第81章 影衛真正的任務
回到針館，沈原坐在桌前，手指無意識地敲擊著那份《固元湯》的藥方。
蘇氏藥行里那令人窒息的天價和興陽衛蠻橫的鬧劇，依舊在他腦中盤旋。
一種無力感縈繞不去。
空有提升實力的方法，卻被最基礎的資源卡住了脖子。
正鬱悶間，院門被不輕不重地敲響了，沒等他回應，吳畫子那張帶著幾分晦氣的臉就探了進來。
「葉兄弟，在呢？唉……」
他唉聲嘆氣地走進來，一屁股坐在沈原對面，自己給自己倒了杯涼水，一口灌下，仿佛要澆滅心裡的火。
「吳大哥，你這是？」
沈原看他這模樣，倒是暫時擱下了自己的煩惱。
「別提了！」吳畫子一拍大腿，「本來想著任務結了，賞金也快下來了，正好去百花樓找芸娘聽聽小曲，松松筋骨。結果倒好，一個麻煩透頂的傢伙回來了，我這好心情全給攪和了！」
「哦？什麼樣的麻煩人物，能讓吳大哥你都招架不住？」
沈原被勾起了一絲好奇。
「一個興陽書院的小子，年紀跟你差不多大，姓路，叫路什麼來著……忘了！」
吳畫子嫌棄地擺擺手：「前些日子不知走了什麼運，竟真給他修出了一縷微末的『書卷氣』，這下可好了，天天纏著我，說什麼要『以文祛邪』、『匡扶正氣』，非要跟著我一起去祛邪歷練！甩都甩不掉，煩死個人！」
他越說越氣：「搞得我都沒心思去聽曲了。錢老頭又回家閉門扎他的紙人去了，沒個幾天出不來。偌大個興陽城，竟沒個快活去處，只好來你這兒躲躲清靜。」
沈原聞言，不由失笑，沒想到竟是這麼個緣由。
他心思一動，順勢問道：「吳大哥見多識廣，我正有一事想請教。若想購買些藥材，但又負擔不起蘇氏藥行的價錢，城中可還有其他渠道？」
「藥材？」吳畫子一愣，上下打量了一下沈原，「你受傷了？不對啊，看你生龍活虎的。哦……是想熬煉體魄的湯藥？」
沈原點點頭：「正是，修行所需，身體有些跟不上。」
吳畫子表情更古怪了：「你自己買藥材，自己熬？打算煉丹還是當飯吃？」
「難道……不是這樣？」
沈原被問得有些疑惑。
「兄弟哎！」吳畫子誇張地叫了一聲，「你錢很多嗎？」
沈原老實搖頭：「我很窮。」
任務那點賞金，在蘇氏藥行面前簡直不值一提。
「那不就得了！」吳畫子一拍桌子，「有現成的大腿不抱，自己瞎折騰什麼？去找小姐啊！」
「小姐？」
沈原一怔。
「對啊！茯苓她們影衛，在這方面和興陽衛其實共用一套後勤體系，只是側重點不同。你完全可以通過內部渠道，以優惠價拿到所需的藥物成品，效果可比你自己瞎鼓搗強多了，也省事！何必費那功夫自己去湊藥材？」
吳畫子說得理所當然。
沈原頓時來了興趣：「竟有此事？那……需要加入影衛才行嗎？」
「呃……這個嘛……」吳畫子遲疑地撓了撓頭，「我倒不確定，我們鬼畫師一脈需求不同，平時也不走這條路子。這恐怕得具體問問茯苓才清楚。」
沈原想到茯苓那冷冽的性子和她那工作狂的性格，微微皺眉：「茯苓姑娘……怕是不好找吧？她看起來……不會給自己放假的樣子。」
吳畫子嘿嘿一笑，壓低了聲音：「茯苓還不好找？我告訴你，她這次之所以跟著我們行動，除了之前受傷需要恢復之外，恐怕也是小姐特意安排，讓你這個新人跟我們這些老油子磨合磨合。她平時真正的任務，可不是帶新人祛邪那麼簡單。」
他頓了頓，聲音更低，帶著一絲神秘：「你知道影衛平時最主要的職責是什麼嗎？」
沈原搖搖頭。
但他想起第一次遇見茯苓時，她身受重傷，邪力蝕體的樣子。
這種情況竟然出現在城內，其危險程度，不言而喻。
吳畫子面色稍稍正經了一些：「這天下，無論王朝如何更迭，無論城池屬於誰，但有一條鐵律是共通的，你知道是什麼嗎？」
他盯著沈原，一字一句道：「無論以任何方式利用邪異之力者，殺無赦！此乃無可辯駁之死罪！」
沈原心頭莫名一緊，鄭重地點了點頭。
想到了自己。
「但是啊，」吳畫子嘆了口氣，語氣複雜，「規矩是死的，人是活的。總有些利慾薰心、或是渴望力量走捷徑的人，不願意遵守這條用無數鮮血換來的鐵律。」
「比如那個九泉教，是擺在明面上的大患。但還有更多藏在水下的……有些人，會偷偷收集、研究，甚至嘗試吸收邪力來提升實力或者達成某些目的。這些人，更隱蔽，也更危險！」
他的語氣帶著一絲後怕：「無論你最初目的為何，實力多強，天賦多高，一旦沾上邪力，最後幾乎都是神智癲狂、身體異化的結局，幾乎無一例外！」
「更有甚者，會直接以身化邪異！這種東西，比荒野中自然誕生的邪異要危險和詭異無數倍！」
沈原屏息聽著，這是他第一次如此清晰地了解到這個世界黑暗面下的運行規則。
「所以，」吳畫子努了努嘴，「影衛，之所以叫『影』，除了是興陽的『陽』字反面，更意味著他們大多時候，就像陽光下的影子，負責在暗中調查、清理這些隱藏在人群中的『蠹蟲』！」
「他們對付的，很多是看起來和你我無異的『人』，直到他們撕下偽裝的那一刻。」
沈原下意識地咽了一口口水。
「走！」
吳畫子忽然站起來，一掃之前的鬱悶，臉上帶著一種「帶你去見世面」的興奮：「光說不練假把式，哥哥我帶你去見識見識！正好幫你問問買藥的事！」
說罷，他也不等沈原回應，風風火火地就往外走。
沈原略一遲疑，立刻起身跟上。
他對影衛的世界，也產生了好奇。
如果能弄清楚他們的行事邏輯，說不定能更好掩飾自己能吸收邪力的本事。
兩人出了針館，吳畫子並不走大路，而是專挑人少的小巷穿行，他對這座城市複雜的脈絡了如指掌。
七拐八繞之後，他們在一條僻靜的巷子盡頭停了下來。
面前是一座毫不起眼的三層木樓，灰撲撲的牆面，窗戶緊閉，門楣上沒有任何牌匾標識。
「就是這兒了。」
吳畫子壓低聲音，他深吸一口氣，上前一步，用一種特有的節奏，輕輕叩響了那扇深色的木門。
蘇氏藥行里那令人窒息的天價和興陽衛蠻橫的鬧劇，依舊在他腦中盤旋。
一種無力感縈繞不去。
空有提升實力的方法，卻被最基礎的資源卡住了脖子。
正鬱悶間，院門被不輕不重地敲響了，沒等他回應，吳畫子那張帶著幾分晦氣的臉就探了進來。
「葉兄弟，在呢？唉……」
他唉聲嘆氣地走進來，一屁股坐在沈原對面，自己給自己倒了杯涼水，一口灌下，仿佛要澆滅心裡的火。
「吳大哥，你這是？」
沈原看他這模樣，倒是暫時擱下了自己的煩惱。
「別提了！」吳畫子一拍大腿，「本來想著任務結了，賞金也快下來了，正好去百花樓找芸娘聽聽小曲，松松筋骨。結果倒好，一個麻煩透頂的傢伙回來了，我這好心情全給攪和了！」
「哦？什麼樣的麻煩人物，能讓吳大哥你都招架不住？」
沈原被勾起了一絲好奇。
「一個興陽書院的小子，年紀跟你差不多大，姓路，叫路什麼來著……忘了！」
吳畫子嫌棄地擺擺手：「前些日子不知走了什麼運，竟真給他修出了一縷微末的『書卷氣』，這下可好了，天天纏著我，說什麼要『以文祛邪』、『匡扶正氣』，非要跟著我一起去祛邪歷練！甩都甩不掉，煩死個人！」
他越說越氣：「搞得我都沒心思去聽曲了。錢老頭又回家閉門扎他的紙人去了，沒個幾天出不來。偌大個興陽城，竟沒個快活去處，只好來你這兒躲躲清靜。」
沈原聞言，不由失笑，沒想到竟是這麼個緣由。
他心思一動，順勢問道：「吳大哥見多識廣，我正有一事想請教。若想購買些藥材，但又負擔不起蘇氏藥行的價錢，城中可還有其他渠道？」
「藥材？」吳畫子一愣，上下打量了一下沈原，「你受傷了？不對啊，看你生龍活虎的。哦……是想熬煉體魄的湯藥？」
沈原點點頭：「正是，修行所需，身體有些跟不上。」
吳畫子表情更古怪了：「你自己買藥材，自己熬？打算煉丹還是當飯吃？」
「難道……不是這樣？」
沈原被問得有些疑惑。
「兄弟哎！」吳畫子誇張地叫了一聲，「你錢很多嗎？」
沈原老實搖頭：「我很窮。」
任務那點賞金，在蘇氏藥行面前簡直不值一提。
「那不就得了！」吳畫子一拍桌子，「有現成的大腿不抱，自己瞎折騰什麼？去找小姐啊！」
「小姐？」
沈原一怔。
「對啊！茯苓她們影衛，在這方面和興陽衛其實共用一套後勤體系，只是側重點不同。你完全可以通過內部渠道，以優惠價拿到所需的藥物成品，效果可比你自己瞎鼓搗強多了，也省事！何必費那功夫自己去湊藥材？」
吳畫子說得理所當然。
沈原頓時來了興趣：「竟有此事？那……需要加入影衛才行嗎？」
「呃……這個嘛……」吳畫子遲疑地撓了撓頭，「我倒不確定，我們鬼畫師一脈需求不同，平時也不走這條路子。這恐怕得具體問問茯苓才清楚。」
沈原想到茯苓那冷冽的性子和她那工作狂的性格，微微皺眉：「茯苓姑娘……怕是不好找吧？她看起來……不會給自己放假的樣子。」
吳畫子嘿嘿一笑，壓低了聲音：「茯苓還不好找？我告訴你，她這次之所以跟著我們行動，除了之前受傷需要恢復之外，恐怕也是小姐特意安排，讓你這個新人跟我們這些老油子磨合磨合。她平時真正的任務，可不是帶新人祛邪那麼簡單。」
他頓了頓，聲音更低，帶著一絲神秘：「你知道影衛平時最主要的職責是什麼嗎？」
沈原搖搖頭。
但他想起第一次遇見茯苓時，她身受重傷，邪力蝕體的樣子。
這種情況竟然出現在城內，其危險程度，不言而喻。
吳畫子面色稍稍正經了一些：「這天下，無論王朝如何更迭，無論城池屬於誰，但有一條鐵律是共通的，你知道是什麼嗎？」
他盯著沈原，一字一句道：「無論以任何方式利用邪異之力者，殺無赦！此乃無可辯駁之死罪！」
沈原心頭莫名一緊，鄭重地點了點頭。
想到了自己。
「但是啊，」吳畫子嘆了口氣，語氣複雜，「規矩是死的，人是活的。總有些利慾薰心、或是渴望力量走捷徑的人，不願意遵守這條用無數鮮血換來的鐵律。」
「比如那個九泉教，是擺在明面上的大患。但還有更多藏在水下的……有些人，會偷偷收集、研究，甚至嘗試吸收邪力來提升實力或者達成某些目的。這些人，更隱蔽，也更危險！」
他的語氣帶著一絲後怕：「無論你最初目的為何，實力多強，天賦多高，一旦沾上邪力，最後幾乎都是神智癲狂、身體異化的結局，幾乎無一例外！」
「更有甚者，會直接以身化邪異！這種東西，比荒野中自然誕生的邪異要危險和詭異無數倍！」
沈原屏息聽著，這是他第一次如此清晰地了解到這個世界黑暗面下的運行規則。
「所以，」吳畫子努了努嘴，「影衛，之所以叫『影』，除了是興陽的『陽』字反面，更意味著他們大多時候，就像陽光下的影子，負責在暗中調查、清理這些隱藏在人群中的『蠹蟲』！」
「他們對付的，很多是看起來和你我無異的『人』，直到他們撕下偽裝的那一刻。」
沈原下意識地咽了一口口水。
「走！」
吳畫子忽然站起來，一掃之前的鬱悶，臉上帶著一種「帶你去見世面」的興奮：「光說不練假把式，哥哥我帶你去見識見識！正好幫你問問買藥的事！」
說罷，他也不等沈原回應，風風火火地就往外走。
沈原略一遲疑，立刻起身跟上。
他對影衛的世界，也產生了好奇。
如果能弄清楚他們的行事邏輯，說不定能更好掩飾自己能吸收邪力的本事。
兩人出了針館，吳畫子並不走大路，而是專挑人少的小巷穿行，他對這座城市複雜的脈絡了如指掌。
七拐八繞之後，他們在一條僻靜的巷子盡頭停了下來。
面前是一座毫不起眼的三層木樓，灰撲撲的牆面，窗戶緊閉，門楣上沒有任何牌匾標識。
「就是這兒了。」
吳畫子壓低聲音，他深吸一口氣，上前一步，用一種特有的節奏，輕輕叩響了那扇深色的木門。