第186章 追蹤秘術
第186章 追蹤秘術
平日修煉的空地，方寒剛結束一輪修煉，準備稍作休息，便見一名身著雜役服飾的年輕弟子快步而來。
「方師兄，陳玄長老召見。」
雜役弟子的聲音帶著一絲不易察覺的緊張。
剛結束一輪修煉的方寒，身上透著強烈而危險的氣息，他感覺到極大壓力。
方寒心中掠過一絲訝異。
陳玄長老平日雖多有關照，但極少在非傳功日單獨召見。
他面上不動聲色，微微頷首：「有勞帶路。」
「師兄請隨我來。」
雜役弟子鬆了口氣，連忙在前引路。
兩人一前一後，穿過大半個子院，來到傳功堂的一間靜室外。
雜役弟子停下腳步，躬身道：「長老已在靜室內等候，師兄請自行入內。」
「嗯。」
方寒整理了一下因修煉略顯凌亂的衣袍，邁步上前，輕輕地敲了敲門。
「進來。」
陳玄長老獨自坐於書房上首的紫檀木椅上，眉頭微鎖，似乎在思索著什麼。
聽到敲門聲，他出聲道。
「弟子方寒，參見長老。」
方寒推門進入，躬身行禮。
「嗯，坐吧。」
陳玄長老指了指下首的椅子，待方寒坐下，他沉吟片刻，方才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的沉鬱。
「喚你前來，是有一事需告知於你。」
方寒心中微動，靜待下文。
「今日，十二院掌院議事，其中一項，便是關於孫海等五名弟子罹難之事的後續處理。」
陳玄長老目光落在方寒臉上，繼續道。
「申院掌院屠百川長老在會上提議，由你，負責追查殺害五位弟子的兇手。」
方寒瞳孔驟然一縮，儘管面色依舊平靜，但握著座椅扶手的手指微微收緊了幾分。
屠百川？
此人此時提出如此提議，其用意————
陳玄長老將方寒細微的反應看在眼裡，眼中閃過一絲無奈，沉聲道。
「老夫當場便出言反對，言你入門日淺，經驗不足，此等兇險之事，不當由你承擔。」
「然而，屠百川以子院弟子之事由子院佼佼者出面合乎情理」為由，爭得了多數掌院附和。」
「最終，此提議————通過了。宗門已正式將此追兇任務，委派於你。」
書房內一時靜默。
方寒緩緩吸了一口氣，又徐徐吐出，壓下心頭翻湧的思緒。
他抬眼看向陳玄長老，目光沉靜，卻帶著一絲銳利的探詢。
「長老，這位屠百川長老————可是與楚風真傳關係匪淺？」
他問得直接，並未拐彎抹角，在陳玄長老面前，無需那些虛與委蛇。
陳玄長老對於方寒能瞬間聯想到楚風並不意外，他眼中掠過一絲冷意，點了點頭，語氣肯定。
「你猜得不錯，他與楚風的確是關係匪淺，楚風在晉升真傳之前，便是申院弟子，屠百川對其多有照拂，兩人關係確非尋常。」
果然如此。
方寒心中冷笑，一股冰冷的怒意悄然滋生，卻又被迅速壓下。
屠百川此舉，分明是借宗門慣例之名，行打壓之實。
將他推入這樁明顯棘手且危險的任務中，無論成敗，於他而言都非好事。
若任務失敗，輕則受責，重則可能步那五位弟子的後塵，若任務成功，也會耗費大量時間精力，耽擱修煉，正中楚風下懷。
好一個陽謀！
然而，憤怒無用。
如今的自己，莫說對抗一位實權長老，便是面對楚風，也遠遠不夠看。
這筆帳，只能暫且記下。
方寒眼中波瀾漸平，重新恢復古井無波，只是將那「屠百川」與「楚風」的名字，更深地刻入了心底。
陳玄長老見方寒迅速冷靜下來，眼中讚賞之色一閃而逝，但更多的還是凝重。
「屠百川提議雖存心不良，但委派前百弟子任務」確為宗門慣例，正因如此，其提議方能通過。」
他頓了頓，語氣轉為緩和。
「你初次接觸此類事務，難免缺乏經驗，對此任務，你有何打算？或有何疑問？」
方寒沉吟片刻，抬頭看向陳玄長老，目光坦誠。
「回長老，弟子確無經驗，不知該從何處著手，長老不知能否給予弟子一些建議？」
陳玄長老撫須沉吟，緩緩道。
「追查需要講究手段，盲目追查，如同大海撈針，起不到好的效果，當務之急，並非立刻出發，而是需做足追查的準備。」
他目光看向方寒。
「你可先去宗門藏書閣，尋一門追蹤之術修習，此類秘術雖非攻伐之道，但於此任務，卻有大用。」
「追蹤秘術————」
方寒若有所思，在這種任務之中，一門追蹤秘術的確是不可或缺。
「此外，你需謹記，若事不可為，或遇不可抗之險，當以保全自身性命為第一要務！」
陳玄長老語氣陡然變得極其鄭重。
「即便任務最終未能完成，也遠勝於枉送性命！宗門那邊，若有責難，自有老夫替你周旋，明白嗎？」
方寒心中一暖，起身深深一揖。
「弟子明白，謝長老教誨！」
陳玄長老揮了揮手。
「去吧，兌換秘術，仔細準備，萬事小心。」
「是，弟子告退。」
方寒再次行禮，轉身退出了靜室。
離開陳玄長老的靜室，方寒步伐沉穩，眼神深邃。
屠百川的刁難，楚風的惡意，並未讓他感到畏懼，反而激起了更強烈的鬥志。
總有一天，他會將兩人踩在腳下，而且這一天不會太久遠。
「現在的當務之急，是兌換一門追蹤秘術！」
壓下心中想法，方寒徑直朝著藏書閣的方向行去。
正如陳玄長老所建議的那樣，掌握一門追蹤秘術，對於此次任務至關重要。
「我如今玉牌中尚餘四百四十點貢獻值，兌換一門中品追蹤秘術應當綽綽有餘。」
方寒心中思量。
中品秘術效果必然優於下品，要兌換自然是要兌換最好的。
但旋即，他微微搖頭，否定了這種想法。
「追蹤秘術於我而言，乃是全新領域，從未涉獵，中品秘術固然更強，但修煉難度必然也極高。」
「若貪圖品階，選擇難度極高的中品秘術，恐會事倍功半，反而不美。」
權衡利弊，他很快有了決斷。
「當務之急，是儘快掌握一門實用的追蹤法門，以應對眼前任務，下品追蹤秘術，修煉門檻相對較低，更適合我目前的情況。」
心念既定，他來到了藏書閣，登上了二樓。
這裡的秘籍多以書冊形式存放於書架，負責值守的也非長老，而是一位年約二十多歲、面容精幹的弟子。
方寒徑直走到櫃檯前，對那弟子拱手道：「這位師兄，請問下品追蹤類秘術的介紹書籍在何處？」
執事弟子抬頭看了方寒一眼，並未多問，拿起一本封面寫著《追蹤秘術（下品）》的書冊，遞給方寒。
「介紹在此，師弟可自行翻閱，選定後，告知我秘籍名字即可。」
「有勞師兄。」
方寒接過書冊，道謝後，開始仔細翻閱。
書頁翻動，發出細微的沙沙聲。
冊中對於各種下品追蹤秘術的介紹頗為詳盡，不僅說明了修煉效果，也明確指出了修煉不當可能帶來的端。
方寒閱讀得極為仔細，眉頭微微蹙起。
正如他此前所猜測的那般，追蹤秘術遠非話本傳說中那般神妙，遠無法做到千里之外追敵，令敵人無所遁形。
若真有那般玄奇，當初他殺趙千鈞之事，恐怕早已敗露。
冊中所述，追蹤秘術本質是一種運用內氣的技巧，通過特定法門，將內氣臨時灌注、強化某一感官，從而在短時間內獲得超越常人的感知能力。
這種提升，存在極限，並非無限增強。
常見的下品追蹤秘術，主要分為兩類。
一類主修「目力」，內氣灌注雙目及相關經脈，大幅提升視覺敏銳度以及微光視覺。
能於雜亂環境中輕易發現蛛絲馬跡，如腳印深淺、草葉倒伏、衣物纖維、甚至極其細微的刮擦痕跡。
然而，此法修煉需慎之又慎，內氣運行軌跡複雜，稍有不慎，便可能損傷眼部纖細經脈與晶狀體。
輕則視力短暫模糊，重則可能導致永久性的視力下降、畏光乃至夜盲。
另一類則主修「嗅覺」，內氣刺激鼻腔黏膜與關聯嗅覺神經，使修煉者能分辨、記憶並追蹤極其微弱的氣味分子，如汗液、血腥、泥土沾染、甚至是特定植物或藥物殘留的氣息。
此法修煉風險同樣存在，若修煉不慎，可能灼傷鼻腔黏膜，損傷嗅覺神經，導致嗅覺遲鈍、失靈，造成永久性的損傷。
兩類秘術，都存在著不小的修煉風險，難怪修煉秘術的武者並不多見。
「目力，嗅覺————」
方寒指尖無意識地在書頁上輕輕敲擊，眼中露出沉吟之色。
兩類秘術，各有利弊。
「目力」類追蹤，若對方是反追蹤高手，或遭遇雨水沖刷等天氣變化，痕跡被毀，則效果大減。
「嗅覺」類則更依賴氣味殘留，但氣味本身會隨時間流逝而消散，且易被其他強烈氣味掩蓋。
而後便是修煉風險————
方寒目光在「永久性視力下降」與「永久性嗅覺失靈」兩行字上來回移動。
平日修煉的空地，方寒剛結束一輪修煉，準備稍作休息，便見一名身著雜役服飾的年輕弟子快步而來。
「方師兄，陳玄長老召見。」
雜役弟子的聲音帶著一絲不易察覺的緊張。
剛結束一輪修煉的方寒，身上透著強烈而危險的氣息，他感覺到極大壓力。
方寒心中掠過一絲訝異。
陳玄長老平日雖多有關照，但極少在非傳功日單獨召見。
他面上不動聲色，微微頷首：「有勞帶路。」
「師兄請隨我來。」
雜役弟子鬆了口氣，連忙在前引路。
兩人一前一後，穿過大半個子院，來到傳功堂的一間靜室外。
雜役弟子停下腳步，躬身道：「長老已在靜室內等候，師兄請自行入內。」
「嗯。」
方寒整理了一下因修煉略顯凌亂的衣袍，邁步上前，輕輕地敲了敲門。
「進來。」
陳玄長老獨自坐於書房上首的紫檀木椅上，眉頭微鎖，似乎在思索著什麼。
聽到敲門聲，他出聲道。
「弟子方寒，參見長老。」
方寒推門進入，躬身行禮。
「嗯，坐吧。」
陳玄長老指了指下首的椅子，待方寒坐下，他沉吟片刻，方才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的沉鬱。
「喚你前來，是有一事需告知於你。」
方寒心中微動，靜待下文。
「今日，十二院掌院議事，其中一項，便是關於孫海等五名弟子罹難之事的後續處理。」
陳玄長老目光落在方寒臉上，繼續道。
「申院掌院屠百川長老在會上提議，由你，負責追查殺害五位弟子的兇手。」
方寒瞳孔驟然一縮，儘管面色依舊平靜，但握著座椅扶手的手指微微收緊了幾分。
屠百川？
此人此時提出如此提議，其用意————
陳玄長老將方寒細微的反應看在眼裡，眼中閃過一絲無奈，沉聲道。
「老夫當場便出言反對，言你入門日淺，經驗不足，此等兇險之事，不當由你承擔。」
「然而，屠百川以子院弟子之事由子院佼佼者出面合乎情理」為由，爭得了多數掌院附和。」
「最終，此提議————通過了。宗門已正式將此追兇任務，委派於你。」
書房內一時靜默。
方寒緩緩吸了一口氣，又徐徐吐出，壓下心頭翻湧的思緒。
他抬眼看向陳玄長老，目光沉靜，卻帶著一絲銳利的探詢。
「長老，這位屠百川長老————可是與楚風真傳關係匪淺？」
他問得直接，並未拐彎抹角，在陳玄長老面前，無需那些虛與委蛇。
陳玄長老對於方寒能瞬間聯想到楚風並不意外，他眼中掠過一絲冷意，點了點頭，語氣肯定。
「你猜得不錯，他與楚風的確是關係匪淺，楚風在晉升真傳之前，便是申院弟子，屠百川對其多有照拂，兩人關係確非尋常。」
果然如此。
方寒心中冷笑，一股冰冷的怒意悄然滋生，卻又被迅速壓下。
屠百川此舉，分明是借宗門慣例之名，行打壓之實。
將他推入這樁明顯棘手且危險的任務中，無論成敗，於他而言都非好事。
若任務失敗，輕則受責，重則可能步那五位弟子的後塵，若任務成功，也會耗費大量時間精力，耽擱修煉，正中楚風下懷。
好一個陽謀！
然而，憤怒無用。
如今的自己，莫說對抗一位實權長老，便是面對楚風，也遠遠不夠看。
這筆帳，只能暫且記下。
方寒眼中波瀾漸平，重新恢復古井無波，只是將那「屠百川」與「楚風」的名字，更深地刻入了心底。
陳玄長老見方寒迅速冷靜下來，眼中讚賞之色一閃而逝，但更多的還是凝重。
「屠百川提議雖存心不良，但委派前百弟子任務」確為宗門慣例，正因如此，其提議方能通過。」
他頓了頓，語氣轉為緩和。
「你初次接觸此類事務，難免缺乏經驗，對此任務，你有何打算？或有何疑問？」
方寒沉吟片刻，抬頭看向陳玄長老，目光坦誠。
「回長老，弟子確無經驗，不知該從何處著手，長老不知能否給予弟子一些建議？」
陳玄長老撫須沉吟，緩緩道。
「追查需要講究手段，盲目追查，如同大海撈針，起不到好的效果，當務之急，並非立刻出發，而是需做足追查的準備。」
他目光看向方寒。
「你可先去宗門藏書閣，尋一門追蹤之術修習，此類秘術雖非攻伐之道，但於此任務，卻有大用。」
「追蹤秘術————」
方寒若有所思，在這種任務之中，一門追蹤秘術的確是不可或缺。
「此外，你需謹記，若事不可為，或遇不可抗之險，當以保全自身性命為第一要務！」
陳玄長老語氣陡然變得極其鄭重。
「即便任務最終未能完成，也遠勝於枉送性命！宗門那邊，若有責難，自有老夫替你周旋，明白嗎？」
方寒心中一暖，起身深深一揖。
「弟子明白，謝長老教誨！」
陳玄長老揮了揮手。
「去吧，兌換秘術，仔細準備，萬事小心。」
「是，弟子告退。」
方寒再次行禮，轉身退出了靜室。
離開陳玄長老的靜室，方寒步伐沉穩，眼神深邃。
屠百川的刁難，楚風的惡意，並未讓他感到畏懼，反而激起了更強烈的鬥志。
總有一天，他會將兩人踩在腳下，而且這一天不會太久遠。
「現在的當務之急，是兌換一門追蹤秘術！」
壓下心中想法，方寒徑直朝著藏書閣的方向行去。
正如陳玄長老所建議的那樣，掌握一門追蹤秘術，對於此次任務至關重要。
「我如今玉牌中尚餘四百四十點貢獻值，兌換一門中品追蹤秘術應當綽綽有餘。」
方寒心中思量。
中品秘術效果必然優於下品，要兌換自然是要兌換最好的。
但旋即，他微微搖頭，否定了這種想法。
「追蹤秘術於我而言，乃是全新領域，從未涉獵，中品秘術固然更強，但修煉難度必然也極高。」
「若貪圖品階，選擇難度極高的中品秘術，恐會事倍功半，反而不美。」
權衡利弊，他很快有了決斷。
「當務之急，是儘快掌握一門實用的追蹤法門，以應對眼前任務，下品追蹤秘術，修煉門檻相對較低，更適合我目前的情況。」
心念既定，他來到了藏書閣，登上了二樓。
這裡的秘籍多以書冊形式存放於書架，負責值守的也非長老，而是一位年約二十多歲、面容精幹的弟子。
方寒徑直走到櫃檯前，對那弟子拱手道：「這位師兄，請問下品追蹤類秘術的介紹書籍在何處？」
執事弟子抬頭看了方寒一眼，並未多問，拿起一本封面寫著《追蹤秘術（下品）》的書冊，遞給方寒。
「介紹在此，師弟可自行翻閱，選定後，告知我秘籍名字即可。」
「有勞師兄。」
方寒接過書冊，道謝後，開始仔細翻閱。
書頁翻動，發出細微的沙沙聲。
冊中對於各種下品追蹤秘術的介紹頗為詳盡，不僅說明了修煉效果，也明確指出了修煉不當可能帶來的端。
方寒閱讀得極為仔細，眉頭微微蹙起。
正如他此前所猜測的那般，追蹤秘術遠非話本傳說中那般神妙，遠無法做到千里之外追敵，令敵人無所遁形。
若真有那般玄奇，當初他殺趙千鈞之事，恐怕早已敗露。
冊中所述，追蹤秘術本質是一種運用內氣的技巧，通過特定法門，將內氣臨時灌注、強化某一感官，從而在短時間內獲得超越常人的感知能力。
這種提升，存在極限，並非無限增強。
常見的下品追蹤秘術，主要分為兩類。
一類主修「目力」，內氣灌注雙目及相關經脈，大幅提升視覺敏銳度以及微光視覺。
能於雜亂環境中輕易發現蛛絲馬跡，如腳印深淺、草葉倒伏、衣物纖維、甚至極其細微的刮擦痕跡。
然而，此法修煉需慎之又慎，內氣運行軌跡複雜，稍有不慎，便可能損傷眼部纖細經脈與晶狀體。
輕則視力短暫模糊，重則可能導致永久性的視力下降、畏光乃至夜盲。
另一類則主修「嗅覺」，內氣刺激鼻腔黏膜與關聯嗅覺神經，使修煉者能分辨、記憶並追蹤極其微弱的氣味分子，如汗液、血腥、泥土沾染、甚至是特定植物或藥物殘留的氣息。
此法修煉風險同樣存在，若修煉不慎，可能灼傷鼻腔黏膜，損傷嗅覺神經，導致嗅覺遲鈍、失靈，造成永久性的損傷。
兩類秘術，都存在著不小的修煉風險，難怪修煉秘術的武者並不多見。
「目力，嗅覺————」
方寒指尖無意識地在書頁上輕輕敲擊，眼中露出沉吟之色。
兩類秘術，各有利弊。
「目力」類追蹤，若對方是反追蹤高手，或遭遇雨水沖刷等天氣變化，痕跡被毀，則效果大減。
「嗅覺」類則更依賴氣味殘留，但氣味本身會隨時間流逝而消散，且易被其他強烈氣味掩蓋。
而後便是修煉風險————
方寒目光在「永久性視力下降」與「永久性嗅覺失靈」兩行字上來回移動。