第1章 鐵臂海灣
聖莫尼卡，鐵臂海灣。
海風呼嘯。
不同於聖莫尼卡的其他海灘，鐵臂灣地勢險惡，更纏繞著揮之不去的恐怖傳說。
時間追溯到幾百年前，殖民者的鐵蹄踏上這片土地。原住民簡陋的武器無力抗衡，抵抗很快演變成單方面的屠殺。
有文獻冰冷地記載著：殖民者割下原住民的頭顱，從鐵臂海灣的懸崖拋入漆黑深海。
有人猜測這些殖民者在進行某種失落的邪惡儀式，但直到今天，仍然沒有直接證據。
「第三次探索鐵臂海灣。」
威廉·卡洛斯壓低聲音對著錄像設備說道，月色慘白，映著他二十歲上下狂熱的臉。
作為神秘學的擁躉，鐵臂灣的傳說像磁石吸引著他，這已不是他第一次踏入這片不祥之地。
他用牙齒咬住手電筒的橡膠套，騰出手，小心地翻開一本從洛聖都華人街淘來的舊書。
書頁泛黃捲曲，上面用歪扭的筆跡記錄著發生在這片海灣的「怪事」。
「二戰結束那年，一個招魂組織聲稱能淨化此地……他們獲得了許可，派出了十一個人……」
威廉借著微光辨認著模糊的字跡，海風帶著咸腥味，幾乎要把書頁從他指間扯走。
「由理事薩卡莉·埃文斯帶領。據她的占卜，淨化定在一個月圓之夜……」
他讀得專注，忽然感到周遭一暗，抬頭，一片厚重的烏雲正悄然吞噬圓月。
海風的嗚咽陡然變得悽厲，一股冰冷的戰慄爬上威廉的後頸，即便經驗豐富，他也不由自主地縮緊了脖子。
「該死，就應該多穿一件衣服，這鬼地方也太冷了。」
威廉這番說辭更像是在安慰自己，他強迫自己不去胡思亂想，繼續閱讀書籍上的內容。
「月圓當空，薩卡莉·埃文斯立於海灣最凸出的礁石之上，海浪在她腳下碎成慘白的沫。」
「十名成員圍坐於她劃定的鹽圈之內，圈外堆放著據說是從原住民聖地取來的聖物——風乾的草藥、打磨的獸骨，以及……幾塊無法辨認年代的燧石。」
「薩卡莉手中高舉著一個骨質的小瓶，吟唱著詭異的咒文。」
「沒有人知道當時發生了什麼，當烏雲散開一絲縫隙，慘澹的月光重新灑落時，礁石上只剩下十具姿勢扭曲，形容枯槁的屍體。」
「他們的臉上凝固著極致的恐懼。而薩卡莉·埃文斯……連同她手中的骨瓶，消失得無影無蹤，仿佛從未存在過。」
呼呼……
悽厲的風聲在威廉耳邊迴蕩，他下意識警惕的看向四周，漆黑一片的鐵臂海灣下似乎隱藏著某種極為恐怖的東西。
威廉翻到書的最後一頁，上面記載的正是薩卡莉·埃文斯的咒文。
「呼，好了，接下來我會念出這段咒文，屆時，關於鐵臂海灣的所有謎題都會得到答案！」
威廉的目光前所未有的堅定，身為一名神秘學愛好者，沒有什麼比直面真相更值得期待的了。
他來到了曾經薩卡莉端坐的礁石上，從包里拿出一罐食鹽灑了一圈後坐在中間。
「獸骨，草藥……該死，我的草藥呢？」
威廉在包里翻找了半天，發現自己準備好的風乾草藥莫名消失了。
「fxxk！肯定是沃爾斯這傢伙當葉子拿走了，癮君子真令人噁心！」
如果現在離開的話，威廉就只能等下一個月圓之夜，他還得再想辦法繞開這片區域的監管。
「算了，先試試吧。」
威廉面朝翻湧的墨色大海，深吸了一口咸腥冰冷的空氣，隨後，一字一頓，將書中那段晦澀扭曲的咒文，清晰地念了出來。
他的聲音在呼嘯的海風中顯得有些單薄，甚至帶著一絲他自己都未察覺的顫抖。
吟誦完畢。
只有一陣微風吹過，捲起幾粒沙子。
時間一分一秒流逝，海潮依舊，礁石沉默，無事發生。
威廉肩膀垮了下來，自嘲地扯了扯嘴角：「真他媽瘋了……我到底在期待什麼？又一個編得天花亂墜的都市傳說罷了。」
失望像冰冷的潮水漫過心頭，他拍了拍褲子上的沙礫，準備拿起錄像設備錄下最後的結束語。
就在威廉轉身的剎那，眼角的餘光猛地捕捉到海面上一個異樣的輪廓，像是一個漂浮物，在隨著波浪沉沉浮浮。
「什麼東西？」威廉皺緊眉頭，下意識地舉起手電筒，強光柱刺破黑暗，直直打向那片海域。
光束鎖定目標的瞬間，威廉的身體如遭電擊，劇烈地顫抖了一下，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋！
「人？shit！這都什麼年代了，還往海里拋屍？」威廉低聲咒罵，心臟狂跳。
非法闖入的麻煩讓他第一反應就是遠離是非，報警？他得想清楚要怎麼跟警察解釋自己為什麼會半夜出現在這鬼地方。
然而，就在威廉猶豫的幾秒鐘里，洶湧的海浪已經毫不客氣地將那具人體推上了沙灘，擱淺在離他不遠的地方，像一件被遺棄的垃圾。
「不對……」
一個冰冷的念頭瞬間攫住了威廉，他幾乎是撲向地上的錄像設備，手指哆嗦著按下了回放鍵。
屏幕幽光映著威廉慘白的臉，畫面里，他自己端坐在礁石上，嘴唇開合，念誦著那該死的咒文。
重點不是這裡。
威廉的眼睛死死盯著鏡頭外原本空無一物的海面區域。
「fxxk！！！」威廉的喉嚨里擠出里擠出一聲驚呼。
就在畫面中「他」念完最後一個音節的那一刻，那個漂浮的人體，毫無徵兆地、突兀地出現在了那片剛剛還空空如也的海面上！就像是從虛空里硬生生擠了出來！
威廉反覆倒帶、播放，倒帶、播放……每一次回放都像重錘敲擊著他的心臟。
畫面不會說謊。
威廉雙手抖得幾乎握不住設備，深吸了好幾口氣，才勉強重新打開錄像功能，鏡頭帶著無法抑制的晃動，死死對準了沙灘上那個蜷縮的、赤裸的軀體。
「緊急狀況……咒文結束後，沒有預想中的『淨化』現象……但是……這個人……他憑空出現了！就在咒文結束的瞬間！我……我無法確認他是否還活著。」
威廉的聲音乾澀沙啞，每一個字都透著驚疑和恐懼。
他舉著設備，像靠近一顆隨時會爆炸的炸彈，一步一步，極其緩慢地挪向那個人影。
換做常人，此刻早已魂飛魄散，但威廉血液里那點瘋狂的好奇心，竟在絕境中死死壓倒了恐懼，驅使著他向前。
海風呼嘯。
不同於聖莫尼卡的其他海灘，鐵臂灣地勢險惡，更纏繞著揮之不去的恐怖傳說。
時間追溯到幾百年前，殖民者的鐵蹄踏上這片土地。原住民簡陋的武器無力抗衡，抵抗很快演變成單方面的屠殺。
有文獻冰冷地記載著：殖民者割下原住民的頭顱，從鐵臂海灣的懸崖拋入漆黑深海。
有人猜測這些殖民者在進行某種失落的邪惡儀式，但直到今天，仍然沒有直接證據。
「第三次探索鐵臂海灣。」
威廉·卡洛斯壓低聲音對著錄像設備說道，月色慘白，映著他二十歲上下狂熱的臉。
作為神秘學的擁躉，鐵臂灣的傳說像磁石吸引著他，這已不是他第一次踏入這片不祥之地。
他用牙齒咬住手電筒的橡膠套，騰出手，小心地翻開一本從洛聖都華人街淘來的舊書。
書頁泛黃捲曲，上面用歪扭的筆跡記錄著發生在這片海灣的「怪事」。
「二戰結束那年，一個招魂組織聲稱能淨化此地……他們獲得了許可，派出了十一個人……」
威廉借著微光辨認著模糊的字跡，海風帶著咸腥味，幾乎要把書頁從他指間扯走。
「由理事薩卡莉·埃文斯帶領。據她的占卜，淨化定在一個月圓之夜……」
他讀得專注，忽然感到周遭一暗，抬頭，一片厚重的烏雲正悄然吞噬圓月。
海風的嗚咽陡然變得悽厲，一股冰冷的戰慄爬上威廉的後頸，即便經驗豐富，他也不由自主地縮緊了脖子。
「該死，就應該多穿一件衣服，這鬼地方也太冷了。」
威廉這番說辭更像是在安慰自己，他強迫自己不去胡思亂想，繼續閱讀書籍上的內容。
「月圓當空，薩卡莉·埃文斯立於海灣最凸出的礁石之上，海浪在她腳下碎成慘白的沫。」
「十名成員圍坐於她劃定的鹽圈之內，圈外堆放著據說是從原住民聖地取來的聖物——風乾的草藥、打磨的獸骨，以及……幾塊無法辨認年代的燧石。」
「薩卡莉手中高舉著一個骨質的小瓶，吟唱著詭異的咒文。」
「沒有人知道當時發生了什麼，當烏雲散開一絲縫隙，慘澹的月光重新灑落時，礁石上只剩下十具姿勢扭曲，形容枯槁的屍體。」
「他們的臉上凝固著極致的恐懼。而薩卡莉·埃文斯……連同她手中的骨瓶，消失得無影無蹤，仿佛從未存在過。」
呼呼……
悽厲的風聲在威廉耳邊迴蕩，他下意識警惕的看向四周，漆黑一片的鐵臂海灣下似乎隱藏著某種極為恐怖的東西。
威廉翻到書的最後一頁，上面記載的正是薩卡莉·埃文斯的咒文。
「呼，好了，接下來我會念出這段咒文，屆時，關於鐵臂海灣的所有謎題都會得到答案！」
威廉的目光前所未有的堅定，身為一名神秘學愛好者，沒有什麼比直面真相更值得期待的了。
他來到了曾經薩卡莉端坐的礁石上，從包里拿出一罐食鹽灑了一圈後坐在中間。
「獸骨，草藥……該死，我的草藥呢？」
威廉在包里翻找了半天，發現自己準備好的風乾草藥莫名消失了。
「fxxk！肯定是沃爾斯這傢伙當葉子拿走了，癮君子真令人噁心！」
如果現在離開的話，威廉就只能等下一個月圓之夜，他還得再想辦法繞開這片區域的監管。
「算了，先試試吧。」
威廉面朝翻湧的墨色大海，深吸了一口咸腥冰冷的空氣，隨後，一字一頓，將書中那段晦澀扭曲的咒文，清晰地念了出來。
他的聲音在呼嘯的海風中顯得有些單薄，甚至帶著一絲他自己都未察覺的顫抖。
吟誦完畢。
只有一陣微風吹過，捲起幾粒沙子。
時間一分一秒流逝，海潮依舊，礁石沉默，無事發生。
威廉肩膀垮了下來，自嘲地扯了扯嘴角：「真他媽瘋了……我到底在期待什麼？又一個編得天花亂墜的都市傳說罷了。」
失望像冰冷的潮水漫過心頭，他拍了拍褲子上的沙礫，準備拿起錄像設備錄下最後的結束語。
就在威廉轉身的剎那，眼角的餘光猛地捕捉到海面上一個異樣的輪廓，像是一個漂浮物，在隨著波浪沉沉浮浮。
「什麼東西？」威廉皺緊眉頭，下意識地舉起手電筒，強光柱刺破黑暗，直直打向那片海域。
光束鎖定目標的瞬間，威廉的身體如遭電擊，劇烈地顫抖了一下，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋！
「人？shit！這都什麼年代了，還往海里拋屍？」威廉低聲咒罵，心臟狂跳。
非法闖入的麻煩讓他第一反應就是遠離是非，報警？他得想清楚要怎麼跟警察解釋自己為什麼會半夜出現在這鬼地方。
然而，就在威廉猶豫的幾秒鐘里，洶湧的海浪已經毫不客氣地將那具人體推上了沙灘，擱淺在離他不遠的地方，像一件被遺棄的垃圾。
「不對……」
一個冰冷的念頭瞬間攫住了威廉，他幾乎是撲向地上的錄像設備，手指哆嗦著按下了回放鍵。
屏幕幽光映著威廉慘白的臉，畫面里，他自己端坐在礁石上，嘴唇開合，念誦著那該死的咒文。
重點不是這裡。
威廉的眼睛死死盯著鏡頭外原本空無一物的海面區域。
「fxxk！！！」威廉的喉嚨里擠出里擠出一聲驚呼。
就在畫面中「他」念完最後一個音節的那一刻，那個漂浮的人體，毫無徵兆地、突兀地出現在了那片剛剛還空空如也的海面上！就像是從虛空里硬生生擠了出來！
威廉反覆倒帶、播放，倒帶、播放……每一次回放都像重錘敲擊著他的心臟。
畫面不會說謊。
威廉雙手抖得幾乎握不住設備，深吸了好幾口氣，才勉強重新打開錄像功能，鏡頭帶著無法抑制的晃動，死死對準了沙灘上那個蜷縮的、赤裸的軀體。
「緊急狀況……咒文結束後，沒有預想中的『淨化』現象……但是……這個人……他憑空出現了！就在咒文結束的瞬間！我……我無法確認他是否還活著。」
威廉的聲音乾澀沙啞，每一個字都透著驚疑和恐懼。
他舉著設備，像靠近一顆隨時會爆炸的炸彈，一步一步，極其緩慢地挪向那個人影。
換做常人，此刻早已魂飛魄散，但威廉血液里那點瘋狂的好奇心，竟在絕境中死死壓倒了恐懼，驅使著他向前。