第152章 語嫣
第152章 語嫣
上京臨潢府。
北風呼嘯，卷過蒼茫草原，刮在遼國皇宮殿宇的瓦片上。
昔日繁華的上京城，如今籠罩在一片愁雲慘霧之中。
市井蕭條，行人匆匆，不時有貴族車駕在護衛簇擁下倉皇向西城門方向駛去。
金帳之內。
遼主耶律洪基高坐於鑲金御榻，這位曾經意氣風發的君主，如今眉宇間刻滿憂慮與疲憊。
他目光掃過階下濟濟一堂的重臣。
北院樞密使耶律仁先、南府宰相蕭孝穆————
「諸位愛卿，南寇李瑜————已到何處？」
主管軍事的北院大王耶律撻不也出列，步履沉重，他深吸一口氣，沉聲稟報，聲音在空曠的大殿中迴蕩：「陛下，最新探馬回報，李瑜親率二十萬大軍，連克我上京道辰州、懿州。其前鋒精銳，以投降漢將為嚮導，已過潢水石橋，焚我糧草重地烏州————距我臨潢府————」
他喉頭艱難地滾動了一下：「不足三百里。其行軍之速，遠超預估。」
他臉上露出心有餘悸的神色：「其所恃之火炮，聲若九天雷霆，烈焰噴薄，摧城拔寨，如裂朽木。我軍堅城，往往半日即潰————將士們————軍心已墮，難以抵擋。」
所有人的目光，瞬間聚焦在一直沉默不語的北院樞密使耶律仁先身上。
這位曾平定耶律重元之亂、威震西北的宿將，此時卻保持著沉默。
耶律仁先道：「李彰蔚此子，用兵詭譎難測，更兼有妖法助陣，能驅使天雷地火。其軍鋒之盛，甲冑之精，士氣之旺，實非————人力可敵。」
「如今我軍新敗，精銳折損，士氣低迷，倉促迎戰，無異於以卵擊石。硬拼恐有傾覆之危，宗廟不保啊！」
他抬起頭：「不如暫避其鋒芒，北撤祖地，或西走漠北，依託廣袤草原，與其周旋。保全實力，以圖————以圖後計。此乃萬全之策啊，陛下！」
「耶律樞密！」
南府宰相蕭孝穆勃然出列，他雖年過六旬，鬚髮皆白，但脊樑卻挺得筆直如松，自光如炬，直視耶律仁先：「我大遼立國二百餘載，縱橫萬里，何時有過未戰先怯，棄都城而逃的君王？臨潢府乃太祖耶律阿保機所定之根本，宗廟社稷所在，列祖列宗英靈庇佑之地！」
「未聞敵蹤便望風而逃，豈不令祖宗蒙羞，令天下諸部恥笑？即便戰至最後一兵一卒，流盡最後一滴血，也當讓南寇知曉，我契丹男兒的脊樑未曾斷，血性未曾冷！」
耶律仁先冷笑：「血性？脊樑？蕭相的血性能擋得住那能轟塌城牆、糜爛數里的火炮嗎？能抵得過那如林箭雨、如牆鐵騎嗎？那李彰蔚用兵如妖，邪乎得很！」
「你口口聲聲宗廟社稷，可知一旦城破，便是玉石俱焚，雞犬不留！你既要殉國，自去便是！
」
「我耶律仁先寧肯回祖地放羊，也絕不再去碰那個煞星！」
言罷，他竟不顧君臣禮儀，憤然甩袖退回班列，顯然已打定主意，不再參戰。
蕭孝穆痛心疾首，環視殿上眾臣，見不少人面露怯色，或低頭不語，心中悲涼更甚，他轉向御座，深深一揖，悲聲道：「陛下，士氣可鼓不可泄！今日若退，則人心盡失，國將不國！好！好！你們懼而不戰，老夫去！」
「縱使馬革裹屍，血染疆場，也要叫李瑜看看，我大遼還有不惜死之忠臣，還有敢戰之勇士！」
耶律仁先聞言，只是冷哼一聲，別過頭去，不再言語，心中已開始急速盤算家中細軟、親衛部曲以及西逃的最佳路線。
這廂遼國大臣不歡而散而李瑜的大軍並未給遼廷更多猶豫的時間。
次日黎明，蕭孝穆見說服無望，毅然披掛整齊，手持先帝所賜金刀，親率麾下最後三萬宮帳軍及部分忠誠的奚人騎兵，出臨潢府東南門。
於城外開闊草原之上列陣，試圖憑藉騎兵機動與李瑜進行決戰，挽狂瀾於既倒。
戰鼓擂響，旌旗招展。
蕭孝穆白須飄飄，立於陣前，試圖以言語激勵士氣：「兒郎們！身後便是家園！今日————」
遼國鐵騎，曾經征服了整個北方。
而如今，時代變了。
蕭孝穆話音未落，對面大乾軍陣之中，數十門黑洞洞的火炮已然發出震天動地的怒吼！
火光閃爍，濃煙滾滾，實心彈丸與新式的內填瓷片的開花彈劃破空氣，帶著刺耳的呼嘯，落入遼軍騎兵陣中！
剎那間，人仰馬翻，血肉橫飛！
戰馬的悲鳴、士卒的慘嚎與雷霆般的炮聲交織在一起。
精心布置的騎兵陣列被這超越時代的火力瞬間撕開數個缺口，陣型大亂，受驚的戰馬四處狂奔，踐踏友軍。
硝煙尚未散去，大乾軍陣中令旗揮動。
身披玄甲、裝備精良的大乾精銳鐵騎，在顧廷燁、榮顯等將領的指揮下，如決堤洪流，又如一堵移動的鋼鐵城牆，向著已陷入混亂的遼軍發起了排山倒海般的衝鋒！
箭矢如雨點般從兩翼傾瀉，進一步加劇了遼軍的傷亡和恐慌。
蕭孝穆雖奮力指揮，左衝右突，試圖穩住陣腳，甚至親冒矢石，連續砍翻數名乾軍騎兵，奈何裝備、戰術、士氣皆處絕對下風，遼軍陣線以肉眼可見的速度崩潰。
混戰中，老將軍身中數箭，又被數支長矛刺中，鮮血染紅了征袍。
他怒目圓睜，拄著先帝金刀，不肯倒下，直至氣絕，壯烈殉國。其三萬大軍，或死或降，全軍覆沒。
蕭孝穆戰敗身亡的消息傳回，臨潢府內瞬間陷入極度恐慌和混亂。
耶律仁先知大勢已去，率親衛護衛耶律洪基及部分皇室成員、宗親、近臣，攜帶大量金銀珠寶、典籍圖冊，倉皇從西門出逃。
車駕顛簸，耶律洪基回望漸行漸遠的都城，但見城內多處火起，黑煙滾滾，映紅了半邊天空。
他面如死灰，眼神空洞，喃喃自語，似問似答：「大遼二百載基業，這就————完了？」
耶律仁先緊握韁繩，望著西方茫茫無際的草原和隱約的山巒輪廓，臉上肌肉緊繃，咬牙道：「陛下，漢人有言，留得青山在，不怕沒柴燒。我們西走！西域諸部，高昌、黑汗，尚有可聯絡者。漠北阻卜諸部，亦未必真心臣服李瑜。」
「我們積蓄力量，聯絡舊部，總有一天——總有一天，鷹旗會重新飄揚在這片草原之上！我們一定會回來！」
悽惶的隊伍中，一位耶律氏的宗室文士，望著徹底消失在視野外的故土山川，用蒼涼悲愴的契丹語，悲涼唱道：「失我焉支山，令我婦女無顏色；失我祁連山，使我六畜不蕃息————」
同日午時，李瑜率大乾王師主力，在城內部分心向大乾的漢官引導下，兵不血刃進入殘破的臨潢府。
他立於皇城高處，接受遼國留守官員的跪拜請降。
《乾史·太祖本紀》：「洪武二年冬，帝親征北伐，克遼上都臨潢府。遼主洪基西遁，其臣耶律仁先等挾之走西域。遼祀遂絕。北疆諸部望風歸附，廣袤之地，盡納版圖，置北庭都護府以治之。」
光陰荏再，已是洪武八年。
揚州。
運河之上，漕船、客舟、官船、漁船絡繹不絕，帆影點點，幾乎遮蔽了河面。
一艘自南方而來的中型客船，緩緩靠上揚州碼頭的巨大石階。
船頭立著一對看似父女的乘客，正略帶震撼地望著眼前這座名聞天下的繁華都市。
中年男子約莫四十歲年紀，面容儒雅清癯，下頜微須，眼神溫和中卻帶著一絲難以抹去的警惕與憂色。
他身著半新不舊的青灰色文士袍，但卻頗有一番氣度。
——
他是大理國王室成員，叫做段淳，為避人耳目，化名王正淳。
身旁少女，戴著輕薄的面紗，雖看不清全貌，但身姿窈窕挺拔，眉眼如遠山含黛，清澈的眼眸中透著好奇與一絲不安，氣質清雅脫俗，正是其女段語嫣。
因段淳如今化名為王正淳，因此段語嫣便化名為王語嫣。
二人此行，實因大理權臣高智升之子高升泰勢力日隆，架空段氏，漸露篡位之象。
國主一脈深感危殆，段淳攜女秘密北上，欲前往天朝汴京，希冀藉助這巨擘之力，震懾高氏，保全宗祀。
姿容絕麗、精通音律書畫的段語嫣，便是他們準備進獻給大乾皇帝李瑜，以期獲得庇護和支持的重要籌碼。
一腳踏上揚州堅固平整的石板路，父女二人便被眼前撲面而來的盛世景象所震撼。
街道寬闊足以容納數輛馬車並行，路面以青石精心鋪就，乾淨整潔。
車水馬龍，人流如織，挑擔的貨郎、乘轎的官員、騎馬的士子、步行的百姓————摩肩接踵，卻井然有序，喧鬧中自有一種蓬勃的活力。兩旁店鋪鱗次櫛比，飛檐翹角，旗幡招展，幾乎望不到盡頭。
「蘇杭綢緞莊」、「泉州瓷器行」、「武夷茶社」、「嶺南果品鋪」、「揚州胭脂坊」————各式招牌匾額琳琅滿目，書寫著各家字號。
店內貨物堆積如山，綢緞流光溢彩，瓷器溫潤如玉，茶葉清香四溢，水果鮮艷欲滴。
空氣中混合著香料、茶葉、點心、脂粉、熟食等各種濃郁的氣味。
「爹爹，您快看那家布莊裡的絲綢。」
段語嫣難掩驚訝，輕聲對父親說道，素手指向一間極大的綢緞莊：「那匹水藍色的繚綾，光澤仿佛月華流轉！還有那匹瑞錦，花紋繁複精密，怕是宮中之物也不過如此吧？」
段淳順著女兒所指望去，只見店內各色綾羅綢緞如彩霞鋪展，不僅有傳統的提花、印花，更有許多他叫不出名目的新穎織法和染技，色彩之豐富，質地之精良，遠超他的見識。
更令段淳暗自點頭稱奇的是，這偌大的繁華街市，地面竟乾淨異常，幾乎不見垃圾污水。
巡街的兵士三人一隊，身著統一的玄色勁裝號服，外罩輕皮甲，腰佩制式軍刀，步伐整齊劃一，紀律嚴明，與大理城內那些散漫的兵丁截然不同。
他留心觀察了許久，竟未發現一個乞丐行乞。
心中疑惑，便向路邊一個正在歇腳、售賣熱氣騰騰炊餅的老者打聽。
老者見他外地口音，衣著樸素，下意識認為是哪個鄉下來的土包子：「頭一回來咱揚州吧？咱揚州府，乃至整個大乾，都有嚴令，凡四肢健全、無病無災者，不得在街市行乞，擾亂了秩序。」
「若實在是外鄉流落至此，生計無著，官府的濟養院會統一收容，登記造冊，安排些織布、修繕、清潔、築路之類的輕省活計，管吃管住，每月還有些工錢，總好過伸手向人討要，失了尊嚴。」
段淳聞言，心中震動。
段語嫣在一旁聽著，感慨道：「大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦，故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養，男有分，女有歸————大乾莫非已經成了大同社會？」
段淳聽到女兒的話，有意無意地回道：「大乾皇帝，正是天下頂頂的好漢。」
段語嫣並沒有回答，只是頭微微低下。
為方便趕路和了解風土人情，段淳在城內一家信譽良好的車行雇了一輛寬敞舒適的馬車。
車夫是個三十歲左右的漢子，身材高大勻稱，手腳麻利，沉默寡言。
雖身著尋常的灰色布衣，但眉宇間卻有一股尋常車夫沒有的沉穩氣度，駕車技術極好，在擁擠喧鬧的街道上穿梭自如，又快又穩，對道路極為熟悉。
段淳暗自感慨：「天朝上國，果然藏龍臥虎，連一介車夫都如此氣度不凡，行動舉止，隱隱有行伍之風。」
他試探著與車夫攀談：「這位車夫小哥，不知如何稱呼？駕術如此精湛，想必在此行當多年了吧？」
車夫頭也不回，聲音平靜無波，聽不出什麼情緒：「好叫客官知曉，小的叫趙————李英。混口飯吃罷了，談不上精湛。」
「趙李英？」
上京臨潢府。
北風呼嘯，卷過蒼茫草原，刮在遼國皇宮殿宇的瓦片上。
昔日繁華的上京城，如今籠罩在一片愁雲慘霧之中。
市井蕭條，行人匆匆，不時有貴族車駕在護衛簇擁下倉皇向西城門方向駛去。
金帳之內。
遼主耶律洪基高坐於鑲金御榻，這位曾經意氣風發的君主，如今眉宇間刻滿憂慮與疲憊。
他目光掃過階下濟濟一堂的重臣。
北院樞密使耶律仁先、南府宰相蕭孝穆————
「諸位愛卿，南寇李瑜————已到何處？」
主管軍事的北院大王耶律撻不也出列，步履沉重，他深吸一口氣，沉聲稟報，聲音在空曠的大殿中迴蕩：「陛下，最新探馬回報，李瑜親率二十萬大軍，連克我上京道辰州、懿州。其前鋒精銳，以投降漢將為嚮導，已過潢水石橋，焚我糧草重地烏州————距我臨潢府————」
他喉頭艱難地滾動了一下：「不足三百里。其行軍之速，遠超預估。」
他臉上露出心有餘悸的神色：「其所恃之火炮，聲若九天雷霆，烈焰噴薄，摧城拔寨，如裂朽木。我軍堅城，往往半日即潰————將士們————軍心已墮，難以抵擋。」
所有人的目光，瞬間聚焦在一直沉默不語的北院樞密使耶律仁先身上。
這位曾平定耶律重元之亂、威震西北的宿將，此時卻保持著沉默。
耶律仁先道：「李彰蔚此子，用兵詭譎難測，更兼有妖法助陣，能驅使天雷地火。其軍鋒之盛，甲冑之精，士氣之旺，實非————人力可敵。」
「如今我軍新敗，精銳折損，士氣低迷，倉促迎戰，無異於以卵擊石。硬拼恐有傾覆之危，宗廟不保啊！」
他抬起頭：「不如暫避其鋒芒，北撤祖地，或西走漠北，依託廣袤草原，與其周旋。保全實力，以圖————以圖後計。此乃萬全之策啊，陛下！」
「耶律樞密！」
南府宰相蕭孝穆勃然出列，他雖年過六旬，鬚髮皆白，但脊樑卻挺得筆直如松，自光如炬，直視耶律仁先：「我大遼立國二百餘載，縱橫萬里，何時有過未戰先怯，棄都城而逃的君王？臨潢府乃太祖耶律阿保機所定之根本，宗廟社稷所在，列祖列宗英靈庇佑之地！」
「未聞敵蹤便望風而逃，豈不令祖宗蒙羞，令天下諸部恥笑？即便戰至最後一兵一卒，流盡最後一滴血，也當讓南寇知曉，我契丹男兒的脊樑未曾斷，血性未曾冷！」
耶律仁先冷笑：「血性？脊樑？蕭相的血性能擋得住那能轟塌城牆、糜爛數里的火炮嗎？能抵得過那如林箭雨、如牆鐵騎嗎？那李彰蔚用兵如妖，邪乎得很！」
「你口口聲聲宗廟社稷，可知一旦城破，便是玉石俱焚，雞犬不留！你既要殉國，自去便是！
」
「我耶律仁先寧肯回祖地放羊，也絕不再去碰那個煞星！」
言罷，他竟不顧君臣禮儀，憤然甩袖退回班列，顯然已打定主意，不再參戰。
蕭孝穆痛心疾首，環視殿上眾臣，見不少人面露怯色，或低頭不語，心中悲涼更甚，他轉向御座，深深一揖，悲聲道：「陛下，士氣可鼓不可泄！今日若退，則人心盡失，國將不國！好！好！你們懼而不戰，老夫去！」
「縱使馬革裹屍，血染疆場，也要叫李瑜看看，我大遼還有不惜死之忠臣，還有敢戰之勇士！」
耶律仁先聞言，只是冷哼一聲，別過頭去，不再言語，心中已開始急速盤算家中細軟、親衛部曲以及西逃的最佳路線。
這廂遼國大臣不歡而散而李瑜的大軍並未給遼廷更多猶豫的時間。
次日黎明，蕭孝穆見說服無望，毅然披掛整齊，手持先帝所賜金刀，親率麾下最後三萬宮帳軍及部分忠誠的奚人騎兵，出臨潢府東南門。
於城外開闊草原之上列陣，試圖憑藉騎兵機動與李瑜進行決戰，挽狂瀾於既倒。
戰鼓擂響，旌旗招展。
蕭孝穆白須飄飄，立於陣前，試圖以言語激勵士氣：「兒郎們！身後便是家園！今日————」
遼國鐵騎，曾經征服了整個北方。
而如今，時代變了。
蕭孝穆話音未落，對面大乾軍陣之中，數十門黑洞洞的火炮已然發出震天動地的怒吼！
火光閃爍，濃煙滾滾，實心彈丸與新式的內填瓷片的開花彈劃破空氣，帶著刺耳的呼嘯，落入遼軍騎兵陣中！
剎那間，人仰馬翻，血肉橫飛！
戰馬的悲鳴、士卒的慘嚎與雷霆般的炮聲交織在一起。
精心布置的騎兵陣列被這超越時代的火力瞬間撕開數個缺口，陣型大亂，受驚的戰馬四處狂奔，踐踏友軍。
硝煙尚未散去，大乾軍陣中令旗揮動。
身披玄甲、裝備精良的大乾精銳鐵騎，在顧廷燁、榮顯等將領的指揮下，如決堤洪流，又如一堵移動的鋼鐵城牆，向著已陷入混亂的遼軍發起了排山倒海般的衝鋒！
箭矢如雨點般從兩翼傾瀉，進一步加劇了遼軍的傷亡和恐慌。
蕭孝穆雖奮力指揮，左衝右突，試圖穩住陣腳，甚至親冒矢石，連續砍翻數名乾軍騎兵，奈何裝備、戰術、士氣皆處絕對下風，遼軍陣線以肉眼可見的速度崩潰。
混戰中，老將軍身中數箭，又被數支長矛刺中，鮮血染紅了征袍。
他怒目圓睜，拄著先帝金刀，不肯倒下，直至氣絕，壯烈殉國。其三萬大軍，或死或降，全軍覆沒。
蕭孝穆戰敗身亡的消息傳回，臨潢府內瞬間陷入極度恐慌和混亂。
耶律仁先知大勢已去，率親衛護衛耶律洪基及部分皇室成員、宗親、近臣，攜帶大量金銀珠寶、典籍圖冊，倉皇從西門出逃。
車駕顛簸，耶律洪基回望漸行漸遠的都城，但見城內多處火起，黑煙滾滾，映紅了半邊天空。
他面如死灰，眼神空洞，喃喃自語，似問似答：「大遼二百載基業，這就————完了？」
耶律仁先緊握韁繩，望著西方茫茫無際的草原和隱約的山巒輪廓，臉上肌肉緊繃，咬牙道：「陛下，漢人有言，留得青山在，不怕沒柴燒。我們西走！西域諸部，高昌、黑汗，尚有可聯絡者。漠北阻卜諸部，亦未必真心臣服李瑜。」
「我們積蓄力量，聯絡舊部，總有一天——總有一天，鷹旗會重新飄揚在這片草原之上！我們一定會回來！」
悽惶的隊伍中，一位耶律氏的宗室文士，望著徹底消失在視野外的故土山川，用蒼涼悲愴的契丹語，悲涼唱道：「失我焉支山，令我婦女無顏色；失我祁連山，使我六畜不蕃息————」
同日午時，李瑜率大乾王師主力，在城內部分心向大乾的漢官引導下，兵不血刃進入殘破的臨潢府。
他立於皇城高處，接受遼國留守官員的跪拜請降。
《乾史·太祖本紀》：「洪武二年冬，帝親征北伐，克遼上都臨潢府。遼主洪基西遁，其臣耶律仁先等挾之走西域。遼祀遂絕。北疆諸部望風歸附，廣袤之地，盡納版圖，置北庭都護府以治之。」
光陰荏再，已是洪武八年。
揚州。
運河之上，漕船、客舟、官船、漁船絡繹不絕，帆影點點，幾乎遮蔽了河面。
一艘自南方而來的中型客船，緩緩靠上揚州碼頭的巨大石階。
船頭立著一對看似父女的乘客，正略帶震撼地望著眼前這座名聞天下的繁華都市。
中年男子約莫四十歲年紀，面容儒雅清癯，下頜微須，眼神溫和中卻帶著一絲難以抹去的警惕與憂色。
他身著半新不舊的青灰色文士袍，但卻頗有一番氣度。
——
他是大理國王室成員，叫做段淳，為避人耳目，化名王正淳。
身旁少女，戴著輕薄的面紗，雖看不清全貌，但身姿窈窕挺拔，眉眼如遠山含黛，清澈的眼眸中透著好奇與一絲不安，氣質清雅脫俗，正是其女段語嫣。
因段淳如今化名為王正淳，因此段語嫣便化名為王語嫣。
二人此行，實因大理權臣高智升之子高升泰勢力日隆，架空段氏，漸露篡位之象。
國主一脈深感危殆，段淳攜女秘密北上，欲前往天朝汴京，希冀藉助這巨擘之力，震懾高氏，保全宗祀。
姿容絕麗、精通音律書畫的段語嫣，便是他們準備進獻給大乾皇帝李瑜，以期獲得庇護和支持的重要籌碼。
一腳踏上揚州堅固平整的石板路，父女二人便被眼前撲面而來的盛世景象所震撼。
街道寬闊足以容納數輛馬車並行，路面以青石精心鋪就，乾淨整潔。
車水馬龍，人流如織，挑擔的貨郎、乘轎的官員、騎馬的士子、步行的百姓————摩肩接踵，卻井然有序，喧鬧中自有一種蓬勃的活力。兩旁店鋪鱗次櫛比，飛檐翹角，旗幡招展，幾乎望不到盡頭。
「蘇杭綢緞莊」、「泉州瓷器行」、「武夷茶社」、「嶺南果品鋪」、「揚州胭脂坊」————各式招牌匾額琳琅滿目，書寫著各家字號。
店內貨物堆積如山，綢緞流光溢彩，瓷器溫潤如玉，茶葉清香四溢，水果鮮艷欲滴。
空氣中混合著香料、茶葉、點心、脂粉、熟食等各種濃郁的氣味。
「爹爹，您快看那家布莊裡的絲綢。」
段語嫣難掩驚訝，輕聲對父親說道，素手指向一間極大的綢緞莊：「那匹水藍色的繚綾，光澤仿佛月華流轉！還有那匹瑞錦，花紋繁複精密，怕是宮中之物也不過如此吧？」
段淳順著女兒所指望去，只見店內各色綾羅綢緞如彩霞鋪展，不僅有傳統的提花、印花，更有許多他叫不出名目的新穎織法和染技，色彩之豐富，質地之精良，遠超他的見識。
更令段淳暗自點頭稱奇的是，這偌大的繁華街市，地面竟乾淨異常，幾乎不見垃圾污水。
巡街的兵士三人一隊，身著統一的玄色勁裝號服，外罩輕皮甲，腰佩制式軍刀，步伐整齊劃一，紀律嚴明，與大理城內那些散漫的兵丁截然不同。
他留心觀察了許久，竟未發現一個乞丐行乞。
心中疑惑，便向路邊一個正在歇腳、售賣熱氣騰騰炊餅的老者打聽。
老者見他外地口音，衣著樸素，下意識認為是哪個鄉下來的土包子：「頭一回來咱揚州吧？咱揚州府，乃至整個大乾，都有嚴令，凡四肢健全、無病無災者，不得在街市行乞，擾亂了秩序。」
「若實在是外鄉流落至此，生計無著，官府的濟養院會統一收容，登記造冊，安排些織布、修繕、清潔、築路之類的輕省活計，管吃管住，每月還有些工錢，總好過伸手向人討要，失了尊嚴。」
段淳聞言，心中震動。
段語嫣在一旁聽著，感慨道：「大道之行也，天下為公。選賢與能，講信修睦，故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養，男有分，女有歸————大乾莫非已經成了大同社會？」
段淳聽到女兒的話，有意無意地回道：「大乾皇帝，正是天下頂頂的好漢。」
段語嫣並沒有回答，只是頭微微低下。
為方便趕路和了解風土人情，段淳在城內一家信譽良好的車行雇了一輛寬敞舒適的馬車。
車夫是個三十歲左右的漢子，身材高大勻稱，手腳麻利，沉默寡言。
雖身著尋常的灰色布衣，但眉宇間卻有一股尋常車夫沒有的沉穩氣度，駕車技術極好，在擁擠喧鬧的街道上穿梭自如，又快又穩，對道路極為熟悉。
段淳暗自感慨：「天朝上國，果然藏龍臥虎，連一介車夫都如此氣度不凡，行動舉止，隱隱有行伍之風。」
他試探著與車夫攀談：「這位車夫小哥，不知如何稱呼？駕術如此精湛，想必在此行當多年了吧？」
車夫頭也不回，聲音平靜無波，聽不出什麼情緒：「好叫客官知曉，小的叫趙————李英。混口飯吃罷了，談不上精湛。」
「趙李英？」