第126章 進軍獸人平原
第126章 進軍獸人平原
練兵的日子艱苦而充實，新兵們的精神面貌在嚴格的訓練和充足的給養保障下，發生著脫胎換骨的變化。更讓他們心無旁騖、士氣高漲的，是來自守望山脈家中的消息。
隨著通往山脈內部的道路被逐漸清理，一些膽子大的家屬或是同村的鄉鄰，帶著新收穫的土豆、醃製的肉乾，跋涉來到西部要塞外圍，只為了給自家孩子捎個口信，看看他們過得好不好。
「狗蛋！家裡都好！地里的苗出得齊整，殿下派人分發的口糧也到了，爹娘讓你別惦記家裡，好好跟著殿下打獸人！」一個黝黑的漢子隔著柵欄對裡面一個年輕新兵喊道。
那叫狗蛋的新兵眼眶瞬間就紅了，緊緊握著手中的步槍，重重點頭：「告訴爹娘，我省得！一定多殺獸人，絕不讓它們再踏進咱們的地界！」
類似的情景在營地周圍時有發生。家書萬金，這些樸實的口信比任何動員都更有力量。
戰士們真切地感受到，他們守護的不僅僅是西部要塞這一座孤城，更是身後那片剛剛屬於自己的、充滿希望的田地，是家人不再挨餓受凍的未來。
這份沉甸甸的感激與守護之心，化作了對凱薩琳近乎盲目的忠誠和更加刻苦訓練的動力。
為了進一步激發士氣，明確戰鬥目標，凱薩琳採取了和在北林城時相同的策略，在軍營中組織觀看戲劇。
沒有華麗的舞台，只是在校場中央用木板臨時搭了個台子。演員是幾個口齒伶俐、有些表演天賦的士兵和軍官，劇情也簡單直接、再現獸人歷次入侵時燒殺搶掠的暴行。
戲劇開場，是農夫在田地里辛勤耕作，妻子送來飯食，孩童嬉戲玩鬧的和平景象。緊接著，獸人狼騎兵衝殺而來，焚燒房屋，屠殺村民，將倖存者用鐵鏈鎖起驅趕，舞台上「屍橫遍野」，扮演獸人的士兵發出猙獰的狂笑。
一幕幕慘劇在眼前上演，尤其是演到獸人搶走糧食，將一個哭泣的孩童扔進火堆，而扮演母親的演員發出撕心裂肺的哀嚎時，台下觀看的新兵們呼吸粗重了，眼睛瞪得通紅，拳頭捏得咯咯作響。
「殺了它們！為死去的鄉親報仇！」台下不知是誰先吼了一聲。
瞬間，群情激憤！
「報仇！報仇！」
「殺光獸人！保衛家園！」
怒吼聲如同海嘯般席捲了整個校場，上萬人的憤怒匯聚在一起，聲震雲霄，連城牆上的垛口似乎都在顫抖。
許多戰士流下了悲憤的淚水，他們從戲劇中看到了自己祖輩、父輩可能遭遇過的苦難，更堅定了絕不能讓悲劇在自己用生命換來的自由土地上重演的決心。
凱薩琳和賽達爾站在校場邊緣的一座瞭望塔上，靜靜地旁觀了這一切。震耳欲聾的怒吼聲傳來，賽達爾下意識地皺了皺眉，他習慣於冷靜理性的魔法世界，對這種強烈的情感宣洩感到些許不適，但內心深處也不得不承認，這種原始的、
被引導的憤怒所蘊含的力量，驚人無比。
他側頭看向身旁的凱薩琳，年輕的公主殿下神情平靜，眼神卻銳利如鷹，仿佛一切都在她的預料之中。
「殿下，」賽達爾忍不住開口，聲音在怒吼的餘波中顯得有些微弱，「您點燃了一把火。」
凱薩琳的目光依舊注視著台下那些激動不已的戰士們，緩緩說道：「賽達爾大師，民眾並非無知無覺的草木。他們懂得誰給了他們活路，誰斷了他們的生路。我不過是把他們心中積壓的恐懼、仇恨和對未來的希望，引導到一個明確的方向上去。」
「這把火，燒掉的是懦弱和遲疑，燃起的是勇氣和決心。我們要對抗的是兇殘的獸人，沒有比保衛家園」更純粹、更強大的動力了。」
賽達爾沉默了片刻，看著台下那些原本在他眼中不過是「烏合之眾」的農夫，此刻眼中燃燒著同仇敵愾的火焰，那是一種連高階魔法都無法輕易賦予的堅定意志。
他回想起凱薩琳到來後的一系列舉措：分田釋奴、發放武器、精神動員，每一步都精準地抓住了人心，將散沙凝聚成了磐石。
他長長地舒了一口氣，一直以來存在的些許疑慮，在這一刻終於煙消雲散。
他向著凱薩琳微微躬身，語氣帶著前所未有的嘆服：「殿下深諳人心，手段高超。我現在終於明白，您所創造的，不僅僅是一支軍隊，更是一個、新時代的基石。我，賽達爾，以及我的同僚，願意追隨殿下，見證這個新時代的到來。」
凱薩琳這才轉過頭，對賽達爾露出一個淡淡的、卻充滿力量的微笑：「那麼，大師，就讓我們一起，用勝利為這個新時代奠基吧。」
校場上的怒吼聲漸漸平息，但那股被凝聚起來的、如同熔岩般熾熱的戰意，卻已在西部要塞瀰漫開來，只待一個命令，便將如洪流般沖向獸人平原。
日復一日的訓練，動員，讓所有的戰士們時刻準備著。
校場上激盪的戰意在凱薩琳一聲令下，化作了鋼鐵洪流，湧出了西部要塞那巨大而斑駁的閘門。
這一天，註定將被載入史冊。
距離上一次王國軍隊主動踏出西部要塞，進軍獸人平原，已過去了整整百年。
百年前的慘敗，如同沉重的枷鎖，禁了王國向外擴張的勇氣，使得西部要塞從進取的支點變成了純粹的防禦壁壘。
而今天，在凱薩琳的旗幟下，這支由自由民組成、裝備著異界武器的軍隊，正以一種前所未有的姿態，踏上了這片被視為禁忌的土地。
凱薩琳留下了兩千較為沉穩的新軍和必要的守城器械，交由一名心腹軍官負責留守。
她親自率領八千主力，攜帶著充足的彈藥給養，踏入了廣袤而荒涼的獸人平原。
為確保萬無一失，她帶上了西部要塞僅存的八名三環魔法師，包括賽達爾在內。
這一舉動，既有藉助他們強大魔法力量增強軍隊戰力的考量，也未嘗沒有將他們置於眼皮底下，防止這些新近歸附、其同僚剛被凱薩琳親手殺戮過一遍的魔法師們，在後方生出事端的警惕。
同時，西部要塞內所有傷勢痊癒、具備戰鬥力的五百餘名魔法騎士也全員隨行，作為一支重要的突擊和應急力量。
大軍迤邐而行，隊伍中瀰漫著一種混合著緊張、興奮與歷史使命感的氣氛。
許多新兵忍不住回頭，望向那漸漸在視野中縮小的西部要塞輪廓，那是他們熟悉的世界的邊界。
而前方，是無垠的、點綴著枯黃草甸和峋怪石的陌生土地，天空似乎都變得更加晦暗壓抑。
斥候被遠遠地撒了出去，警惕著任何風吹草動。行軍數日後，前鋒部隊終於在一片相對開闊的丘陵地帶，遭遇了第一個獸人部落。
這個部落規模不大，以粗糙的巨石和獸皮帳篷構成聚居地。當人類軍隊的身影出現在地平線上時，部落中立刻響起了悽厲的號角聲。
出乎凱薩琳和大多數軍官的意料，這些獸人並未選擇固守或逃竄，反而在短暫的混亂後，如同被激怒的野獸般，揮舞著骨棒、石斧和少量粗糙的鐵器，嚎叫著主動發起了衝鋒！
「準備戰鬥！各百人隊按訓練展開！魔法騎士護住兩翼！」命令被迅速傳達下去。
新兵們看著那些皮膚呈綠褐色、肌肉虬結、獠牙外露的獸人如同潮水般湧來，初次面對這種場面，難免有些緊張，呼吸也變得急促。
但他們緊緊握著手中的自動步槍，回憶著訓練中的每一個步驟，在軍官的喝令下，迅速組成了一道道戰列線。
獸人隊伍中，幾名身上塗抹著詭異油彩、手持骨杖的祭祀跳動著，吟唱著含糊不清的咒文。
一股淡紅色的光芒籠罩在衝鋒的獸人戰士身上，他們的肌肉似乎更加鼓脹，雙眼泛紅，速度也快了一分。這是部落祭祀的群體戰力強化術法，足以讓普通獸人戰士變得狂悍無比。
若在百年前，面對如此狂野的衝鋒，人類的重甲步兵方陣恐怕也要付出慘重代價才能穩住陣線。但今天，情況已然不同。
「開火！」
隨著軍官一聲令下，前排士兵扣動了扳機。
「噠噠噠——噠噠噠——！」
密集而清脆的槍聲瞬間打破了平原的寂靜，取代了獸人的嚎叫，成為了戰場的主旋律。熾熱的金屬彈丸形成一片死亡風暴，迎面撞入獸人的衝鋒隊列之中。
強化術法或許能讓獸人力氣更大，速度稍快，但並不能讓他們的血肉之軀抵擋子彈的穿透。
沖在最前面的獸人如同被無形的重錘擊中，身上爆開一團團血花，慘叫著栽倒在地。後續的獸人還沒明白髮生了什麼，就被接踵而至的彈雨成片掃倒。
獸人狂野的衝鋒勢頭為之一滯，他們簡單的頭腦無法理解，為什麼那些人類只是遠遠地舉著奇怪的「棍子」，就能讓勇猛的戰士如此輕易地倒下。
少數沖得較近的獸人，試圖投擲短矛或飛斧，卻大多被後排精準的點射擊殺。
戰鬥幾乎呈現出一邊倒的態勢。
自動步槍持續不斷地噴吐火舌，手榴彈也在獸人較為密集的地方炸開，掀起一片腥風血雨。那幾名試圖再次施法的祭祀，更是被重點關注，幾名神槍手在賽達爾法師一個小範圍「精準術」的輔助下，輕易地將其狙殺。
不到半個小時，這場遭遇戰便結束了。
開闊地上留下了數百具獸人屍體，而人類軍隊方面，僅有數人因流矢或投擲武器受了輕傷。
士兵們看著眼前狼藉的景象，先是沉默，隨即爆發出震天的歡呼。勝利，如此乾脆利落的勝利，極大地鼓舞了他們的信心。
原來，那些曾經被視為夢魔的獸人，在殿下賜予的武器面前，竟是如此不堪一擊！
凱薩琳騎在戰馬上，冷靜地巡視著戰場。三環魔法師賽達爾在她身旁，看著士兵們熟練地打掃戰場忍不住感嘆道：「殿下，雖然不是第一次看到，但這種武器、確實改變了戰爭的形態。個體勇武和低階的術法，在如此密集的火力面前，顯得毫無意義。」
凱薩琳微微頷首：「這只是開始。我們要讓獸人明白，屬於他們肆意橫行的時代，結束了。」她抬頭望向平原深處，目光堅定，「繼續前進！」
軍隊稍作休整，埋葬了同伴，便再次開拔，帶著初戰告捷的銳氣，向著獸人平原的腹地，穩步推進。這場不算大戰的遭遇戰，如同投入湖面的石子，其引發的漣漪，必將驚動這片土地上更多、更強大的存在。
初戰的勝利如同一劑強心針，讓八千新軍士氣大振。
他們繼續向著獸人平原深處推進，沿途又掃蕩了幾個規模更小的聚居點，過程幾乎都是第一戰的翻版、獸人悍不畏死地衝鋒，然後在自動步槍構築的死亡之網前成片倒下。
士兵們最初的緊張早已被自信取代，他們開始熟練地運用交替射擊、側翼包抄等戰術，將凱薩琳傳授的、配合新式武器的戰法運用得越發純熟。
這支軍隊正在以驚人的速度，從一群拿起武器的農夫，蛻變為真正的殺戮機器。
然而，人類軍隊大規模進入獸人平原的消息，終究是無法完全封鎖的。荒原之上，並不只有塵土和枯草。
高高的天際，幾個黑點盤旋著，那是獸人馴養的獵鷹。
它們銳利的眼睛將地面上那支龐大、紀律嚴明且裝備奇特的人類軍隊的行蹤，盡收眼底。其中一隻毛色深褐的獵鷹振翅高飛，向著平原深處一個規模宏大的部落飛去。
這個部落的帳篷由厚實的巨獸皮製成，周圍豎立著大量象徵力量與殺戮的圖騰柱，中央甚至有一座用巨石和泥土壘砌起來的簡陋神廟。
這裡正是「血爪部落」的領地，而其大祭司，正是格羅姆、那位在上次西部要塞攻防戰中，親眼目睹因為凱薩琳憑藉異界武器扭轉戰局，最終導致獸人聯軍慘敗潰逃的當事人。
獵鷹落在神廟外專用的架子上，發出急促的鳴叫。
一名侍奉的獸人祭祀急忙上前，仔細聆聽著獵鷹傳遞的信息，隨即臉色大變，快步沖入神廟深處。
練兵的日子艱苦而充實，新兵們的精神面貌在嚴格的訓練和充足的給養保障下，發生著脫胎換骨的變化。更讓他們心無旁騖、士氣高漲的，是來自守望山脈家中的消息。
隨著通往山脈內部的道路被逐漸清理，一些膽子大的家屬或是同村的鄉鄰，帶著新收穫的土豆、醃製的肉乾，跋涉來到西部要塞外圍，只為了給自家孩子捎個口信，看看他們過得好不好。
「狗蛋！家裡都好！地里的苗出得齊整，殿下派人分發的口糧也到了，爹娘讓你別惦記家裡，好好跟著殿下打獸人！」一個黝黑的漢子隔著柵欄對裡面一個年輕新兵喊道。
那叫狗蛋的新兵眼眶瞬間就紅了，緊緊握著手中的步槍，重重點頭：「告訴爹娘，我省得！一定多殺獸人，絕不讓它們再踏進咱們的地界！」
類似的情景在營地周圍時有發生。家書萬金，這些樸實的口信比任何動員都更有力量。
戰士們真切地感受到，他們守護的不僅僅是西部要塞這一座孤城，更是身後那片剛剛屬於自己的、充滿希望的田地，是家人不再挨餓受凍的未來。
這份沉甸甸的感激與守護之心，化作了對凱薩琳近乎盲目的忠誠和更加刻苦訓練的動力。
為了進一步激發士氣，明確戰鬥目標，凱薩琳採取了和在北林城時相同的策略，在軍營中組織觀看戲劇。
沒有華麗的舞台，只是在校場中央用木板臨時搭了個台子。演員是幾個口齒伶俐、有些表演天賦的士兵和軍官，劇情也簡單直接、再現獸人歷次入侵時燒殺搶掠的暴行。
戲劇開場，是農夫在田地里辛勤耕作，妻子送來飯食，孩童嬉戲玩鬧的和平景象。緊接著，獸人狼騎兵衝殺而來，焚燒房屋，屠殺村民，將倖存者用鐵鏈鎖起驅趕，舞台上「屍橫遍野」，扮演獸人的士兵發出猙獰的狂笑。
一幕幕慘劇在眼前上演，尤其是演到獸人搶走糧食，將一個哭泣的孩童扔進火堆，而扮演母親的演員發出撕心裂肺的哀嚎時，台下觀看的新兵們呼吸粗重了，眼睛瞪得通紅，拳頭捏得咯咯作響。
「殺了它們！為死去的鄉親報仇！」台下不知是誰先吼了一聲。
瞬間，群情激憤！
「報仇！報仇！」
「殺光獸人！保衛家園！」
怒吼聲如同海嘯般席捲了整個校場，上萬人的憤怒匯聚在一起，聲震雲霄，連城牆上的垛口似乎都在顫抖。
許多戰士流下了悲憤的淚水，他們從戲劇中看到了自己祖輩、父輩可能遭遇過的苦難，更堅定了絕不能讓悲劇在自己用生命換來的自由土地上重演的決心。
凱薩琳和賽達爾站在校場邊緣的一座瞭望塔上，靜靜地旁觀了這一切。震耳欲聾的怒吼聲傳來，賽達爾下意識地皺了皺眉，他習慣於冷靜理性的魔法世界，對這種強烈的情感宣洩感到些許不適，但內心深處也不得不承認，這種原始的、
被引導的憤怒所蘊含的力量，驚人無比。
他側頭看向身旁的凱薩琳，年輕的公主殿下神情平靜，眼神卻銳利如鷹，仿佛一切都在她的預料之中。
「殿下，」賽達爾忍不住開口，聲音在怒吼的餘波中顯得有些微弱，「您點燃了一把火。」
凱薩琳的目光依舊注視著台下那些激動不已的戰士們，緩緩說道：「賽達爾大師，民眾並非無知無覺的草木。他們懂得誰給了他們活路，誰斷了他們的生路。我不過是把他們心中積壓的恐懼、仇恨和對未來的希望，引導到一個明確的方向上去。」
「這把火，燒掉的是懦弱和遲疑，燃起的是勇氣和決心。我們要對抗的是兇殘的獸人，沒有比保衛家園」更純粹、更強大的動力了。」
賽達爾沉默了片刻，看著台下那些原本在他眼中不過是「烏合之眾」的農夫，此刻眼中燃燒著同仇敵愾的火焰，那是一種連高階魔法都無法輕易賦予的堅定意志。
他回想起凱薩琳到來後的一系列舉措：分田釋奴、發放武器、精神動員，每一步都精準地抓住了人心，將散沙凝聚成了磐石。
他長長地舒了一口氣，一直以來存在的些許疑慮，在這一刻終於煙消雲散。
他向著凱薩琳微微躬身，語氣帶著前所未有的嘆服：「殿下深諳人心，手段高超。我現在終於明白，您所創造的，不僅僅是一支軍隊，更是一個、新時代的基石。我，賽達爾，以及我的同僚，願意追隨殿下，見證這個新時代的到來。」
凱薩琳這才轉過頭，對賽達爾露出一個淡淡的、卻充滿力量的微笑：「那麼，大師，就讓我們一起，用勝利為這個新時代奠基吧。」
校場上的怒吼聲漸漸平息，但那股被凝聚起來的、如同熔岩般熾熱的戰意，卻已在西部要塞瀰漫開來，只待一個命令，便將如洪流般沖向獸人平原。
日復一日的訓練，動員，讓所有的戰士們時刻準備著。
校場上激盪的戰意在凱薩琳一聲令下，化作了鋼鐵洪流，湧出了西部要塞那巨大而斑駁的閘門。
這一天，註定將被載入史冊。
距離上一次王國軍隊主動踏出西部要塞，進軍獸人平原，已過去了整整百年。
百年前的慘敗，如同沉重的枷鎖，禁了王國向外擴張的勇氣，使得西部要塞從進取的支點變成了純粹的防禦壁壘。
而今天，在凱薩琳的旗幟下，這支由自由民組成、裝備著異界武器的軍隊，正以一種前所未有的姿態，踏上了這片被視為禁忌的土地。
凱薩琳留下了兩千較為沉穩的新軍和必要的守城器械，交由一名心腹軍官負責留守。
她親自率領八千主力，攜帶著充足的彈藥給養，踏入了廣袤而荒涼的獸人平原。
為確保萬無一失，她帶上了西部要塞僅存的八名三環魔法師，包括賽達爾在內。
這一舉動，既有藉助他們強大魔法力量增強軍隊戰力的考量，也未嘗沒有將他們置於眼皮底下，防止這些新近歸附、其同僚剛被凱薩琳親手殺戮過一遍的魔法師們，在後方生出事端的警惕。
同時，西部要塞內所有傷勢痊癒、具備戰鬥力的五百餘名魔法騎士也全員隨行，作為一支重要的突擊和應急力量。
大軍迤邐而行，隊伍中瀰漫著一種混合著緊張、興奮與歷史使命感的氣氛。
許多新兵忍不住回頭，望向那漸漸在視野中縮小的西部要塞輪廓，那是他們熟悉的世界的邊界。
而前方，是無垠的、點綴著枯黃草甸和峋怪石的陌生土地，天空似乎都變得更加晦暗壓抑。
斥候被遠遠地撒了出去，警惕著任何風吹草動。行軍數日後，前鋒部隊終於在一片相對開闊的丘陵地帶，遭遇了第一個獸人部落。
這個部落規模不大，以粗糙的巨石和獸皮帳篷構成聚居地。當人類軍隊的身影出現在地平線上時，部落中立刻響起了悽厲的號角聲。
出乎凱薩琳和大多數軍官的意料，這些獸人並未選擇固守或逃竄，反而在短暫的混亂後，如同被激怒的野獸般，揮舞著骨棒、石斧和少量粗糙的鐵器，嚎叫著主動發起了衝鋒！
「準備戰鬥！各百人隊按訓練展開！魔法騎士護住兩翼！」命令被迅速傳達下去。
新兵們看著那些皮膚呈綠褐色、肌肉虬結、獠牙外露的獸人如同潮水般湧來，初次面對這種場面，難免有些緊張，呼吸也變得急促。
但他們緊緊握著手中的自動步槍，回憶著訓練中的每一個步驟，在軍官的喝令下，迅速組成了一道道戰列線。
獸人隊伍中，幾名身上塗抹著詭異油彩、手持骨杖的祭祀跳動著，吟唱著含糊不清的咒文。
一股淡紅色的光芒籠罩在衝鋒的獸人戰士身上，他們的肌肉似乎更加鼓脹，雙眼泛紅，速度也快了一分。這是部落祭祀的群體戰力強化術法，足以讓普通獸人戰士變得狂悍無比。
若在百年前，面對如此狂野的衝鋒，人類的重甲步兵方陣恐怕也要付出慘重代價才能穩住陣線。但今天，情況已然不同。
「開火！」
隨著軍官一聲令下，前排士兵扣動了扳機。
「噠噠噠——噠噠噠——！」
密集而清脆的槍聲瞬間打破了平原的寂靜，取代了獸人的嚎叫，成為了戰場的主旋律。熾熱的金屬彈丸形成一片死亡風暴，迎面撞入獸人的衝鋒隊列之中。
強化術法或許能讓獸人力氣更大，速度稍快，但並不能讓他們的血肉之軀抵擋子彈的穿透。
沖在最前面的獸人如同被無形的重錘擊中，身上爆開一團團血花，慘叫著栽倒在地。後續的獸人還沒明白髮生了什麼，就被接踵而至的彈雨成片掃倒。
獸人狂野的衝鋒勢頭為之一滯，他們簡單的頭腦無法理解，為什麼那些人類只是遠遠地舉著奇怪的「棍子」，就能讓勇猛的戰士如此輕易地倒下。
少數沖得較近的獸人，試圖投擲短矛或飛斧，卻大多被後排精準的點射擊殺。
戰鬥幾乎呈現出一邊倒的態勢。
自動步槍持續不斷地噴吐火舌，手榴彈也在獸人較為密集的地方炸開，掀起一片腥風血雨。那幾名試圖再次施法的祭祀，更是被重點關注，幾名神槍手在賽達爾法師一個小範圍「精準術」的輔助下，輕易地將其狙殺。
不到半個小時，這場遭遇戰便結束了。
開闊地上留下了數百具獸人屍體，而人類軍隊方面，僅有數人因流矢或投擲武器受了輕傷。
士兵們看著眼前狼藉的景象，先是沉默，隨即爆發出震天的歡呼。勝利，如此乾脆利落的勝利，極大地鼓舞了他們的信心。
原來，那些曾經被視為夢魔的獸人，在殿下賜予的武器面前，竟是如此不堪一擊！
凱薩琳騎在戰馬上，冷靜地巡視著戰場。三環魔法師賽達爾在她身旁，看著士兵們熟練地打掃戰場忍不住感嘆道：「殿下，雖然不是第一次看到，但這種武器、確實改變了戰爭的形態。個體勇武和低階的術法，在如此密集的火力面前，顯得毫無意義。」
凱薩琳微微頷首：「這只是開始。我們要讓獸人明白，屬於他們肆意橫行的時代，結束了。」她抬頭望向平原深處，目光堅定，「繼續前進！」
軍隊稍作休整，埋葬了同伴，便再次開拔，帶著初戰告捷的銳氣，向著獸人平原的腹地，穩步推進。這場不算大戰的遭遇戰，如同投入湖面的石子，其引發的漣漪，必將驚動這片土地上更多、更強大的存在。
初戰的勝利如同一劑強心針，讓八千新軍士氣大振。
他們繼續向著獸人平原深處推進，沿途又掃蕩了幾個規模更小的聚居點，過程幾乎都是第一戰的翻版、獸人悍不畏死地衝鋒，然後在自動步槍構築的死亡之網前成片倒下。
士兵們最初的緊張早已被自信取代，他們開始熟練地運用交替射擊、側翼包抄等戰術，將凱薩琳傳授的、配合新式武器的戰法運用得越發純熟。
這支軍隊正在以驚人的速度，從一群拿起武器的農夫，蛻變為真正的殺戮機器。
然而，人類軍隊大規模進入獸人平原的消息，終究是無法完全封鎖的。荒原之上，並不只有塵土和枯草。
高高的天際，幾個黑點盤旋著，那是獸人馴養的獵鷹。
它們銳利的眼睛將地面上那支龐大、紀律嚴明且裝備奇特的人類軍隊的行蹤，盡收眼底。其中一隻毛色深褐的獵鷹振翅高飛，向著平原深處一個規模宏大的部落飛去。
這個部落的帳篷由厚實的巨獸皮製成，周圍豎立著大量象徵力量與殺戮的圖騰柱，中央甚至有一座用巨石和泥土壘砌起來的簡陋神廟。
這裡正是「血爪部落」的領地，而其大祭司，正是格羅姆、那位在上次西部要塞攻防戰中，親眼目睹因為凱薩琳憑藉異界武器扭轉戰局，最終導致獸人聯軍慘敗潰逃的當事人。
獵鷹落在神廟外專用的架子上，發出急促的鳴叫。
一名侍奉的獸人祭祀急忙上前，仔細聆聽著獵鷹傳遞的信息，隨即臉色大變，快步沖入神廟深處。