第22章 污穢祭壇與地脈的耳語
--巨型蕨類植物叢內瀰漫著刺鼻的腥甜毒霧，粘稠得如同凝固的血液。葉片寬大而肥厚，邊緣生長著細密的、能分泌麻痹粘液的絨毛。小隊如同在巨獸的腸道中穿行，每一步都踩在濕滑腐爛的植物組織上，發出令人心悸的細微聲響。塔拉納斯殿後釋放的奧術衝擊波製造的混亂軌跡，如同投入枯木谷這潭污穢死水的石子，激起的漣漪正在迅速擴散。--
「嗷嗚——！」
「嘎哈！有臭蟲溜進來了！」
「搜！撕碎他們！獻給祖神！」
枯木巨魔特有的、帶著濃重喉音的咆哮和沉重的腳步聲在毒蕈叢林外圍響起，如同滾雷般迫近。骨矛拖拽地面的刮擦聲、石斧劈砍灌木的悶響、還有巫醫那令人靈魂發顫的、尖利而含混的詛咒聲混雜在一起，編織成一張致命的羅網。
艾瑞瑟·日歌的動作快到了極致。他在毒霧中每一次掃視都帶著驚人的穿透力，尋找著毒蕈叢林中天然形成的、相對稀薄的通道和可供藏身的巨大腐木空洞。他不再單純依靠純粹的視覺，而是將追蹤天賦發揮到極致——聽覺捕捉著外圍追兵混亂的聲源方位變化，嗅覺分辨著毒霧中微弱的、代表不同巨魔個體的獨特體臭和武器上沾染的沼澤腥氣，甚至通過腳下腐殖層傳來的極其細微的震動，判斷著追兵的密度和逼近速度！
「左轉！前方三十碼，巨型毒傘菇下方有地穴裂縫！」艾瑞瑟的聲音在毒霧中壓得極低。他率先撲向一片如同巨傘般撐開的、散發著熒熒綠光的巨大蘑菇下方，那裡有一條被垂落菌絲半遮掩的、僅容一人通過的狹窄岩縫。
小隊魚貫而入。岩縫內狹窄、潮濕，瀰漫著濃烈的黴菌和某種地下蟲類分泌物的酸腐氣味。莉拉最後一個滑入，反手將幾根淬了麻痹毒素的細針無聲地射入入口附近的鬆軟泥土中，布置下最後一道簡易的警報陷阱。
幾乎在莉拉縮回身形的瞬間！
「咔嚓！嘩啦！」
沉重的腳步和劈砍聲就在岩縫入口外響起！幾根粗壯的蕨類莖稈被石斧粗暴地砍斷，綠色的汁液噴濺在岩縫入口的苔蘚上。
「氣味……在這裡變淡了！那些臭蟲鑽進地縫了？」一個粗嘎的聲音帶著疑惑響起。
「管他鑽到哪裡！放煙！熏死他們！」另一個更加狂暴的聲音吼道。
緊接著，是枯木被點燃的噼啪聲，以及更加濃烈、帶著辛辣刺激性的劣質熏煙被強行灌入岩縫！
「咳咳……」塔拉納斯被嗆得差點咳出聲，被卡萊眼疾手快地用手勢制止。卡萊的指尖縈繞的奧術微光瞬間增強，一個更加凝實的、覆蓋小隊範圍的【靜默力場】和【微弱空氣淨化屏障】瞬間成型，堪堪將湧入的毒煙和聲息隔絕在外。但維持這種強度的屏障，對他精神力的消耗極大，臉色瞬間蒼白了幾分。
熏煙在岩縫入口處翻滾，發出令人窒息的滋滋聲。追兵似乎並不打算立刻強攻這狹窄的入口，而是在外面呼喝著，試圖用濃煙將我們逼出或者熏死在裡面。時間在濃煙的壓迫和卡萊精神力飛速消耗中緩慢流逝，每一秒都如同在刀尖上煎熬。
艾瑞瑟在黑暗中掃視著狹窄的岩壁，指尖無意識地划過冰冷的岩石表面。突然，他的動作停住了！指尖傳來極其微弱、但異常清晰的能量脈動！如同沉睡巨獸的心跳，帶著一種古老、厚重、被污穢能量層層包裹卻依舊頑強存在的……地脈迴響！
「隊長，」艾瑞瑟的聲音帶著一絲難以置信的激動，他指向岩縫深處一個不起眼的角落，那裡的岩壁呈現出不同於周圍的、更加緻密的深黑色，「這下面……有純淨的地脈能量節點！雖然被壓製得很深，但……可以感受得到！」
我的奧術感知瞬間聚焦過去！果然！在枯木谷這污穢能量如同泥沼的環境中，那一點微弱卻純淨堅韌的地脈脈動，如同黑暗中的燈塔！更關鍵的是，這股地脈能量的走向……似乎與之前卡萊感知到的、那邪惡鼓聲的源頭方向，隱隱存在著某種……對抗性的逆相位共鳴！
一個大膽的計劃瞬間在腦海中成型！
「卡萊，堅持住！」我低聲命令，同時快速從儲物皮囊中取出三枚特製的、比標準型號更小、能量波動更隱晦的加密奧術信標石。指尖凝聚高度凝練的奧術能量，如同最精細的刻刀，在信標石核心蝕刻下新的指令——不再是單純的情報坐標，而是包含了對這處地脈節點的初步標記和能量特徵記錄！
「塔拉納斯，莉拉！準備製造『大動靜』！目標：岩縫入口上方五碼，那片最脆弱的蕨類頂蓋！」我的聲音帶著決斷，「艾瑞瑟，地脈節點掩護！卡萊，屏障準備承受衝擊！」
命令瞬間被理解。塔拉納斯眼中閃爍著瘋狂的光芒，魔杖尖端開始凝聚一股狂暴的、被極力壓縮的奧術能量！莉拉則如同壁虎般貼著濕滑的岩壁向上攀爬，手中扣著數枚特製的、帶有強效腐蝕和燃燒效果的鍊金爆彈。
艾瑞瑟半跪在那處深黑色岩壁前，雙手按在冰冷的岩石上，碧綠的眼眸緊閉，仿佛在傾聽大地的脈動。他集中全部精神，嘗試著摸清那深藏地下的純淨地脈能量，哪怕只有一絲絲，也是我們前進的路邊。
「就是現在！」我低喝一聲！
「轟！！！」
塔拉納斯猛地將魔杖指向岩縫入口上方！一道被壓縮到極致、僅有手臂粗細的深紫色奧術衝擊波咆哮而出！與此同時，莉拉手中的鍊金爆彈如同毒蛇般激射而出，精準地射向衝擊波的目標區域！
「嘭！滋啦——！」
劇烈的爆炸在岩縫入口上方炸開！脆弱的蕨類頂蓋被瞬間撕裂、點燃！燃燒的碎片混合著強效腐蝕液如同暴雨般落下！濃煙瞬間被爆炸的氣流衝散，取而代之的是刺鼻的酸霧和火焰！
「啊！我的眼睛！」
「該死！是陷阱！攻擊來自上面！」
入口外頓時響起枯木巨魔悽厲的慘嚎和憤怒混亂的咆哮！他們的注意力瞬間被入口上方的爆炸和燃燒吸引！
「走！」我的命令如同出鞘的利刃！
小隊如同離弦之箭，趁著入口處一片混亂、濃煙被爆炸衝散的瞬間，從岩縫中激射而出！方向並非遠離，而是沿著艾瑞瑟感知到的地脈能量脈動的微弱指引，朝著與邪惡鼓聲源頭相同的方向——枯木谷更深處、污穢能量最濃郁的核心區域，發起了最瘋狂的衝鋒！
卡萊的【靜默力場】和【淨化屏障】在衝出岩縫的瞬間被催發到極致，將小隊的身影和氣息扭曲、模糊，如同融入爆炸產生的混亂能量亂流和刺鼻酸霧之中。艾瑞瑟沖在最前，感知在混亂中依舊死死鎖定著那微弱的地脈指引，身體如同最靈活的游魚，在燃燒的蕨類碎片和混亂的巨魔身影縫隙間穿行！
塔拉納斯和莉拉則如同兩道致命的旋風，在衝鋒中不斷向兩側投擲出擾敵用的【奧術閃光彈】和【煙霧彈】，製造出更多的混亂和視覺屏障。卡萊緊跟在我身邊，臉色蒼白如紙，汗水浸透了偽裝服，維持著覆蓋全隊的隱匿屏障，每一次巨魔投來的、帶著疑惑的掃視目光，都如同實質的重錘砸在他的精神壁壘上。
衝鋒！不顧一切的衝鋒！在枯木巨魔的怒吼和混亂中，在污穢能量如同實質的粘稠壓迫下，沿著那純淨地脈在污穢泥沼中頑強開闢出的、微弱如蛛絲般的指引，向著黑暗的核心發起亡命的突進！
周圍的景象在高速移動中變得模糊扭曲。燃燒的植物殘骸、揮舞著武器咆哮的枯木巨魔猙獰的面孔、瀰漫的毒霧和酸煙……都化作了背景中流淌的污穢色彩。唯有前方，那邪惡的、帶著靈魂侵蝕力量的鼓點聲越來越清晰，越來越沉重！如同黑暗心臟在耳邊瘋狂擂動！
突然！
前方的濃霧和扭曲的枯木林猛地向兩邊分開！
一片巨大的、令人作嘔的空地出現在眼前！
空地中央，是一個用累累白骨、風乾的頭顱和不知名黑色岩石壘砌而成的、巨大而污穢的祭壇！祭壇上燃燒著幽綠色的、仿佛有無數痛苦靈魂在其中掙扎哀嚎的邪火！祭壇周圍矗立著十幾根纏繞著噁心藤蔓和腐爛獸皮的圖騰柱，柱身上用暗紅色的、仿佛未乾涸的血液繪製著褻瀆的符文！空氣中瀰漫著濃烈到令人眩暈的血腥、內臟腐敗和邪惡巫毒能量的混合氣息，比枯木谷任何地方都要濃烈百倍！僅僅是看上一眼，就讓人靈魂震顫，噁心欲嘔！
這就是枯木部族的巫毒祭壇！那邪惡鼓聲的源頭！祭壇後方，濃霧籠罩下，隱約可見一片由粗糙原木、獸皮和巨大獸骨搭建而成的、規模龐大得如同小型城鎮的營地輪廓！那就是枯木部族的巢穴核心！
而就在祭壇邊緣，幾個枯木巨魔巫醫正圍著一口沸騰的、散發著惡臭的巨鍋，手舞足蹈地吟唱著褻瀆的咒文！他們手中揮舞著鑲嵌著暗紅色礦石碎片的骨杖，每一次揮舞，都讓祭壇上的綠焰暴漲一分，空氣中污穢的能量就濃郁一分！那口沸騰的巨鍋中，翻滾著暗綠色的粘稠液體和……某種被剝了皮的、巨大生物的部分殘骸！
艾瑞瑟猛地停下腳步，身體因強烈的厭惡和那污穢能量的衝擊而微微顫抖。塔拉納斯眼中燃燒著怒火，握著魔杖的手青筋暴起。卡萊悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血，維持的隱匿屏障劇烈波動起來，隨時可能崩潰！莉拉無聲地伏低身體，匕首反握，如同蓄勢待發的毒蛇。
我的目光鎖定祭壇上那幾個狂舞的巫醫，鎖定著他們骨杖上鑲嵌的、散發著灼熱污穢能量的暗紅色礦石碎片！那正是陽痕峰開採的邪礦！它們被運送到這裡，在祭壇上被巫毒邪力灌注，變成更致命的武器！
「卡萊！標記祭壇！所有細節！」我的聲音在精神連結中如同炸雷！
「艾瑞瑟！鎖定地脈節點！精確坐標！」我的命令毫不停歇！
「塔拉納斯！莉拉！準備應對……」
話音未落！
祭壇上，一個似乎地位最高的枯木巨魔老巫醫猛地停止了狂舞！他那雙渾濁而充滿惡意的黃色眼球，如同兩盞鬼火，穿透了濃霧和卡萊搖搖欲墜的隱匿屏障，精準無比地……鎖定在了我們藏身的這片扭曲枯木的陰影之中！
「嘶——！」它發出一聲如同毒蛇吐信般的尖利嘶鳴，沾滿污穢粘液的骨杖猛地指向我們的方向！
「祖神……注視……到了……你們這些……窺探的……臭蟲！」
「嗷嗚——！」
「嘎哈！有臭蟲溜進來了！」
「搜！撕碎他們！獻給祖神！」
枯木巨魔特有的、帶著濃重喉音的咆哮和沉重的腳步聲在毒蕈叢林外圍響起，如同滾雷般迫近。骨矛拖拽地面的刮擦聲、石斧劈砍灌木的悶響、還有巫醫那令人靈魂發顫的、尖利而含混的詛咒聲混雜在一起，編織成一張致命的羅網。
艾瑞瑟·日歌的動作快到了極致。他在毒霧中每一次掃視都帶著驚人的穿透力，尋找著毒蕈叢林中天然形成的、相對稀薄的通道和可供藏身的巨大腐木空洞。他不再單純依靠純粹的視覺，而是將追蹤天賦發揮到極致——聽覺捕捉著外圍追兵混亂的聲源方位變化，嗅覺分辨著毒霧中微弱的、代表不同巨魔個體的獨特體臭和武器上沾染的沼澤腥氣，甚至通過腳下腐殖層傳來的極其細微的震動，判斷著追兵的密度和逼近速度！
「左轉！前方三十碼，巨型毒傘菇下方有地穴裂縫！」艾瑞瑟的聲音在毒霧中壓得極低。他率先撲向一片如同巨傘般撐開的、散發著熒熒綠光的巨大蘑菇下方，那裡有一條被垂落菌絲半遮掩的、僅容一人通過的狹窄岩縫。
小隊魚貫而入。岩縫內狹窄、潮濕，瀰漫著濃烈的黴菌和某種地下蟲類分泌物的酸腐氣味。莉拉最後一個滑入，反手將幾根淬了麻痹毒素的細針無聲地射入入口附近的鬆軟泥土中，布置下最後一道簡易的警報陷阱。
幾乎在莉拉縮回身形的瞬間！
「咔嚓！嘩啦！」
沉重的腳步和劈砍聲就在岩縫入口外響起！幾根粗壯的蕨類莖稈被石斧粗暴地砍斷，綠色的汁液噴濺在岩縫入口的苔蘚上。
「氣味……在這裡變淡了！那些臭蟲鑽進地縫了？」一個粗嘎的聲音帶著疑惑響起。
「管他鑽到哪裡！放煙！熏死他們！」另一個更加狂暴的聲音吼道。
緊接著，是枯木被點燃的噼啪聲，以及更加濃烈、帶著辛辣刺激性的劣質熏煙被強行灌入岩縫！
「咳咳……」塔拉納斯被嗆得差點咳出聲，被卡萊眼疾手快地用手勢制止。卡萊的指尖縈繞的奧術微光瞬間增強，一個更加凝實的、覆蓋小隊範圍的【靜默力場】和【微弱空氣淨化屏障】瞬間成型，堪堪將湧入的毒煙和聲息隔絕在外。但維持這種強度的屏障，對他精神力的消耗極大，臉色瞬間蒼白了幾分。
熏煙在岩縫入口處翻滾，發出令人窒息的滋滋聲。追兵似乎並不打算立刻強攻這狹窄的入口，而是在外面呼喝著，試圖用濃煙將我們逼出或者熏死在裡面。時間在濃煙的壓迫和卡萊精神力飛速消耗中緩慢流逝，每一秒都如同在刀尖上煎熬。
艾瑞瑟在黑暗中掃視著狹窄的岩壁，指尖無意識地划過冰冷的岩石表面。突然，他的動作停住了！指尖傳來極其微弱、但異常清晰的能量脈動！如同沉睡巨獸的心跳，帶著一種古老、厚重、被污穢能量層層包裹卻依舊頑強存在的……地脈迴響！
「隊長，」艾瑞瑟的聲音帶著一絲難以置信的激動，他指向岩縫深處一個不起眼的角落，那裡的岩壁呈現出不同於周圍的、更加緻密的深黑色，「這下面……有純淨的地脈能量節點！雖然被壓製得很深，但……可以感受得到！」
我的奧術感知瞬間聚焦過去！果然！在枯木谷這污穢能量如同泥沼的環境中，那一點微弱卻純淨堅韌的地脈脈動，如同黑暗中的燈塔！更關鍵的是，這股地脈能量的走向……似乎與之前卡萊感知到的、那邪惡鼓聲的源頭方向，隱隱存在著某種……對抗性的逆相位共鳴！
一個大膽的計劃瞬間在腦海中成型！
「卡萊，堅持住！」我低聲命令，同時快速從儲物皮囊中取出三枚特製的、比標準型號更小、能量波動更隱晦的加密奧術信標石。指尖凝聚高度凝練的奧術能量，如同最精細的刻刀，在信標石核心蝕刻下新的指令——不再是單純的情報坐標，而是包含了對這處地脈節點的初步標記和能量特徵記錄！
「塔拉納斯，莉拉！準備製造『大動靜』！目標：岩縫入口上方五碼，那片最脆弱的蕨類頂蓋！」我的聲音帶著決斷，「艾瑞瑟，地脈節點掩護！卡萊，屏障準備承受衝擊！」
命令瞬間被理解。塔拉納斯眼中閃爍著瘋狂的光芒，魔杖尖端開始凝聚一股狂暴的、被極力壓縮的奧術能量！莉拉則如同壁虎般貼著濕滑的岩壁向上攀爬，手中扣著數枚特製的、帶有強效腐蝕和燃燒效果的鍊金爆彈。
艾瑞瑟半跪在那處深黑色岩壁前，雙手按在冰冷的岩石上，碧綠的眼眸緊閉，仿佛在傾聽大地的脈動。他集中全部精神，嘗試著摸清那深藏地下的純淨地脈能量，哪怕只有一絲絲，也是我們前進的路邊。
「就是現在！」我低喝一聲！
「轟！！！」
塔拉納斯猛地將魔杖指向岩縫入口上方！一道被壓縮到極致、僅有手臂粗細的深紫色奧術衝擊波咆哮而出！與此同時，莉拉手中的鍊金爆彈如同毒蛇般激射而出，精準地射向衝擊波的目標區域！
「嘭！滋啦——！」
劇烈的爆炸在岩縫入口上方炸開！脆弱的蕨類頂蓋被瞬間撕裂、點燃！燃燒的碎片混合著強效腐蝕液如同暴雨般落下！濃煙瞬間被爆炸的氣流衝散，取而代之的是刺鼻的酸霧和火焰！
「啊！我的眼睛！」
「該死！是陷阱！攻擊來自上面！」
入口外頓時響起枯木巨魔悽厲的慘嚎和憤怒混亂的咆哮！他們的注意力瞬間被入口上方的爆炸和燃燒吸引！
「走！」我的命令如同出鞘的利刃！
小隊如同離弦之箭，趁著入口處一片混亂、濃煙被爆炸衝散的瞬間，從岩縫中激射而出！方向並非遠離，而是沿著艾瑞瑟感知到的地脈能量脈動的微弱指引，朝著與邪惡鼓聲源頭相同的方向——枯木谷更深處、污穢能量最濃郁的核心區域，發起了最瘋狂的衝鋒！
卡萊的【靜默力場】和【淨化屏障】在衝出岩縫的瞬間被催發到極致，將小隊的身影和氣息扭曲、模糊，如同融入爆炸產生的混亂能量亂流和刺鼻酸霧之中。艾瑞瑟沖在最前，感知在混亂中依舊死死鎖定著那微弱的地脈指引，身體如同最靈活的游魚，在燃燒的蕨類碎片和混亂的巨魔身影縫隙間穿行！
塔拉納斯和莉拉則如同兩道致命的旋風，在衝鋒中不斷向兩側投擲出擾敵用的【奧術閃光彈】和【煙霧彈】，製造出更多的混亂和視覺屏障。卡萊緊跟在我身邊，臉色蒼白如紙，汗水浸透了偽裝服，維持著覆蓋全隊的隱匿屏障，每一次巨魔投來的、帶著疑惑的掃視目光，都如同實質的重錘砸在他的精神壁壘上。
衝鋒！不顧一切的衝鋒！在枯木巨魔的怒吼和混亂中，在污穢能量如同實質的粘稠壓迫下，沿著那純淨地脈在污穢泥沼中頑強開闢出的、微弱如蛛絲般的指引，向著黑暗的核心發起亡命的突進！
周圍的景象在高速移動中變得模糊扭曲。燃燒的植物殘骸、揮舞著武器咆哮的枯木巨魔猙獰的面孔、瀰漫的毒霧和酸煙……都化作了背景中流淌的污穢色彩。唯有前方，那邪惡的、帶著靈魂侵蝕力量的鼓點聲越來越清晰，越來越沉重！如同黑暗心臟在耳邊瘋狂擂動！
突然！
前方的濃霧和扭曲的枯木林猛地向兩邊分開！
一片巨大的、令人作嘔的空地出現在眼前！
空地中央，是一個用累累白骨、風乾的頭顱和不知名黑色岩石壘砌而成的、巨大而污穢的祭壇！祭壇上燃燒著幽綠色的、仿佛有無數痛苦靈魂在其中掙扎哀嚎的邪火！祭壇周圍矗立著十幾根纏繞著噁心藤蔓和腐爛獸皮的圖騰柱，柱身上用暗紅色的、仿佛未乾涸的血液繪製著褻瀆的符文！空氣中瀰漫著濃烈到令人眩暈的血腥、內臟腐敗和邪惡巫毒能量的混合氣息，比枯木谷任何地方都要濃烈百倍！僅僅是看上一眼，就讓人靈魂震顫，噁心欲嘔！
這就是枯木部族的巫毒祭壇！那邪惡鼓聲的源頭！祭壇後方，濃霧籠罩下，隱約可見一片由粗糙原木、獸皮和巨大獸骨搭建而成的、規模龐大得如同小型城鎮的營地輪廓！那就是枯木部族的巢穴核心！
而就在祭壇邊緣，幾個枯木巨魔巫醫正圍著一口沸騰的、散發著惡臭的巨鍋，手舞足蹈地吟唱著褻瀆的咒文！他們手中揮舞著鑲嵌著暗紅色礦石碎片的骨杖，每一次揮舞，都讓祭壇上的綠焰暴漲一分，空氣中污穢的能量就濃郁一分！那口沸騰的巨鍋中，翻滾著暗綠色的粘稠液體和……某種被剝了皮的、巨大生物的部分殘骸！
艾瑞瑟猛地停下腳步，身體因強烈的厭惡和那污穢能量的衝擊而微微顫抖。塔拉納斯眼中燃燒著怒火，握著魔杖的手青筋暴起。卡萊悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血，維持的隱匿屏障劇烈波動起來，隨時可能崩潰！莉拉無聲地伏低身體，匕首反握，如同蓄勢待發的毒蛇。
我的目光鎖定祭壇上那幾個狂舞的巫醫，鎖定著他們骨杖上鑲嵌的、散發著灼熱污穢能量的暗紅色礦石碎片！那正是陽痕峰開採的邪礦！它們被運送到這裡，在祭壇上被巫毒邪力灌注，變成更致命的武器！
「卡萊！標記祭壇！所有細節！」我的聲音在精神連結中如同炸雷！
「艾瑞瑟！鎖定地脈節點！精確坐標！」我的命令毫不停歇！
「塔拉納斯！莉拉！準備應對……」
話音未落！
祭壇上，一個似乎地位最高的枯木巨魔老巫醫猛地停止了狂舞！他那雙渾濁而充滿惡意的黃色眼球，如同兩盞鬼火，穿透了濃霧和卡萊搖搖欲墜的隱匿屏障，精準無比地……鎖定在了我們藏身的這片扭曲枯木的陰影之中！
「嘶——！」它發出一聲如同毒蛇吐信般的尖利嘶鳴，沾滿污穢粘液的骨杖猛地指向我們的方向！
「祖神……注視……到了……你們這些……窺探的……臭蟲！」