第二百四十七章 殺衛定方
元月十二日，曠野。
清晨，衛定方決定親率一隊人馬前往廣寧城。
趙全聞訊阻攔：「總戎，城外敵情不明，輕騎簡從，恐有不測！況右屯衛城防務……」
衛定方抬手止住他，拍了拍趙全肩膀。「困守孤城，坐待敵至，軍心必潰。東夷主力至今無蹤，若其游騎在廣寧左近活動，正可尋機截擊，探其虛實。」他語氣平穩，「守好此城，便是你的職責。」
趙全無奈，只得應命。又增撥馬軍兩百，湊足五百精騎，交予衛定方。
衛定方與衛靖遠率五百騎出城，向西北廣寧城方向馳去。
待出行至廣寧右屯衛城三十餘里處，天陰無雪。北地元月的風，干硬冰冷，刮過空曠的原野。衰草枯黃，緊貼凍土，在風中簌簌抖動。遠處山巒輪廓灰暗，裸露的岩石上覆蓋著薄霜。天空是凝滯的鉛灰色，日光稀薄，了無暖意。馬蹄踏過凍得堅實的地面，發出沉悶單調的聲響。
前方斥候疾馳而回：「稟總戎！前方五里，發現東夷輕騎！約兩千之數，正向我方移動！」
衛定方勒馬，舉目遠眺。地平線上，已可見一片移動的黑點。對方顯然也發現了他們，那黑點群停了下來，並未立刻衝鋒，似在觀望。
衛定方略作權衡：「傳令，轉道，速回右屯衛城。」他調轉馬頭。
五百騎聞令而動，開始轉向加速。
就在他們提速的瞬間，對面原本靜止的東夷騎兵突然動了。並非直接衝鋒，而是如同嗅到血腥的狼群，迅速分成數股，呈扇形包抄過來，速度極快。風中傳來隱約的呼喝，用的是夷語，但其中夾雜著清晰可辨的漢話呼喊：
「衛定方！就在前面！捉住他！」
「穿紅袍的！是衛定方！」
「殺了衛定方！」
呼喊聲越來越近，帶著一種獵物的興奮。箭矢開始零星破空而至，落在衛軍騎隊後方不遠處的凍土上。
衛定方伏低身形，策馬疾馳。五百騎緊隨其後，馬蹄聲如密集的鼓點，在空曠寒冷的原野上敲響，朝著右屯衛城的方向狂奔。身後，是緊追不捨、呼號不絕的兩千東夷輕騎。
東夷騎兵呈扇面追擊，呼號聲越來越清晰，像附骨之疽，緊緊咬住衛定方那身顯眼的紅色將袍。
距離右屯衛城尚有數里，追兵中陣型微變。數十騎稍稍落後，從馬背上卸下粗大的弩具。那是特製的重弩，需兩人協作方能上弦。
「嗡——！」
沉悶的弦響破空而來，不同於尋常箭矢的尖嘯。數支粗如兒臂的重弩箭，帶著毀滅性的力量，撕裂寒風，直撲衛定方所在的中軍位置。
「父親小心！」衛靖遠厲聲示警，同時猛夾馬腹試圖靠近。
衛定方身邊兩名親兵反應極快，幾乎是本能地勒馬側身，用身體和戰馬構成屏障。
「噗！噗！」
沉重的入肉悶響。一支弩箭洞穿一名親兵的胸甲，巨大的衝擊力將他整個人帶離馬背，重重摔落在地，瞬間沒了聲息。另一支弩箭擦著另一名親兵的肩胛飛過，撕開甲葉，帶起一蓬血霧，那親兵悶哼一聲，身體晃了晃，勉強伏在鞍上，繼續策馬狂奔。
衛定方眼角餘光掃過，臉上肌肉緊繃，但未發一言，只是將身體伏得更低，馬鞭狠狠抽下。
右屯衛城的輪廓已在望。城頭上人影晃動，顯然早已發現遠處的煙塵與追兵。
就在衛軍騎隊離城門約一箭之地時，城頭上火光驟閃，沉悶的轟鳴接連響起。
「轟！轟！轟！」
是碗口銃。黑煙在城頭升騰，數枚沉重的鐵彈丸呼嘯著越過衛定方等人的頭頂，狠狠砸入追得最近的東夷騎隊中。彈丸落地，在凍土上砸出淺坑，隨即帶著餘威向前彈跳翻滾。瞬間，人仰馬翻！被直接命中的騎兵連人帶馬化為模糊的血肉，被彈跳的彈丸掃中的戰馬嘶鳴著折斷腿骨，將背上的騎手狠狠摜在地上。追擊的鋒矢陣型頓時出現數個缺口，一片混亂，追擊勢頭為之一滯。
「放吊橋！快！」城頭上傳來趙全嘶啞卻清晰的吼聲。
沉重的絞盤轉動聲嘎吱作響，橫跨在護城河冰面豁口上的吊橋，開始緩緩放下。
衛定方一馬當先，五百騎緊隨其後，如同潰堤的洪流，沖向那正在落下的吊橋門洞。衛靖遠緊隨父親，不斷回頭張望，確認追兵被炮火暫時阻住。
吊橋重重砸落在護城河對岸的實地上。
「進城！」衛定方大喝。
騎兵魚貫而入，衝進城門甬道。衛定方和衛靖遠在最後壓陣，直到所有騎兵都沖入城內，才策馬踏上吊橋。
城下，被火炮轟擊打亂的東夷騎兵重新聚攏，停在火炮射程邊緣。他們不敢再貿然前沖，卻在原地勒馬盤旋，發出震天的鼓譟和唿哨。無數手臂指向城頭，無數張被寒風凍得皴裂的臉上，充滿了不甘與挑釁。
「衛定方！縮頭烏龜！」
「慶國大將，只會逃跑嗎！」
「下次定取你項上人頭！」
「右屯衛城，早晚踏平！」
污言穢語和狂妄的叫囂混在一起，被北風裹挾著，清晰地送上城頭。
衛定方勒馬立於吊橋末端，頭盔微歪，戰袍上濺著親兵的血點。他面無表情地掃了一眼城下叫囂的敵軍，對城上的趙全沉聲道：「收橋。」
「收橋！」趙全的命令再次響起。
絞盤聲再次嘎吱作響，沉重的吊橋在無數雙憤怒、不甘的目光注視下，緩緩升起，最終嚴絲合縫地嵌入門洞。
「咣當！」沉重的城門也隨之關閉，隔絕了內外。
城外的叫罵聲持續了片刻，終於漸漸平息。東夷騎兵如同退潮般，緩緩向後撤去，消失在鉛灰色的原野盡頭。
衛定方翻身下馬，將韁繩丟給親兵。他抬頭看了一眼城樓，趙全正快步從階梯上下來，臉上帶著餘悸和擔憂。
「總戎無恙？」趙全抱拳問道。
衛定方沒有回答，只是微微頷首，目光轉向城下那片狼藉的戰場。倒斃的人馬屍體，散落的兵器，以及護城河冰面上被炮火砸出的坑洞和暗紅色的血跡。寒風卷過，帶來濃重的血腥味和硝煙氣息。
「整備城防，救治傷員。」衛定方的聲音有些沙啞，但依舊平穩，「清點損失，報我。」
「是！」趙全和衛靖遠同時應道。
紹緒八年，元月十二日。廣寧右屯衛城頭。
午後的天色依舊陰沉。衛定方、衛靖遠與守備趙全立於城樓高處，望向城外。
視野之內，原野已被黑壓壓的軍隊覆蓋。東夷兵馬如同涌動的鐵流，在衛城東、南、北三面列陣。每面約八千之數，陣列森然，旌旗在寒風中獵獵作響。陣前，可見大量粗陋的攻城器械正在架設：簡易的雲梯、厚重的擋板、用以填塞護城河豁口的柴草捆。這些器械形制粗糙，顯然是就地取材，倉促製成。
唯有西門方向，空蕩一片，直通遠方灰暗的山野。
衛定方目光沉靜，緩緩掃過三面敵陣，最終落在空無一人的西門方向。
「東夷入寇五萬。此處圍城之兵，東、南、北各約八千，合計兩萬四千餘。」他聲音不高，清晰傳入身旁兩人耳中，「尚餘二萬五千餘眾。」
他指向東面：「一部，當扼守遼陽通往此地的要道。」手指轉向東北，「另一部，則必埋伏於廣寧城來援的必經之路。」最後，目光再次落回空蕩的西門：「西門空置，非是生路。彼欲誘我出城，其伏兵必隱於西面更遠處，靜待獵物入彀。」
趙全面色凝重：「總戎明鑑。此乃圍三闕一之策，歹毒異常。」
衛定方未置可否，又觀察了片刻敵陣的調動和器械布置，轉身道：「趙守備，城防交予你手。尤其注意冰面豁口處，增派弓弩手。火炮備足火藥彈丸，待其填河近城時，再行轟擊，務求殺傷。」
「末將領命！」趙全抱拳，立刻下去安排。
衛定方帶著衛靖遠走下城樓，回到官署。親兵在外把守，室內僅餘父子二人。
衛靖遠關上門，轉過身，臉上帶著難以掩飾的緊繃：「父親，東夷如此大費周章，甚至不惜暴露伏兵位置也要追擊您……他們的目的，莫非就是您？」他聲音壓得很低。
衛定方走到輿圖前，背對著兒子，沉默片刻，然後，輕輕點了一下頭。
衛靖遠呼吸一滯，眼中閃過驚駭：「那……我們該如何應對？」
衛定方轉過身，臉上並無懼色，只有一種深沉的平靜。「為將者，征戰沙場，馬革裹屍，本是尋常。我與東夷廝殺二十餘載，手上染其血甚多，彼欲殺我，亦是常理。」他頓了頓，目光銳利起來，「然，動用五萬大軍，深入我境，牽制各處，設下如此連環之局，只為取我衛定方一人性命？」
他微微搖頭：「這不合常理。代價太大，風險太高。這不像東夷汗王的手筆，更像是一個……局。」
「局？」衛靖遠皺眉。
「一個專門為我設下的局。」衛定方語氣肯定，「只是，設局者是誰？目的為何？眼下還看不透。」
衛靖遠腦中急速轉動，一個最令他恐懼的念頭猛地浮現，脫口而出：「難道是……陛下？」
衛定方目光一凝，隨即緩緩搖頭：「若是陛下要我死，一道聖旨足矣。何須如此大動干戈，更不會將騰驤衛一萬精騎和三十萬餉銀送來。」他聲音低沉，「況且，陛下若真疑我至此，那你祖母和母親，此刻怕已入詔獄。」
衛靖遠臉色微白，思緒紛亂：「若非陛下，那會是誰？誰有如此能量，又能從中漁利？」
「不知。」衛定方走到桌案旁，拿起一杯早已冰涼的茶，「此時妄加揣測，徒亂心神。當務之急，是守住此城，靜待騰驤衛抵達。」
他放下茶杯，目光變得異常冷峻：「不過，若其目標果真是我，那麼在這右屯衛城中，必有內應。必有能窺伺我動向、傳遞消息之人。從今日起，你我身邊，一切飲食起居，皆須謹慎。非絕對心腹，不可近身。下達軍令，亦需留心隔牆有耳。」
衛靖遠立刻警覺：「趙守備他……」
「趙全？」衛定方打斷他，語氣肯定，「他跟隨我多年，忠心不二。若有異心，今日城下，他只需慢放吊橋半刻，或遲發一炮，你我此刻已葬身亂軍之中。」他走到窗邊，看向外面肅殺的城池，「只是，趙全可信，他麾下這千餘兵丁、城中數千百姓，良莠難辨。誰又能保證，其中沒有早已被收買的眼線、死士？」
寒風透過窗縫鑽入，帶來遠處隱約的敵軍號角聲。屋內的空氣仿佛凝固了。
衛靖遠握緊了腰間的佩刀，感受到一股寒意，並非來自窗外，而是源自這看似堅固的城池之內。「末將明白了。」他沉聲道，眼神也變得銳利起來。
衛定方望著窗外鉛灰色的天空，不再說話。無形的網，似乎正從城外和城內，同時收緊。
清晨，衛定方決定親率一隊人馬前往廣寧城。
趙全聞訊阻攔：「總戎，城外敵情不明，輕騎簡從，恐有不測！況右屯衛城防務……」
衛定方抬手止住他，拍了拍趙全肩膀。「困守孤城，坐待敵至，軍心必潰。東夷主力至今無蹤，若其游騎在廣寧左近活動，正可尋機截擊，探其虛實。」他語氣平穩，「守好此城，便是你的職責。」
趙全無奈，只得應命。又增撥馬軍兩百，湊足五百精騎，交予衛定方。
衛定方與衛靖遠率五百騎出城，向西北廣寧城方向馳去。
待出行至廣寧右屯衛城三十餘里處，天陰無雪。北地元月的風，干硬冰冷，刮過空曠的原野。衰草枯黃，緊貼凍土，在風中簌簌抖動。遠處山巒輪廓灰暗，裸露的岩石上覆蓋著薄霜。天空是凝滯的鉛灰色，日光稀薄，了無暖意。馬蹄踏過凍得堅實的地面，發出沉悶單調的聲響。
前方斥候疾馳而回：「稟總戎！前方五里，發現東夷輕騎！約兩千之數，正向我方移動！」
衛定方勒馬，舉目遠眺。地平線上，已可見一片移動的黑點。對方顯然也發現了他們，那黑點群停了下來，並未立刻衝鋒，似在觀望。
衛定方略作權衡：「傳令，轉道，速回右屯衛城。」他調轉馬頭。
五百騎聞令而動，開始轉向加速。
就在他們提速的瞬間，對面原本靜止的東夷騎兵突然動了。並非直接衝鋒，而是如同嗅到血腥的狼群，迅速分成數股，呈扇形包抄過來，速度極快。風中傳來隱約的呼喝，用的是夷語，但其中夾雜著清晰可辨的漢話呼喊：
「衛定方！就在前面！捉住他！」
「穿紅袍的！是衛定方！」
「殺了衛定方！」
呼喊聲越來越近，帶著一種獵物的興奮。箭矢開始零星破空而至，落在衛軍騎隊後方不遠處的凍土上。
衛定方伏低身形，策馬疾馳。五百騎緊隨其後，馬蹄聲如密集的鼓點，在空曠寒冷的原野上敲響，朝著右屯衛城的方向狂奔。身後，是緊追不捨、呼號不絕的兩千東夷輕騎。
東夷騎兵呈扇面追擊，呼號聲越來越清晰，像附骨之疽，緊緊咬住衛定方那身顯眼的紅色將袍。
距離右屯衛城尚有數里，追兵中陣型微變。數十騎稍稍落後，從馬背上卸下粗大的弩具。那是特製的重弩，需兩人協作方能上弦。
「嗡——！」
沉悶的弦響破空而來，不同於尋常箭矢的尖嘯。數支粗如兒臂的重弩箭，帶著毀滅性的力量，撕裂寒風，直撲衛定方所在的中軍位置。
「父親小心！」衛靖遠厲聲示警，同時猛夾馬腹試圖靠近。
衛定方身邊兩名親兵反應極快，幾乎是本能地勒馬側身，用身體和戰馬構成屏障。
「噗！噗！」
沉重的入肉悶響。一支弩箭洞穿一名親兵的胸甲，巨大的衝擊力將他整個人帶離馬背，重重摔落在地，瞬間沒了聲息。另一支弩箭擦著另一名親兵的肩胛飛過，撕開甲葉，帶起一蓬血霧，那親兵悶哼一聲，身體晃了晃，勉強伏在鞍上，繼續策馬狂奔。
衛定方眼角餘光掃過，臉上肌肉緊繃，但未發一言，只是將身體伏得更低，馬鞭狠狠抽下。
右屯衛城的輪廓已在望。城頭上人影晃動，顯然早已發現遠處的煙塵與追兵。
就在衛軍騎隊離城門約一箭之地時，城頭上火光驟閃，沉悶的轟鳴接連響起。
「轟！轟！轟！」
是碗口銃。黑煙在城頭升騰，數枚沉重的鐵彈丸呼嘯著越過衛定方等人的頭頂，狠狠砸入追得最近的東夷騎隊中。彈丸落地，在凍土上砸出淺坑，隨即帶著餘威向前彈跳翻滾。瞬間，人仰馬翻！被直接命中的騎兵連人帶馬化為模糊的血肉，被彈跳的彈丸掃中的戰馬嘶鳴著折斷腿骨，將背上的騎手狠狠摜在地上。追擊的鋒矢陣型頓時出現數個缺口，一片混亂，追擊勢頭為之一滯。
「放吊橋！快！」城頭上傳來趙全嘶啞卻清晰的吼聲。
沉重的絞盤轉動聲嘎吱作響，橫跨在護城河冰面豁口上的吊橋，開始緩緩放下。
衛定方一馬當先，五百騎緊隨其後，如同潰堤的洪流，沖向那正在落下的吊橋門洞。衛靖遠緊隨父親，不斷回頭張望，確認追兵被炮火暫時阻住。
吊橋重重砸落在護城河對岸的實地上。
「進城！」衛定方大喝。
騎兵魚貫而入，衝進城門甬道。衛定方和衛靖遠在最後壓陣，直到所有騎兵都沖入城內，才策馬踏上吊橋。
城下，被火炮轟擊打亂的東夷騎兵重新聚攏，停在火炮射程邊緣。他們不敢再貿然前沖，卻在原地勒馬盤旋，發出震天的鼓譟和唿哨。無數手臂指向城頭，無數張被寒風凍得皴裂的臉上，充滿了不甘與挑釁。
「衛定方！縮頭烏龜！」
「慶國大將，只會逃跑嗎！」
「下次定取你項上人頭！」
「右屯衛城，早晚踏平！」
污言穢語和狂妄的叫囂混在一起，被北風裹挾著，清晰地送上城頭。
衛定方勒馬立於吊橋末端，頭盔微歪，戰袍上濺著親兵的血點。他面無表情地掃了一眼城下叫囂的敵軍，對城上的趙全沉聲道：「收橋。」
「收橋！」趙全的命令再次響起。
絞盤聲再次嘎吱作響，沉重的吊橋在無數雙憤怒、不甘的目光注視下，緩緩升起，最終嚴絲合縫地嵌入門洞。
「咣當！」沉重的城門也隨之關閉，隔絕了內外。
城外的叫罵聲持續了片刻，終於漸漸平息。東夷騎兵如同退潮般，緩緩向後撤去，消失在鉛灰色的原野盡頭。
衛定方翻身下馬，將韁繩丟給親兵。他抬頭看了一眼城樓，趙全正快步從階梯上下來，臉上帶著餘悸和擔憂。
「總戎無恙？」趙全抱拳問道。
衛定方沒有回答，只是微微頷首，目光轉向城下那片狼藉的戰場。倒斃的人馬屍體，散落的兵器，以及護城河冰面上被炮火砸出的坑洞和暗紅色的血跡。寒風卷過，帶來濃重的血腥味和硝煙氣息。
「整備城防，救治傷員。」衛定方的聲音有些沙啞，但依舊平穩，「清點損失，報我。」
「是！」趙全和衛靖遠同時應道。
紹緒八年，元月十二日。廣寧右屯衛城頭。
午後的天色依舊陰沉。衛定方、衛靖遠與守備趙全立於城樓高處，望向城外。
視野之內，原野已被黑壓壓的軍隊覆蓋。東夷兵馬如同涌動的鐵流，在衛城東、南、北三面列陣。每面約八千之數，陣列森然，旌旗在寒風中獵獵作響。陣前，可見大量粗陋的攻城器械正在架設：簡易的雲梯、厚重的擋板、用以填塞護城河豁口的柴草捆。這些器械形制粗糙，顯然是就地取材，倉促製成。
唯有西門方向，空蕩一片，直通遠方灰暗的山野。
衛定方目光沉靜，緩緩掃過三面敵陣，最終落在空無一人的西門方向。
「東夷入寇五萬。此處圍城之兵，東、南、北各約八千，合計兩萬四千餘。」他聲音不高，清晰傳入身旁兩人耳中，「尚餘二萬五千餘眾。」
他指向東面：「一部，當扼守遼陽通往此地的要道。」手指轉向東北，「另一部，則必埋伏於廣寧城來援的必經之路。」最後，目光再次落回空蕩的西門：「西門空置，非是生路。彼欲誘我出城，其伏兵必隱於西面更遠處，靜待獵物入彀。」
趙全面色凝重：「總戎明鑑。此乃圍三闕一之策，歹毒異常。」
衛定方未置可否，又觀察了片刻敵陣的調動和器械布置，轉身道：「趙守備，城防交予你手。尤其注意冰面豁口處，增派弓弩手。火炮備足火藥彈丸，待其填河近城時，再行轟擊，務求殺傷。」
「末將領命！」趙全抱拳，立刻下去安排。
衛定方帶著衛靖遠走下城樓，回到官署。親兵在外把守，室內僅餘父子二人。
衛靖遠關上門，轉過身，臉上帶著難以掩飾的緊繃：「父親，東夷如此大費周章，甚至不惜暴露伏兵位置也要追擊您……他們的目的，莫非就是您？」他聲音壓得很低。
衛定方走到輿圖前，背對著兒子，沉默片刻，然後，輕輕點了一下頭。
衛靖遠呼吸一滯，眼中閃過驚駭：「那……我們該如何應對？」
衛定方轉過身，臉上並無懼色，只有一種深沉的平靜。「為將者，征戰沙場，馬革裹屍，本是尋常。我與東夷廝殺二十餘載，手上染其血甚多，彼欲殺我，亦是常理。」他頓了頓，目光銳利起來，「然，動用五萬大軍，深入我境，牽制各處，設下如此連環之局，只為取我衛定方一人性命？」
他微微搖頭：「這不合常理。代價太大，風險太高。這不像東夷汗王的手筆，更像是一個……局。」
「局？」衛靖遠皺眉。
「一個專門為我設下的局。」衛定方語氣肯定，「只是，設局者是誰？目的為何？眼下還看不透。」
衛靖遠腦中急速轉動，一個最令他恐懼的念頭猛地浮現，脫口而出：「難道是……陛下？」
衛定方目光一凝，隨即緩緩搖頭：「若是陛下要我死，一道聖旨足矣。何須如此大動干戈，更不會將騰驤衛一萬精騎和三十萬餉銀送來。」他聲音低沉，「況且，陛下若真疑我至此，那你祖母和母親，此刻怕已入詔獄。」
衛靖遠臉色微白，思緒紛亂：「若非陛下，那會是誰？誰有如此能量，又能從中漁利？」
「不知。」衛定方走到桌案旁，拿起一杯早已冰涼的茶，「此時妄加揣測，徒亂心神。當務之急，是守住此城，靜待騰驤衛抵達。」
他放下茶杯，目光變得異常冷峻：「不過，若其目標果真是我，那麼在這右屯衛城中，必有內應。必有能窺伺我動向、傳遞消息之人。從今日起，你我身邊，一切飲食起居，皆須謹慎。非絕對心腹，不可近身。下達軍令，亦需留心隔牆有耳。」
衛靖遠立刻警覺：「趙守備他……」
「趙全？」衛定方打斷他，語氣肯定，「他跟隨我多年，忠心不二。若有異心，今日城下，他只需慢放吊橋半刻，或遲發一炮，你我此刻已葬身亂軍之中。」他走到窗邊，看向外面肅殺的城池，「只是，趙全可信，他麾下這千餘兵丁、城中數千百姓，良莠難辨。誰又能保證，其中沒有早已被收買的眼線、死士？」
寒風透過窗縫鑽入，帶來遠處隱約的敵軍號角聲。屋內的空氣仿佛凝固了。
衛靖遠握緊了腰間的佩刀，感受到一股寒意，並非來自窗外，而是源自這看似堅固的城池之內。「末將明白了。」他沉聲道，眼神也變得銳利起來。
衛定方望著窗外鉛灰色的天空，不再說話。無形的網，似乎正從城外和城內，同時收緊。