六十二 身份
翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
凱爾頓一瘸一拐地踱到前台，習慣性地準備開始又一日的提心弔膽。
但正當他打著哈切，往櫃檯下方摸索抹布時，指尖卻碰到了一疊絕不屬於這裡的、厚實而富有彈性的東西。
他愣了一下，低頭看去。
只見一疊碼放整齊的鈔票，被壓在櫃檯案幾的下方，旁邊還有一張寫了兩行字的便簽：
【長租，203。這是第一年的房錢，不喜歡混質滌綸床單，希望能有棉布用。】
【另：不用再擔心日行鬼的事了。】
凱爾頓猛地抽了口氣，顫抖著拿起那疊遠超一年房錢厚度、甚至足夠他應付催命般的地產稅的紙幣，粗糙的手指一遍遍撫過。
半晌，老頭緩緩轉身，從牆上取下203房牌前的銅鑰匙。
他將鑰匙輕輕放進胸前內襯口袋，又緊緊按住。
/
/
上午十一點半，烈陽正盛時，任爾終於抵達了冬夜城的外城區。
生鏽的管道如同巨蟒骸骨般匍匐在地，廢棄的廠房窗戶破碎，像被挖去眼珠的骷髏頭，沉默地凝視著公路。
直至開過一道橫跨路面的巨大掃描拱門，一切便驟然顛覆。
「這就是……上城。」
任爾看著面前的景色，眼神中滿是震撼。
拱門之後的整座城市，都被包裹在一片巨大的防光天幕之下。數百乃至上千米高的摩天樓群鱗次櫛比；全息GG牌如同巨型彩色水母，在空中漂浮、扭動；多層立體交通網絡上，車輛川流不息，帶起模糊的光帶；喧囂的聲浪、合成音樂、電子播報聲則瞬間包裹而來，與烈土的安靜形成鮮明對比。
「歡迎來到冬夜城，機遇之都！」
「寰宇聯合體火熱招工中，為您提供實現價值的平台！」
「初入冬夜？快速身份登記，市政府一站式服務，僅需2998塔金！」
路旁一個較小的、閃爍不定的小屏幕則用更花哨的字體寫著：
「新生活助力！身份證明辦理，快捷可靠，價格面議！聯繫通道第73大街-B……」
任爾掃視過GG和價目表，而後方向盤一拐，便駛離主高速、朝著第73大街駛去。
與許多廢土設定不同，
「上城」沒有高牆，沒有哨卡，也無需繁瑣的身份查驗。
巨企操控下的政府，會貪婪而平等地向每一具自願踏入的血肉燃料敞開大門。
唯一的門檻，只是一個明碼標價的「身份」：
去市政府登記，繳納3000塔金，成為正式市民；或尋找渠道，辦理一份更不可靠的證明。
——甚至可以不辦，只不過那樣難以找到正經工作。
3000塔金對任爾不是問題，但他此刻並不適合出現在政府資料庫里。
——巨企間的諜戰從未停歇，沒有密級保護的身份，無異於將自己暴露在埃洛斯的視野中。
「要是能搞到個密級身份就好了……」
五分鐘後，任爾駛入一條人跡罕至的舊街。
他停好車，叩響GG指示的加固金屬門，便見鐵門小窗被拉開，一對警惕的眼睛露出來：「幹什麼？」
「身份證明。」
鐵窗啪地關上，門打開。
滿臉橫肉的男人側身讓出一條狹窄昏暗的甬道，搜了任爾的身後便示意他進入。
穿過通道，便見到一個坐在小房間裡、丑極了的男人堆起猙獰笑容：
「歡迎歡迎！不知貴客想辦什麼身份？外來務工？烈土行者？還是……」
「清白身份，最高檔的。」
醜男人一愣：「清白身份？這可……」
他搓了搓手指，任爾便從懷裡掏出一疊鈔票甩在桌上。
男人眼中閃過貪婪：「童叟無欺，還差兩千。」
見任爾眯起眼睛卻沒有發作，而是又掏出一疊鈔票，醜男人挑了挑眉。
沒看見武器；義體只有左手且識別不出來，應該是拼裝貨；而且加價也不反抗……肥羊。
他桌下的手悄悄打了個手勢。
「不好意思，記錯了，價格是一萬二，還差五千呢。」
感受到對方貪婪的目光，和黑暗中投來的幾道兇橫視線，任爾嘆了口氣。
本想花錢省事，沒想到果然被當成豬宰了。看來上城與烈土的底層邏輯，並無二致。
「膽子挺大的。」
吐出六個字，任爾又隨手掏出一枚狗牌，在醜男人面前晃了晃。
而就是這麼簡單的動作，卻讓那醜男人臉色唰地慘白，他猛站起來，幾乎要跪下。
「對、對不起！大人！是我有眼無珠！……請您高抬貴手！」
A級獵獸人標牌？！那是把他們整條街蕩平了都不耽誤回家吃飯的主！
「輕車熟路嘛？」任爾歪了歪頭。「做過幾次這樣的事了？」
話音未落，他的雙眸已徹底化為血紅色。
極致壓迫感籠罩房間，陰影中傳來悶響——埋伏的打手竟腿軟倒地！
啟動【終極獵人】後，意志薄弱者連直視他都需經受考驗！
醜男人牙齒打顫：「四、四次……不！五次！」
「這個月？」
「不……不是！這個季度！肥羊哪有那麼多……」小心思被看破，醜男人嚇得屁滾尿流。
任爾點了點頭。
下一秒，他身影微動，仿佛只是晃了一下。
幾聲微不可聞的利刃入肉聲連成一線，黑暗中埋伏的打手悉數斃命，每人額間插著一把戰術匕首。
任爾看向醜男濕透的褲襠，嫌棄地皺眉。
「行……來做個交易吧。」
/
/
十二分鐘後，柏克區。
冬夜城共被分為了九個大區，其中柏克區是幫派占據大勢、同時也最混亂的區。
這裡足有大大小小數十方勢力割據稱雄，每個月都有至少三四個百人幫派建立或團滅，算是上城中生態最接近下鎮的地域。
任爾靠在一處街牆，拋弄著手中的銀錢袋子。
「住哪裡好呢……」
在獲取偷渡者團伙共計19人的靈魂後，任爾掏走了這夥人半數的積蓄，並勒令他們將之前坑騙的錢財加倍返還給（還活著的）苦主。
同時，順道摸清了柏克區的黑市、租房渠道與各類灰產聚集地。
「柏克區夠亂，適合渾水摸魚，但環境太差；睡城區治安好，但行動不便；中心區又太貴……」
砰砰砰！轟！
左側路口突然爆發槍戰與爆炸——兩伙幫派當街火併，改裝車對沖射擊，流彈橫飛。
任爾眼睛一亮。
他正愁沒藉口「拜訪」本地幫派，機會就送上門了？
然而就在他有意靠近，試圖「被誤傷」時，尖銳的引擎呼嘯壓下了所有嘈雜！
一輛噴塗「E.S.C.D」藍赤標誌的武裝浮空車懸停在街道上空，四名全身閃著湛藍光流的裝甲士兵，直接空降而下。
他們抽出重型槍械或螳螂刀，行動如電，短短十幾秒內，便將火併雙方連人帶車轟成廢鐵。
見狀，任爾止住了腳步。
「瘋人院？」
凱爾頓一瘸一拐地踱到前台，習慣性地準備開始又一日的提心弔膽。
但正當他打著哈切，往櫃檯下方摸索抹布時，指尖卻碰到了一疊絕不屬於這裡的、厚實而富有彈性的東西。
他愣了一下，低頭看去。
只見一疊碼放整齊的鈔票，被壓在櫃檯案幾的下方，旁邊還有一張寫了兩行字的便簽：
【長租，203。這是第一年的房錢，不喜歡混質滌綸床單，希望能有棉布用。】
【另：不用再擔心日行鬼的事了。】
凱爾頓猛地抽了口氣，顫抖著拿起那疊遠超一年房錢厚度、甚至足夠他應付催命般的地產稅的紙幣，粗糙的手指一遍遍撫過。
半晌，老頭緩緩轉身，從牆上取下203房牌前的銅鑰匙。
他將鑰匙輕輕放進胸前內襯口袋，又緊緊按住。
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上午十一點半，烈陽正盛時，任爾終於抵達了冬夜城的外城區。
生鏽的管道如同巨蟒骸骨般匍匐在地，廢棄的廠房窗戶破碎，像被挖去眼珠的骷髏頭，沉默地凝視著公路。
直至開過一道橫跨路面的巨大掃描拱門，一切便驟然顛覆。
「這就是……上城。」
任爾看著面前的景色，眼神中滿是震撼。
拱門之後的整座城市，都被包裹在一片巨大的防光天幕之下。數百乃至上千米高的摩天樓群鱗次櫛比；全息GG牌如同巨型彩色水母，在空中漂浮、扭動；多層立體交通網絡上，車輛川流不息，帶起模糊的光帶；喧囂的聲浪、合成音樂、電子播報聲則瞬間包裹而來，與烈土的安靜形成鮮明對比。
「歡迎來到冬夜城，機遇之都！」
「寰宇聯合體火熱招工中，為您提供實現價值的平台！」
「初入冬夜？快速身份登記，市政府一站式服務，僅需2998塔金！」
路旁一個較小的、閃爍不定的小屏幕則用更花哨的字體寫著：
「新生活助力！身份證明辦理，快捷可靠，價格面議！聯繫通道第73大街-B……」
任爾掃視過GG和價目表，而後方向盤一拐，便駛離主高速、朝著第73大街駛去。
與許多廢土設定不同，
「上城」沒有高牆，沒有哨卡，也無需繁瑣的身份查驗。
巨企操控下的政府，會貪婪而平等地向每一具自願踏入的血肉燃料敞開大門。
唯一的門檻，只是一個明碼標價的「身份」：
去市政府登記，繳納3000塔金，成為正式市民；或尋找渠道，辦理一份更不可靠的證明。
——甚至可以不辦，只不過那樣難以找到正經工作。
3000塔金對任爾不是問題，但他此刻並不適合出現在政府資料庫里。
——巨企間的諜戰從未停歇，沒有密級保護的身份，無異於將自己暴露在埃洛斯的視野中。
「要是能搞到個密級身份就好了……」
五分鐘後，任爾駛入一條人跡罕至的舊街。
他停好車，叩響GG指示的加固金屬門，便見鐵門小窗被拉開，一對警惕的眼睛露出來：「幹什麼？」
「身份證明。」
鐵窗啪地關上，門打開。
滿臉橫肉的男人側身讓出一條狹窄昏暗的甬道，搜了任爾的身後便示意他進入。
穿過通道，便見到一個坐在小房間裡、丑極了的男人堆起猙獰笑容：
「歡迎歡迎！不知貴客想辦什麼身份？外來務工？烈土行者？還是……」
「清白身份，最高檔的。」
醜男人一愣：「清白身份？這可……」
他搓了搓手指，任爾便從懷裡掏出一疊鈔票甩在桌上。
男人眼中閃過貪婪：「童叟無欺，還差兩千。」
見任爾眯起眼睛卻沒有發作，而是又掏出一疊鈔票，醜男人挑了挑眉。
沒看見武器；義體只有左手且識別不出來，應該是拼裝貨；而且加價也不反抗……肥羊。
他桌下的手悄悄打了個手勢。
「不好意思，記錯了，價格是一萬二，還差五千呢。」
感受到對方貪婪的目光，和黑暗中投來的幾道兇橫視線，任爾嘆了口氣。
本想花錢省事，沒想到果然被當成豬宰了。看來上城與烈土的底層邏輯，並無二致。
「膽子挺大的。」
吐出六個字，任爾又隨手掏出一枚狗牌，在醜男人面前晃了晃。
而就是這麼簡單的動作，卻讓那醜男人臉色唰地慘白，他猛站起來，幾乎要跪下。
「對、對不起！大人！是我有眼無珠！……請您高抬貴手！」
A級獵獸人標牌？！那是把他們整條街蕩平了都不耽誤回家吃飯的主！
「輕車熟路嘛？」任爾歪了歪頭。「做過幾次這樣的事了？」
話音未落，他的雙眸已徹底化為血紅色。
極致壓迫感籠罩房間，陰影中傳來悶響——埋伏的打手竟腿軟倒地！
啟動【終極獵人】後，意志薄弱者連直視他都需經受考驗！
醜男人牙齒打顫：「四、四次……不！五次！」
「這個月？」
「不……不是！這個季度！肥羊哪有那麼多……」小心思被看破，醜男人嚇得屁滾尿流。
任爾點了點頭。
下一秒，他身影微動，仿佛只是晃了一下。
幾聲微不可聞的利刃入肉聲連成一線，黑暗中埋伏的打手悉數斃命，每人額間插著一把戰術匕首。
任爾看向醜男濕透的褲襠，嫌棄地皺眉。
「行……來做個交易吧。」
/
/
十二分鐘後，柏克區。
冬夜城共被分為了九個大區，其中柏克區是幫派占據大勢、同時也最混亂的區。
這裡足有大大小小數十方勢力割據稱雄，每個月都有至少三四個百人幫派建立或團滅，算是上城中生態最接近下鎮的地域。
任爾靠在一處街牆，拋弄著手中的銀錢袋子。
「住哪裡好呢……」
在獲取偷渡者團伙共計19人的靈魂後，任爾掏走了這夥人半數的積蓄，並勒令他們將之前坑騙的錢財加倍返還給（還活著的）苦主。
同時，順道摸清了柏克區的黑市、租房渠道與各類灰產聚集地。
「柏克區夠亂，適合渾水摸魚，但環境太差；睡城區治安好，但行動不便；中心區又太貴……」
砰砰砰！轟！
左側路口突然爆發槍戰與爆炸——兩伙幫派當街火併，改裝車對沖射擊，流彈橫飛。
任爾眼睛一亮。
他正愁沒藉口「拜訪」本地幫派，機會就送上門了？
然而就在他有意靠近，試圖「被誤傷」時，尖銳的引擎呼嘯壓下了所有嘈雜！
一輛噴塗「E.S.C.D」藍赤標誌的武裝浮空車懸停在街道上空，四名全身閃著湛藍光流的裝甲士兵，直接空降而下。
他們抽出重型槍械或螳螂刀，行動如電，短短十幾秒內，便將火併雙方連人帶車轟成廢鐵。
見狀，任爾止住了腳步。
「瘋人院？」