第162章 是他
第162章 是他
黛安娜拿起了一杯氣泡酒。
侍者的銀質托盤很穩，澄澈的酒液中升騰著細密的氣泡。
安娜貝拉靠近黛安娜的耳朵，聲音壓得很低。
「這裡怎麼樣？感覺快不能呼吸了？」
「還好。」黛安娜輕聲回應，她的視線越過人群，開始不動聲色地搜尋。
黛安娜的搜索帶著明確的目的性。
她的目光掠過一個又一個目標，將他們的面孔與安娜貝拉描述的信息一一對應。
終於，她的視線停在了大廳一角的陰影里。
一個身材微胖、頭髮梳理得一絲不苟的中年男人，正被幾位官員簇擁著。
他胸前佩戴的徽章，是一枚金色的天平。
王國稅務總署的標誌。
稅務大臣，格雷厄姆伯爵。
黛安娜的手指在酒杯的杯壁上移動，杯子的溫度傳遞到指尖。
「那就是格雷厄姆。」安娜貝拉順著黛安娜的視線望去，聲音裡帶著毫不掩飾的嫌惡。
「一個靠著裙帶關係和拍馬屁爬上高位的蛀蟲。」
黛安娜沒有出聲，只是靜靜地觀察著。
格雷厄姆伯爵此刻正與一位大腹便便的商人談笑風生。
他說話的時候，手很自然地拍在商人的肩膀上。
他的姿態熟稔，仿佛兩人是多年老友。
然而當那位商人轉身離開後，他臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一抹不易察覺的輕蔑。
雖然只是一瞬間，但黛安娜捕捉到了。
「他是個變色龍。」安娜貝拉繼續在她耳邊低語。
「我父親說，這個人在財政部的會議上，永遠只會說一些模稜兩可的廢話。
但私底下卻用稅務審查的權力，敲詐了不知道多少商人，還藉此拉攏了一大批官員。」
「我聽說，他名下的莊園和地產，比王室的還要多。
一個稅務大臣，哪來這麼多錢？所有人都心知肚明，但就是沒人能抓住他的把柄。」
黛安娜的視線跟著格雷厄姆移動。
伯爵端著他的酒杯，穿過交談的人群，走向了宴會廳更裡面的一個區域。
那個角落的光線更加昏暗，似乎是為身份更尊貴的人準備的休息區。
一個身影從絲絨沙發上站了起來，迎接格雷厄姆的到來。
那個身影，黛安娜有印象。
伊文提醒過黛安娜，在埃布爾修士的演講現場，有一個人全程在監控全局。
一個擁有強大能力的高階非凡者。
淨化修士團的主教。
黛安娜感覺自己的心跳停頓了一下。
淨化主教，這個職位在教會內部的職責，是肅清異端，是懲戒腐敗。
然而此刻，這把利刃卻和王國最大的蛀蟲之一，親密地站在一起。
格雷厄姆伯爵在主教面前，身體微微前傾，姿態很低，甚至能看出一種討好和恭敬。
他說了些什麼，引得那位面容嚴肅的淨化主教嘴角微微上揚，露出一個算不上笑的表情，但兩人之間的氣氛卻顯得異常融洽。
他們碰了一下酒杯，然後開始低聲交談。
黛安娜看著這一幕，一種寒意從身體內部升起。
黛安娜一直以來的判斷，聖靈會的主要對手是神恩教會。
那是一個龐大、守舊、並且排斥一切外來者的宗教組織。
現在，黛安娜發現自己的判斷不夠準確。
事情比預想的要複雜得多。
教會的力量，已經和王國里最腐敗的部分，深深地糾纏在了一起。
他們不是在淨化邪惡，而是在與邪惡共生，甚至可能本身就是邪惡的一部分。
黛安娜想起了自己不久前為了安撫安娜貝拉，隨口編造的那個身份。
一個秘密組織的成員，「王國守護者」。
一個為了剷除那些與非凡力量勾結的腐敗貴族而存在的組織。
此刻聽起來竟不再像一個謊言，反而像一個沉重而諷刺的預言。
這個王國，真的已經從根部開始爛掉了。
「那————那是淨化主教大人。」安娜貝拉的聲音有些發顫，她顯然也認出了那位教會高層，「格雷厄姆怎麼會和主教大人扯上關係？」
在普通貴族的認知里，教會是神聖的，是超然物外的。
一個聲名狼藉的稅務大臣，與一位手握淨化大權的淨化主教如此親近，這幅畫面本身就充滿了違和感與衝擊力。
安娜貝拉的世界觀受到了劇烈的動搖。
她一直以來的煩惱，都來自於家族在世俗權力鬥爭中的困境。
可現在她發現，在這場鬥爭的棋盤之上，似乎還站著一個她從未想過的巨大身影。
她的恐懼，讓她下意識地抓緊了黛安娜的手臂。
這一刻，她對黛安娜的依賴，又加深了幾分。
黛安娜輕輕拍了拍她的手背，示意她保持鎮定。
她需要冷靜，需要思考。
淨化主教出現在這裡，意味著埃布爾的演講恐怕只是一個幌子，一個吸引所有人注意力的煙幕彈。
教會真正想做的，或許就在今晚，就在這個權貴雲集的宴會廳里。
格雷厄姆與主教的勾結，到底是為了什麼？金錢？權力？還是————某種更深層次的、
與非凡力量相關的交易？
黛安娜很想靠近一些，哪怕只能聽到一兩個關鍵詞也好。
但她不能。
淨化主教是一位高階非凡者，他的感知範圍和敏銳程度遠超常人。
任何窺探的舉動，都可能讓她當場暴露。
就在黛安娜思索對策時，又有一個人影走進了那個角落。
那是一個年輕人，身姿挺拔，面容俊朗，一頭燦爛的金髮在燈光下格外耀眼。
他穿著剪裁合體的黑色禮服，臉上帶著自信而迷人的微笑，徑直走向了主教與格雷厄姆。
令人意外的是，無論是高傲的淨化主教，還是諂媚的稅務大臣，在看到這個年輕人時，都主動向他點頭致意，神態中帶著一種平等的、甚至是略帶尊重的意味。
仿佛這個年輕人，才是這場密談的主角。
他是誰？
黛安娜的腦海中迅速閃過安娜貝拉介紹過的王都新貴名單，但一時無法將眼前的年輕人對上號。
安娜貝拉顯然也注意到了這一幕，她湊過來，用幾乎聽不見的聲音說：「是他————」
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黛安娜拿起了一杯氣泡酒。
侍者的銀質托盤很穩，澄澈的酒液中升騰著細密的氣泡。
安娜貝拉靠近黛安娜的耳朵，聲音壓得很低。
「這裡怎麼樣？感覺快不能呼吸了？」
「還好。」黛安娜輕聲回應，她的視線越過人群，開始不動聲色地搜尋。
黛安娜的搜索帶著明確的目的性。
她的目光掠過一個又一個目標，將他們的面孔與安娜貝拉描述的信息一一對應。
終於，她的視線停在了大廳一角的陰影里。
一個身材微胖、頭髮梳理得一絲不苟的中年男人，正被幾位官員簇擁著。
他胸前佩戴的徽章，是一枚金色的天平。
王國稅務總署的標誌。
稅務大臣，格雷厄姆伯爵。
黛安娜的手指在酒杯的杯壁上移動，杯子的溫度傳遞到指尖。
「那就是格雷厄姆。」安娜貝拉順著黛安娜的視線望去，聲音裡帶著毫不掩飾的嫌惡。
「一個靠著裙帶關係和拍馬屁爬上高位的蛀蟲。」
黛安娜沒有出聲，只是靜靜地觀察著。
格雷厄姆伯爵此刻正與一位大腹便便的商人談笑風生。
他說話的時候，手很自然地拍在商人的肩膀上。
他的姿態熟稔，仿佛兩人是多年老友。
然而當那位商人轉身離開後，他臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一抹不易察覺的輕蔑。
雖然只是一瞬間，但黛安娜捕捉到了。
「他是個變色龍。」安娜貝拉繼續在她耳邊低語。
「我父親說，這個人在財政部的會議上，永遠只會說一些模稜兩可的廢話。
但私底下卻用稅務審查的權力，敲詐了不知道多少商人，還藉此拉攏了一大批官員。」
「我聽說，他名下的莊園和地產，比王室的還要多。
一個稅務大臣，哪來這麼多錢？所有人都心知肚明，但就是沒人能抓住他的把柄。」
黛安娜的視線跟著格雷厄姆移動。
伯爵端著他的酒杯，穿過交談的人群，走向了宴會廳更裡面的一個區域。
那個角落的光線更加昏暗，似乎是為身份更尊貴的人準備的休息區。
一個身影從絲絨沙發上站了起來，迎接格雷厄姆的到來。
那個身影，黛安娜有印象。
伊文提醒過黛安娜，在埃布爾修士的演講現場，有一個人全程在監控全局。
一個擁有強大能力的高階非凡者。
淨化修士團的主教。
黛安娜感覺自己的心跳停頓了一下。
淨化主教，這個職位在教會內部的職責，是肅清異端，是懲戒腐敗。
然而此刻，這把利刃卻和王國最大的蛀蟲之一，親密地站在一起。
格雷厄姆伯爵在主教面前，身體微微前傾，姿態很低，甚至能看出一種討好和恭敬。
他說了些什麼，引得那位面容嚴肅的淨化主教嘴角微微上揚，露出一個算不上笑的表情，但兩人之間的氣氛卻顯得異常融洽。
他們碰了一下酒杯，然後開始低聲交談。
黛安娜看著這一幕，一種寒意從身體內部升起。
黛安娜一直以來的判斷，聖靈會的主要對手是神恩教會。
那是一個龐大、守舊、並且排斥一切外來者的宗教組織。
現在，黛安娜發現自己的判斷不夠準確。
事情比預想的要複雜得多。
教會的力量，已經和王國里最腐敗的部分，深深地糾纏在了一起。
他們不是在淨化邪惡，而是在與邪惡共生，甚至可能本身就是邪惡的一部分。
黛安娜想起了自己不久前為了安撫安娜貝拉，隨口編造的那個身份。
一個秘密組織的成員，「王國守護者」。
一個為了剷除那些與非凡力量勾結的腐敗貴族而存在的組織。
此刻聽起來竟不再像一個謊言，反而像一個沉重而諷刺的預言。
這個王國，真的已經從根部開始爛掉了。
「那————那是淨化主教大人。」安娜貝拉的聲音有些發顫，她顯然也認出了那位教會高層，「格雷厄姆怎麼會和主教大人扯上關係？」
在普通貴族的認知里，教會是神聖的，是超然物外的。
一個聲名狼藉的稅務大臣，與一位手握淨化大權的淨化主教如此親近，這幅畫面本身就充滿了違和感與衝擊力。
安娜貝拉的世界觀受到了劇烈的動搖。
她一直以來的煩惱，都來自於家族在世俗權力鬥爭中的困境。
可現在她發現，在這場鬥爭的棋盤之上，似乎還站著一個她從未想過的巨大身影。
她的恐懼，讓她下意識地抓緊了黛安娜的手臂。
這一刻，她對黛安娜的依賴，又加深了幾分。
黛安娜輕輕拍了拍她的手背，示意她保持鎮定。
她需要冷靜，需要思考。
淨化主教出現在這裡，意味著埃布爾的演講恐怕只是一個幌子，一個吸引所有人注意力的煙幕彈。
教會真正想做的，或許就在今晚，就在這個權貴雲集的宴會廳里。
格雷厄姆與主教的勾結，到底是為了什麼？金錢？權力？還是————某種更深層次的、
與非凡力量相關的交易？
黛安娜很想靠近一些，哪怕只能聽到一兩個關鍵詞也好。
但她不能。
淨化主教是一位高階非凡者，他的感知範圍和敏銳程度遠超常人。
任何窺探的舉動，都可能讓她當場暴露。
就在黛安娜思索對策時，又有一個人影走進了那個角落。
那是一個年輕人，身姿挺拔，面容俊朗，一頭燦爛的金髮在燈光下格外耀眼。
他穿著剪裁合體的黑色禮服，臉上帶著自信而迷人的微笑，徑直走向了主教與格雷厄姆。
令人意外的是，無論是高傲的淨化主教，還是諂媚的稅務大臣，在看到這個年輕人時，都主動向他點頭致意，神態中帶著一種平等的、甚至是略帶尊重的意味。
仿佛這個年輕人，才是這場密談的主角。
他是誰？
黛安娜的腦海中迅速閃過安娜貝拉介紹過的王都新貴名單，但一時無法將眼前的年輕人對上號。
安娜貝拉顯然也注意到了這一幕，她湊過來，用幾乎聽不見的聲音說：「是他————」
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