第100章 鷹之團的倖存者們
第100章 鷹之團的倖存者們
藍調時刻，一望無垠的草原之上，數輛帶蓬馬車堆放在一起，而它們的主人卻結成了陣型，最外圍的人手持火把，正緊張地與什麼對峙著。
那日蝕在昨日就早已消失。
「嘻嘻嘻————」
「嘻嘻嘻————」
「嘻嘻嘻————」
令人不安的嬉笑聲在他們的耳畔縈繞，那些遊蕩的醜惡怨靈，飄浮在空中，匍匐在草皮上，或是躲在馬車的後方，不一而足。
百名鷹之團傭兵更多地是採取防禦反擊的陣型姿態，他們簇擁在一起，彼此護衛，手中的火把反而比利劍更有用。
年輕的里基特不得不充當他們的指揮者，調度眾人保持冷靜，但是包括他在內，所有人都不安地望著前方的戰場。
這是一場持續了一整夜的戰鬥，無數怨靈在夜幕降臨的那一刻，就迫不及待地從各處湧出，撲向了他們，更準確地說，是撲向了在蝕之刻中刻上烙印的人。
他們的烙印位置各不相同，格斯的在脖子後方右側，卡思嘉的在左胸，比賓的在右臂，捷度的在左掌，哥爾卡斯的在額頭。
但是無一例外，在怨靈逼近的前一刻，他們的烙印都流出鮮血，仿佛是一種疼痛的預警，又仿佛是鮮血的味道引來了一群饑渴的野獸。
在作戰者之中，目前也只有尼德霍格、骷髏騎士、格斯以及巴克的武器能夠確切地消滅怨靈，其他人只能用火把驅離。
尼德霍格、骷髏騎士與格斯的武器自然不必多說，要麼本身有特殊力量加持，要麼浸染了太多魔物之血，也算得上是附魔成功了。
至於巴克，他這位小妖精的必殺血針，似乎相當克制怨靈，只需輕輕觸碰，那些怨靈就登時被消滅。
他也非常得意洋洋地在眾人的腦袋頭頂上跳來跳去，一邊宣傳他的妖精次元流，一邊消滅怨靈。
眾人見他的血針這麼厲害，也就沒有計較他的聒噪。
經過巴克的鱗粉治療後的捷度，被保護在眾人的中心，臉色還有些蒼白，但是手臂被啃咬的痕跡已然消失。
他始終堅持舉起火把，與眾人並肩作戰。
哥爾卡斯則已疲倦不已。
他揮動手中燃燒的火把，驅趕又一隻飛到眼前的怨靈，看著那隻怨靈被逼退之後，又笑嘻嘻地游弋回來，他就一陣沮喪絕望。
「我們今後都要這樣嗎？」哥爾卡斯抱怨道，「每天夜裡都要與這種怨魂作戰？饒了我吧————」
「當然不是。」尼德霍格的回答讓哥爾卡斯升起一絲希望，直到他補上了後一句，「你們的烙印會引來更恐怖的怪物，就是昨天你們見到的那些魔物。」
「它們被稱為使徒」，平時是人類，一般也會以人類的身份潛藏在各處生活，等到它們欲求不滿時，才會向獵物露出獠牙。」
「沒有比你們這些被刻上烙印的蝕之刻祭品，更適合作為獵物的了，它們會聞到你們身上的香味，追蹤而來，而且不分白晝、黑夜。」
他提起君王軍大劍，劈了出去，斬死了一隻怨靈。
這次的蝕之刻過去，他也是得到了種種力量上的提升的。
等級直接從LV87，提升至LV91，連升4級，而且是這個階段的4級，相當誇張了。
浸染了使徒之血的武器，也分別得到了強化。
獵犬長牙與黃金戟都是連升2級，前者達到了+6，後者達到了+3，君王軍大劍提升1級，也達到了+4的程度。
紅藍露滴聖杯瓶提升1級，達到了+5，即恢復量+5，可飲用次數不變，還是10次。
紅琥珀、綠琥珀、藍琥珀三種鏈墜，也都得到強化，到了+2的程度。
靈體骨灰們，則是根據各自的戰績，得到了強化。
「失鄉騎士」奧雷格、「失鄉騎士」英格威爾、「無頭騎士」露緹爾的戰績最佳，都提升了2
級，分別是+2、+6與+4的程度。
離群野狼、雙賢魔法師的戰績稍遜，也有提升1級，分別達到了+4、+3的程度。
除了這些以外的收穫，那就是得到一個小玩偶—一—嬌小菈妮了。
不過，考慮到是每隔216年的蝕之刻，有這些豐厚收穫也就不足為奇了。
骷髏騎士騎在馬上，一劍洞穿了一隻飄過去的怨靈，聽到尼德霍格的話之後，也補充道：「我經歷的蝕之刻中，這一次是倖存者最多的一次，但也會是最糟糕的一次。」
「一個蝕之刻烙印者，就足以引來一大群怨靈，更別說五個蝕之刻烙印者，今後的每一個白晝與夜晚，尤其是夜晚，都會是你們的噩夢。」
尼德霍格與骷髏騎士的話語，聽得眾人毛骨悚然。
這時，縷縷陽光從天邊射了過來。
它們刺穿了草原的蔚藍色，像是一柄柄利劍，扎穿了那些怨靈，逼得那些怨靈哭嚎著，鑽到了地底之下，不一會兒，就全都消失不見了。
「太陽升起來了。」骷髏騎士緩緩地收劍歸鞘，「你們可以暫時歇息一番了。我去周邊看看有沒有追上來的使徒。」
他說完，也不等眾人回答，就輕夾馬腹，騎著那匹黑馬，沖了出去，不一會兒就消失在破曉的微光中。
「這個骷髏騎士，簡直就是個不知疲倦的戰士。」哥爾卡斯望著骷髏騎士遠去的背影，轉頭看到尼德霍格和格斯，又說道，「當然，你和格斯也一樣。」
捷度見到附近沒了怨靈，就熄滅了火把，說道：「也幸好他們三人能這樣持久地保持戰力，我們才能在那種絕境下，逃出生天。」
他相當敏銳，看了看尼德霍格與格斯，在安定下來的這一刻，終於問出了他早就存在心中的疑問：「到了現在，你們也該和我們說說看，這到底是怎麼回事？」
「說實話，我僅有的信息，就是親眼所見，日蝕突然降臨，格里菲斯身上吹起的邪風，將我們遠遠吹飛，緊接著，我們就置身於那黑暗空間中。」
「然後，黑暗空間中出現了四個邪惡的、如同惡魔般的人物，格里菲斯就被那隻巨手承托到高處，與他們待在一起。」
「過了一陣後，等他再出現時，就成為被稱為費蒙特的暗之翼了。」
「我們只知道這些，但你們，還有那位骷髏騎士，應該知道得更多吧？」
卡思嘉、比賓與哥爾卡斯各自熄滅火把，也望向了尼德霍格與格斯，他們或多或少也意識到了尼德霍格與格斯的反常。
這兩人的種種表現，尤其是尼德霍格，就好像早就知道會有蝕之刻發生，並對此做足準備一樣。
尼德霍格與格斯對視一眼，然後由尼德霍格收起君王軍大劍，指了指不遠處的、仍舊舉著火把的里基特等鷹之團倖存者。
「說來話長，我想不僅你們想要知道真相，他們也一定很想知道，我們就都坐在一起，從頭開始談談吧。」
不久後，鷹之團所有倖存者，總計一百多人，全都圍坐在一起。
只有小妖精巴克一個外人，在眾人的腦袋上跳來跳去，當他跳到格斯的腦袋上時，才被格斯一把抓住，丟到了一邊去。
巴克自然是相當不高興地朝著格斯吐舌頭、做鬼臉。
格斯冷著臉，不管這個調皮搗蛋、但是的確有用處的小妖精，和眾人一起，傾聽著尼德霍格的述說。
尼德霍格展現了一下自己的黃金律法烙印，以及自己的一些神奇能力，引得不少人驚呼之後，才緩緩說出這數年以來的奇遇。
在他的說法中，他是意外得到了黃金律法烙印這種奇異的力量，因而逐漸知曉與理解了世界的本質，也就知道了深淵之神的存在與因果律的流轉。
他說出的「深淵之神」、「因果律」、「神之手」、「幽界」、「使徒」、「貝黑萊特」等詞彙，這裡的大多數人都是第一次聽說，不由地面面相覷。
也是為了避免麻煩，尼德霍格將自己得知「蝕之刻」、「格里菲斯會是第五位神之手」這些情報的時間點，定在了他擊殺多爾杜里城堡總督與大將之後。
因此，他才不願意回歸鷹之團，不願意再待在格里菲斯麾下，而是選擇默默離開，積蓄實力，獲得能在蝕之刻中儘可能拯救更多的人的能力。
他也的確做到了。
許多人聽得皺起了眉頭，但更多的人不知道所謂的蝕之刻中到底發生了什麼，這時候還是一頭霧水。
其實，卡思嘉、比賓、捷度與哥爾卡斯，是很想問尼德霍格，為什麼不早些把這種事說出來。
但是冷靜下來後，他們再想這個問題，也就明白過來。
除非親眼見到蝕之刻中的光景，否則他們之中誰會願意相信這種事，誰會願意相信格里菲斯真的會做出這種選擇，會背叛他們？
如果尼德霍格真的在一年多以前說出這種事，他們肯定是毫不猶豫地站在格里菲斯這一邊，駁斥尼德霍格，甚至將他趕出鷹之團的。
格斯接下來的補充，也驗證了這種可能性。
他平靜地說出，自己在數月前就碰見了尼德霍格，並從尼德霍格那裡知道了蝕之刻的事情，然而他並不願意相信被神操控命運的這種事。
隨後，他與尼德霍格分頭行動，一個回歸鷹之團，將鷹之團的形勢穩定下來，著手營救格里菲斯，另一個則繼續蓄積力量，尋找可靠的夥伴。
這次蝕之刻的事實證明，尼德霍格的行動是更為理智的，他沒有想著去令鷹之團的眾人信服自己，而是先去準備他力所能及的事情。
也正因為他的準備，他的戰力足以在蝕之刻中保住格斯、卡思嘉、比賓、捷度與哥爾卡斯的性命，手中的藥物以及梅琳娜的禱告治癒了眾人的傷勢。
找來的同伴骷髏騎士從外界打通了死之風暴的逃生之路，菈妮的魔法直接把眾人從死之風暴中送回現世，小妖精巴克的鱗粉則是後續救治捷度傷勢的神藥之一。
這些要素都相當重要，缺少其中之一，這裡恐怕就沒有這麼多倖存者了。
不少人只要細細一想，就能明白的。
格斯是在為尼德霍格解釋，但他說得的確有道理。
眾人心中都有一桿秤，他們回想昨天蝕之刻中遭遇的一切可怖，也就意識到，尼德霍格為了救他們幾人，到底一個人默默付出了多少，堅持了多久。
一時間，格斯、卡思嘉等五位蝕之刻烙印者，都對尼德霍格心存感激起來。
可是，仍對死之風暴中到底發生了什麼毫不知情的其他鷹之團傭兵們，則都困惑與不安地交頭接耳起來。
他們本能地察覺到發生了什麼很可怕的事情，可是僅憑尼德霍格、格斯兩人隻言片語的描繪，他們還未能想像到那樣邪惡恐怖的程度。
終於，他們之中的里基特，猛地站了起來。
他想到了什麼，可是臉上仍保持忐忑不安地問道：「你們到底在說什麼啊？什麼神之手？什麼因果律？什麼蝕之刻？」
「我們根本聽不明白————你們要說就說清楚，這樣我們怎麼可能理解你們的意思啊？到底那個風暴中發生了什麼？」
「卡思嘉、比賓、捷度、哥爾卡斯，你們也說說看啊，到底發生了什麼？尼德霍格與格斯的話是什麼意思啊？」
「我不明白，我真的不明白！」
里基特說到這裡，雙手抱住了腦袋，臉漲得通紅，似乎即將失控爆發。
然而，這種表現，也證實他其實已猜到發生了什麼，只是難以置信，才會有這樣劇烈的反應。
昨天，里基特與一支斥候隊離開山谷城寨，與之前的斥候隊換防。
但是，他們這支小隊很快遭到了附近一波使徒的襲擊。
這群兇惡的魔物，對里基特小隊抬起了利爪屠刀，輕而易舉地撕開了他們組織起來的防線，並將他們團團包圍。
如果不是骷髏騎士在附近，及時趕至，重創並擊退了這群使徒，解救了他們，他們恐怕就要全部不明不白地死在這裡。
里基特當時受了傷，還是巴克的鱗粉治癒的，否則也是失血過多而死的下場。
遭遇了那群魔物的襲擊之後，里基特等人聯想到了左德，其實就已經有不祥的預感。
果然，片刻之後，日蝕出現，山谷城寨被倒置的死之風暴席捲。
骷髏騎士將巴克留在里基特等人身邊，就毫不猶豫地縱馬狂奔，沖向了死之風暴的方向。
里基特等人則是心懷巨大的恐懼，不久之後，也來到了死之風暴的前方，與那些及時撤出山谷城寨，卻對裡面情況一無所知的傭兵們匯合。
他們茫然、畏懼地望著那死之風暴，心臟怦怦直跳，從左德出現時就開始撕裂的世界觀，到了這一刻已徹底崩塌。
所有人都六神無主。
如果不是尼德霍格等人之後借著「菈妮的暗月」從骷髏騎士打通的通道中離開死之風暴，回到現世，來到他們面前，他們恐怕還要這樣不知所措地站在這裡傻傻看著。
如果這樣還不足夠，那麼一整個夜晚的怨靈侵襲，就是最確鑿無疑的證據，讓他們最後一絲妄想都被擊碎。
以前的他們未必能看到這些怨靈，但是在近距離目睹了死之風暴之後，他們好似染上了某種疾病一樣，也能在黑暗中隱約看到這樣的邪惡靈體了。
這個世界已不一樣了，或者說，這個世界終於向他們展露出它真實的模樣。
里基特發泄般的質問，讓一直保持沉默的卡思嘉醒悟過來，意識到她不能再這樣消沉下去。
在場的所有人都有資格知道到底發生了什麼。
卡思嘉這位代理團長，望著這一百多人，不由地想起了一年前那場突圍之後，她也是這樣召集倖存者們，理清鷹之團的現狀，以及共同決定鷹之團的未來。
當時的鷹之團，還有一千多人突圍成功，其餘人要麼死於圍剿或被王國軍俘虜，要麼中途逃離，不知所蹤。
在決定繼續逃亡、伺機營救格里菲斯的大方向之後，鷹之團在接下來的一年裡，由卡思嘉代理團長的責任，但是無法阻止人員的逐漸流失。
她後來也看開了，尤其是格斯回來之後，她就覺得，那些人走了也好，留下來的五百多人就是最忠實于格里菲斯的，也會是鷹之團涅槃重生的基底。
沒想到，也正是最忠實于格里菲斯的五百多人中，有四百多人死於蝕之刻，只有他們一百多人倖存，那些提前離開的人反而不必經歷這樣的恐怖。
不得不說，實在諷刺。
作為代理團長，在圍剿與逃亡中維持了鷹之團一年之久的卡思嘉，對鷹之團這樣的結局與命運，心中絞痛不已，也是最為自責的。
這種氛圍下，她本來完全不知道該說些什麼好，她自己都很難從這種消沉中走出。
但是，里基特的質問，讓她意識到自己是鷹之團的代理團長，哪怕她現在心中被傷害得很深，也必須在這一刻站出來。
「比賓、捷度、哥爾卡斯。」卡思嘉站起來的身姿，吸引了所有人的注意，「我們把親眼所見說出來吧，他們是應該得知真相的。」
被點到名的三人都是一愣，看向卡思嘉，隨後也全都點了點頭。
於是，卡思嘉、比賓、捷度與哥爾卡斯，分別從他們的角度，心有餘悸地講述了蝕之刻中發生的一切。
他們的角度雖然不同，但是都提到了共同的話題，「神之手」、「獻祭」、「群魔盛宴」、「地獄」、「死亡」、「血肉」————
當然，也少不了同一個名字—「格里菲斯」。
隨著最後一個講述者，哥爾卡斯說完了他看到的一切，在場所有不在蝕之刻中的人，也能大約拼湊出蝕之刻中的恐怖場景。
他們說的話沒能安撫眾人，反而讓在場更多人產生了恐懼感、不安感，就好像處於一個噩夢中，怎麼也無法甦醒。
一個個倖存者，都難以相信格里菲斯團長會做那種事，可是這些話又是卡思嘉等最擁護格里菲斯團長的人說出來的，他們是最沒有理由撒謊污衊團長的人。
所以說，真的是這樣嗎————
「怎麼會————」
無法接受的里基特，跪在地上，雙手撐地，眼睛迷惘地看著地面，顯然受到的打擊不輕。
他得到了想要的答案，可是這不是他想要的答案。
那個他們一直以來待著的鷹之團，真的就此消失了嗎？今後會怎麼辦？還會有同樣的事情發生嗎？
無數個令人慌亂的疑問，縈繞在眾人的心中。
巴克能感知到眾人的情緒，身處在這樣壓抑的氛圍中，他也無法再像之前一樣活蹦亂跳，而是坐在了尼德霍格的面前，同樣心情沉重起來。
這並不是他離開妖精島之後想要面對的，但是正如那位占下老嫗所說，這個選擇是他自己做出的，當他那一夜離開了戲法團時，就註定會是這個結果。
良久之後，還是里基特，帶著一絲哭腔，問道：「那些在蝕之刻中死去的人，他們會得到安息嗎？」
「恐怕不會。」
一個聲音突兀的響起，眾人抬頭看去，原來是在附近巡邏一圈的骷髏騎士騎馬歸來了。
他坐在馬背上，那雙幽火之眼永不熄滅，用最為冷酷的語氣，說著最殘忍的陳述：「原本的冥府之道，應該是生靈死去，肉身留在現世，化作現世的一部分，靈體墮入幽界，化作幽界的一部分，這便是世界的本質、世界的循環。」
「然而，深淵、神之手、使徒的存在，打破了這種循環。」
「被使徒們吃掉的人，他們的肉身殘渣留在現世，而他們的靈則是被使徒們吞噬。」
「他們的靈，會在使徒們的身體中不斷地扭曲融合、互相折磨，化作使徒們的力量與壽命，直到使徒們被殺死，他們才會從使徒們的軀體中解脫。」
「然而，這只是恐怖的開始。」
「使徒死亡之後，使徒本身的靈，以及這些死者之靈，會統統墮入幽界最深處，墜入深淵中那無盡的念之漩渦當中。」
「他們會永遠地在念之漩渦中哭嚎、哀傷、絕望，不斷地給深淵充飢，永遠無法得到安寧。這便是深淵與神之手的做法了。」
「世間能逃脫這種命運的，要麼是沒有被使徒吞噬的靈，要麼就是在它們之上的神之手了。」
骷髏騎士直白的揭示，令在場的所有人心中都是一沉。
里基特想到了鷹之團中一些熟悉的面孔，想到了他們此時正在受苦受難，且永遠無法得到解脫，無法抑制的驚懼與哀傷，令他哭泣了出來。
他這麼一哭，似乎打開了某種開關。
這群哪怕在戰場上被刀槍捅出一個窟窿，都未必會哭的傭兵們，這時候一個個都無法自持，也都哭了出來。
死在蝕之刻中的人，死在逃亡路上的人，死在百年戰爭中的人，所有死去的人的面孔都在他們的腦海里一一浮現。
一時之間，哭聲連成了一片。
巴克這位最受感觸的小妖精，也受到了感染，情不自禁地跟著一起哭了。
在場少數沒有哭泣的，只有尼德霍格、骷髏騎士與格斯了。
三人都沒有出聲制止，而是任由眾人在哭聲中發泄情緒，等到眾人都能心平氣和為止，才能去講接下來該怎麼辦的問題。
藍調時刻，一望無垠的草原之上，數輛帶蓬馬車堆放在一起，而它們的主人卻結成了陣型，最外圍的人手持火把，正緊張地與什麼對峙著。
那日蝕在昨日就早已消失。
「嘻嘻嘻————」
「嘻嘻嘻————」
「嘻嘻嘻————」
令人不安的嬉笑聲在他們的耳畔縈繞，那些遊蕩的醜惡怨靈，飄浮在空中，匍匐在草皮上，或是躲在馬車的後方，不一而足。
百名鷹之團傭兵更多地是採取防禦反擊的陣型姿態，他們簇擁在一起，彼此護衛，手中的火把反而比利劍更有用。
年輕的里基特不得不充當他們的指揮者，調度眾人保持冷靜，但是包括他在內，所有人都不安地望著前方的戰場。
這是一場持續了一整夜的戰鬥，無數怨靈在夜幕降臨的那一刻，就迫不及待地從各處湧出，撲向了他們，更準確地說，是撲向了在蝕之刻中刻上烙印的人。
他們的烙印位置各不相同，格斯的在脖子後方右側，卡思嘉的在左胸，比賓的在右臂，捷度的在左掌，哥爾卡斯的在額頭。
但是無一例外，在怨靈逼近的前一刻，他們的烙印都流出鮮血，仿佛是一種疼痛的預警，又仿佛是鮮血的味道引來了一群饑渴的野獸。
在作戰者之中，目前也只有尼德霍格、骷髏騎士、格斯以及巴克的武器能夠確切地消滅怨靈，其他人只能用火把驅離。
尼德霍格、骷髏騎士與格斯的武器自然不必多說，要麼本身有特殊力量加持，要麼浸染了太多魔物之血，也算得上是附魔成功了。
至於巴克，他這位小妖精的必殺血針，似乎相當克制怨靈，只需輕輕觸碰，那些怨靈就登時被消滅。
他也非常得意洋洋地在眾人的腦袋頭頂上跳來跳去，一邊宣傳他的妖精次元流，一邊消滅怨靈。
眾人見他的血針這麼厲害，也就沒有計較他的聒噪。
經過巴克的鱗粉治療後的捷度，被保護在眾人的中心，臉色還有些蒼白，但是手臂被啃咬的痕跡已然消失。
他始終堅持舉起火把，與眾人並肩作戰。
哥爾卡斯則已疲倦不已。
他揮動手中燃燒的火把，驅趕又一隻飛到眼前的怨靈，看著那隻怨靈被逼退之後，又笑嘻嘻地游弋回來，他就一陣沮喪絕望。
「我們今後都要這樣嗎？」哥爾卡斯抱怨道，「每天夜裡都要與這種怨魂作戰？饒了我吧————」
「當然不是。」尼德霍格的回答讓哥爾卡斯升起一絲希望，直到他補上了後一句，「你們的烙印會引來更恐怖的怪物，就是昨天你們見到的那些魔物。」
「它們被稱為使徒」，平時是人類，一般也會以人類的身份潛藏在各處生活，等到它們欲求不滿時，才會向獵物露出獠牙。」
「沒有比你們這些被刻上烙印的蝕之刻祭品，更適合作為獵物的了，它們會聞到你們身上的香味，追蹤而來，而且不分白晝、黑夜。」
他提起君王軍大劍，劈了出去，斬死了一隻怨靈。
這次的蝕之刻過去，他也是得到了種種力量上的提升的。
等級直接從LV87，提升至LV91，連升4級，而且是這個階段的4級，相當誇張了。
浸染了使徒之血的武器，也分別得到了強化。
獵犬長牙與黃金戟都是連升2級，前者達到了+6，後者達到了+3，君王軍大劍提升1級，也達到了+4的程度。
紅藍露滴聖杯瓶提升1級，達到了+5，即恢復量+5，可飲用次數不變，還是10次。
紅琥珀、綠琥珀、藍琥珀三種鏈墜，也都得到強化，到了+2的程度。
靈體骨灰們，則是根據各自的戰績，得到了強化。
「失鄉騎士」奧雷格、「失鄉騎士」英格威爾、「無頭騎士」露緹爾的戰績最佳，都提升了2
級，分別是+2、+6與+4的程度。
離群野狼、雙賢魔法師的戰績稍遜，也有提升1級，分別達到了+4、+3的程度。
除了這些以外的收穫，那就是得到一個小玩偶—一—嬌小菈妮了。
不過，考慮到是每隔216年的蝕之刻，有這些豐厚收穫也就不足為奇了。
骷髏騎士騎在馬上，一劍洞穿了一隻飄過去的怨靈，聽到尼德霍格的話之後，也補充道：「我經歷的蝕之刻中，這一次是倖存者最多的一次，但也會是最糟糕的一次。」
「一個蝕之刻烙印者，就足以引來一大群怨靈，更別說五個蝕之刻烙印者，今後的每一個白晝與夜晚，尤其是夜晚，都會是你們的噩夢。」
尼德霍格與骷髏騎士的話語，聽得眾人毛骨悚然。
這時，縷縷陽光從天邊射了過來。
它們刺穿了草原的蔚藍色，像是一柄柄利劍，扎穿了那些怨靈，逼得那些怨靈哭嚎著，鑽到了地底之下，不一會兒，就全都消失不見了。
「太陽升起來了。」骷髏騎士緩緩地收劍歸鞘，「你們可以暫時歇息一番了。我去周邊看看有沒有追上來的使徒。」
他說完，也不等眾人回答，就輕夾馬腹，騎著那匹黑馬，沖了出去，不一會兒就消失在破曉的微光中。
「這個骷髏騎士，簡直就是個不知疲倦的戰士。」哥爾卡斯望著骷髏騎士遠去的背影，轉頭看到尼德霍格和格斯，又說道，「當然，你和格斯也一樣。」
捷度見到附近沒了怨靈，就熄滅了火把，說道：「也幸好他們三人能這樣持久地保持戰力，我們才能在那種絕境下，逃出生天。」
他相當敏銳，看了看尼德霍格與格斯，在安定下來的這一刻，終於問出了他早就存在心中的疑問：「到了現在，你們也該和我們說說看，這到底是怎麼回事？」
「說實話，我僅有的信息，就是親眼所見，日蝕突然降臨，格里菲斯身上吹起的邪風，將我們遠遠吹飛，緊接著，我們就置身於那黑暗空間中。」
「然後，黑暗空間中出現了四個邪惡的、如同惡魔般的人物，格里菲斯就被那隻巨手承托到高處，與他們待在一起。」
「過了一陣後，等他再出現時，就成為被稱為費蒙特的暗之翼了。」
「我們只知道這些，但你們，還有那位骷髏騎士，應該知道得更多吧？」
卡思嘉、比賓與哥爾卡斯各自熄滅火把，也望向了尼德霍格與格斯，他們或多或少也意識到了尼德霍格與格斯的反常。
這兩人的種種表現，尤其是尼德霍格，就好像早就知道會有蝕之刻發生，並對此做足準備一樣。
尼德霍格與格斯對視一眼，然後由尼德霍格收起君王軍大劍，指了指不遠處的、仍舊舉著火把的里基特等鷹之團倖存者。
「說來話長，我想不僅你們想要知道真相，他們也一定很想知道，我們就都坐在一起，從頭開始談談吧。」
不久後，鷹之團所有倖存者，總計一百多人，全都圍坐在一起。
只有小妖精巴克一個外人，在眾人的腦袋上跳來跳去，當他跳到格斯的腦袋上時，才被格斯一把抓住，丟到了一邊去。
巴克自然是相當不高興地朝著格斯吐舌頭、做鬼臉。
格斯冷著臉，不管這個調皮搗蛋、但是的確有用處的小妖精，和眾人一起，傾聽著尼德霍格的述說。
尼德霍格展現了一下自己的黃金律法烙印，以及自己的一些神奇能力，引得不少人驚呼之後，才緩緩說出這數年以來的奇遇。
在他的說法中，他是意外得到了黃金律法烙印這種奇異的力量，因而逐漸知曉與理解了世界的本質，也就知道了深淵之神的存在與因果律的流轉。
他說出的「深淵之神」、「因果律」、「神之手」、「幽界」、「使徒」、「貝黑萊特」等詞彙，這裡的大多數人都是第一次聽說，不由地面面相覷。
也是為了避免麻煩，尼德霍格將自己得知「蝕之刻」、「格里菲斯會是第五位神之手」這些情報的時間點，定在了他擊殺多爾杜里城堡總督與大將之後。
因此，他才不願意回歸鷹之團，不願意再待在格里菲斯麾下，而是選擇默默離開，積蓄實力，獲得能在蝕之刻中儘可能拯救更多的人的能力。
他也的確做到了。
許多人聽得皺起了眉頭，但更多的人不知道所謂的蝕之刻中到底發生了什麼，這時候還是一頭霧水。
其實，卡思嘉、比賓、捷度與哥爾卡斯，是很想問尼德霍格，為什麼不早些把這種事說出來。
但是冷靜下來後，他們再想這個問題，也就明白過來。
除非親眼見到蝕之刻中的光景，否則他們之中誰會願意相信這種事，誰會願意相信格里菲斯真的會做出這種選擇，會背叛他們？
如果尼德霍格真的在一年多以前說出這種事，他們肯定是毫不猶豫地站在格里菲斯這一邊，駁斥尼德霍格，甚至將他趕出鷹之團的。
格斯接下來的補充，也驗證了這種可能性。
他平靜地說出，自己在數月前就碰見了尼德霍格，並從尼德霍格那裡知道了蝕之刻的事情，然而他並不願意相信被神操控命運的這種事。
隨後，他與尼德霍格分頭行動，一個回歸鷹之團，將鷹之團的形勢穩定下來，著手營救格里菲斯，另一個則繼續蓄積力量，尋找可靠的夥伴。
這次蝕之刻的事實證明，尼德霍格的行動是更為理智的，他沒有想著去令鷹之團的眾人信服自己，而是先去準備他力所能及的事情。
也正因為他的準備，他的戰力足以在蝕之刻中保住格斯、卡思嘉、比賓、捷度與哥爾卡斯的性命，手中的藥物以及梅琳娜的禱告治癒了眾人的傷勢。
找來的同伴骷髏騎士從外界打通了死之風暴的逃生之路，菈妮的魔法直接把眾人從死之風暴中送回現世，小妖精巴克的鱗粉則是後續救治捷度傷勢的神藥之一。
這些要素都相當重要，缺少其中之一，這裡恐怕就沒有這麼多倖存者了。
不少人只要細細一想，就能明白的。
格斯是在為尼德霍格解釋，但他說得的確有道理。
眾人心中都有一桿秤，他們回想昨天蝕之刻中遭遇的一切可怖，也就意識到，尼德霍格為了救他們幾人，到底一個人默默付出了多少，堅持了多久。
一時間，格斯、卡思嘉等五位蝕之刻烙印者，都對尼德霍格心存感激起來。
可是，仍對死之風暴中到底發生了什麼毫不知情的其他鷹之團傭兵們，則都困惑與不安地交頭接耳起來。
他們本能地察覺到發生了什麼很可怕的事情，可是僅憑尼德霍格、格斯兩人隻言片語的描繪，他們還未能想像到那樣邪惡恐怖的程度。
終於，他們之中的里基特，猛地站了起來。
他想到了什麼，可是臉上仍保持忐忑不安地問道：「你們到底在說什麼啊？什麼神之手？什麼因果律？什麼蝕之刻？」
「我們根本聽不明白————你們要說就說清楚，這樣我們怎麼可能理解你們的意思啊？到底那個風暴中發生了什麼？」
「卡思嘉、比賓、捷度、哥爾卡斯，你們也說說看啊，到底發生了什麼？尼德霍格與格斯的話是什麼意思啊？」
「我不明白，我真的不明白！」
里基特說到這裡，雙手抱住了腦袋，臉漲得通紅，似乎即將失控爆發。
然而，這種表現，也證實他其實已猜到發生了什麼，只是難以置信，才會有這樣劇烈的反應。
昨天，里基特與一支斥候隊離開山谷城寨，與之前的斥候隊換防。
但是，他們這支小隊很快遭到了附近一波使徒的襲擊。
這群兇惡的魔物，對里基特小隊抬起了利爪屠刀，輕而易舉地撕開了他們組織起來的防線，並將他們團團包圍。
如果不是骷髏騎士在附近，及時趕至，重創並擊退了這群使徒，解救了他們，他們恐怕就要全部不明不白地死在這裡。
里基特當時受了傷，還是巴克的鱗粉治癒的，否則也是失血過多而死的下場。
遭遇了那群魔物的襲擊之後，里基特等人聯想到了左德，其實就已經有不祥的預感。
果然，片刻之後，日蝕出現，山谷城寨被倒置的死之風暴席捲。
骷髏騎士將巴克留在里基特等人身邊，就毫不猶豫地縱馬狂奔，沖向了死之風暴的方向。
里基特等人則是心懷巨大的恐懼，不久之後，也來到了死之風暴的前方，與那些及時撤出山谷城寨，卻對裡面情況一無所知的傭兵們匯合。
他們茫然、畏懼地望著那死之風暴，心臟怦怦直跳，從左德出現時就開始撕裂的世界觀，到了這一刻已徹底崩塌。
所有人都六神無主。
如果不是尼德霍格等人之後借著「菈妮的暗月」從骷髏騎士打通的通道中離開死之風暴，回到現世，來到他們面前，他們恐怕還要這樣不知所措地站在這裡傻傻看著。
如果這樣還不足夠，那麼一整個夜晚的怨靈侵襲，就是最確鑿無疑的證據，讓他們最後一絲妄想都被擊碎。
以前的他們未必能看到這些怨靈，但是在近距離目睹了死之風暴之後，他們好似染上了某種疾病一樣，也能在黑暗中隱約看到這樣的邪惡靈體了。
這個世界已不一樣了，或者說，這個世界終於向他們展露出它真實的模樣。
里基特發泄般的質問，讓一直保持沉默的卡思嘉醒悟過來，意識到她不能再這樣消沉下去。
在場的所有人都有資格知道到底發生了什麼。
卡思嘉這位代理團長，望著這一百多人，不由地想起了一年前那場突圍之後，她也是這樣召集倖存者們，理清鷹之團的現狀，以及共同決定鷹之團的未來。
當時的鷹之團，還有一千多人突圍成功，其餘人要麼死於圍剿或被王國軍俘虜，要麼中途逃離，不知所蹤。
在決定繼續逃亡、伺機營救格里菲斯的大方向之後，鷹之團在接下來的一年裡，由卡思嘉代理團長的責任，但是無法阻止人員的逐漸流失。
她後來也看開了，尤其是格斯回來之後，她就覺得，那些人走了也好，留下來的五百多人就是最忠實于格里菲斯的，也會是鷹之團涅槃重生的基底。
沒想到，也正是最忠實于格里菲斯的五百多人中，有四百多人死於蝕之刻，只有他們一百多人倖存，那些提前離開的人反而不必經歷這樣的恐怖。
不得不說，實在諷刺。
作為代理團長，在圍剿與逃亡中維持了鷹之團一年之久的卡思嘉，對鷹之團這樣的結局與命運，心中絞痛不已，也是最為自責的。
這種氛圍下，她本來完全不知道該說些什麼好，她自己都很難從這種消沉中走出。
但是，里基特的質問，讓她意識到自己是鷹之團的代理團長，哪怕她現在心中被傷害得很深，也必須在這一刻站出來。
「比賓、捷度、哥爾卡斯。」卡思嘉站起來的身姿，吸引了所有人的注意，「我們把親眼所見說出來吧，他們是應該得知真相的。」
被點到名的三人都是一愣，看向卡思嘉，隨後也全都點了點頭。
於是，卡思嘉、比賓、捷度與哥爾卡斯，分別從他們的角度，心有餘悸地講述了蝕之刻中發生的一切。
他們的角度雖然不同，但是都提到了共同的話題，「神之手」、「獻祭」、「群魔盛宴」、「地獄」、「死亡」、「血肉」————
當然，也少不了同一個名字—「格里菲斯」。
隨著最後一個講述者，哥爾卡斯說完了他看到的一切，在場所有不在蝕之刻中的人，也能大約拼湊出蝕之刻中的恐怖場景。
他們說的話沒能安撫眾人，反而讓在場更多人產生了恐懼感、不安感，就好像處於一個噩夢中，怎麼也無法甦醒。
一個個倖存者，都難以相信格里菲斯團長會做那種事，可是這些話又是卡思嘉等最擁護格里菲斯團長的人說出來的，他們是最沒有理由撒謊污衊團長的人。
所以說，真的是這樣嗎————
「怎麼會————」
無法接受的里基特，跪在地上，雙手撐地，眼睛迷惘地看著地面，顯然受到的打擊不輕。
他得到了想要的答案，可是這不是他想要的答案。
那個他們一直以來待著的鷹之團，真的就此消失了嗎？今後會怎麼辦？還會有同樣的事情發生嗎？
無數個令人慌亂的疑問，縈繞在眾人的心中。
巴克能感知到眾人的情緒，身處在這樣壓抑的氛圍中，他也無法再像之前一樣活蹦亂跳，而是坐在了尼德霍格的面前，同樣心情沉重起來。
這並不是他離開妖精島之後想要面對的，但是正如那位占下老嫗所說，這個選擇是他自己做出的，當他那一夜離開了戲法團時，就註定會是這個結果。
良久之後，還是里基特，帶著一絲哭腔，問道：「那些在蝕之刻中死去的人，他們會得到安息嗎？」
「恐怕不會。」
一個聲音突兀的響起，眾人抬頭看去，原來是在附近巡邏一圈的骷髏騎士騎馬歸來了。
他坐在馬背上，那雙幽火之眼永不熄滅，用最為冷酷的語氣，說著最殘忍的陳述：「原本的冥府之道，應該是生靈死去，肉身留在現世，化作現世的一部分，靈體墮入幽界，化作幽界的一部分，這便是世界的本質、世界的循環。」
「然而，深淵、神之手、使徒的存在，打破了這種循環。」
「被使徒們吃掉的人，他們的肉身殘渣留在現世，而他們的靈則是被使徒們吞噬。」
「他們的靈，會在使徒們的身體中不斷地扭曲融合、互相折磨，化作使徒們的力量與壽命，直到使徒們被殺死，他們才會從使徒們的軀體中解脫。」
「然而，這只是恐怖的開始。」
「使徒死亡之後，使徒本身的靈，以及這些死者之靈，會統統墮入幽界最深處，墜入深淵中那無盡的念之漩渦當中。」
「他們會永遠地在念之漩渦中哭嚎、哀傷、絕望，不斷地給深淵充飢，永遠無法得到安寧。這便是深淵與神之手的做法了。」
「世間能逃脫這種命運的，要麼是沒有被使徒吞噬的靈，要麼就是在它們之上的神之手了。」
骷髏騎士直白的揭示，令在場的所有人心中都是一沉。
里基特想到了鷹之團中一些熟悉的面孔，想到了他們此時正在受苦受難，且永遠無法得到解脫，無法抑制的驚懼與哀傷，令他哭泣了出來。
他這麼一哭，似乎打開了某種開關。
這群哪怕在戰場上被刀槍捅出一個窟窿，都未必會哭的傭兵們，這時候一個個都無法自持，也都哭了出來。
死在蝕之刻中的人，死在逃亡路上的人，死在百年戰爭中的人，所有死去的人的面孔都在他們的腦海里一一浮現。
一時之間，哭聲連成了一片。
巴克這位最受感觸的小妖精，也受到了感染，情不自禁地跟著一起哭了。
在場少數沒有哭泣的，只有尼德霍格、骷髏騎士與格斯了。
三人都沒有出聲制止，而是任由眾人在哭聲中發泄情緒，等到眾人都能心平氣和為止，才能去講接下來該怎麼辦的問題。