165、父子對話

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  夜深了。

  靜,靜得嚇人,連燭芯爆開的噼啪聲都顯得格外刺耳,空氣好像都被皇帝剛才那句輕飄飄的話給凍住了,沉得讓人喘不過氣。

  伺候在側的太監小李子還僵在原地,雙手垂在身側,指尖都在微微發麻。

  腦子裡反覆迴響著「搭台唱戲」這四個字,每多琢磨一次,心就往下沉一分,像墜了塊鉛。

  他跟著朱元璋多年,見慣了這位天子的雷霆手段,可剛才那語氣里的漫不經心,比怒喝更讓他膽寒。

  他覺得自己好像不小心瞅見了深不見底的淵藪,那是一種他根本琢磨不透、只屬於帝王的深沉心思,沾不得,也問不得,只能硬生生憋著滿心的惶恐,連呼吸都不敢重了。

  就在這死一樣的安靜里,殿外傳來一陣又急又輕的腳步聲。步子邁得又大又快,卻刻意放輕了落腳的力道,聽著滿是焦慮,像一隻感覺到危險卻又找不著方向的年輕豹子,既急切又帶著幾分無措。

  御案後的朱元璋眼皮都沒抬,手裡把玩著一枚玉扳指,指腹摩挲著上面的紋路,淡淡吐出兩個字:「進來。」

  門軸「吱呀」一聲輕響,打破了殿內的沉寂。進來的是太子朱標,一身月白色的太子常服,料子是上好的雲錦,卻因為走得太急,衣角還帶著風,鬢角的髮絲都有些散亂。

  這會兒的他,跟平時在朝堂上那個衣冠整齊、彬彬有禮、遇事總愛虛心聽勸的儲君模樣,簡直判若兩人。往日裡溫潤平和的臉上沒了半分鎮定,眉頭擰成了一個川字,眼底滿是藏不住的擔心,連帶著說話的語氣都比平時急促了不少。

  朱標快步走到御案前幾步遠的地方停下,順勢彎腰行了個禮,聲音裡帶著難掩的急切:「父皇!」

  他沒像文武大臣那樣行三跪九叩的大禮,但腰背彎得極低,態度恭敬得無可挑剔。抬起頭時,那張酷似朱元璋、卻比父皇多了幾分仁厚溫和的臉上,滿是憋著一肚子話想說的急切,嘴唇都微微抿著。

  「兒臣聽說……聽說最近京城裡,關於清查勛貴田產、追繳舊帳的事兒,傳得沸沸揚揚,街頭巷尾都在議論,搞得人心惶惶。更離譜的是,居然有不知死活的人,私下裡聚在一起議論朝政,說的那些話,難聽至極,簡直是妄議君上、動搖國本!這種歪風邪氣絕不能縱容!兒臣求父皇下道旨意,嚴查這些謠言的來源,把風氣正過來,也好安安百官和百姓的心!」

  他一邊說,一邊從寬大的袖子裡掏出一份薄薄的奏摺。那是東宮的屬官們還有幾個跟他交好的年輕御史,花了好幾日功夫,四處打聽來的風聲,還有一些他們整理的建議,算不上什麼鐵證如山,卻也實實在在反映了京中不少官員和士紳的不安。

  在朱標看來,這可不是小事,是實實在在的隱患,是可能動搖國家根基、損害朝廷名聲的苗頭。他自小讀聖賢書,信奉「君使臣以禮,臣事君以忠」的道理,覺得治理天下,當以教化為主,刑罰為輔,用德行去感化人,而不是一味用強硬手段。現在父皇這般雷厲風行,簡直像是刮骨頭治傷一樣的狠辣手段,恐怕不是長久安穩的辦法。

  他太希望父親能聽他的勸了。

  他朱標,是大明朝的太子,是父皇花費了無數心血培養的接班人。從開蒙起,父皇就請了天下最好的儒師教他讀書,又帶著他隨軍歷練,讓他看遍民間疾苦,就是盼著他將來能扛起這江山社稷。

  他親眼見過父皇打江山有多難,當年濠州起兵,九死一生,南征北戰這麼多年,吃了多少苦,受了多少罪,才終於推翻了元廷,建立起這大明王朝。他也知道守江山更不容易,打江山靠的是武力,守江山卻要靠民心。他想像父皇一樣,建立一個穩固長久的王朝,但他更希望這個王朝是建立在仁政和德治的基礎上,而不是沒完沒了的嚴刑峻法,不是讓臣民們天天活在恐懼里。

  可他明顯感覺,父皇最近做事越來越急了。對那些跟著他打天下的勛貴老臣,逼得實在太緊了,清查田產、追繳舊帳,一點情面都不留,這已經超出了整頓吏治的範疇,更像是在刻意打壓。這種幾乎是「跟全天下對著幹」的架勢,讓他心裡越來越不安。

  他特別想勸勸父皇,把局面緩和一下,用更溫和、更符合聖人道理的方法來解決問題。那些勛貴里,固然有貪贓枉法、為非作歹之徒,但也有不少是忠心耿耿、跟著父皇出生入死的老臣,不能一棍子打死。

  所以,當他聽說京城裡暗流涌動,甚至有人開始私下抱怨、散布流言時,立刻覺得事情不能再拖了。他想借這個機會,勸父皇先把強硬手段放一放,適當施點恩惠,收買一下人心,這樣才能長治久安。

  他雙手捧著那份代表著自己一片「忠言」的奏摺,往前遞了遞,語氣誠懇至極:「父皇!古人云,水能載舟,亦能覆舟。那些勛貴老臣們,就算有做得不對的地方,畢竟也是和咱朱家江山綁在一起的,是開國的功臣。要是逼得太狠,狗急了還會跳牆,恐怕會出亂子啊!不如先把清查的事兒緩一緩,彰顯咱們朝廷的寬厚仁慈,讓他們感念皇恩,主動站出來認錯退贓。這樣一來,朝廷既保全了體面,整頓吏治的目的也能達到,豈不是兩全其美?這是兒臣的笨想法,可能考慮得不夠周全,還請父皇決斷!」

  朱標眼巴巴地盼著。

  盼著父皇臉上的神色能緩和一點,哪怕只是微微點頭,說一句「咱知道了,容咱想想」,稍微考慮一下他的建議,也好安撫一下他那顆焦灼的心。

  到時候,他就能順著這個台階,幫父皇出謀劃策,用更穩妥、更溫和的辦法,把朝廷的事情理順,既不傷了君臣和氣,又能解決問題。

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