34、驚變
夜色正濃，窗欞外呼嘯的風聲，似乎在訴說著秋天來臨了。
房間裡的油燈還亮著，昏黃溫暖的光芒照耀著整個屋子，但那種溫暖卻不能讓人感覺到任何熱度，反而讓人覺得心頭壓抑，透不過氣來。
外面的錦衣衛們已經開始行動，屋裡的兩個小吏卻渾然不覺，似乎依舊在辯論些什麼。
王千戶盤腿坐在榻上，籠著手侃侃而談。
「不管怎麼說，太祖高皇帝推行的攤丁入畝，當真是聖明之舉。以往按丁徵稅，苦的是尋常百姓，如今改為按田畝多少納稅，咱們這些軍戶出身的，家裡田畝不多，負擔反倒輕了不少。」
李千戶也點了點頭，「確實如此。還有那士紳一體當差一體納糧，真是大快人心。以往那些秀才舉人，靠著功名逃避稅役，苦的不還是咱們這些平民百姓？」
王千戶接著又道：「就說我家吧，自從攤丁入畝後，家裡少了丁銀的負擔，老母也能添件新衣裳了。再說你們李家，原先要服徭役，如今納糧代役，你弟弟也能安心讀書了。」
「這倒也對。」李千戶木訥地答道，忽然壓低了聲音，「只是秦王殿下那邊……」
王千戶喝了一口熱水，捂著杯子，看著白煙裊裊而起，感嘆道：「秦王殿下為人暴戾，動輒鞭撻百姓，聽說前日又在街上縱馬傷人。若是能體恤民情，如陛下這般為百姓著想就好了。」
「文遠兄，」李千戶一時猶豫，最後還是把心裡話說了出來，「你說咱們在背後議論秦王，若是傳出去……」
「為何會傳出去？」王千戶面色一僵，「咱們錦衣衛的職責就是察查民情，上達天聽。再說秦王殿下的所作所為，西安城內誰人不知？」
李千戶有些木訥的目光，同樣盯著杯子裡飄起又散去的白氣，緩緩說道：「只是擔心……畢竟是在陝西地界，秦王殿下若是知道咱們這般議論……」
王千戶嘆了口氣，聲音又低了幾分：「說到底，陛下的這些新政，確實讓百姓得了實惠。只是到了地方上，執行起來難免變樣。就說攤丁入畝，有些衙門還是變著法子加征；士紳一體納糧，有些官紳照樣能找出漏洞逃避。」
「是啊，」李千戶憂心忡忡地說，「好在有錦衣衛監察，那些太過分的，終究難逃法網。」
二人相視苦笑，都知道在這西安城裡，有些話只能說這麼多，有些事只能做到這一步。
「這倒也對。」劉千戶木訥地答道，忽然壓低了聲音，「但若我看那秦王側妃鄧氏，遲早是個禍患......」
趙千戶喝了一口熱水，捂著杯子，看著白煙裊裊而起，眉頭緊鎖。
「文遠兄，」劉千戶一時猶豫，最後還是把心裡話說了出來，「你說咱們是該直接拿下鄧側妃，還是裝作不知情，悄悄寫密信給陛下？」
「萬萬不可直接拿人！」趙總戶面色一僵，「秦王殿下性子暴戾，若是知道我們動他的人，怕是會當場發作。再說沒有確鑿證據，貿然動手反而會打草驚蛇。」
劉千戶有些木訥的目光，同樣盯著杯子裡飄起又散去的白氣，他緩緩說道。
「那該如何？若是裝作不知情，萬一鄧氏真的在秦王耳邊蠱惑，最終惹出大禍，你我項上人頭恐怕也難保。」
剛才侃侃而談的趙千戶此時沒了那般從容，有些焦躁地問了起來，既是問劉千戶，也是問自己。
「要不先報知太子？」
「不行，太子殿下於與秦王乃是同胞兄弟，難保不會偏袒於他。」
二人相視苦笑，都知道在這西安城裡，有些事難辦得很。
但還沒等趙千戶的想法發散開來，房門就被「嘭」地一聲推開了。
灰磚地面上的落葉，裹著旋飄了進來，冷風凍得兩人齊齊打了個哆嗦。
「老李？」趙千戶看著進門的人有些疑惑。
老李是秦王府的老僕，平日裡負責給他們傳遞些消息，此刻卻深夜突然造訪。
老李裹著個破裘，那是他兒子幾年前送他的，如今毛都掉光了，還稀罕地當個寶貝似的，天天穿在身上。
「老李，你怎地哆嗦成這樣？」趙千戶疑惑問道，「還有，這時候來做什麼？」
老李的牙關都在打顫，細心的劉千戶更是借著不算明亮的油燈，看到了老李破裘上的水漬。
劉千戶翻身下榻，扶著老李的肩，沉聲說道：「老李，發生了什麼事，你與我二人慢慢說來，別慌！」
老李依舊被嚇得口不能言，手卻是遞了出來，張開手掌，手心裡的一張紙條已然被汗水浸得半濕。
遞出了這張紙條，老李才像是被打開了某個開關一般，張開了豁著門牙的嘴巴，顫顫巍巍地說道。
「俺、俺不識字...鄧側妃宮裡的小太監偷偷給俺的，說、說是側妃要跟著大王一同前去京城，還說若是成事，大王要當太子了...這到底是咋個回事？」
趙千戶和劉千戶伸出手，抻面似的抻開那張細長的紙條，上面是字跡清晰的蠅頭小楷。
「側妃鄧氏蠱惑秦王，欲在抵達京師後，下毒謀害太子殿下！」
「咣當」一聲，榻下的小凳被踢翻，老李被嚇得跌坐在地上。
兩人對視一眼，劉千戶急急說道。
「必須立即決斷！」
趙千戶面色難堪，在屋中來回踱步，最後停下腳步。
「這樣，我們先按兵不動，暗中派人盯住鄧側妃和她宮裡的人。同時我立即修書一封，八百里加急送往應天，將此事密報陛下。」
「那秦王……」劉千戶追問。
老李艱難開口：「那、那秦王殿下那邊......」
「自然不能打草驚蛇。」
趙千戶長嘆一聲：「秦王殿下雖為人暴戾，但終究是陛下的骨肉。此事關係重大，還是等待陛下聖裁到來，再行定奪。」
三人商議既定，當即分頭行動。
離開錦衣衛住所，趙千戶忽然停下腳步，扶牆喘息。
「你怎麼了？」劉千戶撐著跳牆後發軟的雙腿問道。
「我在想，暗中盯著的法子行不通。」趙千戶眼神銳利起來，「等陛下知道秦王側妃要毒害太子，而我們錦衣衛卻無作為，到時候盛怒之下，你我項上人頭難保不說，恐怕西安錦衣衛所上下都要遭殃！」
房間裡的油燈還亮著，昏黃溫暖的光芒照耀著整個屋子，但那種溫暖卻不能讓人感覺到任何熱度，反而讓人覺得心頭壓抑，透不過氣來。
外面的錦衣衛們已經開始行動，屋裡的兩個小吏卻渾然不覺，似乎依舊在辯論些什麼。
王千戶盤腿坐在榻上，籠著手侃侃而談。
「不管怎麼說，太祖高皇帝推行的攤丁入畝，當真是聖明之舉。以往按丁徵稅，苦的是尋常百姓，如今改為按田畝多少納稅，咱們這些軍戶出身的，家裡田畝不多，負擔反倒輕了不少。」
李千戶也點了點頭，「確實如此。還有那士紳一體當差一體納糧，真是大快人心。以往那些秀才舉人，靠著功名逃避稅役，苦的不還是咱們這些平民百姓？」
王千戶接著又道：「就說我家吧，自從攤丁入畝後，家裡少了丁銀的負擔，老母也能添件新衣裳了。再說你們李家，原先要服徭役，如今納糧代役，你弟弟也能安心讀書了。」
「這倒也對。」李千戶木訥地答道，忽然壓低了聲音，「只是秦王殿下那邊……」
王千戶喝了一口熱水，捂著杯子，看著白煙裊裊而起，感嘆道：「秦王殿下為人暴戾，動輒鞭撻百姓，聽說前日又在街上縱馬傷人。若是能體恤民情，如陛下這般為百姓著想就好了。」
「文遠兄，」李千戶一時猶豫，最後還是把心裡話說了出來，「你說咱們在背後議論秦王，若是傳出去……」
「為何會傳出去？」王千戶面色一僵，「咱們錦衣衛的職責就是察查民情，上達天聽。再說秦王殿下的所作所為，西安城內誰人不知？」
李千戶有些木訥的目光，同樣盯著杯子裡飄起又散去的白氣，緩緩說道：「只是擔心……畢竟是在陝西地界，秦王殿下若是知道咱們這般議論……」
王千戶嘆了口氣，聲音又低了幾分：「說到底，陛下的這些新政，確實讓百姓得了實惠。只是到了地方上，執行起來難免變樣。就說攤丁入畝，有些衙門還是變著法子加征；士紳一體納糧，有些官紳照樣能找出漏洞逃避。」
「是啊，」李千戶憂心忡忡地說，「好在有錦衣衛監察，那些太過分的，終究難逃法網。」
二人相視苦笑，都知道在這西安城裡，有些話只能說這麼多，有些事只能做到這一步。
「這倒也對。」劉千戶木訥地答道，忽然壓低了聲音，「但若我看那秦王側妃鄧氏，遲早是個禍患......」
趙千戶喝了一口熱水，捂著杯子，看著白煙裊裊而起，眉頭緊鎖。
「文遠兄，」劉千戶一時猶豫，最後還是把心裡話說了出來，「你說咱們是該直接拿下鄧側妃，還是裝作不知情，悄悄寫密信給陛下？」
「萬萬不可直接拿人！」趙總戶面色一僵，「秦王殿下性子暴戾，若是知道我們動他的人，怕是會當場發作。再說沒有確鑿證據，貿然動手反而會打草驚蛇。」
劉千戶有些木訥的目光，同樣盯著杯子裡飄起又散去的白氣，他緩緩說道。
「那該如何？若是裝作不知情，萬一鄧氏真的在秦王耳邊蠱惑，最終惹出大禍，你我項上人頭恐怕也難保。」
剛才侃侃而談的趙千戶此時沒了那般從容，有些焦躁地問了起來，既是問劉千戶，也是問自己。
「要不先報知太子？」
「不行，太子殿下於與秦王乃是同胞兄弟，難保不會偏袒於他。」
二人相視苦笑，都知道在這西安城裡，有些事難辦得很。
但還沒等趙千戶的想法發散開來，房門就被「嘭」地一聲推開了。
灰磚地面上的落葉，裹著旋飄了進來，冷風凍得兩人齊齊打了個哆嗦。
「老李？」趙千戶看著進門的人有些疑惑。
老李是秦王府的老僕，平日裡負責給他們傳遞些消息，此刻卻深夜突然造訪。
老李裹著個破裘，那是他兒子幾年前送他的，如今毛都掉光了，還稀罕地當個寶貝似的，天天穿在身上。
「老李，你怎地哆嗦成這樣？」趙千戶疑惑問道，「還有，這時候來做什麼？」
老李的牙關都在打顫，細心的劉千戶更是借著不算明亮的油燈，看到了老李破裘上的水漬。
劉千戶翻身下榻，扶著老李的肩，沉聲說道：「老李，發生了什麼事，你與我二人慢慢說來，別慌！」
老李依舊被嚇得口不能言，手卻是遞了出來，張開手掌，手心裡的一張紙條已然被汗水浸得半濕。
遞出了這張紙條，老李才像是被打開了某個開關一般，張開了豁著門牙的嘴巴，顫顫巍巍地說道。
「俺、俺不識字...鄧側妃宮裡的小太監偷偷給俺的，說、說是側妃要跟著大王一同前去京城，還說若是成事，大王要當太子了...這到底是咋個回事？」
趙千戶和劉千戶伸出手，抻面似的抻開那張細長的紙條，上面是字跡清晰的蠅頭小楷。
「側妃鄧氏蠱惑秦王，欲在抵達京師後，下毒謀害太子殿下！」
「咣當」一聲，榻下的小凳被踢翻，老李被嚇得跌坐在地上。
兩人對視一眼，劉千戶急急說道。
「必須立即決斷！」
趙千戶面色難堪，在屋中來回踱步，最後停下腳步。
「這樣，我們先按兵不動，暗中派人盯住鄧側妃和她宮裡的人。同時我立即修書一封，八百里加急送往應天，將此事密報陛下。」
「那秦王……」劉千戶追問。
老李艱難開口：「那、那秦王殿下那邊......」
「自然不能打草驚蛇。」
趙千戶長嘆一聲：「秦王殿下雖為人暴戾，但終究是陛下的骨肉。此事關係重大，還是等待陛下聖裁到來，再行定奪。」
三人商議既定，當即分頭行動。
離開錦衣衛住所，趙千戶忽然停下腳步，扶牆喘息。
「你怎麼了？」劉千戶撐著跳牆後發軟的雙腿問道。
「我在想，暗中盯著的法子行不通。」趙千戶眼神銳利起來，「等陛下知道秦王側妃要毒害太子，而我們錦衣衛卻無作為，到時候盛怒之下，你我項上人頭難保不說，恐怕西安錦衣衛所上下都要遭殃！」