第三十三章 夜宴
晚上，李維攜帶著一副十多年前的油畫前往姑父家，這幅油畫雖然時間不算長，而且意義抽象。
但是其作者大衛兩年前因為刺殺貴族被處死，故事性極強，再因貴族和鄉紳們之間的矛盾，導致其畫作很受鄉紳的追捧。
約翰家族的住宅同樣位於上城區，只是那是真正的貴族住宅區，警察局和民兵局的總部都設置在這裡，安全性十足。
老曼徹斯特駕駛著馬車，很快就到了約翰家族的莊園前，僕從們也認識李維，因此很快就打開莊園大門，讓其入內。
進入到裝修的金碧輝煌的客廳里時，一名身著華麗禮服的中年女人，連忙從長桌後站起走過來拉住李維，正是李維的姑姑梅麗莎.維克多。
雖然已經四十多歲，但是梅麗莎看起來卻更添幾分成熟女人的韻味。
李維家族的基因不錯，長相身材都很出眾，梅麗莎年輕時可是遠近聞名的大美女，後來被年輕有為的約翰抱得美人歸，兩人感情也是極好。
長桌上首，還坐著一名有些禿頭的中年男子，嘴上留著八字鬍，正是約翰。
而伊萊此時正坐在約翰旁邊，似乎剛被訓斥過一頓，垂頭喪腦，看到李維之後卻又對他擠眉弄眼。
看著伊萊的小動作，約翰長嘆一口氣，自己這兒子哪裡都好，就是跟個長不大的小孩一樣，成天嘻嘻哈哈，吊兒郎當。
讓他學習接手工廠事務不干，給他介紹其他鄉紳的女兒還不干，哪有半點像個二十三歲的成年人。
約翰在這個年紀的時候，已經獨自從倫敦闖蕩回來，開設家族工廠了！
「看看你表哥，再看看你，都這麼大人了，就不能穩重一點嗎？」約翰無奈的搖搖頭，隨即對李維招招手，示意他做到身邊來，「最近生意怎麼樣？需要我幫忙的地方儘管說。」
「謝謝姑父，現在生意都上了正軌，最近也通過置換，運作來了兩家小工廠。」
「你做的很好！」雖然不清楚李維是從哪裡搞來那兩家產業，但約翰經過調查後發現，那兩家工廠的背景很乾淨，屬於相當優質的資產。
可這種乾淨反而是不正常的，因為只要腦子正常的商人，就不可能會主動售出這樣的產業。
即使急需要錢，憑藉這兩家工廠也能到行會裡借貸到不少錢！
因此這其中必然存在著隱情，甚至動用了某些骯髒手段，約翰找心腹稍作調查，就發現這些工廠的原主人已經失蹤了。
然而作為一個大資本家，約翰最看重的就是結果，無論李維是通過什麼辦法，最終能把工廠搞到手才是最重要的！
而在約翰看來，李維最聰明的一點就是借勢，他只是請自己幫忙給商業行會打了個招呼，從而能更快的完成產業轉讓登記。
可是這就給行會裡的其他商人們造成一種錯覺，那就是這兩家工廠極有可能是約翰的產業，只是掛在李維名下讓他做個白手套。
其他商人們不會為了這種事情專門跑來向約翰求證，反而會為了討好約翰，從而主動為李維提供合作的機會。
約翰對此並不反感，甚至還非常欣賞李維的這種商業頭腦。
因為約翰需要盟友，需要強大、更重要是聰明的盟友！
而李維展現了他的手段和智慧，並且還是有血緣關係的自家子侄，是再好不過的盟友人選，因此才有了這次家族晚宴。
餐桌上的氛圍很好，約翰沒再提及商業上的事情，只是說了不少曾經的往事。
晚宴結束後，約翰把李維帶到他的書房，上百平的房間裡擺放了五六個紅木書架，油墨味道十分濃郁。
李維並不是第一次來這書房，甚至他小時候就是跟伊萊一起在這兒，接受了數年的家庭教師的教導，充滿了他兒時的回憶。
畢竟在這個社會，只有窮人才會去由教會或王室開辦的公立學校，有錢有勢人家的子女，都是專門聘請老師來家中授課。
「你知道嗎，我年輕時，家裡開了一個小小的手工作坊，只能賺一點辛苦錢。於是我跑去倫敦，想要見識一下蒸汽機，想要學習先進的管理知識，後來我幸運的遇到了我的老師，柯林頓。」兩人坐下後，約翰突然開始給李維講述起他的發家史。
「柯林頓先生，當時只是一個大資本家，但是他得到了國王陛下的青睞與信任，目前不僅是全國商業行會的會長，更是下議院的議長！」
李維聞言心中驚訝，他沒有想到約翰居然有這麼硬的背景。
「從柯林頓先生那裡，我不僅學習到了該如何經商，更重要的是獲贈了一台蒸汽機！就是那一台蒸汽機，才創造出了如今的約翰鋼鐵廠！」約翰臉上露出一絲驕傲之色。
「姑父，你現在工廠規模那麼大，為什麼不再去購買更多的蒸汽機擴大產能呢？」李維有些好奇的問道。
「哈哈！蒸汽機可是有錢也買不到的！」約翰笑著搖搖頭。
「嗯？為什麼？」李維詫異道，「鄉紳們想要發展自己的力量對抗貴族，擴大生產力是必經之路！難道是蒸汽機太難製造，目前還需要限額？」
只是這都已經發展一百多年了，蒸汽機的製造技術怎麼也都該成熟了才對！
「這個等以後你就知道了，所以李維，你得儘快把資產做大，才有資格接觸到這個世界的真實一面，到時候我替你向老師申請一台蒸汽機的配額。」約翰把這個問題翻過去，「李維，你知道鄉紳的敵人是貴族，看來是有了解過王國的具體形勢？」
「王室和教會，貴族與鄉紳，十分混亂。」李維言簡意賅。
「你說的很對，混亂！」約翰長嘆一口氣，「國王陛下雄才大略，想要收攏王權，教會和貴族自然不肯，這才有了我們鄉紳的出頭之日！」
「在以前商人可是沒有一點地位的，貴族鄙棄我們滿身銅臭，教會視我們為錢袋子，即便是現在依舊如此，是從亨利一世開始，才讓我們商人獲得自由。」
「因此作為鄉紳，我們必須、也只能和國王陛下統一戰線。」約翰語重心長道，「而鄉紳們創建的股票交易所已經在倫敦營業，接下來鄉紳和貴族的紛爭很快就要進入白熱化狀態了。」
貴族的核心基本盤是建立在對其領地內人口和土地的絕對控制之上的，通過壓榨農民使其淪為農奴或奴隸，從而確保土地長期有人耕作、財富得以世代積累。
然而鄉紳們通過興辦工廠，不僅占用了大量的土地資源，更重要的是，工廠提供了新的勞動方式和收入來源，吸引大量農業人口離開土地，轉而進入城市務工。
與此同時，隨著股票交易所的建立，鄉紳們藉助資本運作就可以進一步擴大其經濟影響力，例如通過信貸、股票和債券市場侵蝕貴族的財富基礎，所以接下來貴族與鄉紳之間的矛盾激化必然會越發嚴重。
「李維，我聽說你最近和一個牧師走得很近。」約翰突然問道。
「是的。」李維點點頭，「安德魯牧師是一個被教會流放的牧師，他很有學識，對我也很有幫助。」
但是其作者大衛兩年前因為刺殺貴族被處死，故事性極強，再因貴族和鄉紳們之間的矛盾，導致其畫作很受鄉紳的追捧。
約翰家族的住宅同樣位於上城區，只是那是真正的貴族住宅區，警察局和民兵局的總部都設置在這裡，安全性十足。
老曼徹斯特駕駛著馬車，很快就到了約翰家族的莊園前，僕從們也認識李維，因此很快就打開莊園大門，讓其入內。
進入到裝修的金碧輝煌的客廳里時，一名身著華麗禮服的中年女人，連忙從長桌後站起走過來拉住李維，正是李維的姑姑梅麗莎.維克多。
雖然已經四十多歲，但是梅麗莎看起來卻更添幾分成熟女人的韻味。
李維家族的基因不錯，長相身材都很出眾，梅麗莎年輕時可是遠近聞名的大美女，後來被年輕有為的約翰抱得美人歸，兩人感情也是極好。
長桌上首，還坐著一名有些禿頭的中年男子，嘴上留著八字鬍，正是約翰。
而伊萊此時正坐在約翰旁邊，似乎剛被訓斥過一頓，垂頭喪腦，看到李維之後卻又對他擠眉弄眼。
看著伊萊的小動作，約翰長嘆一口氣，自己這兒子哪裡都好，就是跟個長不大的小孩一樣，成天嘻嘻哈哈，吊兒郎當。
讓他學習接手工廠事務不干，給他介紹其他鄉紳的女兒還不干，哪有半點像個二十三歲的成年人。
約翰在這個年紀的時候，已經獨自從倫敦闖蕩回來，開設家族工廠了！
「看看你表哥，再看看你，都這麼大人了，就不能穩重一點嗎？」約翰無奈的搖搖頭，隨即對李維招招手，示意他做到身邊來，「最近生意怎麼樣？需要我幫忙的地方儘管說。」
「謝謝姑父，現在生意都上了正軌，最近也通過置換，運作來了兩家小工廠。」
「你做的很好！」雖然不清楚李維是從哪裡搞來那兩家產業，但約翰經過調查後發現，那兩家工廠的背景很乾淨，屬於相當優質的資產。
可這種乾淨反而是不正常的，因為只要腦子正常的商人，就不可能會主動售出這樣的產業。
即使急需要錢，憑藉這兩家工廠也能到行會裡借貸到不少錢！
因此這其中必然存在著隱情，甚至動用了某些骯髒手段，約翰找心腹稍作調查，就發現這些工廠的原主人已經失蹤了。
然而作為一個大資本家，約翰最看重的就是結果，無論李維是通過什麼辦法，最終能把工廠搞到手才是最重要的！
而在約翰看來，李維最聰明的一點就是借勢，他只是請自己幫忙給商業行會打了個招呼，從而能更快的完成產業轉讓登記。
可是這就給行會裡的其他商人們造成一種錯覺，那就是這兩家工廠極有可能是約翰的產業，只是掛在李維名下讓他做個白手套。
其他商人們不會為了這種事情專門跑來向約翰求證，反而會為了討好約翰，從而主動為李維提供合作的機會。
約翰對此並不反感，甚至還非常欣賞李維的這種商業頭腦。
因為約翰需要盟友，需要強大、更重要是聰明的盟友！
而李維展現了他的手段和智慧，並且還是有血緣關係的自家子侄，是再好不過的盟友人選，因此才有了這次家族晚宴。
餐桌上的氛圍很好，約翰沒再提及商業上的事情，只是說了不少曾經的往事。
晚宴結束後，約翰把李維帶到他的書房，上百平的房間裡擺放了五六個紅木書架，油墨味道十分濃郁。
李維並不是第一次來這書房，甚至他小時候就是跟伊萊一起在這兒，接受了數年的家庭教師的教導，充滿了他兒時的回憶。
畢竟在這個社會，只有窮人才會去由教會或王室開辦的公立學校，有錢有勢人家的子女，都是專門聘請老師來家中授課。
「你知道嗎，我年輕時，家裡開了一個小小的手工作坊，只能賺一點辛苦錢。於是我跑去倫敦，想要見識一下蒸汽機，想要學習先進的管理知識，後來我幸運的遇到了我的老師，柯林頓。」兩人坐下後，約翰突然開始給李維講述起他的發家史。
「柯林頓先生，當時只是一個大資本家，但是他得到了國王陛下的青睞與信任，目前不僅是全國商業行會的會長，更是下議院的議長！」
李維聞言心中驚訝，他沒有想到約翰居然有這麼硬的背景。
「從柯林頓先生那裡，我不僅學習到了該如何經商，更重要的是獲贈了一台蒸汽機！就是那一台蒸汽機，才創造出了如今的約翰鋼鐵廠！」約翰臉上露出一絲驕傲之色。
「姑父，你現在工廠規模那麼大，為什麼不再去購買更多的蒸汽機擴大產能呢？」李維有些好奇的問道。
「哈哈！蒸汽機可是有錢也買不到的！」約翰笑著搖搖頭。
「嗯？為什麼？」李維詫異道，「鄉紳們想要發展自己的力量對抗貴族，擴大生產力是必經之路！難道是蒸汽機太難製造，目前還需要限額？」
只是這都已經發展一百多年了，蒸汽機的製造技術怎麼也都該成熟了才對！
「這個等以後你就知道了，所以李維，你得儘快把資產做大，才有資格接觸到這個世界的真實一面，到時候我替你向老師申請一台蒸汽機的配額。」約翰把這個問題翻過去，「李維，你知道鄉紳的敵人是貴族，看來是有了解過王國的具體形勢？」
「王室和教會，貴族與鄉紳，十分混亂。」李維言簡意賅。
「你說的很對，混亂！」約翰長嘆一口氣，「國王陛下雄才大略，想要收攏王權，教會和貴族自然不肯，這才有了我們鄉紳的出頭之日！」
「在以前商人可是沒有一點地位的，貴族鄙棄我們滿身銅臭，教會視我們為錢袋子，即便是現在依舊如此，是從亨利一世開始，才讓我們商人獲得自由。」
「因此作為鄉紳，我們必須、也只能和國王陛下統一戰線。」約翰語重心長道，「而鄉紳們創建的股票交易所已經在倫敦營業，接下來鄉紳和貴族的紛爭很快就要進入白熱化狀態了。」
貴族的核心基本盤是建立在對其領地內人口和土地的絕對控制之上的，通過壓榨農民使其淪為農奴或奴隸，從而確保土地長期有人耕作、財富得以世代積累。
然而鄉紳們通過興辦工廠，不僅占用了大量的土地資源，更重要的是，工廠提供了新的勞動方式和收入來源，吸引大量農業人口離開土地，轉而進入城市務工。
與此同時，隨著股票交易所的建立，鄉紳們藉助資本運作就可以進一步擴大其經濟影響力，例如通過信貸、股票和債券市場侵蝕貴族的財富基礎，所以接下來貴族與鄉紳之間的矛盾激化必然會越發嚴重。
「李維，我聽說你最近和一個牧師走得很近。」約翰突然問道。
「是的。」李維點點頭，「安德魯牧師是一個被教會流放的牧師，他很有學識，對我也很有幫助。」