第二百五十三章 再殺定方
元月十八日。辰時初刻。東城樓。
衛定方立於箭樓前的女牆邊，此處視野開闊，便於觀察城外動靜。他身披大氅，內著甲冑，頭盔上的紅纓在灰白天色下異常醒目。連續的壓力和疲憊讓他並未如往日般頻繁走動，只是佇立原處，凝神遠眺。衛靖遠在他身側稍後一步，同樣警惕地掃視著城外。守備趙全則在他另一側，正低聲向一名校尉交代防務。
他們都沒有注意到，在距離城牆約兩百五十步外，一處被積雪半掩的土丘後側。
三名東夷精兵伏在冰冷的雪地中。其中一人，身形異常沉穩，呼吸悠長。他面前架著一副特製的長梢硬弓，弓身塗白，弓弦緊繃。箭鏃是三棱透甲錐，在黯淡的天光下泛著幽藍的冷光。他身旁，一名助手正用一塊簡易的測風布條觀察著風向和風速，口中極低地報著：「風偏東，微，三指修正。」另一人則透過一個磨光的牛角筒，死死盯住城頭上那個醒目的紅纓目標，不斷微調著射擊角度。
神射手的手指穩定地搭在弓弦上，感受著風的細微流動。他等待著一個完美的時機。那便是衛定方相對靜止，且城頭士兵因換崗或疲勞而注意力稍懈的瞬間。
辰時正是夜間值守與白日值守的換班時刻。城頭守軍經過一夜驚擾，精神本就萎靡，此刻交接，動作難免有些遲緩鬆懈。
就是現在！
神射手眼中精光一閃！引滿的弓弦發出一聲低沉到幾乎不可聞的震鳴！
「咻——！」
一支狼牙箭撕裂清晨冰冷的空氣，帶著死亡的低嘯，以驚人的速度跨越那兩百五十步的距離，精準無比地射向箭樓前那個紅纓頭盔下的身影！
箭矢的速度太快，聲音滯後。當城頭有人聽到那悽厲的破空聲時，箭已近在咫尺！
「父親！」衛靖遠眼角餘光瞥見一點寒芒電射而至，肝膽俱裂，嘶聲欲撲！
但有人比他更快！
一直護衛在衛定方側後方的趙全，在箭嘯入耳的剎那，身體已本能地做出了反應。他並非看到箭矢，而是憑藉無數次戰場廝殺養成的、對致命危險的直覺！他沒有絲毫猶豫，猛地向左前方跨出一大步，同時用盡全身力氣狠狠撞向衛定方的右肩！
「總戎小心！」
衛定方被這突如其來的一撞，身體猛地一個趔趄，向左側歪倒。
就在衛定方身體被撞開的電光石火之間，那支蘊含了巨大動能、本應洞穿他咽喉或頭顱的致命箭矢，「噗」地一聲，狠狠扎入了趙全因全力前撲而暴露的右側肩背連接處！
巨大的衝擊力帶著趙全向前踉蹌一步，他悶哼一聲，臉色瞬間煞白，額角青筋暴起。箭矢穿透了他外層的棉甲和內襯皮甲，深深嵌入骨肉之中，鮮血迅速洇濕了衣甲。
「趙守備！」衛靖遠已經撲到近前，一把扶住搖搖欲墜的趙全。
「敵襲！隱蔽！」城頭瞬間大亂！士兵們紛紛伏低身體，盾牌手迅速上前試圖遮擋主將。弓弩手則循著箭矢來路，向那片可疑的土丘方向盲目地傾瀉箭雨，但距離太遠，效果寥寥。
衛定方穩住身形，看著被衛靖遠攙扶、肩背插著箭矢、痛得冷汗直冒卻咬牙不吭一聲的趙全，眼中閃過一絲後怕，隨即被冰冷的殺意取代。他迅速掃了一眼箭矢射來的大致方向，那片土丘後已不見人影。
「快！送趙守備下城！找醫官！」衛定方聲音低沉急促，但依舊保持著鎮定。他蹲下身，迅速檢查了一下趙全的傷口。箭入肉很深，位置在肩胛骨上方靠近鎖骨處，雖血流不止，但幸運地避開了肺部和主要的大血管，並非立時致命的要害。
「總戎……末將……無妨……」趙全咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字，冷汗已浸濕鬢角。
「別說話！」衛定方制止他，示意衛靖遠和親兵立刻將趙全抬下去。
城下，那三名東夷射手早已借著土丘掩護，翻身上馬，在守軍盲目的箭雨落下前，已如狡兔般消失在更遠處的雪野之中。
衛定方站起身，目光如刀鋒般再次掃過那片空曠的雪原。寒風捲起雪沫，打在他冰冷堅硬的臉上。東夷的獠牙，已從明面的強攻、暗地的突襲，延伸到了更陰險、更致命的遠程狙殺。他們不僅想要他的命，還要在殺他之前，榨乾他和這座城裡所有人的每一分精力與意志。
他抬手，抹去濺到臉上的一滴屬於趙全的溫熱鮮血，那抹鮮紅在他指間迅速變得冰冷粘稠。
回到指揮衙門，衛定方對著自己兒子道：「把消息透出去。」
衛靖遠拱手領命。
紹緒八年，元月十九日，太原。
李雲蘇和裴世憲一路從大同騎馬來到太原。這一路，李雲蘇很沉默。裴世憲知道，那是因為鄧修翼。
這一路來，京城的消息越來越多。有李義自己查到的，有胡太醫轉述鄧修翼想要給李雲蘇知道的消息，更有胡太醫在內廷行走獲得的消息。李雲蘇知道鄧修翼十二月廿二日在御書房被皇帝虐待、知道了安達的異動、知道了鄧修翼沒有出席各種大典、知道了皇帝在萬般無奈下又詔鄧修翼出御書房應對薊遼的戰局、還知道了太子去過御書房後鄧修翼又一次被軟禁、更知道了錦衣衛和司禮監已經開始滲透京城各個衙門進行了聽記。
李雲蘇的情緒便一直低落著，因為她越來越感覺皇帝要對鄧修翼動手了，皇帝根本是在懷疑鄧修翼可能和太子或者重臣勾結，而她送鄧修翼的玉雕，成為了皇帝發難的最好藉口。便如當年皇帝如何對付自己的父親李威一樣，明明是他自己已經惡念焚身，卻非要找一個冠冕堂皇的理由，來堵天下人悠悠之口。
裴世憲看著李雲蘇日漸消瘦，他知道此時任何的安慰都是無力的，只有照顧好她的餐食和休息，另外就是有一些外面的事情去轉移皇帝的注意力，比如薊遼的戰役，這樣鄧修翼才會好過，進而李雲蘇也會好過。
到了太原，李雲蘇住了林氏商鋪的後宅，一個人關了許久。直到晚膳時分，裴世憲實在放心不下，端著粥食來敲門。
還好，李雲蘇讓進，裴世憲略略鬆了一口氣。
燭火在書房的榆木案上跳躍，映照著李雲蘇沉靜的側臉。她放下手中關於江南生絲價格的邸報，看著裴世憲端著粥食進來，眼中卻沒有一絲輕鬆。
「蘇蘇，用點吧。你都瘦了，如是如何撐得到回保定。」裴世憲也目透憂心。
李雲蘇沒有說話，只放下了手中的筆。裴世憲將粥食放在她的手邊，替她整理了一下桌上散亂的紙張。
李雲蘇一直看著他，裴世憲感覺到了李雲蘇有話對自己說，因為這個目光太像宣化戰起前，在大青城外草原上那天了。那一次是李雲蘇便是這種欲言又止的目光，最終勸了裴世憲回盛京，而她自己卻獨自去面對宣化戰場上的種種生死。
「我知道你有話要跟我說。」裴世憲揭破了，說著他便給李雲蘇研起了墨，來掩蓋自己略略慌張。
李雲蘇有點驚訝，裴世憲越來越能讀懂她了，於是便道：「裴世憲，我需上一次三立，拜會裴桓老。」
正在研墨的裴世憲手腕幾不可察地一頓，墨條在硯池邊緣擦過一道淺痕。他並未立刻抬頭，只是將墨條輕輕放回墨床，才抬起眼，溫潤的眸子裡帶著一絲瞭然和不易察覺的憂慮：「是為了袁次輔對輔卿之事？」他語氣平和，像在確認一個已知的事實，而非質問。
李雲蘇迎上他的目光，沒有迂迴：「是，也不全是。袁罡所為，已不止是陽奉陰違。棄鄧修翼於不顧，夥同嚴泰攻訐姜白石，坐視江南黨彈劾張肅。他一面收著裴桓老的資源，一面又在毀河東的根基……」
她語速不快，條理分明，每一個字都像一塊冰冷的石頭投入平靜的水面，「他意在黨魁，欲將裴桓老置於何地？裴桓老需知真相。三立書院是他心血所系，也是他如今在士林發聲的根基。有些話，當面說清為好。」
她頓了頓，聲音放低了些，帶著一種坦誠的體諒：「正因事關令祖，是你至親長輩，我才覺得……你不必同去。裴世憲，我不知道袁罡所為多少是和你祖父商量過的。所以，不願你夾在中間，左右為難。這是我與裴桓老之間，關於公事、關於承諾、關於河東未來的交談。你不在場，或許更好。我自己去面對。」
裴世憲靜靜聽著，眼中那抹憂慮化作了更深沉的溫柔，卻也帶著不容置疑的堅定。他沒有激動地起身，只是微微向前傾身，雙手輕輕按在書案邊緣，目光如溫玉般包裹著她：「蘇蘇，你覺得我會讓你一個人去嗎？」
他聲音不高，卻字字清晰，帶著一種磐石般的重量：「『為難』二字，不在你與祖父之間，而在你獨自一人之時。讓你孤身去面對我祖父，去說那些可能並不順耳的話，才是我無法承受的。我不忍讓你獨自承此之重。我剛應承了雲玦，你怎能讓我失信？」
他微微直起身，語氣沉穩而篤定：「況且，此事並非無解。你去，可向祖父直言袁罡所為：背信棄約，損我馬市在前；坐視黨爭，動搖根基在後；更有架空之心，其行可證。祖父一生心血在社稷清流，他比我們更清楚袁罡失控的後果。而我，身為裴家子弟，親眼目睹袁罡在京中如何罔顧祖父布置，致使裴黨陷入被動，由我向祖父陳述其中利害，或許……更能觸動祖父之心。我們同去，並非讓你與祖父對立，而是將事實與關切，一同呈於祖父面前，助他看清局面，做出決斷。」
他話鋒輕輕一轉，帶上了一絲溫潤的無奈和坦誠的請求：「還有一事，此行我確也需回三立。上次探望祖父，令兄雲璜……或是不經意間，聽到了我與祖父交談的隻言片語。他似乎……對我有些誤會，疑我待你之心不誠。」
裴世憲的目光坦蕩而懇切地落在李雲蘇臉上：「蘇蘇，我珍視與雲璜的情誼，更不願因誤會使你兄長憂心。此行，我需當面向雲璜兄澄清，我對你之心，從未有半分虛假，亦無半分算計。此心此意，天地可鑑，唯求至誠。這固然是我同去的一個緣由，」他嘴角泛起一絲極淡的、略帶自嘲又無比認真的笑意，「卻也是實情，更是我……想與你同行的私心。」
書房內一時靜謐，只有燭火偶爾的噼啪聲。李雲蘇望著眼前溫潤如玉卻立場無比堅定的男子。他的話語沒有鋒芒畢露的尖銳，卻如靜水深流，蘊含著不可動搖的決心。他清晰地劃出了他的立場。他提出的策略冷靜而可行，甚至體貼地為她考慮了兄長可能的情緒。那份「雖萬死而不辭」的守護，此刻化作了溫潤卻堅不可摧的壁壘。
拒絕，已無意義，也辜負了這份沉甸甸的心意。
她看著他眼中那抹坦蕩的懇切和溫柔的堅持，長久以來緊繃的心弦似乎被輕輕撥動了一下。最終，她緩緩頷首，聲音平靜而清晰：「好。我們一同上三立。」
衛定方立於箭樓前的女牆邊，此處視野開闊，便於觀察城外動靜。他身披大氅，內著甲冑，頭盔上的紅纓在灰白天色下異常醒目。連續的壓力和疲憊讓他並未如往日般頻繁走動，只是佇立原處，凝神遠眺。衛靖遠在他身側稍後一步，同樣警惕地掃視著城外。守備趙全則在他另一側，正低聲向一名校尉交代防務。
他們都沒有注意到，在距離城牆約兩百五十步外，一處被積雪半掩的土丘後側。
三名東夷精兵伏在冰冷的雪地中。其中一人，身形異常沉穩，呼吸悠長。他面前架著一副特製的長梢硬弓，弓身塗白，弓弦緊繃。箭鏃是三棱透甲錐，在黯淡的天光下泛著幽藍的冷光。他身旁，一名助手正用一塊簡易的測風布條觀察著風向和風速，口中極低地報著：「風偏東，微，三指修正。」另一人則透過一個磨光的牛角筒，死死盯住城頭上那個醒目的紅纓目標，不斷微調著射擊角度。
神射手的手指穩定地搭在弓弦上，感受著風的細微流動。他等待著一個完美的時機。那便是衛定方相對靜止，且城頭士兵因換崗或疲勞而注意力稍懈的瞬間。
辰時正是夜間值守與白日值守的換班時刻。城頭守軍經過一夜驚擾，精神本就萎靡，此刻交接，動作難免有些遲緩鬆懈。
就是現在！
神射手眼中精光一閃！引滿的弓弦發出一聲低沉到幾乎不可聞的震鳴！
「咻——！」
一支狼牙箭撕裂清晨冰冷的空氣，帶著死亡的低嘯，以驚人的速度跨越那兩百五十步的距離，精準無比地射向箭樓前那個紅纓頭盔下的身影！
箭矢的速度太快，聲音滯後。當城頭有人聽到那悽厲的破空聲時，箭已近在咫尺！
「父親！」衛靖遠眼角餘光瞥見一點寒芒電射而至，肝膽俱裂，嘶聲欲撲！
但有人比他更快！
一直護衛在衛定方側後方的趙全，在箭嘯入耳的剎那，身體已本能地做出了反應。他並非看到箭矢，而是憑藉無數次戰場廝殺養成的、對致命危險的直覺！他沒有絲毫猶豫，猛地向左前方跨出一大步，同時用盡全身力氣狠狠撞向衛定方的右肩！
「總戎小心！」
衛定方被這突如其來的一撞，身體猛地一個趔趄，向左側歪倒。
就在衛定方身體被撞開的電光石火之間，那支蘊含了巨大動能、本應洞穿他咽喉或頭顱的致命箭矢，「噗」地一聲，狠狠扎入了趙全因全力前撲而暴露的右側肩背連接處！
巨大的衝擊力帶著趙全向前踉蹌一步，他悶哼一聲，臉色瞬間煞白，額角青筋暴起。箭矢穿透了他外層的棉甲和內襯皮甲，深深嵌入骨肉之中，鮮血迅速洇濕了衣甲。
「趙守備！」衛靖遠已經撲到近前，一把扶住搖搖欲墜的趙全。
「敵襲！隱蔽！」城頭瞬間大亂！士兵們紛紛伏低身體，盾牌手迅速上前試圖遮擋主將。弓弩手則循著箭矢來路，向那片可疑的土丘方向盲目地傾瀉箭雨，但距離太遠，效果寥寥。
衛定方穩住身形，看著被衛靖遠攙扶、肩背插著箭矢、痛得冷汗直冒卻咬牙不吭一聲的趙全，眼中閃過一絲後怕，隨即被冰冷的殺意取代。他迅速掃了一眼箭矢射來的大致方向，那片土丘後已不見人影。
「快！送趙守備下城！找醫官！」衛定方聲音低沉急促，但依舊保持著鎮定。他蹲下身，迅速檢查了一下趙全的傷口。箭入肉很深，位置在肩胛骨上方靠近鎖骨處，雖血流不止，但幸運地避開了肺部和主要的大血管，並非立時致命的要害。
「總戎……末將……無妨……」趙全咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字，冷汗已浸濕鬢角。
「別說話！」衛定方制止他，示意衛靖遠和親兵立刻將趙全抬下去。
城下，那三名東夷射手早已借著土丘掩護，翻身上馬，在守軍盲目的箭雨落下前，已如狡兔般消失在更遠處的雪野之中。
衛定方站起身，目光如刀鋒般再次掃過那片空曠的雪原。寒風捲起雪沫，打在他冰冷堅硬的臉上。東夷的獠牙，已從明面的強攻、暗地的突襲，延伸到了更陰險、更致命的遠程狙殺。他們不僅想要他的命，還要在殺他之前，榨乾他和這座城裡所有人的每一分精力與意志。
他抬手，抹去濺到臉上的一滴屬於趙全的溫熱鮮血，那抹鮮紅在他指間迅速變得冰冷粘稠。
回到指揮衙門，衛定方對著自己兒子道：「把消息透出去。」
衛靖遠拱手領命。
紹緒八年，元月十九日，太原。
李雲蘇和裴世憲一路從大同騎馬來到太原。這一路，李雲蘇很沉默。裴世憲知道，那是因為鄧修翼。
這一路來，京城的消息越來越多。有李義自己查到的，有胡太醫轉述鄧修翼想要給李雲蘇知道的消息，更有胡太醫在內廷行走獲得的消息。李雲蘇知道鄧修翼十二月廿二日在御書房被皇帝虐待、知道了安達的異動、知道了鄧修翼沒有出席各種大典、知道了皇帝在萬般無奈下又詔鄧修翼出御書房應對薊遼的戰局、還知道了太子去過御書房後鄧修翼又一次被軟禁、更知道了錦衣衛和司禮監已經開始滲透京城各個衙門進行了聽記。
李雲蘇的情緒便一直低落著，因為她越來越感覺皇帝要對鄧修翼動手了，皇帝根本是在懷疑鄧修翼可能和太子或者重臣勾結，而她送鄧修翼的玉雕，成為了皇帝發難的最好藉口。便如當年皇帝如何對付自己的父親李威一樣，明明是他自己已經惡念焚身，卻非要找一個冠冕堂皇的理由，來堵天下人悠悠之口。
裴世憲看著李雲蘇日漸消瘦，他知道此時任何的安慰都是無力的，只有照顧好她的餐食和休息，另外就是有一些外面的事情去轉移皇帝的注意力，比如薊遼的戰役，這樣鄧修翼才會好過，進而李雲蘇也會好過。
到了太原，李雲蘇住了林氏商鋪的後宅，一個人關了許久。直到晚膳時分，裴世憲實在放心不下，端著粥食來敲門。
還好，李雲蘇讓進，裴世憲略略鬆了一口氣。
燭火在書房的榆木案上跳躍，映照著李雲蘇沉靜的側臉。她放下手中關於江南生絲價格的邸報，看著裴世憲端著粥食進來，眼中卻沒有一絲輕鬆。
「蘇蘇，用點吧。你都瘦了，如是如何撐得到回保定。」裴世憲也目透憂心。
李雲蘇沒有說話，只放下了手中的筆。裴世憲將粥食放在她的手邊，替她整理了一下桌上散亂的紙張。
李雲蘇一直看著他，裴世憲感覺到了李雲蘇有話對自己說，因為這個目光太像宣化戰起前，在大青城外草原上那天了。那一次是李雲蘇便是這種欲言又止的目光，最終勸了裴世憲回盛京，而她自己卻獨自去面對宣化戰場上的種種生死。
「我知道你有話要跟我說。」裴世憲揭破了，說著他便給李雲蘇研起了墨，來掩蓋自己略略慌張。
李雲蘇有點驚訝，裴世憲越來越能讀懂她了，於是便道：「裴世憲，我需上一次三立，拜會裴桓老。」
正在研墨的裴世憲手腕幾不可察地一頓，墨條在硯池邊緣擦過一道淺痕。他並未立刻抬頭，只是將墨條輕輕放回墨床，才抬起眼，溫潤的眸子裡帶著一絲瞭然和不易察覺的憂慮：「是為了袁次輔對輔卿之事？」他語氣平和，像在確認一個已知的事實，而非質問。
李雲蘇迎上他的目光，沒有迂迴：「是，也不全是。袁罡所為，已不止是陽奉陰違。棄鄧修翼於不顧，夥同嚴泰攻訐姜白石，坐視江南黨彈劾張肅。他一面收著裴桓老的資源，一面又在毀河東的根基……」
她語速不快，條理分明，每一個字都像一塊冰冷的石頭投入平靜的水面，「他意在黨魁，欲將裴桓老置於何地？裴桓老需知真相。三立書院是他心血所系，也是他如今在士林發聲的根基。有些話，當面說清為好。」
她頓了頓，聲音放低了些，帶著一種坦誠的體諒：「正因事關令祖，是你至親長輩，我才覺得……你不必同去。裴世憲，我不知道袁罡所為多少是和你祖父商量過的。所以，不願你夾在中間，左右為難。這是我與裴桓老之間，關於公事、關於承諾、關於河東未來的交談。你不在場，或許更好。我自己去面對。」
裴世憲靜靜聽著，眼中那抹憂慮化作了更深沉的溫柔，卻也帶著不容置疑的堅定。他沒有激動地起身，只是微微向前傾身，雙手輕輕按在書案邊緣，目光如溫玉般包裹著她：「蘇蘇，你覺得我會讓你一個人去嗎？」
他聲音不高，卻字字清晰，帶著一種磐石般的重量：「『為難』二字，不在你與祖父之間，而在你獨自一人之時。讓你孤身去面對我祖父，去說那些可能並不順耳的話，才是我無法承受的。我不忍讓你獨自承此之重。我剛應承了雲玦，你怎能讓我失信？」
他微微直起身，語氣沉穩而篤定：「況且，此事並非無解。你去，可向祖父直言袁罡所為：背信棄約，損我馬市在前；坐視黨爭，動搖根基在後；更有架空之心，其行可證。祖父一生心血在社稷清流，他比我們更清楚袁罡失控的後果。而我，身為裴家子弟，親眼目睹袁罡在京中如何罔顧祖父布置，致使裴黨陷入被動，由我向祖父陳述其中利害，或許……更能觸動祖父之心。我們同去，並非讓你與祖父對立，而是將事實與關切，一同呈於祖父面前，助他看清局面，做出決斷。」
他話鋒輕輕一轉，帶上了一絲溫潤的無奈和坦誠的請求：「還有一事，此行我確也需回三立。上次探望祖父，令兄雲璜……或是不經意間，聽到了我與祖父交談的隻言片語。他似乎……對我有些誤會，疑我待你之心不誠。」
裴世憲的目光坦蕩而懇切地落在李雲蘇臉上：「蘇蘇，我珍視與雲璜的情誼，更不願因誤會使你兄長憂心。此行，我需當面向雲璜兄澄清，我對你之心，從未有半分虛假，亦無半分算計。此心此意，天地可鑑，唯求至誠。這固然是我同去的一個緣由，」他嘴角泛起一絲極淡的、略帶自嘲又無比認真的笑意，「卻也是實情，更是我……想與你同行的私心。」
書房內一時靜謐，只有燭火偶爾的噼啪聲。李雲蘇望著眼前溫潤如玉卻立場無比堅定的男子。他的話語沒有鋒芒畢露的尖銳，卻如靜水深流，蘊含著不可動搖的決心。他清晰地劃出了他的立場。他提出的策略冷靜而可行，甚至體貼地為她考慮了兄長可能的情緒。那份「雖萬死而不辭」的守護，此刻化作了溫潤卻堅不可摧的壁壘。
拒絕，已無意義，也辜負了這份沉甸甸的心意。
她看著他眼中那抹坦蕩的懇切和溫柔的堅持，長久以來緊繃的心弦似乎被輕輕撥動了一下。最終，她緩緩頷首，聲音平靜而清晰：「好。我們一同上三立。」