第57章 溫莎家族與聚會前奏（4300字，一更）
馬車沿著蜿蜒的礫石車道緩緩前行，精緻的青銅路燈在午後陽光下閃爍著溫潤的光芒。
即便是來自現代的李維，也不禁為眼前這座莊園的規模感到震撼——這遠非他想像中的鄉間別墅，而是一座自成天地的小型王國。
「我們現在經過的是南草坪，」管家平穩優雅的聲音透過車窗傳來，「這片草坪由二十名園丁日夜照料，每年需要修剪超過兩百次。遠處的湖泊是人工開鑿的，引的是泰晤士河的活水。」
傑克船長斜倚在窗邊，手指不自覺地摩挲著他那頂破舊的三角帽：「嘖嘖，看來我們的小伊莉莎白還真是個落難的公主啊。」他習慣性地想掏出酒壺，但在威爾·特納警告的目光下只得作罷。
當馬車駛過一片精心打理的花園時，管家繼續介紹：「這是我們的珍稀植物園，裡面種植著來自東方的藍玫瑰，還有從美洲新大陸引進的奇特花卉。溫莎家族擁有全英國最完整的植物收藏。」
終於，馬車在一座氣勢恢宏的帕拉迪奧式建築前緩緩停下。
主宅的規模令人嘆為觀止，巨大的科林斯柱撐起寬闊的門廊，外牆上的浮雕講述著希臘神話故事。
每一扇窗戶都鑲嵌著晶瑩剔透的玻璃，在陽光下熠生輝。
一位身著淡藍色綢緞長裙的貴婦人早已站在門廊下等候。她看起來約莫二十七八歲，手持一柄精緻的白色鴕鳥毛羽扇，在兩名女僕的陪伴下顯得雍容華貴。
當她看到伊莉莎白走下馬車時，眼中立即綻放出喜悅的光芒，快步迎上前來。
「親愛的伊莉莎白！」她張開雙臂將侄女擁入懷中，聲音因激動而微微發顫，「我是你的安妮姨媽，你母親的姐姐。上帝啊，你和她年輕時簡直一模一樣，特別是這雙眼睛...」
安妮夫人仔細端詳著伊莉莎白，眼中泛起淚光。
她輕輕撫摸伊莉莎白的臉頰，仿佛在確認這不是一場夢。
隨後，她優雅地轉向其他客人，首先向李維行了一個完美的屈膝禮：「這位一定就是李維先生了，伊莉莎白在信中對您讚譽有加。
感謝您一路對我侄女的照顧。」她的舉止自然流暢，每一個動作都恰到好處。
接著她轉向傑克船長，眼中閃過一絲有趣的神色：「斯派洛船長，久仰大名。
您比我想像中更加...獨具風格。」她巧妙地用這個詞化解了傑克奇特裝扮可能帶來的尷尬，展現出極高的教養。
李維暗自對身旁的皇家財富號低語：「看見了嗎？這就是幾個世紀沉澱下來的貴族教養。
不論面對什麼樣的人，都能讓對方感到被尊重，同時保持適當的距離感。」
皇家財富號也是十分的認同，有時候在長時間的積累人類也是會積攢出一些有意思的東西。
不能單純的說好與不好，只能說足以開拓眼界。
......
安妮夫人親切地挽著伊莉莎白的手臂，引領眾人走進主宅。
宏偉的門廳里，黑白相間的大理石地板光可鑑人，牆上懸掛著歷代家族成員的肖像畫，每一幅都裝裱在精美的鍍金畫框中。
「讓我給你介紹一下我們的家族，」安妮夫人輕聲細語地說，聲音如同春日裡和煦的微風，「溫莎家族與蒙巴頓、都鐸、斯圖亞特、斯賓塞家族共同組成了王室的核心。
你表叔威廉現在擔任財政大臣的顧問，另一個表叔愛德華則在海軍部任職...」
經過一座精緻的螺旋樓梯時，安妮夫人特意指著牆上的一幅肖像說：「這是你的外祖父，他曾擔任駐法大使。你母親年輕時最喜歡在這幅畫像下彈鋼琴，她說畫像上的外祖父總是在慈愛地注視著她...」
來到裝飾典雅的客廳，安妮夫人安排客人在繡著金線的天鵝絨沙發上就座。
客廳的布置極盡奢華卻不顯庸俗，牆上掛著風景油畫，壁爐架上擺放著來自中國的瓷器。
僕人悄無聲息地送上茶點，銀質茶具在陽光下閃閃發光。
「告訴我，親愛的，」安妮夫人關切地看著伊莉莎白，親手為她斟茶，「這些年來你過得好嗎？自從聽說你母親去世的消息，我一直在責怪自己...」
她的聲音微微顫抖，「如果當初我沒有幫她離開，也許她就不會...」
伊莉莎白握住姨媽的手：「父親跟我談起過，那段時間母親經常提起您，她說您是她最親愛的姐姐。
她從未後悔自己的選擇，直到生命的最後一刻，她都深愛著父親。」
安妮夫人拭去眼角的淚花，轉而露出溫暖的微笑。她注意到其他客人，便體貼地將他們也納入談話：「李先生，聽說您對航海很有研究？最近東印度公司的新航線開拓，想必您一定很關注吧？」
接著她又轉向傑克：「斯派洛船長，您一定見過不少異域奇觀。
我最近在讀一本關於東方香料群島的遊記，其中提到的一些風俗令人十分好奇。您到過那些地方嗎？」
......
下午的時光在愉快的交談中緩緩流逝。
安妮夫人不僅仔細詢問了伊莉莎白這些年的生活，還興致勃勃地聽他們講述在加勒比海的冒險。
當傑克船長誇張地描述與海盜的激戰時，她適時地表現出恰到好處的驚訝；當威爾提到自己的鐵匠出身時，她沒有流露出任何異樣，反而稱讚他的手藝一定很出色。
「手藝是最誠實的藝術，」安妮夫人微笑著說，「它從不說謊。我想這正是為什麼你能打造出那麼精美的佩劍。」
傍晚時分，安妮夫人輕搖一枚精緻的銀鈴，對進來的管家說：「今晚我們要舉行一場家宴，請按照最高規格準備。記得開那瓶1655年的波爾多。」
她轉向伊莉莎白，眼中閃著慈愛的光芒：「親愛的，這只是個開始。三天後我將為你舉辦一場盛大的舞會，讓整個倫敦社交界都認識溫莎家最璀璨的明珠。」
晚宴設置在精緻的小餐廳里，水晶吊燈下，銀質餐具熠熠生輝。
長長的餐桌上擺放著來自世界各地的珍饈美味：法國的鵝肝、義大利的白松露、地中海的魚子醬...每一道菜都像藝術品般精緻。
安妮夫人坐在主位，舉止優雅地主持著宴席。
她不僅細心關照每位客人的需求，還能與每個人聊他們感興趣的話題：與李維討論遠東貿易，與威爾談論藝術品鑑賞，甚至連傑克船長那些天馬行空的故事，她都能恰到好處地回應。
「斯派洛船長，您說的那個會發光的海島，」安妮夫人優雅地切著盤中的嫩煎鵝肝，「讓我想起普林尼在《自然史》中記載的螢光海藻。
也許您遇到的就是這種自然奇觀？」
晚宴後，安妮夫人示意伊莉莎白和李維留下。
他們來到一間私密的書房，牆上掛著世界地圖，書架上擺滿了皮質封面的書籍。壁爐中的火焰投下溫暖的光影，整個房間瀰漫著雪茄和舊書的香氣。
「現在，讓我們談談你們在信中提到的那個計劃。」安妮夫人坐在一張紅木書桌後，神情變得嚴肅而專注。
她示意僕人都退下，並親自鎖上了房門。
李維展開一份精心準備的文件：「夫人，我們計劃通過操縱鬱金香市場，製造一場史無前例的經濟泡沫。第一階段，我們將通過控制供應和製造稀缺性來推高價格...」
他詳細解釋了整個計劃的每個環節，從如何通過溫莎家族的影響力吸引第一批投資者，到如何利用媒體造勢，再到何時抽身離場。
計劃之周密，讓安妮夫人不時露出驚訝的表情。
「這確實很大膽，」她沉吟道，手指輕輕敲擊著桌面，「風險也不小。
如果失敗，溫莎家族的聲譽將會受到嚴重影響。
而且，你們要知道，現在國會正在討論規範證券交易的法案...」
伊莉莎白向前傾身：「但是姨媽，如果成功，收益將是驚人的。
而且我們不需要家族直接出資，只需要藉助溫莎家族的名義和人際關係網。
李維已經做好了完整的風險評估和應對方案。」
安妮夫人輕輕搖著羽扇，陷入沉思。
書房裡只聽得見壁爐中木柴燃燒的噼啪聲和座鐘規律的滴答聲。
牆上的祖先肖像仿佛也在注視著這場可能改變家族命運的談話。
良久，她抬起頭，眼中閃著銳利的光芒：「好吧，我允許你們在舞會上進行初步嘗試。讓我們看看你們能做到什麼程度。」
她站起身，走到窗前望著夜色中的莊園，「溫莎家族會關注你們的進展。如果第一階段成功，我們會考慮進一步的支持。」
她轉身面對兩人，臉上露出神秘的微笑：「記住，在倫敦的社交圈，表象往往比實質更重要。
讓人們相信鬱金香的價值，比鬱金香真正有價值更重要。放手去干吧，孩子們。」
當李維和伊莉莎白離開書房時，月光正灑在莊園的花園裡。
這個古老的貴族家族已經為他們打開了第一扇門，而一場即將震動整個英國經濟的風暴，也正在悄然醞釀。
......
當李維和伊莉莎白離開書房時，皎潔的月光正灑在莊園精心打理的花園小徑上。
這座看似平靜的古老莊園，即將成為一場金融革命的核心。
而在他們身後，安妮夫人仍站在書房的窗前，目送著兩個年輕人的身影消失在走廊盡頭。
「有趣，」她輕聲自語，指尖無意識地摩挲著羽扇的象牙手柄，「真是有趣的年輕人。」
她轉身走向書桌，取出一張印有溫莎家族紋章的信紙，開始書寫幾封至關重要的信件。
與此同時，在客房裡，李維正在向其他同伴說明情況。
「安妮夫人同意我們在舞會上進行初步嘗試，」他環視著房間裡的眾人，「但這需要所有人的配合。」
傑克船長懶洋洋地靠在扶手椅上，手裡把玩著一個不知從哪拿出來的橘子：「所以，我們要在那些自命不凡的貴族面前演戲？這可比在海上搶劫有意思多了。」
「不是演戲，」李維嚴肅地糾正，「是要讓他們相信，鬱金香是比黃金更珍貴的投資品。」他展開一張詳細的時間表，「從現在到舞會當天，我們每個人都要扮演好自己的角色。」
「接下來幾天，我們需要提前造勢。準備放出一些煙霧彈迷惑眾人的視線。」
「比如說？」威爾·特納識趣的接話道。
李維眼神掃視眾人，一邊分派任務：「接下來，我們需要組建「數個商隊」，並非真實的商隊，而是別人看起來真實的商隊。
我們需要他們來一場酣暢的購物狂歡來向倫敦投遞出一個消息——一個掙錢的好路子正在蓬勃發展。
伊莉莎白，你接下來與親友的臨時聚會儘量路過港區那邊的街區，確保消息能夠傳到該了解的人的耳中。
威爾·特納，你與傑克一起發揮你們的特長融進那些街區酒館，讓人們能夠議論起來歸來且大賺特賺的富商。隨時關注輿論情況。
皇家財富、岡依沙瓦……辛苦你們幾位化身艦船將我們獲得的財寶裝滿船艙，每天白日假裝歸來的海外富商，晚上在悄悄離去，循環往復。
這邊伊莉莎白會藉助家族勢力在港區那邊配合你們行動的。
讓我們為接下來的狂歡聚會預熱吧，諸君！」
眾人齊聲道：「為了更好的明天！」
......
接下來的日子，溫莎莊園變成了一個精心設計的舞台。
每天清晨，伊莉莎白都會在安妮夫人的指導下學習貴族禮儀和舞步。
這位年輕的淑女進步神速，她天生的優雅氣質在專業指導下愈發凸顯。
「很好，親愛的，」安妮夫人滿意地看著伊莉莎白完成一套複雜的屈膝禮，「記住，在舞會上，你的每一個眼神、每一個微笑都要恰到好處。」
隨後在下午自由支配的時候又為計劃不斷奔波於各家族小姐舉辦的交際聚會。
在莊園的另一側，威爾正在接受管家的特別指導。
「特納先生，與貴族交談時，要注意保持適當的距離。手勢不能太大，聲音不能太高，但又要讓對方感受到您的真誠。」
威爾認真地練習著，雖然動作還有些生硬，但他的努力顯而易見。「我會做好的，」他對前來探望的伊莉莎白說，「我不能讓你在族人面前丟臉。」
而李維則忙於更實際的工作。
他在安妮夫人的安排下，會見了幾個關鍵人物：一位是掌管家族財務的老管家，一位是負責與倫敦商界聯繫的家族代理人，還有一位是專門研究植物學的學者。
「我們需要讓鬱金香在舞會前就成為一個話題，」李維在會見時說道，「可以通過一些巧妙的安排，比如在《倫敦公報》上刊登一些關於稀有鬱金香品種的文章。」
傑克船長也沒有閒著。憑藉他多年在各地闖蕩的經驗，他負責收集倫敦社交圈的最新動態。
即便是來自現代的李維，也不禁為眼前這座莊園的規模感到震撼——這遠非他想像中的鄉間別墅，而是一座自成天地的小型王國。
「我們現在經過的是南草坪，」管家平穩優雅的聲音透過車窗傳來，「這片草坪由二十名園丁日夜照料，每年需要修剪超過兩百次。遠處的湖泊是人工開鑿的，引的是泰晤士河的活水。」
傑克船長斜倚在窗邊，手指不自覺地摩挲著他那頂破舊的三角帽：「嘖嘖，看來我們的小伊莉莎白還真是個落難的公主啊。」他習慣性地想掏出酒壺，但在威爾·特納警告的目光下只得作罷。
當馬車駛過一片精心打理的花園時，管家繼續介紹：「這是我們的珍稀植物園，裡面種植著來自東方的藍玫瑰，還有從美洲新大陸引進的奇特花卉。溫莎家族擁有全英國最完整的植物收藏。」
終於，馬車在一座氣勢恢宏的帕拉迪奧式建築前緩緩停下。
主宅的規模令人嘆為觀止，巨大的科林斯柱撐起寬闊的門廊，外牆上的浮雕講述著希臘神話故事。
每一扇窗戶都鑲嵌著晶瑩剔透的玻璃，在陽光下熠生輝。
一位身著淡藍色綢緞長裙的貴婦人早已站在門廊下等候。她看起來約莫二十七八歲，手持一柄精緻的白色鴕鳥毛羽扇，在兩名女僕的陪伴下顯得雍容華貴。
當她看到伊莉莎白走下馬車時，眼中立即綻放出喜悅的光芒，快步迎上前來。
「親愛的伊莉莎白！」她張開雙臂將侄女擁入懷中，聲音因激動而微微發顫，「我是你的安妮姨媽，你母親的姐姐。上帝啊，你和她年輕時簡直一模一樣，特別是這雙眼睛...」
安妮夫人仔細端詳著伊莉莎白，眼中泛起淚光。
她輕輕撫摸伊莉莎白的臉頰，仿佛在確認這不是一場夢。
隨後，她優雅地轉向其他客人，首先向李維行了一個完美的屈膝禮：「這位一定就是李維先生了，伊莉莎白在信中對您讚譽有加。
感謝您一路對我侄女的照顧。」她的舉止自然流暢，每一個動作都恰到好處。
接著她轉向傑克船長，眼中閃過一絲有趣的神色：「斯派洛船長，久仰大名。
您比我想像中更加...獨具風格。」她巧妙地用這個詞化解了傑克奇特裝扮可能帶來的尷尬，展現出極高的教養。
李維暗自對身旁的皇家財富號低語：「看見了嗎？這就是幾個世紀沉澱下來的貴族教養。
不論面對什麼樣的人，都能讓對方感到被尊重，同時保持適當的距離感。」
皇家財富號也是十分的認同，有時候在長時間的積累人類也是會積攢出一些有意思的東西。
不能單純的說好與不好，只能說足以開拓眼界。
......
安妮夫人親切地挽著伊莉莎白的手臂，引領眾人走進主宅。
宏偉的門廳里，黑白相間的大理石地板光可鑑人，牆上懸掛著歷代家族成員的肖像畫，每一幅都裝裱在精美的鍍金畫框中。
「讓我給你介紹一下我們的家族，」安妮夫人輕聲細語地說，聲音如同春日裡和煦的微風，「溫莎家族與蒙巴頓、都鐸、斯圖亞特、斯賓塞家族共同組成了王室的核心。
你表叔威廉現在擔任財政大臣的顧問，另一個表叔愛德華則在海軍部任職...」
經過一座精緻的螺旋樓梯時，安妮夫人特意指著牆上的一幅肖像說：「這是你的外祖父，他曾擔任駐法大使。你母親年輕時最喜歡在這幅畫像下彈鋼琴，她說畫像上的外祖父總是在慈愛地注視著她...」
來到裝飾典雅的客廳，安妮夫人安排客人在繡著金線的天鵝絨沙發上就座。
客廳的布置極盡奢華卻不顯庸俗，牆上掛著風景油畫，壁爐架上擺放著來自中國的瓷器。
僕人悄無聲息地送上茶點，銀質茶具在陽光下閃閃發光。
「告訴我，親愛的，」安妮夫人關切地看著伊莉莎白，親手為她斟茶，「這些年來你過得好嗎？自從聽說你母親去世的消息，我一直在責怪自己...」
她的聲音微微顫抖，「如果當初我沒有幫她離開，也許她就不會...」
伊莉莎白握住姨媽的手：「父親跟我談起過，那段時間母親經常提起您，她說您是她最親愛的姐姐。
她從未後悔自己的選擇，直到生命的最後一刻，她都深愛著父親。」
安妮夫人拭去眼角的淚花，轉而露出溫暖的微笑。她注意到其他客人，便體貼地將他們也納入談話：「李先生，聽說您對航海很有研究？最近東印度公司的新航線開拓，想必您一定很關注吧？」
接著她又轉向傑克：「斯派洛船長，您一定見過不少異域奇觀。
我最近在讀一本關於東方香料群島的遊記，其中提到的一些風俗令人十分好奇。您到過那些地方嗎？」
......
下午的時光在愉快的交談中緩緩流逝。
安妮夫人不僅仔細詢問了伊莉莎白這些年的生活，還興致勃勃地聽他們講述在加勒比海的冒險。
當傑克船長誇張地描述與海盜的激戰時，她適時地表現出恰到好處的驚訝；當威爾提到自己的鐵匠出身時，她沒有流露出任何異樣，反而稱讚他的手藝一定很出色。
「手藝是最誠實的藝術，」安妮夫人微笑著說，「它從不說謊。我想這正是為什麼你能打造出那麼精美的佩劍。」
傍晚時分，安妮夫人輕搖一枚精緻的銀鈴，對進來的管家說：「今晚我們要舉行一場家宴，請按照最高規格準備。記得開那瓶1655年的波爾多。」
她轉向伊莉莎白，眼中閃著慈愛的光芒：「親愛的，這只是個開始。三天後我將為你舉辦一場盛大的舞會，讓整個倫敦社交界都認識溫莎家最璀璨的明珠。」
晚宴設置在精緻的小餐廳里，水晶吊燈下，銀質餐具熠熠生輝。
長長的餐桌上擺放著來自世界各地的珍饈美味：法國的鵝肝、義大利的白松露、地中海的魚子醬...每一道菜都像藝術品般精緻。
安妮夫人坐在主位，舉止優雅地主持著宴席。
她不僅細心關照每位客人的需求，還能與每個人聊他們感興趣的話題：與李維討論遠東貿易，與威爾談論藝術品鑑賞，甚至連傑克船長那些天馬行空的故事，她都能恰到好處地回應。
「斯派洛船長，您說的那個會發光的海島，」安妮夫人優雅地切著盤中的嫩煎鵝肝，「讓我想起普林尼在《自然史》中記載的螢光海藻。
也許您遇到的就是這種自然奇觀？」
晚宴後，安妮夫人示意伊莉莎白和李維留下。
他們來到一間私密的書房，牆上掛著世界地圖，書架上擺滿了皮質封面的書籍。壁爐中的火焰投下溫暖的光影，整個房間瀰漫著雪茄和舊書的香氣。
「現在，讓我們談談你們在信中提到的那個計劃。」安妮夫人坐在一張紅木書桌後，神情變得嚴肅而專注。
她示意僕人都退下，並親自鎖上了房門。
李維展開一份精心準備的文件：「夫人，我們計劃通過操縱鬱金香市場，製造一場史無前例的經濟泡沫。第一階段，我們將通過控制供應和製造稀缺性來推高價格...」
他詳細解釋了整個計劃的每個環節，從如何通過溫莎家族的影響力吸引第一批投資者，到如何利用媒體造勢，再到何時抽身離場。
計劃之周密，讓安妮夫人不時露出驚訝的表情。
「這確實很大膽，」她沉吟道，手指輕輕敲擊著桌面，「風險也不小。
如果失敗，溫莎家族的聲譽將會受到嚴重影響。
而且，你們要知道，現在國會正在討論規範證券交易的法案...」
伊莉莎白向前傾身：「但是姨媽，如果成功，收益將是驚人的。
而且我們不需要家族直接出資，只需要藉助溫莎家族的名義和人際關係網。
李維已經做好了完整的風險評估和應對方案。」
安妮夫人輕輕搖著羽扇，陷入沉思。
書房裡只聽得見壁爐中木柴燃燒的噼啪聲和座鐘規律的滴答聲。
牆上的祖先肖像仿佛也在注視著這場可能改變家族命運的談話。
良久，她抬起頭，眼中閃著銳利的光芒：「好吧，我允許你們在舞會上進行初步嘗試。讓我們看看你們能做到什麼程度。」
她站起身，走到窗前望著夜色中的莊園，「溫莎家族會關注你們的進展。如果第一階段成功，我們會考慮進一步的支持。」
她轉身面對兩人，臉上露出神秘的微笑：「記住，在倫敦的社交圈，表象往往比實質更重要。
讓人們相信鬱金香的價值，比鬱金香真正有價值更重要。放手去干吧，孩子們。」
當李維和伊莉莎白離開書房時，月光正灑在莊園的花園裡。
這個古老的貴族家族已經為他們打開了第一扇門，而一場即將震動整個英國經濟的風暴，也正在悄然醞釀。
......
當李維和伊莉莎白離開書房時，皎潔的月光正灑在莊園精心打理的花園小徑上。
這座看似平靜的古老莊園，即將成為一場金融革命的核心。
而在他們身後，安妮夫人仍站在書房的窗前，目送著兩個年輕人的身影消失在走廊盡頭。
「有趣，」她輕聲自語，指尖無意識地摩挲著羽扇的象牙手柄，「真是有趣的年輕人。」
她轉身走向書桌，取出一張印有溫莎家族紋章的信紙，開始書寫幾封至關重要的信件。
與此同時，在客房裡，李維正在向其他同伴說明情況。
「安妮夫人同意我們在舞會上進行初步嘗試，」他環視著房間裡的眾人，「但這需要所有人的配合。」
傑克船長懶洋洋地靠在扶手椅上，手裡把玩著一個不知從哪拿出來的橘子：「所以，我們要在那些自命不凡的貴族面前演戲？這可比在海上搶劫有意思多了。」
「不是演戲，」李維嚴肅地糾正，「是要讓他們相信，鬱金香是比黃金更珍貴的投資品。」他展開一張詳細的時間表，「從現在到舞會當天，我們每個人都要扮演好自己的角色。」
「接下來幾天，我們需要提前造勢。準備放出一些煙霧彈迷惑眾人的視線。」
「比如說？」威爾·特納識趣的接話道。
李維眼神掃視眾人，一邊分派任務：「接下來，我們需要組建「數個商隊」，並非真實的商隊，而是別人看起來真實的商隊。
我們需要他們來一場酣暢的購物狂歡來向倫敦投遞出一個消息——一個掙錢的好路子正在蓬勃發展。
伊莉莎白，你接下來與親友的臨時聚會儘量路過港區那邊的街區，確保消息能夠傳到該了解的人的耳中。
威爾·特納，你與傑克一起發揮你們的特長融進那些街區酒館，讓人們能夠議論起來歸來且大賺特賺的富商。隨時關注輿論情況。
皇家財富、岡依沙瓦……辛苦你們幾位化身艦船將我們獲得的財寶裝滿船艙，每天白日假裝歸來的海外富商，晚上在悄悄離去，循環往復。
這邊伊莉莎白會藉助家族勢力在港區那邊配合你們行動的。
讓我們為接下來的狂歡聚會預熱吧，諸君！」
眾人齊聲道：「為了更好的明天！」
......
接下來的日子，溫莎莊園變成了一個精心設計的舞台。
每天清晨，伊莉莎白都會在安妮夫人的指導下學習貴族禮儀和舞步。
這位年輕的淑女進步神速，她天生的優雅氣質在專業指導下愈發凸顯。
「很好，親愛的，」安妮夫人滿意地看著伊莉莎白完成一套複雜的屈膝禮，「記住，在舞會上，你的每一個眼神、每一個微笑都要恰到好處。」
隨後在下午自由支配的時候又為計劃不斷奔波於各家族小姐舉辦的交際聚會。
在莊園的另一側，威爾正在接受管家的特別指導。
「特納先生，與貴族交談時，要注意保持適當的距離。手勢不能太大，聲音不能太高，但又要讓對方感受到您的真誠。」
威爾認真地練習著，雖然動作還有些生硬，但他的努力顯而易見。「我會做好的，」他對前來探望的伊莉莎白說，「我不能讓你在族人面前丟臉。」
而李維則忙於更實際的工作。
他在安妮夫人的安排下，會見了幾個關鍵人物：一位是掌管家族財務的老管家，一位是負責與倫敦商界聯繫的家族代理人，還有一位是專門研究植物學的學者。
「我們需要讓鬱金香在舞會前就成為一個話題，」李維在會見時說道，「可以通過一些巧妙的安排，比如在《倫敦公報》上刊登一些關於稀有鬱金香品種的文章。」
傑克船長也沒有閒著。憑藉他多年在各地闖蕩的經驗，他負責收集倫敦社交圈的最新動態。