43.獸群之主與少女偵探
PM.2:05
這是「S.T.F」情報局的南條局長今年第一次離開那座塞滿顯示屏與伺服器、熱量高得能在冬天省去空調電費的控制中樞。
乘坐返回地面的電梯，感受幾乎要灼傷皮膚與眼睛的陽光，像是從未行走在白天的吸血鬼......
「總大將」已經在電梯門外等候多時。
但與其說他面前的這台裝置是「電梯」，用「井」來形容更加貼切。
桐島尚也看著鋼絲繩把一具方方正正的棺材從地下吊了上來，棺材板伴隨電機工作的聲音緩緩打開了，裡面走出一位陳年殭屍般枯朽邋遢的男人。
南條御影仍然穿著白慘慘的無菌工作服，只是非常敷衍地披了一件西裝外套。
大概是不適應這個散布著天然紫外線的環境，南條御影有些痛苦地眯起眼睛，好在旁邊立刻有下屬接近，為他撐起了一柄遮陽傘。
「關押在收容所里的那群「妖怪」今天有些躁動。」
南條御影的面孔籠罩在陰影之中，他像是如釋重負似的，以變得輕鬆的語氣說：
「我審訊了兩位性格比較軟弱的妖怪，它們只說是感覺到危險靠近。雖然沒能問出更細節具體的情報，但可以肯定......是一定有某座『牢籠』里的極高危怪異，因為種種原因擺脫了那些限制它的束縛，經過了『S.T.F』。」
「這可不是個好兆頭。」桐島尚也走在南條御影身旁，「上次發生這種狀況，還是「魔女」......你覺得這次有可能還會是她嗎？」
南條御影仰望天空，臉上凝固著煩悶與擔憂。
「一定是她。也只有「魔女」才能讓那群從百鬼隊伍里逃亡出來的「妖怪」感到恐懼。」
「「魔女」原本應該被柊家的家訓與親人的遺願所約束，如今飄無定所的遊蕩在櫻神町里。但最近可以很明顯地從各種事件里感受到，她已經完全超出了情報局的監控，不僅被牽連進了那群政客和商人的遊戲，還險些把那些不能讓民眾知道的真相曝光。」
南條御影：「昨晚澀谷的案件里，有一位事先接觸過「魔女」的幹員參與了，他現在應該被調任到【第八組】去當組長了，對吧？能兩次在接觸無法監控的極高危怪異面前全身而退，證明他有著相當的潛質。桐島，你可以試著讓他活得更久一些。」
桐島尚也：「我已經把上一任第八組組長沒用完的那些祭品交給安立了。聖徒賜福過的十字架，狼人的血，還有可以用來「妖怪」的五張赦免券......妥善運用的話，應該能讓他堅持到下個月。」
南條御影：「我專門上來一趟，就是為了【第八組】的事情。」
桐島尚也扯了扯和服的袖口，「我有聽你說過......是潛質絕佳、而且親近人類，但是身份涉及到政治敏感的「妖怪」，你希望讓她加入第八組？」
南條御影：「是的，她說不定能幫助安立幹員在「吸血鬼」與「狼人」之間斡旋，讓他成為有史以來第一位真正控制『獸巢』的人類。如此......我們就可以正式向『斯特雷加』發起搜查令了。」
兩位「S.T.F」的大人物正在商酌，忽然就聽到桐島尚也衣袖裡的手機響了。
低頭一看，居然是人事管理部門打來的電話。
桐島尚也接通了電話，表情先是一愣，然後再是一愣，最後是手掌哆嗦著把電話揣回了衣兜。
南條御影急切地詢問：「發生什麼事了嗎？」
「八番隊的安立剛剛提交申請，說明「吸血鬼」邀請了「魔女」加入『獸巢』......」桐島尚也發出哀嘆，「現在就算是你讓「玉兔」去第八組裡幫助他，大概也很難活下來了。」
原本「吸血鬼」就是個把人類當作食物看待的極度危險的怪異，再加上一個貪玩得可以騎著掃帚環遊世界的「魔女」......
大概安立透不出一周就得被她倆玩死。
南條御影痛惜於難得的人才要因為「S.T.F」的式微而折損，「歸根結底，我們還是應該弄清楚，為什麼繼承了柊家使命、無欲無求的「魔女」會突然跑去澀谷殺人放火......這明顯不是一個從小在深院裡長大的小女孩能做出來的事情，就好像有誰使用了某種手段對她造成了重大的影響。」
「真希望安立組長能活下去......無論如何，我們都可以都把「玉兔」派過去嘗試一下，相關的手續和流程就由我來協助完成。」
在【執行第八組】活下去，就代表著作為人類已經擁有與那些怪異交涉的方法了，更進一步說不定還能掌控它們......如此一來，原本「S.T.F」難以調度和信任的「獸巢」，便可以在頃刻間化為能夠被使用的強大力量。
也有可能是，安立透在完全控制了那些怪異之後，會選擇從「S.T.F」里獨立出來，變成某種程度上的「怪異之王」。
但在南條御影與桐島尚也看來，安立透已經到了必須得拼盡全力、再加上總部方面的支援才有可能活下去的絕境，更何況是驅使那些某種程度上與「神明」沒有太大差別的可怕怪異......
......
「唔？」
柊櫻緒忽然從沙發上坐了起來。
潔白的長髮略顯散亂地披在身後，她東張西望，發現沒有看到安立透，臉上升起了些許警惕。
回頭一看，注意到是瑪格麗特在抱著自己，對方那稚嫩的臉蛋上滿是驚訝。
「櫻緒，你醒啦？」
柊櫻緒沒回話，覺得瑪格麗特懷抱的溫度很舒適，打了個抖，重新趴回去繼續睡覺了。
但眼睛閉上沒一會兒，她就後知後覺地驚醒了。
「麗塔！透去哪裡了？！」
「呃......透說他要去上班。」
於是柊櫻緒匆匆忙忙地起身，抓起桌邊的女巫帽扣在頭頂，又提起掃帚，咋咋呼呼地從咖啡店裡消失了。
只留下瑪格麗特獨自坐在門店裡看家。
她回憶著剛才咖啡店裡的熱鬧，慢慢屈起被白絲襪包裹的雙腿，有些冷清地蜷縮在沙發里。
真想跟他們變得更親近一些呢......瑪格麗特有些艷羨地回憶著昨晚悄悄上樓的時候，發現柊櫻緒居然鑽進了安立透的被窩。
從來沒跟同伴或者人類親近過的「貓又」暗自想著。
我就算變成人類之後，看上去是比櫻緒還要小，不會占用多少空間的......咖啡店的櫃檯好冷哦，真想跟透一起睡覺。
要是可以被透抱著睡覺就好啦，那樣既安全又溫暖......
小小的貓妖有些貪心地嚮往著未來。
......
【星光偵探事務所】的大廳。
安立透推門而入，發現了正在辦公桌後邊戴著防近視眼鏡和耳機，一邊聽著音樂一邊翻開習題本奮筆疾書的白鐘鳴子。
「大小姐，我來報導了。」
社畜懶散的聲音打斷了高中生的繁忙。
可以看到白鐘鳴子的動作明顯地僵硬了一瞬。
然後她一如既往發揮出了那份與年紀不符的冷靜，摘下耳機，放下筆，撐著桌面站起來，堅定地看向了迎面走來的安立透。
少女大概是想大聲道歉的，只是在看到安立透皮鞋上沾染的泥土之後，聲音一下子變小了許多。
最後是聳著肩膀，咬緊嘴唇，感受著內心洶湧的羞愧與尷尬，細聲細氣地說......
「那個......大叔，我......我很抱歉誤會了你。」
如此說著，白鐘鳴子從桌面上拿起了又一張銀行卡，然後朝著安立透深鞠躬，同時雙手握住銀行卡向他遞出。
能看到女高中生發育良好的身體在這一刻顯露出能勾起旁人對於青春年少憧憬的美好弧度，營造出微妙的吸引力——其實主要的吸引力還是在於安立透無數次夢見過的「被富家大小姐包養」的場面，以一種另類的方式成為了現實。
但凡安立透在「魔女」、「吸血鬼」、「狼人」這三大劫難之中少經歷一環，恐怕此刻都難以鎮定自若地面對白鐘鳴子的道歉。
畢竟一個充滿正義感，又能放下矜持與驕傲誠懇道歉、善解人意的大小姐......這段位確實是太高了。
心智堅定的成年人都難以恪守本心，安立透有些不敢想白鐘鳴子在學校里到底有多麼受人歡迎了。
他快步上前，接過了銀行卡，避免讓這位小財神感到太過難堪。
「社長大人，無需在意，為公司分憂本就是下屬的職責！」
社畜把話說得鏗鏘有力。
反倒是讓白鐘鳴子更加感到羞愧了。
她坐回椅子，回想起剛才道歉時候的難堪以及昨晚誤會安立透時候的慷慨激昂，再想起已經返校的那些受害者們......
覺得臉上像是有火焰在燃燒似的灼熱，思緒也渾渾噩噩的，一時間不知道該如何面對這位切實貫徹了英雄之舉的正義特警。
白鐘鳴子覺得，如此軟弱而無能的自己，大概是配不上安立透那句「社長大人」的稱呼，也不配成為這樣一位優秀警員的領導者。
於是她的第一句回復是......
「大叔，以後直接叫我名字就好了......」白鍾家從小到大都生活在旁人追捧里的繼承人，竟然第一次會因為一句稱呼而感到羞恥與慚愧。
這是「S.T.F」情報局的南條局長今年第一次離開那座塞滿顯示屏與伺服器、熱量高得能在冬天省去空調電費的控制中樞。
乘坐返回地面的電梯，感受幾乎要灼傷皮膚與眼睛的陽光，像是從未行走在白天的吸血鬼......
「總大將」已經在電梯門外等候多時。
但與其說他面前的這台裝置是「電梯」，用「井」來形容更加貼切。
桐島尚也看著鋼絲繩把一具方方正正的棺材從地下吊了上來，棺材板伴隨電機工作的聲音緩緩打開了，裡面走出一位陳年殭屍般枯朽邋遢的男人。
南條御影仍然穿著白慘慘的無菌工作服，只是非常敷衍地披了一件西裝外套。
大概是不適應這個散布著天然紫外線的環境，南條御影有些痛苦地眯起眼睛，好在旁邊立刻有下屬接近，為他撐起了一柄遮陽傘。
「關押在收容所里的那群「妖怪」今天有些躁動。」
南條御影的面孔籠罩在陰影之中，他像是如釋重負似的，以變得輕鬆的語氣說：
「我審訊了兩位性格比較軟弱的妖怪，它們只說是感覺到危險靠近。雖然沒能問出更細節具體的情報，但可以肯定......是一定有某座『牢籠』里的極高危怪異，因為種種原因擺脫了那些限制它的束縛，經過了『S.T.F』。」
「這可不是個好兆頭。」桐島尚也走在南條御影身旁，「上次發生這種狀況，還是「魔女」......你覺得這次有可能還會是她嗎？」
南條御影仰望天空，臉上凝固著煩悶與擔憂。
「一定是她。也只有「魔女」才能讓那群從百鬼隊伍里逃亡出來的「妖怪」感到恐懼。」
「「魔女」原本應該被柊家的家訓與親人的遺願所約束，如今飄無定所的遊蕩在櫻神町里。但最近可以很明顯地從各種事件里感受到，她已經完全超出了情報局的監控，不僅被牽連進了那群政客和商人的遊戲，還險些把那些不能讓民眾知道的真相曝光。」
南條御影：「昨晚澀谷的案件里，有一位事先接觸過「魔女」的幹員參與了，他現在應該被調任到【第八組】去當組長了，對吧？能兩次在接觸無法監控的極高危怪異面前全身而退，證明他有著相當的潛質。桐島，你可以試著讓他活得更久一些。」
桐島尚也：「我已經把上一任第八組組長沒用完的那些祭品交給安立了。聖徒賜福過的十字架，狼人的血，還有可以用來「妖怪」的五張赦免券......妥善運用的話，應該能讓他堅持到下個月。」
南條御影：「我專門上來一趟，就是為了【第八組】的事情。」
桐島尚也扯了扯和服的袖口，「我有聽你說過......是潛質絕佳、而且親近人類，但是身份涉及到政治敏感的「妖怪」，你希望讓她加入第八組？」
南條御影：「是的，她說不定能幫助安立幹員在「吸血鬼」與「狼人」之間斡旋，讓他成為有史以來第一位真正控制『獸巢』的人類。如此......我們就可以正式向『斯特雷加』發起搜查令了。」
兩位「S.T.F」的大人物正在商酌，忽然就聽到桐島尚也衣袖裡的手機響了。
低頭一看，居然是人事管理部門打來的電話。
桐島尚也接通了電話，表情先是一愣，然後再是一愣，最後是手掌哆嗦著把電話揣回了衣兜。
南條御影急切地詢問：「發生什麼事了嗎？」
「八番隊的安立剛剛提交申請，說明「吸血鬼」邀請了「魔女」加入『獸巢』......」桐島尚也發出哀嘆，「現在就算是你讓「玉兔」去第八組裡幫助他，大概也很難活下來了。」
原本「吸血鬼」就是個把人類當作食物看待的極度危險的怪異，再加上一個貪玩得可以騎著掃帚環遊世界的「魔女」......
大概安立透不出一周就得被她倆玩死。
南條御影痛惜於難得的人才要因為「S.T.F」的式微而折損，「歸根結底，我們還是應該弄清楚，為什麼繼承了柊家使命、無欲無求的「魔女」會突然跑去澀谷殺人放火......這明顯不是一個從小在深院裡長大的小女孩能做出來的事情，就好像有誰使用了某種手段對她造成了重大的影響。」
「真希望安立組長能活下去......無論如何，我們都可以都把「玉兔」派過去嘗試一下，相關的手續和流程就由我來協助完成。」
在【執行第八組】活下去，就代表著作為人類已經擁有與那些怪異交涉的方法了，更進一步說不定還能掌控它們......如此一來，原本「S.T.F」難以調度和信任的「獸巢」，便可以在頃刻間化為能夠被使用的強大力量。
也有可能是，安立透在完全控制了那些怪異之後，會選擇從「S.T.F」里獨立出來，變成某種程度上的「怪異之王」。
但在南條御影與桐島尚也看來，安立透已經到了必須得拼盡全力、再加上總部方面的支援才有可能活下去的絕境，更何況是驅使那些某種程度上與「神明」沒有太大差別的可怕怪異......
......
「唔？」
柊櫻緒忽然從沙發上坐了起來。
潔白的長髮略顯散亂地披在身後，她東張西望，發現沒有看到安立透，臉上升起了些許警惕。
回頭一看，注意到是瑪格麗特在抱著自己，對方那稚嫩的臉蛋上滿是驚訝。
「櫻緒，你醒啦？」
柊櫻緒沒回話，覺得瑪格麗特懷抱的溫度很舒適，打了個抖，重新趴回去繼續睡覺了。
但眼睛閉上沒一會兒，她就後知後覺地驚醒了。
「麗塔！透去哪裡了？！」
「呃......透說他要去上班。」
於是柊櫻緒匆匆忙忙地起身，抓起桌邊的女巫帽扣在頭頂，又提起掃帚，咋咋呼呼地從咖啡店裡消失了。
只留下瑪格麗特獨自坐在門店裡看家。
她回憶著剛才咖啡店裡的熱鬧，慢慢屈起被白絲襪包裹的雙腿，有些冷清地蜷縮在沙發里。
真想跟他們變得更親近一些呢......瑪格麗特有些艷羨地回憶著昨晚悄悄上樓的時候，發現柊櫻緒居然鑽進了安立透的被窩。
從來沒跟同伴或者人類親近過的「貓又」暗自想著。
我就算變成人類之後，看上去是比櫻緒還要小，不會占用多少空間的......咖啡店的櫃檯好冷哦，真想跟透一起睡覺。
要是可以被透抱著睡覺就好啦，那樣既安全又溫暖......
小小的貓妖有些貪心地嚮往著未來。
......
【星光偵探事務所】的大廳。
安立透推門而入，發現了正在辦公桌後邊戴著防近視眼鏡和耳機，一邊聽著音樂一邊翻開習題本奮筆疾書的白鐘鳴子。
「大小姐，我來報導了。」
社畜懶散的聲音打斷了高中生的繁忙。
可以看到白鐘鳴子的動作明顯地僵硬了一瞬。
然後她一如既往發揮出了那份與年紀不符的冷靜，摘下耳機，放下筆，撐著桌面站起來，堅定地看向了迎面走來的安立透。
少女大概是想大聲道歉的，只是在看到安立透皮鞋上沾染的泥土之後，聲音一下子變小了許多。
最後是聳著肩膀，咬緊嘴唇，感受著內心洶湧的羞愧與尷尬，細聲細氣地說......
「那個......大叔，我......我很抱歉誤會了你。」
如此說著，白鐘鳴子從桌面上拿起了又一張銀行卡，然後朝著安立透深鞠躬，同時雙手握住銀行卡向他遞出。
能看到女高中生發育良好的身體在這一刻顯露出能勾起旁人對於青春年少憧憬的美好弧度，營造出微妙的吸引力——其實主要的吸引力還是在於安立透無數次夢見過的「被富家大小姐包養」的場面，以一種另類的方式成為了現實。
但凡安立透在「魔女」、「吸血鬼」、「狼人」這三大劫難之中少經歷一環，恐怕此刻都難以鎮定自若地面對白鐘鳴子的道歉。
畢竟一個充滿正義感，又能放下矜持與驕傲誠懇道歉、善解人意的大小姐......這段位確實是太高了。
心智堅定的成年人都難以恪守本心，安立透有些不敢想白鐘鳴子在學校里到底有多麼受人歡迎了。
他快步上前，接過了銀行卡，避免讓這位小財神感到太過難堪。
「社長大人，無需在意，為公司分憂本就是下屬的職責！」
社畜把話說得鏗鏘有力。
反倒是讓白鐘鳴子更加感到羞愧了。
她坐回椅子，回想起剛才道歉時候的難堪以及昨晚誤會安立透時候的慷慨激昂，再想起已經返校的那些受害者們......
覺得臉上像是有火焰在燃燒似的灼熱，思緒也渾渾噩噩的，一時間不知道該如何面對這位切實貫徹了英雄之舉的正義特警。
白鐘鳴子覺得，如此軟弱而無能的自己，大概是配不上安立透那句「社長大人」的稱呼，也不配成為這樣一位優秀警員的領導者。
於是她的第一句回復是......
「大叔，以後直接叫我名字就好了......」白鍾家從小到大都生活在旁人追捧里的繼承人，竟然第一次會因為一句稱呼而感到羞恥與慚愧。