第35章 流言中真實的成分
翌日清晨，朦朧的藍調時刻，天晴雨停，篝火早已熄滅，只剩一團灰燼。
尼德霍格甦醒，他爬起身來，打了個哈欠，伸了個懶腰，然後回頭輕輕拍了拍托雷特的馬腹，就把托雷特也叫醒了。
他看了一眼那倒在地上的殘肢。
那是昨夜的使徒死去後，重現的原本人類肢體，看起來就是一個老婆婆的模樣，渾身滿是皺紋，又瘦又小。
「該出發了。」
托雷特從鼻孔里嗤地噴出一口白氣，先用前蹄起身，然後後蹄站穩，噠噠噠數步，就已走到了尼德霍格面前。
它又抖了抖身子，轡頭、韁繩、馬鞍、馬鐙、包袱皮囊就都顯現出來，一個都不差。
尼德霍格牽著托雷特，走出殘破房屋，取出卡思嘉送給他的米特蘭王國地圖，看了起來。
劍風傳奇中，他有印象的低階使徒，其實就那麼幾個，其中之一就是抱臉蟲，它們幾乎都有在固定區域活動的習慣，因此只要找到那個區域，就能找到它們。
不過麻煩就麻煩在劍風傳奇中很少直接指明該區域的位置，很少直接道出該使徒的人類姓名，想要發揮主觀能動性，也是頗為困難的。
再加上使徒們都相當狡猾，在不吃人害人的時候，它們往往以人類的模樣，生活、隱藏在人類族群中，能看出它們破綻的人也基本都被它們殺掉了。
尼德霍格想要完成開放世界任務——「掃蕩米特蘭王國境內低階使徒與低階入侵者」，就得自己一個一個地找到它們。
說來也奇特，他昨夜幹掉抱臉蟲使徒後就發覺了，這個任務其實是隨時可以結束並結算的，因此，理論上說，他昨夜就能完成這個任務。
但是，僅僅幹掉一個抱臉蟲使徒就完成的中期任務，獎勵肯定是不怎麼樣的，他自然是希望保留到利益最大化的時候再結算。
至於怎麼一個一個地找到它們，尼德霍格當然是從最容易找到的開始找起，也就是先找少數已明確說明活動範圍的使徒。
比如「高加城堡的盜賊團首領」。
尼德霍格很快就從旅人那裡打聽到了高加城堡的大略位置，並按著卡思嘉的地圖，一路不緊不慢地趕來。
這位化身為盜賊團首領的使徒，與抱臉蟲使徒的活動範圍是很接近的，既然尼德霍格昨夜碰到了抱臉蟲使徒，就證明自己來對地方了。
尼德霍格看了半天地圖，又辨認了一下方向，就翻身上馬，輕夾馬腹，指著一個方位，說道：「托雷特，走，我們往這個方向走。」
托雷特嘶鳴一聲，放開四蹄，朝前路奔去。
經過昨夜暴雨沖刷的小路因它的馬蹄踏過而泥濘飛濺，太陽也逐漸在他們的身側冉冉升起。
尼德霍格縱馬疾馳了一陣，從小徑匯入主路，但同樣是條爛路。
他拉住韁繩，再次確認了一遍方向，就打算讓托雷特繼續跑。
這時候，從另外一條小路上慢悠悠地駛來一隊馬車。
馬車上商人打扮的人也看到了他，看到他穿著鎧甲，不像是好惹的模樣，在經過時都朝他點了點頭。
他們出來行商，不想惹事，萬一眼前之人是有什麼爵位的騎士，認為他們的舉動冒犯了他，說不定就要陷入風波中，因此一個個都很謹小慎微。
尼德霍格索性騎著馬，跟了上去，問了其中一輛馬車的車夫：「大叔，問你一個事，高加城堡就在附近嗎？」
那個馬夫顯然不是第一次來這邊行商了，聽到尼德霍格的問題，愣了一下，說道：「高加城堡的確是在附近……不過，您為什麼要問那裡？」
「我想去一趟。」尼德霍格直白地回答。
馬夫也好，在一旁的商人們也好，聽到這個回答，都皺起了眉頭，不由地上下打量起尼德霍格。
還是那位馬夫說道：「老爺，高加城堡可不是什麼好地方……那裡已經被一支盜賊團給占領了，是他們的巢穴，就連附近的領主老爺都不敢得罪他們。」
「是啊。」另外一人接上，還帶有抱怨的口吻，「他們常常打劫來往的商隊，這樣也就罷了，有時候還會一時興起地屠殺整支商隊的人，簡直惡劣至極。」
「領主老爺和騎士老爺們也不管管，搞得我們的生意都不太好做……」
這個人正說著，那個馬夫就推了推這個人的肩膀，這個人就不敢說下去。
畢竟是涉及貴族老爺的事，不是他們這些卑賤商人能談論的。
更何況，眼前騎馬的這個人，說不定也是一個騎士呢。
「沒事，我就是要去那裡，你們指路就好。」尼德霍格堅持道。
馬夫又上下打量了尼德霍格一番，猶豫了一下，說道：「既然這樣，您就與我們同行吧，這一段路都是同路，等到了領主老爺的城鎮，我再指明方向。」
尼德霍格點了點頭，道：「也好。」
於是，尼德霍格與這支商隊就一同前行。
他也算是健談，很快就與馬夫、商販們打成一片。
眾人也沒料到這位青年這麼沒架子，在知道他並無爵位後，很快也放下了戒備，開始侃大山，說起他們知道的趣聞。
「你知道吧，那個鷹之團。」馬夫笑著說起這個話題，「就是那個在百年戰爭中因英勇無畏而從傭兵團晉升的騎士團，現在好像是叫白鷹騎士團了。」
「我知道。」尼德霍格回答，並且有些好奇起來，「他們怎麼了？」
「聽說他們最近遭了大難，碰上了那個『不死的左德』，死傷慘重啊。」
馬夫嘖嘖出聲。
「尤達帝國近期不是打算與我們正式簽訂和約，不再踏足米特蘭王國境內嗎？但他們之前侵略占領的土地上，還有未撤退的騎士團與僱傭兵。」
「那個『不死的左德』，就是尤達帝國的僱傭兵，聽說他有幾百歲的壽命哩……哈哈哈，當然這只是誇張的話……」
「不過有些地方又好像不是誇張的，比如他孤身一人就占領了一座城堡，不肯聽尤達帝國的命令撤退，結果國王就直接指派白鷹騎士團前去圍剿。」
「結果您猜怎麼著？白鷹騎士團如今數千人之眾，竟然打不下一座城堡，還被那個『不死的左德』殺了不少人，擊退了一波波的衝鋒。」
「也不知道到底是白鷹騎士團草包，還是『不死的左德』實在厲害了……總而言之，後來由白鷹騎士團的團長與衝鋒隊隊長一起出面，才將左德趕走。」
「不過白鷹騎士團的團長和衝鋒隊隊長也因此身受重傷，之後，他們就被白鷹騎士團護送往王都溫達姆城療傷去了。」
尼德霍格聽到這裡，卻知道得更多。
他知道左德不是被趕走的，而是自願離開的。
雖然左德有些托大，被格斯與格里菲斯聯手砍斷了一隻手，但是左德以極強的癒合力，又將斷手給接上了，某種意義上可以說毫髮無傷。
而另一方的格斯與格里菲斯，為了砍斷他一隻手，已雙雙身受重傷，格里菲斯更是昏迷過去。
如果不是左德看到了格里菲斯攜帶的霸王之卵，知曉了即將在一年多後發生的一切，放過了他們，從容飛走，格斯、卡思嘉等人恐怕是都要葬送在那裡。
左德有數百年的壽命，至少見證過一次神之手的誕生。
他對於蝕之刻的因果再熟悉不過，當然不會出手干擾。
反正除了格里菲斯外，都是蝕之刻的祭品，祭品自然是要留在降魔儀式上由魔物們分享的。
尼德霍格默默地點了點頭，更有了一絲緊迫感。
一年多的時間，說長不長，說短不短，至少他這能與低階使徒對決的戰力，在蝕之刻里也做不到什麼事情。
蝕之刻里最不缺的就是使徒，而且遍地都是。
還是得繼續變強。
「嗯……還有呢？還有什麼有意思的事情嗎？」尼德霍格問道。
他其實只是隨口一問，沒想到馬夫還真說出來一件引起他注意的事。
「聽說米特蘭王國境內，出現了一支占山為王的山賊，相當變態。」馬夫打了個寒噤，雙手摸了摸自己的身體，「他們喜歡砍斷人的手腳，接在自己身上。」
尼德霍格聞言一愣，然後轉過頭來：「接在自己身上？」
「對，夠變態吧？」馬夫說，「那個為首的人，叫什麼來著？好像是……叫葛什麼的……」
「葛瑞克？」
「啊對對對，你知道他啊，這個『接肢』葛瑞克。不過沒什麼大不了的，如今有我們的白龍、白虎騎士團，還有白鷹騎士團，這群山賊鬧不了多少風浪。」
尼德霍格嗯嗯地點著頭，臉上若無其事，心中已波濤翻滾。
他想起梅琳娜在三年前初見時說過的話。
看來的確有一些那個世界的人，已通過我這個扎入的楔子所撐開的裂縫，來到了這個世界，並逐漸開始站穩腳跟、擴張勢力了……
他正這麼想的時候，忽然聽見前方的馬車上有人叫喊了一聲：「喂，你蹲在路上幹嘛？快滾開！快滾開！」
尼德霍格騎著托雷特，往前走了幾步，抬頭看了過去，就見到商隊馬車的正前方，一個矮矮胖胖的人正蹲在那裡，背對著眾人，撕咬著什麼東西。
聽到叫喊聲，那個矮胖的男人才轉過頭來，露出他滿嘴的尖牙，以及嘴唇與下巴上沾染的淋漓鮮血。
再定睛一看，眾人才發覺這人竟然是騎在一個只剩半截的人類屍首上亂啃。
一時之間，眾人駭然變色，甚至屏住了呼吸。
尼德霍格甦醒，他爬起身來，打了個哈欠，伸了個懶腰，然後回頭輕輕拍了拍托雷特的馬腹，就把托雷特也叫醒了。
他看了一眼那倒在地上的殘肢。
那是昨夜的使徒死去後，重現的原本人類肢體，看起來就是一個老婆婆的模樣，渾身滿是皺紋，又瘦又小。
「該出發了。」
托雷特從鼻孔里嗤地噴出一口白氣，先用前蹄起身，然後後蹄站穩，噠噠噠數步，就已走到了尼德霍格面前。
它又抖了抖身子，轡頭、韁繩、馬鞍、馬鐙、包袱皮囊就都顯現出來，一個都不差。
尼德霍格牽著托雷特，走出殘破房屋，取出卡思嘉送給他的米特蘭王國地圖，看了起來。
劍風傳奇中，他有印象的低階使徒，其實就那麼幾個，其中之一就是抱臉蟲，它們幾乎都有在固定區域活動的習慣，因此只要找到那個區域，就能找到它們。
不過麻煩就麻煩在劍風傳奇中很少直接指明該區域的位置，很少直接道出該使徒的人類姓名，想要發揮主觀能動性，也是頗為困難的。
再加上使徒們都相當狡猾，在不吃人害人的時候，它們往往以人類的模樣，生活、隱藏在人類族群中，能看出它們破綻的人也基本都被它們殺掉了。
尼德霍格想要完成開放世界任務——「掃蕩米特蘭王國境內低階使徒與低階入侵者」，就得自己一個一個地找到它們。
說來也奇特，他昨夜幹掉抱臉蟲使徒後就發覺了，這個任務其實是隨時可以結束並結算的，因此，理論上說，他昨夜就能完成這個任務。
但是，僅僅幹掉一個抱臉蟲使徒就完成的中期任務，獎勵肯定是不怎麼樣的，他自然是希望保留到利益最大化的時候再結算。
至於怎麼一個一個地找到它們，尼德霍格當然是從最容易找到的開始找起，也就是先找少數已明確說明活動範圍的使徒。
比如「高加城堡的盜賊團首領」。
尼德霍格很快就從旅人那裡打聽到了高加城堡的大略位置，並按著卡思嘉的地圖，一路不緊不慢地趕來。
這位化身為盜賊團首領的使徒，與抱臉蟲使徒的活動範圍是很接近的，既然尼德霍格昨夜碰到了抱臉蟲使徒，就證明自己來對地方了。
尼德霍格看了半天地圖，又辨認了一下方向，就翻身上馬，輕夾馬腹，指著一個方位，說道：「托雷特，走，我們往這個方向走。」
托雷特嘶鳴一聲，放開四蹄，朝前路奔去。
經過昨夜暴雨沖刷的小路因它的馬蹄踏過而泥濘飛濺，太陽也逐漸在他們的身側冉冉升起。
尼德霍格縱馬疾馳了一陣，從小徑匯入主路，但同樣是條爛路。
他拉住韁繩，再次確認了一遍方向，就打算讓托雷特繼續跑。
這時候，從另外一條小路上慢悠悠地駛來一隊馬車。
馬車上商人打扮的人也看到了他，看到他穿著鎧甲，不像是好惹的模樣，在經過時都朝他點了點頭。
他們出來行商，不想惹事，萬一眼前之人是有什麼爵位的騎士，認為他們的舉動冒犯了他，說不定就要陷入風波中，因此一個個都很謹小慎微。
尼德霍格索性騎著馬，跟了上去，問了其中一輛馬車的車夫：「大叔，問你一個事，高加城堡就在附近嗎？」
那個馬夫顯然不是第一次來這邊行商了，聽到尼德霍格的問題，愣了一下，說道：「高加城堡的確是在附近……不過，您為什麼要問那裡？」
「我想去一趟。」尼德霍格直白地回答。
馬夫也好，在一旁的商人們也好，聽到這個回答，都皺起了眉頭，不由地上下打量起尼德霍格。
還是那位馬夫說道：「老爺，高加城堡可不是什麼好地方……那裡已經被一支盜賊團給占領了，是他們的巢穴，就連附近的領主老爺都不敢得罪他們。」
「是啊。」另外一人接上，還帶有抱怨的口吻，「他們常常打劫來往的商隊，這樣也就罷了，有時候還會一時興起地屠殺整支商隊的人，簡直惡劣至極。」
「領主老爺和騎士老爺們也不管管，搞得我們的生意都不太好做……」
這個人正說著，那個馬夫就推了推這個人的肩膀，這個人就不敢說下去。
畢竟是涉及貴族老爺的事，不是他們這些卑賤商人能談論的。
更何況，眼前騎馬的這個人，說不定也是一個騎士呢。
「沒事，我就是要去那裡，你們指路就好。」尼德霍格堅持道。
馬夫又上下打量了尼德霍格一番，猶豫了一下，說道：「既然這樣，您就與我們同行吧，這一段路都是同路，等到了領主老爺的城鎮，我再指明方向。」
尼德霍格點了點頭，道：「也好。」
於是，尼德霍格與這支商隊就一同前行。
他也算是健談，很快就與馬夫、商販們打成一片。
眾人也沒料到這位青年這麼沒架子，在知道他並無爵位後，很快也放下了戒備，開始侃大山，說起他們知道的趣聞。
「你知道吧，那個鷹之團。」馬夫笑著說起這個話題，「就是那個在百年戰爭中因英勇無畏而從傭兵團晉升的騎士團，現在好像是叫白鷹騎士團了。」
「我知道。」尼德霍格回答，並且有些好奇起來，「他們怎麼了？」
「聽說他們最近遭了大難，碰上了那個『不死的左德』，死傷慘重啊。」
馬夫嘖嘖出聲。
「尤達帝國近期不是打算與我們正式簽訂和約，不再踏足米特蘭王國境內嗎？但他們之前侵略占領的土地上，還有未撤退的騎士團與僱傭兵。」
「那個『不死的左德』，就是尤達帝國的僱傭兵，聽說他有幾百歲的壽命哩……哈哈哈，當然這只是誇張的話……」
「不過有些地方又好像不是誇張的，比如他孤身一人就占領了一座城堡，不肯聽尤達帝國的命令撤退，結果國王就直接指派白鷹騎士團前去圍剿。」
「結果您猜怎麼著？白鷹騎士團如今數千人之眾，竟然打不下一座城堡，還被那個『不死的左德』殺了不少人，擊退了一波波的衝鋒。」
「也不知道到底是白鷹騎士團草包，還是『不死的左德』實在厲害了……總而言之，後來由白鷹騎士團的團長與衝鋒隊隊長一起出面，才將左德趕走。」
「不過白鷹騎士團的團長和衝鋒隊隊長也因此身受重傷，之後，他們就被白鷹騎士團護送往王都溫達姆城療傷去了。」
尼德霍格聽到這裡，卻知道得更多。
他知道左德不是被趕走的，而是自願離開的。
雖然左德有些托大，被格斯與格里菲斯聯手砍斷了一隻手，但是左德以極強的癒合力，又將斷手給接上了，某種意義上可以說毫髮無傷。
而另一方的格斯與格里菲斯，為了砍斷他一隻手，已雙雙身受重傷，格里菲斯更是昏迷過去。
如果不是左德看到了格里菲斯攜帶的霸王之卵，知曉了即將在一年多後發生的一切，放過了他們，從容飛走，格斯、卡思嘉等人恐怕是都要葬送在那裡。
左德有數百年的壽命，至少見證過一次神之手的誕生。
他對於蝕之刻的因果再熟悉不過，當然不會出手干擾。
反正除了格里菲斯外，都是蝕之刻的祭品，祭品自然是要留在降魔儀式上由魔物們分享的。
尼德霍格默默地點了點頭，更有了一絲緊迫感。
一年多的時間，說長不長，說短不短，至少他這能與低階使徒對決的戰力，在蝕之刻里也做不到什麼事情。
蝕之刻里最不缺的就是使徒，而且遍地都是。
還是得繼續變強。
「嗯……還有呢？還有什麼有意思的事情嗎？」尼德霍格問道。
他其實只是隨口一問，沒想到馬夫還真說出來一件引起他注意的事。
「聽說米特蘭王國境內，出現了一支占山為王的山賊，相當變態。」馬夫打了個寒噤，雙手摸了摸自己的身體，「他們喜歡砍斷人的手腳，接在自己身上。」
尼德霍格聞言一愣，然後轉過頭來：「接在自己身上？」
「對，夠變態吧？」馬夫說，「那個為首的人，叫什麼來著？好像是……叫葛什麼的……」
「葛瑞克？」
「啊對對對，你知道他啊，這個『接肢』葛瑞克。不過沒什麼大不了的，如今有我們的白龍、白虎騎士團，還有白鷹騎士團，這群山賊鬧不了多少風浪。」
尼德霍格嗯嗯地點著頭，臉上若無其事，心中已波濤翻滾。
他想起梅琳娜在三年前初見時說過的話。
看來的確有一些那個世界的人，已通過我這個扎入的楔子所撐開的裂縫，來到了這個世界，並逐漸開始站穩腳跟、擴張勢力了……
他正這麼想的時候，忽然聽見前方的馬車上有人叫喊了一聲：「喂，你蹲在路上幹嘛？快滾開！快滾開！」
尼德霍格騎著托雷特，往前走了幾步，抬頭看了過去，就見到商隊馬車的正前方，一個矮矮胖胖的人正蹲在那裡，背對著眾人，撕咬著什麼東西。
聽到叫喊聲，那個矮胖的男人才轉過頭來，露出他滿嘴的尖牙，以及嘴唇與下巴上沾染的淋漓鮮血。
再定睛一看，眾人才發覺這人竟然是騎在一個只剩半截的人類屍首上亂啃。
一時之間，眾人駭然變色，甚至屏住了呼吸。