第六十一章 十三科
教皇格里高利三世聽到總統所提出的問題後，內心裡直嘀咕，這總統閣下究竟是犯什麼毛病了？
難道真是因為年紀大了老糊塗了，又害怕死後下地獄，所以打算皈依父神教？
於是他只好說道，「總統先生，信仰是心靈的燈塔，而非顯微鏡下的標本。你若信，父神自然與你同在，賜你力量與安寧。」
他頓了頓，繼續用那套萬金油式的說辭，「至於惡魔……經書教導我們，誘惑與惡念源於內心的軟弱。每個人的心中，都住著一個需要被馴服的惡魔……」
這番標準化的、毫無信息量的神學敷衍，讓總統的眉頭徹底鎖緊，臉上最後一絲禮節性的微笑也消失了。
他顯然對這個答案極度不滿。
但他也懷疑，格里高利三世或許還是覺得他什麼都不知道，這才用這種公式化、看似正常的套路回答他。
可他來這裡可不是要聽這套毫無意義的套路話的。
於是他朝身後那位一直沉默的白宮幕僚長打了個手勢。
幕僚長立刻從公文包中取出一個加固過的平板電腦，熟練地操作了幾下，然後將其放在桌面上，屏幕轉向教皇和一旁的阿爾貝托等幾位核心樞機主教。
屏幕上開始播放一段高度加密、但畫面依舊觸目驚心的視頻。
那是高度機密的衛星影像和地面拍攝畫面的混合視頻。
只見一個完全由無數槍械構成的、龐大無比的金屬怪物在都市中肆虐，它噴射出的金屬風暴瞬間將高樓大廈撕裂成碎片，將街道化為血肉模糊、遍地廢墟的人間煉獄！
爆炸的火光、驚恐的尖叫、以及那怪物非人的、令人靈魂戰慄的咆哮聲透過平板揚聲器傳出，雖然音量不大，卻足以讓書房內的每一個人聽得清清楚楚！
與此同時，教皇格里高利三世和在場眾人腦海里竟然同時浮現出一個詞彙——惡魔！
然而他們還是忍不住驚呼詢問，不敢相信自己腦海里的答案。
「這！這是什麼東西？!」
一位年邁的樞機主教驚得脫口而出，臉色煞白。
「電影特效？還是什麼新型武器？」
另一位也難以置信地喃喃自語。
教皇格里高利三世臉上的笑容徹底僵住，變成了錯愕和難以置信。
他瞪大了眼睛，看著屏幕上那絕非人類科技所能造就的恐怖存在，看著那如同地獄般的場景，他保養得宜的手微微顫抖起來。
「不，先生們。」
總統搖了搖頭，說道，「我不妨告訴你們，我們最頂尖的科學家、軍事專家分析了接近一周的時間，得出的唯一結論就是——這不是我們已知的任何技術，我們將它命名為『槍之惡魔』。」
然後他那渾濁的眼珠再度銳利了起來，「所以我來這裡是為了向各位尋求答案的，父神和惡魔到底存在不存在？還有……」
他指著屏幕，目光掃過在場每一位臉色發白的教廷高層，「現在，請各位不要再對我打機鋒，也不要再說什麼『心中的惡魔』。」
「告訴我，教廷傳承近兩千年，到底知不知道這些東西是什麼？你們典籍里記載的那些驅魔儀式、聖水、十字架，到底是不是真的有用？有沒有什麼辦法能對付它們？」
面對總統這番問題，教皇格里高利三世和幾位樞機主教卻徹底慌了神。
他們養尊處優，長期沉浸在權力運作和宗教符號的管理中，何曾真正想過這些傳說中的東西會以如此具象、恐怖的方式出現在現實世界？
尤其一想到，總統可能要他們拿著聖水、十字架，去面對這種怪物實施驅魔儀式，去打敗這種怪物，他們就覺得要完蛋了。
但他們想了想……如果惡魔真的是存在的話，那說不定聖水、十字架……或許又真的有用？
然而格里高利三世最終還是選擇了如實相告，他苦笑著，「總統閣下，不妨實話告訴你，這種關於惡魔的事……」
他剛想說自己實在不知道，也沒接觸過，可就在這時……
他腦海里突然閃過一個畫面，那是他小的時候，還在戰爭時期，所聽聞過的一個傳說。
當時戰爭時期，有不少殘疾士兵回到了羅馬尼亞，他當時跟隨家人逃到了那裡，然而聽說到那些殘疾士兵說，他們在戰場上見到了惡魔……
似乎還說過教廷十三科什麼的神秘組織。
只是當時看那些殘疾士兵精神好像不太對勁，他也只以為這些人是因為上了戰場瘋了。
畢竟他們家族可是一直以來都是教廷高層的，真有惡魔、什麼十三科之類的，他們會不知道？
「教皇冕下？」
總統見格里高利三世突然停了下來，沉默許久，只好問道。
「我想我也不太確定這些事……」
教皇回過神來，聲音乾澀地說道，「不過我想既然總統閣下你這麼說，還有眼見為實，我想我需要回去調查一下。」
總統皺起了眉頭，深呼吸一口氣，說道，「那就請你們好好認真『調查』了，請不要讓我和美利堅的民眾們失望，他們需要你們，世界現在也需要你們。」
然後他說道，「那我先告辭了。」
於是在場眾人都起身相送美利堅總統離開。
只是……
在他們身後的阿爾貝托，雖然表面看起來和在場眾人沒什麼區別，該震驚的時候震驚，該平靜的時候又頗為平靜。
但他的內心其實卻是掀起了滔天巨浪！
他的心臟在瘋狂跳動，血液幾乎要衝上頭頂！
真的！竟然是真的！
既然惡魔是存在的，那看來……
那個記載……遺忘之塔里關於弗拉德三世和吸血鬼的古老羊皮卷……上面描述的黑暗力量、非人生物、以及那種令人窒息的恐懼感……絕對不是中世紀瘋子的妄想！
槍之惡魔……吸血鬼……它們應該都是同一類東西！
這個世界上，真的存在著一個人類無法理解的、恐怖的黑暗層面！
阿爾貝托感到一陣冰冷的戰慄掠過脊柱，但隨之而來的，並非全是恐懼，還有一種難以言喻的……興奮。
如果這些都是真的，那麼那些被教廷刻意遺忘、封存的禁忌知識，其價值將無法估量！
這不再是古老的傳說，而是……力量！
真實不虛的力量！
而且惡魔既然出現了，那麼教廷豈不是有望恢復從前的榮光？！
他則不再是一個小小教廷國里的小小教宗，而是會成為像歷史上教廷那些教宗一樣的……大人物！
他強行壓下內心的激動，低下頭，不讓任何人看到他眼中閃過的銳利光芒。
難道真是因為年紀大了老糊塗了，又害怕死後下地獄，所以打算皈依父神教？
於是他只好說道，「總統先生，信仰是心靈的燈塔，而非顯微鏡下的標本。你若信，父神自然與你同在，賜你力量與安寧。」
他頓了頓，繼續用那套萬金油式的說辭，「至於惡魔……經書教導我們，誘惑與惡念源於內心的軟弱。每個人的心中，都住著一個需要被馴服的惡魔……」
這番標準化的、毫無信息量的神學敷衍，讓總統的眉頭徹底鎖緊，臉上最後一絲禮節性的微笑也消失了。
他顯然對這個答案極度不滿。
但他也懷疑，格里高利三世或許還是覺得他什麼都不知道，這才用這種公式化、看似正常的套路回答他。
可他來這裡可不是要聽這套毫無意義的套路話的。
於是他朝身後那位一直沉默的白宮幕僚長打了個手勢。
幕僚長立刻從公文包中取出一個加固過的平板電腦，熟練地操作了幾下，然後將其放在桌面上，屏幕轉向教皇和一旁的阿爾貝托等幾位核心樞機主教。
屏幕上開始播放一段高度加密、但畫面依舊觸目驚心的視頻。
那是高度機密的衛星影像和地面拍攝畫面的混合視頻。
只見一個完全由無數槍械構成的、龐大無比的金屬怪物在都市中肆虐，它噴射出的金屬風暴瞬間將高樓大廈撕裂成碎片，將街道化為血肉模糊、遍地廢墟的人間煉獄！
爆炸的火光、驚恐的尖叫、以及那怪物非人的、令人靈魂戰慄的咆哮聲透過平板揚聲器傳出，雖然音量不大，卻足以讓書房內的每一個人聽得清清楚楚！
與此同時，教皇格里高利三世和在場眾人腦海里竟然同時浮現出一個詞彙——惡魔！
然而他們還是忍不住驚呼詢問，不敢相信自己腦海里的答案。
「這！這是什麼東西？!」
一位年邁的樞機主教驚得脫口而出，臉色煞白。
「電影特效？還是什麼新型武器？」
另一位也難以置信地喃喃自語。
教皇格里高利三世臉上的笑容徹底僵住，變成了錯愕和難以置信。
他瞪大了眼睛，看著屏幕上那絕非人類科技所能造就的恐怖存在，看著那如同地獄般的場景，他保養得宜的手微微顫抖起來。
「不，先生們。」
總統搖了搖頭，說道，「我不妨告訴你們，我們最頂尖的科學家、軍事專家分析了接近一周的時間，得出的唯一結論就是——這不是我們已知的任何技術，我們將它命名為『槍之惡魔』。」
然後他那渾濁的眼珠再度銳利了起來，「所以我來這裡是為了向各位尋求答案的，父神和惡魔到底存在不存在？還有……」
他指著屏幕，目光掃過在場每一位臉色發白的教廷高層，「現在，請各位不要再對我打機鋒，也不要再說什麼『心中的惡魔』。」
「告訴我，教廷傳承近兩千年，到底知不知道這些東西是什麼？你們典籍里記載的那些驅魔儀式、聖水、十字架，到底是不是真的有用？有沒有什麼辦法能對付它們？」
面對總統這番問題，教皇格里高利三世和幾位樞機主教卻徹底慌了神。
他們養尊處優，長期沉浸在權力運作和宗教符號的管理中，何曾真正想過這些傳說中的東西會以如此具象、恐怖的方式出現在現實世界？
尤其一想到，總統可能要他們拿著聖水、十字架，去面對這種怪物實施驅魔儀式，去打敗這種怪物，他們就覺得要完蛋了。
但他們想了想……如果惡魔真的是存在的話，那說不定聖水、十字架……或許又真的有用？
然而格里高利三世最終還是選擇了如實相告，他苦笑著，「總統閣下，不妨實話告訴你，這種關於惡魔的事……」
他剛想說自己實在不知道，也沒接觸過，可就在這時……
他腦海里突然閃過一個畫面，那是他小的時候，還在戰爭時期，所聽聞過的一個傳說。
當時戰爭時期，有不少殘疾士兵回到了羅馬尼亞，他當時跟隨家人逃到了那裡，然而聽說到那些殘疾士兵說，他們在戰場上見到了惡魔……
似乎還說過教廷十三科什麼的神秘組織。
只是當時看那些殘疾士兵精神好像不太對勁，他也只以為這些人是因為上了戰場瘋了。
畢竟他們家族可是一直以來都是教廷高層的，真有惡魔、什麼十三科之類的，他們會不知道？
「教皇冕下？」
總統見格里高利三世突然停了下來，沉默許久，只好問道。
「我想我也不太確定這些事……」
教皇回過神來，聲音乾澀地說道，「不過我想既然總統閣下你這麼說，還有眼見為實，我想我需要回去調查一下。」
總統皺起了眉頭，深呼吸一口氣，說道，「那就請你們好好認真『調查』了，請不要讓我和美利堅的民眾們失望，他們需要你們，世界現在也需要你們。」
然後他說道，「那我先告辭了。」
於是在場眾人都起身相送美利堅總統離開。
只是……
在他們身後的阿爾貝托，雖然表面看起來和在場眾人沒什麼區別，該震驚的時候震驚，該平靜的時候又頗為平靜。
但他的內心其實卻是掀起了滔天巨浪！
他的心臟在瘋狂跳動，血液幾乎要衝上頭頂！
真的！竟然是真的！
既然惡魔是存在的，那看來……
那個記載……遺忘之塔里關於弗拉德三世和吸血鬼的古老羊皮卷……上面描述的黑暗力量、非人生物、以及那種令人窒息的恐懼感……絕對不是中世紀瘋子的妄想！
槍之惡魔……吸血鬼……它們應該都是同一類東西！
這個世界上，真的存在著一個人類無法理解的、恐怖的黑暗層面！
阿爾貝托感到一陣冰冷的戰慄掠過脊柱，但隨之而來的，並非全是恐懼，還有一種難以言喻的……興奮。
如果這些都是真的，那麼那些被教廷刻意遺忘、封存的禁忌知識，其價值將無法估量！
這不再是古老的傳說，而是……力量！
真實不虛的力量！
而且惡魔既然出現了，那麼教廷豈不是有望恢復從前的榮光？！
他則不再是一個小小教廷國里的小小教宗，而是會成為像歷史上教廷那些教宗一樣的……大人物！
他強行壓下內心的激動，低下頭，不讓任何人看到他眼中閃過的銳利光芒。