第80章 議會內
奧城議會大廳，時間在巨大的座鐘陰影下緩慢流淌。
橡木鑲板的牆壁吸收著議員們的竊竊私語，瓦斯燈投下的光芒在他們焦慮的臉上劃出明暗的溝壑。
主位空懸。
馬庫斯身著筆挺的軍禮服，靴跟敲擊大理石地面的聲音，是這間沉悶大廳里唯一的節拍。
他沒有走向旁聽席，而是在所有人的注視下，一步步踏上高台。
他拉開椅子。
沉重的橡木摩擦地面，發出刺耳的聲響。
然後，他坐了下去。
這個動作像一塊石頭砸進死水。
大廳瞬間安靜，只能聽見瓦斯燈的嘶嘶聲。
「諸位，」馬庫斯的聲音清晰地傳到每一個角落，
「奧城正在腐爛。
舊的秩序，守著早已過時的規矩，眼睜睜看著疾病與貧窮在城市的角落裡滋生，眼睜睜看著投機者與惡棍侵吞著我們最後的資源。」
他停頓了一下，目光掃過一張張表情各異的臉。
「我們需要改變。
我們需要鐵腕，需要效率，需要一個統一的聲音來領導我們走出泥潭。
『西部開發法案』僅僅是個開始，它將為奧城帶來前所未有的機遇與財富，但這需要絕對的權威去推行。我，將帶來這個權威。」
「荒謬！」一聲怒喝打破了這壓抑的平靜。
是財政議員羅德尼，一個頭髮花白、身形肥胖的老人，他猛地站起，指著高台上的馬庫斯。
「你不過是一個小小的士兵，暴徒。一個靠著暴力與恐嚇爬上來的投機者！議會是奧城法理的基石，可不是你炫耀武力的舞台！」
「沒錯！滾下去！」
「這裡不歡迎你，馬庫斯！」
人群的怒火被點燃，議員們紛紛站起，激憤地叫嚷著。
「你們說的沒錯，」
馬庫斯露出微笑，接著從腰間拔出一支手槍。
「我就是暴徒。」
「磅！」槍聲響起，緊接著，議會大廳沉重的雙開門，猛然地向內被撞開。
一隊隊身著黑色制服的巡邏隊員湧入，動作整齊劃一，面無表情。
他們迅速占據了所有的出口，在牆邊站成一排，冰冷的槍口對準了會場中央的議員們。
槍機上膛的清脆金屬聲，接二連三地響起。
大廳的喧囂，戛然而止。
羅德尼議員漲紅的臉瞬間變得煞白，他僵硬地坐了回去，喉嚨里發出乾澀的吞咽聲。
「從現在開始，我提出，由我接任奧城議會議長一職。」馬庫斯的聲音再次響起，
「誰贊成，誰反對？」
沒有人動。
空氣凝固了。
「砰！」
大廳的門再次被猛地撞開。
「馬庫斯！」布羅迪局長的聲音如同炸雷，
「你想把槍口對準整個奧城的律法嗎？」
他帶著最後一批忠於他的警員沖了進來，在他身後還有伊芙琳和安娜。
巡邏隊立刻調轉槍口，對準了布羅迪和他的人。
布羅迪的警員們也毫不示弱，舉槍反擊。
議會大廳內，兩撥人馬持槍對峙，緊張的氣氛一觸即發。
伊芙琳站了出來，她的聲音因憤怒而顫抖：
「根據議會法案，我父親作為議長，擁有一票否決權！只要他還活著，你的任何提案，都不可能通過！」
下水道深處，空氣中的惡臭被另一種更令人不安的氣味取代。
是血腥味，混合著某種硫磺般的焦糊氣。
傑克停下腳步，側耳傾聽。
除了他們三人的呼吸聲，黑暗中，還有別的聲音。一種微弱的、持續不斷的嗡鳴。
他打了個手勢，蘿絲和議員立刻噤聲，靠在濕滑的牆壁上。
傑克獨自向前摸索了十幾米，轉過一個拐角。
眼前的景象讓他瞳孔驟縮。
前方是一個巨大的圓形地下空間，地面上用某種粘稠的暗紅色液體，描繪著一個複雜到令人眩暈的儀式法陣。
法陣的每一條紋路都在發出不祥的微光，那嗡鳴聲正是來源於此。
而在法陣的中央，橫七豎八地躺著十幾具屍體。
一個穿著得體、如同紳士般的身影正站在法陣邊緣，背對著他們，似乎在欣賞自己的傑作。
「真是出色的嗅覺，傑克·雷恩。」
那人緩緩轉過身，正是欺詐者莫比烏斯。他臉上掛著熟悉的、嘲弄般的微笑。
「你？」傑克下意識地握緊了手槍，「教會的人告訴我，你已經被抓住了。」
「哦，他們的確抓住了『一個』我。」莫比烏斯優雅地攤開手，
「一個複製品，一個無用的分身。你不會天真地以為，『欺詐者』這個稱號，僅僅是指語言上的謊言吧？人類的無知，總是如此令人愉悅。」
他的視線越過傑克，落在了後面的議員身上。
「埃爾德里奇先生，我的合作夥伴馬庫斯，讓我代他向您問好。
他願意獻祭城中所有不願服從他的人，來換取我的幫助。您很榮幸，將成為這個偉大計劃的第一塊基石。」
「至於你，我承認，你的確成長得很快，傑克。」莫比烏斯的目光重新回到他身上，帶著一絲欣賞，
「我很幸運能在你弱小的時候遇到你。不過今天，我的主要目標是他。你大可以帶著那個女人離開，或者跪下投……」
回應他的，是一聲震耳欲聾的槍響。
子彈撕裂空氣，卻在距離莫比烏斯一米遠的地方被一道無形的屏障擋住，無力地墜入污水中。
「你還是這樣，喜歡打斷人。」莫比烏斯搖了搖頭，似乎早有預料，他的臉上忽然露出一絲欣喜，接著說：
「不過，這也是我喜歡你的地方！瞧瞧，我為你準備了一份大禮！」
接著莫比烏斯打了個響指。
四周的黑暗中，一個個身影從污水裡緩緩站起。
一個，兩個……十個……五十個！
五十具由響尾蛇鎮鎮民轉化而來的血肉傀儡，用它們空洞的眼眶，死死地「盯」住了傑克。
傑克的呼吸停滯了一瞬。
他看到了熟悉的面孔。
鐵匠、雜貨店老闆、還有那個總喜歡坐在門口曬太陽的老人。
他的目光，最終定格在一個瘦弱的身影上。
一個穿著破舊藍色連衣裙的小女孩。她也正「看」著他，渾濁的眼球里似乎還殘留著一絲掙扎。
是阿貝爾的女兒。
其他傀儡發出無意識的低吼，開始緩慢地向他逼近。
而她，卻站在原地，乾裂的嘴唇微微開合，似乎在用盡最後一絲意識，呼喚著一個名字，一個曾給過她糖果，代表著希望的名字。
警長……
橡木鑲板的牆壁吸收著議員們的竊竊私語，瓦斯燈投下的光芒在他們焦慮的臉上劃出明暗的溝壑。
主位空懸。
馬庫斯身著筆挺的軍禮服，靴跟敲擊大理石地面的聲音，是這間沉悶大廳里唯一的節拍。
他沒有走向旁聽席，而是在所有人的注視下，一步步踏上高台。
他拉開椅子。
沉重的橡木摩擦地面，發出刺耳的聲響。
然後，他坐了下去。
這個動作像一塊石頭砸進死水。
大廳瞬間安靜，只能聽見瓦斯燈的嘶嘶聲。
「諸位，」馬庫斯的聲音清晰地傳到每一個角落，
「奧城正在腐爛。
舊的秩序，守著早已過時的規矩，眼睜睜看著疾病與貧窮在城市的角落裡滋生，眼睜睜看著投機者與惡棍侵吞著我們最後的資源。」
他停頓了一下，目光掃過一張張表情各異的臉。
「我們需要改變。
我們需要鐵腕，需要效率，需要一個統一的聲音來領導我們走出泥潭。
『西部開發法案』僅僅是個開始，它將為奧城帶來前所未有的機遇與財富，但這需要絕對的權威去推行。我，將帶來這個權威。」
「荒謬！」一聲怒喝打破了這壓抑的平靜。
是財政議員羅德尼，一個頭髮花白、身形肥胖的老人，他猛地站起，指著高台上的馬庫斯。
「你不過是一個小小的士兵，暴徒。一個靠著暴力與恐嚇爬上來的投機者！議會是奧城法理的基石，可不是你炫耀武力的舞台！」
「沒錯！滾下去！」
「這裡不歡迎你，馬庫斯！」
人群的怒火被點燃，議員們紛紛站起，激憤地叫嚷著。
「你們說的沒錯，」
馬庫斯露出微笑，接著從腰間拔出一支手槍。
「我就是暴徒。」
「磅！」槍聲響起，緊接著，議會大廳沉重的雙開門，猛然地向內被撞開。
一隊隊身著黑色制服的巡邏隊員湧入，動作整齊劃一，面無表情。
他們迅速占據了所有的出口，在牆邊站成一排，冰冷的槍口對準了會場中央的議員們。
槍機上膛的清脆金屬聲，接二連三地響起。
大廳的喧囂，戛然而止。
羅德尼議員漲紅的臉瞬間變得煞白，他僵硬地坐了回去，喉嚨里發出乾澀的吞咽聲。
「從現在開始，我提出，由我接任奧城議會議長一職。」馬庫斯的聲音再次響起，
「誰贊成，誰反對？」
沒有人動。
空氣凝固了。
「砰！」
大廳的門再次被猛地撞開。
「馬庫斯！」布羅迪局長的聲音如同炸雷，
「你想把槍口對準整個奧城的律法嗎？」
他帶著最後一批忠於他的警員沖了進來，在他身後還有伊芙琳和安娜。
巡邏隊立刻調轉槍口，對準了布羅迪和他的人。
布羅迪的警員們也毫不示弱，舉槍反擊。
議會大廳內，兩撥人馬持槍對峙，緊張的氣氛一觸即發。
伊芙琳站了出來，她的聲音因憤怒而顫抖：
「根據議會法案，我父親作為議長，擁有一票否決權！只要他還活著，你的任何提案，都不可能通過！」
下水道深處，空氣中的惡臭被另一種更令人不安的氣味取代。
是血腥味，混合著某種硫磺般的焦糊氣。
傑克停下腳步，側耳傾聽。
除了他們三人的呼吸聲，黑暗中，還有別的聲音。一種微弱的、持續不斷的嗡鳴。
他打了個手勢，蘿絲和議員立刻噤聲，靠在濕滑的牆壁上。
傑克獨自向前摸索了十幾米，轉過一個拐角。
眼前的景象讓他瞳孔驟縮。
前方是一個巨大的圓形地下空間，地面上用某種粘稠的暗紅色液體，描繪著一個複雜到令人眩暈的儀式法陣。
法陣的每一條紋路都在發出不祥的微光，那嗡鳴聲正是來源於此。
而在法陣的中央，橫七豎八地躺著十幾具屍體。
一個穿著得體、如同紳士般的身影正站在法陣邊緣，背對著他們，似乎在欣賞自己的傑作。
「真是出色的嗅覺，傑克·雷恩。」
那人緩緩轉過身，正是欺詐者莫比烏斯。他臉上掛著熟悉的、嘲弄般的微笑。
「你？」傑克下意識地握緊了手槍，「教會的人告訴我，你已經被抓住了。」
「哦，他們的確抓住了『一個』我。」莫比烏斯優雅地攤開手，
「一個複製品，一個無用的分身。你不會天真地以為，『欺詐者』這個稱號，僅僅是指語言上的謊言吧？人類的無知，總是如此令人愉悅。」
他的視線越過傑克，落在了後面的議員身上。
「埃爾德里奇先生，我的合作夥伴馬庫斯，讓我代他向您問好。
他願意獻祭城中所有不願服從他的人，來換取我的幫助。您很榮幸，將成為這個偉大計劃的第一塊基石。」
「至於你，我承認，你的確成長得很快，傑克。」莫比烏斯的目光重新回到他身上，帶著一絲欣賞，
「我很幸運能在你弱小的時候遇到你。不過今天，我的主要目標是他。你大可以帶著那個女人離開，或者跪下投……」
回應他的，是一聲震耳欲聾的槍響。
子彈撕裂空氣，卻在距離莫比烏斯一米遠的地方被一道無形的屏障擋住，無力地墜入污水中。
「你還是這樣，喜歡打斷人。」莫比烏斯搖了搖頭，似乎早有預料，他的臉上忽然露出一絲欣喜，接著說：
「不過，這也是我喜歡你的地方！瞧瞧，我為你準備了一份大禮！」
接著莫比烏斯打了個響指。
四周的黑暗中，一個個身影從污水裡緩緩站起。
一個，兩個……十個……五十個！
五十具由響尾蛇鎮鎮民轉化而來的血肉傀儡，用它們空洞的眼眶，死死地「盯」住了傑克。
傑克的呼吸停滯了一瞬。
他看到了熟悉的面孔。
鐵匠、雜貨店老闆、還有那個總喜歡坐在門口曬太陽的老人。
他的目光，最終定格在一個瘦弱的身影上。
一個穿著破舊藍色連衣裙的小女孩。她也正「看」著他，渾濁的眼球里似乎還殘留著一絲掙扎。
是阿貝爾的女兒。
其他傀儡發出無意識的低吼，開始緩慢地向他逼近。
而她，卻站在原地，乾裂的嘴唇微微開合，似乎在用盡最後一絲意識，呼喚著一個名字，一個曾給過她糖果，代表著希望的名字。
警長……