第48章 皇帝怒斥群臣
熾焰大廳內，死寂如墓。
所有身影都卑微地跪伏在地，連喘息都刻意壓得極輕。
唯有愛德華。
他並未屈膝下跪，只是站在原地，微微彎腰，朝著光芒中的御輦，行了一個不卑不亢的禮。
禮數周全，卻絕不多餘。
空氣凝滯。
皇帝半闔的眼瞼，終於緩緩抬起。
僅僅是一個極輕微的動作，卻讓整個大廳中每一個生命的心跳都喘不過氣。
他沒有先看向自己的兒子。
那目光緩緩掃過下方匍匐的人群，最終，定格在那位龍首人身、覆蓋著漆黑鱗甲的元老身上。
目光停駐，不再移動。
德拉克的汗水順著鬢角蜿蜒，滴落在石地上，卻不敢伸手去拭。他咽下喉中的苦澀，想要開口。
皇帝的聲音終於響起。
「德拉克。」
「……陛下。」德拉克立刻俯身，龍首幾乎貼到地面，卻又竭力維持著最後的體面。
「你身體，還好嗎？」
德拉克全身的肌肉瞬間繃緊，龍尾僵直，背後的雙翼不受控制地發出細微的震顫。
他用盡全部力氣壓制住幾乎要破體而出的恐懼，聲音嘶啞：
「托陛下洪福……歷代先皇與父神庇佑……臣，臣的身體……尚安。」
皇帝靜靜地注視著他。
不再言語。
那沉默如同不斷增重的山巒，壓在德拉克的脊樑上，讓他幾乎窒息。
他搜腸刮肚，想要辯解，想要說些什麼，但在那雙金色瞳孔注視下，所有言辭都顯得蒼白無力，他所有的詞句都化為灰燼。
終於，皇帝的視線移開了。
轉向觀禮台的方向。
維西拉·墨維恩原本冷艷慵懶的姿態，此刻也被那一道目光擊得僵直。
「其實，我並不想讓夜冕王朝的公主，出現在我的元老會。」
維西拉屏住呼吸。
「但最近，」皇帝緩緩道，「我總覺得……你們家的那個老傢伙，活得太久了。」
空氣瞬間凍結。
維西拉的瞳孔急劇收縮，掩藏在黑紗下的指尖猛地掐入掌心。
「所以我才把你叫來。讓你通知他一聲。」
皇帝微微前傾，瞳孔中原本沉寂的金色火焰驟然升騰，亮得駭人。
「幫我問問他......
「他，到底什麼時候，願意去死呢？」
整個熾焰大廳驟然一冷。
就連那些燃燒的火焰，在這一瞬間似乎都被壓得熄滅了幾分。
維西拉臉色微變，雪白的手指死死攥住裙裾。
漫長的沉默後，她終於深深地低下頭，用盡全部力氣，才讓顫抖的聲音擠出喉嚨：
「……是。」
只有一個字。
皇帝漠然地收回目光。
偉大的陛下根本不在乎她的回應。
大廳再次死寂無聲。
這一次，他看向的是始終沉默的薩拉斯。
薩拉斯在他注視下，緩緩躬身。
「陛下。」
皇帝的聲音微微鬆緩：
「薩拉斯。」
「在。」
「我很感謝你。」
「謝陛下。」
「你為我培養了一位出色的儲君。」
愛德華只是靜靜站立，沒有半分動搖。
皇帝的聲音繼續落下：
「剛剛出現在你家的是『破界者』......」
薩拉斯的眉宇一緊，卻未抬頭。
「已經被了結了。」
寂靜。
片刻後，皇帝緩緩吐出最後一句：
「被你那個冠軍學生……了結了。」
議事廳內，所有元老心神巨震！
冠軍學生？角斗場的冠軍？那個曾經的奴隸？
一時間，無數的目光齊齊掃向薩拉斯，又驚疑不定地掃過愛德華的身影。
「愛德華……」皇帝輕聲開口，聲音卻清晰地傳入每個角落。
「父親，我在。」愛德華躬身。
「你做得不錯。」皇帝的聲音聽不出喜怒，「就按照你的預想做下去吧。」
愛德華深深躬身，掩去了眸中所有的情緒。
皇帝沒有再多言。
只是緩緩靠回御座，半闔雙目。
「繼續吧。」愛德華開口，「元老會還沒結束。」
......
痛。
粉身碎骨的痛。
就好像渾身被烈火焚燒，血肉在灼燒，骨骼在斷裂，靈魂在撕扯。
每一寸神經都在尖叫。
趙真覺得自己的天靈蓋「咔」的一聲裂開了。
還有什麼尖銳的東西，從胸腔縫隙里鑽進來，像無數鐵釘釘入大腦。
那一瞬間，他的意識仿佛炸成萬千碎片，每一片都在尖叫，都在反覆體會破碎的痛覺。
他張口，想要呼喊，可喉嚨像是被人用鐵絲纏繞，灌滿熾烈的鐵水。
聲音根本無法吐出，只有一股帶著血腥和焦臭的氣息，伴隨著干啞的喘鳴，艱難地從胸腔深處翻滾出來。
「痛......」
他睜開眼，發現自己躺在醫院。
趙真猛地捂住胸口。
那裡，像是有一團熾烈的火焰在燃燒，又像是有數以萬計的尖刺從心口向外瘋狂刺出。
他整個人被這突如其來的撕裂感逼得脊背驟然弓起，牙關死死咬緊。
可那火焰並非純粹的火，而是某種詭異的、充滿生機的蠕動之物。
在他胸口深處，母皇蟲卵，正悄無聲息地膨脹。
它仿佛一顆漆黑的心臟，與他真正的心臟重疊跳動。
每一次鼓脹，便帶來一陣比烈火更劇烈的痛苦。
「咚……咚……」
趙真在模糊的痛覺中，看見自己胸口的皮膚被撐得薄如蟬翼，下面有無數血絲狀的脈絡浮現出來，脈絡里蠕動著光點，像幼蟲在血管里爬行。
他想尖叫，可聲音被堵在喉嚨里。
下一瞬，蟲卵破裂。
一條纏繞著利齒的裂縫在他胸口猛地綻開，黑色的甲殼從體內撕扯而出，濕滑的肢節在鮮血與粘液中伸展。
那是一隻正在孵化的母皇幼體。
它的頭部醜陋至極，複眼森然，口器一張，噴吐出腥臭的氣息。
它要從他身體裡爬出來！
不，它要吞噬他！
趙真......成了母皇幼體孵化出來後，即將吃掉的第一口食物！
趙真眼睜睜看著自己胸口的血肉在那蠕動的外骨骼下寸寸崩裂。
他甚至感到自己內臟被一寸寸擠壓，胃被刺穿，肋骨被撐斷，心臟被完全裹住。
血液不是噴出，而是被那蟲卵瘋狂吸入。
「不要……！」
然後，母皇幼體猛地抬起頭，張開滴著涎液的口器。
「終於……到了今天……」
......
在伊格尼斯大學召開的元老會議上，皇帝陛下罕見現身，並以強硬姿態壓制了龍族元老的質詢，同時正面回應了黑暗精靈代表的挑釁。此舉被廣泛解讀為陛下對儲君愛德華殿下的全力支持。
然而，這場看似勝利的干預，也暴露了愛德華殿下在政治上的相對虛弱。
長期以來，皇帝已承諾不直接插手政務，將更多的權力移交給儲君。
但元老院內部圍繞財政分配、軍備支出及對外戰略的爭論，令愛德華的執政基礎顯得搖擺不定。
對於龍族而言，陛下的介入被認為是對其影響力的一次直接削弱；而對黑暗精靈陣營而言，這場交鋒更像是一種威懾——提醒他們在未來的政治博弈中須謹慎行事。
分析人士指出，皇帝的出場為愛德華贏得了短期的權威，但長遠來看，這也可能加深外界對儲君獨立執政能力的質疑。
——《每日伊格尼斯》
所有身影都卑微地跪伏在地，連喘息都刻意壓得極輕。
唯有愛德華。
他並未屈膝下跪，只是站在原地，微微彎腰，朝著光芒中的御輦，行了一個不卑不亢的禮。
禮數周全，卻絕不多餘。
空氣凝滯。
皇帝半闔的眼瞼，終於緩緩抬起。
僅僅是一個極輕微的動作，卻讓整個大廳中每一個生命的心跳都喘不過氣。
他沒有先看向自己的兒子。
那目光緩緩掃過下方匍匐的人群，最終，定格在那位龍首人身、覆蓋著漆黑鱗甲的元老身上。
目光停駐，不再移動。
德拉克的汗水順著鬢角蜿蜒，滴落在石地上，卻不敢伸手去拭。他咽下喉中的苦澀，想要開口。
皇帝的聲音終於響起。
「德拉克。」
「……陛下。」德拉克立刻俯身，龍首幾乎貼到地面，卻又竭力維持著最後的體面。
「你身體，還好嗎？」
德拉克全身的肌肉瞬間繃緊，龍尾僵直，背後的雙翼不受控制地發出細微的震顫。
他用盡全部力氣壓制住幾乎要破體而出的恐懼，聲音嘶啞：
「托陛下洪福……歷代先皇與父神庇佑……臣，臣的身體……尚安。」
皇帝靜靜地注視著他。
不再言語。
那沉默如同不斷增重的山巒，壓在德拉克的脊樑上，讓他幾乎窒息。
他搜腸刮肚，想要辯解，想要說些什麼，但在那雙金色瞳孔注視下，所有言辭都顯得蒼白無力，他所有的詞句都化為灰燼。
終於，皇帝的視線移開了。
轉向觀禮台的方向。
維西拉·墨維恩原本冷艷慵懶的姿態，此刻也被那一道目光擊得僵直。
「其實，我並不想讓夜冕王朝的公主，出現在我的元老會。」
維西拉屏住呼吸。
「但最近，」皇帝緩緩道，「我總覺得……你們家的那個老傢伙，活得太久了。」
空氣瞬間凍結。
維西拉的瞳孔急劇收縮，掩藏在黑紗下的指尖猛地掐入掌心。
「所以我才把你叫來。讓你通知他一聲。」
皇帝微微前傾，瞳孔中原本沉寂的金色火焰驟然升騰，亮得駭人。
「幫我問問他......
「他，到底什麼時候，願意去死呢？」
整個熾焰大廳驟然一冷。
就連那些燃燒的火焰，在這一瞬間似乎都被壓得熄滅了幾分。
維西拉臉色微變，雪白的手指死死攥住裙裾。
漫長的沉默後，她終於深深地低下頭，用盡全部力氣，才讓顫抖的聲音擠出喉嚨：
「……是。」
只有一個字。
皇帝漠然地收回目光。
偉大的陛下根本不在乎她的回應。
大廳再次死寂無聲。
這一次，他看向的是始終沉默的薩拉斯。
薩拉斯在他注視下，緩緩躬身。
「陛下。」
皇帝的聲音微微鬆緩：
「薩拉斯。」
「在。」
「我很感謝你。」
「謝陛下。」
「你為我培養了一位出色的儲君。」
愛德華只是靜靜站立，沒有半分動搖。
皇帝的聲音繼續落下：
「剛剛出現在你家的是『破界者』......」
薩拉斯的眉宇一緊，卻未抬頭。
「已經被了結了。」
寂靜。
片刻後，皇帝緩緩吐出最後一句：
「被你那個冠軍學生……了結了。」
議事廳內，所有元老心神巨震！
冠軍學生？角斗場的冠軍？那個曾經的奴隸？
一時間，無數的目光齊齊掃向薩拉斯，又驚疑不定地掃過愛德華的身影。
「愛德華……」皇帝輕聲開口，聲音卻清晰地傳入每個角落。
「父親，我在。」愛德華躬身。
「你做得不錯。」皇帝的聲音聽不出喜怒，「就按照你的預想做下去吧。」
愛德華深深躬身，掩去了眸中所有的情緒。
皇帝沒有再多言。
只是緩緩靠回御座，半闔雙目。
「繼續吧。」愛德華開口，「元老會還沒結束。」
......
痛。
粉身碎骨的痛。
就好像渾身被烈火焚燒，血肉在灼燒，骨骼在斷裂，靈魂在撕扯。
每一寸神經都在尖叫。
趙真覺得自己的天靈蓋「咔」的一聲裂開了。
還有什麼尖銳的東西，從胸腔縫隙里鑽進來，像無數鐵釘釘入大腦。
那一瞬間，他的意識仿佛炸成萬千碎片，每一片都在尖叫，都在反覆體會破碎的痛覺。
他張口，想要呼喊，可喉嚨像是被人用鐵絲纏繞，灌滿熾烈的鐵水。
聲音根本無法吐出，只有一股帶著血腥和焦臭的氣息，伴隨著干啞的喘鳴，艱難地從胸腔深處翻滾出來。
「痛......」
他睜開眼，發現自己躺在醫院。
趙真猛地捂住胸口。
那裡，像是有一團熾烈的火焰在燃燒，又像是有數以萬計的尖刺從心口向外瘋狂刺出。
他整個人被這突如其來的撕裂感逼得脊背驟然弓起，牙關死死咬緊。
可那火焰並非純粹的火，而是某種詭異的、充滿生機的蠕動之物。
在他胸口深處，母皇蟲卵，正悄無聲息地膨脹。
它仿佛一顆漆黑的心臟，與他真正的心臟重疊跳動。
每一次鼓脹，便帶來一陣比烈火更劇烈的痛苦。
「咚……咚……」
趙真在模糊的痛覺中，看見自己胸口的皮膚被撐得薄如蟬翼，下面有無數血絲狀的脈絡浮現出來，脈絡里蠕動著光點，像幼蟲在血管里爬行。
他想尖叫，可聲音被堵在喉嚨里。
下一瞬，蟲卵破裂。
一條纏繞著利齒的裂縫在他胸口猛地綻開，黑色的甲殼從體內撕扯而出，濕滑的肢節在鮮血與粘液中伸展。
那是一隻正在孵化的母皇幼體。
它的頭部醜陋至極，複眼森然，口器一張，噴吐出腥臭的氣息。
它要從他身體裡爬出來！
不，它要吞噬他！
趙真......成了母皇幼體孵化出來後，即將吃掉的第一口食物！
趙真眼睜睜看著自己胸口的血肉在那蠕動的外骨骼下寸寸崩裂。
他甚至感到自己內臟被一寸寸擠壓，胃被刺穿，肋骨被撐斷，心臟被完全裹住。
血液不是噴出，而是被那蟲卵瘋狂吸入。
「不要……！」
然後，母皇幼體猛地抬起頭，張開滴著涎液的口器。
「終於……到了今天……」
......
在伊格尼斯大學召開的元老會議上，皇帝陛下罕見現身，並以強硬姿態壓制了龍族元老的質詢，同時正面回應了黑暗精靈代表的挑釁。此舉被廣泛解讀為陛下對儲君愛德華殿下的全力支持。
然而，這場看似勝利的干預，也暴露了愛德華殿下在政治上的相對虛弱。
長期以來，皇帝已承諾不直接插手政務，將更多的權力移交給儲君。
但元老院內部圍繞財政分配、軍備支出及對外戰略的爭論，令愛德華的執政基礎顯得搖擺不定。
對於龍族而言，陛下的介入被認為是對其影響力的一次直接削弱；而對黑暗精靈陣營而言，這場交鋒更像是一種威懾——提醒他們在未來的政治博弈中須謹慎行事。
分析人士指出，皇帝的出場為愛德華贏得了短期的權威，但長遠來看，這也可能加深外界對儲君獨立執政能力的質疑。
——《每日伊格尼斯》