22、當下的大明，依舊需要陛下掌舵領航。
眼看著朱元璋又要開口反駁，眉頭緊鎖，顯然已經醞釀好了一連串的道理。
朱元璋當然要反駁，而且他心裡已經想好的理由，一條接一條，多得能把馬皇后繞暈。
但朱標卻伸手按住了父親的袖子，動作輕而堅定，他轉向馬皇后，順著她的思路，不急不緩地問：
「那母后覺得，如果沒有皇帝，大明會變成什麼樣子？」
這個問題，讓馬皇后愣了一下。她原本緊繃的肩膀微微放鬆，眼中閃過一絲複雜的情緒。
她微微低下頭，像是在仔細權衡每一個字，片刻後，她才緩緩說道：
「那肯定會亂。一旦皇帝缺位，立刻會出現巨大的權力真空，各方勢力必然會爭得你死我活。內閣大臣會爭權，皇室藩王會內鬥，武將會趁機割據一方，邊防力量必然被削弱，甚至可能被前元捲土重來……百姓才過了幾天安生日子，怕是又要陷入戰火之中。」
朱標沒有反駁，而是順著她的話繼續問，聲音溫和卻帶著一種不容迴避的力量：
「那母后覺得，父皇的開海政策，是為了取消皇帝這個職位嗎？或者會讓皇帝立刻消失嗎？」
朱元璋忍不住插了嘴，語氣裡帶著幾分不屑，卻又隱隱透著一絲得意，仿佛早已看透了一切：
「妹子，你覺得咱會讓這種事發生嗎？咱又不是不知道一口吃不成個胖子，所以改革得一步步來。開海雖然可能催生人人向前看，但它的好處，遠遠大於壞處。你可知道，為什麼朝廷禁海，民間卻還是有人偷偷去做？」
「你以為就你聰明？」馬皇后翻了個白眼，勉強解釋，語氣中帶著些許疲憊，「你禁海，讓沿海的百姓吃不上飯，他們當然要去冒險出海，因為海禁本身就是逆著潮流走的！那些人不是天生的賊寇，是活不下去的良民。」
「哦？」朱元璋像是故意和她抬槓，身體微微前傾，眼中閃爍著挑戰的光芒，「既然你都知道原因了，那你倒說說，這事該怎麼處理？」
他還真不信馬皇后能說出一套讓他信服的方案。
在他眼裡，她今天似乎有點鑽牛角尖的執拗，像是被什麼無形的焦慮攫住了心神。
然而，接下來馬皇后的話，卻讓他意外得很。
「我不否認開海的好處，」馬皇后緩緩說道，聲音低沉卻清晰，「但我知道，一旦開海，天下人遲早會意識到，我們這些皇室，其實就是吸血蟲。我們坐擁天下，卻還要與民爭利，甚至倚仗權力攫取海商之利。長此以往，民心離散，國將不國。」
朱元璋皺了皺眉，隨即笑了，那笑聲中帶著幾分帝王的傲然與不容置疑：
「妹子啊妹子，你又鑽進去了。開海之後，咱們皇室得到的好處最多，不是嗎？朝廷有了銀子，才能修水利、賑災荒、興科舉、強兵馬，這江山才能坐得穩！」
馬皇后反問：「你的意思是，開海對咱們好處最大？可沿海的倭患……如今尚且烽火不斷，一旦全面開海，倭寇、海盜豈不更加猖獗？」
朱元璋擺擺手，顯得有些不耐煩，卻又耐心解釋道：「妹子，你只看到了倭患，卻沒看到每年數千萬兩白銀正從海上源源不斷地流進來！根據咱的推算，全面開海後，每年至少能流入大明近億兩白銀，這不僅相當於朝廷好幾年的田賦總和，還能填補征討前元的軍費虧空！咱要讓其他國家的白銀都流進大明，朝廷還能趁機發行『海商票』，把民間借貸的利率從三分降到一分。朝廷設立官辦錢莊，每年就能賺數百萬，甚至上千萬兩銀子。」
他頓了頓，眼神越發堅定，仿佛已經看到了那條通往富國強兵的海上之路：
「而且，咱還有全盤的計劃！你聽好——」
朱元璋命人取來輿圖，親自展開，指著福建的方向說道：
「第一，咱已經下了聖旨，命令福建海商開闢了航線，用生絲換白銀，利潤能高達十倍。咱要組建官商船隊，掌握東西洋貿易的主導權！水師也會相應加強，在重要航線上巡防，保護商船，清剿海盜。」
他又指向蘇州和佛山，手指重重地點在圖上：
「第二，蘇州的絲織工坊已經僱工上千人，佛山的鐵器坊採用『計件付銀』制度，這比佃農制效率高得多。朝廷可以從中抽稅，還能引進澳門葡萄牙人的佛郎機炮技術，讓咱的火器不弱於其他國家！」
朱元璋轉過身，目光灼灼地看著眾人：
「第三，如果在寧波、廣州增設市舶司，年收入可達百萬兩，足夠支撐接下來的全方面改革！暹羅稻米價只有國內三成，咱可以官方採購，緩解北方饑荒！這樣一來，北地的百姓也能吃上便宜糧食，減少流民之亂。」
他繼續滔滔不絕，每一個字都擲地有聲：
「第四，只要有了銀子，朝廷就全方位資助寒門子弟科舉，這股新勢力能平衡士紳！番薯、玉米在福建山地畝產比稻米高五成，全面推廣就能養活更多人！」
朱元璋的聲音越發激昂：
「第五，咱可以用商業手段制衡外國！西班牙人為了生絲願意幫咱剿海盜，咱還能提前布局台灣，阻止荷蘭人北上！水師已在澎湖增設要塞，水陸並進，絕不讓外夷占據要衝。」
「妹子你咋就不明白呢？市通則寇轉而為商，市禁則商轉而為寇。如今的倭寇，十之七八原本就是沿海的商民！如果允許他們合法貿易，他們反而會成為海上的屏障。」
「至於商人坐大……」他指向地圖上的幾個港口，「實行『船引制』，只有納稅登記的商船才能出海，徵收水餉、陸餉、加增餉三重稅。水師戰船與商隊混編，既護航又監督商人！水師提督可直接呈報海事，不受地方節制。」
馬皇后挑了挑眉，依舊不放心：「但如果大家都不種地，而是去做生意……」
朱元璋打斷她，語氣堅決：「妹子擔心的是僱工剝削吧？只要銀錢流通起來，工坊的織工，收入會是佃農的三倍，自願簽契約的人絡繹不絕。朝廷接下來制定《工坊律》，規定最低工錢和工時，反而能改善民生。」
「況且……」他意味深長地看了馬皇后一眼，聲音低沉下來，「總比逼民為盜，賣兒賣女要好得多！」
戴思恭一直靜靜聽著，此刻忽然輕笑一聲，捋了捋鬍鬚，緩緩開口：「臣雖不懂經濟，卻知道氣血通則人健。海上貿易就像活血化瘀，淤塞則生癰疽。娘娘若擔心人人向錢看，何不學漢代的鹽鐵專營？對絲綢、瓷器、茶葉實行『官督商辦』，利潤三七分成。朝廷控制大宗，放開小宗，既可獲利，又不至於全然失控。」
馬皇后目光銳利，追問道：「如果開海後白銀大量湧入，導致物價飛漲，就像元末鈔法崩壞那樣怎麼辦？百姓手中銅錢貶值，豈不又是大亂之兆？」
朱元璋胸有成竹，顯然早已深思熟慮：「當然是建立銀本位制啊！將流入的白銀鑄成『洪武通寶銀元』，規定一兩銀兌千文銅錢。同時用白銀徵收商稅，回籠貨幣！戶部設立平準庫，調節銀錢比價，穩定民生。」
「關於這一點，咱之後會跟標兒再商討商討細節！」
「另外，」他繼續補充，細節清晰，「派翰林院編纂《西洋風物誌》，收集各國情報；工部設立『格物院』翻譯西方書籍；皇店可以參股商船隊，分潤利潤以供內帑。」
最後，他聲音帶著一絲不容置疑的威嚴：「但有三條鐵律：一不得私通倭國，二不得販賣兵鐵，三不得役使良民超過三成。著錦衣衛在各大港口設立千戶所，凡有違令者——」
他眼中寒光一閃，語氣驟然冰冷：
「皆以通敵論處！」
聽到這裡，馬皇后沉默了。
她坐在那裡，臉上的怒氣漸漸褪去。
良久，她才發出一聲長長的嘆息，那嘆息里滿是疲憊，卻又帶著不容置疑的決心：「或許，你說得是對的。江山代有才人出，每個朝代都有自己的氣數，咱一個女人也不能強求。只是……重八，我每每想起元末亂世，百姓流離失所，易子而食的景象，就夜不能寐。我怕……怕咱們大明有一天也會走到那一步。」
她抬起頭，眼中多了幾分疲憊，卻依舊閃爍著堅定的光芒：「但是重八，希望你活著一天，就要儘自己所能，減緩大明江山滅亡的速度，讓百姓的日子好過一些。能多讓一戶百姓吃飽飯，能多讓一個孩子有書讀，至於後世之事，就由後世之人自己去解決吧，你管不了那麼多，也管不了那麼遠。」
戴思恭見兩人的爭論暫時停歇，氣氛緩和了許多，才緩緩開口，聲音平和而睿智：「陛下聖明。皇后娘娘所想，或許是幾十年甚至幾百年後的景象，但當下的大明，依舊需要陛下掌舵領航。」
「這就如同醫者治病，需對症下藥一般，病人得了風寒，就該用驅寒的藥；得了熱病，就該用清熱的藥，不同的時期，就該有不同的治國之道，切不可一概而論，用未來的標準來要求現在的大明。」
「如今的大明，猶如久病初愈，需溫補調理，而非驟用虎狼之藥。開海貿易，便是這樣一劑溫補之方，若能循序漸進，輔以律法約束，或可強壯國本，惠及萬民。」
朱元璋當然要反駁，而且他心裡已經想好的理由，一條接一條，多得能把馬皇后繞暈。
但朱標卻伸手按住了父親的袖子，動作輕而堅定，他轉向馬皇后，順著她的思路，不急不緩地問：
「那母后覺得，如果沒有皇帝，大明會變成什麼樣子？」
這個問題，讓馬皇后愣了一下。她原本緊繃的肩膀微微放鬆，眼中閃過一絲複雜的情緒。
她微微低下頭，像是在仔細權衡每一個字，片刻後，她才緩緩說道：
「那肯定會亂。一旦皇帝缺位，立刻會出現巨大的權力真空，各方勢力必然會爭得你死我活。內閣大臣會爭權，皇室藩王會內鬥，武將會趁機割據一方，邊防力量必然被削弱，甚至可能被前元捲土重來……百姓才過了幾天安生日子，怕是又要陷入戰火之中。」
朱標沒有反駁，而是順著她的話繼續問，聲音溫和卻帶著一種不容迴避的力量：
「那母后覺得，父皇的開海政策，是為了取消皇帝這個職位嗎？或者會讓皇帝立刻消失嗎？」
朱元璋忍不住插了嘴，語氣裡帶著幾分不屑，卻又隱隱透著一絲得意，仿佛早已看透了一切：
「妹子，你覺得咱會讓這種事發生嗎？咱又不是不知道一口吃不成個胖子，所以改革得一步步來。開海雖然可能催生人人向前看，但它的好處，遠遠大於壞處。你可知道，為什麼朝廷禁海，民間卻還是有人偷偷去做？」
「你以為就你聰明？」馬皇后翻了個白眼，勉強解釋，語氣中帶著些許疲憊，「你禁海，讓沿海的百姓吃不上飯，他們當然要去冒險出海，因為海禁本身就是逆著潮流走的！那些人不是天生的賊寇，是活不下去的良民。」
「哦？」朱元璋像是故意和她抬槓，身體微微前傾，眼中閃爍著挑戰的光芒，「既然你都知道原因了，那你倒說說，這事該怎麼處理？」
他還真不信馬皇后能說出一套讓他信服的方案。
在他眼裡，她今天似乎有點鑽牛角尖的執拗，像是被什麼無形的焦慮攫住了心神。
然而，接下來馬皇后的話，卻讓他意外得很。
「我不否認開海的好處，」馬皇后緩緩說道，聲音低沉卻清晰，「但我知道，一旦開海，天下人遲早會意識到，我們這些皇室，其實就是吸血蟲。我們坐擁天下，卻還要與民爭利，甚至倚仗權力攫取海商之利。長此以往，民心離散，國將不國。」
朱元璋皺了皺眉，隨即笑了，那笑聲中帶著幾分帝王的傲然與不容置疑：
「妹子啊妹子，你又鑽進去了。開海之後，咱們皇室得到的好處最多，不是嗎？朝廷有了銀子，才能修水利、賑災荒、興科舉、強兵馬，這江山才能坐得穩！」
馬皇后反問：「你的意思是，開海對咱們好處最大？可沿海的倭患……如今尚且烽火不斷，一旦全面開海，倭寇、海盜豈不更加猖獗？」
朱元璋擺擺手，顯得有些不耐煩，卻又耐心解釋道：「妹子，你只看到了倭患，卻沒看到每年數千萬兩白銀正從海上源源不斷地流進來！根據咱的推算，全面開海後，每年至少能流入大明近億兩白銀，這不僅相當於朝廷好幾年的田賦總和，還能填補征討前元的軍費虧空！咱要讓其他國家的白銀都流進大明，朝廷還能趁機發行『海商票』，把民間借貸的利率從三分降到一分。朝廷設立官辦錢莊，每年就能賺數百萬，甚至上千萬兩銀子。」
他頓了頓，眼神越發堅定，仿佛已經看到了那條通往富國強兵的海上之路：
「而且，咱還有全盤的計劃！你聽好——」
朱元璋命人取來輿圖，親自展開，指著福建的方向說道：
「第一，咱已經下了聖旨，命令福建海商開闢了航線，用生絲換白銀，利潤能高達十倍。咱要組建官商船隊，掌握東西洋貿易的主導權！水師也會相應加強，在重要航線上巡防，保護商船，清剿海盜。」
他又指向蘇州和佛山，手指重重地點在圖上：
「第二，蘇州的絲織工坊已經僱工上千人，佛山的鐵器坊採用『計件付銀』制度，這比佃農制效率高得多。朝廷可以從中抽稅，還能引進澳門葡萄牙人的佛郎機炮技術，讓咱的火器不弱於其他國家！」
朱元璋轉過身，目光灼灼地看著眾人：
「第三，如果在寧波、廣州增設市舶司，年收入可達百萬兩，足夠支撐接下來的全方面改革！暹羅稻米價只有國內三成，咱可以官方採購，緩解北方饑荒！這樣一來，北地的百姓也能吃上便宜糧食，減少流民之亂。」
他繼續滔滔不絕，每一個字都擲地有聲：
「第四，只要有了銀子，朝廷就全方位資助寒門子弟科舉，這股新勢力能平衡士紳！番薯、玉米在福建山地畝產比稻米高五成，全面推廣就能養活更多人！」
朱元璋的聲音越發激昂：
「第五，咱可以用商業手段制衡外國！西班牙人為了生絲願意幫咱剿海盜，咱還能提前布局台灣，阻止荷蘭人北上！水師已在澎湖增設要塞，水陸並進，絕不讓外夷占據要衝。」
「妹子你咋就不明白呢？市通則寇轉而為商，市禁則商轉而為寇。如今的倭寇，十之七八原本就是沿海的商民！如果允許他們合法貿易，他們反而會成為海上的屏障。」
「至於商人坐大……」他指向地圖上的幾個港口，「實行『船引制』，只有納稅登記的商船才能出海，徵收水餉、陸餉、加增餉三重稅。水師戰船與商隊混編，既護航又監督商人！水師提督可直接呈報海事，不受地方節制。」
馬皇后挑了挑眉，依舊不放心：「但如果大家都不種地，而是去做生意……」
朱元璋打斷她，語氣堅決：「妹子擔心的是僱工剝削吧？只要銀錢流通起來，工坊的織工，收入會是佃農的三倍，自願簽契約的人絡繹不絕。朝廷接下來制定《工坊律》，規定最低工錢和工時，反而能改善民生。」
「況且……」他意味深長地看了馬皇后一眼，聲音低沉下來，「總比逼民為盜，賣兒賣女要好得多！」
戴思恭一直靜靜聽著，此刻忽然輕笑一聲，捋了捋鬍鬚，緩緩開口：「臣雖不懂經濟，卻知道氣血通則人健。海上貿易就像活血化瘀，淤塞則生癰疽。娘娘若擔心人人向錢看，何不學漢代的鹽鐵專營？對絲綢、瓷器、茶葉實行『官督商辦』，利潤三七分成。朝廷控制大宗，放開小宗，既可獲利，又不至於全然失控。」
馬皇后目光銳利，追問道：「如果開海後白銀大量湧入，導致物價飛漲，就像元末鈔法崩壞那樣怎麼辦？百姓手中銅錢貶值，豈不又是大亂之兆？」
朱元璋胸有成竹，顯然早已深思熟慮：「當然是建立銀本位制啊！將流入的白銀鑄成『洪武通寶銀元』，規定一兩銀兌千文銅錢。同時用白銀徵收商稅，回籠貨幣！戶部設立平準庫，調節銀錢比價，穩定民生。」
「關於這一點，咱之後會跟標兒再商討商討細節！」
「另外，」他繼續補充，細節清晰，「派翰林院編纂《西洋風物誌》，收集各國情報；工部設立『格物院』翻譯西方書籍；皇店可以參股商船隊，分潤利潤以供內帑。」
最後，他聲音帶著一絲不容置疑的威嚴：「但有三條鐵律：一不得私通倭國，二不得販賣兵鐵，三不得役使良民超過三成。著錦衣衛在各大港口設立千戶所，凡有違令者——」
他眼中寒光一閃，語氣驟然冰冷：
「皆以通敵論處！」
聽到這裡，馬皇后沉默了。
她坐在那裡，臉上的怒氣漸漸褪去。
良久，她才發出一聲長長的嘆息，那嘆息里滿是疲憊，卻又帶著不容置疑的決心：「或許，你說得是對的。江山代有才人出，每個朝代都有自己的氣數，咱一個女人也不能強求。只是……重八，我每每想起元末亂世，百姓流離失所，易子而食的景象，就夜不能寐。我怕……怕咱們大明有一天也會走到那一步。」
她抬起頭，眼中多了幾分疲憊，卻依舊閃爍著堅定的光芒：「但是重八，希望你活著一天，就要儘自己所能，減緩大明江山滅亡的速度，讓百姓的日子好過一些。能多讓一戶百姓吃飽飯，能多讓一個孩子有書讀，至於後世之事，就由後世之人自己去解決吧，你管不了那麼多，也管不了那麼遠。」
戴思恭見兩人的爭論暫時停歇，氣氛緩和了許多，才緩緩開口，聲音平和而睿智：「陛下聖明。皇后娘娘所想，或許是幾十年甚至幾百年後的景象，但當下的大明，依舊需要陛下掌舵領航。」
「這就如同醫者治病，需對症下藥一般，病人得了風寒，就該用驅寒的藥；得了熱病，就該用清熱的藥，不同的時期，就該有不同的治國之道，切不可一概而論，用未來的標準來要求現在的大明。」
「如今的大明，猶如久病初愈，需溫補調理，而非驟用虎狼之藥。開海貿易，便是這樣一劑溫補之方，若能循序漸進，輔以律法約束，或可強壯國本，惠及萬民。」