第7章 藥劑
窗外弄堂里的吆喝聲比往日似乎清晰了些。
竹觀魚睜開眼，眼底一片清明，並無睡意。
身體裡那股新生的力量經過一夜沉眠，已徹底馴服，如溪流般溫順地潛伏在四肢百骸，只待調用。
他起身，動作輕捷無聲，換上那件漿洗髮白的青布短褂，指節拂過盤扣，一絲不苟。
今日不同。
房門被輕叩兩下，福伯蒼老平穩的聲音隔門傳來：「觀魚，今日府里事少，放你一天假，出去走走，透透氣。」略一停頓，又道，「桌上有幾個銅子，拿去，買點零嘴，或是瞧個熱鬧。」
竹觀魚應了聲：「謝福伯。」
開門，門檻外放著一個小布包，拾起一掂，約莫二十來個銅元。
福伯的身影已消失在迴廊盡頭。
放假？竹觀魚眉梢微挑。
在這深宅大院，下人難得有休憩之日，尤其是他這等身份敏感的書童，是獎賞前幾日報信之功？或是另有用意？
心念電轉，面上卻已浮起慣有的、略帶感激的溫順神色。
他將布包揣入懷中，貼肉放好，整理了一下衣襟，邁步而出。
既給假，便休。
……
滬城的清晨，是活著的。
西式的電車叮噹響著，裹挾著黃包車夫的吆喝、小販的叫賣、留聲機里咿呀的戲曲、洋行職員皮鞋踏過水門汀的脆響，一股腦地潑灑出來。
長衫與西裝摩肩接踵，旗袍與粗布褂子擦身而過。
空氣中混雜著油炸食物的膩香、劣質脂粉的甜俗、人力車夫的汗味、還有永遠揮之不去的、潮濕角落裡淡淡的霉味和尿臊氣。
竹觀魚走在人流里，步伐不快不慢，目光平和地掃視著兩側的店鋪攤販。
耳朵卻像張開的網，捕捉著四周的聲浪。
「......米價又漲了，這日子沒法過了......」
「......巡捕房那幫黑皮狗，就知道刮地皮......」
「......聽說北邊又打起來了，張大帥的人......」
「......晚上百樂門，白玫瑰登台，去不去捧場？......」
瑣碎的，抱怨的，炫耀的，麻木的信息碎片湧來，在他腦中自動過濾，歸類。
這就是亂世浮生。
光鮮的，齷齪的，活不下去的，醉生夢死的，都在這一口大鍋里翻滾沉浮。
他走了幾條街，在一個賣粢飯糰的攤子前停下腳步。
「老闆，一個粢飯，夾油條。」
「好嘞！」攤主麻利地捏起一團熱糯米飯，拍扁，裹進半根酥脆油條，遞過來。
竹觀魚付了一個銅元，接過，咬了一口。
米粒軟糯，油條焦香。
他慢慢吃著，目光落在對面街角。
一個穿著破棉襖的漢子，蹲在那裡，面前擺著個破碗，眼神空洞地望著地面。
一個瘦小的孩子蜷縮在他身邊，吮吸著髒兮兮的手指。
旁邊綢緞莊的夥計端著個簸箕出來，將裡面的垃圾和碎布頭倒在牆角，鄙夷地瞪了那對父子一眼，啐了一口，轉身回去。
漢子猛地抬頭，眼中閃過一絲屈辱的怒意，但很快又熄滅了，只剩下更深的麻木，他低下頭，把破碗往身前又挪了挪。
竹觀魚吃完了最後一口粢飯糰，拍了拍手，轉身離開。
心裡沒有任何波瀾。
同情？廉價且無用。
這世道，這樣的人太多了，幫不過來。
他自己，也不過是剛剛從泥潭邊緣，勉強爬上半塊稍微結實點的石頭，稍有不慎，就會重新滑落下去。
他朝著記憶里南城最大的「濟生堂」藥鋪走去。
《鍛骨拳》冊子後附有一張藥浴方子，名為「固本培元湯」，說是能緩解練拳後的筋骨疲乏，輔助打熬。
藥材尋常，並非名貴之物，但對他而言，卻是目前最可能合理獲取、且或許能提供更多屬性點的途徑。
福伯給的銅元，剛好夠抓三副。
濟生堂門臉不小，黑底金字的匾額，夥計穿著乾淨的青布長衫，櫃檯後是一排排頂著天花板的藥櫃，空氣里瀰漫著濃郁複雜的藥香。
抓藥的老先生戴著眼鏡，慢條斯理，接過方子，掃了一眼，又抬眼看了看竹觀魚清秀卻難掩底層氣息的臉。
「鍛骨用的？」老先生嗓音沙啞。
竹觀魚微微躬身，笑得靦腆：「是，師傅說打熬筋骨時用，能去乏。」
老先生沒再多問，取了戥子，轉身抓藥。
動作熟練，藥匙紛飛，一味味藥材落在粗紙上，發出細碎聲響。
當歸、川芎、牛膝、杜仲、五加皮……確實都是尋常強筋健骨的藥材。
竹觀魚安靜等著，目光掠過櫃檯內那些標註著人參、鹿茸、靈芝的精緻小抽屜，心中無波無瀾。
那些，離他太遠。
三包藥捆好，遞出來。
竹觀魚數出管家給的銅元，一枚不多，一枚不少，剛好。
將藥包小心翼翼揣入懷中，貼肉放著，能聞到淡淡的草藥苦味。
走出藥鋪，日頭已高了些，街上人流更密。
他沿著來路往回走，步伐依舊平穩，心中卻在計算。
三副藥，能提供多少點數？
窮文富武。
這四個字，從未如此刻般清晰。
而這，還只是最基礎的打熬身體階段。
後面那些需要特定藥材配合、甚至以珍稀藥物為引才能修煉的上乘功法，又需要何等驚人的耗費？
正思忖間，身後腳步聲略雜，兩條人影一左一右，不緊不慢地貼了上來。
「喂，小子。」
兩個穿著邋遢短打、歪戴著帽子的青年，一左一右，堵在了他前面的巷口。
眼神混濁，帶著不懷好意的打量，目光在他手裡的藥包和略顯單薄的衣衫上掃來掃去。
「手裡拿的什麼好東西啊？借哥們兒瞧瞧？」其中一個塌鼻樑的，咧著嘴，露出滿口黃牙。
另一個瘦高個，嘿嘿笑著，活動了一下手腕，骨骼發出輕微的咔噠聲。
竹觀魚停下腳步。
心念如電。
是剛才在回春堂露了財？還是單純看自己年紀小、面生好欺負？
滬城的暗巷裡，這種靠著敲詐勒索底層窮苦人混日子的混混，比蒼蠅還多。
他臉上適時地露出驚慌，下意識地把藥包往身後藏，腳步往後退了半步，聲音帶著怯意：「你...你們想幹什麼？我沒錢...」
「沒錢？」塌鼻樑啐了一口，逼近一步，「沒錢的崽子能去回春堂抓藥？騙鬼呢！識相點，把銅子兒交出來，省得爺們兒動手，傷了你這細皮嫩肉！」
瘦高個也逼上前，巷子本就不寬，兩人一夾，幾乎堵死了去路。
周圍行人匆匆，偶有瞥見的，也立刻低下頭，加快腳步離開，沒人願意惹麻煩。
竹觀魚眼神低垂，似乎害怕得不敢抬頭，呼吸卻平穩悠長。
竹觀魚睜開眼，眼底一片清明，並無睡意。
身體裡那股新生的力量經過一夜沉眠，已徹底馴服，如溪流般溫順地潛伏在四肢百骸，只待調用。
他起身，動作輕捷無聲，換上那件漿洗髮白的青布短褂，指節拂過盤扣，一絲不苟。
今日不同。
房門被輕叩兩下，福伯蒼老平穩的聲音隔門傳來：「觀魚，今日府里事少，放你一天假，出去走走，透透氣。」略一停頓，又道，「桌上有幾個銅子，拿去，買點零嘴，或是瞧個熱鬧。」
竹觀魚應了聲：「謝福伯。」
開門，門檻外放著一個小布包，拾起一掂，約莫二十來個銅元。
福伯的身影已消失在迴廊盡頭。
放假？竹觀魚眉梢微挑。
在這深宅大院，下人難得有休憩之日，尤其是他這等身份敏感的書童，是獎賞前幾日報信之功？或是另有用意？
心念電轉，面上卻已浮起慣有的、略帶感激的溫順神色。
他將布包揣入懷中，貼肉放好，整理了一下衣襟，邁步而出。
既給假，便休。
……
滬城的清晨，是活著的。
西式的電車叮噹響著，裹挾著黃包車夫的吆喝、小販的叫賣、留聲機里咿呀的戲曲、洋行職員皮鞋踏過水門汀的脆響，一股腦地潑灑出來。
長衫與西裝摩肩接踵，旗袍與粗布褂子擦身而過。
空氣中混雜著油炸食物的膩香、劣質脂粉的甜俗、人力車夫的汗味、還有永遠揮之不去的、潮濕角落裡淡淡的霉味和尿臊氣。
竹觀魚走在人流里，步伐不快不慢，目光平和地掃視著兩側的店鋪攤販。
耳朵卻像張開的網，捕捉著四周的聲浪。
「......米價又漲了，這日子沒法過了......」
「......巡捕房那幫黑皮狗，就知道刮地皮......」
「......聽說北邊又打起來了，張大帥的人......」
「......晚上百樂門，白玫瑰登台，去不去捧場？......」
瑣碎的，抱怨的，炫耀的，麻木的信息碎片湧來，在他腦中自動過濾，歸類。
這就是亂世浮生。
光鮮的，齷齪的，活不下去的，醉生夢死的，都在這一口大鍋里翻滾沉浮。
他走了幾條街，在一個賣粢飯糰的攤子前停下腳步。
「老闆，一個粢飯，夾油條。」
「好嘞！」攤主麻利地捏起一團熱糯米飯，拍扁，裹進半根酥脆油條，遞過來。
竹觀魚付了一個銅元，接過，咬了一口。
米粒軟糯，油條焦香。
他慢慢吃著，目光落在對面街角。
一個穿著破棉襖的漢子，蹲在那裡，面前擺著個破碗，眼神空洞地望著地面。
一個瘦小的孩子蜷縮在他身邊，吮吸著髒兮兮的手指。
旁邊綢緞莊的夥計端著個簸箕出來，將裡面的垃圾和碎布頭倒在牆角，鄙夷地瞪了那對父子一眼，啐了一口，轉身回去。
漢子猛地抬頭，眼中閃過一絲屈辱的怒意，但很快又熄滅了，只剩下更深的麻木，他低下頭，把破碗往身前又挪了挪。
竹觀魚吃完了最後一口粢飯糰，拍了拍手，轉身離開。
心裡沒有任何波瀾。
同情？廉價且無用。
這世道，這樣的人太多了，幫不過來。
他自己，也不過是剛剛從泥潭邊緣，勉強爬上半塊稍微結實點的石頭，稍有不慎，就會重新滑落下去。
他朝著記憶里南城最大的「濟生堂」藥鋪走去。
《鍛骨拳》冊子後附有一張藥浴方子，名為「固本培元湯」，說是能緩解練拳後的筋骨疲乏，輔助打熬。
藥材尋常，並非名貴之物，但對他而言，卻是目前最可能合理獲取、且或許能提供更多屬性點的途徑。
福伯給的銅元，剛好夠抓三副。
濟生堂門臉不小，黑底金字的匾額，夥計穿著乾淨的青布長衫，櫃檯後是一排排頂著天花板的藥櫃，空氣里瀰漫著濃郁複雜的藥香。
抓藥的老先生戴著眼鏡，慢條斯理，接過方子，掃了一眼，又抬眼看了看竹觀魚清秀卻難掩底層氣息的臉。
「鍛骨用的？」老先生嗓音沙啞。
竹觀魚微微躬身，笑得靦腆：「是，師傅說打熬筋骨時用，能去乏。」
老先生沒再多問，取了戥子，轉身抓藥。
動作熟練，藥匙紛飛，一味味藥材落在粗紙上，發出細碎聲響。
當歸、川芎、牛膝、杜仲、五加皮……確實都是尋常強筋健骨的藥材。
竹觀魚安靜等著，目光掠過櫃檯內那些標註著人參、鹿茸、靈芝的精緻小抽屜，心中無波無瀾。
那些，離他太遠。
三包藥捆好，遞出來。
竹觀魚數出管家給的銅元，一枚不多，一枚不少，剛好。
將藥包小心翼翼揣入懷中，貼肉放著，能聞到淡淡的草藥苦味。
走出藥鋪，日頭已高了些，街上人流更密。
他沿著來路往回走，步伐依舊平穩，心中卻在計算。
三副藥，能提供多少點數？
窮文富武。
這四個字，從未如此刻般清晰。
而這，還只是最基礎的打熬身體階段。
後面那些需要特定藥材配合、甚至以珍稀藥物為引才能修煉的上乘功法，又需要何等驚人的耗費？
正思忖間，身後腳步聲略雜，兩條人影一左一右，不緊不慢地貼了上來。
「喂，小子。」
兩個穿著邋遢短打、歪戴著帽子的青年，一左一右，堵在了他前面的巷口。
眼神混濁，帶著不懷好意的打量，目光在他手裡的藥包和略顯單薄的衣衫上掃來掃去。
「手裡拿的什麼好東西啊？借哥們兒瞧瞧？」其中一個塌鼻樑的，咧著嘴，露出滿口黃牙。
另一個瘦高個，嘿嘿笑著，活動了一下手腕，骨骼發出輕微的咔噠聲。
竹觀魚停下腳步。
心念如電。
是剛才在回春堂露了財？還是單純看自己年紀小、面生好欺負？
滬城的暗巷裡，這種靠著敲詐勒索底層窮苦人混日子的混混，比蒼蠅還多。
他臉上適時地露出驚慌，下意識地把藥包往身後藏，腳步往後退了半步，聲音帶著怯意：「你...你們想幹什麼？我沒錢...」
「沒錢？」塌鼻樑啐了一口，逼近一步，「沒錢的崽子能去回春堂抓藥？騙鬼呢！識相點，把銅子兒交出來，省得爺們兒動手，傷了你這細皮嫩肉！」
瘦高個也逼上前，巷子本就不寬，兩人一夾，幾乎堵死了去路。
周圍行人匆匆，偶有瞥見的，也立刻低下頭，加快腳步離開，沒人願意惹麻煩。
竹觀魚眼神低垂，似乎害怕得不敢抬頭，呼吸卻平穩悠長。