八 懷疑與獸群
萊拉翻了個白眼：「第7次。」
巴克的聲音忍不住拔高了一點：「一個拾荒者！」
他看看任爾，確認東方人沒注意到自己後，趕緊壓低嗓門：
「一個他媽的在垃圾堆里刨食的拾荒者！你看他弄的那些玩意兒！什麼動態預測，網格部署……我連名字都念不順溜。還有他用的那台老古董！」
他用下巴朝筆記本電腦揚了揚。
「那玩意兒不早該進博物館了麼？他怎麼能把它用得……像個光腦一樣快？」
萊拉不語，只是喝水。
事情的起因，是三天前。
車隊的下一個目標是北方郡，去那兒過夏天，順便干一票送貨單子。
路上，有個叫火河峽的鬼地方，白晝最高溫能達到60度、異基獸比其他地方多幾倍、沿途的下鎮補給點還少得可憐。
可它偏偏又是方圓幾千公里內唯一的南北通道，不可能繞開。
更糟的是，管倉庫的老蓋可在春天去世了。趕鴨子上架的學徒壓根算不清物資餘量——這是旅途大忌。
結果就是車隊被釘住，原地磨蹭不敢動身……他們因此撿到了任爾。
巧合的是，下床走動的任爾，路過了正對著物資清單愁眉不展的萊拉。
他瞅了幾眼單據，順口道：
「第2頁，第7段，糖的出入庫數量不對，有小饞貓偷吃……
第8頁的表格，函數式有問題。
還有第4部分整個下半章的邏輯……」
就那麼幾眼，便指出了3個錯誤。
萊拉當場氣笑了：「我兢兢業業算了兩天一夜，你一眼找出了3個錯誤？」
「是的，3個……哦，4個。這一頁的儲水量也不對，火河峽地下河今年枯水期，所以得多備30%。」
任爾結合著原身的荒野求生經驗，真誠道。
「來來來，你來弄，我倒要看看你到底能挑出多少刺兒。」
在40小時沒睡的煩躁中，萊拉帶著點「你行你上」的賭氣，將記錄板塞給了任爾。
「呃……我沒裝神經接口，請問有沒有老式的手操設備？」
萊拉怒極反笑。
她抓著一臉懵的巴克，兩人在「可能用得上也可能用不上管他呢先帶著」倉庫里翻了十分鐘，終於找出一台年紀比任爾還大的軍工筆記本電腦。
於是，接下來的半小時裡。
大老黑和拉丁姐，便眼睜睜看著這個黑髮黑瞳的東方拾荒者……
以一種近乎粗暴的效率，把混亂的清單梳理得條理清晰。
「呼……完事兒。
半小時後，任爾將一指厚、整整齊齊的文件放到桌上。
「很久沒單手辦公了，不太適應，否則一刻鐘就夠了。還有沒有類似的活？我一併辦了吧。」
前千人企業七年後勤+業務雙料副（牛）管（馬），行政、人事、採購、倉儲、物流全能王者，任爾。
露出了靦腆的笑容。
接下來的事兒便水到渠成。
萊拉親眼那些原本需要她耗費大量精力去協調、去爭吵、去拍桌子才能勉強維持運轉的事，被任爾快刀斬亂麻，在短短十幾分鐘內輕鬆解決。
……他甚至只用單手和一隻斷臂就完成了這些工作！
事實上，任爾也有點哭笑不得。
「沒想到，工作經驗有一天……還真的會變成福報？」
整整七年，干兩個部門的活，拿最少的獎金……處理瓦倫西亞的事務，甚至不用他拿出全力。
時間回到現在。
萊拉看著面前埋案打字的任爾，心中亦有猶疑。
其實她也並非從一開始，就放心把車隊的事務全部交給任爾的。
可是，一旦試過讓任爾幹活，就再也回不去了。因為實在是……
太好用了……
……不對，萊拉·嘉圖仕·瓦倫西亞，你是車隊的領袖！上百人指著你過活，怎麼能輕易放鬆警惕！
「確實可疑，巴克。」萊拉拍了拍雙頰，聲音凝重起來。
「有教養、知道流浪禮還勉強說得過去，但拾荒者懂得後勤管理這點……」
任爾的能力，不該出現在一個掙扎在廢土底層、靠拆解垃圾為生的拾荒者身上。
反而更像某個巨企精心培養的管理者。
巴克深以為然地點點頭：「老大，你說他會不會……以前是給哪家大公司幹活的？犯了事被扔出來了？」
「又或者……」萊拉的眼神變得銳利起來。「他就是公司放出來的餌？用這種方式混進流浪者部族？」
這個猜測讓兩人都沉默了。
這時，任爾剛完成了某個階段性工作，用那隻完好的手揉了揉眉心，疲憊感一閃而過。
巴克看見這一幕，張了張嘴，最終只是悶悶地灌了一大口合成啤酒。
「那……我們怎麼辦？把他扔了？瓦倫西亞的規矩可不是這樣。」
他說這話時，眼神不自覺地瞟向任爾手邊那個空了的搪瓷缸。
萊拉若有所思了許久，才深吸一口氣：「不……不能扔掉任爾。」
聽見萊拉音量不大、卻帶著果決的聲音，巴克安靜下來，平和地注視著車隊的大當家。
「留著他也許風險很大，但我們需要他，尤其是現在。至於他的身份……」
萊拉的眼神變得深邃而警惕：「我們盯著他。盯緊點。瓦倫西亞的善意不是愚蠢，如果他真是公司的人……」
她的右手下意識按住了腰間的脈衝手槍。
「放輕鬆，老大。」巴克忽然語氣輕佻了一些。
「賭一把而已，在烈土上求活，哪天不是賭？瓦倫西亞倒霉很久了，也該轉運了！」
拉丁裔女人沉默幾秒，笑了出來。
「說得對，巴克……賭一手而已。」
「巴克先生？」
二人的對話被任爾的聲音打斷了——巴克條件反射般地「噌」一下站起來：
「在！茶是吧？馬上！加糖加冰？」
「謝謝你的好意。」任爾指了指電腦。「但我要說的是……哨兵看你倆不回消息，喊我提醒你們，附近有異基獸的蹤跡。」
二人一愣，隨即神色一變。
黑人壯漢一把抄起靠在椅子旁的脈衝步槍，猩紅的義眼凶光四射：
「消息可靠嗎？」
「哨兵用聲波雷達確認了三遍，是異基獸，正朝外圍警戒圈移動。速度不快，但方向明確。」
任爾的聲音依舊平穩，但語速快了幾分。
「看痕跡特徵，是『掘地爪』，中偏上的族群規模，估計7、80隻。應該是被引擎的噪音吸引過來的。」
「操！就知道火河峽這塊兒沒好事！」
巴克啐了一口，抓起通訊器粗聲吼道：「全體護衛隊，最高警戒！『掘地爪』集群！方向西北，數量近百！抄傢伙準備接客！非戰鬥人員立刻上車！快！快！快！」
原本還算有序的營地立刻像被捅了的馬蜂窩，引擎轟鳴聲、人員奔跑呼喝聲、武器上膛聲此起彼伏。
萊拉也迅速進入狀態，一邊調動車輛形成環形防禦，一邊對黑人壯漢下令：
「巴克！帶一組和二組去，在它們進入射程前建立阻擊點！別讓它們靠得太近！」
「明白！」巴克吼聲如雷。
萊拉正準備上車，卻被溫和但清晰的聲音叫住。
「萊拉女士。」
聞言，拉丁女人腳步一頓，回頭看向帳篷下的任爾。
「什麼事？」萊拉語氣急迫。「快說！沒時間了！」
「請讓我一起去。」
「啥？」
巴克的聲音忍不住拔高了一點：「一個拾荒者！」
他看看任爾，確認東方人沒注意到自己後，趕緊壓低嗓門：
「一個他媽的在垃圾堆里刨食的拾荒者！你看他弄的那些玩意兒！什麼動態預測，網格部署……我連名字都念不順溜。還有他用的那台老古董！」
他用下巴朝筆記本電腦揚了揚。
「那玩意兒不早該進博物館了麼？他怎麼能把它用得……像個光腦一樣快？」
萊拉不語，只是喝水。
事情的起因，是三天前。
車隊的下一個目標是北方郡，去那兒過夏天，順便干一票送貨單子。
路上，有個叫火河峽的鬼地方，白晝最高溫能達到60度、異基獸比其他地方多幾倍、沿途的下鎮補給點還少得可憐。
可它偏偏又是方圓幾千公里內唯一的南北通道，不可能繞開。
更糟的是，管倉庫的老蓋可在春天去世了。趕鴨子上架的學徒壓根算不清物資餘量——這是旅途大忌。
結果就是車隊被釘住，原地磨蹭不敢動身……他們因此撿到了任爾。
巧合的是，下床走動的任爾，路過了正對著物資清單愁眉不展的萊拉。
他瞅了幾眼單據，順口道：
「第2頁，第7段，糖的出入庫數量不對，有小饞貓偷吃……
第8頁的表格，函數式有問題。
還有第4部分整個下半章的邏輯……」
就那麼幾眼，便指出了3個錯誤。
萊拉當場氣笑了：「我兢兢業業算了兩天一夜，你一眼找出了3個錯誤？」
「是的，3個……哦，4個。這一頁的儲水量也不對，火河峽地下河今年枯水期，所以得多備30%。」
任爾結合著原身的荒野求生經驗，真誠道。
「來來來，你來弄，我倒要看看你到底能挑出多少刺兒。」
在40小時沒睡的煩躁中，萊拉帶著點「你行你上」的賭氣，將記錄板塞給了任爾。
「呃……我沒裝神經接口，請問有沒有老式的手操設備？」
萊拉怒極反笑。
她抓著一臉懵的巴克，兩人在「可能用得上也可能用不上管他呢先帶著」倉庫里翻了十分鐘，終於找出一台年紀比任爾還大的軍工筆記本電腦。
於是，接下來的半小時裡。
大老黑和拉丁姐，便眼睜睜看著這個黑髮黑瞳的東方拾荒者……
以一種近乎粗暴的效率，把混亂的清單梳理得條理清晰。
「呼……完事兒。
半小時後，任爾將一指厚、整整齊齊的文件放到桌上。
「很久沒單手辦公了，不太適應，否則一刻鐘就夠了。還有沒有類似的活？我一併辦了吧。」
前千人企業七年後勤+業務雙料副（牛）管（馬），行政、人事、採購、倉儲、物流全能王者，任爾。
露出了靦腆的笑容。
接下來的事兒便水到渠成。
萊拉親眼那些原本需要她耗費大量精力去協調、去爭吵、去拍桌子才能勉強維持運轉的事，被任爾快刀斬亂麻，在短短十幾分鐘內輕鬆解決。
……他甚至只用單手和一隻斷臂就完成了這些工作！
事實上，任爾也有點哭笑不得。
「沒想到，工作經驗有一天……還真的會變成福報？」
整整七年，干兩個部門的活，拿最少的獎金……處理瓦倫西亞的事務，甚至不用他拿出全力。
時間回到現在。
萊拉看著面前埋案打字的任爾，心中亦有猶疑。
其實她也並非從一開始，就放心把車隊的事務全部交給任爾的。
可是，一旦試過讓任爾幹活，就再也回不去了。因為實在是……
太好用了……
……不對，萊拉·嘉圖仕·瓦倫西亞，你是車隊的領袖！上百人指著你過活，怎麼能輕易放鬆警惕！
「確實可疑，巴克。」萊拉拍了拍雙頰，聲音凝重起來。
「有教養、知道流浪禮還勉強說得過去，但拾荒者懂得後勤管理這點……」
任爾的能力，不該出現在一個掙扎在廢土底層、靠拆解垃圾為生的拾荒者身上。
反而更像某個巨企精心培養的管理者。
巴克深以為然地點點頭：「老大，你說他會不會……以前是給哪家大公司幹活的？犯了事被扔出來了？」
「又或者……」萊拉的眼神變得銳利起來。「他就是公司放出來的餌？用這種方式混進流浪者部族？」
這個猜測讓兩人都沉默了。
這時，任爾剛完成了某個階段性工作，用那隻完好的手揉了揉眉心，疲憊感一閃而過。
巴克看見這一幕，張了張嘴，最終只是悶悶地灌了一大口合成啤酒。
「那……我們怎麼辦？把他扔了？瓦倫西亞的規矩可不是這樣。」
他說這話時，眼神不自覺地瞟向任爾手邊那個空了的搪瓷缸。
萊拉若有所思了許久，才深吸一口氣：「不……不能扔掉任爾。」
聽見萊拉音量不大、卻帶著果決的聲音，巴克安靜下來，平和地注視著車隊的大當家。
「留著他也許風險很大，但我們需要他，尤其是現在。至於他的身份……」
萊拉的眼神變得深邃而警惕：「我們盯著他。盯緊點。瓦倫西亞的善意不是愚蠢，如果他真是公司的人……」
她的右手下意識按住了腰間的脈衝手槍。
「放輕鬆，老大。」巴克忽然語氣輕佻了一些。
「賭一把而已，在烈土上求活，哪天不是賭？瓦倫西亞倒霉很久了，也該轉運了！」
拉丁裔女人沉默幾秒，笑了出來。
「說得對，巴克……賭一手而已。」
「巴克先生？」
二人的對話被任爾的聲音打斷了——巴克條件反射般地「噌」一下站起來：
「在！茶是吧？馬上！加糖加冰？」
「謝謝你的好意。」任爾指了指電腦。「但我要說的是……哨兵看你倆不回消息，喊我提醒你們，附近有異基獸的蹤跡。」
二人一愣，隨即神色一變。
黑人壯漢一把抄起靠在椅子旁的脈衝步槍，猩紅的義眼凶光四射：
「消息可靠嗎？」
「哨兵用聲波雷達確認了三遍，是異基獸，正朝外圍警戒圈移動。速度不快，但方向明確。」
任爾的聲音依舊平穩，但語速快了幾分。
「看痕跡特徵，是『掘地爪』，中偏上的族群規模，估計7、80隻。應該是被引擎的噪音吸引過來的。」
「操！就知道火河峽這塊兒沒好事！」
巴克啐了一口，抓起通訊器粗聲吼道：「全體護衛隊，最高警戒！『掘地爪』集群！方向西北，數量近百！抄傢伙準備接客！非戰鬥人員立刻上車！快！快！快！」
原本還算有序的營地立刻像被捅了的馬蜂窩，引擎轟鳴聲、人員奔跑呼喝聲、武器上膛聲此起彼伏。
萊拉也迅速進入狀態，一邊調動車輛形成環形防禦，一邊對黑人壯漢下令：
「巴克！帶一組和二組去，在它們進入射程前建立阻擊點！別讓它們靠得太近！」
「明白！」巴克吼聲如雷。
萊拉正準備上車，卻被溫和但清晰的聲音叫住。
「萊拉女士。」
聞言，拉丁女人腳步一頓，回頭看向帳篷下的任爾。
「什麼事？」萊拉語氣急迫。「快說！沒時間了！」
「請讓我一起去。」
「啥？」