第43章 新政根深

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  隆慶帝緩緩睜開眼,看到程一言,眼中閃過一絲光亮,伸出枯瘦的手:

  「程愛卿……你回來了……」

  程一言快步走到龍榻前,跪倒在地,聲音哽咽:

  「皇上,臣回來了!您安心養病,朝中之事有臣在,定不會出任何差錯!」

  隆慶帝搖了搖頭,喘著氣說:

  「朕的身體……朕自己清楚……恐怕……撐不了多久了……」

  他頓了頓,目光掃過在場的大臣,最終落在程一言身上,

  「朕唯一放心不下的,是大明的未來……太子年幼,才十歲,還需你和眾臣輔佐……新政……不能停……海貿、北境通商、西學……這些都是對大明有利的事,一定要堅持下去……」

  程一言含淚點頭,雙手握住隆慶帝的手:

  「臣定不負皇上所託,輔佐太子,繼續推行新政,守護大明江山,讓大明越來越繁榮!」

  隆慶帝露出一絲欣慰的笑容,緩緩閉上了眼睛。

  三日後,隆慶帝駕崩的消息傳遍京城,舉國哀悼。

  太子朱翊鈞即位,改元萬曆,由於萬曆帝年幼,無法親政,由李太后垂簾聽政,程一言則以內閣首輔的身份,主持朝政。

  李太后出身平民,深知百姓疾苦,對程一言推行的新政非常認可。

  在她的支持下,程一言得以繼續推進改革,但朝中的守舊勢力卻趁機發難。

  萬曆元年正月,御史郭惟賢上書彈劾程一言,奏摺中稱:

  「程一言推行西學,讓西洋傳教士在京城辦學,傳播異教,動搖儒家根基;開設海貿,引外夷入境,恐有奸細混入,為大明之禍。懇請太后下旨,罷免程一言的首輔之職,廢除新政!」

  這份奏摺在朝堂上引發了軒然大波,不少守舊大臣紛紛附和,要求嚴懲程一言。

  程一言卻毫不畏懼,在朝堂上據理力爭:

  「推行西學,並非捨棄儒家思想,而是取西方之長補大明之短。

  《幾何原本》中的數學知識,可用於天文觀測、建築營造;《泰西水法》中的水利技術,能解黃河水患之困,這些都是實用之學,與儒家『經世致用』的理念並無衝突。

  至於海貿,自隆慶元年開放海禁以來,國庫收入翻了三倍,百姓安居樂業,沿海再也沒有倭寇侵擾,這難道不是新政的成效?」

  他頓了頓,目光掃過附和彈劾的大臣,語氣堅定:

  「郭御史說外夷入境有奸細之嫌,可所有外國商人都在市舶司登記備案,行蹤都在官府的管控之下;西洋傳教士也承諾,只傳播學問,不干涉朝政,不強迫百姓信教。若郭御史能拿出證據,證明西學、海貿有害大明,臣甘願受罰!若拿不出證據,便是誣陷忠良,擾亂朝綱!」

  李太后坐在簾後,聽完程一言的話,開口道:

  「程愛卿推行新政以來,國庫充盈,百姓安樂,北境和平,這些都是有目共睹的。

  郭御史的彈劾,毫無實據,朕不准!今後再有大臣無端反對新政,一律嚴懲不貸!」

  有了李太后的支持,守舊勢力的發難很快便被平息。程一言趁此機會,進一步推進新政,首先著手整頓吏治。

  他深知,官員的素質直接關係到新政的推行效果,於是制定了一套嚴格的官員考核制度:

  1. 考核內容分為「政績」「品德」「民生」三項,政績主要看稅收完成情況、工程進度;

  品德看是否廉潔、有無貪腐行為;民生看轄區內百姓的溫飽、治安情況。

  2. 考核由吏部、戶部、刑部聯合進行,每年年末考核一次,考核結果分為「優秀」「合格」「不合格」三個等級。

  3. 考核優秀者,優先升遷;合格者,留任原職;不合格者,降職或罷免,情節嚴重者,交由三法司審訊。

  這套制度推行後,官員們的積極性大大提高。

  之前那些敷衍了事、貪污受賄的官員,要麼被罷免,要麼收斂了行為;而那些正直能幹的官員,如海瑞、徐光啟等人,則得到了升遷,成為了新政的中堅力量。

  在經濟方面,程一言繼續擴大海貿規模。除了廈門、澳門的港口,他又在浙江的寧波、福建的泉州設立了新的市舶司,允許民間商人申請「海貿執照」,參與海外貿易。


  為了保護商人的利益,他還制定了《海貿律法》,明確規定:

  -商人只需繳納百分之十的關稅,任何官員不得額外收取苛捐雜稅;

  -若商人的貨物在運輸途中被海盜劫掠,官府需協助追查,若追查無果,由常平庫給予一定的補償;

  -外國商人在大明境內的合法權益,受《海貿律法》保護,不得隨意欺壓。

  《海貿律法》的頒布,讓民間商人的積極性空前高漲。

  福建的鄭芝龍家族,原本只經營沿海貿易,如今也組建了龐大的遠洋船隊,前往歐洲、東南亞進行貿易;

  廣東的香山澳商人,則與西班牙東印度公司合作,將大明的絲綢運往美洲,換取當地的白銀和香料。據戶部統計,萬曆元年上半年的海稅收入達到了三百萬兩,比隆慶三年全年還多了五十萬兩,占國庫總收入的三成以上。

  在農業方面,程一言繼續推廣土豆、玉米、番薯等新作物。他讓人在全國範圍內設立了「農學堂」,每個州縣都有一所,邀請經驗豐富的老農和懂西方農學的傳教士擔任老師,向農民傳授種植技術。

  農學堂還免費發放種子和《土豆種植圖譜》,圖譜上詳細介紹了土豆的播種時間、施肥方法、病蟲害防治措施,甚至還畫了如何將土豆做成各種食物,如烤土豆、土豆餅、土豆粉等。

  為了改善農田灌溉條件,程一言還下令疏浚黃河、淮河的河道。他任命水利專家潘季馴為治河總督,讓他借鑑《泰西水法》中的技術,在黃河沿岸修建了多座水閘和堤壩,既能防洪,又能引水灌溉。

  經過兩年的努力,黃河、淮河的水患大大減少,沿岸的數百萬畝荒地變成了良田,新作物的種植面積也擴大到了五千萬畝。

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