第54章 各方動向
翌日一早，李應覺醒來後，立刻開始修煉兩門新武學。
不到一個上午，他便將其全部入門。
【迎風槍法提升！未入門→入門】
【離弦腿法提升！未入門→入門】
時至中午，他吃過午飯，簡單收拾一下，隨即動身出發。
離了武館，李應覺徑直向北走去。
內城街道熙熙攘攘，他步履矯健，不斷超過身旁的行人。
遠處，高樓之上。
縣令正憑窗遠眺，忽然，他的目光定格在人群中的李應覺身上。
縣令不由得笑了笑：「現在的年輕人，行事總是這般急匆匆。」
「不急不行，萬事不等人，一步慢，步步便慢。」一個聲音從屋內傳來。
縣令聞言，倏然轉身。
只見一名男子悠然坐在太師椅上，啜飲著茶水。
若李應覺在此，定能認出，此人便是當夜南花街幫派武鬥時，在背後出謀劃策之人。
桃連幫的成員，人稱『詭面書生』的曾良。
縣令就近拉開一把椅子坐下，不疾不徐地斟了一杯茶。
淺飲一口後，他方才抬眼望向曾良：「最近王家有什麼動向？」
曾良應道：「城外的不清楚，城內的，暫無風聲。」
「不過……」他話鋒一轉，「之前外城有個牙人，專為縣裡一些邊緣人介紹差事。」
「這些差事報酬異常豐厚，要求卻極低，招的多是些缺手缺腳之人，故而每次都能招攬不少人手前往牯嶺鎮。」
「但蹊蹺的是，」曾良壓低了聲音，「所有去了的人，至今沒有一個回來的。」
「嗯……拐走人、牯嶺鎮。」縣令摸了摸短須，若有所思。「拐人這類事情，有一種人最喜歡干，你可知道是何人？」
曾良搖頭笑了笑：「在下愚鈍，還請大人明示。」
「是妖聖教。」縣令開口道，「他們慣用這些普通人的性命來凝練精血，以增其妖力。」
「原來如此。」
「對了，那個牙人呢？」縣令突然發問，「他現在何處？」
曾良答道：從兩大幫派暫停糾紛起，那人便沒了蹤影。」
縣令緩緩放下茶杯，沉聲道：「看來對方也有所察覺了。不知是哪根弦，驚動了這隻老鼠。」
曾良回話：「估計還是和王家有關，牯嶺鎮是他們商隊常落腳的地方。」
「嗯。」
縣令再次起身，在屋裡踱了幾步，曾良看著他，默不作聲。
「我有兩個問題要問你。」縣令停下腳步。
「大人請講。」
「第一，」縣令目光如炬，「你有沒有想過，這縣衙里這麼多人，我不找，為何偏偏找你這個外人？」
「這……」
「不必急著回答。」縣令抬手制止。
「第二，」他聲音一沉，「王家和妖聖教，你說誰的『消失』對我更重要？」
曾良思忖許久，方才開口：「大人之所以找我這外人，一是因此事關係重大，恐縣衙之內人多眼雜，萬一走漏風聲，勢必打草驚蛇。」
「二是怕衙內已有人受那妖聖教蠱惑，倘若所託非人，讓其知曉內情，恐釀成大禍。」
縣令點了點頭：「說得在理，那第二個問題呢？」
「至於這第二個問題……」曾良面露難色，「在下愚鈍，一時參不透大人深意。」
「若論天下大義，剷除妖聖教自是重中之重；若論本縣安定，扳倒王家亦是當務之急。」
他略一停頓，話鋒微轉：「不過，以大人愛民如子之心，想必對此二者皆不會坐視不理。」
「錯！」縣令厲聲打斷，「他們消不消失，根本無關緊要！」
「妖聖教根深蒂固，不可能根除。而王家若倒了，空出的位子自有別家來頂替。」
「本官仕途所剩無幾，只要外城順利擴建，這便是最過硬的一份功績，足夠我擢升郡府！」
「因此，一切阻礙此事的不確定因素，都必須被清除。」
曾良聞言，苦笑一聲：「如此說來，大人您在這康桃縣的棋局上，已是未落子而先失一局了。」
「既然外城擴建不容有失，那我們便絕無可能將妖聖教之事上報。」
「對方正是算準了這一點，才敢在此時發難，賭的就是您投鼠忌器。」
縣令冷嗤一聲：「正因本官先失一局，你現在才有資格坐在這裡。」
「若非如此，大局順風順水，又哪輪得到你這種小人物參合一腳。」
「大人說得是。」曾良接著道：「只是眼下妖聖教和王家氣焰愈盛，不知大人後續有何應對之策？」
縣令並未回頭，而是踱步至窗前，目光投向遠處。
「王家那邊，你繼續盯緊，一有異動，立刻報我。」
「至於妖聖教……」他頓了頓，「我與郡里幾位大人已私下議定，以匪患過多為由，擴增秋季差事的應徵名額，而這些人用來對付妖聖教剛剛好。」
「原來如此，大人果然英明。」
縣令目光投向方才那條長街，然而，那位行路匆匆的年輕人，早已消失在熙攘人潮之中。
李應覺走出內城，雙手各提著一個荷葉包。
左手的包熱氣騰騰，裹著各式餡餅，甜的鹹的，紅豆肉餡，一應俱全。
右手的包馨香四溢，儘是各樣糕點，清雅的濃郁的，桂花柿子，應有盡有。
沒走多遠，又望見了初入縣城時見過的那個茶棚。
茶棚里，依舊聚著一群黑虎幫的成員。
許是天氣轉涼，光膀子的漢子比上月少了許多。
唯獨那位滿身紋著幾十隻黑虎的糙漢，依舊赤著上身，目光如刀般在街面掃視。
可當這目光撞上李應覺時，他卻發現對方早已靜靜地看著自己。
那感覺，仿佛他不是在看人，而是被一頭更兇猛的虎王盯上了的獵物。
一瞬間，他身上頓起雞皮疙瘩。
糙漢渾身一僵，瞬間起了一層雞皮疙瘩，慌忙扭過頭，聲音發顫地低吼道：「老……老子的衣服！快拿來！」
北外城，這裡大部分都是黑虎幫的地盤。
黑虎幫中，李應覺所認識的人不多。恰好今天，全都給遇上了。
不遠處，一個壯漢剛邁出飯館。
便在這一剎那，一道熟悉的身影從他眼前掠過。
壯漢瞳孔驟然收縮，渾身一個激靈，猛地扭頭大喊一聲：「李應覺！」
這壯漢不是別人，正是手下敗將李克虎。其實，李應覺早已瞥見了對方。
李克虎身旁的一眾手下聞言，紛紛朝縣門方向望去，臉上寫滿驚訝：「他就是今年武館大比的魁首李應覺？」
不到一個上午，他便將其全部入門。
【迎風槍法提升！未入門→入門】
【離弦腿法提升！未入門→入門】
時至中午，他吃過午飯，簡單收拾一下，隨即動身出發。
離了武館，李應覺徑直向北走去。
內城街道熙熙攘攘，他步履矯健，不斷超過身旁的行人。
遠處，高樓之上。
縣令正憑窗遠眺，忽然，他的目光定格在人群中的李應覺身上。
縣令不由得笑了笑：「現在的年輕人，行事總是這般急匆匆。」
「不急不行，萬事不等人，一步慢，步步便慢。」一個聲音從屋內傳來。
縣令聞言，倏然轉身。
只見一名男子悠然坐在太師椅上，啜飲著茶水。
若李應覺在此，定能認出，此人便是當夜南花街幫派武鬥時，在背後出謀劃策之人。
桃連幫的成員，人稱『詭面書生』的曾良。
縣令就近拉開一把椅子坐下，不疾不徐地斟了一杯茶。
淺飲一口後，他方才抬眼望向曾良：「最近王家有什麼動向？」
曾良應道：「城外的不清楚，城內的，暫無風聲。」
「不過……」他話鋒一轉，「之前外城有個牙人，專為縣裡一些邊緣人介紹差事。」
「這些差事報酬異常豐厚，要求卻極低，招的多是些缺手缺腳之人，故而每次都能招攬不少人手前往牯嶺鎮。」
「但蹊蹺的是，」曾良壓低了聲音，「所有去了的人，至今沒有一個回來的。」
「嗯……拐走人、牯嶺鎮。」縣令摸了摸短須，若有所思。「拐人這類事情，有一種人最喜歡干，你可知道是何人？」
曾良搖頭笑了笑：「在下愚鈍，還請大人明示。」
「是妖聖教。」縣令開口道，「他們慣用這些普通人的性命來凝練精血，以增其妖力。」
「原來如此。」
「對了，那個牙人呢？」縣令突然發問，「他現在何處？」
曾良答道：從兩大幫派暫停糾紛起，那人便沒了蹤影。」
縣令緩緩放下茶杯，沉聲道：「看來對方也有所察覺了。不知是哪根弦，驚動了這隻老鼠。」
曾良回話：「估計還是和王家有關，牯嶺鎮是他們商隊常落腳的地方。」
「嗯。」
縣令再次起身，在屋裡踱了幾步，曾良看著他，默不作聲。
「我有兩個問題要問你。」縣令停下腳步。
「大人請講。」
「第一，」縣令目光如炬，「你有沒有想過，這縣衙里這麼多人，我不找，為何偏偏找你這個外人？」
「這……」
「不必急著回答。」縣令抬手制止。
「第二，」他聲音一沉，「王家和妖聖教，你說誰的『消失』對我更重要？」
曾良思忖許久，方才開口：「大人之所以找我這外人，一是因此事關係重大，恐縣衙之內人多眼雜，萬一走漏風聲，勢必打草驚蛇。」
「二是怕衙內已有人受那妖聖教蠱惑，倘若所託非人，讓其知曉內情，恐釀成大禍。」
縣令點了點頭：「說得在理，那第二個問題呢？」
「至於這第二個問題……」曾良面露難色，「在下愚鈍，一時參不透大人深意。」
「若論天下大義，剷除妖聖教自是重中之重；若論本縣安定，扳倒王家亦是當務之急。」
他略一停頓，話鋒微轉：「不過，以大人愛民如子之心，想必對此二者皆不會坐視不理。」
「錯！」縣令厲聲打斷，「他們消不消失，根本無關緊要！」
「妖聖教根深蒂固，不可能根除。而王家若倒了，空出的位子自有別家來頂替。」
「本官仕途所剩無幾，只要外城順利擴建，這便是最過硬的一份功績，足夠我擢升郡府！」
「因此，一切阻礙此事的不確定因素，都必須被清除。」
曾良聞言，苦笑一聲：「如此說來，大人您在這康桃縣的棋局上，已是未落子而先失一局了。」
「既然外城擴建不容有失，那我們便絕無可能將妖聖教之事上報。」
「對方正是算準了這一點，才敢在此時發難，賭的就是您投鼠忌器。」
縣令冷嗤一聲：「正因本官先失一局，你現在才有資格坐在這裡。」
「若非如此，大局順風順水，又哪輪得到你這種小人物參合一腳。」
「大人說得是。」曾良接著道：「只是眼下妖聖教和王家氣焰愈盛，不知大人後續有何應對之策？」
縣令並未回頭，而是踱步至窗前，目光投向遠處。
「王家那邊，你繼續盯緊，一有異動，立刻報我。」
「至於妖聖教……」他頓了頓，「我與郡里幾位大人已私下議定，以匪患過多為由，擴增秋季差事的應徵名額，而這些人用來對付妖聖教剛剛好。」
「原來如此，大人果然英明。」
縣令目光投向方才那條長街，然而，那位行路匆匆的年輕人，早已消失在熙攘人潮之中。
李應覺走出內城，雙手各提著一個荷葉包。
左手的包熱氣騰騰，裹著各式餡餅，甜的鹹的，紅豆肉餡，一應俱全。
右手的包馨香四溢，儘是各樣糕點，清雅的濃郁的，桂花柿子，應有盡有。
沒走多遠，又望見了初入縣城時見過的那個茶棚。
茶棚里，依舊聚著一群黑虎幫的成員。
許是天氣轉涼，光膀子的漢子比上月少了許多。
唯獨那位滿身紋著幾十隻黑虎的糙漢，依舊赤著上身，目光如刀般在街面掃視。
可當這目光撞上李應覺時，他卻發現對方早已靜靜地看著自己。
那感覺，仿佛他不是在看人，而是被一頭更兇猛的虎王盯上了的獵物。
一瞬間，他身上頓起雞皮疙瘩。
糙漢渾身一僵，瞬間起了一層雞皮疙瘩，慌忙扭過頭，聲音發顫地低吼道：「老……老子的衣服！快拿來！」
北外城，這裡大部分都是黑虎幫的地盤。
黑虎幫中，李應覺所認識的人不多。恰好今天，全都給遇上了。
不遠處，一個壯漢剛邁出飯館。
便在這一剎那，一道熟悉的身影從他眼前掠過。
壯漢瞳孔驟然收縮，渾身一個激靈，猛地扭頭大喊一聲：「李應覺！」
這壯漢不是別人，正是手下敗將李克虎。其實，李應覺早已瞥見了對方。
李克虎身旁的一眾手下聞言，紛紛朝縣門方向望去，臉上寫滿驚訝：「他就是今年武館大比的魁首李應覺？」