第58章 接頭
他們被帶到監獄後方的一片開闊地，這裡直接與黑沼澤相連。
守衛們將一堆粗糙的工具——斧頭、長柄鐮刀和鐵鍬——扔在地上。
一個體型龐大如熊、臉上縱橫交錯著刀疤的男人，第一個走上前。他身後跟著幾個面目兇悍的囚犯。
「那就是屠夫。」芬奇在傑克耳邊低語。
屠夫沒有說話，只是用他那蒲扇般的大手，從工具堆里挑走了最鋒利的兩把斧頭，然後像國王巡視領地般，走到了一片相對乾燥、蘆葦稀疏的區域。
其他的囚犯只能敢怒不敢言地去撿剩下的、大多已經卷刃或生鏽的工具。
今天的勞役，是清理沼澤里瘋長的、根莖堅韌的水生植物。
傑克領到了一把豁了口的鐮刀。
他踏入沒過膝蓋的、散發著惡臭的黑色泥水裡，冰冷的觸感和滑膩的水草纏繞著他的小腿。
他沒有急於動手，而是先觀察四周。
守衛們站在沼澤邊緣的高台上，端著槍，懶散地聊著天，對水裡囚犯的死活漠不關心。
屠夫和他的人占據了最輕鬆的區域，而其他囚犯，則被迫進入更深、更危險的水域。
一個瘦弱的囚犯不小心滑倒，發出一聲驚呼，他掙扎著站起來時，小腿上已經多了一個正在吸血的、黑色的水蛭。
他驚恐地想要將其扯下，卻被旁邊一個守衛看到了。
那守衛沒有幫忙，反而發出一聲嘲笑，甚至饒有興致地對同伴指指點點。
傑克收回目光，開始沉默地揮動鐮刀。
他動作不大，卻很高效，每一刀都精準地切在植物最脆弱的根部。
他保持著低調，將自己融入這群麻木的勞工之中，但他的感知卻如同雷達般，掃描著在場的每一個人。
他需要找到布羅迪的線人。
時間在單調而疲憊的勞作中流逝。
午飯的鐘聲響起，囚犯們如同聽到指令的牲口，放下工具，排著隊走向一輛送飯的推車。
食物簡單得可憐——一塊堅硬得能砸死人的黑麵包，和一碗看不出內容的、渾濁的菜湯。
屠夫理所當然地插隊，拿走了最大的一份。
傑克領到自己的那份後，沒有立刻吃。他走到一處靠近監獄外牆、相對僻靜的角落坐下。
他將麵包掰開，取下最柔軟的一小塊，在手心反覆揉捏，將其捏成一個不起眼的、核桃大小的圓球。
然後，他趁著周圍無人注意，將那個麵包球，悄悄地放在了牆根處一個通風窗口的石沿上。
這是布羅迪告訴他的接頭暗號——一份被分享的食物。
做完這一切，他便不再看那個窗口一眼，只是低頭，用手指一點點地撕著剩下的麵包，蘸著那寡淡的菜湯，緩慢地送入口中。
他的姿態專注而平靜，仿佛在品嘗著某種美味佳肴。
但他的餘光和聽覺，卻始終鎖定著那個窗口的方向。
時間一分一秒地過去。
大部分囚犯已經狼吞虎咽地吃完，三三兩兩地聚在一起，享受著短暫的休息時間。
屠夫和他的人在大聲地吹噓著什麼，引來一陣陣粗野的笑聲。
那個窗口，始終沒有任何動靜。
傑克的心沉了下去。
難道線人已經出事了？或者，這個暗號已經失效？
就在他幾乎要放棄時，一個身影，不緊不慢地從他身旁走過。
那是一個上了年紀的清潔工，穿著一身比囚服更破舊的灰色工裝，正推著一輛裝滿垃圾的獨輪車。
他動作遲緩，眼神渾濁，仿佛對周圍的一切都漠不關心。
當他推著車經過那個窗口時，獨輪車的一個輪子，像是被什麼東西絆了一下，發出一聲刺耳的摩擦聲。
清潔工停下車，彎下腰，裝作檢查輪子的樣子。
他的手，在傑克的視線死角里，不著痕跡地拂過那個窗口的石沿。
當他再次直起身，推著車離開時，那個麵包球，已經消失不見了。
傑克將最後一口麵包送進嘴裡，緩緩站起身。
他沒有立刻跟上去，而是先走到水槽邊，裝作清洗餐具的樣子。
他的目光，看似隨意地掃過整個放風的場地，將清潔工離開的路線，以及周圍守衛的位置，都牢牢記在心裡。
那個清潔工推著車，穿過人群，走向了監獄B區通往洗衣房的一條狹窄通道。
那裡光線昏暗，是監控的死角。
傑克算準時機，在兩個巡邏守衛換崗的間隙，身影如同鬼魅，悄無聲息地溜進了那條通道。
通道里瀰漫著一股濃重的、混合著鹼水和汗臭的刺鼻氣味。
清潔工的獨輪車，就停在通道的盡頭。他本人則背對著傑克，正費力地將一袋沉重的垃圾，扔進一個巨大的焚化爐里。
傑克沒有立刻出聲。
他只是靜靜地站在陰影里，觀察著對方的每一個動作。
直到清潔工將最後一袋垃圾處理完畢，直起身，用袖子擦了擦額頭的汗，準備轉身離開時。
「暗號收到了。」
傑克的聲音，突兀地在空曠的通道里響起。
清潔工的身體猛地一僵，他那渾濁的眼神瞬間變得銳利，如同褪去偽裝的獵鷹。
他沒有立刻回頭，而是用眼角的餘光，警惕地掃視著四周。
「你是誰？」他的聲音不再蒼老，變得沉穩有力。
「布羅迪派我來的。」傑克從陰影里走了出來，「為了救出埃爾德里奇議員。」
清潔工緩緩轉過身。
他那張布滿皺紋的臉上，看不出任何表情，那雙眼睛將傑克從頭到腳審視了一遍。
「跟我來。」
他沒有再多問，推起那輛空了的獨輪車，朝著通道更深處走去。
傑克跟在他的身後。
他們穿過熱氣騰騰、到處都是粗壯蒸汽管道的洗衣房，又走下一段濕滑的螺旋石梯，最終，來到了一處更加隱蔽的地下鍋爐房。
這裡是整個監獄的動力核心，巨大的鍋爐發出震耳欲聾的轟鳴，灼熱的氣浪撲面而來，讓人幾乎無法呼吸。
清潔工將他帶到一個廢棄的儲物間，關上了門。
「格雷森。」清潔工摘下頭上的破帽子，露出一頭灰白的短髮，
「如你所見是這裡的清潔工。」
守衛們將一堆粗糙的工具——斧頭、長柄鐮刀和鐵鍬——扔在地上。
一個體型龐大如熊、臉上縱橫交錯著刀疤的男人，第一個走上前。他身後跟著幾個面目兇悍的囚犯。
「那就是屠夫。」芬奇在傑克耳邊低語。
屠夫沒有說話，只是用他那蒲扇般的大手，從工具堆里挑走了最鋒利的兩把斧頭，然後像國王巡視領地般，走到了一片相對乾燥、蘆葦稀疏的區域。
其他的囚犯只能敢怒不敢言地去撿剩下的、大多已經卷刃或生鏽的工具。
今天的勞役，是清理沼澤里瘋長的、根莖堅韌的水生植物。
傑克領到了一把豁了口的鐮刀。
他踏入沒過膝蓋的、散發著惡臭的黑色泥水裡，冰冷的觸感和滑膩的水草纏繞著他的小腿。
他沒有急於動手，而是先觀察四周。
守衛們站在沼澤邊緣的高台上，端著槍，懶散地聊著天，對水裡囚犯的死活漠不關心。
屠夫和他的人占據了最輕鬆的區域，而其他囚犯，則被迫進入更深、更危險的水域。
一個瘦弱的囚犯不小心滑倒，發出一聲驚呼，他掙扎著站起來時，小腿上已經多了一個正在吸血的、黑色的水蛭。
他驚恐地想要將其扯下，卻被旁邊一個守衛看到了。
那守衛沒有幫忙，反而發出一聲嘲笑，甚至饒有興致地對同伴指指點點。
傑克收回目光，開始沉默地揮動鐮刀。
他動作不大，卻很高效，每一刀都精準地切在植物最脆弱的根部。
他保持著低調，將自己融入這群麻木的勞工之中，但他的感知卻如同雷達般，掃描著在場的每一個人。
他需要找到布羅迪的線人。
時間在單調而疲憊的勞作中流逝。
午飯的鐘聲響起，囚犯們如同聽到指令的牲口，放下工具，排著隊走向一輛送飯的推車。
食物簡單得可憐——一塊堅硬得能砸死人的黑麵包，和一碗看不出內容的、渾濁的菜湯。
屠夫理所當然地插隊，拿走了最大的一份。
傑克領到自己的那份後，沒有立刻吃。他走到一處靠近監獄外牆、相對僻靜的角落坐下。
他將麵包掰開，取下最柔軟的一小塊，在手心反覆揉捏，將其捏成一個不起眼的、核桃大小的圓球。
然後，他趁著周圍無人注意，將那個麵包球，悄悄地放在了牆根處一個通風窗口的石沿上。
這是布羅迪告訴他的接頭暗號——一份被分享的食物。
做完這一切，他便不再看那個窗口一眼，只是低頭，用手指一點點地撕著剩下的麵包，蘸著那寡淡的菜湯，緩慢地送入口中。
他的姿態專注而平靜，仿佛在品嘗著某種美味佳肴。
但他的餘光和聽覺，卻始終鎖定著那個窗口的方向。
時間一分一秒地過去。
大部分囚犯已經狼吞虎咽地吃完，三三兩兩地聚在一起，享受著短暫的休息時間。
屠夫和他的人在大聲地吹噓著什麼，引來一陣陣粗野的笑聲。
那個窗口，始終沒有任何動靜。
傑克的心沉了下去。
難道線人已經出事了？或者，這個暗號已經失效？
就在他幾乎要放棄時，一個身影，不緊不慢地從他身旁走過。
那是一個上了年紀的清潔工，穿著一身比囚服更破舊的灰色工裝，正推著一輛裝滿垃圾的獨輪車。
他動作遲緩，眼神渾濁，仿佛對周圍的一切都漠不關心。
當他推著車經過那個窗口時，獨輪車的一個輪子，像是被什麼東西絆了一下，發出一聲刺耳的摩擦聲。
清潔工停下車，彎下腰，裝作檢查輪子的樣子。
他的手，在傑克的視線死角里，不著痕跡地拂過那個窗口的石沿。
當他再次直起身，推著車離開時，那個麵包球，已經消失不見了。
傑克將最後一口麵包送進嘴裡，緩緩站起身。
他沒有立刻跟上去，而是先走到水槽邊，裝作清洗餐具的樣子。
他的目光，看似隨意地掃過整個放風的場地，將清潔工離開的路線，以及周圍守衛的位置，都牢牢記在心裡。
那個清潔工推著車，穿過人群，走向了監獄B區通往洗衣房的一條狹窄通道。
那裡光線昏暗，是監控的死角。
傑克算準時機，在兩個巡邏守衛換崗的間隙，身影如同鬼魅，悄無聲息地溜進了那條通道。
通道里瀰漫著一股濃重的、混合著鹼水和汗臭的刺鼻氣味。
清潔工的獨輪車，就停在通道的盡頭。他本人則背對著傑克，正費力地將一袋沉重的垃圾，扔進一個巨大的焚化爐里。
傑克沒有立刻出聲。
他只是靜靜地站在陰影里，觀察著對方的每一個動作。
直到清潔工將最後一袋垃圾處理完畢，直起身，用袖子擦了擦額頭的汗，準備轉身離開時。
「暗號收到了。」
傑克的聲音，突兀地在空曠的通道里響起。
清潔工的身體猛地一僵，他那渾濁的眼神瞬間變得銳利，如同褪去偽裝的獵鷹。
他沒有立刻回頭，而是用眼角的餘光，警惕地掃視著四周。
「你是誰？」他的聲音不再蒼老，變得沉穩有力。
「布羅迪派我來的。」傑克從陰影里走了出來，「為了救出埃爾德里奇議員。」
清潔工緩緩轉過身。
他那張布滿皺紋的臉上，看不出任何表情，那雙眼睛將傑克從頭到腳審視了一遍。
「跟我來。」
他沒有再多問，推起那輛空了的獨輪車，朝著通道更深處走去。
傑克跟在他的身後。
他們穿過熱氣騰騰、到處都是粗壯蒸汽管道的洗衣房，又走下一段濕滑的螺旋石梯，最終，來到了一處更加隱蔽的地下鍋爐房。
這裡是整個監獄的動力核心，巨大的鍋爐發出震耳欲聾的轟鳴，灼熱的氣浪撲面而來，讓人幾乎無法呼吸。
清潔工將他帶到一個廢棄的儲物間，關上了門。
「格雷森。」清潔工摘下頭上的破帽子，露出一頭灰白的短髮，
「如你所見是這裡的清潔工。」