第116章 步步緊逼

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  四月初八,台灣海峽海戰的捷報傳遍南洋,東印度公司八艘鐵甲艦沉沒、萊曼被俘的消息,讓西洋諸國在南洋的勢力陷入恐慌。

  程一言並未沉浸在勝利的喜悅中,而是在馬六甲海峽指揮中心召開緊急會議,部署對東印度公司活動範圍的全面壓縮計劃。

  「東印度公司經此一敗,雖元氣大傷,但仍在蘇門答臘、爪哇等地保留著商站與武裝力量,若不趁勢壓縮其生存空間,待其恢復元氣,必捲土重來。」

  程一言指著南洋輿圖,語氣堅定,

  「我們的壓縮策略分三步走:第一步,切斷其貿易線路;第二步,瓦解其土著盟友;第三步,收復其占據的戰略據點。」

  水師提督鄭明率先領命:

  「末將願率領南洋艦隊,封鎖東印度公司在蘇門答臘的胡椒運輸線與爪哇的錫礦航線。凡懸掛東印度公司旗幟的商船,一律暫扣檢查,若發現走私武器或物資,直接扣押!」

  沐天波也主動請戰:

  「滇軍特戰小隊可深入蘇門答臘雨林,聯絡此前被東印度公司壓迫的部落,協助他們奪回被搶占的礦場與農田。

  同時,在東印度公司商站周邊展開游擊,干擾其日常運營,讓他們首尾不能相顧。」

  錦衣衛指揮使沈煉則補充道:

  「屬下會調派密探,潛入東印度公司各商站,收集其與土著部落勾結的證據,公開曝光,讓土著百姓認清其掠奪本質,瓦解他們的信任。」

  計劃既定,各路人馬迅速行動。

  鄭明率領十艘「巨鯨級」蒸汽遠洋艦與十五艘「靖海級」電力巡洋艦,兵分兩路——一路前往蘇門答臘北部的馬六甲海峽西口,封鎖胡椒運輸線;

  另一路駛向爪哇東部的巴厘巴板港,控制錫礦出口航線。

  在蘇門答臘的胡椒產區,東印度公司的商船正滿載胡椒準備起航,突然看到大明水師艦隊駛來,船長嚇得立刻下令棄船逃跑。

  水師士兵登船後,發現船上不僅有胡椒,還藏有數十支西洋火槍,當即按照程一言的指令,將商船與貨物全部扣押,並將火槍沒收,送往馬六甲海峽的軍事工廠研究改造。

  不到半個月,東印度公司的胡椒與錫礦出口量銳減七成,損失白銀數百萬兩。萊曼的繼任者、東印度公司南洋負責人科恩,急得如同熱鍋上的螞蟻,多次向英國本土求援,卻因路途遙遠,援軍遲遲無法抵達。

  與此同時,沐天波率領的特戰小隊已深入蘇門答臘雨林。

  在錦衣衛密探的指引下,他們找到了被東印度公司趕出家園的巴塔克部落。

  部落首領拉瑪見大明軍隊到來,起初心存戒備,直到沐天波拿出東印度公司屠殺部落百姓、搶占礦場的證據,又承諾協助他們奪回家園,拉瑪才放下顧慮,率領部落勇士與特戰小隊聯手。

  深夜,特戰小隊與巴塔克部落勇士突襲東印度公司的錫礦場。

  特戰隊員用手榴彈炸開礦場的大門,巴塔克勇士們則手持長刀,沖入礦場,與東印度公司的守衛展開激戰。

  礦場內的土著礦工見狀,也紛紛拿起工具反抗,很快便擊潰了守衛,奪回了礦場。拉瑪看著失而復得的礦場,激動地對沐天波說:

  「大明是我們的恩人!今後巴塔克部落願永遠追隨大明,對抗東印度公司!」

  沈煉的錦衣衛密探也取得了重大進展。

  在爪哇的泗水商站,密探們截獲了東印度公司與當地首領的密信,信中東印度公司承諾「若協助對抗大明,將給予三成貿易利潤」,實則暗中計劃「待擊敗大明後,再消滅該部落,獨占爪哇」。

  密探們將密信抄寫多份,張貼在泗水的市集與村落,百姓們看到後,憤怒不已,紛紛起來反抗東印度公司,甚至將商站的糧食與物資搶走,送給大明軍隊。

  科恩得知各商站接連出事,貿易線路被斷,土著盟友反目,徹底陷入絕望。他試圖收縮兵力,固守蘇門答臘南部的巨港商站——這裡是東印度公司在南洋的最後一個戰略據點,儲存著大量的武器與物資。

  沐天波得知後,當即下令發起總攻。

  鄭明率領水師艦隊從海上封鎖巨港港口,沐天波率領特戰小隊與土著部落聯軍從陸路包圍商站,沈煉則派密探潛入商站,策反被東印度公司扣押的土著礦工。

  月底,總攻正式開始。

  水師艦隊的火炮猛烈轟擊商站的防禦工事,特戰小隊與土著聯軍從陸路發起衝鋒,被策反的礦工則在商站內製造混亂,打開大門。


  東印度公司的守衛腹背受敵,很快便潰不成軍。科恩見大勢已去,想要引爆彈藥庫與大明軍隊同歸於盡,卻被特戰隊員當場抓獲。

  至此,東印度公司在南洋的所有商站與據點被全部收復,其活動範圍被徹底壓縮至西洋本土,再也無力染指南洋。

  消息傳回京城,崇禎帝下旨嘉獎程一言、鄭明、沐天波、沈煉等人,並將收復的據點設立為大明的「南洋通商口岸」,鼓勵大明商人前來貿易,促進南洋經濟發展。

  南洋局勢漸穩,程一言卻深知:

  東印度公司雖已退出南洋,但西洋諸國對大明的覬覦之心並未消除。西班牙在呂宋、荷蘭在巴達維亞(今雅加達)仍有勢力,英國也在積極籌備新的艦隊,想要重新進入南洋。

  程一言透過窗欞遠眺西南,喃喃的說道:

  「是時候走一遭南洋了!」

  要應對這些潛在威脅,程一言知道僅靠壓縮其活動範圍遠遠不夠,必須深入其內部,掌握他們的動向。因此,擴大錦衣衛外圍外國人的招募就成了迫在眉睫的工作,尤其是西班牙、荷蘭、英國等海洋國家,要加大滲透力度。

  崇禎八年六月,馬六甲海峽的季風帶著南洋特有的濕熱氣息,拂過指揮中心的窗欞。

  程一言已於五月底秘密到達馬六甲海峽,此時,正立於案前,指尖輕撫著輿圖上標註的西洋諸國勢力範圍——呂宋島上的西班牙堡壘、巴達維亞城內的荷蘭商棧、倫敦港停泊的英國艦隊,每一處紅點都如同潛伏的毒蛇,時刻威脅著大明南洋貿易的命脈。

  台海海戰的勝利雖重創東印度公司,卻未徹底消除西洋殖民勢力的根基,程一言深知,要真正掌控南洋,必須將情報網織入西洋本土,而吸納外籍外圍成員,便是破局的關鍵。

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