第79章 病榻風波

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  徽州府連降三日暴雪,程一言在新政書院整理《科技彙編》時,不慎染上風邪,起初只是低熱咳嗽,誰知三日後竟發展成高熱不退,臥床不起。

  消息傳到京城,朝野震動——此時的大明雖已在新政推動下走向中興,但程一言仍是改革派的精神支柱,他的健康狀況,直接關係著新政的穩定推行。

  周文彬日夜守在程一言床前,親自煎藥餵藥,卻見老友的病情時好時壞。太醫院派來的御醫診斷後,私下對周文彬說:

  「此次風寒侵入肺腑,恐難痊癒。」

  御醫的話,像一顆石子投入平靜的湖面,很快便在京城的官場中掀起漣漪。

  被新政壓制多年的舊黨殘餘勢力,以及對改革派心懷不滿的投機官員,紛紛嗅到了「機會」的味道。

  為首的便是禮部尚書李承崇——他雖曾支持新政,卻因兒子在電力工坊招標中舞弊被程一言嚴懲,從此心生怨恨,暗中聯絡舊黨,伺機報復。

  李承崇首先在朝堂上發難,以「程太師病重,新政需有人統籌」為由,奏請任命「老成持重」的官員接管科學院與電力總局,實則想將這兩個核心機構納入舊黨掌控。

  他還暗中散布謠言,稱

  「程一言病危,新政失主,大明將重回舊制」,煽動江南士紳再次抵制電力稅與統一稅制。

  舊黨官員紛紛響應,御史楊維垣上疏彈劾改革派核心人物、工部尚書徐望「濫用職權,縱容工匠浪費國庫銀兩」,要求罷免徐望;

  戶部侍郎李邦華則奏請

  「暫停全國電力覆蓋計劃,將資金用於填補國庫空缺」,

  實則想切斷新政的資金來源。

  更惡毒的是,李承崇竟暗中派人前往徽州,試圖在程一言的藥中動手腳,徹底斷絕改革派的希望。

  幸好周文彬早有防備,在程一言的病房外安排了書院學子晝夜值守,才將李承崇派來的人當場抓獲,從其身上搜出了含有劇毒的藥材。

  「李承崇狼子野心,竟敢對太師下此毒手!」

  周文彬看著搜出的毒藥,氣得渾身發抖,

  「我這就帶著人證物證前往京城,彈劾李承崇,讓他為自己的罪行付出代價!」

  程一言躺在病榻上,雖面色蒼白,眼神卻依舊銳利。

  他拉住周文彬的手,輕聲道:

  「不可。此時我們離開徽州,李承崇定會趁機在朝中散布『我已病逝』的謠言,動搖改革派的軍心。

  你若想為我辯冤,為新政護航,便先將此事壓下,暗中聯絡徐望、鄭明,讓他們在京城穩住局勢,等待我病情好轉。」

  周文彬雖心有不甘,卻也明白程一言的深意。

  他立刻派人秘密前往京城,將李承崇的陰謀告知徐望與鄭明;

  同時,嚴密封鎖程一言的病情消息,對外只稱「程太師正在靜養,病情已有所好轉」,以防舊黨趁機生事。

  可李承崇並未善罷甘休。

  見毒計失敗,他又生一計——暗中聯絡遼東的蒙古察哈爾部,承諾若蒙古部落襲擾邊境,舊黨將在朝中阻撓明軍援軍,甚至提供明軍的布防情報。

  蒙古部落本就對大明的邊防軍裝備升級心懷忌憚,聽聞有舊黨內應,當即率領兩萬騎兵,突襲遼東錦州衛,燒毀邊民房屋百餘間,搶走糧食數千石。

  邊境急報傳到京城,李承崇立刻在朝堂上煽動:

  「如今程太師病重,新政派官員只顧爭權奪利,致使邊防鬆弛,蒙古部落才敢輕易犯境。

  若不罷免徐望、鄭明等改革派官員,啟用舊臣整頓邊防,恐遼東難保!」

  不少中立官員被李承崇的說辭蠱惑,紛紛附議;

  崇禎帝剛即位不久,面對邊境危機與朝堂壓力,也陷入了猶豫,竟真的下令暫停徐望的工部尚書職務,讓李承崇舉薦的官員暫代工部事務。

  徐望被停職的消息傳到徽州,程一言再也無法安心靜養。

  他強撐著身體,在病榻上寫下《邊防急策》,詳細闡述了應對蒙古部落的策略:

  一是令鄭明率領江南水師陸戰隊從海路馳援遼東,突襲蒙古部落的後方;

  二是啟用遼東邊防軍的電力驅動裝甲車,依託防禦工事消耗蒙古騎兵;


  三是聯絡漠南與蒙古察哈爾部有矛盾的部落,夾擊察哈爾部。

  「周文彬,你立刻將這份《邊防急策》送往京城,交給鄭明,讓他按策行事。」

  程一言將手稿交給周文彬,語氣堅定,

  「告訴鄭明,無論朝堂如何變動,邊防不能亂,新政不能停。只要我們守住遼東,守住新政的根基,李承崇的陰謀就不會得逞。」

  周文彬接過手稿,含淚點頭。

  他深知,這份《邊防急策》不僅是應對邊境危機的良方,更是程一言在病榻上為新政豎起的一道防線。他連夜啟程,冒著暴雪前往京城,只求能儘快將策論交給鄭明,化解這場由舊黨挑起的危機。

  此時的京城,早已被舊黨的陰霾籠罩。

  李承崇見徐望被停職,鄭明被調往遼東,更加肆無忌憚,竟開始清查改革派官員的帳目,試圖找到「貪腐」的證據,將他們一網打盡。

  朝堂上的改革派官員雖奮力抵抗,卻因群龍無首,逐漸陷入被動。

  所有人都在等待一個消息——徽州的程太師,究竟能否挺過這場劫難?

  新政的火種,又能否在舊黨的反撲中延續?

  天啟七年春,京城的積雪剛消融,鄭明便率領江南水師陸戰隊,按照程一言的《邊防急策》,從遼東沿海登陸,突襲了蒙古察哈爾部的後方糧草營地。

  與此同時,遼東邊防軍啟用電力驅動裝甲車,依託水泥防禦工事,對蒙古騎兵展開反擊;漠南的喀喇沁部也在明軍的聯絡下,出兵夾擊察哈爾部。

  三面受敵的蒙古騎兵很快潰敗,不僅退回了漠北,還賠償了大明白銀十萬兩、牛羊數千頭。

  遼東危機解除的消息傳到京城,讓原本動搖的中立官員重新堅定了對改革派的信心,也讓崇禎帝意識到,李承崇所謂的「舊臣整頓邊防」不過是紙上談兵,真正能守護大明的,仍是程一言與他推行的新政。

  就在此時,周文彬帶著程一言的《邊防急策》與李承崇下毒的人證物證,回到了京城。

  他第一時間入宮覲見崇禎帝,將李承崇的陰謀一一揭露,並呈上程一言的手書。

  崇禎帝看完手書,又聽聞人證物證,龍顏大怒:

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