第106章 暗流與火星
油燈的火苗在地下室里搖曳不定，將安東尼佝僂的身影投射在潮濕的磚牆上，像一個被囚禁的幽靈。
他用一塊沾滿油污的粗布，機械地擦拭著印刷機滾筒上那些頑固的墨漬。
空氣中瀰漫著刺鼻的混合氣味——陳腐的油墨、發霉的紙張，還有地下特有的那種讓人喘不過氣的潮濕。
這份「工作」遠比他想像的更加折磨人。每一次轉動滾筒，每一次調整版面，都在提醒著他那個曾經意氣風發的記者已經死了。
但奇怪的是，在這個陰暗潮濕的地下室里，在這台老舊的印刷機前，他反而感到了某種久違的充實。
「叩…叩叩…叩…」
三長兩短，清脆而有節奏。
安東尼的手停在半空，警惕地抬起頭。這個暗號他已經很熟悉了——梅林的信使到了。
他快步走到通氣窗前，撥開偽裝的木板。一道灰色的影子無聲地滑進來，在昏黃的燈光下顯出輪廓是一隻眼神機警的老鼠。
它用後腿站立，前爪捧著一個用細麻繩綑紮的紙卷，恭敬地遞到安東尼面前。
沒有多餘的交流。安東尼接過紙卷，老鼠便消失在陰影中，仿佛從未存在過。
展開紙條的瞬間，安東尼的瞳孔驟然收縮。
《誰在偽造證據？羅斯柴爾德與哈靈頓家族互相指控內幕》
他愣了足足三秒鐘，然後，一個複雜而瞭然的笑容在他滿是胡茬的臉上緩緩綻開。
他懂了。
徹底懂了。
上一期的《貴族的罪惡》只是投石問路，是扔進平靜湖面的第一顆石子。
而這一期，才是真正的殺招——不是單純地揭露罪行，而是要讓兩大家族在公眾面前互相撕咬，像兩條被逼入絕境的野狗，直到同歸於盡。
「妙啊…」他低聲自語，聲音裡帶著一絲病態的興奮，「真是太妙了…」
他走到唯一的小窗前，透過布滿鐵柵欄的縫隙向外望去。
遠處，上城區的燈火正一盞接一盞地熄滅，整座貝爾克城像一頭垂死的巨獸，正緩緩沉入黑暗。
但在這表面的平靜之下，真正的風暴才剛剛開始醞釀。
「吱嘎——哐當！」
安東尼轉身，用盡全力搖動印刷機的手柄。沉重的機器發出低沉的轟鳴，如同地底深處的巨獸被喚醒，發出壓抑已久的咆哮。
這聲音穿透薄薄的地層，在寂靜的深夜裡格外清晰。
仿佛在向整個城市宣告：
風暴，來了。
領主室，同一時刻
隨著工藝精進，透鏡與蒸汽模型交相輝映，層層堆疊，竟構築出一座微縮而鮮活的貝爾克城。
每一條街道的脈絡、每一棟建築的輪廓，乃至重要人物的動向，都躍然其上，分毫畢現。
陸然靜立在沙盤前，黑曜石般的眼睛倒映著那些微弱的光點。
紅色棋子代表羅斯柴爾德家族。
藍色棋子代表哈靈頓家族。
它們犬牙交錯地分布在南區各處，就像兩群蓄勢待發的野獸，隨時準備撲向對方。
而在它們周圍，那些不起眼的黑色棋子，正以一種緩慢但堅定的姿態，悄然滲透進兩大家族的勢力範圍。
陸然伸出爪子，輕輕將最後一枚黑子推到了代表南區主幹道的位置——那是兩大家族勢力的交匯點，也是明天必然發生衝突的地方。
「第二階段，」他的聲音低沉而平靜，卻帶著一絲無法掩飾的寒意，「開始了。」
桌上的燭火突然劇烈搖曳，仿佛被某種看不見的力量撼動。
陸然的影子在牆上扭曲、拉伸、膨脹，最終化作一張巨大而無形的網，將整個沙盤——乃至沙盤所代表的那座城市徹底籠罩其中。
貝爾克城，南區街道，翌日清晨
萊昂納爾把破舊外套的領子豎得更高，試圖阻擋南區清晨那股帶著濕冷與污濁氣息的濃霧。
穿過南區前往公共馬車站，從來都不是什麼愉快的體驗。特別是在昨天那場「紙質炸彈」爆炸之後。
幾乎是一夜之間，那種名為《真相報》的粗糙印刷品就出現在了所有公交站點、酒館門口和人流密集的巷口。
上面用斗大的字揭露著羅斯柴爾德與哈靈頓家族的種種罪行——地下錢莊洗錢、武器走私、壓榨貧民，甚至還有一些涉及兒童的……令人髮指的勾當。
整座城市的氣氛一下子變了。
空氣里瀰漫著一種看不見的緊張，比這濃霧更讓人窒息。
萊昂納爾加快腳步，儘量靠著路中間行走，狼狽地躲避著不時衝來的貨運馬車。在車夫粗魯的怒罵和鞭梢的破空聲中，他終於趕到了與市場街交界的公共馬車站點。
站點已經聚集了七八個等車的人，臉上都帶著清晨特有的睏倦和對生活的麻木。看到這些熟悉的面孔，萊昂納爾稍稍鬆了口氣——他沒錯過早班車。
很快，密集的馬蹄聲從遠處傳來。一輛由兩匹挽馬拉動的四輪公共馬車從拐角處出現，車廂里已經擠滿了人。
還沒等馬車停穩，萊昂納爾就像猿猴一樣敏捷地沖了上去，一腳踩上車門踏板，一手抓住車窗邊緣，整個身體弓起，險險地為自己占據了一個立足之地。
「妓女養的兔崽子！」
「下水道的老鼠！你給我下來！」
身後爆發出憤怒的叫罵，但萊昂納爾充耳不聞。他深知，只要成為這輛車的「一部分」，就沒人真敢把他拽下去。
車門「嘩啦」打開，售票員馬丁那張飽經風霜的臉露了出來。萊昂納爾趁機鑽進幾乎令人窒息的車廂，同時將五銅幣精準地拋到售票員手中。
「早上好，馬丁先生！」
「早上好，索雷爾先生。」馬丁面無表情地收下錢，用力關上車門。
萊昂納爾在充斥著汗味、菸草味和廉價香水味的渾濁空氣里艱難挪動，終於在車廂尾部找到了最後一個座位。
「鈴鈴」
售票員搖動黃銅鈴鐺，馬車緩緩啟動，沿著共和大道前行。
車廂內的沉默很快被關於昨天報紙的議論打破。
「聽說了嗎？哈靈頓家的人把老喬克雜貨鋪翻了個底朝天，就為了找那幾份報紙！」
「羅斯柴爾德家也一樣！我隔壁的鞋匠差點挨揍……」
「這幫貴族老爺，平時對我們愛答不理，現在倒是積極起來了！」
「要我說，報紙上寫的八成是真的！這些吸血鬼……」
「小聲點！沒看見街上多了那麼多'黑烏鴉'嗎？」
萊昂納爾望向車窗外。今天的街道上確實多了許多穿黑色制服的人，他們三五成群，目光銳利地掃視著行人和店鋪——那是兩大家族的私兵。
「黑烏鴉」……這個稱呼真貼切。
萊昂納爾心想。這些人平時來南區時那副嫌惡的樣子，就像去垃圾場一樣滿臉嫌棄。現在為了堵住悠悠眾口，倒是「不辭辛勞」起來了。
他的目光無意中掃過街角——
兩撥穿著不同家族徽記的黑衣人，正從街道兩側迎面走來。
狹路相逢。
萊昂納爾的心臟突然狠狠一跳。就在這時，他看到了不可思議的一幕。
他用一塊沾滿油污的粗布，機械地擦拭著印刷機滾筒上那些頑固的墨漬。
空氣中瀰漫著刺鼻的混合氣味——陳腐的油墨、發霉的紙張，還有地下特有的那種讓人喘不過氣的潮濕。
這份「工作」遠比他想像的更加折磨人。每一次轉動滾筒，每一次調整版面，都在提醒著他那個曾經意氣風發的記者已經死了。
但奇怪的是，在這個陰暗潮濕的地下室里，在這台老舊的印刷機前，他反而感到了某種久違的充實。
「叩…叩叩…叩…」
三長兩短，清脆而有節奏。
安東尼的手停在半空，警惕地抬起頭。這個暗號他已經很熟悉了——梅林的信使到了。
他快步走到通氣窗前，撥開偽裝的木板。一道灰色的影子無聲地滑進來，在昏黃的燈光下顯出輪廓是一隻眼神機警的老鼠。
它用後腿站立，前爪捧著一個用細麻繩綑紮的紙卷，恭敬地遞到安東尼面前。
沒有多餘的交流。安東尼接過紙卷，老鼠便消失在陰影中，仿佛從未存在過。
展開紙條的瞬間，安東尼的瞳孔驟然收縮。
《誰在偽造證據？羅斯柴爾德與哈靈頓家族互相指控內幕》
他愣了足足三秒鐘，然後，一個複雜而瞭然的笑容在他滿是胡茬的臉上緩緩綻開。
他懂了。
徹底懂了。
上一期的《貴族的罪惡》只是投石問路，是扔進平靜湖面的第一顆石子。
而這一期，才是真正的殺招——不是單純地揭露罪行，而是要讓兩大家族在公眾面前互相撕咬，像兩條被逼入絕境的野狗，直到同歸於盡。
「妙啊…」他低聲自語，聲音裡帶著一絲病態的興奮，「真是太妙了…」
他走到唯一的小窗前，透過布滿鐵柵欄的縫隙向外望去。
遠處，上城區的燈火正一盞接一盞地熄滅，整座貝爾克城像一頭垂死的巨獸，正緩緩沉入黑暗。
但在這表面的平靜之下，真正的風暴才剛剛開始醞釀。
「吱嘎——哐當！」
安東尼轉身，用盡全力搖動印刷機的手柄。沉重的機器發出低沉的轟鳴，如同地底深處的巨獸被喚醒，發出壓抑已久的咆哮。
這聲音穿透薄薄的地層，在寂靜的深夜裡格外清晰。
仿佛在向整個城市宣告：
風暴，來了。
領主室，同一時刻
隨著工藝精進，透鏡與蒸汽模型交相輝映，層層堆疊，竟構築出一座微縮而鮮活的貝爾克城。
每一條街道的脈絡、每一棟建築的輪廓，乃至重要人物的動向，都躍然其上，分毫畢現。
陸然靜立在沙盤前，黑曜石般的眼睛倒映著那些微弱的光點。
紅色棋子代表羅斯柴爾德家族。
藍色棋子代表哈靈頓家族。
它們犬牙交錯地分布在南區各處，就像兩群蓄勢待發的野獸，隨時準備撲向對方。
而在它們周圍，那些不起眼的黑色棋子，正以一種緩慢但堅定的姿態，悄然滲透進兩大家族的勢力範圍。
陸然伸出爪子，輕輕將最後一枚黑子推到了代表南區主幹道的位置——那是兩大家族勢力的交匯點，也是明天必然發生衝突的地方。
「第二階段，」他的聲音低沉而平靜，卻帶著一絲無法掩飾的寒意，「開始了。」
桌上的燭火突然劇烈搖曳，仿佛被某種看不見的力量撼動。
陸然的影子在牆上扭曲、拉伸、膨脹，最終化作一張巨大而無形的網，將整個沙盤——乃至沙盤所代表的那座城市徹底籠罩其中。
貝爾克城，南區街道，翌日清晨
萊昂納爾把破舊外套的領子豎得更高，試圖阻擋南區清晨那股帶著濕冷與污濁氣息的濃霧。
穿過南區前往公共馬車站，從來都不是什麼愉快的體驗。特別是在昨天那場「紙質炸彈」爆炸之後。
幾乎是一夜之間，那種名為《真相報》的粗糙印刷品就出現在了所有公交站點、酒館門口和人流密集的巷口。
上面用斗大的字揭露著羅斯柴爾德與哈靈頓家族的種種罪行——地下錢莊洗錢、武器走私、壓榨貧民，甚至還有一些涉及兒童的……令人髮指的勾當。
整座城市的氣氛一下子變了。
空氣里瀰漫著一種看不見的緊張，比這濃霧更讓人窒息。
萊昂納爾加快腳步，儘量靠著路中間行走，狼狽地躲避著不時衝來的貨運馬車。在車夫粗魯的怒罵和鞭梢的破空聲中，他終於趕到了與市場街交界的公共馬車站點。
站點已經聚集了七八個等車的人，臉上都帶著清晨特有的睏倦和對生活的麻木。看到這些熟悉的面孔，萊昂納爾稍稍鬆了口氣——他沒錯過早班車。
很快，密集的馬蹄聲從遠處傳來。一輛由兩匹挽馬拉動的四輪公共馬車從拐角處出現，車廂里已經擠滿了人。
還沒等馬車停穩，萊昂納爾就像猿猴一樣敏捷地沖了上去，一腳踩上車門踏板，一手抓住車窗邊緣，整個身體弓起，險險地為自己占據了一個立足之地。
「妓女養的兔崽子！」
「下水道的老鼠！你給我下來！」
身後爆發出憤怒的叫罵，但萊昂納爾充耳不聞。他深知，只要成為這輛車的「一部分」，就沒人真敢把他拽下去。
車門「嘩啦」打開，售票員馬丁那張飽經風霜的臉露了出來。萊昂納爾趁機鑽進幾乎令人窒息的車廂，同時將五銅幣精準地拋到售票員手中。
「早上好，馬丁先生！」
「早上好，索雷爾先生。」馬丁面無表情地收下錢，用力關上車門。
萊昂納爾在充斥著汗味、菸草味和廉價香水味的渾濁空氣里艱難挪動，終於在車廂尾部找到了最後一個座位。
「鈴鈴」
售票員搖動黃銅鈴鐺，馬車緩緩啟動，沿著共和大道前行。
車廂內的沉默很快被關於昨天報紙的議論打破。
「聽說了嗎？哈靈頓家的人把老喬克雜貨鋪翻了個底朝天，就為了找那幾份報紙！」
「羅斯柴爾德家也一樣！我隔壁的鞋匠差點挨揍……」
「這幫貴族老爺，平時對我們愛答不理，現在倒是積極起來了！」
「要我說，報紙上寫的八成是真的！這些吸血鬼……」
「小聲點！沒看見街上多了那麼多'黑烏鴉'嗎？」
萊昂納爾望向車窗外。今天的街道上確實多了許多穿黑色制服的人，他們三五成群，目光銳利地掃視著行人和店鋪——那是兩大家族的私兵。
「黑烏鴉」……這個稱呼真貼切。
萊昂納爾心想。這些人平時來南區時那副嫌惡的樣子，就像去垃圾場一樣滿臉嫌棄。現在為了堵住悠悠眾口，倒是「不辭辛勞」起來了。
他的目光無意中掃過街角——
兩撥穿著不同家族徽記的黑衣人，正從街道兩側迎面走來。
狹路相逢。
萊昂納爾的心臟突然狠狠一跳。就在這時，他看到了不可思議的一幕。