第63章 沉默的斥候
黑木林的東部邊緣，陽光透過層層疊疊的樹葉，在長滿苔蘚的地面上灑下斑駁的光點。
空氣中一片靜謐，只有偶爾響起的幾聲鳥鳴。
郝仁有好報蹲在一棵粗大的橡樹後，對著身邊的隊友比了幾個簡單的手勢。
前方三百米，有情況，兩人一組，扇形包抄。
他身邊的「一拳打死牛頭人」心領神會地點了點頭，拍了拍蹲在腳邊的雙頭犬。那隻名叫「餃子」和「鍋貼」的幼犬立刻壓低了身體，喉嚨里發出低沉的威脅性咕嚕聲，兩雙眼睛警惕地盯著同一個方向。
自從一拳打死牛頭人從薩滿那裡換來這兩隻小傢伙後，它們就成了巡邏隊的寶貝。
隊伍里的其他三名玩家也立刻行動起來，兩人一組，悄無聲息地從兩側向目標區域摸去。
他們的動作很輕，儘量不發出一點聲音，腳踩在厚厚的落葉上，只發出輕微的沙沙聲。
經歷了這麼多天高強度的巡邏任務，這些第一批玩家的戰鬥素養和默契越發拔高。
他們不再咋咋呼呼，學會了沉默，學會了配合，學會了像真正的獵人一樣行動。
郝仁有好報和一拳打死牛頭人留在原地，作為預備隊和指揮。
「老牛，你感覺是幾個人？」郝仁有好報壓低聲音問。
一拳打死牛頭人摸了摸雙頭犬的腦袋，感受著它們肌肉的繃緊程度，悶聲回答：「餃子它們沒那麼緊張，應該人不多，最多兩個。」
郝仁有好報點了點頭，目光緊緊盯著前方的林地。
沒過多久，通訊頻道里傳來了隊友的聲音，同樣壓得很低：「找到了，一個，躲在一片灌木叢里，正在觀察我們營地的方向。」
「動手。」郝仁有好報只回了兩個字。
下一秒，林地深處傳來一聲短促的驚呼，隨即是兵器碰撞的脆響，然後一切又歸於平靜。
整個過程不超過十秒鐘。
很快，兩名負責包抄的玩家拖著一具屍體走了回來，扔在地上。
這是一個穿著皮甲的男人，手裡還緊緊握著一把斷了半截的劍。他的喉嚨上有一道深深的傷口，顯然是被一擊斃命。
「還是老樣子。」負責動手的玩家月牙橋擦了擦匕首上的血。
地上的屍體，正是巴頓男爵派來的斥候之一。
郝仁有好報蹲下身，仔細檢查了一下屍體。
和之前他們解決掉的那些斥候一模一樣，身上除了制式裝備和一點乾糧，沒有任何能證明身份的東西，也沒有任何有價值的情報。
「搜完了，屍體處理掉。」郝仁有好報站起身，語氣平淡。
這已經是他們這支巡邏隊今天上午解決的第三個斥候了。
自從兩天前遇上第一支斥候小隊，巴頓男爵就像瘋了一樣，不斷地派遣這種小股斥候滲透進黑木林。
一開始，玩家們還很興奮，覺得是送上門的經驗和功勳。
但漸漸地，他們也感覺到了些無聊。
「你說這個巴頓男爵到底在想什麼？」回去的路上，一拳打死牛頭人忍不住開口問道，「派這些人來，除了送死，還有什麼用？他們連我們營地的邊都摸不到。」
「我感覺，他是在試探。」郝仁有好報沉吟著說，「他不知道我們有多少人，也不知道我們的防線在哪裡。所以他用這些斥候的命，一點點地來撞，想撞出我們的底細。」
「用人命來畫地圖？」月牙橋撇了撇嘴，「這貴族NPC也太不把人當人看了吧。」
「不管怎麼樣，我們的任務就是把他們擋在外面，一個都不能放過去。」郝仁有好報總結道，「領主大人說了，營地的位置絕對不能暴露。」
眾人紛紛點頭。
他們或許不明白巴頓男爵葫蘆里賣的什麼藥，但他們很清楚自己的職責。他們是營地的第一道防線，是所有後勤和建設玩家的保護者。
回到營地邊緣的交接點，郝仁有好報向負責接替他們巡邏的另一支小隊簡單交代了幾句，便帶著隊員們返回營地休整。
路過倉庫時，他看到德雷克正冷著臉從裡面走出來，手裡拿著一份物資清單。
德雷克看到他們，只是點了點頭，算是打過招呼，然後便徑直走向伐木場。
只是郝仁有好報感覺他看玩家們的眼神，總是帶著一種探究和敬畏。
雖感到有些奇怪，不過他搖了搖頭，想不通也沒再多想。
對玩家來說，NPC怎麼想不重要，重要的是完成任務，獲取獎勵，然後變強。
至於那些像飛蛾撲火般不斷送上來的斥候，來多少，他們就殺多少。
直到那個叫巴頓的男爵，再也派不出人為止。
黑石堡，男爵的書房。
巴頓男爵感覺自己快要瘋了。
「砰！」
一個價值不菲的瓷質酒杯被他狠狠地砸在牆上，摔得粉碎，猩紅的酒液順著石牆流淌下來。
站在一旁的僕人嚇得渾身一抖，跪在地上，連頭都不敢抬。
「廢物！通通都是廢物！」巴頓的胸膛劇烈地起伏著，英俊的面孔因為憤怒而扭曲，「三天了！整整三天了！派出去的五支斥候小隊，十五個人！就像十五顆石子扔進了大海，連個水花都沒有！」
書房的門被推開，城堡的衛隊長硬著頭皮走了進來。
他看到地上的狼藉和跪著的僕人，心裡咯噔一下，但還是躬身行禮。
「男爵大人。」
「說！」巴頓猛地轉過身，血紅的眼睛死死地盯著他，「有消息了嗎？哪怕回來一個也好！」
衛隊長艱難地咽了口唾沫，低下了頭：「大人……還是……還是沒有任何消息。第三小隊昨天就該回來了，第四和第五小隊，最遲今天中午也該有信使回報……但是，什麼都沒有。」
「什麼都沒有……」巴頓喃喃地重複著這四個字，臉上的肌肉瘋狂地抽搐著。
他癱坐回自己的高背椅上，雙手插進頭髮里，用力地抓著。
不可能！
這絕對不可能！
他派出去的斥候，雖然不是像「暗影」那樣的頂尖密探，但也都是經驗豐富的老手。更重要的是，其中有超過一半的人，都服用過「忠誠藥劑」。
那些人，是不會背叛，不會逃跑，不會畏懼死亡的戰爭機器！
就算他們遇到了無法抵抗的敵人，就算被發現，都會用自己生命拖住敵人，讓藏起來的隊友逃跑，來傳回情報！
可現在，什麼都沒有。
死寂，一片死寂。
仿佛黑木林變成了一張能吞噬一切的巨口，無論他扔進去多少人，都會被悄無聲息地消化掉，連骨頭渣子都不剩。
這種未知的、無聲的恐怖，比一場正式的慘烈失敗更讓他感到窒息。
他的腦子裡亂成一團。
他們到底是誰？他們有多少人？
他們用了什麼方法，能像拔除雜草一樣，如此輕易地就清除了他所有派出的眼線？
巴頓感覺自己就像一個被蒙住了眼睛的拳擊手，只能感覺到對手的拳頭不斷地落在自己身上，卻連對方的影子都看不到。
「滾出去！都給我滾出去！」他突然歇斯底里地咆哮起來。
衛隊長和僕人如蒙大赦，連滾爬爬地退出了書房。
房間裡只剩下巴頓一個人，他粗重地喘息著，心中的暴躁和多疑像野草一樣瘋長。
他開始懷疑身邊的每一個人。
衛隊長是不是隱瞞了什麼？
城堡里的僕人里，會不會有對方的奸細？
可惜藥劑不夠所有人都服用，不然他一定要確保所有人都絕對忠誠。
一陣風吹過，窗戶發出輕微的「嘎吱」聲。
巴頓像一隻受驚的兔子，猛地從椅子上彈了起來，手瞬間握住了腰間的劍柄，厲聲喝道：「誰？！」
回答他的，只有窗外呼嘯的風聲。
他死死地盯著那扇窗戶，心臟狂跳，過了好一會兒，才慢慢地放鬆下來。
冷汗，已經浸濕了他的後背。
他發現，自己引以為傲的冷靜和謹慎，正在一點點地被恐懼和焦躁所吞噬。他甚至不敢再派人進入那片該死的森林了。
他走到書桌前，看著桌上那兩份他親手寫下的求援信的底稿。
一封，送往王都，送給他的宗主科爾子爵，請求子爵大人動用關係，為他申請到克利夫頓領地的正式所有權批文，並給予武裝支援。
另一封，則由「暗影」親自送出，送往一個連科爾子爵都不知道的神秘地方。
這是他最後的底牌，也是他最後的希望。
「快點……再快一點……」他用只有自己能聽到的聲音，神經質地低語著，「不管你們是誰，都給我快點來……」
現在的他，就像一個輸光了所有籌碼的賭徒，只能絕望地等待著那兩張或許能讓他翻盤的牌。
空氣中一片靜謐，只有偶爾響起的幾聲鳥鳴。
郝仁有好報蹲在一棵粗大的橡樹後，對著身邊的隊友比了幾個簡單的手勢。
前方三百米，有情況，兩人一組，扇形包抄。
他身邊的「一拳打死牛頭人」心領神會地點了點頭，拍了拍蹲在腳邊的雙頭犬。那隻名叫「餃子」和「鍋貼」的幼犬立刻壓低了身體，喉嚨里發出低沉的威脅性咕嚕聲，兩雙眼睛警惕地盯著同一個方向。
自從一拳打死牛頭人從薩滿那裡換來這兩隻小傢伙後，它們就成了巡邏隊的寶貝。
隊伍里的其他三名玩家也立刻行動起來，兩人一組，悄無聲息地從兩側向目標區域摸去。
他們的動作很輕，儘量不發出一點聲音，腳踩在厚厚的落葉上，只發出輕微的沙沙聲。
經歷了這麼多天高強度的巡邏任務，這些第一批玩家的戰鬥素養和默契越發拔高。
他們不再咋咋呼呼，學會了沉默，學會了配合，學會了像真正的獵人一樣行動。
郝仁有好報和一拳打死牛頭人留在原地，作為預備隊和指揮。
「老牛，你感覺是幾個人？」郝仁有好報壓低聲音問。
一拳打死牛頭人摸了摸雙頭犬的腦袋，感受著它們肌肉的繃緊程度，悶聲回答：「餃子它們沒那麼緊張，應該人不多，最多兩個。」
郝仁有好報點了點頭，目光緊緊盯著前方的林地。
沒過多久，通訊頻道里傳來了隊友的聲音，同樣壓得很低：「找到了，一個，躲在一片灌木叢里，正在觀察我們營地的方向。」
「動手。」郝仁有好報只回了兩個字。
下一秒，林地深處傳來一聲短促的驚呼，隨即是兵器碰撞的脆響，然後一切又歸於平靜。
整個過程不超過十秒鐘。
很快，兩名負責包抄的玩家拖著一具屍體走了回來，扔在地上。
這是一個穿著皮甲的男人，手裡還緊緊握著一把斷了半截的劍。他的喉嚨上有一道深深的傷口，顯然是被一擊斃命。
「還是老樣子。」負責動手的玩家月牙橋擦了擦匕首上的血。
地上的屍體，正是巴頓男爵派來的斥候之一。
郝仁有好報蹲下身，仔細檢查了一下屍體。
和之前他們解決掉的那些斥候一模一樣，身上除了制式裝備和一點乾糧，沒有任何能證明身份的東西，也沒有任何有價值的情報。
「搜完了，屍體處理掉。」郝仁有好報站起身，語氣平淡。
這已經是他們這支巡邏隊今天上午解決的第三個斥候了。
自從兩天前遇上第一支斥候小隊，巴頓男爵就像瘋了一樣，不斷地派遣這種小股斥候滲透進黑木林。
一開始，玩家們還很興奮，覺得是送上門的經驗和功勳。
但漸漸地，他們也感覺到了些無聊。
「你說這個巴頓男爵到底在想什麼？」回去的路上，一拳打死牛頭人忍不住開口問道，「派這些人來，除了送死，還有什麼用？他們連我們營地的邊都摸不到。」
「我感覺，他是在試探。」郝仁有好報沉吟著說，「他不知道我們有多少人，也不知道我們的防線在哪裡。所以他用這些斥候的命，一點點地來撞，想撞出我們的底細。」
「用人命來畫地圖？」月牙橋撇了撇嘴，「這貴族NPC也太不把人當人看了吧。」
「不管怎麼樣，我們的任務就是把他們擋在外面，一個都不能放過去。」郝仁有好報總結道，「領主大人說了，營地的位置絕對不能暴露。」
眾人紛紛點頭。
他們或許不明白巴頓男爵葫蘆里賣的什麼藥，但他們很清楚自己的職責。他們是營地的第一道防線，是所有後勤和建設玩家的保護者。
回到營地邊緣的交接點，郝仁有好報向負責接替他們巡邏的另一支小隊簡單交代了幾句，便帶著隊員們返回營地休整。
路過倉庫時，他看到德雷克正冷著臉從裡面走出來，手裡拿著一份物資清單。
德雷克看到他們，只是點了點頭，算是打過招呼，然後便徑直走向伐木場。
只是郝仁有好報感覺他看玩家們的眼神，總是帶著一種探究和敬畏。
雖感到有些奇怪，不過他搖了搖頭，想不通也沒再多想。
對玩家來說，NPC怎麼想不重要，重要的是完成任務，獲取獎勵，然後變強。
至於那些像飛蛾撲火般不斷送上來的斥候，來多少，他們就殺多少。
直到那個叫巴頓的男爵，再也派不出人為止。
黑石堡，男爵的書房。
巴頓男爵感覺自己快要瘋了。
「砰！」
一個價值不菲的瓷質酒杯被他狠狠地砸在牆上，摔得粉碎，猩紅的酒液順著石牆流淌下來。
站在一旁的僕人嚇得渾身一抖，跪在地上，連頭都不敢抬。
「廢物！通通都是廢物！」巴頓的胸膛劇烈地起伏著，英俊的面孔因為憤怒而扭曲，「三天了！整整三天了！派出去的五支斥候小隊，十五個人！就像十五顆石子扔進了大海，連個水花都沒有！」
書房的門被推開，城堡的衛隊長硬著頭皮走了進來。
他看到地上的狼藉和跪著的僕人，心裡咯噔一下，但還是躬身行禮。
「男爵大人。」
「說！」巴頓猛地轉過身，血紅的眼睛死死地盯著他，「有消息了嗎？哪怕回來一個也好！」
衛隊長艱難地咽了口唾沫，低下了頭：「大人……還是……還是沒有任何消息。第三小隊昨天就該回來了，第四和第五小隊，最遲今天中午也該有信使回報……但是，什麼都沒有。」
「什麼都沒有……」巴頓喃喃地重複著這四個字，臉上的肌肉瘋狂地抽搐著。
他癱坐回自己的高背椅上，雙手插進頭髮里，用力地抓著。
不可能！
這絕對不可能！
他派出去的斥候，雖然不是像「暗影」那樣的頂尖密探，但也都是經驗豐富的老手。更重要的是，其中有超過一半的人，都服用過「忠誠藥劑」。
那些人，是不會背叛，不會逃跑，不會畏懼死亡的戰爭機器！
就算他們遇到了無法抵抗的敵人，就算被發現，都會用自己生命拖住敵人，讓藏起來的隊友逃跑，來傳回情報！
可現在，什麼都沒有。
死寂，一片死寂。
仿佛黑木林變成了一張能吞噬一切的巨口，無論他扔進去多少人，都會被悄無聲息地消化掉，連骨頭渣子都不剩。
這種未知的、無聲的恐怖，比一場正式的慘烈失敗更讓他感到窒息。
他的腦子裡亂成一團。
他們到底是誰？他們有多少人？
他們用了什麼方法，能像拔除雜草一樣，如此輕易地就清除了他所有派出的眼線？
巴頓感覺自己就像一個被蒙住了眼睛的拳擊手，只能感覺到對手的拳頭不斷地落在自己身上，卻連對方的影子都看不到。
「滾出去！都給我滾出去！」他突然歇斯底里地咆哮起來。
衛隊長和僕人如蒙大赦，連滾爬爬地退出了書房。
房間裡只剩下巴頓一個人，他粗重地喘息著，心中的暴躁和多疑像野草一樣瘋長。
他開始懷疑身邊的每一個人。
衛隊長是不是隱瞞了什麼？
城堡里的僕人里，會不會有對方的奸細？
可惜藥劑不夠所有人都服用，不然他一定要確保所有人都絕對忠誠。
一陣風吹過，窗戶發出輕微的「嘎吱」聲。
巴頓像一隻受驚的兔子，猛地從椅子上彈了起來，手瞬間握住了腰間的劍柄，厲聲喝道：「誰？！」
回答他的，只有窗外呼嘯的風聲。
他死死地盯著那扇窗戶，心臟狂跳，過了好一會兒，才慢慢地放鬆下來。
冷汗，已經浸濕了他的後背。
他發現，自己引以為傲的冷靜和謹慎，正在一點點地被恐懼和焦躁所吞噬。他甚至不敢再派人進入那片該死的森林了。
他走到書桌前，看著桌上那兩份他親手寫下的求援信的底稿。
一封，送往王都，送給他的宗主科爾子爵，請求子爵大人動用關係，為他申請到克利夫頓領地的正式所有權批文，並給予武裝支援。
另一封，則由「暗影」親自送出，送往一個連科爾子爵都不知道的神秘地方。
這是他最後的底牌，也是他最後的希望。
「快點……再快一點……」他用只有自己能聽到的聲音，神經質地低語著，「不管你們是誰，都給我快點來……」
現在的他，就像一個輸光了所有籌碼的賭徒，只能絕望地等待著那兩張或許能讓他翻盤的牌。