第二十六章：首戰
「陳公高義，練兵禦寇，我們這些同鄉無以為報，一點薄禮，為您壯行！」陳日新拱手道。
箱開，竟是五桿保養良好的鳥銃、三桿三眼銃，外加一門輕便碗口銃，旁邊整齊碼著數桶火藥、鉛彈與鐵砂。
陳子壯細看，眼底喜色一閃，隨即正色道：「二位東家心意，子壯領了。但保境安民是我們本分，怎能白拿商旅血汗？何況這是軍械之物，公私必須分明。這批火器，務必按市價結算！」
陳日昌連忙推辭：「陳公太見外了！這是我們的一點心意。」
「不可！」陳子壯斷然道，「規矩一破，後患無窮。銀錢必須收下，否則絕不敢接受。」
幾番推讓，陳氏兄弟被他的風骨打動，最終以市價九折收了錢。
火器交給龐嘉胤清點保管。
陳子壯親自挑選十一名精悍鄉勇，由龐嘉胤教授持銃、裝填、瞄準各項動作，嚴申火器紀律。但火器雖到，形成戰力還需時日，平日操練仍以冷兵器為主。
第二天，一位鬚髮皆白的老者拄杖而來，是城南醫館的孫老先生，曾來陳家施過藥。他上前行禮道：「陳公，之前聽說鄉勇操練嚴謹，老夫心裡很是欣慰。刀劍火器無眼，若壯士操練受傷，或日後抗盜負傷，儘管抬到城南醫鋪。老夫和徒弟雖醫術淺薄，必盡心救治，分文不取。」
陳子壯肅然回禮：「孫老先生仁心高義，子壯代鄉勇謝過！若有需要，定來麻煩您。」孫老先生含笑點頭，又仔細告知醫鋪方位，方才拄杖而去。
又是兩日，陳子壯從陳府乃至整個沙貝村找來剩餘的為數不多的可用武器，交給司務司，讓他們清點數量，並讓府上的鐵匠該修修該補補，確保能用就行。
……
四月初一。
司謀室內，張家玉伏在案前良久，將數份漁民探報和巡哨記錄反覆比對，又在地圖上標註多時，終於起身稟報：「夫子，綜合各方消息，河口外經常有小股海盜船隻出沒，像是在反覆勘察水道深淺和我們的布防。從他們的行動軌跡推斷，恐怕三天之內就會有試探行動。」
陳子壯凝視地圖，果斷下令：「傳令各部，水陸巡哨加倍，瞭望哨十二時辰輪值，烽火台晝夜火種不熄，嚴加戒備！」
三天後的深夜，濃霧籠罩江面，三艘海盜小艇悄悄滑入偏僻支流，船上的賊人個個目露凶光，企圖趁夜靠岸劫掠村莊。
岸上瞭望塔中，鄉勇凝神細辨，霧中見黑影晃動，立即點燃烽火，一道煙柱直衝雲霄。
「敵襲！河口支流！」鑼聲驟起，劃破寂靜。
陳存中正率領十五名水軍駕兩艘小艇在附近巡邏，聽到警報立刻趕到，霧中已經可見敵船輪廓。
「逼上去！接舷近戰！殺！」陳存中厲聲喝道，小艇直衝敵船。
海盜沒料到有這般防備，倉促應戰。
兩船相接剎那，水軍鄉勇在陳存中指揮下用藤牌掩護，長矛齊出，刀斧並下，將跳幫的海盜死死壓住。
混戰中，陳存中親手斬殺一賊，鄉勇們也奮勇搏殺。
海盜丟下三具屍體，剩餘的人驚慌跳水逃竄。水軍僅兩人輕傷，首戰告捷。瓊林團練士氣大振，陳存中與水軍將士都得到銀錢犒賞。傷者在司務司調度下，由狀態尚佳的鄉勇抬車送往城南醫館救治。
事後，陳子壯立即召集四司主官進行戰後總結。
「水軍勇猛，存中臨陣不亂，指揮得當，當記首功！」
他先肯定戰績，繼而話鋒一轉，目光掃過幾位年輕司長：「但這一仗也暴露了不少問題。預備兵器數量不足，傷亡和繳獲記錄含糊，敵情預判不明，戰前動員不夠透徹，你們各有失誤。」
四位司長面紅耳赤。
陳子壯見狀，語氣轉沉，緩緩道：「然而今天的失誤，我也難辭其咎。身為主帥，沒能及早察覺各司協調不暢，督促不周、檢查不到位，才有今天的疏漏。」
他目光掃過眾人，懇切說道：「過失不可怕，只有坦誠反思，才能吸取教訓、共同進步。希望大家暢所欲言，不僅總結這一仗的得失，也可以直接指出我指揮的失誤。同心協力，才能成事！」
陳子壯這一番自責，讓原本凝重的氣氛稍稍緩和。幾位司長相繼發言，或補充細節，或反省自己，也有人謹慎提出訓練協調可改進之處。陳子壯認真聆聽，時而點頭，時而追問。
最後，他語重心長道：「知恥後勇，善莫大焉！希望大家回去後深刻反思，連夜修訂。四司一體，唯有協作配合，才是制勝之道！」
總結會後，各司燈火通明，修訂章程，核對簿冊，重新標註地圖，撰寫更貼近士兵的宣講稿。
……
四月初六。
瓊林書院司謀室內，司謀員李德賢正伏在一幅拼接而成的大幅草圖上，眉頭緊鎖。他反覆比對數份字跡潦草的漁民口錄、潰兵散述，並一份輾轉得來的官軍塘報殘片，手指最終重重點在蜿蜒河道上。
「司謀長！」李德賢抬頭，目光炯炯，「綜合各路消息，這股約三十多人的海盜，習慣走這條河道劫掠下游村莊，行跡很有規律。根據他們劫掠的間隔，結合最後一次出現的位置推斷，明後兩天極可能進犯我沙貝村前沿。」
張家玉快步上前，仔細審視圖紙與記錄，沉吟片刻，指尖也點向河口村位置：「河道在這裡拐彎，蘆葦茂密，正適合設伏。希聖（李德賢字希聖）的判斷合理。」
他隨即整理思路，向陳子壯稟報：「夫子，司謀司研判，一股三十餘眾的海盜，明後日可能從沙貝村南河道來襲。屬下建議，可在河灣蘆葦叢中設伏，等他們半渡或登陸時發動攻擊。」
陳子壯凝視地圖，斷然決定：「好！正合戚少保『以逸待勞，擊其惰歸』的精要。龐嘉胤、陳運、張鶴倫聽令，立即部署伏擊，嚴格執行命令，務求全勝！」
……
茂密蘆葦在微風中起伏，如同天然屏障。龐嘉胤審視預設戰場，選擇這裡，正是因為河道急彎，船行至此則視野受阻，登陸灘頭也在伏擊範圍之內。
「陳運旗！」他低聲喚道。
「在！」陳運應聲。這位書院武生出身的旗總身形不算魁梧，目光卻銳利沉靜。
「率領你旗下的藤牌手、長槍手埋伏正面蘆葦叢！等賊人登岸未穩，立即正面迎擊！」
「明白！」
「張鶴倫旗！」
「屬下在！」張鶴倫應道。
「帶你旗下人馬埋伏側翼！待正面接敵，立即側擊夾攻，切斷他們退路！」
「明白！」
主力依三才陣埋伏完畢。龐嘉胤再次申明：「牢記戚帥之法：如臂使指，聽鑼聲則進，鼓響就殺，旗落即退。擅自行動擾亂陣型者，軍法處置！」
戰前，各隊司訓員穿梭在伏兵之間，低聲重申軍令，用炭筆在小木板上疾書「伏」、「進」、「殺」等字。
「都要牢記！聽鑼聲、見『進』字旗就衝鋒，見『殺』字旗就狠殺賊寇！」
陳邦彥匍匐移動到隊列中，向眾人喊道：「弟兄們！戚少保在天之靈正看著我們！誅殺這些海盜，就是保衛沙貝村父老！就是守護我們將來的永業田！就是保住咱安身立命的賞銀家底！殺賊！立功！保家！」
眾人士氣高昂，靜待瓮中捉鱉。
箱開，竟是五桿保養良好的鳥銃、三桿三眼銃，外加一門輕便碗口銃，旁邊整齊碼著數桶火藥、鉛彈與鐵砂。
陳子壯細看，眼底喜色一閃，隨即正色道：「二位東家心意，子壯領了。但保境安民是我們本分，怎能白拿商旅血汗？何況這是軍械之物，公私必須分明。這批火器，務必按市價結算！」
陳日昌連忙推辭：「陳公太見外了！這是我們的一點心意。」
「不可！」陳子壯斷然道，「規矩一破，後患無窮。銀錢必須收下，否則絕不敢接受。」
幾番推讓，陳氏兄弟被他的風骨打動，最終以市價九折收了錢。
火器交給龐嘉胤清點保管。
陳子壯親自挑選十一名精悍鄉勇，由龐嘉胤教授持銃、裝填、瞄準各項動作，嚴申火器紀律。但火器雖到，形成戰力還需時日，平日操練仍以冷兵器為主。
第二天，一位鬚髮皆白的老者拄杖而來，是城南醫館的孫老先生，曾來陳家施過藥。他上前行禮道：「陳公，之前聽說鄉勇操練嚴謹，老夫心裡很是欣慰。刀劍火器無眼，若壯士操練受傷，或日後抗盜負傷，儘管抬到城南醫鋪。老夫和徒弟雖醫術淺薄，必盡心救治，分文不取。」
陳子壯肅然回禮：「孫老先生仁心高義，子壯代鄉勇謝過！若有需要，定來麻煩您。」孫老先生含笑點頭，又仔細告知醫鋪方位，方才拄杖而去。
又是兩日，陳子壯從陳府乃至整個沙貝村找來剩餘的為數不多的可用武器，交給司務司，讓他們清點數量，並讓府上的鐵匠該修修該補補，確保能用就行。
……
四月初一。
司謀室內，張家玉伏在案前良久，將數份漁民探報和巡哨記錄反覆比對，又在地圖上標註多時，終於起身稟報：「夫子，綜合各方消息，河口外經常有小股海盜船隻出沒，像是在反覆勘察水道深淺和我們的布防。從他們的行動軌跡推斷，恐怕三天之內就會有試探行動。」
陳子壯凝視地圖，果斷下令：「傳令各部，水陸巡哨加倍，瞭望哨十二時辰輪值，烽火台晝夜火種不熄，嚴加戒備！」
三天後的深夜，濃霧籠罩江面，三艘海盜小艇悄悄滑入偏僻支流，船上的賊人個個目露凶光，企圖趁夜靠岸劫掠村莊。
岸上瞭望塔中，鄉勇凝神細辨，霧中見黑影晃動，立即點燃烽火，一道煙柱直衝雲霄。
「敵襲！河口支流！」鑼聲驟起，劃破寂靜。
陳存中正率領十五名水軍駕兩艘小艇在附近巡邏，聽到警報立刻趕到，霧中已經可見敵船輪廓。
「逼上去！接舷近戰！殺！」陳存中厲聲喝道，小艇直衝敵船。
海盜沒料到有這般防備，倉促應戰。
兩船相接剎那，水軍鄉勇在陳存中指揮下用藤牌掩護，長矛齊出，刀斧並下，將跳幫的海盜死死壓住。
混戰中，陳存中親手斬殺一賊，鄉勇們也奮勇搏殺。
海盜丟下三具屍體，剩餘的人驚慌跳水逃竄。水軍僅兩人輕傷，首戰告捷。瓊林團練士氣大振，陳存中與水軍將士都得到銀錢犒賞。傷者在司務司調度下，由狀態尚佳的鄉勇抬車送往城南醫館救治。
事後，陳子壯立即召集四司主官進行戰後總結。
「水軍勇猛，存中臨陣不亂，指揮得當，當記首功！」
他先肯定戰績，繼而話鋒一轉，目光掃過幾位年輕司長：「但這一仗也暴露了不少問題。預備兵器數量不足，傷亡和繳獲記錄含糊，敵情預判不明，戰前動員不夠透徹，你們各有失誤。」
四位司長面紅耳赤。
陳子壯見狀，語氣轉沉，緩緩道：「然而今天的失誤，我也難辭其咎。身為主帥，沒能及早察覺各司協調不暢，督促不周、檢查不到位，才有今天的疏漏。」
他目光掃過眾人，懇切說道：「過失不可怕，只有坦誠反思，才能吸取教訓、共同進步。希望大家暢所欲言，不僅總結這一仗的得失，也可以直接指出我指揮的失誤。同心協力，才能成事！」
陳子壯這一番自責，讓原本凝重的氣氛稍稍緩和。幾位司長相繼發言，或補充細節，或反省自己，也有人謹慎提出訓練協調可改進之處。陳子壯認真聆聽，時而點頭，時而追問。
最後，他語重心長道：「知恥後勇，善莫大焉！希望大家回去後深刻反思，連夜修訂。四司一體，唯有協作配合，才是制勝之道！」
總結會後，各司燈火通明，修訂章程，核對簿冊，重新標註地圖，撰寫更貼近士兵的宣講稿。
……
四月初六。
瓊林書院司謀室內，司謀員李德賢正伏在一幅拼接而成的大幅草圖上，眉頭緊鎖。他反覆比對數份字跡潦草的漁民口錄、潰兵散述，並一份輾轉得來的官軍塘報殘片，手指最終重重點在蜿蜒河道上。
「司謀長！」李德賢抬頭，目光炯炯，「綜合各路消息，這股約三十多人的海盜，習慣走這條河道劫掠下游村莊，行跡很有規律。根據他們劫掠的間隔，結合最後一次出現的位置推斷，明後兩天極可能進犯我沙貝村前沿。」
張家玉快步上前，仔細審視圖紙與記錄，沉吟片刻，指尖也點向河口村位置：「河道在這裡拐彎，蘆葦茂密，正適合設伏。希聖（李德賢字希聖）的判斷合理。」
他隨即整理思路，向陳子壯稟報：「夫子，司謀司研判，一股三十餘眾的海盜，明後日可能從沙貝村南河道來襲。屬下建議，可在河灣蘆葦叢中設伏，等他們半渡或登陸時發動攻擊。」
陳子壯凝視地圖，斷然決定：「好！正合戚少保『以逸待勞，擊其惰歸』的精要。龐嘉胤、陳運、張鶴倫聽令，立即部署伏擊，嚴格執行命令，務求全勝！」
……
茂密蘆葦在微風中起伏，如同天然屏障。龐嘉胤審視預設戰場，選擇這裡，正是因為河道急彎，船行至此則視野受阻，登陸灘頭也在伏擊範圍之內。
「陳運旗！」他低聲喚道。
「在！」陳運應聲。這位書院武生出身的旗總身形不算魁梧，目光卻銳利沉靜。
「率領你旗下的藤牌手、長槍手埋伏正面蘆葦叢！等賊人登岸未穩，立即正面迎擊！」
「明白！」
「張鶴倫旗！」
「屬下在！」張鶴倫應道。
「帶你旗下人馬埋伏側翼！待正面接敵，立即側擊夾攻，切斷他們退路！」
「明白！」
主力依三才陣埋伏完畢。龐嘉胤再次申明：「牢記戚帥之法：如臂使指，聽鑼聲則進，鼓響就殺，旗落即退。擅自行動擾亂陣型者，軍法處置！」
戰前，各隊司訓員穿梭在伏兵之間，低聲重申軍令，用炭筆在小木板上疾書「伏」、「進」、「殺」等字。
「都要牢記！聽鑼聲、見『進』字旗就衝鋒，見『殺』字旗就狠殺賊寇！」
陳邦彥匍匐移動到隊列中，向眾人喊道：「弟兄們！戚少保在天之靈正看著我們！誅殺這些海盜，就是保衛沙貝村父老！就是守護我們將來的永業田！就是保住咱安身立命的賞銀家底！殺賊！立功！保家！」
眾人士氣高昂，靜待瓮中捉鱉。