164、張開大網
錢貴帶著哭腔，聲音都發顫：「完了，徹底完了！這些年靠著當官，我確實……確實撈了不少好處，這要是被查出來，別說爵位了，腦袋都得搬家！那免死鐵券一交，最後一點保命的東西都沒了！」
孫斌一屁股癱在椅子上，嘴裡喃喃著：「陛下這是……這是不相信咱們了啊！把咱們這些一起打天下的老兄弟，當成賊防著，當成豬等著宰！早知道今天這樣，當初真不該跟著他干……」
「別胡說！」一個一直沒吭聲的中年人厲聲打斷他，這人叫周安，雖說只是個從五品的閒職，但在座幾個人里，數他最沉得住氣。他臉色也難看，卻硬撐著鎮定：「這種掉腦袋的話也敢隨便說？嫌死得不夠快是吧？」
他掃了圈旁邊幾個快崩潰的同僚，把聲音壓得極低，每個字都咬得死死的：「現在說這些有屁用？陛下心意已決，跟石頭似的，根本轉不過來！交鐵券，既是表忠心，也是遞投名狀！清查舊帳，是立威，更是要把咱們這些障礙清乾淨！咱們現在就是砧板上的肉，人家想怎麼切就怎麼切！」
「那……那咋辦啊？周哥，你得給咱們拿個主意啊！」錢貴跟抓住救命稻草似的，湊了過去。
周安深吸一口氣，眼裡閃過一絲又狠又絕望的光：「還能咋辦？能填的窟窿趕緊填！值錢的東西趕緊藏，藏到沒人能找著的地方！至於鐵券……交！不光要交，還得主動交，搶在最前面交！姿態做足了！說不定……說不定還能留條活路。」
他頓了頓，聲音更低了，帶著股認栽的悲涼：「那些實在抹不掉的爛帳……就看陛下的刀快不快，想砍多深了。咱們現在能做的，就是別自己往刀口上撞！」
這話沒讓人安心，反倒讓幾個人更清楚地感覺到，滅頂之災就在眼前。那股無力回天、任人宰割的絕望，把這小廂房裹得嚴嚴實實。他們以前倚仗的爵位、關係，就連免死鐵券，在皇帝的絕對權力面前，都脆得跟紙似的。窗外的夜，黑得讓人喘不過氣。
……
深更半夜的皇宮，靜得能聽見殿外寒風颳過台階的嗚嗚聲。
跟那些勛貴家裡的慌慌張張不一樣，這兒的靜，是另一種滋味，像是大火要燒起來前的死寂，像是老虎蹲在草里盯著獵物時的屏氣，像是皇帝要拿主意前的最後沉默！
朱元璋獨自坐在那把象徵著最高權力的龍椅上。
貼身太監大氣不敢出，站在旁邊，連那些密報上的字都不敢多看一眼。
可光是看皇帝越來越冷硬的臉，感受著殿裡快凝固的氣氛，他就知道那些字里藏著多大的風浪。後背上的冷汗，早就把衣服浸濕了。
作為天天伺候皇帝的人，他比誰都清楚這位開國皇帝為了整頓吏治、穩住江山，花了多少心思。
多少個深夜，他都陪著陛下批那些彈劾功臣、稟報邊境情況、說老百姓疾苦的奏章。他既敬畏，又擔心，敬畏這位想給後代留下太平天下的皇帝，也擔心那些暗地裡的風波。
可現在，那些本該感恩戴德、好好當差的勛貴大臣，還有那些可能心裡不滿、不安分的武官閒職，好像在私下裡搞小動作，透著股不安分的勁兒！
太監實在忍不住了，極小步地往前挪了半步，聲音都嚇得發顫：「皇上……京城裡頭外頭，都在傳上繳丹書鐵券，這恐怕……」
朱元璋慢慢抬起頭，那雙眼睛裡，沒有太監預想的發火或著急。他就那麼平靜地看了眼這個嚇得哆嗦的太監，嘴角反倒扯出一抹冷笑，讓人摸不透意思。
他沒接太監的話，反倒問了個不著邊的問題：「你說，一把好刀，要砍硬骨頭前，最得有啥？」
太監徹底懵了。他腦子裡還在琢磨著怎麼應對京城的亂局，壓根沒想到皇帝會問這個。他張了張嘴，喉嚨幹得發疼，一個字都說不出來，只能趕緊低下頭，不敢再看。
朱元璋好像本來就沒指望他回答。
他慢慢站起來，離開御案，走到殿門口，望著外面黑漆漆的夜，語氣平靜得像在說一件早就定好的事：「滿朝的勛貴大臣，要麼是跟著咱打天下的老兄弟，要麼是功臣的後代。可咱給他們的賞賜，沒變成他們保衛江山、安撫百姓的本事，反倒養肥了他們的懶勁和貪心。以前打仗的本事沒了，搶田搶錢的胃口倒大了十倍，占著最好的官田，把手伸到鹽運、漕運裡頭，還跟地方上的惡霸勾結，根盤得深著呢。」
「他們就像一群餵太飽的豬，就知道在咱打下的江山上瞎拱，」他頓了頓，語氣里透出一股刺骨的狠勁，「不把這江山的根基拱塌了，他們不會停嘴。」
太監聽得魂都快飛了，卻連大氣都不敢喘一口。他知道，這時候的陛下，不要人勸，就需要個閉嘴聽話的。
「還有那些自命清高的文官小吏，」朱元璋的語氣里全是不屑，「讀了幾本聖賢書，就覺得自己懂怎麼治國平天下了。看不起武將粗魯，嫌商人愛錢，可輪到自己的利益，一點都動不得。他們用那些繁瑣的規矩織了張網，不管啥政令，只要敢碰他們的好處，就搬出天下，民生這些大道理，把事攪得一塌糊塗。」
朱元璋慢慢轉回身，殿裡的燭光照在他稜角分明的臉上，那眼神尖得像能戳進人心裡。他嘴角那抹讓人摸不透的笑，好像又大了點。
「你只看見水面下的亂流，就沒想過這水為啥渾？這些人，為啥偏偏這時候跳出來？」
太監身子猛地一顫，眼睛裡全是不敢信。
「勛貴們蠢，貪心和害怕都寫在臉上，割他們的肉，最多叫喚幾聲，翻不起大浪。可這些讀了點書的『聰明人』不一樣。」
「他們最會的就是借別人的力辦自己的事，用所謂的『公論』『道理』綁架皇上。他們覺得把水攪渾、把事鬧大，咱就會怕壞名聲，就會讓步。」
朱元璋嘴角的冷笑徹底放開了，那笑容裡帶著種近乎殘忍的期待，就像老獵人看著獵物一步步走進自己設的圈套。
「咱正愁沒法把那些盤根錯節的爛根一起拔乾淨呢。」
他走回御案前，粗糙的手指在硬木桌面上重重一敲。
「那咱就給他們搭個台子，看看他們……能唱出啥好戲來。」
孫斌一屁股癱在椅子上，嘴裡喃喃著：「陛下這是……這是不相信咱們了啊！把咱們這些一起打天下的老兄弟，當成賊防著，當成豬等著宰！早知道今天這樣，當初真不該跟著他干……」
「別胡說！」一個一直沒吭聲的中年人厲聲打斷他，這人叫周安，雖說只是個從五品的閒職，但在座幾個人里，數他最沉得住氣。他臉色也難看，卻硬撐著鎮定：「這種掉腦袋的話也敢隨便說？嫌死得不夠快是吧？」
他掃了圈旁邊幾個快崩潰的同僚，把聲音壓得極低，每個字都咬得死死的：「現在說這些有屁用？陛下心意已決，跟石頭似的，根本轉不過來！交鐵券，既是表忠心，也是遞投名狀！清查舊帳，是立威，更是要把咱們這些障礙清乾淨！咱們現在就是砧板上的肉，人家想怎麼切就怎麼切！」
「那……那咋辦啊？周哥，你得給咱們拿個主意啊！」錢貴跟抓住救命稻草似的，湊了過去。
周安深吸一口氣，眼裡閃過一絲又狠又絕望的光：「還能咋辦？能填的窟窿趕緊填！值錢的東西趕緊藏，藏到沒人能找著的地方！至於鐵券……交！不光要交，還得主動交，搶在最前面交！姿態做足了！說不定……說不定還能留條活路。」
他頓了頓，聲音更低了，帶著股認栽的悲涼：「那些實在抹不掉的爛帳……就看陛下的刀快不快，想砍多深了。咱們現在能做的，就是別自己往刀口上撞！」
這話沒讓人安心，反倒讓幾個人更清楚地感覺到，滅頂之災就在眼前。那股無力回天、任人宰割的絕望，把這小廂房裹得嚴嚴實實。他們以前倚仗的爵位、關係，就連免死鐵券，在皇帝的絕對權力面前，都脆得跟紙似的。窗外的夜，黑得讓人喘不過氣。
……
深更半夜的皇宮，靜得能聽見殿外寒風颳過台階的嗚嗚聲。
跟那些勛貴家裡的慌慌張張不一樣，這兒的靜，是另一種滋味，像是大火要燒起來前的死寂，像是老虎蹲在草里盯著獵物時的屏氣，像是皇帝要拿主意前的最後沉默！
朱元璋獨自坐在那把象徵著最高權力的龍椅上。
貼身太監大氣不敢出，站在旁邊，連那些密報上的字都不敢多看一眼。
可光是看皇帝越來越冷硬的臉，感受著殿裡快凝固的氣氛，他就知道那些字里藏著多大的風浪。後背上的冷汗，早就把衣服浸濕了。
作為天天伺候皇帝的人，他比誰都清楚這位開國皇帝為了整頓吏治、穩住江山，花了多少心思。
多少個深夜，他都陪著陛下批那些彈劾功臣、稟報邊境情況、說老百姓疾苦的奏章。他既敬畏，又擔心，敬畏這位想給後代留下太平天下的皇帝，也擔心那些暗地裡的風波。
可現在，那些本該感恩戴德、好好當差的勛貴大臣，還有那些可能心裡不滿、不安分的武官閒職，好像在私下裡搞小動作，透著股不安分的勁兒！
太監實在忍不住了，極小步地往前挪了半步，聲音都嚇得發顫：「皇上……京城裡頭外頭，都在傳上繳丹書鐵券，這恐怕……」
朱元璋慢慢抬起頭，那雙眼睛裡，沒有太監預想的發火或著急。他就那麼平靜地看了眼這個嚇得哆嗦的太監，嘴角反倒扯出一抹冷笑，讓人摸不透意思。
他沒接太監的話，反倒問了個不著邊的問題：「你說，一把好刀，要砍硬骨頭前，最得有啥？」
太監徹底懵了。他腦子裡還在琢磨著怎麼應對京城的亂局，壓根沒想到皇帝會問這個。他張了張嘴，喉嚨幹得發疼，一個字都說不出來，只能趕緊低下頭，不敢再看。
朱元璋好像本來就沒指望他回答。
他慢慢站起來，離開御案，走到殿門口，望著外面黑漆漆的夜，語氣平靜得像在說一件早就定好的事：「滿朝的勛貴大臣，要麼是跟著咱打天下的老兄弟，要麼是功臣的後代。可咱給他們的賞賜，沒變成他們保衛江山、安撫百姓的本事，反倒養肥了他們的懶勁和貪心。以前打仗的本事沒了，搶田搶錢的胃口倒大了十倍，占著最好的官田，把手伸到鹽運、漕運裡頭，還跟地方上的惡霸勾結，根盤得深著呢。」
「他們就像一群餵太飽的豬，就知道在咱打下的江山上瞎拱，」他頓了頓，語氣里透出一股刺骨的狠勁，「不把這江山的根基拱塌了，他們不會停嘴。」
太監聽得魂都快飛了，卻連大氣都不敢喘一口。他知道，這時候的陛下，不要人勸，就需要個閉嘴聽話的。
「還有那些自命清高的文官小吏，」朱元璋的語氣里全是不屑，「讀了幾本聖賢書，就覺得自己懂怎麼治國平天下了。看不起武將粗魯，嫌商人愛錢，可輪到自己的利益，一點都動不得。他們用那些繁瑣的規矩織了張網，不管啥政令，只要敢碰他們的好處，就搬出天下，民生這些大道理，把事攪得一塌糊塗。」
朱元璋慢慢轉回身，殿裡的燭光照在他稜角分明的臉上，那眼神尖得像能戳進人心裡。他嘴角那抹讓人摸不透的笑，好像又大了點。
「你只看見水面下的亂流，就沒想過這水為啥渾？這些人，為啥偏偏這時候跳出來？」
太監身子猛地一顫，眼睛裡全是不敢信。
「勛貴們蠢，貪心和害怕都寫在臉上，割他們的肉，最多叫喚幾聲，翻不起大浪。可這些讀了點書的『聰明人』不一樣。」
「他們最會的就是借別人的力辦自己的事，用所謂的『公論』『道理』綁架皇上。他們覺得把水攪渾、把事鬧大，咱就會怕壞名聲，就會讓步。」
朱元璋嘴角的冷笑徹底放開了，那笑容裡帶著種近乎殘忍的期待，就像老獵人看著獵物一步步走進自己設的圈套。
「咱正愁沒法把那些盤根錯節的爛根一起拔乾淨呢。」
他走回御案前，粗糙的手指在硬木桌面上重重一敲。
「那咱就給他們搭個台子，看看他們……能唱出啥好戲來。」