第三十八章：聖光教會的巡行使團
落雪村也是霜棘村周圍的村莊。
位於西北方向，距離較遠，且平時較少往來。
越往西北方向走。
空氣中的腐臭味越重。
原本覆雪的土地漸漸變成了黑綠色，踩上去黏膩得像爛泥。
連耐寒的霜棘灌木都枯死了。
枝幹上掛著黑褐色的黏液，一碰就碎成粉末。
「這是……腐化之力。」
塔莎跟在隊伍後面，手掌泛著綠光卻不敢靠近土地。。
「比之前遇到的腐屍污染強太多了，連土地都被浸透了。」
走到落雪村村口時。
眼前的景象讓所有人都屏住了呼吸。
只見原本的木屋全成了焦黑的殘骸。
地上堆滿了腐屍的碎塊，黑綠色的腐液滲進泥土裡，在雪地里畫出一道道詭異的紋路。
更有一具具被啃食成骷髏的屍骸，無聲訴說著村莊裡曾經發生的慘劇。
「該死的腐屍！」
凜牙觸景生景，想起自己部落覆滅時的慘狀。
雷姆蹲下身，用斧頭戳了戳地面，斧頭尖立刻被染成黑色。。
他皺著眉：「這土廢了，種不了黑麥，連草都長不出來。」
楊爾德走到村中心。
腳下的土地散發著刺骨的寒意，不是北境的嚴寒，而是腐化帶來的陰冷。
腐屍活動帶來的腐化力量，已經將整座落雪村的地盤都腐化成了廢土。
倘若霜棘村失守，眼下應該也會是同樣的景象。
而被腐化之源污染的土地，只有聖光教會的力量才能淨化。
「這裡的土地，在被淨化之前，根本無法再利用。」
楊爾德嘆了口氣：
「等以後找到淨化的辦法再說。」
凜牙看著枯死的灌木，冰藍色的尾巴垂了下來。。
她試著釋放一絲冰系能量，卻被土地里的腐化之力抵消了。
「沒用……我的冰凍不住這東西。」
楊爾德拍了拍她的肩膀，目光落在遠處的雪原上。
那裡，或許還有更多被腐化的村莊。
而聖光教會，或許是唯一的希望。
可他又想起凱勒男爵的算計，心裡多了幾分沉重。
與此同時。
黑岩堡的城門處。
「都快點！教會的馬車快到了！」
管家揮舞著鞭子，呵斥著動作遲緩的僕役，眼角卻時不時瞟向城門遠方。
廣場兩側，男爵麾下的騎士們身著擦亮的鎧甲，佩劍懸在腰間，卻刻意背對著堡外的平民區。
貧民窟隱約傳來孩子的哭聲，卻沒人敢回頭。
昨夜，男爵已下令將幾戶斷糧的村民，「安置」到堡外廢棄倉庫，美其名曰「避免衝撞貴客」。
實則怕衣衫襤褸的平民壞了他的「政績」。
而凱勒男爵正站在台階上，整理著身上的鎏金鎧甲。
他特意換上了繡著聖光徽記的披風，連平日裡懶得打理的頭髮，都梳得整整齊齊。
身邊站著幾個心腹騎士，管家則指揮著僕人在城門兩側擺上鮮花。
雖然北境的冬天只有乾花，卻也儘量顯得莊重。
而之所以如此莊重。
是為了要迎接即將到來聖光教會巡行使團！
「記住，教會的人問什麼，就說領民都安居樂業，稅收都是自願交的。」
凱勒男爵低聲叮囑心腹，眼神銳利：
「要是有人敢亂說話，直接扔去餵狼。」
心腹們連忙應下。
正說著。
遠處的雪地里傳來了馬蹄聲和車輪聲。
凱勒男爵立刻挺直腰板，臉上擠出溫和的笑容，朝著遠方望去。
只見幾輛鑲著聖光徽記的馬車正緩緩駛來。
車輪碾過積雪。
留下兩道清晰的痕跡。
馬車上的銀鈴在寒風中響著，帶著一種不容置疑的威嚴。
「來了！」
第一輛馬車停下，車門被身穿盔甲的衛道士拉開。
艾薩克神父率先下車，黑色的神父長袍下擺掃過雪地，外罩的白色聖帶一塵不染。
他目光掃過廣場的布置，落在男爵遞來的鑲金禮盒上，卻未多看兩側的騎士，更未提及「想見見領民」。
只是淡淡點頭：
「男爵有心了。」
「先核查信仰文書，再談後續。」
緊隨其後的是聖殿衛道士們，他們身著銀白色鑲金邊的半身甲，藍色披風上的太陽紋章隨風飄動，神情肅穆。
他們迅速分散到馬車周圍警戒，手按劍柄.
目光掃過廣場時，帶著一絲不易察覺的輕蔑.
在他們眼裡，北境的「蠻荒」，連配得上聖光照耀的資格都未必有。
第二輛馬車上。
新上任的見習修女，伊卡洛斯，則是最後一個下來的。
她裹緊灰白色的見習修女服，卻還是被寒風凍得縮了縮脖子，金色的長髮從頭巾下溜出幾縷，垂在泛紅的臉頰旁。
正在用湛藍色的眼眸好奇地打量著黑岩堡。
伊卡洛斯目光下意識飄向堡外的平民區，隱約聽到孩子的哭聲。
她皺起眉頭：
「修女姐姐，那是誰家的孩子？是不是凍著了？」
身邊的資深修女瑪莎，立刻拉了拉她的衣袖，眼神嚴厲卻語氣溫和：
「伊卡洛斯，專注於教會事務。」
「貴族自有安排，別多問。」
伊卡洛斯抿了抿唇，把疑問咽回肚子裡。
指尖卻悄悄攥緊了修女服的衣角。
孤兒的她從小被教會撫養長大。
聖光一直是她的信仰。
教義里說要憐憫受苦之人。
可現在她連問一句都不行。
無人在意伊卡洛斯內心的想法。
凱勒男爵盛情將二十人規模的巡行使團請進堡壘。
晚宴設在黑岩堡的宴會廳。
鯨油燈的光芒照亮了整個房間，火焰跳動間，映得桌上的食物愈發誘人。
烤整鹿的油脂順著銀盤邊緣滴落，蜂蜜麵包散發著甜香，琥珀色的麥酒在銀杯里晃出細密的泡沫……
這些食物，足夠堡外十戶村民吃半個月。
可此刻卻被隨意擺放在桌上，像不值錢的石子。
凱勒男爵端著銀杯，殷勤地向艾薩克神父敬酒：
「神父，您嘗嘗這鹿肉，是今早剛獵的雪麋鹿，肉質鮮嫩。」
「我對教會的支持您是知道的，黑岩堡里的教堂，每年的聖典我都親自參加。」
他嘴上說著支持，卻絕口不提自己從未給村民分發過聖典，更別提在村莊裡建教堂。
那座所謂的「教堂」，不過是堡內一間閒置的小房間，連聖像都是去年從其他領地換來的次品。
艾薩克神父接過酒杯，淺嘗一口，目光卻落在手邊的文書上：
「男爵的心意，教會知道。」
「不過當務之急是核查信仰傳播情況，北境不能出亂子。」
神父話裡有話，顯然對男爵的「政績」早有耳聞，卻不願點破。
教會與貴族的默契，本就是彼此心照不宣的利益交換。
位於西北方向，距離較遠，且平時較少往來。
越往西北方向走。
空氣中的腐臭味越重。
原本覆雪的土地漸漸變成了黑綠色，踩上去黏膩得像爛泥。
連耐寒的霜棘灌木都枯死了。
枝幹上掛著黑褐色的黏液，一碰就碎成粉末。
「這是……腐化之力。」
塔莎跟在隊伍後面，手掌泛著綠光卻不敢靠近土地。。
「比之前遇到的腐屍污染強太多了，連土地都被浸透了。」
走到落雪村村口時。
眼前的景象讓所有人都屏住了呼吸。
只見原本的木屋全成了焦黑的殘骸。
地上堆滿了腐屍的碎塊，黑綠色的腐液滲進泥土裡，在雪地里畫出一道道詭異的紋路。
更有一具具被啃食成骷髏的屍骸，無聲訴說著村莊裡曾經發生的慘劇。
「該死的腐屍！」
凜牙觸景生景，想起自己部落覆滅時的慘狀。
雷姆蹲下身，用斧頭戳了戳地面，斧頭尖立刻被染成黑色。。
他皺著眉：「這土廢了，種不了黑麥，連草都長不出來。」
楊爾德走到村中心。
腳下的土地散發著刺骨的寒意，不是北境的嚴寒，而是腐化帶來的陰冷。
腐屍活動帶來的腐化力量，已經將整座落雪村的地盤都腐化成了廢土。
倘若霜棘村失守，眼下應該也會是同樣的景象。
而被腐化之源污染的土地，只有聖光教會的力量才能淨化。
「這裡的土地，在被淨化之前，根本無法再利用。」
楊爾德嘆了口氣：
「等以後找到淨化的辦法再說。」
凜牙看著枯死的灌木，冰藍色的尾巴垂了下來。。
她試著釋放一絲冰系能量，卻被土地里的腐化之力抵消了。
「沒用……我的冰凍不住這東西。」
楊爾德拍了拍她的肩膀，目光落在遠處的雪原上。
那裡，或許還有更多被腐化的村莊。
而聖光教會，或許是唯一的希望。
可他又想起凱勒男爵的算計，心裡多了幾分沉重。
與此同時。
黑岩堡的城門處。
「都快點！教會的馬車快到了！」
管家揮舞著鞭子，呵斥著動作遲緩的僕役，眼角卻時不時瞟向城門遠方。
廣場兩側，男爵麾下的騎士們身著擦亮的鎧甲，佩劍懸在腰間，卻刻意背對著堡外的平民區。
貧民窟隱約傳來孩子的哭聲，卻沒人敢回頭。
昨夜，男爵已下令將幾戶斷糧的村民，「安置」到堡外廢棄倉庫，美其名曰「避免衝撞貴客」。
實則怕衣衫襤褸的平民壞了他的「政績」。
而凱勒男爵正站在台階上，整理著身上的鎏金鎧甲。
他特意換上了繡著聖光徽記的披風，連平日裡懶得打理的頭髮，都梳得整整齊齊。
身邊站著幾個心腹騎士，管家則指揮著僕人在城門兩側擺上鮮花。
雖然北境的冬天只有乾花，卻也儘量顯得莊重。
而之所以如此莊重。
是為了要迎接即將到來聖光教會巡行使團！
「記住，教會的人問什麼，就說領民都安居樂業，稅收都是自願交的。」
凱勒男爵低聲叮囑心腹，眼神銳利：
「要是有人敢亂說話，直接扔去餵狼。」
心腹們連忙應下。
正說著。
遠處的雪地里傳來了馬蹄聲和車輪聲。
凱勒男爵立刻挺直腰板，臉上擠出溫和的笑容，朝著遠方望去。
只見幾輛鑲著聖光徽記的馬車正緩緩駛來。
車輪碾過積雪。
留下兩道清晰的痕跡。
馬車上的銀鈴在寒風中響著，帶著一種不容置疑的威嚴。
「來了！」
第一輛馬車停下，車門被身穿盔甲的衛道士拉開。
艾薩克神父率先下車，黑色的神父長袍下擺掃過雪地，外罩的白色聖帶一塵不染。
他目光掃過廣場的布置，落在男爵遞來的鑲金禮盒上，卻未多看兩側的騎士，更未提及「想見見領民」。
只是淡淡點頭：
「男爵有心了。」
「先核查信仰文書，再談後續。」
緊隨其後的是聖殿衛道士們，他們身著銀白色鑲金邊的半身甲，藍色披風上的太陽紋章隨風飄動，神情肅穆。
他們迅速分散到馬車周圍警戒，手按劍柄.
目光掃過廣場時，帶著一絲不易察覺的輕蔑.
在他們眼裡，北境的「蠻荒」，連配得上聖光照耀的資格都未必有。
第二輛馬車上。
新上任的見習修女，伊卡洛斯，則是最後一個下來的。
她裹緊灰白色的見習修女服，卻還是被寒風凍得縮了縮脖子，金色的長髮從頭巾下溜出幾縷，垂在泛紅的臉頰旁。
正在用湛藍色的眼眸好奇地打量著黑岩堡。
伊卡洛斯目光下意識飄向堡外的平民區，隱約聽到孩子的哭聲。
她皺起眉頭：
「修女姐姐，那是誰家的孩子？是不是凍著了？」
身邊的資深修女瑪莎，立刻拉了拉她的衣袖，眼神嚴厲卻語氣溫和：
「伊卡洛斯，專注於教會事務。」
「貴族自有安排，別多問。」
伊卡洛斯抿了抿唇，把疑問咽回肚子裡。
指尖卻悄悄攥緊了修女服的衣角。
孤兒的她從小被教會撫養長大。
聖光一直是她的信仰。
教義里說要憐憫受苦之人。
可現在她連問一句都不行。
無人在意伊卡洛斯內心的想法。
凱勒男爵盛情將二十人規模的巡行使團請進堡壘。
晚宴設在黑岩堡的宴會廳。
鯨油燈的光芒照亮了整個房間，火焰跳動間，映得桌上的食物愈發誘人。
烤整鹿的油脂順著銀盤邊緣滴落，蜂蜜麵包散發著甜香，琥珀色的麥酒在銀杯里晃出細密的泡沫……
這些食物，足夠堡外十戶村民吃半個月。
可此刻卻被隨意擺放在桌上，像不值錢的石子。
凱勒男爵端著銀杯，殷勤地向艾薩克神父敬酒：
「神父，您嘗嘗這鹿肉，是今早剛獵的雪麋鹿，肉質鮮嫩。」
「我對教會的支持您是知道的，黑岩堡里的教堂，每年的聖典我都親自參加。」
他嘴上說著支持，卻絕口不提自己從未給村民分發過聖典，更別提在村莊裡建教堂。
那座所謂的「教堂」，不過是堡內一間閒置的小房間，連聖像都是去年從其他領地換來的次品。
艾薩克神父接過酒杯，淺嘗一口，目光卻落在手邊的文書上：
「男爵的心意，教會知道。」
「不過當務之急是核查信仰傳播情況，北境不能出亂子。」
神父話裡有話，顯然對男爵的「政績」早有耳聞，卻不願點破。
教會與貴族的默契，本就是彼此心照不宣的利益交換。