第4章 鍛骨拳
日子像滬城梅雨季節的屋檐滴水，不緊不慢，又連綿不絕。
竹觀魚每日重複著書童的活計，伺候筆墨，跟著福伯學看帳本，聽規矩。
臉上永遠是那副溫順謙恭的模樣，心裡那桿秤，卻時刻稱量著所見所聞。
屬性點緩慢積累，【0.21】…【0.25】…【0.29】…
藥渣計劃進行得異常順利。
老劉頭守信，每晚都能用舊報紙包一小包相對乾淨的藥渣給他。
種類駁雜，藥性各異，提供的屬性點也起伏不定，有時一包能加零點零幾，有時幾乎毫無反應。
但他不挑，蚊子腿也是肉，亂世里，能多一分力量，就是多一分生機。
他依舊仔細咀嚼每一口食物，不放過任何一點能量，身體似乎也豐潤了些，不再那麼乾瘦。
這晚，他又拿到一包藥渣。
回到小屋，關緊門，攤開報紙，裡面是些切碎的根莖和草葉，散發著濃烈的苦澀味。
他捻起一點，放入口中咀嚼，一股難以言喻的苦味瞬間炸開，緊接著，面板跳動。
【屬性點+0.008】
不錯，這是幾日最多的一次。
他面無表情，將藥渣一點點吃完，再用冷水漱口，沖淡滿嘴苦味。
屬性點停在了【0.37】。
就在他準備熄燈休息時，窗外傳來極其細微的腳步聲，不止一人，刻意放輕，朝著內院方向而去。
不是巡夜的護院。
護院的腳步沉穩規律，而這幾人，透著一股鬼祟。
竹觀魚瞬間吹滅油燈，將自己隱於黑暗，屏息凝神，耳朵貼近窗縫。
聲音遠去。
他心念電轉，內院是趙老爺子、幾位姨太和小姐的住所，戒備森嚴，尋常下人晚上絕不敢靠近。
事出反常必有妖。
去查看？風險太大，若被當成同夥或窺探主家隱私，死路一條。
不管？若真出事，火燒起來，他這條池魚也可能被殃及。
黑暗中，他眼神閃爍，如幽潭微瀾。
片刻，他有了決斷。
不能自己去，但必須知道發生了什麼。
他輕輕拉開房門，像一道影子滑出，卻不是跟向內院，而是轉向福伯住所的方向。
他記得福伯今晚似乎因帳目問題留在了前院書房。
腳步放得極輕，呼吸壓得極低，遇到巡夜護院，提前避入陰影，心跳平穩。
趕到書房外，窗紙透出昏黃燈光。
他整理了一下呼吸，臉上迅速堆起恰到好處的驚慌與焦急，輕輕叩門。
「福伯？福伯您歇了嗎？小子有急事！」聲音壓著，帶著一絲顫抖，像個受驚的少年。
屋內沉默一瞬，傳來福伯沉穩的聲音：「進來。」
竹觀魚推門而入，反手輕輕掩上門。
福伯正坐在書案後，就著油燈看帳本，見他進來，抬起眼，目光銳利如鷹。
「何事驚慌？」福伯問，語氣平淡，卻自帶壓力。
竹觀魚躬身，語速稍快，但字句清晰：「福伯，方才小子起夜，回屋時，隱約瞧見…瞧見兩三條黑影，朝著內院方向去了，腳步很輕，不像護院的弟兄。」
福伯眼神驟然一凝，身體微微前傾：「看清了？幾人？什麼打扮？」
「天太黑，沒看清打扮，約莫…兩三人，身形看不真切，但腳步又快又輕，小子覺得…覺得不對勁，不敢隱瞞，趕緊來稟告福伯。」竹觀魚低著頭，聲音里的驚惶不似作偽。
福伯盯著他看了幾秒，似乎在判斷他話的真偽以及這件事的性質。
書房內只剩下油燈燈芯噼啪的輕響。
「你做得很好。」福伯緩緩道，站起身，「此事，還有誰看見？」
「回福伯，就小子一人。」
「嗯。」福伯走到他面前，蒼老的手拍了拍他的肩膀，力道不輕不重，「回去歇著，今晚之事，爛在肚子裡，對誰都不要提起，明白嗎？」
「是，小子明白！」竹觀魚重重應下，表現出一副如釋重負又嚴守秘密的模樣。
「去吧。」
竹觀魚躬身退出書房，帶上門。
轉身離開時，臉上那點驚慌瞬間消失，只剩平靜。
他知道，消息已送達，如何權衡利弊，是福伯這個層級的事。
回到小屋，他並未睡下，而是靜靜坐在黑暗中，傾聽外面的動靜。
約莫一炷香後，遠處隱約傳來幾聲短促的呼喝，很快又歸於寂靜，仿佛什麼都沒發生過。
第二天，趙府一切如常。
但竹觀魚敏銳地察覺到一絲不同。
巡夜的護院換了一撥生面孔，眼神更警惕，內院往外抬垃圾的婆子小聲嘀咕，說後牆根似乎清理過，有點土腥味。
午後，福伯叫他到書房。
桌上放著一小碟精緻的桂花糕，還有一杯冒著熱氣的香茗。
「坐。」福伯指了指對面的凳子。
竹觀魚依言坐下，腰杆挺直，雙手放在膝上，姿態恭敬。
福伯將桂花糕推到他面前：「嘗嘗，三小姐賞的。」
「謝福伯，謝三小姐。」竹觀魚拿起一塊，小口吃著，甜糯可口。
面板毫無反應，這種精緻點心，能量密度似乎反而不如粗糧。
福伯慢慢品著茶，看似隨意地道：「昨夜之事，你處理得不錯，謹慎，知輕重，懂規矩。」
竹觀魚放下糕點，垂首道：「是福伯平日教導有方。」
福伯擺擺手：「機靈是天生的，教不來，府里人多眼雜，難免有些吃裡扒外、手腳不乾淨的東西，想趁著老爺子壽辰將近，府里忙亂，撈點好處或是遞點消息出去。」
竹觀魚適時露出驚訝和憤慨的表情。
福伯瞥了他一眼，繼續道：「是外院兩個雜役，被外面小幫派買通了，想摸清內院巡夜規律，偷點姨太太們的首飾，昨夜是去探路的，已被處理了。」
竹觀魚心中雪亮，福伯的話，半真半假。
外院兩個雜役或許是真，但買通他們的，絕不只是「外面小幫派」那麼簡單，否則不至於動用「處理」這個字眼，而且動靜絕不會那么小，但他臉上只是適時的慶幸：「幸好發現了，沒出大事。」
「嗯。」福伯點點頭，話鋒一轉，「你近日似乎對拳腳功夫，還有些興趣？」
竹觀魚心裡一動，面上略顯羞赧：「小子不敢隱瞞，是覺得…強身健體也是好的，而且，若真遇上事，哪怕能擋一下，喊一嗓子，也是好的。」他重複了福伯之前說過的話。
福伯臉上露出一絲極淡的笑意：「倒是會現學現賣，罷了，既然你有心，老夫便給你個機會。」
他站起身，從書架後摸出一本薄薄的、頁面發黃的小冊子，封面上無字。
「這本《鍛骨拳》，是軍中最基礎的打熬力氣、活動筋骨的把式，不算什麼高深武學，但勝在紮實，練好了，對付三五個地痞無甚問題，你拿去，早晚無人時，照著練練，記住，不得外傳，也不得讓他人知曉是我給你的。」
竹觀魚雙手接過冊子，觸手粗糙，能感受到紙張的紋理。他強壓下心頭的悸動，起身深深一揖：「謝福伯栽培！小子定勤加練習，絕不外泄！」
「去吧。」福伯坐回椅中，重新拿起帳本，不再看他。
竹觀魚將冊子小心翼翼揣入懷中，退出書房。
竹觀魚每日重複著書童的活計，伺候筆墨，跟著福伯學看帳本，聽規矩。
臉上永遠是那副溫順謙恭的模樣，心裡那桿秤，卻時刻稱量著所見所聞。
屬性點緩慢積累，【0.21】…【0.25】…【0.29】…
藥渣計劃進行得異常順利。
老劉頭守信，每晚都能用舊報紙包一小包相對乾淨的藥渣給他。
種類駁雜，藥性各異，提供的屬性點也起伏不定，有時一包能加零點零幾，有時幾乎毫無反應。
但他不挑，蚊子腿也是肉，亂世里，能多一分力量，就是多一分生機。
他依舊仔細咀嚼每一口食物，不放過任何一點能量，身體似乎也豐潤了些，不再那麼乾瘦。
這晚，他又拿到一包藥渣。
回到小屋，關緊門，攤開報紙，裡面是些切碎的根莖和草葉，散發著濃烈的苦澀味。
他捻起一點，放入口中咀嚼，一股難以言喻的苦味瞬間炸開，緊接著，面板跳動。
【屬性點+0.008】
不錯，這是幾日最多的一次。
他面無表情，將藥渣一點點吃完，再用冷水漱口，沖淡滿嘴苦味。
屬性點停在了【0.37】。
就在他準備熄燈休息時，窗外傳來極其細微的腳步聲，不止一人，刻意放輕，朝著內院方向而去。
不是巡夜的護院。
護院的腳步沉穩規律，而這幾人，透著一股鬼祟。
竹觀魚瞬間吹滅油燈，將自己隱於黑暗，屏息凝神，耳朵貼近窗縫。
聲音遠去。
他心念電轉，內院是趙老爺子、幾位姨太和小姐的住所，戒備森嚴，尋常下人晚上絕不敢靠近。
事出反常必有妖。
去查看？風險太大，若被當成同夥或窺探主家隱私，死路一條。
不管？若真出事，火燒起來，他這條池魚也可能被殃及。
黑暗中，他眼神閃爍，如幽潭微瀾。
片刻，他有了決斷。
不能自己去，但必須知道發生了什麼。
他輕輕拉開房門，像一道影子滑出，卻不是跟向內院，而是轉向福伯住所的方向。
他記得福伯今晚似乎因帳目問題留在了前院書房。
腳步放得極輕，呼吸壓得極低，遇到巡夜護院，提前避入陰影，心跳平穩。
趕到書房外，窗紙透出昏黃燈光。
他整理了一下呼吸，臉上迅速堆起恰到好處的驚慌與焦急，輕輕叩門。
「福伯？福伯您歇了嗎？小子有急事！」聲音壓著，帶著一絲顫抖，像個受驚的少年。
屋內沉默一瞬，傳來福伯沉穩的聲音：「進來。」
竹觀魚推門而入，反手輕輕掩上門。
福伯正坐在書案後，就著油燈看帳本，見他進來，抬起眼，目光銳利如鷹。
「何事驚慌？」福伯問，語氣平淡，卻自帶壓力。
竹觀魚躬身，語速稍快，但字句清晰：「福伯，方才小子起夜，回屋時，隱約瞧見…瞧見兩三條黑影，朝著內院方向去了，腳步很輕，不像護院的弟兄。」
福伯眼神驟然一凝，身體微微前傾：「看清了？幾人？什麼打扮？」
「天太黑，沒看清打扮，約莫…兩三人，身形看不真切，但腳步又快又輕，小子覺得…覺得不對勁，不敢隱瞞，趕緊來稟告福伯。」竹觀魚低著頭，聲音里的驚惶不似作偽。
福伯盯著他看了幾秒，似乎在判斷他話的真偽以及這件事的性質。
書房內只剩下油燈燈芯噼啪的輕響。
「你做得很好。」福伯緩緩道，站起身，「此事，還有誰看見？」
「回福伯，就小子一人。」
「嗯。」福伯走到他面前，蒼老的手拍了拍他的肩膀，力道不輕不重，「回去歇著，今晚之事，爛在肚子裡，對誰都不要提起，明白嗎？」
「是，小子明白！」竹觀魚重重應下，表現出一副如釋重負又嚴守秘密的模樣。
「去吧。」
竹觀魚躬身退出書房，帶上門。
轉身離開時，臉上那點驚慌瞬間消失，只剩平靜。
他知道，消息已送達，如何權衡利弊，是福伯這個層級的事。
回到小屋，他並未睡下，而是靜靜坐在黑暗中，傾聽外面的動靜。
約莫一炷香後，遠處隱約傳來幾聲短促的呼喝，很快又歸於寂靜，仿佛什麼都沒發生過。
第二天，趙府一切如常。
但竹觀魚敏銳地察覺到一絲不同。
巡夜的護院換了一撥生面孔，眼神更警惕，內院往外抬垃圾的婆子小聲嘀咕，說後牆根似乎清理過，有點土腥味。
午後，福伯叫他到書房。
桌上放著一小碟精緻的桂花糕，還有一杯冒著熱氣的香茗。
「坐。」福伯指了指對面的凳子。
竹觀魚依言坐下，腰杆挺直，雙手放在膝上，姿態恭敬。
福伯將桂花糕推到他面前：「嘗嘗，三小姐賞的。」
「謝福伯，謝三小姐。」竹觀魚拿起一塊，小口吃著，甜糯可口。
面板毫無反應，這種精緻點心，能量密度似乎反而不如粗糧。
福伯慢慢品著茶，看似隨意地道：「昨夜之事，你處理得不錯，謹慎，知輕重，懂規矩。」
竹觀魚放下糕點，垂首道：「是福伯平日教導有方。」
福伯擺擺手：「機靈是天生的，教不來，府里人多眼雜，難免有些吃裡扒外、手腳不乾淨的東西，想趁著老爺子壽辰將近，府里忙亂，撈點好處或是遞點消息出去。」
竹觀魚適時露出驚訝和憤慨的表情。
福伯瞥了他一眼，繼續道：「是外院兩個雜役，被外面小幫派買通了，想摸清內院巡夜規律，偷點姨太太們的首飾，昨夜是去探路的，已被處理了。」
竹觀魚心中雪亮，福伯的話，半真半假。
外院兩個雜役或許是真，但買通他們的，絕不只是「外面小幫派」那麼簡單，否則不至於動用「處理」這個字眼，而且動靜絕不會那么小，但他臉上只是適時的慶幸：「幸好發現了，沒出大事。」
「嗯。」福伯點點頭，話鋒一轉，「你近日似乎對拳腳功夫，還有些興趣？」
竹觀魚心裡一動，面上略顯羞赧：「小子不敢隱瞞，是覺得…強身健體也是好的，而且，若真遇上事，哪怕能擋一下，喊一嗓子，也是好的。」他重複了福伯之前說過的話。
福伯臉上露出一絲極淡的笑意：「倒是會現學現賣，罷了，既然你有心，老夫便給你個機會。」
他站起身，從書架後摸出一本薄薄的、頁面發黃的小冊子，封面上無字。
「這本《鍛骨拳》，是軍中最基礎的打熬力氣、活動筋骨的把式，不算什麼高深武學，但勝在紮實，練好了，對付三五個地痞無甚問題，你拿去，早晚無人時，照著練練，記住，不得外傳，也不得讓他人知曉是我給你的。」
竹觀魚雙手接過冊子，觸手粗糙，能感受到紙張的紋理。他強壓下心頭的悸動，起身深深一揖：「謝福伯栽培！小子定勤加練習，絕不外泄！」
「去吧。」福伯坐回椅中，重新拿起帳本，不再看他。
竹觀魚將冊子小心翼翼揣入懷中，退出書房。