第一百零一章：何吾騶
陳福的心一下子提到了嗓子眼，臉上卻強裝鎮定：「哦？張管事也去採買了？」
「可不是嘛！」方掌柜一拍大腿，「就站在綢緞鋪子門口聊了兩句。張管事說，前幾日您府上送去的那份瓊林書院的冊子，他家王大人可是仔仔細細看過了！」他說著，目光與陳福一碰，壓低了些聲音，「王大人對咱們陳老爺在嶺南興辦實學、造福鄉里的功德，那是讚不絕口，直說是利國利民的大好事！」
方掌柜頓了頓，學著張管事的口氣：「張管事還特意提了一句，說王大人覺得這冊子寫得紮實，很有用處，已經『順手轉給一位同樣關心實學和民生的老大人』參考去了。讓我務必給您帶個話，說這東西，送對地方了！」
陳福只覺得一股熱流「轟」地從腳底直衝頭頂，渾身都有些發麻。
他臉上拼命保持鎮定，甚至硬是擠出一絲笑容：「哦？王大人如此看重，還勞煩張管事特意帶話，真是……真是讓我不知如何是好了。多謝方掌柜告知。」
方掌柜呵呵一笑，站起身：「我就是個傳話的。您忙，店裡還有事。」他意味深長地看了陳福一眼，轉身下樓去了。
房門一關上。
陳福猛地轉身，背對著門口，胸口劇烈起伏，過了好半晌，那激盪的心情才慢慢平復下來。
第二天。
粵東會館內，陳福與李老爺、方掌柜圍著一張櫸木圓桌坐著，桌上攤開一張寫滿名字的紙，墨跡還沒全乾。
李老爺指著名單，眉頭緊鎖：「……這位成基命成大人，是都察院的左都御史，掌管風紀法度，位高權重，府上門禁森嚴，等閒人根本靠不近。」他又指向下一個名字，「徐光啟徐老大人，是禮部左侍郎，還管著欽天監，精通西洋學問。門生故舊雖然多，但他本人行事最為嚴謹周密，很少與地方官員私下結交。」
方掌柜咂巴了一下菸嘴，接口道：「瞿式耜瞿大人，是戶科都給事中，言官里的頭面人物，清流中的標杆，眼睛裡頭最揉不得沙子，他家的門檻，恐怕也不好踏。還有這位黃道周黃大人，是詹事府的右中允，官職清貴，學問極深，可那性子也是出了名的耿直剛烈。」
陳福默默聽著，心一點點往下沉。
好不容易才把錢龍錫錢閣老的信送出去，不過是剛剛掀開了京城這潭深水的一個角落。眼下這四位，哪一個都比錢閣老更難接近。錢府好歹還有王應華這條拐著彎的同鄉關係可以嘗試疏通，可這四位，除了徐光啟老大人早年在廣東做過短暫的督學，其他幾位跟嶺南之地幾乎沒有任何交集。
「難啊。」李老爺端起茶碗又放下，重重嘆了口氣，「福管事，不是我潑你冷水，這幾位大人的府門，別說你一個管事，就是尋常的四五品京官，想遞個名帖進去，也得看運氣，找機會。」
三人正為此發愁，前院忽然傳來一陣不同尋常的輕微動靜，接著就聽見門房老趙刻意拔高、帶著十足恭敬的通報聲，清晰地傳進後院：「禮部何大人到！」
廳內三人都是渾身一震！
李老爺和方掌柜像是被針扎了屁股，「騰」地一下就站了起來。陳福也立刻起身，垂手肅立，心怦怦直跳。
禮部何大人？
京城裡，廣東籍貫，又在禮部擔任要職的，只有那一位。
禮部右侍郎兼侍讀學士，何吾騶。
腳步聲由遠及近，不緊不慢，帶著一種久居上位的從容。
很快，一位身著緋色常服、外罩青色半臂，大約五十歲上下、面容清瘦的官員出現在廳門口。他相貌端正，眉宇間帶著身居清要職位的威嚴，但目光掃過廳內這些熟悉的多親面孔時，又自然地流露出一絲溫和。
「何公！」李老爺搶步上前，深深作揖，「不知道何公您突然過來，沒能遠迎，千萬恕罪！」
方掌柜也連忙彎腰行禮：「給何大人請安！」
何吾騶隨意地擺了擺手：「都是鄉里鄉親，不用這麼多禮。今天衙門休息，順路過來坐坐，看看大家。」
眾人重新落座，小廝趕緊奉上新沏的熱茶。
何吾騶端起茶碗，輕輕吹開浮沫，喝了一口，隨意地問起會館的近況，比如今年來京考試的廣東舉子多不多，生意上有沒有什麼難處等等。
李老爺和方掌柜都恭敬地一一回答。
寒暄了片刻，廳內的氣氛漸漸鬆弛了一些。
李老爺偷眼觀察，見何吾騶心情似乎不錯，心念急轉。他放下茶碗，身體微微前傾，臉上堆起既恭敬又自然的笑容，指著陳福說道：「何公，您來得真是太巧了。這位，是南海沙貝村陳子壯陳老爺府上的大管事，陳福。這次是專門奉了陳公的命令，來京城辦些要緊事情。」
「陳子壯？」何吾騶端著茶碗的手在半空中頓了一下，目光一下子再次聚焦到陳福身上。他放下茶碗，身體也坐直了些，關切地說道：「秋濤兄？秋濤兄他近來可好？自從去年分別，京城就再沒聽到他的消息，我心裡一直很是掛念！」
陳福立刻離開座位，來不及細想，便深深一揖到底：「回何大人的話，我家家主一切安好。去年回鄉之後，雖然沒有了官職，但一直心繫家鄉。他在南海沙貝鄉間，幾乎傾盡家財，興辦了一座『瓊林書院』，專門教授農桑織造、算學水利這些實用學問和技術，教化鄉里的子弟，每天忙碌得很，身體倒是很硬朗。家主也時常提起京城的故人，尤其是何公您，常說您是一位真正的君子。」
何吾騶聽著，臉上嚴肅的表情漸漸化開，他緩緩點頭，長嘆一聲：「秋濤兄的風骨品格，我一向是非常敬佩的。去年那件事，朝野上下都知道他是冤枉的，可是，唉！過去的事就不提了。他能這樣想得開，在鄉野民間做出這樣的大功德，興辦實學，造福百姓，實在是我們這些人的榜樣！他現在的這番作為和志向，比在朝廷當官時更令人欽佩！」
他的目光再次落在陳福身上，語氣更加溫和了：「福管事，你一路辛苦了。秋濤兄讓你來京城，具體是為了什麼事？如果有什麼地方，是我能幫上一點小忙的，你儘管說。」
「可不是嘛！」方掌柜一拍大腿，「就站在綢緞鋪子門口聊了兩句。張管事說，前幾日您府上送去的那份瓊林書院的冊子，他家王大人可是仔仔細細看過了！」他說著，目光與陳福一碰，壓低了些聲音，「王大人對咱們陳老爺在嶺南興辦實學、造福鄉里的功德，那是讚不絕口，直說是利國利民的大好事！」
方掌柜頓了頓，學著張管事的口氣：「張管事還特意提了一句，說王大人覺得這冊子寫得紮實，很有用處，已經『順手轉給一位同樣關心實學和民生的老大人』參考去了。讓我務必給您帶個話，說這東西，送對地方了！」
陳福只覺得一股熱流「轟」地從腳底直衝頭頂，渾身都有些發麻。
他臉上拼命保持鎮定，甚至硬是擠出一絲笑容：「哦？王大人如此看重，還勞煩張管事特意帶話，真是……真是讓我不知如何是好了。多謝方掌柜告知。」
方掌柜呵呵一笑，站起身：「我就是個傳話的。您忙，店裡還有事。」他意味深長地看了陳福一眼，轉身下樓去了。
房門一關上。
陳福猛地轉身，背對著門口，胸口劇烈起伏，過了好半晌，那激盪的心情才慢慢平復下來。
第二天。
粵東會館內，陳福與李老爺、方掌柜圍著一張櫸木圓桌坐著，桌上攤開一張寫滿名字的紙，墨跡還沒全乾。
李老爺指著名單，眉頭緊鎖：「……這位成基命成大人，是都察院的左都御史，掌管風紀法度，位高權重，府上門禁森嚴，等閒人根本靠不近。」他又指向下一個名字，「徐光啟徐老大人，是禮部左侍郎，還管著欽天監，精通西洋學問。門生故舊雖然多，但他本人行事最為嚴謹周密，很少與地方官員私下結交。」
方掌柜咂巴了一下菸嘴，接口道：「瞿式耜瞿大人，是戶科都給事中，言官里的頭面人物，清流中的標杆，眼睛裡頭最揉不得沙子，他家的門檻，恐怕也不好踏。還有這位黃道周黃大人，是詹事府的右中允，官職清貴，學問極深，可那性子也是出了名的耿直剛烈。」
陳福默默聽著，心一點點往下沉。
好不容易才把錢龍錫錢閣老的信送出去，不過是剛剛掀開了京城這潭深水的一個角落。眼下這四位，哪一個都比錢閣老更難接近。錢府好歹還有王應華這條拐著彎的同鄉關係可以嘗試疏通，可這四位，除了徐光啟老大人早年在廣東做過短暫的督學，其他幾位跟嶺南之地幾乎沒有任何交集。
「難啊。」李老爺端起茶碗又放下，重重嘆了口氣，「福管事，不是我潑你冷水，這幾位大人的府門，別說你一個管事，就是尋常的四五品京官，想遞個名帖進去，也得看運氣，找機會。」
三人正為此發愁，前院忽然傳來一陣不同尋常的輕微動靜，接著就聽見門房老趙刻意拔高、帶著十足恭敬的通報聲，清晰地傳進後院：「禮部何大人到！」
廳內三人都是渾身一震！
李老爺和方掌柜像是被針扎了屁股，「騰」地一下就站了起來。陳福也立刻起身，垂手肅立，心怦怦直跳。
禮部何大人？
京城裡，廣東籍貫，又在禮部擔任要職的，只有那一位。
禮部右侍郎兼侍讀學士，何吾騶。
腳步聲由遠及近，不緊不慢，帶著一種久居上位的從容。
很快，一位身著緋色常服、外罩青色半臂，大約五十歲上下、面容清瘦的官員出現在廳門口。他相貌端正，眉宇間帶著身居清要職位的威嚴，但目光掃過廳內這些熟悉的多親面孔時，又自然地流露出一絲溫和。
「何公！」李老爺搶步上前，深深作揖，「不知道何公您突然過來，沒能遠迎，千萬恕罪！」
方掌柜也連忙彎腰行禮：「給何大人請安！」
何吾騶隨意地擺了擺手：「都是鄉里鄉親，不用這麼多禮。今天衙門休息，順路過來坐坐，看看大家。」
眾人重新落座，小廝趕緊奉上新沏的熱茶。
何吾騶端起茶碗，輕輕吹開浮沫，喝了一口，隨意地問起會館的近況，比如今年來京考試的廣東舉子多不多，生意上有沒有什麼難處等等。
李老爺和方掌柜都恭敬地一一回答。
寒暄了片刻，廳內的氣氛漸漸鬆弛了一些。
李老爺偷眼觀察，見何吾騶心情似乎不錯，心念急轉。他放下茶碗，身體微微前傾，臉上堆起既恭敬又自然的笑容，指著陳福說道：「何公，您來得真是太巧了。這位，是南海沙貝村陳子壯陳老爺府上的大管事，陳福。這次是專門奉了陳公的命令，來京城辦些要緊事情。」
「陳子壯？」何吾騶端著茶碗的手在半空中頓了一下，目光一下子再次聚焦到陳福身上。他放下茶碗，身體也坐直了些，關切地說道：「秋濤兄？秋濤兄他近來可好？自從去年分別，京城就再沒聽到他的消息，我心裡一直很是掛念！」
陳福立刻離開座位，來不及細想，便深深一揖到底：「回何大人的話，我家家主一切安好。去年回鄉之後，雖然沒有了官職，但一直心繫家鄉。他在南海沙貝鄉間，幾乎傾盡家財，興辦了一座『瓊林書院』，專門教授農桑織造、算學水利這些實用學問和技術，教化鄉里的子弟，每天忙碌得很，身體倒是很硬朗。家主也時常提起京城的故人，尤其是何公您，常說您是一位真正的君子。」
何吾騶聽著，臉上嚴肅的表情漸漸化開，他緩緩點頭，長嘆一聲：「秋濤兄的風骨品格，我一向是非常敬佩的。去年那件事，朝野上下都知道他是冤枉的，可是，唉！過去的事就不提了。他能這樣想得開，在鄉野民間做出這樣的大功德，興辦實學，造福百姓，實在是我們這些人的榜樣！他現在的這番作為和志向，比在朝廷當官時更令人欽佩！」
他的目光再次落在陳福身上，語氣更加溫和了：「福管事，你一路辛苦了。秋濤兄讓你來京城，具體是為了什麼事？如果有什麼地方，是我能幫上一點小忙的，你儘管說。」