第17章 鬥牛 上
十里八村，成分各有不同。
有二河村、戴河村、田方村這樣的雜姓村，村里不少人祖上還是外地遷過來的。
也有曹家村、高家村這種同姓村，在數百年前，他們的祖先可能生活在同一個宅子裡，血脈聯繫緊密，宗族勢力強大，凝聚力強。
好處是不用擔心被外村人欺負。
壞處便是若起到衝突，整個村子都會被裹挾，容易引起騷亂。
最近幾十年，就發生過好幾起數百人規模的械鬥事件，死傷慘重。
而其中最常見的導火索，便是水資源的爭奪。
民以食為天，莊稼的收成關係到每個人的切身利益。而田地想要有好收成，是離不開水源灌溉的。
「曹家村，有些過了。」婁易道。
「可不是嘛，這不是掘了高家村的根嗎？」楊二難得地感同身受，「那個曹疤子，一直狂得很！」
「吳彪站的哪一家？」
「彪哥自然是站高家村。」楊二走近了低聲道，「高家村男丁比曹家村少不少。高老頭承諾，只要去給他們撐場子，一人五十文。若是出手，至少翻上一番。」
高老頭，乃是高家村的一名老童生，屢試不第，但憑藉其學識與手腕，逐漸成為村裡的話事人。
而一百文，相當於普通人五天的收入，不低了。
「你們自去，為何要喊我？」
「這……主要那個曹疤子太狂了，經常不給我們面子。彪哥對他沒什麼把握，所以就想到哥哥您了。有您出手，那個曹疤子還不是麻繩綁豆腐——不值一提嘛。」
婁易聽了，輕撫下巴，看到楊二期待的眼神，便問道:「什麼時候？」
「明日正午。」
「去和吳彪說，賣他個面子。」
「哥哥威武！」楊二大喜，忙不迭地跑過去給吳彪一夥報訊去了。
婁易之所以答應他，肯定不是為了那區區五十文。
一是因為還要靠這些潑皮替他做事，打探死人消息，偶爾給個甜棗也無妨。
二是他閒得無聊，準備去見識見識，正所謂藝高人膽大。
看八卦，還有錢拿，誰不喜歡？
……
『呼……』
『呼……』
天上烏雲擠滿如同染了一層墨，烈風吹得草木劇烈搖擺，塵土飛揚，任誰都能看出來大雨隨時可至。
而在場對峙的兩撥人，儘管衣物『嘩嘩』地擺動，但面色堅定，對惡劣的天氣沒有絲毫動容。
雙方距離不過十來步，人頭攢動，一眼看過去怕不是都有兩三百的數量。
男女老少齊全，各個操著傢伙，鋤頭、鐵鍬，木棍，還有拿朴刀的。
有的褲襠上還有破洞，但依然影響不到他們昂然的鬥志。
為首的兩人。
一個頭髮半白，身材幹瘦，但雙眼有神，透著一股狠勁，加上穿著的灰色長衫，在眾人中頗為顯眼。
一個三十來歲，體型高大，身材壯碩，赤著上身，露出胸口後背上足足七八道猙獰的疤痕，如蜈蚣盤旋在身上一般。
「我高家先祖，三百年前帶人挖出了這條清水河，養育了十里八村世世代代多少人？如今你們曹家，竟把它改道獨占，還有沒有天理了？」頭髮半白的長衫老者，抑揚頓挫地指責起對面的曹家人來。
「高老頭，你這話可不好笑。這條河你家先祖挖了，我曹家祖宗難道就沒使力？」多疤男子冷笑道，「如今我們曹家村田地乾涸，抽水灌溉一下，有什麼錯？」
「曹疤子，你借你的水，也不能斷掉下游村子的活路！」
「高老頭你年紀大了，眼神不好使，下游不是明明白白的有水？」
「那水淺得連王八都能露出身子了！」高老頭氣得渾身發抖。
「高老你別和他囉嗦，這狗日的聽不懂人話！」高老身後，一個壯漢怒聲道。
「你踏馬說誰呢孫子！」曹疤子後面，也有人不客氣地回道。
「說的就是你！生兒子沒眼的一幫玩意！」
「我艹你們二大爺！」
高老頭與曹疤子理論了一番，雙方誰也說服不了誰。
到後來，後面的人也忍不住了，轉眼就變成了一場罵戰。
雙方逐漸逼近，人人揮舞著手上武器，群情激憤，眼看一場混戰就要爆發。
而高老頭和曹疤子面色都變了，顯然事態也超出了他們的預料。
兩人拼命阻擋著身後人，但於事無補。
婁易與吳彪楊二一伙人，由於人高馬大，站在高老頭身後的第二三排。
互相對視了一番，各自都往最外側擠了擠，防止被人潮淹沒，也方便見機行事。
婁易精神集中，右手握拳保持一定空間擋在身前。這種混亂的場面，亂拳打死老師傅，即使是現在的他，也要謹慎一些。
「我艹你……」
「去你馬……」
兩邊各種污言穢語，距離越來越近，場面一觸即發。
「住手！」
這個危急的時候，不遠處一道怒吼聲響起，接著十來名穿著藍色家丁服手執長木棍的人，擠到陣營中間，硬生生將雙方隔了開來。
「高老頭，曹疤子，你們都給我住手！」
發聲者，是一名穿著黑衣的陰沉老頭。
而他旁邊，站著一名四五十歲的富態男子，身著繡鶴紅錦衣，腳踩黑色翹頭靴，頭戴一頂鋥亮的皮氈帽，面色紅潤有光澤，讓人一看就知其來歷不凡。
「是賈員外！」
有人驚呼道。
人的名樹的影，賈員外這三個字仿佛有著某種魔力，讓在場的人都停下動作來，桀驁如曹疤子也不例外。
十里八村，誰沒聽過賈員外的大名？
新鄉的頭臉人物，向朝廷租了不少山林，每個村子都有在他麾下打工的，養了一幫護衛，連山匪也不敢輕易招惹。
只聽得賈員外慢條斯理地開口道:「都是新鄉人，不用搞得仇深似海，若是見了血，你們不好過，我名聲也不好聽。」
「解決的路子不是沒有，人何必親自下場。」
「還請賈員外幫忙支個招！」曹疤子恭敬地問道。
「以牛相鬥，勝方為主，敗方當應勝者之求。」賈員外道。
「鬥牛？」眾人騷動了起來。
這是流傳在新鄉乃至泰城的一種古老決鬥方式，所有人都不陌生。
只聽得曹疤子那邊的人大聲應道:「好方法，我們同意！」
說完，曹家村的人與賈員外的人，都看向了高老頭為首的高家村人。
「你們都敢，我們有啥不敢的？」
「我高家村鬥牛，從來還沒怕過誰！」
高家村的小伙子們個個不服輸地叫道。
只有高老沉吟不語，面有愁容。
「高老，怎麼說？」旁邊一人小聲問道。
「能怎麼辦，現在只能應下了。」高老面有愁容，「我只怕他們是有備而來啊。」
……
有二河村、戴河村、田方村這樣的雜姓村，村里不少人祖上還是外地遷過來的。
也有曹家村、高家村這種同姓村，在數百年前，他們的祖先可能生活在同一個宅子裡，血脈聯繫緊密，宗族勢力強大，凝聚力強。
好處是不用擔心被外村人欺負。
壞處便是若起到衝突，整個村子都會被裹挾，容易引起騷亂。
最近幾十年，就發生過好幾起數百人規模的械鬥事件，死傷慘重。
而其中最常見的導火索，便是水資源的爭奪。
民以食為天，莊稼的收成關係到每個人的切身利益。而田地想要有好收成，是離不開水源灌溉的。
「曹家村，有些過了。」婁易道。
「可不是嘛，這不是掘了高家村的根嗎？」楊二難得地感同身受，「那個曹疤子，一直狂得很！」
「吳彪站的哪一家？」
「彪哥自然是站高家村。」楊二走近了低聲道，「高家村男丁比曹家村少不少。高老頭承諾，只要去給他們撐場子，一人五十文。若是出手，至少翻上一番。」
高老頭，乃是高家村的一名老童生，屢試不第，但憑藉其學識與手腕，逐漸成為村裡的話事人。
而一百文，相當於普通人五天的收入，不低了。
「你們自去，為何要喊我？」
「這……主要那個曹疤子太狂了，經常不給我們面子。彪哥對他沒什麼把握，所以就想到哥哥您了。有您出手，那個曹疤子還不是麻繩綁豆腐——不值一提嘛。」
婁易聽了，輕撫下巴，看到楊二期待的眼神，便問道:「什麼時候？」
「明日正午。」
「去和吳彪說，賣他個面子。」
「哥哥威武！」楊二大喜，忙不迭地跑過去給吳彪一夥報訊去了。
婁易之所以答應他，肯定不是為了那區區五十文。
一是因為還要靠這些潑皮替他做事，打探死人消息，偶爾給個甜棗也無妨。
二是他閒得無聊，準備去見識見識，正所謂藝高人膽大。
看八卦，還有錢拿，誰不喜歡？
……
『呼……』
『呼……』
天上烏雲擠滿如同染了一層墨，烈風吹得草木劇烈搖擺，塵土飛揚，任誰都能看出來大雨隨時可至。
而在場對峙的兩撥人，儘管衣物『嘩嘩』地擺動，但面色堅定，對惡劣的天氣沒有絲毫動容。
雙方距離不過十來步，人頭攢動，一眼看過去怕不是都有兩三百的數量。
男女老少齊全，各個操著傢伙，鋤頭、鐵鍬，木棍，還有拿朴刀的。
有的褲襠上還有破洞，但依然影響不到他們昂然的鬥志。
為首的兩人。
一個頭髮半白，身材幹瘦，但雙眼有神，透著一股狠勁，加上穿著的灰色長衫，在眾人中頗為顯眼。
一個三十來歲，體型高大，身材壯碩，赤著上身，露出胸口後背上足足七八道猙獰的疤痕，如蜈蚣盤旋在身上一般。
「我高家先祖，三百年前帶人挖出了這條清水河，養育了十里八村世世代代多少人？如今你們曹家，竟把它改道獨占，還有沒有天理了？」頭髮半白的長衫老者，抑揚頓挫地指責起對面的曹家人來。
「高老頭，你這話可不好笑。這條河你家先祖挖了，我曹家祖宗難道就沒使力？」多疤男子冷笑道，「如今我們曹家村田地乾涸，抽水灌溉一下，有什麼錯？」
「曹疤子，你借你的水，也不能斷掉下游村子的活路！」
「高老頭你年紀大了，眼神不好使，下游不是明明白白的有水？」
「那水淺得連王八都能露出身子了！」高老頭氣得渾身發抖。
「高老你別和他囉嗦，這狗日的聽不懂人話！」高老身後，一個壯漢怒聲道。
「你踏馬說誰呢孫子！」曹疤子後面，也有人不客氣地回道。
「說的就是你！生兒子沒眼的一幫玩意！」
「我艹你們二大爺！」
高老頭與曹疤子理論了一番，雙方誰也說服不了誰。
到後來，後面的人也忍不住了，轉眼就變成了一場罵戰。
雙方逐漸逼近，人人揮舞著手上武器，群情激憤，眼看一場混戰就要爆發。
而高老頭和曹疤子面色都變了，顯然事態也超出了他們的預料。
兩人拼命阻擋著身後人，但於事無補。
婁易與吳彪楊二一伙人，由於人高馬大，站在高老頭身後的第二三排。
互相對視了一番，各自都往最外側擠了擠，防止被人潮淹沒，也方便見機行事。
婁易精神集中，右手握拳保持一定空間擋在身前。這種混亂的場面，亂拳打死老師傅，即使是現在的他，也要謹慎一些。
「我艹你……」
「去你馬……」
兩邊各種污言穢語，距離越來越近，場面一觸即發。
「住手！」
這個危急的時候，不遠處一道怒吼聲響起，接著十來名穿著藍色家丁服手執長木棍的人，擠到陣營中間，硬生生將雙方隔了開來。
「高老頭，曹疤子，你們都給我住手！」
發聲者，是一名穿著黑衣的陰沉老頭。
而他旁邊，站著一名四五十歲的富態男子，身著繡鶴紅錦衣，腳踩黑色翹頭靴，頭戴一頂鋥亮的皮氈帽，面色紅潤有光澤，讓人一看就知其來歷不凡。
「是賈員外！」
有人驚呼道。
人的名樹的影，賈員外這三個字仿佛有著某種魔力，讓在場的人都停下動作來，桀驁如曹疤子也不例外。
十里八村，誰沒聽過賈員外的大名？
新鄉的頭臉人物，向朝廷租了不少山林，每個村子都有在他麾下打工的，養了一幫護衛，連山匪也不敢輕易招惹。
只聽得賈員外慢條斯理地開口道:「都是新鄉人，不用搞得仇深似海，若是見了血，你們不好過，我名聲也不好聽。」
「解決的路子不是沒有，人何必親自下場。」
「還請賈員外幫忙支個招！」曹疤子恭敬地問道。
「以牛相鬥，勝方為主，敗方當應勝者之求。」賈員外道。
「鬥牛？」眾人騷動了起來。
這是流傳在新鄉乃至泰城的一種古老決鬥方式，所有人都不陌生。
只聽得曹疤子那邊的人大聲應道:「好方法，我們同意！」
說完，曹家村的人與賈員外的人，都看向了高老頭為首的高家村人。
「你們都敢，我們有啥不敢的？」
「我高家村鬥牛，從來還沒怕過誰！」
高家村的小伙子們個個不服輸地叫道。
只有高老沉吟不語，面有愁容。
「高老，怎麼說？」旁邊一人小聲問道。
「能怎麼辦，現在只能應下了。」高老面有愁容，「我只怕他們是有備而來啊。」
……