第九章 陰霾暫散
儘管遭受了那詭異血光的精神衝擊，但在宋源連續的短促命令下，隊員們迅速穩住陣腳。
「鎮定！B組左翼牽制！A組右翼，電擊網覆蓋！」宋源的聲音透過通訊器，帶著一種冰冷的穿透力，強行壓下了隊員們心中的悸動。
兩名隊員迅速從戰術腰帶上取出摺疊的特殊網槍，對準那兩隻最為狂躁的活屍扣動扳機。兩張閃爍著幽藍電弧的大網瞬間張開，將它們罩了個結實！高壓電流通過特製的網線持續輸出，打得它們嘶吼連連，黑煞劇烈蒸騰，行動被徹底限制。
另一名隊員反應極快，猛地從戰術背心上取下兩個如同金屬罐頭般的裝置，用力砸向那幾個敞開的黑色金屬箱！裝置在箱體旁爆開，瞬間迸發出刺目的乳白色強光！這光芒如同小型太陽般灼燒著從箱中湧出的暗紅色血光和怨念，那令人作嘔的精神衝擊波頓時減弱了大半。
「封閉那些箱子！快！」宋源一邊下令，一邊親自舉槍，精準的點射將試圖靠近隊員的零星黑氣打散。
幾名隊員強忍著不適，迅速上前，用特製的金屬封蓋猛地合上箱蓋，並扣上機械鎖，貼上閃爍著微弱藍光的電子封印貼紙。箱蓋合攏的瞬間，那令人瘋狂的血光和怨念如同被掐斷了源頭，驟然衰減。
合上幾個黑色箱子的剎那間，那三隻活屍也仿佛被抽走了大部分力量，嘶吼聲變得無力，掙扎漸漸微弱，最終癱倒在地，不再動彈，只有身上殘留的稀薄黑煞仍在緩慢消散。
戰鬥，在幾分鐘內便從極度混亂被強行扭轉回可控狀態。
姜靖喘著粗氣，從地上爬起來，心臟仍在狂跳。剛才那一刻，他真切地感受到了死亡的氣息。他看著宋源冷靜指揮的背影，看著隊員們專業而高效的配合，心中充滿了難以言喻的震撼。
「清理現場！檢查所有角落，確保沒有殘餘煞氣！」宋源繼續下令，聲音依舊平穩，但細聽之下，能察覺一絲不易察覺的疲憊。
隊員們立刻行動起來。有人繼續警戒，有人開始用某種噴霧噴灑地面和空氣，淨化殘留的煞氣，有人則檢查那三隻不再動彈的活屍。
姜靖的任務暫時結束了。他靠在冰冷的貨架上，看著眼前忙碌的景象，腦海中卻不斷回閃著那驚鴻一瞥的白色背影、那冰冷的九片花瓣徽記、以及箱子打開時那地獄般的景象。
「九州……」他喃喃自語，這個名字如同沉重的鉛塊，壓在他的心頭。
……
後續的支援隊伍很快趕到，接管了現場。密封的黑色箱子、活屍的遺體、以及大量採集到的現場樣本被小心翼翼地運上專用的隔離運輸車。整個廢棄火車站區域被拉起了更高等級的警戒線，由穿著全封閉防護服的人員駐守，對外宣稱是化工品泄漏事故。
當姜靖跟著宋源小隊回到716辦公室時，天色已經大亮。陽光透過窗戶照進辦公室，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重和疲憊。
陳文強依舊等在那裡。他仔細聽取了宋源的詳細匯報，當聽到姜靖看到那個「九片花瓣」的徽記時，他的眉頭緊緊鎖起，手指無意識地用力敲打著桌面。
「九瓣花的徽記……基本可以確認是『九州』的手筆。」陳文強的聲音低沉，「行動果斷，手段詭異，並且總能搶先一步。我們搗毀的很可能只是一個臨時的中轉點和採集點，對於他們的核心，我們依舊一無所知。」
他頓了頓，接過另一份剛剛送來的報告快速瀏覽了一下，語氣帶著一絲慣常的冷峻：「另一方面，對『康泰生物』的收網行動同步結束了。法人代表、幾個主要經銷商和所謂的『專家講師』都控制了。查獲了大量假冒偽劣的『保健品』，案子很大，社會影響惡劣。」
他放下報告，看向宋源和姜靖，眼神里沒有絲毫喜悅，反而帶著一種沉重的瞭然：「但是，和我們預料的一樣。這些人，包括那個法人，對『九州』的存在一無所知，他們只是被利用的白手套和斂財工具，甚至對自己賣的東西究竟有多大危害都懵懵懂懂，只知道能讓人『興奮』、『依賴』。調查局會以生產銷售假藥、非法經營等罪名處理他們，這對社會面是個交代，但對我們來說……」他搖了搖頭，「線索到了這裡，幾乎又斷了。」
「那些失蹤後失控的人呢？」姜靖忍不住問道。
陳文強看了他一眼：「找到了大部分，都被安置在市精神衛生中心了。但情況……很不樂觀。身體機能紊亂，意識完全喪失，極具攻擊性，而且他們體內的那種『污染』具有擴散性，普通醫院根本處理不了。我們的人正在嘗試干預，但截至目前，還沒有任何一例有逆轉復原的跡象。他們……可能永遠就是這樣了。」
案件的脈絡似乎清晰了，但破獲的喜悅卻絲毫不存在。他們斬斷了對方一條微不足道的觸手，清掃了明面上的污穢，救回了一些人，但連對方的主體藏在哪片深海都不知道，還有更多的人失去了正常的人生。
「這次行動，我們並非一無所獲。」陳文強目光掃過疲憊的眾人，最後落在姜靖身上，「我們確認了敵人的身份，獲得了關鍵的實物樣本，更重要的是，我們證明了對方並非無跡可尋。大家做得很好，尤其是臨場應變。」
他頓了頓，語氣緩和下來：「行動結束，後續的處理已經移交給當地接手，我們會繼續追蹤『九州』這條線。你們辛苦了，休息兩天。」
隊員們聞言，明顯鬆了口氣，敬禮後陸續離開辦公室，準備回去好好睡一覺，洗掉身上的疲憊。
宋源也準備離開，但在經過姜靖身邊時，他停下了腳步。
這個冷峻的男人臉上依舊沒什麼表情，但卻抬手，不太自然地拍了拍姜靖的肩膀。
「表現不錯。」宋源的聲音依舊是那種沒什麼起伏的調子，但內容卻讓姜靖一愣，「腦子轉得快，膽子也夠大，就是身手還糙了點，差點被開了瓢。」
姜靖一時沒反應過來，這是……誇獎？還是批評？
宋源看著他有些發懵的樣子，嘴角似乎極其微小地向上扯動了一下，幾乎難以察覺：「怎麼？嚇傻了？回去多吃點肉，練練。下次別光站著喊，記得躲。」
說完，他不再停留，大步離開了辦公室。
姜靖站在原地，心裡有種奇怪的感覺。這個一直對他冷眼相待、懷疑試探的宋組長，剛才好像……主動跟他開了玩笑？雖然這玩笑聽起來更像嘲諷，但這已經是破天荒的友好了。
「小姜。」陳主任的聲音打斷了姜靖的思緒。
辦公室里只剩下了他們兩人。
「陳主任。」姜靖立刻站直。
陳文強指了指面前的椅子，示意他坐下。他打量著姜靖，目光銳利卻不再帶有之前的審視，反而多了一絲欣賞和……考量。
「這次行動，你的貢獻很大。你的『觀察力』，多次提供了關鍵信息。」陳文強緩緩開口，他沒有再用「後遺症」這個說法，而是直接點了出來，「敏銳，冷靜，有責任感，而且……你的『視角』確實獨一無二。」
姜靖的心跳微微加速，他知道，真正的談話現在才開始。
「我們這個部門，對外叫做『特殊檔案調研辦公室』，」陳文強繼續說道，語氣平靜卻帶著一種分量，「聽起來很無聊，是吧？處理一些陳年舊案的疑難雜症，做一些數據分析。」
他身體微微前傾，看著姜靖的眼睛：「但我們內部，還有一個名字，更貼近我們真正的工作——『特別事務辦公室』。我們負責處理的，就是你所見到的、以及那些你尚未見到的、一切科學無法解釋卻又真實存在的『特殊事務』。」
「特別事務辦公室……」姜靖重複了一遍這個名字，感覺它比之前那個更貼切，也更沉重。
「我們面對的，是隱藏在現實表象下的另一套規則，是普通人無法想像的危險和黑暗。就像這次的九州組織。」陳文強的語氣變得極其嚴肅，「我們需要各種各樣的人才，尤其是像你這樣，擁有特殊『天賦』，又具備調查員素質和意志力的人。」
他停頓了一下，給出了正式的邀請：「姜靖，我正式邀請你加入我們，成為特別事務辦公室的正式一員。不是借調，不是協助，而是成為我們真正的戰友，一起直面這些黑暗。」
姜靖的心臟猛地一跳。儘管早有預感，但當正式的邀請真的擺在面前時，他還是感到一陣巨大的衝擊和……悸動。
這意味著，他將徹底告別普通的調查員生活，踏入一個光怪陸離、危機四伏的全新世界。意味著他要時刻與那些恐怖的「東西」打交道，並將自己的秘密變為武器。
但他想到了王強，想到了李娟，想到了那些被吞噬的殘魂和躺在精神病院的受害者，想到了那個白衣男人離開時的冷笑……他知道，從自己看到巷子裡那個鬼影的那一刻起，或許就已經無法回頭了。
「我願意，陳主任！」姜靖幾乎沒有猶豫，他抬起頭，目光堅定，「我想加入！我想弄清楚這一切，我想阻止他們！」
陳文強看著他眼中燃燒的火焰，那是混合著憤怒、責任感和尋求答案的渴望。他滿意地點點頭：「很好。程序上我會和你原單位協調。準備好，年輕人，這條路並不好走。」
……
離開市調查局大樓，外面陽光正好，車水馬龍，喧囂而充滿活力。仿佛昨夜那廢棄倉庫中的驚心搏殺和恐怖景象只是一場噩夢。
姜靖深吸了一口新鮮的空氣，卻感覺胸口依舊有些發悶。世界的割裂感從未如此清晰。
他拒絕了隊裡派車送他回去的好意，想一個人走走，理清紛亂的思緒。
他沿著街邊慢慢走著，腦子裡還在回放著昨晚的一幕幕，回想著陳文強的邀請，回想著宋源那彆扭的「誇獎」……
忽然，一陣極其細微的、如同電流般的刺痛感從他雙眼的深處傳來！
「嘶——」姜靖猛地停下腳步，下意識地捂住了眼睛。
這感覺來得突然，去得也快，眨眼便消失了。
他疑惑地眨了眨眼，視力似乎沒有任何影響，眼前的街道依舊清晰。
是太累了嗎？還是精神過度緊張後的幻覺？
他搖搖頭，繼續往前走。
但幾分鐘後，那刺痛感再次襲來！這一次，持續了大約一兩秒，並且伴隨著一種極其短暫的視野晃動，就好像老式電視信號不良時屏幕閃爍了一下那般迅速。
緊接著，一種更奇異的感覺浮現出來。
當他無意間看向路邊一個匆匆走過的行人時，他的視線似乎……穿透了那個人！不是真的透視，而是在那極短的瞬間，他看到了一個極淡極淡的、幾乎透明的灰色輪廓，與那行人重疊了一瞬，然後那輪廓便仿佛被風吹散般消失不見，他的視野也恢復了正常。
那不是他之前見過的模糊鬼影或扭曲人形，而是一個極其清晰、穩定、仿佛烙印在空氣中般的淡灰色輪廓，他甚至能在一瞬間瞥見那『輪廓』的衣著細節和模糊的五官……但那感覺轉瞬即逝，與真實的鬼魂似乎又有所不同。
姜靖僵在原地，一股新的寒意順著脊椎爬升。
他的眼睛……又開始出現新的變化了？
這次是什麼？
他能看到……「過去」留下的痕跡？
陽光照在身上，他卻感覺不到絲毫暖意。特別事務辦公室的大門剛剛向他敞開，而他那雙惹禍的眼睛，似乎又迫不及待地，將他推向另一個更深的謎團之中。
「鎮定！B組左翼牽制！A組右翼，電擊網覆蓋！」宋源的聲音透過通訊器，帶著一種冰冷的穿透力，強行壓下了隊員們心中的悸動。
兩名隊員迅速從戰術腰帶上取出摺疊的特殊網槍，對準那兩隻最為狂躁的活屍扣動扳機。兩張閃爍著幽藍電弧的大網瞬間張開，將它們罩了個結實！高壓電流通過特製的網線持續輸出，打得它們嘶吼連連，黑煞劇烈蒸騰，行動被徹底限制。
另一名隊員反應極快，猛地從戰術背心上取下兩個如同金屬罐頭般的裝置，用力砸向那幾個敞開的黑色金屬箱！裝置在箱體旁爆開，瞬間迸發出刺目的乳白色強光！這光芒如同小型太陽般灼燒著從箱中湧出的暗紅色血光和怨念，那令人作嘔的精神衝擊波頓時減弱了大半。
「封閉那些箱子！快！」宋源一邊下令，一邊親自舉槍，精準的點射將試圖靠近隊員的零星黑氣打散。
幾名隊員強忍著不適，迅速上前，用特製的金屬封蓋猛地合上箱蓋，並扣上機械鎖，貼上閃爍著微弱藍光的電子封印貼紙。箱蓋合攏的瞬間，那令人瘋狂的血光和怨念如同被掐斷了源頭，驟然衰減。
合上幾個黑色箱子的剎那間，那三隻活屍也仿佛被抽走了大部分力量，嘶吼聲變得無力，掙扎漸漸微弱，最終癱倒在地，不再動彈，只有身上殘留的稀薄黑煞仍在緩慢消散。
戰鬥，在幾分鐘內便從極度混亂被強行扭轉回可控狀態。
姜靖喘著粗氣，從地上爬起來，心臟仍在狂跳。剛才那一刻，他真切地感受到了死亡的氣息。他看著宋源冷靜指揮的背影，看著隊員們專業而高效的配合，心中充滿了難以言喻的震撼。
「清理現場！檢查所有角落，確保沒有殘餘煞氣！」宋源繼續下令，聲音依舊平穩，但細聽之下，能察覺一絲不易察覺的疲憊。
隊員們立刻行動起來。有人繼續警戒，有人開始用某種噴霧噴灑地面和空氣，淨化殘留的煞氣，有人則檢查那三隻不再動彈的活屍。
姜靖的任務暫時結束了。他靠在冰冷的貨架上，看著眼前忙碌的景象，腦海中卻不斷回閃著那驚鴻一瞥的白色背影、那冰冷的九片花瓣徽記、以及箱子打開時那地獄般的景象。
「九州……」他喃喃自語，這個名字如同沉重的鉛塊，壓在他的心頭。
……
後續的支援隊伍很快趕到，接管了現場。密封的黑色箱子、活屍的遺體、以及大量採集到的現場樣本被小心翼翼地運上專用的隔離運輸車。整個廢棄火車站區域被拉起了更高等級的警戒線，由穿著全封閉防護服的人員駐守，對外宣稱是化工品泄漏事故。
當姜靖跟著宋源小隊回到716辦公室時，天色已經大亮。陽光透過窗戶照進辦公室，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重和疲憊。
陳文強依舊等在那裡。他仔細聽取了宋源的詳細匯報，當聽到姜靖看到那個「九片花瓣」的徽記時，他的眉頭緊緊鎖起，手指無意識地用力敲打著桌面。
「九瓣花的徽記……基本可以確認是『九州』的手筆。」陳文強的聲音低沉，「行動果斷，手段詭異，並且總能搶先一步。我們搗毀的很可能只是一個臨時的中轉點和採集點，對於他們的核心，我們依舊一無所知。」
他頓了頓，接過另一份剛剛送來的報告快速瀏覽了一下，語氣帶著一絲慣常的冷峻：「另一方面，對『康泰生物』的收網行動同步結束了。法人代表、幾個主要經銷商和所謂的『專家講師』都控制了。查獲了大量假冒偽劣的『保健品』，案子很大，社會影響惡劣。」
他放下報告，看向宋源和姜靖，眼神里沒有絲毫喜悅，反而帶著一種沉重的瞭然：「但是，和我們預料的一樣。這些人，包括那個法人，對『九州』的存在一無所知，他們只是被利用的白手套和斂財工具，甚至對自己賣的東西究竟有多大危害都懵懵懂懂，只知道能讓人『興奮』、『依賴』。調查局會以生產銷售假藥、非法經營等罪名處理他們，這對社會面是個交代，但對我們來說……」他搖了搖頭，「線索到了這裡，幾乎又斷了。」
「那些失蹤後失控的人呢？」姜靖忍不住問道。
陳文強看了他一眼：「找到了大部分，都被安置在市精神衛生中心了。但情況……很不樂觀。身體機能紊亂，意識完全喪失，極具攻擊性，而且他們體內的那種『污染』具有擴散性，普通醫院根本處理不了。我們的人正在嘗試干預，但截至目前，還沒有任何一例有逆轉復原的跡象。他們……可能永遠就是這樣了。」
案件的脈絡似乎清晰了，但破獲的喜悅卻絲毫不存在。他們斬斷了對方一條微不足道的觸手，清掃了明面上的污穢，救回了一些人，但連對方的主體藏在哪片深海都不知道，還有更多的人失去了正常的人生。
「這次行動，我們並非一無所獲。」陳文強目光掃過疲憊的眾人，最後落在姜靖身上，「我們確認了敵人的身份，獲得了關鍵的實物樣本，更重要的是，我們證明了對方並非無跡可尋。大家做得很好，尤其是臨場應變。」
他頓了頓，語氣緩和下來：「行動結束，後續的處理已經移交給當地接手，我們會繼續追蹤『九州』這條線。你們辛苦了，休息兩天。」
隊員們聞言，明顯鬆了口氣，敬禮後陸續離開辦公室，準備回去好好睡一覺，洗掉身上的疲憊。
宋源也準備離開，但在經過姜靖身邊時，他停下了腳步。
這個冷峻的男人臉上依舊沒什麼表情，但卻抬手，不太自然地拍了拍姜靖的肩膀。
「表現不錯。」宋源的聲音依舊是那種沒什麼起伏的調子，但內容卻讓姜靖一愣，「腦子轉得快，膽子也夠大，就是身手還糙了點，差點被開了瓢。」
姜靖一時沒反應過來，這是……誇獎？還是批評？
宋源看著他有些發懵的樣子，嘴角似乎極其微小地向上扯動了一下，幾乎難以察覺：「怎麼？嚇傻了？回去多吃點肉，練練。下次別光站著喊，記得躲。」
說完，他不再停留，大步離開了辦公室。
姜靖站在原地，心裡有種奇怪的感覺。這個一直對他冷眼相待、懷疑試探的宋組長，剛才好像……主動跟他開了玩笑？雖然這玩笑聽起來更像嘲諷，但這已經是破天荒的友好了。
「小姜。」陳主任的聲音打斷了姜靖的思緒。
辦公室里只剩下了他們兩人。
「陳主任。」姜靖立刻站直。
陳文強指了指面前的椅子，示意他坐下。他打量著姜靖，目光銳利卻不再帶有之前的審視，反而多了一絲欣賞和……考量。
「這次行動，你的貢獻很大。你的『觀察力』，多次提供了關鍵信息。」陳文強緩緩開口，他沒有再用「後遺症」這個說法，而是直接點了出來，「敏銳，冷靜，有責任感，而且……你的『視角』確實獨一無二。」
姜靖的心跳微微加速，他知道，真正的談話現在才開始。
「我們這個部門，對外叫做『特殊檔案調研辦公室』，」陳文強繼續說道，語氣平靜卻帶著一種分量，「聽起來很無聊，是吧？處理一些陳年舊案的疑難雜症，做一些數據分析。」
他身體微微前傾，看著姜靖的眼睛：「但我們內部，還有一個名字，更貼近我們真正的工作——『特別事務辦公室』。我們負責處理的，就是你所見到的、以及那些你尚未見到的、一切科學無法解釋卻又真實存在的『特殊事務』。」
「特別事務辦公室……」姜靖重複了一遍這個名字，感覺它比之前那個更貼切，也更沉重。
「我們面對的，是隱藏在現實表象下的另一套規則，是普通人無法想像的危險和黑暗。就像這次的九州組織。」陳文強的語氣變得極其嚴肅，「我們需要各種各樣的人才，尤其是像你這樣，擁有特殊『天賦』，又具備調查員素質和意志力的人。」
他停頓了一下，給出了正式的邀請：「姜靖，我正式邀請你加入我們，成為特別事務辦公室的正式一員。不是借調，不是協助，而是成為我們真正的戰友，一起直面這些黑暗。」
姜靖的心臟猛地一跳。儘管早有預感，但當正式的邀請真的擺在面前時，他還是感到一陣巨大的衝擊和……悸動。
這意味著，他將徹底告別普通的調查員生活，踏入一個光怪陸離、危機四伏的全新世界。意味著他要時刻與那些恐怖的「東西」打交道，並將自己的秘密變為武器。
但他想到了王強，想到了李娟，想到了那些被吞噬的殘魂和躺在精神病院的受害者，想到了那個白衣男人離開時的冷笑……他知道，從自己看到巷子裡那個鬼影的那一刻起，或許就已經無法回頭了。
「我願意，陳主任！」姜靖幾乎沒有猶豫，他抬起頭，目光堅定，「我想加入！我想弄清楚這一切，我想阻止他們！」
陳文強看著他眼中燃燒的火焰，那是混合著憤怒、責任感和尋求答案的渴望。他滿意地點點頭：「很好。程序上我會和你原單位協調。準備好，年輕人，這條路並不好走。」
……
離開市調查局大樓，外面陽光正好，車水馬龍，喧囂而充滿活力。仿佛昨夜那廢棄倉庫中的驚心搏殺和恐怖景象只是一場噩夢。
姜靖深吸了一口新鮮的空氣，卻感覺胸口依舊有些發悶。世界的割裂感從未如此清晰。
他拒絕了隊裡派車送他回去的好意，想一個人走走，理清紛亂的思緒。
他沿著街邊慢慢走著，腦子裡還在回放著昨晚的一幕幕，回想著陳文強的邀請，回想著宋源那彆扭的「誇獎」……
忽然，一陣極其細微的、如同電流般的刺痛感從他雙眼的深處傳來！
「嘶——」姜靖猛地停下腳步，下意識地捂住了眼睛。
這感覺來得突然，去得也快，眨眼便消失了。
他疑惑地眨了眨眼，視力似乎沒有任何影響，眼前的街道依舊清晰。
是太累了嗎？還是精神過度緊張後的幻覺？
他搖搖頭，繼續往前走。
但幾分鐘後，那刺痛感再次襲來！這一次，持續了大約一兩秒，並且伴隨著一種極其短暫的視野晃動，就好像老式電視信號不良時屏幕閃爍了一下那般迅速。
緊接著，一種更奇異的感覺浮現出來。
當他無意間看向路邊一個匆匆走過的行人時，他的視線似乎……穿透了那個人！不是真的透視，而是在那極短的瞬間，他看到了一個極淡極淡的、幾乎透明的灰色輪廓，與那行人重疊了一瞬，然後那輪廓便仿佛被風吹散般消失不見，他的視野也恢復了正常。
那不是他之前見過的模糊鬼影或扭曲人形，而是一個極其清晰、穩定、仿佛烙印在空氣中般的淡灰色輪廓，他甚至能在一瞬間瞥見那『輪廓』的衣著細節和模糊的五官……但那感覺轉瞬即逝，與真實的鬼魂似乎又有所不同。
姜靖僵在原地，一股新的寒意順著脊椎爬升。
他的眼睛……又開始出現新的變化了？
這次是什麼？
他能看到……「過去」留下的痕跡？
陽光照在身上，他卻感覺不到絲毫暖意。特別事務辦公室的大門剛剛向他敞開，而他那雙惹禍的眼睛，似乎又迫不及待地，將他推向另一個更深的謎團之中。