第七十二章 阿卡多
只是格里高利三世表示，他還想拜訪一下。
於是老神父只好上前帶路，然後就在這路上，格里高利三世敏銳地捕捉到周圍一些鎮民的低語。
他們聚在一起，眼神驚恐，聲音壓得極低，反覆提及一個詞……
吸血鬼。
「……又不見了……昨晚米哈伊家的羊……血都被吸乾了……」
「……老喬治說他看見一個黑影，速度快得不像人……」
「……不能在晚上出門……他會找上不信父神沒有庇護的人……」
……
吸血鬼？
格里高利三世皺起了眉頭，曾經的他或許嗤之以鼻。
吸血鬼？
這種流傳於鄉野、用來嚇唬小孩和異教徒的古老傳說？
他貴為億萬信徒的精神領袖，深知父神教的教義中從未正式承認過這種黑暗生物的存在，它們更多是異教迷信和文學加工的產物。
但是如今惡魔都出現了，吸血鬼的傳說……誰又知道是不是真的？
只是現在正是白天，陽光雖不猛烈燥熱，但任何傳說中的吸血鬼都不可能在此刻活動。
於是他放下心來，稍作休整後，他們便來到那幾個倖存老兵所在的房子前。
然而就在這時……
幾個穿著現代戶外服裝的年輕人路過，他們還拿著各種攝像設備。
「嗨！頻道的各位朋友，我們今天要進行新一輪的靈異探險了！」
「聽說這裡最近出現了吸血鬼，我們正打算去瞧瞧！」
……
他們對著攝像頭各種示意，顯然是最近時興的靈異探險類視頻的博主。
格里高利三世皺起眉頭，正想勸說這些年輕人不要肆意妄為呢。
可那些年輕人直接頭也不回地往前走了。
他便只好作罷，繼續去拜訪了那幾位已經年老的老兵。
他們也順利見到了那幾位年邁的老兵，歲月和戰火在他們身上留下了深刻的烙印，皺紋如同乾涸的土地般龜裂，眼神大多渾濁不清，沉浸在各自模糊而破碎的記憶里。
教皇耐心地、用儘可能溫和的語氣詢問著關於過去戰爭、關於那些可能存在的特殊部隊、關於戰場上非同尋常的「敵人」。
大多數老兵只是茫然地自己亂忙活，或者前言不搭後語地念叨著一些毫無關聯的地名和人名，顯然是老糊塗了。
就在格里高利三世幾乎要放棄時，他們當中的一位老兵眼神像是忽然清明了起來。
「里……里昂神父……」
他沙啞地吐出幾個音節，聲音如同風吹過破敗的窗欞，「……那怪物……他不一樣……不是人……是……戰爭……是戰爭本身……」
「戰爭本身？」
格里高利三世心中一凜，立刻俯身靠近，「老人家，你說的是什麼？里昂神父是誰？戰爭本身是什麼意思？」
老兵仿佛被自己的話嚇到了，眼中的清明迅速褪去，又被一片茫然和困惑取代。
「安娜，今晚上吃什麼！」
他又突然變回了那個老糊塗的老兵。
經過本地神父的解釋，格里高利三世等人頓時明白了，安娜是他早已逝世多年的結髮之妻。
格里高利三世心中失望，卻又捕捉到了關鍵線索。
「里昂神父……戰爭本身……」
說不定這就和十三科和當年他們所說的惡魔有關。
帶著一絲不甘和更多的疑慮，教皇一行人離開了老兵的木屋。
小鎮午後的陽光依舊慵懶，讓人心情極好。
可格里高利三世等人因為幾乎無功而返沒有太好的心情。
就在他們剛走到廣場邊緣，準備上車時……
「啊啊啊啊啊——！！！救命！！吸血鬼！是德古拉伯爵！！救救我！！！」
一聲悽厲到變調的尖叫劃破了小鎮的寧靜！
只見不遠處，一個渾身是血的年輕人連滾帶爬地從小鎮一片陰暗處當中里衝出來，他的臉上寫滿了極致的恐懼，褲子濕透，顯然是嚇得失禁了。
是……剛才那群年輕人當中的其中一位！
更令人毛骨悚然的是，他身上湧出的鮮血並未滴落，而是違背常理地、如同被無形的絲線牽引著，倒流向小鎮那片黑暗中！
格里高利三世和所有隨行人員瞬間汗毛倒豎，猛地看向那黑暗的方向！
陰影之中，一個恐怖的身影正緩緩步出。
首先映入眼帘的，是那隻已經完全非人化的右臂，皮膚與肌肉被撕裂、重組，化為五根巨大無比、閃爍著森冷金屬寒光、頂端如同巨型攻城錐般尖銳的恐怖利爪！
每一根利爪都布滿了細密的、螺旋狀的倒刺，仿佛專門為了穿刺與撕裂而生！
緊接著，他們看到了那怪物的頭顱，被一層不斷流動、凝固的暗紅液態金屬包裹，最終形成一個光滑、冰冷、沒有任何五官、只有眉心處一個深邃旋轉的暗紅的血肉麵具！
面具下，兩點純粹毀滅與暴虐意志凝聚成的、如同熔岩般熾熱的暗紅光芒驟然亮起！
那龐大、覆蓋著猙獰生物甲冑的身軀幾乎堵住了小鎮的出口，散發著令人窒息的壓迫感和濃烈的血腥味！
就如同傳說中那最原始、最可怕醜陋的吸血鬼一樣！
然而……為何他就這麼站在了陽光當中，似乎絲毫不懼怕陽光的灼燒的樣子？
吸血鬼一般不是傳說中懼怕陽光的嗎？
但他們依稀看到，在那可怕怪物身後，剛才那幾個穿著現代戶外服裝的年輕人癱倒在地，面色慘白如紙，早已沒了生機。
他們身上還出現了可怕的貫穿傷。
「父神啊……」
樞機主教嚇得幾乎暈厥，衛兵們雖然極度恐懼，但仍忠實地擋在教皇身前，舉起了武器，儘管他們深知這可能是徒勞。
同時，他們又似乎想起了吸血鬼的傳說，都拿出了自己隨身攜帶的十字架，企圖喝退這疑似吸血鬼的怪物。
格里高利三世也是面色慘白，心臟狂跳，他親眼見到了遠超想像的恐怖存在！
然而，就在這劍拔弩張、一觸即發的時刻，那恐怖的、像是吸血鬼的怪物似乎注意到了被衛兵護在中間的、身著顯眼教皇聖袍的格里高利三世。
他那毀滅性的目光在教皇身上停留了片刻。
令人難以置信的事情發生了。
那猙獰的、非人的軀體開始如同時光倒流般發生變化。
恐怖的利爪收縮、還原為人類手臂的形態，覆蓋全身的生物甲冑如同潮水般退去，光滑的血肉麵具也溶解、褪下，重新露出了一張蒼白、俊美卻冰冷的古典人類面孔。
他身上的血腥氣和暴虐感似乎也收斂了許多，雖然依舊讓人不寒而慄。
他無視了那個癱倒在地、仍在哀嚎的年輕人，無視了那些瞄準他的槍口，也無視了衛兵們高舉的十字架，只是緩緩向前走了兩步，目光落在格里高利三世身上。
然後，他做出了一個讓所有人瞠目結舌的動作，右手撫胸，微微躬身，竟然對著格里高利三世行了一個無可挑剔的、帶著古老韻味的貴族禮。
「教皇閣下，午安。」
他竟然對著教皇行禮道。
格里高利三世卻仍舊心裡恐懼地很，但他還是下意識地問道，「閣下到底是誰？」
「我名為弗拉……算了，這個不信父神的異端似乎稱呼我為德古拉？有意思……貌似在幾百年後的現在，我的名字已經成為了這個了？」
血之使徒笑著似乎本打算說什麼，但之後卻是自言自語了起來，然後這才說道，「既然這樣，那教皇閣下稱呼我為阿卡多即可。」
「阿卡多……」
格里高利三世頓時重複著這個名字。
「嗯，教皇閣下，願神庇護著你。」
阿卡多最後再度奇怪地說道。
然後下一刻話音未落，一對巨大的、仿佛由陰影和凝固血液構成的黑色翅膀「唰」的一聲在他背後展開，投下不祥的陰影。
他沒有再多說一個字，雙翼猛地一振，捲起一陣帶著血腥氣的狂風，身影沖天而起，如同一個黑暗的傳說，迅速消失在了小鎮晴朗的天空盡頭。
只留下廣場上驚魂未定的人群、奄奄一息的年輕人，以及站在原地、內心很是奇怪的的教皇格里高利三世。
這個類似於吸血鬼的怪物，不僅不害怕陽光，就連教廷也不厭惡，甚至似乎還對教廷……保持著一種詭異而恐怖的「禮貌」？
而且……他似乎還信仰著父神？
一個吸血鬼還信仰父神？
真的是太詭異了……詭異到讓人難以想像的程度。
只是他們這也是算是親眼看到了吸血鬼這種傳說怪物的存在，那很顯然，惡魔和父神絕對也是存在的了。
格里高利三世再次確定了自己的想法，或許……這是如今教廷的一個機會。
但這個機會也得他們找到十三科，去了解過去教廷的真相才行。
教廷的過去到底埋藏了什麼？
既然存在這樣的怪物，那麼教廷應該也有相應的驅魔手段才對吧？
為何沒有傳承下來？
會不會這些手段就掌握在那神秘的十三科手中。
這些疑慮，都讓格里高利三世迫切地想要找到十三科的蹤跡。
於是老神父只好上前帶路，然後就在這路上，格里高利三世敏銳地捕捉到周圍一些鎮民的低語。
他們聚在一起，眼神驚恐，聲音壓得極低，反覆提及一個詞……
吸血鬼。
「……又不見了……昨晚米哈伊家的羊……血都被吸乾了……」
「……老喬治說他看見一個黑影，速度快得不像人……」
「……不能在晚上出門……他會找上不信父神沒有庇護的人……」
……
吸血鬼？
格里高利三世皺起了眉頭，曾經的他或許嗤之以鼻。
吸血鬼？
這種流傳於鄉野、用來嚇唬小孩和異教徒的古老傳說？
他貴為億萬信徒的精神領袖，深知父神教的教義中從未正式承認過這種黑暗生物的存在，它們更多是異教迷信和文學加工的產物。
但是如今惡魔都出現了，吸血鬼的傳說……誰又知道是不是真的？
只是現在正是白天，陽光雖不猛烈燥熱，但任何傳說中的吸血鬼都不可能在此刻活動。
於是他放下心來，稍作休整後，他們便來到那幾個倖存老兵所在的房子前。
然而就在這時……
幾個穿著現代戶外服裝的年輕人路過，他們還拿著各種攝像設備。
「嗨！頻道的各位朋友，我們今天要進行新一輪的靈異探險了！」
「聽說這裡最近出現了吸血鬼，我們正打算去瞧瞧！」
……
他們對著攝像頭各種示意，顯然是最近時興的靈異探險類視頻的博主。
格里高利三世皺起眉頭，正想勸說這些年輕人不要肆意妄為呢。
可那些年輕人直接頭也不回地往前走了。
他便只好作罷，繼續去拜訪了那幾位已經年老的老兵。
他們也順利見到了那幾位年邁的老兵，歲月和戰火在他們身上留下了深刻的烙印，皺紋如同乾涸的土地般龜裂，眼神大多渾濁不清，沉浸在各自模糊而破碎的記憶里。
教皇耐心地、用儘可能溫和的語氣詢問著關於過去戰爭、關於那些可能存在的特殊部隊、關於戰場上非同尋常的「敵人」。
大多數老兵只是茫然地自己亂忙活，或者前言不搭後語地念叨著一些毫無關聯的地名和人名，顯然是老糊塗了。
就在格里高利三世幾乎要放棄時，他們當中的一位老兵眼神像是忽然清明了起來。
「里……里昂神父……」
他沙啞地吐出幾個音節，聲音如同風吹過破敗的窗欞，「……那怪物……他不一樣……不是人……是……戰爭……是戰爭本身……」
「戰爭本身？」
格里高利三世心中一凜，立刻俯身靠近，「老人家，你說的是什麼？里昂神父是誰？戰爭本身是什麼意思？」
老兵仿佛被自己的話嚇到了，眼中的清明迅速褪去，又被一片茫然和困惑取代。
「安娜，今晚上吃什麼！」
他又突然變回了那個老糊塗的老兵。
經過本地神父的解釋，格里高利三世等人頓時明白了，安娜是他早已逝世多年的結髮之妻。
格里高利三世心中失望，卻又捕捉到了關鍵線索。
「里昂神父……戰爭本身……」
說不定這就和十三科和當年他們所說的惡魔有關。
帶著一絲不甘和更多的疑慮，教皇一行人離開了老兵的木屋。
小鎮午後的陽光依舊慵懶，讓人心情極好。
可格里高利三世等人因為幾乎無功而返沒有太好的心情。
就在他們剛走到廣場邊緣，準備上車時……
「啊啊啊啊啊——！！！救命！！吸血鬼！是德古拉伯爵！！救救我！！！」
一聲悽厲到變調的尖叫劃破了小鎮的寧靜！
只見不遠處，一個渾身是血的年輕人連滾帶爬地從小鎮一片陰暗處當中里衝出來，他的臉上寫滿了極致的恐懼，褲子濕透，顯然是嚇得失禁了。
是……剛才那群年輕人當中的其中一位！
更令人毛骨悚然的是，他身上湧出的鮮血並未滴落，而是違背常理地、如同被無形的絲線牽引著，倒流向小鎮那片黑暗中！
格里高利三世和所有隨行人員瞬間汗毛倒豎，猛地看向那黑暗的方向！
陰影之中，一個恐怖的身影正緩緩步出。
首先映入眼帘的，是那隻已經完全非人化的右臂，皮膚與肌肉被撕裂、重組，化為五根巨大無比、閃爍著森冷金屬寒光、頂端如同巨型攻城錐般尖銳的恐怖利爪！
每一根利爪都布滿了細密的、螺旋狀的倒刺，仿佛專門為了穿刺與撕裂而生！
緊接著，他們看到了那怪物的頭顱，被一層不斷流動、凝固的暗紅液態金屬包裹，最終形成一個光滑、冰冷、沒有任何五官、只有眉心處一個深邃旋轉的暗紅的血肉麵具！
面具下，兩點純粹毀滅與暴虐意志凝聚成的、如同熔岩般熾熱的暗紅光芒驟然亮起！
那龐大、覆蓋著猙獰生物甲冑的身軀幾乎堵住了小鎮的出口，散發著令人窒息的壓迫感和濃烈的血腥味！
就如同傳說中那最原始、最可怕醜陋的吸血鬼一樣！
然而……為何他就這麼站在了陽光當中，似乎絲毫不懼怕陽光的灼燒的樣子？
吸血鬼一般不是傳說中懼怕陽光的嗎？
但他們依稀看到，在那可怕怪物身後，剛才那幾個穿著現代戶外服裝的年輕人癱倒在地，面色慘白如紙，早已沒了生機。
他們身上還出現了可怕的貫穿傷。
「父神啊……」
樞機主教嚇得幾乎暈厥，衛兵們雖然極度恐懼，但仍忠實地擋在教皇身前，舉起了武器，儘管他們深知這可能是徒勞。
同時，他們又似乎想起了吸血鬼的傳說，都拿出了自己隨身攜帶的十字架，企圖喝退這疑似吸血鬼的怪物。
格里高利三世也是面色慘白，心臟狂跳，他親眼見到了遠超想像的恐怖存在！
然而，就在這劍拔弩張、一觸即發的時刻，那恐怖的、像是吸血鬼的怪物似乎注意到了被衛兵護在中間的、身著顯眼教皇聖袍的格里高利三世。
他那毀滅性的目光在教皇身上停留了片刻。
令人難以置信的事情發生了。
那猙獰的、非人的軀體開始如同時光倒流般發生變化。
恐怖的利爪收縮、還原為人類手臂的形態，覆蓋全身的生物甲冑如同潮水般退去，光滑的血肉麵具也溶解、褪下，重新露出了一張蒼白、俊美卻冰冷的古典人類面孔。
他身上的血腥氣和暴虐感似乎也收斂了許多，雖然依舊讓人不寒而慄。
他無視了那個癱倒在地、仍在哀嚎的年輕人，無視了那些瞄準他的槍口，也無視了衛兵們高舉的十字架，只是緩緩向前走了兩步，目光落在格里高利三世身上。
然後，他做出了一個讓所有人瞠目結舌的動作，右手撫胸，微微躬身，竟然對著格里高利三世行了一個無可挑剔的、帶著古老韻味的貴族禮。
「教皇閣下，午安。」
他竟然對著教皇行禮道。
格里高利三世卻仍舊心裡恐懼地很，但他還是下意識地問道，「閣下到底是誰？」
「我名為弗拉……算了，這個不信父神的異端似乎稱呼我為德古拉？有意思……貌似在幾百年後的現在，我的名字已經成為了這個了？」
血之使徒笑著似乎本打算說什麼，但之後卻是自言自語了起來，然後這才說道，「既然這樣，那教皇閣下稱呼我為阿卡多即可。」
「阿卡多……」
格里高利三世頓時重複著這個名字。
「嗯，教皇閣下，願神庇護著你。」
阿卡多最後再度奇怪地說道。
然後下一刻話音未落，一對巨大的、仿佛由陰影和凝固血液構成的黑色翅膀「唰」的一聲在他背後展開，投下不祥的陰影。
他沒有再多說一個字，雙翼猛地一振，捲起一陣帶著血腥氣的狂風，身影沖天而起，如同一個黑暗的傳說，迅速消失在了小鎮晴朗的天空盡頭。
只留下廣場上驚魂未定的人群、奄奄一息的年輕人，以及站在原地、內心很是奇怪的的教皇格里高利三世。
這個類似於吸血鬼的怪物，不僅不害怕陽光，就連教廷也不厭惡，甚至似乎還對教廷……保持著一種詭異而恐怖的「禮貌」？
而且……他似乎還信仰著父神？
一個吸血鬼還信仰父神？
真的是太詭異了……詭異到讓人難以想像的程度。
只是他們這也是算是親眼看到了吸血鬼這種傳說怪物的存在，那很顯然，惡魔和父神絕對也是存在的了。
格里高利三世再次確定了自己的想法，或許……這是如今教廷的一個機會。
但這個機會也得他們找到十三科，去了解過去教廷的真相才行。
教廷的過去到底埋藏了什麼？
既然存在這樣的怪物，那麼教廷應該也有相應的驅魔手段才對吧？
為何沒有傳承下來？
會不會這些手段就掌握在那神秘的十三科手中。
這些疑慮，都讓格里高利三世迫切地想要找到十三科的蹤跡。