第15章 走訪民情,周吳鄭王

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  白天時候,張威先是去衙門查閱卷宗,然後又走訪內外兩城的世家大族,雖然沒能進門,卻也把大致的勢力分布摸了個清楚。

  十年從財,百年從權,這是青山縣的一句諺語。

  意思是想要在十年時間過得順風順水,積累大量財富就足夠了,但想要百歲無憂,就必須做手握權力的人。

  誰是手握權力的人?官嗎?

  在青山縣的老百姓看來,這個答案並不標準。

  那些現在擔任胥吏,往上三代都是胥吏的人,才是真正手握權力的人。

  官任期一到就走,他們的祖先卻靠著手中的權利,建立起龐大的家族,此後職位一代代世襲,家族長盛不衰,成了世家大族。

  青山縣繁華,不缺大戶人家,但真正屹立不倒超過百年的世家,只有四個,正是馬如風先前和幾人講過的四大家族。

  分別是周、吳、鄭、王。

  周家常年掌控戶房,手握青山縣所有田賦典籍,還負責徵收稅糧,是令百姓聞風喪膽的稅吏。

  吳家常年占據刑房,任何人一旦犯事,生死便落到他們手中,而羅織罪名,編造罪名,更是拿手好戲。

  鄭家負責倉庫看管,乍看權力不大,卻是實打實的大肥差,光是吃下一些損耗,就是百戶人家一年收入。

  最後的王家,掌控驛站系統,不僅世代擔任驛丞,還培養了本地鏢局,公私合營兩開花,更是青山碼頭真正的東家。

  徐蕾白天的時候,收集了很多本地的人文歷史,其中也包括了四大家族近些年的發展軌跡。

  而這些情報,也是梁銘決定以四大家族作為突破口的緣由。

  首先,有一個反直覺的事情,黑風寨盤踞在青山縣外,並沒有阻礙青山縣的發展。

  因為朱泰,做事非常講規矩。

  第一,只要是走官道的,他絕對不碰。

  第二,走商道的,只要繳納一定過路費,絕不會遇到任何危險,打劫你的土匪隊伍,會搖身一變,為你護航。

  如果商人選擇青山縣本地鏢局的護衛服務,還可以免去過路費。

  大慶到處都有占山為王的土匪,根本殺之不盡,為何殺之不盡?

  連連大災,朝廷賑濟不利,許多人流離失所成了流民。

  流民一聚集就成了流寇,流寇哪天不想流動了,選一個地方安營紮寨,就成了土匪。

  這樣一來,青山縣外的黑風寨如此講規矩,反倒成了土匪里的一股清流,加上收費不算貴,還能通過購買青山縣本地鏢局護衛來免除過路費。

  甚至,黑風寨還吸納流民,提供就業,一定程度解決了新的流寇出現在青山縣地界,維護了地區治安。

  從這份情報看來,黑風寨顯然和四大家族的王家關係不淺,畢竟王家是青山縣本地幾家鏢局的東家。

  但徐蕾收集到的情報,遠不止這些。

  在這十三年來,王家對青山縣運輸系統的掌控,是一直減弱的,甚至在十年前,王家家主死於非命後,新的驛丞就不再由王家擔任。

  運輸相關的產業,在自家手裡蒸蒸日上,但運輸系統的領導卻不是自己家了。

  就像是成了他人的管家,生意再好,也是打工的下人。

  這種情況不止在王家出現,馬如風記憶里的四大家族,依然手握大權,而徐蕾了解到的四大家族,都已經退出了權利中心。

  不能說完全離開當初深耕的領域,但在上一任家主因為各種原因退下來後,子承父業的現象再也沒有發生。

  在逐漸失去權利的同時,青山縣越來越多的產業卻向著四大家族聚集,在封建王朝,這無疑是家族正在衰落。

  這樣一來,也解釋了為什麼從衙門到青山客棧,許多想搭訕徐蕾的少爺們,看到了腰牌轉身就走。

  從衙門到青山客棧,是青山縣內城最繁華的一段路,自然也是四大家族的少爺小姐們經常光顧的地方。

  他們從小就了解祖輩的歷史,面對家族的衰退無能為力,自然不會待見為罪魁禍首辦事的梁銘等人。

  在講出這條情報後,徐蕾卻提出敵人的敵人就是朋友,四大家族可能成為自己等人的助力。

  前提是,有一個說上話的機會。


  此時已經是下半夜的開端,萬籟俱寂,住在這裡的人們為了方便起夜,在走廊懸掛起燈籠來提供照明。

  按照徐蕾打聽到的情報,這間三進大宅,是周家二少爺的私宅。

  周家雖然是世家大族,但祖宅更接近於祠堂,抵達弱冠之年的子女,除了老大外,都會在外購置私宅,組建屬於自己的班底,只在逢年過節回到祖宅祭拜。

  有點長子繼位,次子封地的意思。

  梁銘騎著狼鬼,踏著屋檐毫無顧忌的飛奔,直奔周二少爺居住的內院。

  這番響動自然引來護院武師,他們迅速行動,湧入窗戶被打碎的少爺臥房,卻發現來晚一步。

  屋內陰涼的讓人發寒,兩隻無臉鬼兵擋在他們面前,在鬼兵身後,一個年輕人坐在書案旁邊,正是到了下半夜還在苦讀聖賢書的周二少爺,周書宇。

  此時周書宇瑟瑟發抖,因為他的身後,一頭如馬大的狼鬼將利爪搭在他的肩頭。

  但以上所有都不是武師的焦點,他們的目光聚集在一個坐在書案上的人,頭戴斗笠,身披黑袍,全然看不出身形。

  「各位,我有些事情要和你們少爺談,當然,你們也一併留下。」

  護院武師的頭子是個雙臂修長的男人,他行走江湖多年,為了找份工作養老,才給周書宇當了護院。

  像這樣要保護的目標,先一步被劫持的情況,他見過許多,甚至還當過劫人的角色,但要求護衛們留下的,他還是第一次見。

  「這位兄弟,只要不傷我們少爺,要錢要物,一切好說。」

  武師頭子朝著梁銘雙手抱拳:

  「在下洪泰,在江湖上也算小有名氣,曾從一隻深山老猿處學的一手通背拳,得了一個『白猿洪泰』的諢名。」

  「倘若兄弟不嫌棄,讓我換了少爺,做您的人質。」

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