第九八章 上元佳節四

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  戌時末刻,煙火起,所有人都抬頭去看那煙花。

  一聲「嗖」的尖叫,一隻銀箭竄入夜空,在眾人的頭頂「啪」得爆開,然後便如鳳凰之尾翼,穿紅綴金,耀眼奪目。

  鄧修翼掀開了帷幕,站了出來,也看著煙花。

  他想到了去年二月初一日夜,也有這樣的煙花曾在盛京城的頭頂綻放。他不知道那一夜多少人看了,他只知道那一夜他看了很久。便是從那一夜起,他最心愛的蘇蘇就被關進了籠子,被責打,被謾罵,被侮辱。

  所以今夜他定要放這個煙花,送這隻靈鳥展翅高飛,去自由之境。

  這時有一個人撞了他一下,他低頭看了那人一眼,那人向他點了一下頭。這人是馬驫安排的。他現在就要趁著所有人抬頭看煙花的時候,混進本司胡同。於是鄧修翼讓開了半身,那人鑽進了他後面。

  隨著第二支煙花升起,地面上放起了高升炮。那是一種鞭炮,從地面升起,於空中炸開,炮身分成兩段。炮身皆是用紙纏而做,內中放滿火藥,用引線點起至內腔,炸開後炮身往往帶火而下。

  鄧修翼看了一眼對面的醉仙居雅座,七扇窗戶開了六扇,六扇窗前,或者沒人,或者皆是女眷。鄧修翼背在身後的手,握了一下拳。又放了十來支高升炮,有的小孩子已經被嚇哭,現場有點亂。

  放完這些高升炮後,雅座窗前出現了衛定方、秦業、曾達和藍繼岳。衛定方對著鄧修翼點了一下頭,鄧修翼向四位抱拳躬身。

  正在此時,一支燃著火的高升炮殘軀,恰恰落在帷幕上,帷幕本是輕布做成,一下子火起。樓上四人看到火起,瞪大了眼睛。

  鄧修翼順著眼神,看到了火起,他頓了一頓,然後才叫「起火了。」引來了旁邊的錦衣衛。

  鐵堅此時正在遠處,他一開始並沒有看到火起,也沒聽到聲音,是旁邊錦衣衛的跑動吸引了他的注意力,他才看到鄧修翼前方的帷幕著了火,而鄧修翼卻站著不動。

  他跑了過去,一把拖開了鄧修翼。「快救火!」鐵堅高聲叫著,拖著鄧修翼向更遠的地方而去,因為鄧修翼站的地方太危險了。

  其實此時火勢並不大,而且被發現地很早,完全沒有什麼問題。

  但是現場人太多,百姓容易驚恐,於是人跑人叫人哭人喊,現場就亂了套了。人們都從主舞台四散。四散的人流,對衝著錦衣衛行動的方向,讓錦衣衛的行動收到了阻礙。

  就在這時候,在後台,在本司胡同裡面,也都隱隱也出現了火光。

  鐵堅拉著鄧修翼大喊:「鄧大人!你傻啦!快組織教坊司的人救火呀!」

  鄧修翼仿若剛剛回神,於是高叫:「呂金貴!快救火!」

  呂金貴從後台沖了出來,「鄧大人,後台也失火了!」

  鐵堅看著這兩個不爭氣的文人,對鄧修翼說:「你先躲躲,我調人馬!」便跑開了。

  這時現場更亂了。因為其實現場最害怕的人是教坊司的樂戶,鄧修翼午前訓話說過,如果今天出現問題,當事人鞭一百,枷十日。其他人鞭一百,餓三日。

  現在真的就出問題了!教坊司的人分成了三種類型,第一類努力救火;第二類惶惶不知該幹什麼亂跑亂叫;第三類已經開始四散逃跑了。他們不知道自己是不是能跑掉,但是他們更知道以後恐怕沒有機會了。

  這種混亂約莫進行了一盞茶,很多有錢人家的人都快速逃出了燈市口,坐上了自己的馬車,或者騎上了馬。

  醉仙居上的權貴們也都下了車,在自己僕人的護衛下,紛紛上馬或者上車。因為他們的離開,直接堵住了路,造成了五軍都督府的軍隊被在燈市口外堵了整整一盞茶。

  等五軍都督府的軍隊來時,本司胡同已經燒成了一片。

  醉仙居第六間雅間裡面,那人和藍摯蒼都還沒有走。那人抬頭看了一眼藍摯蒼說了一句「你看到了?」

  藍摯蒼說,「他放進去的。」

  「你去舉告他。」

  「啊?陛下一怒……」

  「孤會在最後關頭保他。」

  「是。」

  經過一個時辰的撲救,火終於滅了。

  教坊司損失慘重,本司胡同少了一半,教坊司樂戶逃走幾十人、受傷一百多人。由於所有樂戶都參加了上元節的節目,沒有人燒死。只有呂金貴,被一根木頭砸斷了腿,差點死在裡面。


  還好鄧修翼衝進去,把他救了出來,救出來一刻,呂金貴嚎啕大哭。

  很快聖旨到了,押解鄧修翼和呂金貴到北鎮撫司,調司禮監隨堂太監杜明暫時接管教坊司,清查逃跑樂戶,清點損失。

  鄧修翼被剝了蟒衣,帶著鐵鐐,步行去了錦衣衛。鐵鐐很沉,每次拖動就磨過他的腳踝,漸漸褲子磨破了,襪子磨破了,鐵鐐直接磨到了皮肉上,磨出了血。

  他走過午門前時,天開始飄雪,白雪皚皚的大地上,流下兩行鮮血。紹緒五年正月十六日來了。

  進了北鎮撫司,鄧修翼就被吊了起來。鄧修翼也不爭辯,也不說話,直接閉上眼睛。他現在不確認的是李雲茹跑出去了沒有。按照他的計劃,應該火起時,李雲茹脫了教坊司的衣服,往東跑,然後就會撞上衛靖達。

  衛靖達應該是在煙火起時,便在馬上等李雲茹。雲茹一出去,人流還沒到,錦衣衛還沒警覺的時候,衛靖達就把李雲茹藏在披風后。然後快速回府藏起來。

  這個時候五軍都督府應該還沒趕到,路上也未警戒,時間是來得及的。

  鄧修翼嘆了一口氣,對比李雲蘇和李雲茹,其實他還是偏心的,只能和雲茹小姑娘說聲對不起了。倘若雲茹跑不掉,他真的無能為力了。

  興許因為這件事,他就會被貶斥出司禮監,去守皇陵,去京郊種菜,甚是去死都是有可能的。

  鐵堅還沒有來,他就這樣被吊著,剛才一路走來是腳踝痛,現在則是手腕痛,鐐銬實在太沉了,拖在他的身上,卡在手腕上。

  一會,刑房的門開了。鐵堅來了,垂頭喪氣。鄧修翼知道,他被皇帝申斥了,而申斥的原因可能就是鐵堅幫他申辯。

  鐵堅對著他說了一句,「鄧大人,陛下讓我來問,到底怎麼回事?教坊司逃走樂戶四十三人。李氏姐妹都逃跑了。陛下問,是不是你做的?」

  鄧修翼心裡鬆了一口氣,但是面上卻是一臉無辜,道:「鐵大人,你也在現場,你看到了,事發意外,突然起火,現場亂得很。某在一開始整個懵了,回神後就開始組織救火,一刻沒有離開,如何放李氏姐妹走?實是冤枉。」

  「鄧大人,陛下說了,你定會狡辯,如不說實話,是要用刑的。」

  「鐵大人,上面便是實話。陛下怨奴婢疏忽,致使李氏姐妹逃脫,奴婢甘受刑罰。」

  「唉!」鐵堅嘆了一口氣。

  「鐵大人。」鄧修翼又叫了他一句。

  鐵堅回過一張驚喜的臉,道:「你說。」

  「請鐵大人賜一塊汗巾,讓我咬在口中,否則我會咬破嘴唇的,多謝!」

  鐵堅無法,從懷裡掏出一塊自己的汗巾,幫著放進了鄧修翼的嘴裡。

  「施刑。」鐵堅不忍看,便離開了。

  第二天卯時,禮部尚書次輔袁罡知道了教坊司大火,樂戶逃跑的消息,匆忙進宮請罪。

  他到御書房時,鐵堅正在報告:「啟稟陛下,昨晚刑訊鄧修翼和呂金貴。兩人都說,實是意外。微臣還問呂金貴,此前鄧修翼是否指使讓李氏姐妹不要參演。呂金貴說,李氏姐妹參演了從頭到尾的所有器樂節目。火起後,臣在鄧修翼身邊,他從一開始怔忪,到回神後,便開始積極救火,實無可疑。鄧修翼從子時入詔獄,刑訊兩個時辰,始終未曾改口,不像說謊。」

  「哼,忠勇侯次子藍摯蒼舉告,煙火起時,親眼見到鄧修翼放一黑衣人入本司胡同。難道藍摯蒼是誣告?」

  鐵堅被問懵了,他不知道這個事情。所以他也沒問過鄧修翼這個事情,他不知道怎麼回答皇帝了。

  「陛下,臣轄教坊司出了如是事故,臣失職,請陛下重罰。」袁罡這時插話進來。

  「次輔失職之罪難免,但教坊司九品職官,屬儀制清吏司,和次輔隔了好幾層。至於重罰,愛卿言重了。」紹緒帝對袁罡沒有在太子及冠不遷宮的事情上沒有反覆和他糾纏,還是有好感的。

  這時杜明進來向皇帝報告:「陛下,奴婢搜查了鄧修翼的住所,只有這些東西是異常的。」

  說著杜明讓小太監將東西一一擺了出來。一塊紫檀木頭,和一支雕了一半的簪子,看形狀像是竹節簪,只是簪身的竹節已經成形,頭部的竹葉,還要細雕。一把刻刀。兩張首詩稿。一張房契。一張十兩的銀票和幾塊碎銀。

  看到這些東西,鐵堅忍不住哭了。紹緒帝看了他一眼問:「你哭什麼?」


  「請陛下恕微臣失儀。陸大人去職時,收拾東西也是如此寥寥。當時在京里連個屋子都無。鄧修翼前去勸解,出銀給陸大人買了一間房子。臣當時以為鄧修翼很有錢,沒想到竟是他全部資產。」

  紹緒帝臉色一滯,沒有搭話,示意將房契遞給鐵堅。鐵堅接過房契,看了一眼,又道:「陛下,鄧修翼此處房契微臣知道。」

  「你為何知道?」

  「陸大人去了後,臣調查陸大人死因,曾懷疑過鄧修翼,便在他出宮時跟蹤他到過這處屋子。他到了屋子也沒有其他人來,就是一個人在裡面或默坐或看書,約一個時辰或者半個時辰。等他走後,臣還進屋搜過。除了幾件道袍,一把雨傘,幾冊詩書外,別無他物。」

  紹緒帝聽罷,又一滯。然後示意杜明把兩張詩稿遞上了。

  一張詩稿上的墨跡陳舊,不像最近所寫,上面寫的是:

  陰山突兀接蒼冥,涼水河裂寂寂青。猛虎噬人猶可避,白羽寒星奪魄翎。

  另一張詩稿的墨跡就比較新了,上面寫的是:

  十六嫁得同心客,誰料蕭郎忌妾真。萬種情絲攢桂影,一窗針腳密於春。

  紹緒帝把詩稿一丟,打發杜明出去了。然後對著鐵堅說:「你再去問他,他放進教坊司的黑衣人是誰?你告訴他,已經有人招供,朕已知曉。若他說了真話,朕便放了他,仍回來做秉筆。朕給他一天時間,這一天你該打還是得打,若他還不說,朕會把他帶回來,就在這個御書房門口活活杖斃。」

  鐵堅聽罷,好一會沒說話。

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