第18章：爭鋒相對
三日後，尋陽縣，碼頭喧囂。
江船靠岸，纜繩繃如弓弦，腳夫赤膊吆喝，肩扛重貨踏著木板噔噔作響。
臨江的二層酒樓外，酒旗斜挑，上書「沽酒」二字。
臨窗處，兩位綢衫商人捧著粗瓷碗，就著醬菜啃胡餅，碎渣掉進魚湯里，也懶得撈。
「你聽說沒？謝家大公子在青蘆盪把那伙水賊給端了！」
「嘿，早傳遍了！前日那傳令漢子，提著李飛熊的腦袋在鬧市走了一圈——眼珠子都爛了，舌頭拖到下巴，嘖！蒼蠅都繞著飛。」
「可不是嘛，聽說謝大公子親自斷後，一箭射翻三個跳船的賊頭，當真神勇無雙！」
「是啊，那青蘆賊盤踞一年有餘，上百號人，往日裡官兵都奈何不得，竟不料被這少年郎剿了個乾淨。」
胖商賈咽下一口餅，眼中放光：「你說，咱們縣令大老爺，會給他什麼獎賞？可會像壽春孫文台一般，封個佐軍司馬？聽說周喬兩家都欣賞他得很呢。」
對面的瘦子卻搖搖頭，筷子尖挑著鯽魚腹肉，湊近低聲道：
「你啊，還是來我們尋陽來的少。廬江地界，雖然是周喬黃李，但郡守卻是那江東陸家的陸康陸大人。
朝廷為什麼派外人來坐鎮廬江？說白了就是制衡周喬兩家。
那陸大人當年上任時，就特地扶持了黃家的黃寬當咱尋陽縣令。這謝家若是在舒縣皖城，軍功都好說，可在咱這尋陽...估計要不了多久就有好戲看了咯。」
胖子猛然一驚，筷子差點掉落：「你說的黃寬黃老爺，可是荊州兵曹從事——黃祖黃大人的堂弟？！」
「是也。」
眼見自己見識震驚胖子，瘦子嘚瑟一笑：
「廬江黃家與周家有些類似，都是早年分過家。不過周家是咱廬江本土士族，只是因為當年在桓帝時期接連出了周景與周忠，號稱兩代三公，在朝堂站穩了腳跟，所以很多廬江周家人才北上去了洛陽發展。
而黃家不同。
黃家不是廬江土著，他們本支出自江夏。
當然，不是那個有黃香大人、黃瓊大人與黃琬大人，號稱三代三公，三世冠纓的江夏安陸黃氏。而是如今在荊州擔任兵曹從事，負責郡縣治安，剿匪調度以及兵員徵發的黃祖大人的黃家。
這下你明白陸康陸大人為什麼要扶持黃家了吧，這黃家本身實力不夠強，但外有黃祖大人幫扶，也不算太弱，周喬兩家輕易也不願招惹。這時那陸大人稍微提攜一下黃家，就能用黃家牽制周喬兩家，還不用擔心黃家失控。」
「真是一招妙棋！陸大人果然厲害！」
胖子讚嘆不已，瘦子笑道：「就是如此，而現在黃家家主黃寬大人在尋陽當縣令，那謝家大公子卻與周喬兩家一路，焉能有好果子吃？」
瘦子說的興奮，而在此時，酒樓下方，一隊士兵快步跑過。
士兵們態度蠻橫，掀翻路邊菜攤，老婆婆跌坐泥地，哭喊無人理。
領頭那位騎著駿馬，歪七梭八披甲的男子卻是不在乎這些。
他只是打個哈欠，不爽望向江邊，「老頭子想什麼呢，竟然讓我跑來接那商賈之子。有這閒工夫，我還不如去會會那金家娘子呢，她相公今日正好不在家。」
「少爺此言差矣，老爺讓您過來，可是有深意的。」
旁邊一個師爺模樣的鼠須男子趕緊安撫。
披甲少爺一愣，挑眉道：「什麼深意？無非不就是想讓我給那謝家小兒一個下馬威嗎？」
「非也非也。」
鼠須男子湊到馬邊，小聲道：「老爺這次讓您過來，可不是單純做做樣子，那謝家小兒據說這次在青蘆盪抓了不少賊寇。可他區區一個商賈之子，如何能承的起如此天功？簡直是暴殄天物！」
「恩？」
聽到這話，黃家大少爺黃宣眼前一亮，「你的意思是...」
「小人已經安排好了，等會兒那謝家小兒船行至江岔口，咱家的二十精銳部曲便『恰好』趕到。若是那謝家小兒識趣，主動把功勞吐出來倒還好說，賞他一兩首也未必不行，可若是不聽話...」
說到這裡，鼠須男人看了一眼身後士兵，「少爺大可直接給他扣上一個通匪的帽子！先拿他下獄，大刑伺候，不怕他不服帖！」
「如此甚好！如此甚好！只不過聽聞這小子與周喬兩家關係匪淺...」
「要的就是他跟周喬走得近！」
鼠須師爺壓低聲音，眼中精光一閃：「前些日子巢湖鬧匪，郡守大人親筆去信，找周喬兩家借些部曲協剿。結果呢？喬家推說『春汛將至，堤防吃緊，部曲需巡河固壩』，周家更絕——『家中子弟染疾，不便出兵』。
郡守面上不說，心裡早憋著火了！正愁找不到機會敲打他們兩家呢！現在我們出手懲治，若是那謝家小兒乖乖聽話，少爺您便有了軍功。
若是那謝家小兒不肯乖乖就範，少爺您也可以大出風頭，還給郡守大人敲打之機，不管怎麼算都是一箭雙鵰！」
「哈哈哈，萬先生果然大才！如此甚好！如此甚好啊！」
騎馬來到碼頭的黃家大少爺黃宣興奮不已，擱那摩拳擦掌，而在這時，一艘插滿箭矢的畫舫大船也緩緩駛入港口。
「林家船隊的船！是那謝家公子回來了！」
「這船都快被射成刺蝟了，看來果真是經歷一場激戰啊！」
「如此少年英豪，謝家飛黃騰達指日可待！」
碼頭周邊的路人們一片沸騰，黃家大少爺也是如此，仿佛軍功已在囊中。
可下一瞬，他眉頭驟皺，側頭低喝：「萬先生——你不是說咱家的船會跟在後頭？船呢？！」
「少爺莫急...少爺莫急...」
鼠須師爺踮腳張望，額頭冒汗。
黃家家主黃寬雖然是尋陽縣令，但周瑜的叔父周尚也是尋陽縣丞。
雖然縣丞只是二把手，比不得縣令，但周家勢大，就算已經是針鋒相對，黃家做事多少還是需要避人口實。
他派人在水上去截謝淵的船，然後再一起回來，就是為了營造【謝淵能剿賊，多虧黃家部曲】的假象。
等船靠岸，再讓黃宣出馬說幾句感言，將這個假象化作【黃宣少爺派兵帶謝淵剿賊】從而吞掉功勞。
至於船上那些知道真相的尋常百姓，派人去威脅一番自然就閉嘴了。
可現在，黃家的船不見了！
只有那載著謝淵的林家船隊。
「莫非...阿忠他們船慢了？」
鼠須男子這麼想著，而就在這時——「噗通！」
一顆粗麻布袋從船頭擲下，重重砸在黃宣馬前！
塵土飛揚，袋口鬆開，滾出三顆血淋淋的人頭。
最上面那顆，眼眶空洞，滿臉掛著恐懼，脖頸斷口參差——正是黃家部曲頭目，阿忠！
碼頭，驟然死寂。
賣魚老漢忘了吆喝，挑夫僵在跳板，江風凝滯，酒旗垂落。
黃宣臉上的笑，如蠟油般凝固剝落，喉結滾動，卻發不出聲。
鼠須師爺萬先生臉色慘白，下意識後退，卻一腳踩住袍角，在地上打了滾。
畫舫船頭，鴉青錦衣的俊朗少年負手而立，目光平靜如江面，聲音清朗帶笑：「黃少爺率兵列陣，可是聽聞江上有匪情，特來剿賊？」
他抬手一指地上人頭，語氣溫和，仿佛閒談：「那可真是巧了，我方才行至江岔口，忽遇一夥水賊駕快船包抄，弓弩齊發，箭如飛蝗，專射我船舵手與瞭望。」
他頓了頓，笑意不減：「看他們衣甲齊整、號令統一，我還道是哪路悍匪練出了精兵，結果抓來一問才知，原是盤踞西灣的老鼠幫餘孽，沒成想換了新皮，膽子倒也跟著肥了。」
話到這裡，畫舫靠岸。
俊朗少年優雅踏步下船，一抬手，身高九尺有餘的鐵塔壯漢捧上幾件染血的皮甲與制式短弩。
「喏，這些賊贓，還請黃少爺過目。」
江船靠岸，纜繩繃如弓弦，腳夫赤膊吆喝，肩扛重貨踏著木板噔噔作響。
臨江的二層酒樓外，酒旗斜挑，上書「沽酒」二字。
臨窗處，兩位綢衫商人捧著粗瓷碗，就著醬菜啃胡餅，碎渣掉進魚湯里，也懶得撈。
「你聽說沒？謝家大公子在青蘆盪把那伙水賊給端了！」
「嘿，早傳遍了！前日那傳令漢子，提著李飛熊的腦袋在鬧市走了一圈——眼珠子都爛了，舌頭拖到下巴，嘖！蒼蠅都繞著飛。」
「可不是嘛，聽說謝大公子親自斷後，一箭射翻三個跳船的賊頭，當真神勇無雙！」
「是啊，那青蘆賊盤踞一年有餘，上百號人，往日裡官兵都奈何不得，竟不料被這少年郎剿了個乾淨。」
胖商賈咽下一口餅，眼中放光：「你說，咱們縣令大老爺，會給他什麼獎賞？可會像壽春孫文台一般，封個佐軍司馬？聽說周喬兩家都欣賞他得很呢。」
對面的瘦子卻搖搖頭，筷子尖挑著鯽魚腹肉，湊近低聲道：
「你啊，還是來我們尋陽來的少。廬江地界，雖然是周喬黃李，但郡守卻是那江東陸家的陸康陸大人。
朝廷為什麼派外人來坐鎮廬江？說白了就是制衡周喬兩家。
那陸大人當年上任時，就特地扶持了黃家的黃寬當咱尋陽縣令。這謝家若是在舒縣皖城，軍功都好說，可在咱這尋陽...估計要不了多久就有好戲看了咯。」
胖子猛然一驚，筷子差點掉落：「你說的黃寬黃老爺，可是荊州兵曹從事——黃祖黃大人的堂弟？！」
「是也。」
眼見自己見識震驚胖子，瘦子嘚瑟一笑：
「廬江黃家與周家有些類似，都是早年分過家。不過周家是咱廬江本土士族，只是因為當年在桓帝時期接連出了周景與周忠，號稱兩代三公，在朝堂站穩了腳跟，所以很多廬江周家人才北上去了洛陽發展。
而黃家不同。
黃家不是廬江土著，他們本支出自江夏。
當然，不是那個有黃香大人、黃瓊大人與黃琬大人，號稱三代三公，三世冠纓的江夏安陸黃氏。而是如今在荊州擔任兵曹從事，負責郡縣治安，剿匪調度以及兵員徵發的黃祖大人的黃家。
這下你明白陸康陸大人為什麼要扶持黃家了吧，這黃家本身實力不夠強，但外有黃祖大人幫扶，也不算太弱，周喬兩家輕易也不願招惹。這時那陸大人稍微提攜一下黃家，就能用黃家牽制周喬兩家，還不用擔心黃家失控。」
「真是一招妙棋！陸大人果然厲害！」
胖子讚嘆不已，瘦子笑道：「就是如此，而現在黃家家主黃寬大人在尋陽當縣令，那謝家大公子卻與周喬兩家一路，焉能有好果子吃？」
瘦子說的興奮，而在此時，酒樓下方，一隊士兵快步跑過。
士兵們態度蠻橫，掀翻路邊菜攤，老婆婆跌坐泥地，哭喊無人理。
領頭那位騎著駿馬，歪七梭八披甲的男子卻是不在乎這些。
他只是打個哈欠，不爽望向江邊，「老頭子想什麼呢，竟然讓我跑來接那商賈之子。有這閒工夫，我還不如去會會那金家娘子呢，她相公今日正好不在家。」
「少爺此言差矣，老爺讓您過來，可是有深意的。」
旁邊一個師爺模樣的鼠須男子趕緊安撫。
披甲少爺一愣，挑眉道：「什麼深意？無非不就是想讓我給那謝家小兒一個下馬威嗎？」
「非也非也。」
鼠須男子湊到馬邊，小聲道：「老爺這次讓您過來，可不是單純做做樣子，那謝家小兒據說這次在青蘆盪抓了不少賊寇。可他區區一個商賈之子，如何能承的起如此天功？簡直是暴殄天物！」
「恩？」
聽到這話，黃家大少爺黃宣眼前一亮，「你的意思是...」
「小人已經安排好了，等會兒那謝家小兒船行至江岔口，咱家的二十精銳部曲便『恰好』趕到。若是那謝家小兒識趣，主動把功勞吐出來倒還好說，賞他一兩首也未必不行，可若是不聽話...」
說到這裡，鼠須男人看了一眼身後士兵，「少爺大可直接給他扣上一個通匪的帽子！先拿他下獄，大刑伺候，不怕他不服帖！」
「如此甚好！如此甚好！只不過聽聞這小子與周喬兩家關係匪淺...」
「要的就是他跟周喬走得近！」
鼠須師爺壓低聲音，眼中精光一閃：「前些日子巢湖鬧匪，郡守大人親筆去信，找周喬兩家借些部曲協剿。結果呢？喬家推說『春汛將至，堤防吃緊，部曲需巡河固壩』，周家更絕——『家中子弟染疾，不便出兵』。
郡守面上不說，心裡早憋著火了！正愁找不到機會敲打他們兩家呢！現在我們出手懲治，若是那謝家小兒乖乖聽話，少爺您便有了軍功。
若是那謝家小兒不肯乖乖就範，少爺您也可以大出風頭，還給郡守大人敲打之機，不管怎麼算都是一箭雙鵰！」
「哈哈哈，萬先生果然大才！如此甚好！如此甚好啊！」
騎馬來到碼頭的黃家大少爺黃宣興奮不已，擱那摩拳擦掌，而在這時，一艘插滿箭矢的畫舫大船也緩緩駛入港口。
「林家船隊的船！是那謝家公子回來了！」
「這船都快被射成刺蝟了，看來果真是經歷一場激戰啊！」
「如此少年英豪，謝家飛黃騰達指日可待！」
碼頭周邊的路人們一片沸騰，黃家大少爺也是如此，仿佛軍功已在囊中。
可下一瞬，他眉頭驟皺，側頭低喝：「萬先生——你不是說咱家的船會跟在後頭？船呢？！」
「少爺莫急...少爺莫急...」
鼠須師爺踮腳張望，額頭冒汗。
黃家家主黃寬雖然是尋陽縣令，但周瑜的叔父周尚也是尋陽縣丞。
雖然縣丞只是二把手，比不得縣令，但周家勢大，就算已經是針鋒相對，黃家做事多少還是需要避人口實。
他派人在水上去截謝淵的船，然後再一起回來，就是為了營造【謝淵能剿賊，多虧黃家部曲】的假象。
等船靠岸，再讓黃宣出馬說幾句感言，將這個假象化作【黃宣少爺派兵帶謝淵剿賊】從而吞掉功勞。
至於船上那些知道真相的尋常百姓，派人去威脅一番自然就閉嘴了。
可現在，黃家的船不見了！
只有那載著謝淵的林家船隊。
「莫非...阿忠他們船慢了？」
鼠須男子這麼想著，而就在這時——「噗通！」
一顆粗麻布袋從船頭擲下，重重砸在黃宣馬前！
塵土飛揚，袋口鬆開，滾出三顆血淋淋的人頭。
最上面那顆，眼眶空洞，滿臉掛著恐懼，脖頸斷口參差——正是黃家部曲頭目，阿忠！
碼頭，驟然死寂。
賣魚老漢忘了吆喝，挑夫僵在跳板，江風凝滯，酒旗垂落。
黃宣臉上的笑，如蠟油般凝固剝落，喉結滾動，卻發不出聲。
鼠須師爺萬先生臉色慘白，下意識後退，卻一腳踩住袍角，在地上打了滾。
畫舫船頭，鴉青錦衣的俊朗少年負手而立，目光平靜如江面，聲音清朗帶笑：「黃少爺率兵列陣，可是聽聞江上有匪情，特來剿賊？」
他抬手一指地上人頭，語氣溫和，仿佛閒談：「那可真是巧了，我方才行至江岔口，忽遇一夥水賊駕快船包抄，弓弩齊發，箭如飛蝗，專射我船舵手與瞭望。」
他頓了頓，笑意不減：「看他們衣甲齊整、號令統一，我還道是哪路悍匪練出了精兵，結果抓來一問才知，原是盤踞西灣的老鼠幫餘孽，沒成想換了新皮，膽子倒也跟著肥了。」
話到這裡，畫舫靠岸。
俊朗少年優雅踏步下船，一抬手，身高九尺有餘的鐵塔壯漢捧上幾件染血的皮甲與制式短弩。
「喏，這些賊贓，還請黃少爺過目。」