第三十二章：蓮花山戰役
自李魁奇進犯珠江口，放火燒了南頭、香山一帶，兩廣總督王尊德下令抗敵，整個嶺南地區的官員無不震動。
陳子壯忙著處理團練事務的這些天裡，廣東可謂亂成一團。
崇禎二年三月十六日。
廣州巡撫衙門內，總兵官許允飛捏著巡撫發來的嚴令，手心全是汗。他看著桌上幾份同樣令人心驚的告急文書，只覺得頭皮發麻。
「大人，標營名冊上有三千人，實際只有一千五百多，能打的青壯不到八百。」親兵隊長低聲匯報。
「衛所兵更沒法用，號衣破爛、刀槍生鏽，弓弦都是爛的，十八個人里射不中三十步外草靶的大有人在。」一位幕僚跟著補充。
許允飛煩躁地揮手打斷：「別說了！能湊多少是多少，把庫房裡那些生鏽的甲片、豁了口的刀全都翻出來！東涌、獵德幾個炮台總得有人守，把人給我堆上去！堆上去！」
他最後勉強湊出兩千多兵，縮在廣州城和近郊幾個關鍵炮台。望著珠江上不時掠過的海盜快船，他只能幹著急。
省河水路錯綜複雜，官軍的大船笨重不靈活，面對這些四處點火的海盜小船，竟一點辦法也沒有，只能被動封鎖幾處狹窄河道。
……
三月二十五日。
西江水道。
「快！再快！帆拉滿！」游擊將軍高應岳站在福船船頭，盔甲上沾滿灰塵，焦急地催促。自從接到巡撫令箭，他本想立刻出發，卻因手頭事情太多拖住了，粵西匪患嚴重，他一時抽不開身。
十天後他才終於啟程，留下副將繼續清剿粵西殘匪，自己親率麾下最精銳的八百水師陸戰兵和所有戰船，日夜不停，順西江急流直下。
一路所見，城鎮蕭條，流民時隱時現，形勢十分危急。
「哨船前出三十里！務必摸清李魁奇主力的動向和珠江口情況！」
他沉聲下令，目光投向煙波浩渺的下游。
……
李魁奇的主力盤踞在香山澳外海，借著佛郎機人微妙的「中立」，他在這塊地方並不太擔心自身安全。
他手下的精銳海盜分作十幾股，每股幾十條快艇、幾百亡命之徒，在叛逃的疍民帶路下，沿著西江、北江及其密如蛛網的支流，比如順德水道、陳村水道、沙灣水道瘋狂向內陸滲透。
香山縣是第一個陷落的，但不是唯一一個。
九江的絲市被一把火燒光，順德的糧倉被搬空，番禺的鹽場一粒鹽也沒剩下。
海盜所過之處，火光沖天，哭喊聲遍野。衛所軍、巡檢司的兵丁不是望風而逃，就是縮在城裡發抖。
各縣縣令急得焦頭爛額，告急文書像雪片一樣飛向廣州。有些人勉強組織起鄉勇，靠地形做絕望抵抗，但仍擋不住海盜的兇猛攻勢。
「賊來了兵就跑，賊走了官才來」的噩夢不斷重演。官府的兵甚至還不如鄉紳自己組織的鄉勇好用，在相對安穩的南海、東莞等縣，大多是鄉紳帶人打退了海盜。
千里富庶之地，到處都是哀嚎痛哭之聲。
……
四月一日。
番禺蓮花山巡檢司。
蓮花山矗立江邊，地勢險要。山上的巡檢司炮台烽煙滾滾，廝殺聲、慘叫聲不斷傳來。
大批海盜正在猛攻這個關鍵據點。
高應岳的先鋒船隊，包括兩艘福船和數條哨船剛剛靠近廣州水域，就接到急報。
他望見蓮花山方向升起的濃煙，毫不猶豫：「轉向！支援蓮花山！全速前進！」
不顧士兵疲憊，船隊破浪直撲戰場。
「瞄準賊船聚集處！佛郎機炮、碗口銃齊射！」高應岳厲聲下令。
「轟！轟！轟！」福船側邊噴出火焰與濃煙，炮彈呼嘯砸向海盜船隊，木屑飛濺，幾條小船當場被打散。
突如其來的炮擊打亂了海盜陣型，他們一時陷入混亂。
「登岸！跟我殺！」高應岳身先士卒，帶領精銳水兵乘小艇搶灘登陸，從側翼直插正在圍攻炮台的海盜隊伍。
海盜腹背受敵，扔下幾十具屍體和幾條破船倉惶撤退。
被困的巡檢司官兵和百姓劫後餘生，望著高應岳的旗幟，忍不住哭出聲來。
這一仗雖是小勝，繳獲也不多，卻像久旱後的甘雨。消息傳回廣州，一直低迷的官軍士氣終於為之一振。
總兵許允飛趁機大書特書，向巡撫王業浩表功。王業浩一直緊繃的神經稍微放鬆，對高應岳更加倚重，並立即準備動身，親自督戰。
……
四月十日。
珠江咽喉，虎門要塞。
此地火炮森嚴，旌旗飄揚。
廣東巡撫王業浩身穿緋紅官袍，親自來到此地督師，目的是阻斷海盜出海退路，將他們一網打盡。
命令不斷傳發，調兵遣將接連不斷。
高應岳所部、省河殘存的水師、臨時強征的各澳「有力」民船等等，東拼西湊，總算集結起福船級別的大船約十五艘，中小戰船百餘艘，都停泊在虎門以內。
總兵許允飛則率領標營殘部、附近衛所能戰的兵員，以及東莞、新安等州縣緊急徵調的鄉勇民壯，號稱萬人，實際約七八千，沿珠江兩岸險要、虎門諸炮台、沙角、大角山一帶挖壕溝、築工事，組成一道連綿防線，可攻可守。
王業浩登上點將台，高聲喊道：
「將士們！鄉勇們！賊寇猖狂，屠殺百姓，毀我家園！如今正是生死存亡之時！本撫在此懸賞：斬賊酋李魁奇者，賞銀千兩，並奏請朝廷實授游擊將軍！斬賊頭目者，賞銀百兩至三百兩！殺敵有功者，保舉官職！繳獲賊船財物，三成歸自己！」
他拔出劍來，厲聲道：
「軍法無情！畏敵不前者，斬！臨陣脫逃者，斬！擾亂軍心者，斬！奮勇殺敵者，重賞厚祿！」
巡撫衙門撥出庫銀，一箱箱白花花的銀子抬出來，酒肉也送上前線，暫時穩住了浮動的人心。
……
伶仃洋北端，龍穴島海域。
戰鼓擂響，號角長鳴，官軍水陸並進，反攻的兵鋒直指香山水域。
在龍穴島附近的寬闊水面上，龐大的官軍艦隊與李魁奇的主力船隊轟然相撞。
海面瞬間化作沸騰的煉獄。
一開始，高應岳指揮水師勉強排出一字陣型，憑藉福船上更多的佛郎機炮和碗口銃發動猛轟。炮聲震天，硝煙瀰漫，幾艘沖在前面的海盜大船中彈起火，緩緩下沉，海盜死傷慘重。
但李魁奇令旗一揮，海盜突然變陣，戰局頓時逆轉。
陳子壯忙著處理團練事務的這些天裡，廣東可謂亂成一團。
崇禎二年三月十六日。
廣州巡撫衙門內，總兵官許允飛捏著巡撫發來的嚴令，手心全是汗。他看著桌上幾份同樣令人心驚的告急文書，只覺得頭皮發麻。
「大人，標營名冊上有三千人，實際只有一千五百多，能打的青壯不到八百。」親兵隊長低聲匯報。
「衛所兵更沒法用，號衣破爛、刀槍生鏽，弓弦都是爛的，十八個人里射不中三十步外草靶的大有人在。」一位幕僚跟著補充。
許允飛煩躁地揮手打斷：「別說了！能湊多少是多少，把庫房裡那些生鏽的甲片、豁了口的刀全都翻出來！東涌、獵德幾個炮台總得有人守，把人給我堆上去！堆上去！」
他最後勉強湊出兩千多兵，縮在廣州城和近郊幾個關鍵炮台。望著珠江上不時掠過的海盜快船，他只能幹著急。
省河水路錯綜複雜，官軍的大船笨重不靈活，面對這些四處點火的海盜小船，竟一點辦法也沒有，只能被動封鎖幾處狹窄河道。
……
三月二十五日。
西江水道。
「快！再快！帆拉滿！」游擊將軍高應岳站在福船船頭，盔甲上沾滿灰塵，焦急地催促。自從接到巡撫令箭，他本想立刻出發，卻因手頭事情太多拖住了，粵西匪患嚴重，他一時抽不開身。
十天後他才終於啟程，留下副將繼續清剿粵西殘匪，自己親率麾下最精銳的八百水師陸戰兵和所有戰船，日夜不停，順西江急流直下。
一路所見，城鎮蕭條，流民時隱時現，形勢十分危急。
「哨船前出三十里！務必摸清李魁奇主力的動向和珠江口情況！」
他沉聲下令，目光投向煙波浩渺的下游。
……
李魁奇的主力盤踞在香山澳外海，借著佛郎機人微妙的「中立」，他在這塊地方並不太擔心自身安全。
他手下的精銳海盜分作十幾股，每股幾十條快艇、幾百亡命之徒，在叛逃的疍民帶路下，沿著西江、北江及其密如蛛網的支流，比如順德水道、陳村水道、沙灣水道瘋狂向內陸滲透。
香山縣是第一個陷落的，但不是唯一一個。
九江的絲市被一把火燒光，順德的糧倉被搬空，番禺的鹽場一粒鹽也沒剩下。
海盜所過之處，火光沖天，哭喊聲遍野。衛所軍、巡檢司的兵丁不是望風而逃，就是縮在城裡發抖。
各縣縣令急得焦頭爛額，告急文書像雪片一樣飛向廣州。有些人勉強組織起鄉勇，靠地形做絕望抵抗，但仍擋不住海盜的兇猛攻勢。
「賊來了兵就跑，賊走了官才來」的噩夢不斷重演。官府的兵甚至還不如鄉紳自己組織的鄉勇好用，在相對安穩的南海、東莞等縣，大多是鄉紳帶人打退了海盜。
千里富庶之地，到處都是哀嚎痛哭之聲。
……
四月一日。
番禺蓮花山巡檢司。
蓮花山矗立江邊，地勢險要。山上的巡檢司炮台烽煙滾滾，廝殺聲、慘叫聲不斷傳來。
大批海盜正在猛攻這個關鍵據點。
高應岳的先鋒船隊，包括兩艘福船和數條哨船剛剛靠近廣州水域，就接到急報。
他望見蓮花山方向升起的濃煙，毫不猶豫：「轉向！支援蓮花山！全速前進！」
不顧士兵疲憊，船隊破浪直撲戰場。
「瞄準賊船聚集處！佛郎機炮、碗口銃齊射！」高應岳厲聲下令。
「轟！轟！轟！」福船側邊噴出火焰與濃煙，炮彈呼嘯砸向海盜船隊，木屑飛濺，幾條小船當場被打散。
突如其來的炮擊打亂了海盜陣型，他們一時陷入混亂。
「登岸！跟我殺！」高應岳身先士卒，帶領精銳水兵乘小艇搶灘登陸，從側翼直插正在圍攻炮台的海盜隊伍。
海盜腹背受敵，扔下幾十具屍體和幾條破船倉惶撤退。
被困的巡檢司官兵和百姓劫後餘生，望著高應岳的旗幟，忍不住哭出聲來。
這一仗雖是小勝，繳獲也不多，卻像久旱後的甘雨。消息傳回廣州，一直低迷的官軍士氣終於為之一振。
總兵許允飛趁機大書特書，向巡撫王業浩表功。王業浩一直緊繃的神經稍微放鬆，對高應岳更加倚重，並立即準備動身，親自督戰。
……
四月十日。
珠江咽喉，虎門要塞。
此地火炮森嚴，旌旗飄揚。
廣東巡撫王業浩身穿緋紅官袍，親自來到此地督師，目的是阻斷海盜出海退路，將他們一網打盡。
命令不斷傳發，調兵遣將接連不斷。
高應岳所部、省河殘存的水師、臨時強征的各澳「有力」民船等等，東拼西湊，總算集結起福船級別的大船約十五艘，中小戰船百餘艘，都停泊在虎門以內。
總兵許允飛則率領標營殘部、附近衛所能戰的兵員，以及東莞、新安等州縣緊急徵調的鄉勇民壯，號稱萬人，實際約七八千，沿珠江兩岸險要、虎門諸炮台、沙角、大角山一帶挖壕溝、築工事，組成一道連綿防線，可攻可守。
王業浩登上點將台，高聲喊道：
「將士們！鄉勇們！賊寇猖狂，屠殺百姓，毀我家園！如今正是生死存亡之時！本撫在此懸賞：斬賊酋李魁奇者，賞銀千兩，並奏請朝廷實授游擊將軍！斬賊頭目者，賞銀百兩至三百兩！殺敵有功者，保舉官職！繳獲賊船財物，三成歸自己！」
他拔出劍來，厲聲道：
「軍法無情！畏敵不前者，斬！臨陣脫逃者，斬！擾亂軍心者，斬！奮勇殺敵者，重賞厚祿！」
巡撫衙門撥出庫銀，一箱箱白花花的銀子抬出來，酒肉也送上前線，暫時穩住了浮動的人心。
……
伶仃洋北端，龍穴島海域。
戰鼓擂響，號角長鳴，官軍水陸並進，反攻的兵鋒直指香山水域。
在龍穴島附近的寬闊水面上，龐大的官軍艦隊與李魁奇的主力船隊轟然相撞。
海面瞬間化作沸騰的煉獄。
一開始，高應岳指揮水師勉強排出一字陣型，憑藉福船上更多的佛郎機炮和碗口銃發動猛轟。炮聲震天，硝煙瀰漫，幾艘沖在前面的海盜大船中彈起火，緩緩下沉，海盜死傷慘重。
但李魁奇令旗一揮，海盜突然變陣，戰局頓時逆轉。