第83章 師爺入局
第83章 師爺入局
嚴府父子二人隔著檀木桌而坐，桌上茶具換了一套，茶盅換成鬥彩釉的天字盅。
夏言家的天字盅下壁游魚、上壁飛鳥，取「海闊憑魚躍，天高任鳥飛」之意。嚴嵩父子面前各一的天字盅與之不同，側壁繪著一隻雄雞，雄雞尾巴是七色鬥彩，盅底各放一朵攏著花苞的菊花。
嚴世蕃費力側過身子，提起茶壺，把滾燙的茶水激進嚴嵩手邊的茶盅內，碗底菊花受熱氣花苞徐徐展開，隨著茶水漫過側壁錦雞，錦雞漸漸抬起頭，茶水漫到距離杯口還有兩分處，原本什麼圖案都沒有的留白之處，竟平白生出一輪紅日！
此為「雄雞叫白」。
父子二人不敢提嘉靖遭刺的事。
嚴世蕃笑道：「這花茶的喝法傳聞是寧王創得呢。」
嚴世蕃口中寧王，是太祖皇帝朱元璋的第十七子朱權，朱權封地大寧，手下有戰力強勁的朵顏三衛。燕王朱棣意欲謀反，唯獨忌憚自己的十七弟，以哭訴求援之策入大寧，把寧王與自己綁在一起，又暗中收買朵顏三衛，等到進京勤王時，寧王的兵馬改旗易幟成了燕王的兵馬。
嚴嵩微閉著眼。
充耳不聞。
嚴世蕃瞄向他爹的半隻左耳，心裡難受得緊。要說難受什麼，反正啥都難受，最難受的還是自己說話不好使了。
以前嚴世蕃朝著嚴嵩左耳朵里吹風，三言兩語便能把他爹說服，現在耳朵就剩半個，嚴世蕃的風再吹不進去。
天字盅底的菊花已完全綻放，嚴嵩眼皮一動，人老了眼皮子長，第一下沒睜開，稍微用手擦一下才把眼睛打開。
「德球，茶好了啊。」
嚴嵩拿起天字盅。
「爹，燙！再涼涼吧！」
嚴嵩又沒聽著，嘶溜喝下一口，「啊？你說什麼？」
見親爹完全沒被燙著，嚴世蕃砸吧砸吧嘴，「沒事了。」
嚴世蕃一拍大腿，氣的嘟囔道，「什麼聲聞乘！全他娘的狗屁！」
「不許胡說！」
這一句嚴嵩倒是聽到了。
嚴世蕃更喪氣。
「爹，您都歇一冬天了，近日起復，又入閣，您是不是要把心思放在內閣上。」
嚴世蕃這個急啊。
去年嚴嵩捂著半個耳朵回府，把嚴世蕃嚇得夠嗆，嚴嵩整日把自己關在府內，學那郭勛閉門不出，嚴世蕃忍了。
可，您也不能老這樣啊！
咱爺倆要上進啊！
嚴嵩又開始吸溜花茶。
嚴世蕃抬高嗓門：「爹！您是禮部尚書！兒子是順天府治中！正是你我父子二人協力並進之時！您得想想轍了啊！」
嚴嵩被兒子吵得皺眉，「想轍？想什麼轍？」
「還不是在內閣！」嚴世蕃坐不住了，跳到地上，蹲在嚴嵩身前，苦口婆心道，「王杲靠漕運在內閣站住腳！之前的王廷相靠清軍役站住腳！甘為霖自不用說，一興土木，銀子如流水從他手上過！咱也得整出個事啊！
咱不想出個事折騰，哪來的錢？哪來的權？
兒子說句不好聽的，這麼懶怠，入閣也白搭！」
嚴嵩吸溜一口花茶，水線掉到壁中，沒有茶水漫過，紅日漸漸轉白，又消失不見。
搭下眼皮瞧著大胖兒子，「照你這麼說，新任兵部尚書劉天和入閣又是怎麼回事？」
嘉靖十九年換了兩任兵部尚書，張瓚和王廷相。
嘉靖二十年的新任兵部尚書竟輪到劉天和。
劉天和何許人也？
吏部給事中周怡當日彈劾的三人，便是李如圭、張瓚和...南京戶部尚書劉天和。
劉天和本是京中兵部右侍郎，立功後，明升暗貶，弄到南京混吃等死去了，這在官場上是政治死亡，與發配沒區別。
可不知劉天和是不是祖墳冒青煙，又被陛下親口調回北京任兵部尚書。
嚴世蕃小眼珠亂轉：「這還用說？嘉靖十五年，劉天和可是擊退吉囊的三邊總督...」
「擊退吉囊四萬兵馬的是飛將軍周尚文。」嚴嵩似對兒子的說法不滿，糾正道。
「哎呀，這不是一回事嗎？劉天和是總督，周尚文是大將，品秩在這擺著呢，是周尚文擊退了吉囊，但周尚文功勞斷不能比劉天和大啊！」見親爹又聽不見了，嚴世蕃噎住，「得，被您扯遠了，劉天和入閣的事清楚得很。守邊唄！嘖嘖，可是掙銀子的大買賣啊！有軍屯，有商屯，鹽法、糧食牽藤扯蔓，這得掙多少？！」
嚴嵩兩手捧著茶盅，抬起手一飲而盡，茶盅內水被喝盡，杯壁沒水，不光太陽落了，連大錦雞都把頭垂下。
見茶盅空了，嚴世蕃忙起身倒茶。
嚴嵩用手掌蓋住茶盅，「不必再倒。嗯...夏言呢？夏言在內閣立足靠得是什麼？」
嚴世蕃一正色：「天支著呢。」
爺倆半晌功夫沒言語，嚴世蕃又道：「兒子恨夏閣老，卻敬佩夏言。做到這份上...我是不行。爹，夏言是受氣的媳婦兒啊，您想想，媳婦兒再一無是處，家裡能沒媳婦兒嗎？陛下對他是...」
「聖旨到！！！」
黃錦尖銳的嗓音從府外傳來，嚴嵩和嚴世蕃驚愕對視一眼。
嚴世蕃心思百轉，聖旨這時候到是啥意思？！
嚴世蕃再厲害也沒嘉靖厲害，當然把不住嘉靖的脈。
嚴嵩父子忙迎出去，黃錦著鬥牛服，手中沒聖旨，是口諭。
走到嚴嵩面前，嚴嵩和嚴世蕃早躬身接旨。
黃錦學著嘉靖的口氣，「嚴嵩你好大的膽子！官者，國之重器也！你應再去讀讀《左傳》！再敢言此事，你這禮部尚書也不要做了！」
嚴世蕃聽得一頭霧水，官者，國之重器？又說《左傳》。與這句話能聯繫的，便只有書中那句「器與名，不可以假人。」
嚴世蕃渾身肥肉一哆嗦，被他親爹嚇懵了！
嚴嵩顫聲道：「臣接旨。」
黃錦笑著上前扶起嚴嵩：「嚴大人，快進屋吧，傳完口諭，咱家也要回宮了」
。
「黃公公何不多坐坐？」
「咱家就不坐了，陛下身邊不能沒個人照應，咱家不去，別人不就鑽空子，頂上去了嗎？」
嚴嵩正色道：「您公忠體國，嚴某佩服，德球，快去送送黃公公。」
嚴世蕃將心中震驚壓下，將黃公公送走，不免又是打點一番。
沒一會兒，嚴世蕃迫不及待返回，「爹！您！」
嚴嵩淡淡道：「不是你說的嗎？想在內閣立住腳，要找些事做。」
「可這事也太大了！」嚴世蕃「大」字喊得破音。
「大嗎？」
嚴嵩看向天字盅垂頭的錦雞。
有話便長，無話便短。
嘉靖遇刺的事傳遍天下，翊國公案才結束沒幾天，錦衣衛沒閒著，轉頭又查指使宮女刺殺的背後真兇。
還真被錦衣衛查到了！
是幾個與翊國公有關的勛貴暗中指使，也算給天下人一個交代。
若沒人指使，宮女怎敢刺殺皇帝？
要是命比草賤的宮女敢幹這事了，這天下還怎麼管？
真相如何，大多時候不重要。
今日高記牙行迎來一個老朋友。
徽商何以道。
何以道舟車勞頓，一日沒歇，直奔郝師爺牙行而來。
「馬兄！」何以道滿面笑容走進牙行。
正巧郝師爺在牙行查帳，見到何以道一愣，合上帳本，笑容滿臉，「何兄！什麼風把你吹來了！」
牙行夥計高沖現在耳聰目明，頓時猜到是牙行金主之一，徽商何以道！
郝師爺不僅幫何以道掙錢，還反賺何以道不少銀錢。何以道不在京城，只管把徽墨運到，郝師爺在這邊賣了，賣給誰、賣了多錢，不還是郝師爺一個人說了算？
沒想到，何以道一個招呼不打直接找來。
「這鋪子真不錯！」何以道嘆道，「馬老闆有本事啊。不過，何以叫高記牙行呢？」
高沖正好過來上茶，本以為郝師爺又要抓過來他，說自己姓高，郝仁淡淡笑道：「內宮監大牌子姓高。」
何以道瞪大眼睛！
他是徽商前三甲的人物，有自己的情報網，卻完全查不出眼前人的背景，只能把高記和宮裡的高公公對上，經郝仁親口承認後，何以道服了。
「馬兄，想到你背後之人厲害，沒想到這麼厲害，我果然沒找錯人，在下有樁大買賣和你做！」何以道神色激動。
大買賣三個字一出，郝師爺心中升起十二分警惕。
福禍相依。
收益和風險是同義詞。
「去宣德樓說吧。正好也餓了。」郝仁不急著問。
「成！」牙行人多耳雜，何以道同樣不願意在這說話。
二人開了個天字號房間，自然是何以道掏錢，又叫店家送上來美酒佳肴，若不是談事，何以道恐怕還要找來幾個唱曲兒的美人。
「我來得突然，擾了馬兄，先干為敬，」何以道仰頭飲下美酒，「本想找幾個唱曲兒的，不過京中的差些意思，若有機會，我帶馬兄去南京玩玩，秦淮河兩岸那個叫人流連忘返啊。」
郝仁不緊不慢，夾起塊魚膾。
何以道心想：此人果然深不可測！
隨後面色一肅，重提來意，「我這有個大買賣，想找馬兄一起干！」
「哦？說說。我聽聽是不是大買賣。」
一句話把何以道的激動澆滅大半，是啊，背靠宮內大璫，他能接觸到再大的買賣恐怕也難入「馬兄」眼。
不過，事還是要說。
「我與你來信時說過，老兄我是以開中起家。」
郝仁點點頭，心思卻無比活絡。
開中？
開中法是太祖皇帝定下的鹽法，因邊境無人無糧，又要防備元人捲土重來，朱元璋便行開中法，叫商人往邊境送糧，以此來換鹽引。來回送糧成本太大，商人們想著不如就地屯田算了，此便叫商屯。屯田後能換個鹽引，商人拿著鹽引於是有了賣鹽的資格，自然，商人賣鹽掙的錢還得要交鹽稅。
簡單來說，開中法為民制、官收、官賣、商運、商銷。
官府出售賣鹽資格，不必顧及銷路和運輸成本，還能充實邊境屯田。
商人哪怕要屯田、要交稅、要運輸，損耗成本頗大，但鹽業實在太暴利，仍有大賺頭。
好政策。
朱元璋不愧為雄主，行這開中法，在大明初期讓鹽稅直接飆至上千萬兩。
開中法日進斗金，瞧得皇帝身邊的皇室、勛貴、太監、後宮一眾肉食者眼饞，紛紛朝皇帝奏討鹽引。
皇帝給了太監，不能不給娘娘吧，給了娘娘，不能不給宗親吧。
久而久之，這事就被稱為「占窩」，占的是已經搭好的下金蛋窩。
皇帝本來想著，商人從官府中拿鹽引和從勛貴手中拿鹽引沒甚差別，但人的貪婪是無限的。自勛貴請下鹽引，商人們從掙錢到賠本，紛紛在邊境退屯，邊軍糧儲大幅削減。
朱元璋的開中法是鹽法、鹽稅、屯邊三位一體政策，商屯崩了，導致邊境跟著崩潰。
開中要死不活的存續一段日子，遠不復太祖皇帝時的盛景，後來嘉靖朝的楊一清又重開商屯，結果沒好多少，最後不了了之。
何以道便是在楊一清重開商屯時發家的。
何以道繼續道：「我那時開中商屯沒搞兩年就停了，沒辦法，只得轉到別處去，聽說楊一清沒弄明白此事，轉眼被奪官了。要我說，不賴人家，邊境是個什麼德性？我比誰都清楚！
我花了大價錢拿下鹽引，賣鹽要交稅，囤的田還要交稅，更不用提對上下的打點，嘶...就這樣，還能掙到錢呢！馬兄，你說這鹽有多大的利吧！」
鹽稅是大明財政的重頭。
不過，自開中法後，再沒搞起來過一個像樣的鹽法，商人對開中法早已失去信心，照比開中初行的鹽稅，嘉靖年只能收上三分之一。
鹽稅都到哪去了？
不知道。
嘉靖想搞錢，絕不會忘記鹽稅。
郝仁不緊不慢的喝下一碗鮮亮鴨湯，宣德樓做鴨子是一絕，鴨子身上的每一處都能用上。
鴨腿、鴨胸包上蜂蜜烤。
鴨翅、鴨掌搭上香料鹵。
鴨肝、鴨腎澆上黃酒醬。
鴨架再取來熬湯，非把這鴨子吃干抹淨。
見一直搔不到馬兄癢處，何以道直言道：「馬兄，開中法又將重啟！」
這句話夠份量！
郝仁放下湯碗，「我在京中都不知道，你又是何處來的消息？」
「哎呀，馬兄，你有所不知啊。旁的事是京中來得快，這事是邊境傳出來的，一有信我便急著入京，恐怕京中現在沒人知道！
新官上任三把火，新任兵部尚書不是又換了嗎？總得整點事出來。邊境已清戶了，預備出田地商屯呢。
「6
何以道的話半真半假，這與其對朝中勢力一知半解有關。
郝師爺還是聽出了巨大的信息量！
新任兵部尚書劉天和要屯邊備戰，這事引得全天下的支持，劉天和一上任便得了勢。
為何劉天和如此得勢呢？
還不是因為前兩任兵部尚書。
張瓚蠹空了九邊，引得韃子打穿遼東府，再不重整九邊，等著再來一遍土木堡？
王廷相清軍役清的太過，屯邊守備，把清軍役的勢頭壓一壓。
總之，於公於私，劉天和現在提出守邊很得人心。
「清戶？這也能搞？」
見總算稍微說動馬兄，何以道起勁，喝了口茶水潤潤嗓，「這算啥啊？只是邊境的老百姓苦，年前被韃子搶了一遍，年後又要被清戶，清戶是為騰出土地，留著做商屯。當官的都吃人啊！唉！」何以道說得咬牙切齒，可一想到鹽法帶來的大利，眉飛色舞，「您想，都搞出這麼大動靜了，這次的開中法定是要做下去！」
郝師爺點頭。
何以道哎呦一聲，「馬兄，這鴨子要趁熱吃啊，先得填飽肚子，你快嘗嘗。」
何以道分出鴨腿拿到郝師爺面前，郝師爺抬手示意不吃，何以道苦笑：「知道你平日吃的是山珍海味，唉，這鴨子差了些。」
郝師爺：「我知道你的意思了。你想在開中法正式推行前，先討個鹽引。」
「您高！我就是這意思！」
「此事京中一點風聲都沒有，我還要再探探，至於能做不能做，再說。」
「自然！自然！」
「至於這鴨腿嘛，輪不到我吃。」郝師爺掃過鴨子，拿起一個鴨翅，「我吃這就行。」
何以道愣住，恍然會意，夾起鴨肝，笑道，」哈哈哈哈，那我吃這個！」
二人再不提開中的事，吃過鴨子後，何以道恭聲道：「我在這屋住著。」
「知道了，有消息我來找你。」
何以道取出一厚沓銀票，「馬兄，上下打點難免用到這個，少了你來找我。」
郝師爺上手一捏，最少八千兩。
老何是真有錢啊！
那話怎麼說的？事就怕琢磨，啥事琢磨一輩子總能琢磨出來，老何琢磨了一輩子掙錢，還真讓他掙著了。
收好銀票，郝師爺笑了，」我多去打聽打聽，儘快來找你。」
何以道四處張望，沒什麼能拿出手的東西啊，突然看到自己的金玉扳指，忙卸下，」馬兄，我來得匆忙，這個你先收著。」
「你我兄弟這是何必呢？」
「收著！收著！等我在京中轉轉，再給你添個宅子。」
郝仁嚴肅：」我有住的地方。」
「唉！」何以道賤兮兮的眨眼，「你這就年輕了不是，多個宅子金屋藏嬌嘛」
郝仁眉開眼笑：「明日午時我再來找你。」
「好嘞！」
為何是午時？
到吃飯點了。
銀票咋就這麼好呢？
一揣進兜里，比啥都舒坦。
郝師爺出了宣德樓，直奔夏府，他從不走正門，七拐八繞到後門進去，還要沒人看到他時他再進去。
「呀～抓到你啦！」
郝師爺掩上後門，頓時有兩個小傢伙撲到郝師爺身上，夏敬生的一對兒女，姐姐夏念巧，弟弟夏朝慶。
「唉唉唉！你倆下來！」
姐弟順著郝師爺的腿爬到後背上，郝師爺吃得身子壯實不少，要是剛進京那陣，兩個孩子他都背不住。
郝師爺怕她倆摔了，在後背隨便抓起一個，抱在身前，另一個則背著，」丫頭，你們怎麼知道我要回來啊？」
姐姐調皮一笑：「不告訴你～」
後背的弟弟嘶溜一下鼻涕，「我們等了一天呢！」
聽到嘶溜鼻涕聲，郝仁眼皮一跳，側頭一看，蜀麻衣肩膀處已經淪陷了，「來，我給你擤擤鼻涕吧。」
郝仁無奈道。
放下兩個孩子，郝師爺蹲在夏朝慶身前，輕捏住他鼻子，「來，擤！」
「哼，噗！！！」
「再擤。」
「噗！！！」
「擤乾淨沒？」
夏朝慶點頭。
郝師爺啪一甩，甩掉手中鼻涕，又摘片葉子蹭蹭手。
郝師爺從懷中取出兩個包好的鴨腿，」你倆別搶啊，我去找老爺。」
夏言極寵愛這對龍鳳胎，姐弟在夏府什麼沒吃過，但郝仁從外面給他們帶回來鴨腿，讓姐弟倆開心得不行。
見姐弟倆吃得滿嘴流油，郝師爺竟笑了，不是往日掛在臉上的冷笑、嘲笑，而是發自內心的笑了。
郝師爺察覺到自己嘴角上揚，忙收起笑容。
「老爺。」郝師爺在東暖房找到夏言，天已漸暖，火盆和地炕全撤了。
「哦？你來了。」夏言正想找郝仁說話，「錦衣衛抓到犯人了，是牽涉到郭勛案的人不滿，指使宮女刺殺。」
「呵呵，不奇怪。」
夏言笑道：「看來我又要慘了。」
郝仁稍愣，回過味來。
「老爺，我給您倒茶。」
夏言驚訝的看了郝仁一眼，「黃鼠狼拜年，沒安好心，臭小子，直說要幹嘛。」
郝仁委屈：「老爺，我就不能是心疼您嗎？」
夏言哈哈大笑：「別扯！快說。」
「好吧，」郝仁還是倒了茶，「老爺，我聽到個事，聽說九邊正清戶，要再開商屯了？」
「你這牙行開得不錯，消息很靈通啊。」夏言本來心情不好，但看到臭小子郝仁，鬱氣舒緩不少，「是有這事。」
「那...這，清軍役就停了？」
嘉靖費盡心機弄出的清軍役，只清出成國公朱希忠一營，別說是邊軍了，十大營都沒清乾淨。
「能清出一營已是不錯了，你以為是種地呢？種了就有收成。」夏言眼睛一暗，「再說，清出一營已足夠了。」
嚴府父子二人隔著檀木桌而坐，桌上茶具換了一套，茶盅換成鬥彩釉的天字盅。
夏言家的天字盅下壁游魚、上壁飛鳥，取「海闊憑魚躍，天高任鳥飛」之意。嚴嵩父子面前各一的天字盅與之不同，側壁繪著一隻雄雞，雄雞尾巴是七色鬥彩，盅底各放一朵攏著花苞的菊花。
嚴世蕃費力側過身子，提起茶壺，把滾燙的茶水激進嚴嵩手邊的茶盅內，碗底菊花受熱氣花苞徐徐展開，隨著茶水漫過側壁錦雞，錦雞漸漸抬起頭，茶水漫到距離杯口還有兩分處，原本什麼圖案都沒有的留白之處，竟平白生出一輪紅日！
此為「雄雞叫白」。
父子二人不敢提嘉靖遭刺的事。
嚴世蕃笑道：「這花茶的喝法傳聞是寧王創得呢。」
嚴世蕃口中寧王，是太祖皇帝朱元璋的第十七子朱權，朱權封地大寧，手下有戰力強勁的朵顏三衛。燕王朱棣意欲謀反，唯獨忌憚自己的十七弟，以哭訴求援之策入大寧，把寧王與自己綁在一起，又暗中收買朵顏三衛，等到進京勤王時，寧王的兵馬改旗易幟成了燕王的兵馬。
嚴嵩微閉著眼。
充耳不聞。
嚴世蕃瞄向他爹的半隻左耳，心裡難受得緊。要說難受什麼，反正啥都難受，最難受的還是自己說話不好使了。
以前嚴世蕃朝著嚴嵩左耳朵里吹風，三言兩語便能把他爹說服，現在耳朵就剩半個，嚴世蕃的風再吹不進去。
天字盅底的菊花已完全綻放，嚴嵩眼皮一動，人老了眼皮子長，第一下沒睜開，稍微用手擦一下才把眼睛打開。
「德球，茶好了啊。」
嚴嵩拿起天字盅。
「爹，燙！再涼涼吧！」
嚴嵩又沒聽著，嘶溜喝下一口，「啊？你說什麼？」
見親爹完全沒被燙著，嚴世蕃砸吧砸吧嘴，「沒事了。」
嚴世蕃一拍大腿，氣的嘟囔道，「什麼聲聞乘！全他娘的狗屁！」
「不許胡說！」
這一句嚴嵩倒是聽到了。
嚴世蕃更喪氣。
「爹，您都歇一冬天了，近日起復，又入閣，您是不是要把心思放在內閣上。」
嚴世蕃這個急啊。
去年嚴嵩捂著半個耳朵回府，把嚴世蕃嚇得夠嗆，嚴嵩整日把自己關在府內，學那郭勛閉門不出，嚴世蕃忍了。
可，您也不能老這樣啊！
咱爺倆要上進啊！
嚴嵩又開始吸溜花茶。
嚴世蕃抬高嗓門：「爹！您是禮部尚書！兒子是順天府治中！正是你我父子二人協力並進之時！您得想想轍了啊！」
嚴嵩被兒子吵得皺眉，「想轍？想什麼轍？」
「還不是在內閣！」嚴世蕃坐不住了，跳到地上，蹲在嚴嵩身前，苦口婆心道，「王杲靠漕運在內閣站住腳！之前的王廷相靠清軍役站住腳！甘為霖自不用說，一興土木，銀子如流水從他手上過！咱也得整出個事啊！
咱不想出個事折騰，哪來的錢？哪來的權？
兒子說句不好聽的，這麼懶怠，入閣也白搭！」
嚴嵩吸溜一口花茶，水線掉到壁中，沒有茶水漫過，紅日漸漸轉白，又消失不見。
搭下眼皮瞧著大胖兒子，「照你這麼說，新任兵部尚書劉天和入閣又是怎麼回事？」
嘉靖十九年換了兩任兵部尚書，張瓚和王廷相。
嘉靖二十年的新任兵部尚書竟輪到劉天和。
劉天和何許人也？
吏部給事中周怡當日彈劾的三人，便是李如圭、張瓚和...南京戶部尚書劉天和。
劉天和本是京中兵部右侍郎，立功後，明升暗貶，弄到南京混吃等死去了，這在官場上是政治死亡，與發配沒區別。
可不知劉天和是不是祖墳冒青煙，又被陛下親口調回北京任兵部尚書。
嚴世蕃小眼珠亂轉：「這還用說？嘉靖十五年，劉天和可是擊退吉囊的三邊總督...」
「擊退吉囊四萬兵馬的是飛將軍周尚文。」嚴嵩似對兒子的說法不滿，糾正道。
「哎呀，這不是一回事嗎？劉天和是總督，周尚文是大將，品秩在這擺著呢，是周尚文擊退了吉囊，但周尚文功勞斷不能比劉天和大啊！」見親爹又聽不見了，嚴世蕃噎住，「得，被您扯遠了，劉天和入閣的事清楚得很。守邊唄！嘖嘖，可是掙銀子的大買賣啊！有軍屯，有商屯，鹽法、糧食牽藤扯蔓，這得掙多少？！」
嚴嵩兩手捧著茶盅，抬起手一飲而盡，茶盅內水被喝盡，杯壁沒水，不光太陽落了，連大錦雞都把頭垂下。
見茶盅空了，嚴世蕃忙起身倒茶。
嚴嵩用手掌蓋住茶盅，「不必再倒。嗯...夏言呢？夏言在內閣立足靠得是什麼？」
嚴世蕃一正色：「天支著呢。」
爺倆半晌功夫沒言語，嚴世蕃又道：「兒子恨夏閣老，卻敬佩夏言。做到這份上...我是不行。爹，夏言是受氣的媳婦兒啊，您想想，媳婦兒再一無是處，家裡能沒媳婦兒嗎？陛下對他是...」
「聖旨到！！！」
黃錦尖銳的嗓音從府外傳來，嚴嵩和嚴世蕃驚愕對視一眼。
嚴世蕃心思百轉，聖旨這時候到是啥意思？！
嚴世蕃再厲害也沒嘉靖厲害，當然把不住嘉靖的脈。
嚴嵩父子忙迎出去，黃錦著鬥牛服，手中沒聖旨，是口諭。
走到嚴嵩面前，嚴嵩和嚴世蕃早躬身接旨。
黃錦學著嘉靖的口氣，「嚴嵩你好大的膽子！官者，國之重器也！你應再去讀讀《左傳》！再敢言此事，你這禮部尚書也不要做了！」
嚴世蕃聽得一頭霧水，官者，國之重器？又說《左傳》。與這句話能聯繫的，便只有書中那句「器與名，不可以假人。」
嚴世蕃渾身肥肉一哆嗦，被他親爹嚇懵了！
嚴嵩顫聲道：「臣接旨。」
黃錦笑著上前扶起嚴嵩：「嚴大人，快進屋吧，傳完口諭，咱家也要回宮了」
。
「黃公公何不多坐坐？」
「咱家就不坐了，陛下身邊不能沒個人照應，咱家不去，別人不就鑽空子，頂上去了嗎？」
嚴嵩正色道：「您公忠體國，嚴某佩服，德球，快去送送黃公公。」
嚴世蕃將心中震驚壓下，將黃公公送走，不免又是打點一番。
沒一會兒，嚴世蕃迫不及待返回，「爹！您！」
嚴嵩淡淡道：「不是你說的嗎？想在內閣立住腳，要找些事做。」
「可這事也太大了！」嚴世蕃「大」字喊得破音。
「大嗎？」
嚴嵩看向天字盅垂頭的錦雞。
有話便長，無話便短。
嘉靖遇刺的事傳遍天下，翊國公案才結束沒幾天，錦衣衛沒閒著，轉頭又查指使宮女刺殺的背後真兇。
還真被錦衣衛查到了！
是幾個與翊國公有關的勛貴暗中指使，也算給天下人一個交代。
若沒人指使，宮女怎敢刺殺皇帝？
要是命比草賤的宮女敢幹這事了，這天下還怎麼管？
真相如何，大多時候不重要。
今日高記牙行迎來一個老朋友。
徽商何以道。
何以道舟車勞頓，一日沒歇，直奔郝師爺牙行而來。
「馬兄！」何以道滿面笑容走進牙行。
正巧郝師爺在牙行查帳，見到何以道一愣，合上帳本，笑容滿臉，「何兄！什麼風把你吹來了！」
牙行夥計高沖現在耳聰目明，頓時猜到是牙行金主之一，徽商何以道！
郝師爺不僅幫何以道掙錢，還反賺何以道不少銀錢。何以道不在京城，只管把徽墨運到，郝師爺在這邊賣了，賣給誰、賣了多錢，不還是郝師爺一個人說了算？
沒想到，何以道一個招呼不打直接找來。
「這鋪子真不錯！」何以道嘆道，「馬老闆有本事啊。不過，何以叫高記牙行呢？」
高沖正好過來上茶，本以為郝師爺又要抓過來他，說自己姓高，郝仁淡淡笑道：「內宮監大牌子姓高。」
何以道瞪大眼睛！
他是徽商前三甲的人物，有自己的情報網，卻完全查不出眼前人的背景，只能把高記和宮裡的高公公對上，經郝仁親口承認後，何以道服了。
「馬兄，想到你背後之人厲害，沒想到這麼厲害，我果然沒找錯人，在下有樁大買賣和你做！」何以道神色激動。
大買賣三個字一出，郝師爺心中升起十二分警惕。
福禍相依。
收益和風險是同義詞。
「去宣德樓說吧。正好也餓了。」郝仁不急著問。
「成！」牙行人多耳雜，何以道同樣不願意在這說話。
二人開了個天字號房間，自然是何以道掏錢，又叫店家送上來美酒佳肴，若不是談事，何以道恐怕還要找來幾個唱曲兒的美人。
「我來得突然，擾了馬兄，先干為敬，」何以道仰頭飲下美酒，「本想找幾個唱曲兒的，不過京中的差些意思，若有機會，我帶馬兄去南京玩玩，秦淮河兩岸那個叫人流連忘返啊。」
郝仁不緊不慢，夾起塊魚膾。
何以道心想：此人果然深不可測！
隨後面色一肅，重提來意，「我這有個大買賣，想找馬兄一起干！」
「哦？說說。我聽聽是不是大買賣。」
一句話把何以道的激動澆滅大半，是啊，背靠宮內大璫，他能接觸到再大的買賣恐怕也難入「馬兄」眼。
不過，事還是要說。
「我與你來信時說過，老兄我是以開中起家。」
郝仁點點頭，心思卻無比活絡。
開中？
開中法是太祖皇帝定下的鹽法，因邊境無人無糧，又要防備元人捲土重來，朱元璋便行開中法，叫商人往邊境送糧，以此來換鹽引。來回送糧成本太大，商人們想著不如就地屯田算了，此便叫商屯。屯田後能換個鹽引，商人拿著鹽引於是有了賣鹽的資格，自然，商人賣鹽掙的錢還得要交鹽稅。
簡單來說，開中法為民制、官收、官賣、商運、商銷。
官府出售賣鹽資格，不必顧及銷路和運輸成本，還能充實邊境屯田。
商人哪怕要屯田、要交稅、要運輸，損耗成本頗大，但鹽業實在太暴利，仍有大賺頭。
好政策。
朱元璋不愧為雄主，行這開中法，在大明初期讓鹽稅直接飆至上千萬兩。
開中法日進斗金，瞧得皇帝身邊的皇室、勛貴、太監、後宮一眾肉食者眼饞，紛紛朝皇帝奏討鹽引。
皇帝給了太監，不能不給娘娘吧，給了娘娘，不能不給宗親吧。
久而久之，這事就被稱為「占窩」，占的是已經搭好的下金蛋窩。
皇帝本來想著，商人從官府中拿鹽引和從勛貴手中拿鹽引沒甚差別，但人的貪婪是無限的。自勛貴請下鹽引，商人們從掙錢到賠本，紛紛在邊境退屯，邊軍糧儲大幅削減。
朱元璋的開中法是鹽法、鹽稅、屯邊三位一體政策，商屯崩了，導致邊境跟著崩潰。
開中要死不活的存續一段日子，遠不復太祖皇帝時的盛景，後來嘉靖朝的楊一清又重開商屯，結果沒好多少，最後不了了之。
何以道便是在楊一清重開商屯時發家的。
何以道繼續道：「我那時開中商屯沒搞兩年就停了，沒辦法，只得轉到別處去，聽說楊一清沒弄明白此事，轉眼被奪官了。要我說，不賴人家，邊境是個什麼德性？我比誰都清楚！
我花了大價錢拿下鹽引，賣鹽要交稅，囤的田還要交稅，更不用提對上下的打點，嘶...就這樣，還能掙到錢呢！馬兄，你說這鹽有多大的利吧！」
鹽稅是大明財政的重頭。
不過，自開中法後，再沒搞起來過一個像樣的鹽法，商人對開中法早已失去信心，照比開中初行的鹽稅，嘉靖年只能收上三分之一。
鹽稅都到哪去了？
不知道。
嘉靖想搞錢，絕不會忘記鹽稅。
郝仁不緊不慢的喝下一碗鮮亮鴨湯，宣德樓做鴨子是一絕，鴨子身上的每一處都能用上。
鴨腿、鴨胸包上蜂蜜烤。
鴨翅、鴨掌搭上香料鹵。
鴨肝、鴨腎澆上黃酒醬。
鴨架再取來熬湯，非把這鴨子吃干抹淨。
見一直搔不到馬兄癢處，何以道直言道：「馬兄，開中法又將重啟！」
這句話夠份量！
郝仁放下湯碗，「我在京中都不知道，你又是何處來的消息？」
「哎呀，馬兄，你有所不知啊。旁的事是京中來得快，這事是邊境傳出來的，一有信我便急著入京，恐怕京中現在沒人知道！
新官上任三把火，新任兵部尚書不是又換了嗎？總得整點事出來。邊境已清戶了，預備出田地商屯呢。
「6
何以道的話半真半假，這與其對朝中勢力一知半解有關。
郝師爺還是聽出了巨大的信息量！
新任兵部尚書劉天和要屯邊備戰，這事引得全天下的支持，劉天和一上任便得了勢。
為何劉天和如此得勢呢？
還不是因為前兩任兵部尚書。
張瓚蠹空了九邊，引得韃子打穿遼東府，再不重整九邊，等著再來一遍土木堡？
王廷相清軍役清的太過，屯邊守備，把清軍役的勢頭壓一壓。
總之，於公於私，劉天和現在提出守邊很得人心。
「清戶？這也能搞？」
見總算稍微說動馬兄，何以道起勁，喝了口茶水潤潤嗓，「這算啥啊？只是邊境的老百姓苦，年前被韃子搶了一遍，年後又要被清戶，清戶是為騰出土地，留著做商屯。當官的都吃人啊！唉！」何以道說得咬牙切齒，可一想到鹽法帶來的大利，眉飛色舞，「您想，都搞出這麼大動靜了，這次的開中法定是要做下去！」
郝師爺點頭。
何以道哎呦一聲，「馬兄，這鴨子要趁熱吃啊，先得填飽肚子，你快嘗嘗。」
何以道分出鴨腿拿到郝師爺面前，郝師爺抬手示意不吃，何以道苦笑：「知道你平日吃的是山珍海味，唉，這鴨子差了些。」
郝師爺：「我知道你的意思了。你想在開中法正式推行前，先討個鹽引。」
「您高！我就是這意思！」
「此事京中一點風聲都沒有，我還要再探探，至於能做不能做，再說。」
「自然！自然！」
「至於這鴨腿嘛，輪不到我吃。」郝師爺掃過鴨子，拿起一個鴨翅，「我吃這就行。」
何以道愣住，恍然會意，夾起鴨肝，笑道，」哈哈哈哈，那我吃這個！」
二人再不提開中的事，吃過鴨子後，何以道恭聲道：「我在這屋住著。」
「知道了，有消息我來找你。」
何以道取出一厚沓銀票，「馬兄，上下打點難免用到這個，少了你來找我。」
郝師爺上手一捏，最少八千兩。
老何是真有錢啊！
那話怎麼說的？事就怕琢磨，啥事琢磨一輩子總能琢磨出來，老何琢磨了一輩子掙錢，還真讓他掙著了。
收好銀票，郝師爺笑了，」我多去打聽打聽，儘快來找你。」
何以道四處張望，沒什麼能拿出手的東西啊，突然看到自己的金玉扳指，忙卸下，」馬兄，我來得匆忙，這個你先收著。」
「你我兄弟這是何必呢？」
「收著！收著！等我在京中轉轉，再給你添個宅子。」
郝仁嚴肅：」我有住的地方。」
「唉！」何以道賤兮兮的眨眼，「你這就年輕了不是，多個宅子金屋藏嬌嘛」
郝仁眉開眼笑：「明日午時我再來找你。」
「好嘞！」
為何是午時？
到吃飯點了。
銀票咋就這麼好呢？
一揣進兜里，比啥都舒坦。
郝師爺出了宣德樓，直奔夏府，他從不走正門，七拐八繞到後門進去，還要沒人看到他時他再進去。
「呀～抓到你啦！」
郝師爺掩上後門，頓時有兩個小傢伙撲到郝師爺身上，夏敬生的一對兒女，姐姐夏念巧，弟弟夏朝慶。
「唉唉唉！你倆下來！」
姐弟順著郝師爺的腿爬到後背上，郝師爺吃得身子壯實不少，要是剛進京那陣，兩個孩子他都背不住。
郝師爺怕她倆摔了，在後背隨便抓起一個，抱在身前，另一個則背著，」丫頭，你們怎麼知道我要回來啊？」
姐姐調皮一笑：「不告訴你～」
後背的弟弟嘶溜一下鼻涕，「我們等了一天呢！」
聽到嘶溜鼻涕聲，郝仁眼皮一跳，側頭一看，蜀麻衣肩膀處已經淪陷了，「來，我給你擤擤鼻涕吧。」
郝仁無奈道。
放下兩個孩子，郝師爺蹲在夏朝慶身前，輕捏住他鼻子，「來，擤！」
「哼，噗！！！」
「再擤。」
「噗！！！」
「擤乾淨沒？」
夏朝慶點頭。
郝師爺啪一甩，甩掉手中鼻涕，又摘片葉子蹭蹭手。
郝師爺從懷中取出兩個包好的鴨腿，」你倆別搶啊，我去找老爺。」
夏言極寵愛這對龍鳳胎，姐弟在夏府什麼沒吃過，但郝仁從外面給他們帶回來鴨腿，讓姐弟倆開心得不行。
見姐弟倆吃得滿嘴流油，郝師爺竟笑了，不是往日掛在臉上的冷笑、嘲笑，而是發自內心的笑了。
郝師爺察覺到自己嘴角上揚，忙收起笑容。
「老爺。」郝師爺在東暖房找到夏言，天已漸暖，火盆和地炕全撤了。
「哦？你來了。」夏言正想找郝仁說話，「錦衣衛抓到犯人了，是牽涉到郭勛案的人不滿，指使宮女刺殺。」
「呵呵，不奇怪。」
夏言笑道：「看來我又要慘了。」
郝仁稍愣，回過味來。
「老爺，我給您倒茶。」
夏言驚訝的看了郝仁一眼，「黃鼠狼拜年，沒安好心，臭小子，直說要幹嘛。」
郝仁委屈：「老爺，我就不能是心疼您嗎？」
夏言哈哈大笑：「別扯！快說。」
「好吧，」郝仁還是倒了茶，「老爺，我聽到個事，聽說九邊正清戶，要再開商屯了？」
「你這牙行開得不錯，消息很靈通啊。」夏言本來心情不好，但看到臭小子郝仁，鬱氣舒緩不少，「是有這事。」
「那...這，清軍役就停了？」
嘉靖費盡心機弄出的清軍役，只清出成國公朱希忠一營，別說是邊軍了，十大營都沒清乾淨。
「能清出一營已是不錯了，你以為是種地呢？種了就有收成。」夏言眼睛一暗，「再說，清出一營已足夠了。」