第129章 視察雪河村
第129章 視察雪河村
」黑岩堡舊有的制度，已不適合繼續執行。」
「我這個人一向恩怨分明。」
「漢斯等人犯了錯，我作為領主，懲罰他們是天經地義。」
「你們在我手底下做事，我也會給予你們好處。」
這一番話，頓時讓庭院裡其他人翹首以盼。
楊爾德繼續道：「自今日起，城堡內所有僕役，每日最多工作8個時辰，每月可輪休兩日，並且每日伙食保證黑麥麵包足量，至少一周見一次葷腥。」
「冬季本領主也會為你們增添衣物，並發放凍瘡膏等藥品。」
楊爾德伸手指向塔莎。
「天賦者塔莎將負責檢查所有人的居所衛生，並負責提供基本藥物。」
「有傷病者，可申請減少勞役，或暫時休養。」
隨即。
楊爾德又將目光轉向凜牙。
「我的女僕秘書凜牙，也將重新修訂城堡的內部規章。」
「明確好每個人的職責，賞罰與晉升通道。」
「只要是勤勉盡職，沒有過錯者，每個季度都還可以額外領取一筆賞錢。」
「若是對城堡有特殊貢獻，或是掌握某種獨特技藝，更可以升職加餉，乃至於解除奴籍。」
最後。
楊爾德看向庭院裡的所有人。
聲音清晰而又堅定：「黑岩堡由凱勒男爵掌管的舊時代結束了。」
「而我將帶領你們翻開新的一頁。」
「在這裡，貪婪，怠惰，欺詐，都將受到最嚴厲的懲罰。」
「而勤勉忠誠，也能獲得應有的尊重與回報！」
「我給你們新的規矩，也給你們新的生路。」
「現在，回到各自的崗位吧。」
「明日此時，我要看到庭院整潔如新，倉庫帳實相符。」
「做得好，明晚加餐。」
「做不好————」
楊爾德沒有明說。
但漢斯等人的前車之鑑，已經足以說明下場。
訓話完畢。
僕役們一個個神情複雜地四散開來。
眼中仍然有著恐懼。
但在獎賞制度的激勵下，腳步不再虛浮，而是加快了不少。
凜牙悄然上前。
低聲詢問道：「主人，礦山苦役隊那邊————」
楊爾德淡淡道：「讓卡爾安排可靠的衛兵親自押送，並且告訴礦山管事，漢斯等人是重犯，不可無故虐殺，但我要看他們在礦山里用勞動贖罪到死。」
「是。」
凜牙點頭。
楊爾德隨即轉身走向城堡主樓。
這一番恩威並施的確很有成效。
當晚。
城堡內就開始了大清掃。
風氣煥然一新。
而當第2天清晨，楊爾德被凜牙叫醒後，更是看到庭院中的落葉和垃圾都被清掃一空。
原本陳舊的石板路，也被打掃的十分乾淨。
熄滅的壁爐被重新點燃。
大廳長桌也被擦得光潔明亮。
僕役們在堡壘內來回穿梭，腳步輕盈，十分勤勉。
楊爾德滿意的點了點頭。
享用完早膳後。
他便將一眾核心成員召集到了2樓書房開會。
橡木桌上。
一張黑岩領的地圖攤開。
眾人在桌旁圍了一圈。
用指尖敲了敲桌面，楊爾德看向眾人：「堡壘內務，算是勉強步入了正軌，但這僅僅只是開始。」
「一座城堡管不好，最多只是髒亂差。」
「但一座領地管理不好，那就會引起饑荒乃至叛亂！」
楊爾德指了指地圖。
這份代表黑岩領的地圖，本該描繪的十分詳細，但如今除了城堡和幾個村莊的標記以外，其餘大部分地方都是一片空白。
楊爾德忍不住吐槽：「凱勒那傢伙，留給我的爛攤子，不止這座城堡，更是整個黑岩領。」
「他對治下村莊的人口、田地、產出和困境等等，全都一無所知，收稅全憑稅官一張嘴，治理也全靠地方村長自覺。」
伊卡洛斯微微點頭。
教會出身的她，對這方面多少有些了解。
「沒有準確的情況，就無法對下面公平徵稅，也就無法合理的分配資源，組織防衛。
「」
「下面的人如果遇到困難或者心懷不軌，領主也完全不知道，和聾子瞎子差不多。」
「不錯。」
楊爾德肯定的點了點頭。
「所以我們不能坐在城堡里，被粉飾過的報告蒙蔽，等著問題自己找上門來。」
「耳聽為虛，眼見為實。」
「還是得親自下去考察一番。」
說著。
楊爾德的目光，便是落在了自己身旁的女僕秘書凜牙身上。
凜牙今天換上了一身利落的深色衣裙，上身披了一件保暖的皮質短坎肩，冰藍色的狼耳很有精神地豎著，時不時輕微抖動。
「凜牙。」
楊爾德開口。
「我在，主人！」
凜牙立刻回應。
冰藍色的狼尾巴在身後微微搖晃。
「從今日起，我正式任命你做我的女僕秘書。」
「除了和往常一樣，負責我的日常起居以外，還要協助我管理堡壘的內部事務，幫我整理文書，安排日程，傳遞命令，等等等等。」
楊爾德對凜牙十分看好。
女僕秘書這一職位的分量，可謂是遠超尋常。
在場眾人對此並無意外。
紛紛點頭認可。
這段時間相處下來，凜牙的個人能力他們都看在眼中。
也非常清楚，凜牙在楊爾德心中的分量。
而聽到楊爾德的正式任命。
凜牙冰藍色的瞳孔頓時驚喜的微微收縮，頭頂一對狼耳，也下意識的向後貼了貼。
一雙狼尾在身後簡直搖成了直升機螺旋槳。
恨不得立刻撲到楊爾德懷裡。
「是，主人！」
「凜牙一定不會讓您失望！」
「好！」
楊爾德點了點頭。
然後伸手在地圖上一點。
「那我走訪考察的第1站，就定在這裡，雪河村！」
楊爾德並非心血來潮。
一來，雪河村距離適中，一日左右便可往返。
二來，雪河村的規模與霜棘村相仿，在黑岩領眾多下屬村莊之中，屬於中等水平，具有一定的代表性。
三是，雪河村挨著一片樹林，那邊經常有凶獸和腐屍出沒，村民們經常苦不堪言，楊爾德想要去那裡看看，有沒有什麼切實可行的解決之法。
走訪地點確定。
楊爾德當即吩咐道：「凜牙，由你制定一份詳細的雪河村視察計劃。」
「包括路線，所需時間，隨行人員名單和重點考察的項目清單。」
「我要看看村長的態度、村莊的防禦狀態、農田的種植情況，還有兒童數量、水源情況、村莊內有無疫病，等等等等。」
「明白！」
凜牙爽快應答。
同時拿出一塊記事用的薄木板和炭筆。
開始快速記錄楊爾德提出的一個個要點。
楊爾德又看向伊卡洛斯和塔吊：「伊卡洛斯，這次你也隨行。」
「塔莎，村民的健康狀況，就交由你來視察。」
「卡爾，你也帶著一隊衛兵，負責維護治安。」
就這樣。
任務分配完畢。
各方各面都開始行動起來。
楊爾德站在書房當中，眺望窗外，雖然天色依舊寒冷，但空中時不時有飛鳥掠過，並非毫無生機。
翌日。
正午時分。
黑岩堡的主門前。
隊伍集結完畢。
沒有盛大的出行儀式，也沒有喧譁的隨從。
楊爾德將繁瑣的貴族服飾換下，又重新穿上平日裡的深灰色獵裝，肩膀上披著禦寒的狼皮斗篷，騎在一匹駿馬背上。
凜牙身著黑白女僕裝，腰間多了一個皮質文件袋，裡面整齊收納著地圖記事板，和初步整理的雪河村舊檔案，也騎在一匹馬背上，跟在楊爾德身後。
伊卡洛斯則依舊穿著她的修女服，肩膀上披著厚斗篷，和凜牙同乘一匹白馬。
卡爾則帶著十名衛兵組成的衛隊。
這些衛兵，都是跟著楊爾德在極寒長城出生入死過的老兵，並且都服用了鬥氣藥劑，覺醒成為鬥氣武者，可謂是絕對忠誠。
也是每人一匹馬。
在楊爾德等人身後沉默列隊。
臨出發前。
老管家帶著幾名僕役在大門前恭送。
態度和最開始已經截然不同。
臉上滿是恭敬。
「我外出時，城堡內的諸多事物，就交由莉莉修女負責，白鳶和夜刃輔助，小事可以找她們處理，若有重大事件，則第一時間到雪河村通知我。」
對老管家等人叮囑一句後。
楊爾德當即下令出發。
有節奏的馬蹄聲響起。
隊伍離開黑岩堡。
在冬日清冷陽光的照射下。
在小路上緩緩前進。
凜牙策馬，和楊爾德並排而行，稍微落後半個馬身。
將手中的地圖攤開。
上面明確標註了行進路線。
向楊爾德匯報導：「主人，由此路向東北方向，沿著老貨運道前行大約15里，會遇到一個分叉路，往北走是枯木村方向，往東拐彎就是去雪河村的路。」
「全程騎馬大約需要兩個半時辰。」
「如果沒有耽擱的話，日落之前，我們應該就能抵達雪河村。
，楊爾德微微點頭。
目光不由望向道路兩旁。
和一片欣欣向榮的霜棘村不同，道路兩旁的田野十分蕭瑟，土地顯然是久未耕作，已經變得荒草叢生。
偶爾看到有幾片田地種了莊稼。
但田裡的黑麥卻是長勢稀疏，在寒風中瑟瑟發抖。
田野間，農舍零星散布，看起來也是低矮破敗，甚至就連從煙囪里冒出來的炊煙，也顯得有些細弱無力。
路上幾乎看不見什麼行人。
只有幾隻瘦骨嶙峋的烏鴉，在樹枝上不停聒噪。
「民生凋敝呀。
楊爾德長嘆一氣。
伊卡洛斯也是雙眼微紅。
底層出身的她，又接受過聖光教會的培養，可謂是極具善心，卻是如此近距離的目睹到荒涼景象。
可謂是心情沉重。
「黑岩領的領民們，在之前凱勒男爵的統治下，恐怕光是活著，就已經竭盡全力了。」
卡爾則更關注道路和地形。
「我們腳下的這條道路缺乏維護，存在著不少坑窪，車馬通行起來恐怕會十分顛簸。」
「通道兩旁的視野尚可，但仍有些許矮林可以藏人，容易對路上的行人發起伏擊。」
卡爾也搖了搖頭：「可見凱勒男爵時期，領地內的交通治安管理，肯定極為疏忽。」
一時間，氛圍變得有些壓抑。
楊爾德開口鼓舞道：「看到問題，實際上是好事。」
「只有知道存在什麼問題，我們才能大刀闊斧加以改良。」
在他的鼓舞下。
隊伍的士氣逐漸有所回升。
眾人默默趕路。
夕陽西下。
隊伍終於抵達了凜牙之前提到過的岔路口。
路邊豎著的木牌已經歪斜。
上面刻著的箭頭和字跡，也幾乎被風雨磨平。
但仍舊依稀可辨「雪河村」三字。
「就快到了。」
眼看目的地就在眼前。
楊爾德示意隊伍加速前進。
並讓卡爾安排一名衛兵，騎著馬，先一步到雪河村去通報自己的行程。
雪河村。
看名字就知道，這個村莊坐落在一條河流旁邊。
凜冬時節，村莊旁的河流早已被大雪冰封。
衛兵騎馬來到村門口。
將新任領主即將來到村莊視察的消息，通知了下去。
得知消息。
老村長赫克托頓時大驚失色。
連忙對旁邊同樣驚呆了的兒子，狠狠踹了一腳。
聲音蒼老的沙啞喊道：「還愣著幹什麼，快去敲鐘，新任領主大人要來了！」
村長兒子這才反應過來。
也是驚出了一身冷汗。
連忙拔腿。
雪河村貧苦。
所謂的警鐘，也不過是一塊掛在老榆樹下的生鏽鐵片。
村長兒子拿著木槌倉皇敲擊鐵片。
鐺鐺鐺的金屬碰撞聲，頓時在沉寂的村莊裡迴蕩開來。
新領主要來的消息也隨之急速傳開。
霎時間一陣雞飛狗跳。
婦女們慌忙拍打身上的草屑塵土。
男人們也面色發白的，從一間間破敗的屋子裡鑽了出來，眼神里滿是驚懼茫然。
就連孩童也被嚇得哭叫出聲。
新任領主？
就是那位在極寒長城立了大功，取代了凱勒男爵的楊爾德大人？
他怎麼會來？
而且事先一點消息都沒有。
難道是來催促他們繳納拖欠的秋稅？
還是像當初凱勒男爵那樣，只因為在附近走失了一隻獵鷹，就要鞭策全體村民，並讓大家出資補償？
沒辦法。
凱勒男爵，或者說帝國貴族，作風一向如此。
以至於讓底層村民們全都聞風喪膽。
卻又根本不敢反抗。
即便內心恐懼，也不得不跟著老村長赫克托一起，跌跌撞撞的湧向村口，列隊迎接新領主的到來。
」黑岩堡舊有的制度，已不適合繼續執行。」
「我這個人一向恩怨分明。」
「漢斯等人犯了錯，我作為領主，懲罰他們是天經地義。」
「你們在我手底下做事，我也會給予你們好處。」
這一番話，頓時讓庭院裡其他人翹首以盼。
楊爾德繼續道：「自今日起，城堡內所有僕役，每日最多工作8個時辰，每月可輪休兩日，並且每日伙食保證黑麥麵包足量，至少一周見一次葷腥。」
「冬季本領主也會為你們增添衣物，並發放凍瘡膏等藥品。」
楊爾德伸手指向塔莎。
「天賦者塔莎將負責檢查所有人的居所衛生，並負責提供基本藥物。」
「有傷病者，可申請減少勞役，或暫時休養。」
隨即。
楊爾德又將目光轉向凜牙。
「我的女僕秘書凜牙，也將重新修訂城堡的內部規章。」
「明確好每個人的職責，賞罰與晉升通道。」
「只要是勤勉盡職，沒有過錯者，每個季度都還可以額外領取一筆賞錢。」
「若是對城堡有特殊貢獻，或是掌握某種獨特技藝，更可以升職加餉，乃至於解除奴籍。」
最後。
楊爾德看向庭院裡的所有人。
聲音清晰而又堅定：「黑岩堡由凱勒男爵掌管的舊時代結束了。」
「而我將帶領你們翻開新的一頁。」
「在這裡，貪婪，怠惰，欺詐，都將受到最嚴厲的懲罰。」
「而勤勉忠誠，也能獲得應有的尊重與回報！」
「我給你們新的規矩，也給你們新的生路。」
「現在，回到各自的崗位吧。」
「明日此時，我要看到庭院整潔如新，倉庫帳實相符。」
「做得好，明晚加餐。」
「做不好————」
楊爾德沒有明說。
但漢斯等人的前車之鑑，已經足以說明下場。
訓話完畢。
僕役們一個個神情複雜地四散開來。
眼中仍然有著恐懼。
但在獎賞制度的激勵下，腳步不再虛浮，而是加快了不少。
凜牙悄然上前。
低聲詢問道：「主人，礦山苦役隊那邊————」
楊爾德淡淡道：「讓卡爾安排可靠的衛兵親自押送，並且告訴礦山管事，漢斯等人是重犯，不可無故虐殺，但我要看他們在礦山里用勞動贖罪到死。」
「是。」
凜牙點頭。
楊爾德隨即轉身走向城堡主樓。
這一番恩威並施的確很有成效。
當晚。
城堡內就開始了大清掃。
風氣煥然一新。
而當第2天清晨，楊爾德被凜牙叫醒後，更是看到庭院中的落葉和垃圾都被清掃一空。
原本陳舊的石板路，也被打掃的十分乾淨。
熄滅的壁爐被重新點燃。
大廳長桌也被擦得光潔明亮。
僕役們在堡壘內來回穿梭，腳步輕盈，十分勤勉。
楊爾德滿意的點了點頭。
享用完早膳後。
他便將一眾核心成員召集到了2樓書房開會。
橡木桌上。
一張黑岩領的地圖攤開。
眾人在桌旁圍了一圈。
用指尖敲了敲桌面，楊爾德看向眾人：「堡壘內務，算是勉強步入了正軌，但這僅僅只是開始。」
「一座城堡管不好，最多只是髒亂差。」
「但一座領地管理不好，那就會引起饑荒乃至叛亂！」
楊爾德指了指地圖。
這份代表黑岩領的地圖，本該描繪的十分詳細，但如今除了城堡和幾個村莊的標記以外，其餘大部分地方都是一片空白。
楊爾德忍不住吐槽：「凱勒那傢伙，留給我的爛攤子，不止這座城堡，更是整個黑岩領。」
「他對治下村莊的人口、田地、產出和困境等等，全都一無所知，收稅全憑稅官一張嘴，治理也全靠地方村長自覺。」
伊卡洛斯微微點頭。
教會出身的她，對這方面多少有些了解。
「沒有準確的情況，就無法對下面公平徵稅，也就無法合理的分配資源，組織防衛。
「」
「下面的人如果遇到困難或者心懷不軌，領主也完全不知道，和聾子瞎子差不多。」
「不錯。」
楊爾德肯定的點了點頭。
「所以我們不能坐在城堡里，被粉飾過的報告蒙蔽，等著問題自己找上門來。」
「耳聽為虛，眼見為實。」
「還是得親自下去考察一番。」
說著。
楊爾德的目光，便是落在了自己身旁的女僕秘書凜牙身上。
凜牙今天換上了一身利落的深色衣裙，上身披了一件保暖的皮質短坎肩，冰藍色的狼耳很有精神地豎著，時不時輕微抖動。
「凜牙。」
楊爾德開口。
「我在，主人！」
凜牙立刻回應。
冰藍色的狼尾巴在身後微微搖晃。
「從今日起，我正式任命你做我的女僕秘書。」
「除了和往常一樣，負責我的日常起居以外，還要協助我管理堡壘的內部事務，幫我整理文書，安排日程，傳遞命令，等等等等。」
楊爾德對凜牙十分看好。
女僕秘書這一職位的分量，可謂是遠超尋常。
在場眾人對此並無意外。
紛紛點頭認可。
這段時間相處下來，凜牙的個人能力他們都看在眼中。
也非常清楚，凜牙在楊爾德心中的分量。
而聽到楊爾德的正式任命。
凜牙冰藍色的瞳孔頓時驚喜的微微收縮，頭頂一對狼耳，也下意識的向後貼了貼。
一雙狼尾在身後簡直搖成了直升機螺旋槳。
恨不得立刻撲到楊爾德懷裡。
「是，主人！」
「凜牙一定不會讓您失望！」
「好！」
楊爾德點了點頭。
然後伸手在地圖上一點。
「那我走訪考察的第1站，就定在這裡，雪河村！」
楊爾德並非心血來潮。
一來，雪河村距離適中，一日左右便可往返。
二來，雪河村的規模與霜棘村相仿，在黑岩領眾多下屬村莊之中，屬於中等水平，具有一定的代表性。
三是，雪河村挨著一片樹林，那邊經常有凶獸和腐屍出沒，村民們經常苦不堪言，楊爾德想要去那裡看看，有沒有什麼切實可行的解決之法。
走訪地點確定。
楊爾德當即吩咐道：「凜牙，由你制定一份詳細的雪河村視察計劃。」
「包括路線，所需時間，隨行人員名單和重點考察的項目清單。」
「我要看看村長的態度、村莊的防禦狀態、農田的種植情況，還有兒童數量、水源情況、村莊內有無疫病，等等等等。」
「明白！」
凜牙爽快應答。
同時拿出一塊記事用的薄木板和炭筆。
開始快速記錄楊爾德提出的一個個要點。
楊爾德又看向伊卡洛斯和塔吊：「伊卡洛斯，這次你也隨行。」
「塔莎，村民的健康狀況，就交由你來視察。」
「卡爾，你也帶著一隊衛兵，負責維護治安。」
就這樣。
任務分配完畢。
各方各面都開始行動起來。
楊爾德站在書房當中，眺望窗外，雖然天色依舊寒冷，但空中時不時有飛鳥掠過，並非毫無生機。
翌日。
正午時分。
黑岩堡的主門前。
隊伍集結完畢。
沒有盛大的出行儀式，也沒有喧譁的隨從。
楊爾德將繁瑣的貴族服飾換下，又重新穿上平日裡的深灰色獵裝，肩膀上披著禦寒的狼皮斗篷，騎在一匹駿馬背上。
凜牙身著黑白女僕裝，腰間多了一個皮質文件袋，裡面整齊收納著地圖記事板，和初步整理的雪河村舊檔案，也騎在一匹馬背上，跟在楊爾德身後。
伊卡洛斯則依舊穿著她的修女服，肩膀上披著厚斗篷，和凜牙同乘一匹白馬。
卡爾則帶著十名衛兵組成的衛隊。
這些衛兵，都是跟著楊爾德在極寒長城出生入死過的老兵，並且都服用了鬥氣藥劑，覺醒成為鬥氣武者，可謂是絕對忠誠。
也是每人一匹馬。
在楊爾德等人身後沉默列隊。
臨出發前。
老管家帶著幾名僕役在大門前恭送。
態度和最開始已經截然不同。
臉上滿是恭敬。
「我外出時，城堡內的諸多事物，就交由莉莉修女負責，白鳶和夜刃輔助，小事可以找她們處理，若有重大事件，則第一時間到雪河村通知我。」
對老管家等人叮囑一句後。
楊爾德當即下令出發。
有節奏的馬蹄聲響起。
隊伍離開黑岩堡。
在冬日清冷陽光的照射下。
在小路上緩緩前進。
凜牙策馬，和楊爾德並排而行，稍微落後半個馬身。
將手中的地圖攤開。
上面明確標註了行進路線。
向楊爾德匯報導：「主人，由此路向東北方向，沿著老貨運道前行大約15里，會遇到一個分叉路，往北走是枯木村方向，往東拐彎就是去雪河村的路。」
「全程騎馬大約需要兩個半時辰。」
「如果沒有耽擱的話，日落之前，我們應該就能抵達雪河村。
，楊爾德微微點頭。
目光不由望向道路兩旁。
和一片欣欣向榮的霜棘村不同，道路兩旁的田野十分蕭瑟，土地顯然是久未耕作，已經變得荒草叢生。
偶爾看到有幾片田地種了莊稼。
但田裡的黑麥卻是長勢稀疏，在寒風中瑟瑟發抖。
田野間，農舍零星散布，看起來也是低矮破敗，甚至就連從煙囪里冒出來的炊煙，也顯得有些細弱無力。
路上幾乎看不見什麼行人。
只有幾隻瘦骨嶙峋的烏鴉，在樹枝上不停聒噪。
「民生凋敝呀。
楊爾德長嘆一氣。
伊卡洛斯也是雙眼微紅。
底層出身的她，又接受過聖光教會的培養，可謂是極具善心，卻是如此近距離的目睹到荒涼景象。
可謂是心情沉重。
「黑岩領的領民們，在之前凱勒男爵的統治下，恐怕光是活著，就已經竭盡全力了。」
卡爾則更關注道路和地形。
「我們腳下的這條道路缺乏維護，存在著不少坑窪，車馬通行起來恐怕會十分顛簸。」
「通道兩旁的視野尚可，但仍有些許矮林可以藏人，容易對路上的行人發起伏擊。」
卡爾也搖了搖頭：「可見凱勒男爵時期，領地內的交通治安管理，肯定極為疏忽。」
一時間，氛圍變得有些壓抑。
楊爾德開口鼓舞道：「看到問題，實際上是好事。」
「只有知道存在什麼問題，我們才能大刀闊斧加以改良。」
在他的鼓舞下。
隊伍的士氣逐漸有所回升。
眾人默默趕路。
夕陽西下。
隊伍終於抵達了凜牙之前提到過的岔路口。
路邊豎著的木牌已經歪斜。
上面刻著的箭頭和字跡，也幾乎被風雨磨平。
但仍舊依稀可辨「雪河村」三字。
「就快到了。」
眼看目的地就在眼前。
楊爾德示意隊伍加速前進。
並讓卡爾安排一名衛兵，騎著馬，先一步到雪河村去通報自己的行程。
雪河村。
看名字就知道，這個村莊坐落在一條河流旁邊。
凜冬時節，村莊旁的河流早已被大雪冰封。
衛兵騎馬來到村門口。
將新任領主即將來到村莊視察的消息，通知了下去。
得知消息。
老村長赫克托頓時大驚失色。
連忙對旁邊同樣驚呆了的兒子，狠狠踹了一腳。
聲音蒼老的沙啞喊道：「還愣著幹什麼，快去敲鐘，新任領主大人要來了！」
村長兒子這才反應過來。
也是驚出了一身冷汗。
連忙拔腿。
雪河村貧苦。
所謂的警鐘，也不過是一塊掛在老榆樹下的生鏽鐵片。
村長兒子拿著木槌倉皇敲擊鐵片。
鐺鐺鐺的金屬碰撞聲，頓時在沉寂的村莊裡迴蕩開來。
新領主要來的消息也隨之急速傳開。
霎時間一陣雞飛狗跳。
婦女們慌忙拍打身上的草屑塵土。
男人們也面色發白的，從一間間破敗的屋子裡鑽了出來，眼神里滿是驚懼茫然。
就連孩童也被嚇得哭叫出聲。
新任領主？
就是那位在極寒長城立了大功，取代了凱勒男爵的楊爾德大人？
他怎麼會來？
而且事先一點消息都沒有。
難道是來催促他們繳納拖欠的秋稅？
還是像當初凱勒男爵那樣，只因為在附近走失了一隻獵鷹，就要鞭策全體村民，並讓大家出資補償？
沒辦法。
凱勒男爵，或者說帝國貴族，作風一向如此。
以至於讓底層村民們全都聞風喪膽。
卻又根本不敢反抗。
即便內心恐懼，也不得不跟著老村長赫克托一起，跌跌撞撞的湧向村口，列隊迎接新領主的到來。