第17章 火鳥
聽到要採取火攻，村民們紛紛從家中搬來所需柴火。
有人吆喝起來：「來押注咯！猜猜哪個先撐不住跑出來？」
「是高個兒的？還是矮個兒的？」
不少村民圍攏過來，紛紛下注。
屋內，三人聽到外面動靜。
「二...二哥！他們要火...火攻！」矮個的年輕人顫抖道。
「知道了。」蘇陌坐了起來，看向二人。
問道：「你們都來自彌流國哪裡。」
年輕人搖搖頭：「不清楚，還沒記事時就被人遺棄。」
另一個高個的應道：「老家璃心城。」
「璃心城......」蘇陌輕聲念叨：「那不錯，離前線近，天雲宗也差不多要推到那裡去。」
「呵。」那高個面露不屑，「一點都不懷念，我今日落到如此下場，全怪彌流國抗妖不力。」
「我要是生在.......」
唰！
那人話音未落，蘇陌手中長刀射出，直接洞穿他的脖頸。
另一人神色慌張，慶幸自己剛剛沒說錯話。
屋外，村民準備好後，立即朝茅屋頂擲出火把。
烈火如疫病，瞬間染遍了茅草。
剎那間，屋頂噼里啪啦的亂響。
「「二哥，要不……咱們出去求饒吧？」
矮個年輕人一臉惶恐，聲音發抖：「說...說不定，他們就...就同意，本來就沒過節。」
他眼神發直，喃喃自語：「哪怕是要蹲一輩子牢，我也認了……」
聽完他的話，蘇陌徹底笑了。
年輕人哭喪著臉癱在地上，但很快四肢又無處安放。
大火迅速瀰漫，屋內溫度驟升。
地面、牆面、屋頂、人心，一切皆炙熱。
唯獨蘇陌臉上，殘留一絲涼意。
「先前，我負責偵察這村子。」
「村內有片空地，空地旁有棵大樹。我閒來無事時，總愛站在山坡上朝那望。」
「空地，當年故鄉也有。」
「年輕時，在故鄉空地上，隨村里一位武人練功。他女兒和我同齡，人很漂亮。」
「武人說我天賦不錯，若去城裡進修，將來必成高手。」
「我信了，每晚都同那女孩坐在大樹上，遙望遠處的大城。」
屋頂開始坍塌，化作無數燃燒的碎塊飛落。
另外那位年輕人，衣角不小心被火星點燃，整個人徹底著了。
那歇斯底里的慘叫聲，依舊沒能喚醒蘇陌這位夢囈者。
蘇陌看著火人起舞，臉上浮起一抹痴狂。
「其實不該躲在這裡。」他說。
「應該躲到那片空地旁的大樹上去，這樣火一燒，我就能化作一隻火鳥飛回故鄉。」
茅屋中傳出悽厲的慘叫，火光沖天，村民圍觀的村民駭得不敢作聲。
突然，一個孩子叫道：「焦了！焦了！」
瞬間，死寂被打破，人群中迸發出刺耳的笑聲。
同伴的哀嚎，敵人的獰笑。
這些宛如魔音，穿透火光與斷壁，環繞在蘇陌耳邊喋喋不休。
蘇陌端坐於火焰之中，原本臉上的平靜驟然扭曲。
一股難以遏制的憤怒，從他心臟蔓延至全身。
憤怒成了火焰，在蘇陌身上徹底具象化。
他撿起地上的弩箭，撞開房門。試圖向當年那些屠戮村莊，戲弄人命的妖魔反擊。
屋外，所有人驚駭地盯著那位從火海中闖出的人影。
他通體焦黑，手臂的血肉已與弩箭熔為一體。
這人渾身冒火，火焰吞盡了他的一切。
無毛、無眼、甚至無面。
只剩喉中傳最後一聲哀嚎，似悲傷，更似憤怒。
李新墨不敢正眼看，李應覺直接摟住了他的肩膀。
一旁，尚有村民在爭執不休。
「高的和矮的，這是其中哪一個？」
那人身形，李應覺只覺得莫名熟悉。
而後，只聽村長厲聲一喝：
「哪個都不是！這是身上背著幾十條性命，罪該萬死之人！」
......
劫匪被全部剿滅後，村民們開始清理現場。
此次進犯村子的劫匪共二十餘人，其中以楊伯光為首的十六人未能逃脫，被盡數殲滅。
到了巳時，官府那邊的人才匆匆趕到，緊隨其後的是王家人馬。
李應覺好奇陳勇為何第一個趕到。
只見陳勇風輕雲淡道：「他們騎馬，我靠雙腿。雙腿能抄近道，馬匹卻不行。」
王家的人一到場，先是將所有劫匪里里外外摸索了個遍。
接著，又轉向西面院落，再次搜查那『章魚哥』曾住過的屋子。
劫匪身上倒是搜出不少銀兩，只是王家的人連看都不看，直接丟到村長腳下。
李應覺瞧見那日王家二位執事，『矮人』蔡圭泉和『強獸人』呂同。
蔡圭泉徑直走來，拱手道：「感謝李兄弟，為我們死去的弟兄報仇。」
李應覺神色肅然：「此次抗匪，是全村的功勞，我不過是替江湖大義補上一刀罷了。」
「哈哈，李兄弟不僅一表人才，更有如此實力和胸懷，令人佩服。」
蔡圭泉毫不臉紅地誇讚道，李應覺也毫不謙遜地聽著。
「對了，有一事想向李兄弟打聽。」蔡圭泉終於進入正題。「敢問楊伯光進村時，可否是在找東西。」
「不錯。」李應覺點了點頭，一五一十講述了不久前的情況。
當然，所說內容僅止於昨天傍晚。
至於前夜所看到的那一幕，以及昨日偷偷拿走匣子的事，他自然閉口不提。
隨即，蔡圭泉朝身旁的呂同使了使眼色，對方心領神會，立刻派人搜尋村廟。
只是楊伯光都沒找到的東西，他們也自然找不到。
蔡圭泉臉色一沉，轉身朝其他人走去。
蔡圭泉走後，又有一人朝李應覺走來。
這人剛剛才和陳勇打完招呼，觀其氣勢身形與虬結筋肉，遠非王家那兩位執事所能相比。
李應覺一眼便認出此人官府的身份，只因其胸前赫然繡著一枚特殊的徽記。
只見這人拱手一禮，聲若洪鐘：「在下康桃縣巡捕都頭，王嘯岳。」
「見過李少俠。」
又是王家的人？李應覺心頭一凜。
但轉念一想，發現自己的想法很不正確。
這天下李姓王姓一大堆，總不能要求人家改姓吧。
「見過王都頭。」李應覺連忙作揖：「俠字不敢當，鏟奸除惡是本就是我等習武人分內之事。。」
王嘯岳應道：「不必過謙，敢以一己之力阻攔楊伯光，縱使最終並非獨力斬敵。」
「單憑全村無一人傷亡這一樁，功勞便有八成該記在你頭上。」
「賞金之事，我會呈報縣令。快則這一兩日，便會派人送上。」
聽到不壓工資，李應覺頓時龍顏大悅。
「那就麻煩王都頭了。」
......
王家人搜遍全村，愣是找不到東西。
而他們絕不會想到，匣子竟就在李應覺的床底。
李應覺獨自回屋，從床下取出一個包裹，裡面裝的正是那黑匣子。
這玩意破解的話，不知道得請什麼樣的高人。
李應覺暗自琢磨，一時無從下手，索性心一橫，用力胡亂掰了幾下。
倏然間，一股熟悉而又難以形容的觸感猛地從手中傳來。
他頓時一個激靈，反應過來。
這……難道……
李應覺屏住呼吸，仔細端詳那黑色匣子，再次沿著縫隙用力一掰。
只聽『咔噠』一聲，匣子中間的縫隙居然緩緩張開！
李應覺目瞪口呆，這看似機關重重、奧妙無窮的寶匣。
根本沒上鎖！！！
有人吆喝起來：「來押注咯！猜猜哪個先撐不住跑出來？」
「是高個兒的？還是矮個兒的？」
不少村民圍攏過來，紛紛下注。
屋內，三人聽到外面動靜。
「二...二哥！他們要火...火攻！」矮個的年輕人顫抖道。
「知道了。」蘇陌坐了起來，看向二人。
問道：「你們都來自彌流國哪裡。」
年輕人搖搖頭：「不清楚，還沒記事時就被人遺棄。」
另一個高個的應道：「老家璃心城。」
「璃心城......」蘇陌輕聲念叨：「那不錯，離前線近，天雲宗也差不多要推到那裡去。」
「呵。」那高個面露不屑，「一點都不懷念，我今日落到如此下場，全怪彌流國抗妖不力。」
「我要是生在.......」
唰！
那人話音未落，蘇陌手中長刀射出，直接洞穿他的脖頸。
另一人神色慌張，慶幸自己剛剛沒說錯話。
屋外，村民準備好後，立即朝茅屋頂擲出火把。
烈火如疫病，瞬間染遍了茅草。
剎那間，屋頂噼里啪啦的亂響。
「「二哥，要不……咱們出去求饒吧？」
矮個年輕人一臉惶恐，聲音發抖：「說...說不定，他們就...就同意，本來就沒過節。」
他眼神發直，喃喃自語：「哪怕是要蹲一輩子牢，我也認了……」
聽完他的話，蘇陌徹底笑了。
年輕人哭喪著臉癱在地上，但很快四肢又無處安放。
大火迅速瀰漫，屋內溫度驟升。
地面、牆面、屋頂、人心，一切皆炙熱。
唯獨蘇陌臉上，殘留一絲涼意。
「先前，我負責偵察這村子。」
「村內有片空地，空地旁有棵大樹。我閒來無事時，總愛站在山坡上朝那望。」
「空地，當年故鄉也有。」
「年輕時，在故鄉空地上，隨村里一位武人練功。他女兒和我同齡，人很漂亮。」
「武人說我天賦不錯，若去城裡進修，將來必成高手。」
「我信了，每晚都同那女孩坐在大樹上，遙望遠處的大城。」
屋頂開始坍塌，化作無數燃燒的碎塊飛落。
另外那位年輕人，衣角不小心被火星點燃，整個人徹底著了。
那歇斯底里的慘叫聲，依舊沒能喚醒蘇陌這位夢囈者。
蘇陌看著火人起舞，臉上浮起一抹痴狂。
「其實不該躲在這裡。」他說。
「應該躲到那片空地旁的大樹上去，這樣火一燒，我就能化作一隻火鳥飛回故鄉。」
茅屋中傳出悽厲的慘叫，火光沖天，村民圍觀的村民駭得不敢作聲。
突然，一個孩子叫道：「焦了！焦了！」
瞬間，死寂被打破，人群中迸發出刺耳的笑聲。
同伴的哀嚎，敵人的獰笑。
這些宛如魔音，穿透火光與斷壁，環繞在蘇陌耳邊喋喋不休。
蘇陌端坐於火焰之中，原本臉上的平靜驟然扭曲。
一股難以遏制的憤怒，從他心臟蔓延至全身。
憤怒成了火焰，在蘇陌身上徹底具象化。
他撿起地上的弩箭，撞開房門。試圖向當年那些屠戮村莊，戲弄人命的妖魔反擊。
屋外，所有人驚駭地盯著那位從火海中闖出的人影。
他通體焦黑，手臂的血肉已與弩箭熔為一體。
這人渾身冒火，火焰吞盡了他的一切。
無毛、無眼、甚至無面。
只剩喉中傳最後一聲哀嚎，似悲傷，更似憤怒。
李新墨不敢正眼看，李應覺直接摟住了他的肩膀。
一旁，尚有村民在爭執不休。
「高的和矮的，這是其中哪一個？」
那人身形，李應覺只覺得莫名熟悉。
而後，只聽村長厲聲一喝：
「哪個都不是！這是身上背著幾十條性命，罪該萬死之人！」
......
劫匪被全部剿滅後，村民們開始清理現場。
此次進犯村子的劫匪共二十餘人，其中以楊伯光為首的十六人未能逃脫，被盡數殲滅。
到了巳時，官府那邊的人才匆匆趕到，緊隨其後的是王家人馬。
李應覺好奇陳勇為何第一個趕到。
只見陳勇風輕雲淡道：「他們騎馬，我靠雙腿。雙腿能抄近道，馬匹卻不行。」
王家的人一到場，先是將所有劫匪里里外外摸索了個遍。
接著，又轉向西面院落，再次搜查那『章魚哥』曾住過的屋子。
劫匪身上倒是搜出不少銀兩，只是王家的人連看都不看，直接丟到村長腳下。
李應覺瞧見那日王家二位執事，『矮人』蔡圭泉和『強獸人』呂同。
蔡圭泉徑直走來，拱手道：「感謝李兄弟，為我們死去的弟兄報仇。」
李應覺神色肅然：「此次抗匪，是全村的功勞，我不過是替江湖大義補上一刀罷了。」
「哈哈，李兄弟不僅一表人才，更有如此實力和胸懷，令人佩服。」
蔡圭泉毫不臉紅地誇讚道，李應覺也毫不謙遜地聽著。
「對了，有一事想向李兄弟打聽。」蔡圭泉終於進入正題。「敢問楊伯光進村時，可否是在找東西。」
「不錯。」李應覺點了點頭，一五一十講述了不久前的情況。
當然，所說內容僅止於昨天傍晚。
至於前夜所看到的那一幕，以及昨日偷偷拿走匣子的事，他自然閉口不提。
隨即，蔡圭泉朝身旁的呂同使了使眼色，對方心領神會，立刻派人搜尋村廟。
只是楊伯光都沒找到的東西，他們也自然找不到。
蔡圭泉臉色一沉，轉身朝其他人走去。
蔡圭泉走後，又有一人朝李應覺走來。
這人剛剛才和陳勇打完招呼，觀其氣勢身形與虬結筋肉，遠非王家那兩位執事所能相比。
李應覺一眼便認出此人官府的身份，只因其胸前赫然繡著一枚特殊的徽記。
只見這人拱手一禮，聲若洪鐘：「在下康桃縣巡捕都頭，王嘯岳。」
「見過李少俠。」
又是王家的人？李應覺心頭一凜。
但轉念一想，發現自己的想法很不正確。
這天下李姓王姓一大堆，總不能要求人家改姓吧。
「見過王都頭。」李應覺連忙作揖：「俠字不敢當，鏟奸除惡是本就是我等習武人分內之事。。」
王嘯岳應道：「不必過謙，敢以一己之力阻攔楊伯光，縱使最終並非獨力斬敵。」
「單憑全村無一人傷亡這一樁，功勞便有八成該記在你頭上。」
「賞金之事，我會呈報縣令。快則這一兩日，便會派人送上。」
聽到不壓工資，李應覺頓時龍顏大悅。
「那就麻煩王都頭了。」
......
王家人搜遍全村，愣是找不到東西。
而他們絕不會想到，匣子竟就在李應覺的床底。
李應覺獨自回屋，從床下取出一個包裹，裡面裝的正是那黑匣子。
這玩意破解的話，不知道得請什麼樣的高人。
李應覺暗自琢磨，一時無從下手，索性心一橫，用力胡亂掰了幾下。
倏然間，一股熟悉而又難以形容的觸感猛地從手中傳來。
他頓時一個激靈，反應過來。
這……難道……
李應覺屏住呼吸，仔細端詳那黑色匣子，再次沿著縫隙用力一掰。
只聽『咔噠』一聲，匣子中間的縫隙居然緩緩張開！
李應覺目瞪口呆，這看似機關重重、奧妙無窮的寶匣。
根本沒上鎖！！！