第二百二十七章 內庫報帳
紹緒七年，十二月初六日，司禮監。
胡太醫來給鄧修翼診脈，雖然這個月事情繁多，但是鄧修翼自從十一月初二喝酒吐血後，胡太醫一直嚴格管著他，並威脅他說如果他再不好好養身體，定然要報告李雲蘇，這一月下來鄧修翼的脈象倒是沉實了很多。
鄧修翼用筆墨向胡太醫陳述了姜白石、秦烈、京察爭鬥的事情。胡太醫也告知了裴世憲已經拜訪了守制在家的鐘彝，鍾彝願意用守制的時間為四維書院編教材。裴衡也被裴世憲勸住，暫時不辭官了，可能會常常告病假，但是內書堂教習事裴衡仍願意擔任。
另外，鄧修翼讓轉告裴世憲，可以通過禮部儀制清吏司郎中張覲光去找一下教坊司奉鑾王恩重，請他南下四維任教。
至於李雲蘇這邊，胡太醫告知鄧修翼，馬市進展順利，雲蘇在大青城的板升已經聚集千人。
只是曾令荃最近很不老實，差點讓其逃脫。鄧修翼想了一下，寫了一個「毒」字。胡太醫看著那個「毒」，皺了很長時間的眉頭，最後還是點了點頭。
另外有一個意外之喜，李義居然搭上了戶部主事黃克儉的關係，已經向其行賄。鄧修翼又看著行賄兩字很久，心裡總覺得李雲蘇會缺錢，於是他又籌謀起來。
等胡太醫走後，鄧修翼將所有紙張都扔進了炭盆。火焰起時，他覺得自己不能身體康健，否則就沒有理由一直找胡太醫來診脈了。
想到這裡，獨坐書房支摘窗前。臘月寒風灌入，吹得案頭《內庫清冊》紙頁翻飛。枯坐半個時辰後，起身時一陣暈眩，喉間泛起熟悉的腥甜。這具身子，終究是強弩之末了。當他抱著內庫帳冊從司禮監走向御書房時，卻真心覺得通體生寒。
昨日朝會後，紹緒帝的心情還算不錯。因為他確認一個事情，姜白石是孤臣，尤其當嚴泰和袁罡雖然斗得厲害，但都狠狠踩了姜白石一腳時，紹緒帝便決定如果姜白石能將軍戶事查個明白，他便會起復此人。所以當鄧修翼來到御書房時，紹緒帝竟是臉上難得不是寒冰。
「奴婢叩見陛下」，鄧修翼給皇帝行了一個大禮。
「鄧修翼，你抱的是今日新來之摺子？」紹緒帝的暖意斂去，看向其懷中冊頁非奏本形制。
「回陛下，並非奏摺，是內庫今年的總帳冊，奴婢特來為陛下報喜。」鄧修翼上前，將一本深藍封皮的帳冊恭敬置於御案之上，「陛下請看此處，」鄧修翼指向一列匯總數字給紹緒帝看。
紹緒帝凝目看去，心中先是一驚，隨即心裡湧起一陣實實在在的喜悅，面上卻一絲都不露。
登基以來，內庫用度常感窘迫，每每向戶部支取，總少不得聽一番勸諫。今年帳冊上，內庫收入竟從往年的二百九十萬兩，增至三百二十二萬兩。
他面上不動聲色，細細查看收入細項：金花銀定額一百二十萬兩，鹽課專項四十萬兩，均與往年無異；關稅三十萬兩，亦持平；皇莊子粒銀從七十萬兩增至七十五萬兩；貢品折銀從二十萬兩增至二十二萬兩；查抄內宦陳保等人家產得贓銀二十萬兩；另有追繳歷年侵欠及雜項收入十五萬餘兩。
紹緒帝抬眼看向鄧修翼，對方只是微微垂首。
鄧修翼隨即又呈上一冊：「陛下，御馬監帳目積弊甚深，奴婢接手未久，僅能先堵大漏。此乃今年御馬監實入帳冊，計四十二萬兩。若依內庫規制嚴加整飭，明年當可入五十萬兩。」
紹緒帝接過細看：草場牧地租銀二十四萬兩，其中一行小字註明「清丈牧場得隱田二萬八千頃，新增租銀十二萬兩「特例」」；皇莊代管收入十八萬兩。「御馬監的錢糧向來另庫存儲，然皆是陛下私產。奴婢既暫管此事，理當奏明。」鄧修翼輕聲道。
「這皇莊子粒銀如何能增五萬兩？」紹緒帝問。
「便和這御馬監的牧場隱田一般，一一清丈，查出了些『黑田』和『黑租』。」鄧修翼道。
「這貢品折銀又是如何？」
「陛下容稟。奴婢查了各監局採買貢品的老底帳，發覺裡頭弊病不小。比方說，江南貢上等的杭綢，市面實價一匹不過三兩銀子，可往年帳上竟敢折成五兩。這多出來的二兩，既非入了內庫，也非地方願出，實是經手的胥吏太監們上下其手，中飽私囊了。奴婢請旨後，定了新章程：往後地方折銀，一律按實價折算。像那杭綢，就按三兩算。考慮到運送入庫確有腳力開銷，再略添些耗費，比如每匹加三錢銀子，統共折三兩三錢。如此，一匹便省下一兩七錢虛帳。這般改動，兩處得益：其一，地方上省了無謂的冤枉花費，感念陛下體恤；其二，內庫所得折銀，剔除了虛頭，數目看著略增。譬如，今年實多二萬兩。更緊要的是，銀子實實在在，分毫都落進庫里，沒讓蠹蟲再啃了去。二十二萬兩，皆是實銀。」
紹緒帝聽鄧修翼講完，深深看了他一眼。
「這歷年侵欠，又是怎麼回事？」
「回陛下，司禮監照磨所查舊帳，所有不實處需盡數吐出所得。」
紹緒帝暗暗驚心，但是依然面沉如水問：「如此之多？」
「回陛下，若陛下允准奴婢動各監掌印，應更多。」說完，鄧修翼便低下了頭。
紹緒帝沒有說話。
「陛下，尚有一事。」鄧修翼再呈上一冊開支細帳，「此乃本年宮中各項用度。」
紹緒帝逐項看去：皇室成員供養一百萬餘兩，宦官宮女俸祿糧折銀四十三萬餘兩，宮廷膳食三十二萬餘兩，儀典祭祀二十萬兩，日常物資消耗三十萬餘兩。總計二百二十五萬兩有餘。他記得往年開支常逾二百五十萬兩，今年竟省下二十餘萬兩，目光便帶上了詢問。
「回陛下，奴婢徹查內府二十四衙門及各監局、庫房的實有人數名冊。這一查，竟查出各色虛掛名籍、只領錢不幹事的『掛名白役』一千三百餘員！如今已盡數革除，可省俸銀四萬兩有奇。餘下在冊宮人一萬二千餘員，皆按實職實俸發放，絕無剋扣，總計實發俸祿二十二萬兩有奇，連同祿米折銀等項，共列支四十三萬兩。」
紹緒帝瞭然，宮中「吃空餉」是頑疾，鄧修翼這刀砍得痛快。
「這膳食？」
「回陛下，胥吏採買報價驚人。奴婢一一去查，省了點銀子。」
「日耗亦如此？」
鄧修翼點點頭道：「是。」
紹緒帝回想，確未覺御膳減省，也未聞宮中有怨言。鄧修翼接著道：「不過裁減了些靡費，遂有所節餘。如此開源節流，陛下內庫盈餘，已近百萬之數。」
言罷，他退後一步，拱手肅立，「陛下，奴婢詳查各監司帳目，知積弊尚多，仍有可為。故斗膽請旨，允奴婢再行釐革，以期內庫更裕。」
「你待如何去做？」
鄧修翼垂手肅立，聲音平穩清晰：「陛下容稟。此次奴婢徹查內庫發現，內庫及各監局庫房，歷年積壓陳物甚多。譬如蘇杭織造陳年綢緞，堆垛日久，不免蟲蛀失色；江西瓷庫中，亦不乏式樣老舊、磕碰微瑕之器；甚或各地貢入藥材，存貯過久，恐失其效。此等物件，留之無用，棄之可惜，徒占倉廩。更為可惡之處，常有小內監自行盜賣，中飽私囊。」
他略頓，觀察皇帝神色，見其傾聽，便繼續道：「奴婢愚見，不若在京中擇一二處官房，設『皇店』試辦。專司發賣此類積壓陳物。其利有三：其一，變廢為銀。此等物件，雖非時新上品，然材質猶在。若以市價五成乃至七成發賣，京中富戶商賈，圖其價廉，必有願購者。所得銀錢，盡數歸入內庫，實乃化朽為金。其二，盤活庫藏。庫房騰挪清爽，新貢之物方能妥善安置，免遭舊物拖累而損毀。且歲歲皆有陳積，若成定例，便是一筆長久進項。其三，不擾民生。所售之物，本系宮中之物，非與民間商販爭利。定價亦隨行就市，無強買強賣之虞。」
鄧修翼最後總結，語氣務實：「奴婢估算，若將今歲可清之陳貨盡數發賣，扣除店房人工等項微末開支，所得當不下五萬兩之數。此乃無中生有之利，陛下以為可否試辦？」
紹緒帝眼睛盯了很長一段時間，緩緩問：「由內監去賣？恐傷天家體面。」
「回陛下，宮中積壓諸物，若由官牙發賣，其必層層剋扣。不若擇一二京城殷實商賈，令其專司皇店售貨。此輩商人，許其以市價七折領貨，售出後，皇店抽利六成，彼自得四成。彼圖利必盡心，而內庫坐收其益。更緊要者，商人售賣時，可持東廠關防，免去州縣厘稅。如此，貨流其暢，而稅銀之失，自有商人補入皇店抽利之中，朝廷無損分毫。」
紹緒帝想了一會，道：「先擬個章程來看。」
「是。」鄧修翼躬著身子。
此時，鄧修翼已經陳述完畢，正待離開，卻不想皇帝沒有讓他走，讓他去御書房外廊下靜候。鄧修翼心中滿是疑惑，但也只能去殿外廊下站著。
一會，只見甘林從御書房出來，路過鄧修翼時，擔憂得看了他一眼，卻沒有說話，帶著兩個小內監走了。
約莫過了近半個時辰，甘林回來了，手中拿著鄧修翼書房裡的那尊仕女玉雕，進了御書房。鄧修翼心中一驚，甘林去了他的書房！
又過一會，皇帝把鄧修翼叫了進去，道：「此物何來？」
鄧修翼看著那尊仕女玉雕，心像被一隻大手緊緊捏著絞著般痛，他咽了一下口水，掀了下擺，跪在地上道：「回陛下，此物乃紹緒六年三月廿七日，奴婢去教坊司核驗樂籍。公務畢，見燈市口玉肆將閉門，偶見這偏頭垂目仕女……神似奴婢先慈。」鄧修翼說著，眼中隱隱有了淚光。
「如何記得如此清楚？」紹緒帝繼續問。
「回陛下，是日乃奴婢生辰。」鄧修翼伏在地上，「先慈生產奴婢近喪命，故每年生辰奴婢感先慈養育之恩，終生不能忘懷。」
紹緒帝沒有說話，只讓鄧修翼伏在地上，對著甘林道：「你去查。」
甘林躬身而出。御書房中，沒有其他聲音，鄧修翼以額觸地，眼淚卻流了下來，他咬著下唇不讓自己發出任何聲音。
一會甘林回來，對皇帝道：「回陛下，紹緒六年三月廿七日確有鄧修翼出宮前往教坊司記錄，申末回宮。是日亦為其生辰之日。」
紹緒帝凝視鄧修翼的背脊，對著甘林道：「教坊司至燈市口，順路否？」
「教坊司出北門即燈市口大街，卻為返宮必經。」
紹緒帝面無表情地道：「念母？情深可憫，然宮規森嚴。私置器物終歸不妥。」
鄧修翼的額頭抵著冰涼的金磚：「奴婢罪該萬死。」
「甘林。」皇帝喚道。
侍立一旁的甘林立刻躬身：「奴婢在。」
「明日送去銀作局。」皇帝將玉雕往前一推，「驗驗玉質紋飾，有無逾制之處。」
「是。」甘林道。
「鄧修翼，你抬起頭來。」紹緒帝高坐在上。
鄧修翼慢慢撐著身子，跪直了。紹緒帝看著他，「你在怨懟？」
「奴婢不敢，奴婢實是愧對天恩。身為司禮監掌印，卻犯宮規，奴婢無顏面對陛下。」
紹緒帝微微扯了一下嘴唇，拿著鄧修翼交來的帳本，一頁一頁翻去，道：「朕只是好奇，他們都貪，連陳保都貪，為何你不貪？」
「陛下，奴婢無有家人，無有所累。宮中一應皆有，奴婢貪來何用？奴婢自淨身入宮，此身早非父母之身，乃陛下之器也。器唯盡其用，何需外飾？」鄧修翼道。
「本來今日當賞你點什麼，」紹緒帝指著帳冊道，「只是這仕女玉雕確是你的錯處。你先回去思過吧，待明日銀作局回稟再判。」
「奴婢謝陛下！」鄧修翼又在地上磕了一個頭，才起身離開了御書房。
走在宮道上，寒風刺骨。鄧修翼不自覺地伸進了自己的懷中，懷中那隻紹緒三年的舊香囊，繡絲已斷，緞面已破。此刻緊貼著他冰冷的手，像塊灼炭。
他又只有這一件和李雲蘇牽連的物件了。
風卷著雪粒子抽在臉上，鄧修翼卻低笑起來。器唯盡其用……說得對。待我這把器刃斬盡仇讎，玉也好，命也罷，儘管拿去，只要蘇蘇能真安在這人間。
胡太醫來給鄧修翼診脈，雖然這個月事情繁多，但是鄧修翼自從十一月初二喝酒吐血後，胡太醫一直嚴格管著他，並威脅他說如果他再不好好養身體，定然要報告李雲蘇，這一月下來鄧修翼的脈象倒是沉實了很多。
鄧修翼用筆墨向胡太醫陳述了姜白石、秦烈、京察爭鬥的事情。胡太醫也告知了裴世憲已經拜訪了守制在家的鐘彝，鍾彝願意用守制的時間為四維書院編教材。裴衡也被裴世憲勸住，暫時不辭官了，可能會常常告病假，但是內書堂教習事裴衡仍願意擔任。
另外，鄧修翼讓轉告裴世憲，可以通過禮部儀制清吏司郎中張覲光去找一下教坊司奉鑾王恩重，請他南下四維任教。
至於李雲蘇這邊，胡太醫告知鄧修翼，馬市進展順利，雲蘇在大青城的板升已經聚集千人。
只是曾令荃最近很不老實，差點讓其逃脫。鄧修翼想了一下，寫了一個「毒」字。胡太醫看著那個「毒」，皺了很長時間的眉頭，最後還是點了點頭。
另外有一個意外之喜，李義居然搭上了戶部主事黃克儉的關係，已經向其行賄。鄧修翼又看著行賄兩字很久，心裡總覺得李雲蘇會缺錢，於是他又籌謀起來。
等胡太醫走後，鄧修翼將所有紙張都扔進了炭盆。火焰起時，他覺得自己不能身體康健，否則就沒有理由一直找胡太醫來診脈了。
想到這裡，獨坐書房支摘窗前。臘月寒風灌入，吹得案頭《內庫清冊》紙頁翻飛。枯坐半個時辰後，起身時一陣暈眩，喉間泛起熟悉的腥甜。這具身子，終究是強弩之末了。當他抱著內庫帳冊從司禮監走向御書房時，卻真心覺得通體生寒。
昨日朝會後，紹緒帝的心情還算不錯。因為他確認一個事情，姜白石是孤臣，尤其當嚴泰和袁罡雖然斗得厲害，但都狠狠踩了姜白石一腳時，紹緒帝便決定如果姜白石能將軍戶事查個明白，他便會起復此人。所以當鄧修翼來到御書房時，紹緒帝竟是臉上難得不是寒冰。
「奴婢叩見陛下」，鄧修翼給皇帝行了一個大禮。
「鄧修翼，你抱的是今日新來之摺子？」紹緒帝的暖意斂去，看向其懷中冊頁非奏本形制。
「回陛下，並非奏摺，是內庫今年的總帳冊，奴婢特來為陛下報喜。」鄧修翼上前，將一本深藍封皮的帳冊恭敬置於御案之上，「陛下請看此處，」鄧修翼指向一列匯總數字給紹緒帝看。
紹緒帝凝目看去，心中先是一驚，隨即心裡湧起一陣實實在在的喜悅，面上卻一絲都不露。
登基以來，內庫用度常感窘迫，每每向戶部支取，總少不得聽一番勸諫。今年帳冊上，內庫收入竟從往年的二百九十萬兩，增至三百二十二萬兩。
他面上不動聲色，細細查看收入細項：金花銀定額一百二十萬兩，鹽課專項四十萬兩，均與往年無異；關稅三十萬兩，亦持平；皇莊子粒銀從七十萬兩增至七十五萬兩；貢品折銀從二十萬兩增至二十二萬兩；查抄內宦陳保等人家產得贓銀二十萬兩；另有追繳歷年侵欠及雜項收入十五萬餘兩。
紹緒帝抬眼看向鄧修翼，對方只是微微垂首。
鄧修翼隨即又呈上一冊：「陛下，御馬監帳目積弊甚深，奴婢接手未久，僅能先堵大漏。此乃今年御馬監實入帳冊，計四十二萬兩。若依內庫規制嚴加整飭，明年當可入五十萬兩。」
紹緒帝接過細看：草場牧地租銀二十四萬兩，其中一行小字註明「清丈牧場得隱田二萬八千頃，新增租銀十二萬兩「特例」」；皇莊代管收入十八萬兩。「御馬監的錢糧向來另庫存儲，然皆是陛下私產。奴婢既暫管此事，理當奏明。」鄧修翼輕聲道。
「這皇莊子粒銀如何能增五萬兩？」紹緒帝問。
「便和這御馬監的牧場隱田一般，一一清丈，查出了些『黑田』和『黑租』。」鄧修翼道。
「這貢品折銀又是如何？」
「陛下容稟。奴婢查了各監局採買貢品的老底帳，發覺裡頭弊病不小。比方說，江南貢上等的杭綢，市面實價一匹不過三兩銀子，可往年帳上竟敢折成五兩。這多出來的二兩，既非入了內庫，也非地方願出，實是經手的胥吏太監們上下其手，中飽私囊了。奴婢請旨後，定了新章程：往後地方折銀，一律按實價折算。像那杭綢，就按三兩算。考慮到運送入庫確有腳力開銷，再略添些耗費，比如每匹加三錢銀子，統共折三兩三錢。如此，一匹便省下一兩七錢虛帳。這般改動，兩處得益：其一，地方上省了無謂的冤枉花費，感念陛下體恤；其二，內庫所得折銀，剔除了虛頭，數目看著略增。譬如，今年實多二萬兩。更緊要的是，銀子實實在在，分毫都落進庫里，沒讓蠹蟲再啃了去。二十二萬兩，皆是實銀。」
紹緒帝聽鄧修翼講完，深深看了他一眼。
「這歷年侵欠，又是怎麼回事？」
「回陛下，司禮監照磨所查舊帳，所有不實處需盡數吐出所得。」
紹緒帝暗暗驚心，但是依然面沉如水問：「如此之多？」
「回陛下，若陛下允准奴婢動各監掌印，應更多。」說完，鄧修翼便低下了頭。
紹緒帝沒有說話。
「陛下，尚有一事。」鄧修翼再呈上一冊開支細帳，「此乃本年宮中各項用度。」
紹緒帝逐項看去：皇室成員供養一百萬餘兩，宦官宮女俸祿糧折銀四十三萬餘兩，宮廷膳食三十二萬餘兩，儀典祭祀二十萬兩，日常物資消耗三十萬餘兩。總計二百二十五萬兩有餘。他記得往年開支常逾二百五十萬兩，今年竟省下二十餘萬兩，目光便帶上了詢問。
「回陛下，奴婢徹查內府二十四衙門及各監局、庫房的實有人數名冊。這一查，竟查出各色虛掛名籍、只領錢不幹事的『掛名白役』一千三百餘員！如今已盡數革除，可省俸銀四萬兩有奇。餘下在冊宮人一萬二千餘員，皆按實職實俸發放，絕無剋扣，總計實發俸祿二十二萬兩有奇，連同祿米折銀等項，共列支四十三萬兩。」
紹緒帝瞭然，宮中「吃空餉」是頑疾，鄧修翼這刀砍得痛快。
「這膳食？」
「回陛下，胥吏採買報價驚人。奴婢一一去查，省了點銀子。」
「日耗亦如此？」
鄧修翼點點頭道：「是。」
紹緒帝回想，確未覺御膳減省，也未聞宮中有怨言。鄧修翼接著道：「不過裁減了些靡費，遂有所節餘。如此開源節流，陛下內庫盈餘，已近百萬之數。」
言罷，他退後一步，拱手肅立，「陛下，奴婢詳查各監司帳目，知積弊尚多，仍有可為。故斗膽請旨，允奴婢再行釐革，以期內庫更裕。」
「你待如何去做？」
鄧修翼垂手肅立，聲音平穩清晰：「陛下容稟。此次奴婢徹查內庫發現，內庫及各監局庫房，歷年積壓陳物甚多。譬如蘇杭織造陳年綢緞，堆垛日久，不免蟲蛀失色；江西瓷庫中，亦不乏式樣老舊、磕碰微瑕之器；甚或各地貢入藥材，存貯過久，恐失其效。此等物件，留之無用，棄之可惜，徒占倉廩。更為可惡之處，常有小內監自行盜賣，中飽私囊。」
他略頓，觀察皇帝神色，見其傾聽，便繼續道：「奴婢愚見，不若在京中擇一二處官房，設『皇店』試辦。專司發賣此類積壓陳物。其利有三：其一，變廢為銀。此等物件，雖非時新上品，然材質猶在。若以市價五成乃至七成發賣，京中富戶商賈，圖其價廉，必有願購者。所得銀錢，盡數歸入內庫，實乃化朽為金。其二，盤活庫藏。庫房騰挪清爽，新貢之物方能妥善安置，免遭舊物拖累而損毀。且歲歲皆有陳積，若成定例，便是一筆長久進項。其三，不擾民生。所售之物，本系宮中之物，非與民間商販爭利。定價亦隨行就市，無強買強賣之虞。」
鄧修翼最後總結，語氣務實：「奴婢估算，若將今歲可清之陳貨盡數發賣，扣除店房人工等項微末開支，所得當不下五萬兩之數。此乃無中生有之利，陛下以為可否試辦？」
紹緒帝眼睛盯了很長一段時間，緩緩問：「由內監去賣？恐傷天家體面。」
「回陛下，宮中積壓諸物，若由官牙發賣，其必層層剋扣。不若擇一二京城殷實商賈，令其專司皇店售貨。此輩商人，許其以市價七折領貨，售出後，皇店抽利六成，彼自得四成。彼圖利必盡心，而內庫坐收其益。更緊要者，商人售賣時，可持東廠關防，免去州縣厘稅。如此，貨流其暢，而稅銀之失，自有商人補入皇店抽利之中，朝廷無損分毫。」
紹緒帝想了一會，道：「先擬個章程來看。」
「是。」鄧修翼躬著身子。
此時，鄧修翼已經陳述完畢，正待離開，卻不想皇帝沒有讓他走，讓他去御書房外廊下靜候。鄧修翼心中滿是疑惑，但也只能去殿外廊下站著。
一會，只見甘林從御書房出來，路過鄧修翼時，擔憂得看了他一眼，卻沒有說話，帶著兩個小內監走了。
約莫過了近半個時辰，甘林回來了，手中拿著鄧修翼書房裡的那尊仕女玉雕，進了御書房。鄧修翼心中一驚，甘林去了他的書房！
又過一會，皇帝把鄧修翼叫了進去，道：「此物何來？」
鄧修翼看著那尊仕女玉雕，心像被一隻大手緊緊捏著絞著般痛，他咽了一下口水，掀了下擺，跪在地上道：「回陛下，此物乃紹緒六年三月廿七日，奴婢去教坊司核驗樂籍。公務畢，見燈市口玉肆將閉門，偶見這偏頭垂目仕女……神似奴婢先慈。」鄧修翼說著，眼中隱隱有了淚光。
「如何記得如此清楚？」紹緒帝繼續問。
「回陛下，是日乃奴婢生辰。」鄧修翼伏在地上，「先慈生產奴婢近喪命，故每年生辰奴婢感先慈養育之恩，終生不能忘懷。」
紹緒帝沒有說話，只讓鄧修翼伏在地上，對著甘林道：「你去查。」
甘林躬身而出。御書房中，沒有其他聲音，鄧修翼以額觸地，眼淚卻流了下來，他咬著下唇不讓自己發出任何聲音。
一會甘林回來，對皇帝道：「回陛下，紹緒六年三月廿七日確有鄧修翼出宮前往教坊司記錄，申末回宮。是日亦為其生辰之日。」
紹緒帝凝視鄧修翼的背脊，對著甘林道：「教坊司至燈市口，順路否？」
「教坊司出北門即燈市口大街，卻為返宮必經。」
紹緒帝面無表情地道：「念母？情深可憫，然宮規森嚴。私置器物終歸不妥。」
鄧修翼的額頭抵著冰涼的金磚：「奴婢罪該萬死。」
「甘林。」皇帝喚道。
侍立一旁的甘林立刻躬身：「奴婢在。」
「明日送去銀作局。」皇帝將玉雕往前一推，「驗驗玉質紋飾，有無逾制之處。」
「是。」甘林道。
「鄧修翼，你抬起頭來。」紹緒帝高坐在上。
鄧修翼慢慢撐著身子，跪直了。紹緒帝看著他，「你在怨懟？」
「奴婢不敢，奴婢實是愧對天恩。身為司禮監掌印，卻犯宮規，奴婢無顏面對陛下。」
紹緒帝微微扯了一下嘴唇，拿著鄧修翼交來的帳本，一頁一頁翻去，道：「朕只是好奇，他們都貪，連陳保都貪，為何你不貪？」
「陛下，奴婢無有家人，無有所累。宮中一應皆有，奴婢貪來何用？奴婢自淨身入宮，此身早非父母之身，乃陛下之器也。器唯盡其用，何需外飾？」鄧修翼道。
「本來今日當賞你點什麼，」紹緒帝指著帳冊道，「只是這仕女玉雕確是你的錯處。你先回去思過吧，待明日銀作局回稟再判。」
「奴婢謝陛下！」鄧修翼又在地上磕了一個頭，才起身離開了御書房。
走在宮道上，寒風刺骨。鄧修翼不自覺地伸進了自己的懷中，懷中那隻紹緒三年的舊香囊，繡絲已斷，緞面已破。此刻緊貼著他冰冷的手，像塊灼炭。
他又只有這一件和李雲蘇牽連的物件了。
風卷著雪粒子抽在臉上，鄧修翼卻低笑起來。器唯盡其用……說得對。待我這把器刃斬盡仇讎，玉也好，命也罷，儘管拿去，只要蘇蘇能真安在這人間。