第三十一章 「花瓶」
江辭這廂一喊，眾人聞聲之下，頃刻便圍攏過來。
沈雲瑤款步上前，屈膝俯身，纖指輕輕拈起一撮濕潤泥土，在指腹間細細揉搓。待土屑簌簌落下，復又凝眸細看那蹄印紋路。
抬眸時，她眼底添了幾分篤定的亮色，緩聲道：「不錯，這確是裂地犀的蹄印無疑。」
「而且痕跡尚新，泥土濕潤，邊緣清晰，必在左近徘徊，離去不逾兩個時辰。」
此言一出，久尋無獲的眾人精神陡振。
陸霜河按捺不住興奮：「總算揪住這孽畜尾巴！」
溫符郎即刻接話，思路清明：「既得蹤跡，事便成了大半。依我之見，以蹄印為中心輻射搜尋，分頭行動可擴範圍，省時辰，亦免人多驚擾。」說罷從懷中取出數張似帛非帛的符籙，微光流轉間分與眾人：
「此為「連枝符」，注入靈力便生感應，可引眾人匯合。」
「此計甚好！」
陸霜河按下焦躁，一把接過符籙，收入懷中貼身處。
沈雲瑤略一思忖，便頷首同意：「便依溫兄所言，諸位務必小心，以安危為重，切勿冒進。」
「一旦發現蹤跡，即刻激發符籙！」語落，她眸光轉向雲芷與江辭，吩咐道：
「你二人修為稍淺，便結為一隊，彼此也好有個照應。」說著，又特意看向雲芷，細心叮囑道：
「雲芷，若是遇著任何難以應對的兇險，無論是否尋到裂地犀，即刻激發靈符，切不可逞強戀戰。」
「聽見了麼？！」
沈雲芷乖巧頷首，正色道：「阿姐放心，雲芷曉得輕重。」
……
待離了隊伍，深入林木之間。
江辭與雲芷循著條野獸踏就的模糊小徑向東搜尋去。
雲芷握劍在前，劍鞘輕撥藤蔓，明眸警惕四掃，壓低聲音道：「江師弟，這林子越走越深了，你說那裂地犀會藏在何處？」
江辭石軀緩行，留意著周遭異常，應道：「荒山野嶺洞窟多，正需細細尋。」
語落時，見雲芷緊抿唇角，手攥劍柄，頗為緊張，便打趣道：
「雲芷師姐，依我瞧……我倆人這回曆練，倒還真是挺相當的。」
「相當？」
沈雲芷一愣，一時沒反應過來，疑問道：「什麼相當？」
「嗨，不就是「花瓶」搭檔唄？」江辭石嘴咧開一道縫，笑道：
「原來你同師弟我一樣，都是跟著雲瑤師姐出來見世面的，真遇上硬茬子，怕是都得往後稍歇。」
沈雲芷俏臉微酡，像是被踩了尾巴的貓，立刻低聲反駁道：「呸！誰跟你這石頭一樣！我……我好歹也是正經渡過三輪「啟明」境關隘的修士！」
她說著，似乎為了增強說服力，還下意識地揮了揮捏緊的小拳頭，強調道：
「再者說，我可是受阿姐悉心教導過的，真要遇到些不算頂厲害的蠻獸，我也是能與之一戰的。」
「才，才不是那等無用累贅呢！」
「是是是。」江辭語氣揶揄，石身輕晃，「強我那麼一丟丟，總行了吧？」
……
兩人一面低聲拌嘴，一面循著那漸聞漸響的潺潺水聲而行，又走了約莫一炷香的功夫。
待費力撥開末路一片荊棘橫生的茂密灌木，眼前豁然開朗。
竟是別有洞天：
一處山谷凹陷其中，地勢稍平，一條清溪如碧帶般蜿蜒流淌，水聲淙淙。而就在不遠處山壁之下，一個黑黢黢的洞口赫然在目，洞口散落著些被啃噬得乾乾淨淨的巨獸骸骨。
「這，這是……」雲芷掩唇輕呼，明眸圓睜，又是緊張又是興奮：「裂地犀的巢穴！」
江辭聞言，從雲芷身後幾滾向前，抬眼望去，石瞳微縮：
「果真！」
只見：
洞口陰涼泥地上，正俯臥著一頭龐然大物，鼾聲沉厚，身軀隨著呼吸微微起伏，睡得正熟。
其貌猙獰，一身灰褐色硬皮若嶙峋岩塊，粗糙堅硬，鼻端上一根獨角凜然聳立。
不是那裂地犀，又是何物？
「師姐，快！激發連枝符！」
江辭見狀，急忙向身旁尚在愣神的雲芷連聲催促。
「哦哦，好。」沈雲芷被江辭一提醒，連忙收回目光，取出「連枝符」，將一縷靈力注入其中。
霎時間：
符籙上，勾勒的雲紋驟然亮起，如同呼吸般明滅一次，繼而光華內斂，復歸原狀。
「應當……是成了吧？」
雲芷壓著聲氣，轉向江辭，面上微露窘色與不確定，「這符籙一道，我從沒修習過，今日還是頭一遭施展……江師弟，你看這可算成了？」
「咳……」江辭苦笑搖頭，石軀微顫：「師姐怎地反來問我？我於此道更是一竅不通，比師姐尚且不如。不過……」
他話音略頓，仔細回想方才那異象，復道：
「方才符上光華流轉，顯有靈應，想來是成了。我等如今只須隱在此處，靜候雲瑤師姐她們前來接應便是。」
……
這一等，便是半柱香的時間。
「怎地還不見人來？」
雲芷捏著符籙的手緊了緊，輕聲道：「要不再試一道？方才……方才或許是我靈力注入不足，未能成功？」
江辭微微頷首，語氣里也帶了幾分不確定：「那就……再試試？穩妥些好。」
可這次無論雲芷如何催動靈力，那符籙卻紋絲不動，再無先前反應。
見狀，江辭愣了片刻，反倒鬆了口氣，道：
「看來方才估摸著是真成了，許是這「連枝符」用過一次便歇了，咱們等等，雲瑤師姐她們想來也快到了。」
又挨了半炷香光景：
沈雲芷只覺百無聊賴，目光在那裂地犀身上轉了幾轉，向江辭問道：「江師弟，你說阿姐她們幾個，真能收拾得下這大傢伙麼？皮生得這般厚實……」
江辭石眉（若有的話）微蹙，目光再次掃過那巨獸，沉吟道：「這……我也說不準。」
單從這裂地犀毫不掩飾的氣息來看，它的修為至少也比肩六輪修士了。而雲瑤師姐眾人，境界皆在五輪，若論硬拼，原是遜了一籌。
所幸蠻獸智拙，不通術法變化，只憑本能凶性。
若能尋得它的破綻，或也未可知。
沈雲瑤款步上前，屈膝俯身，纖指輕輕拈起一撮濕潤泥土，在指腹間細細揉搓。待土屑簌簌落下，復又凝眸細看那蹄印紋路。
抬眸時，她眼底添了幾分篤定的亮色，緩聲道：「不錯，這確是裂地犀的蹄印無疑。」
「而且痕跡尚新，泥土濕潤，邊緣清晰，必在左近徘徊，離去不逾兩個時辰。」
此言一出，久尋無獲的眾人精神陡振。
陸霜河按捺不住興奮：「總算揪住這孽畜尾巴！」
溫符郎即刻接話，思路清明：「既得蹤跡，事便成了大半。依我之見，以蹄印為中心輻射搜尋，分頭行動可擴範圍，省時辰，亦免人多驚擾。」說罷從懷中取出數張似帛非帛的符籙，微光流轉間分與眾人：
「此為「連枝符」，注入靈力便生感應，可引眾人匯合。」
「此計甚好！」
陸霜河按下焦躁，一把接過符籙，收入懷中貼身處。
沈雲瑤略一思忖，便頷首同意：「便依溫兄所言，諸位務必小心，以安危為重，切勿冒進。」
「一旦發現蹤跡，即刻激發符籙！」語落，她眸光轉向雲芷與江辭，吩咐道：
「你二人修為稍淺，便結為一隊，彼此也好有個照應。」說著，又特意看向雲芷，細心叮囑道：
「雲芷，若是遇著任何難以應對的兇險，無論是否尋到裂地犀，即刻激發靈符，切不可逞強戀戰。」
「聽見了麼？！」
沈雲芷乖巧頷首，正色道：「阿姐放心，雲芷曉得輕重。」
……
待離了隊伍，深入林木之間。
江辭與雲芷循著條野獸踏就的模糊小徑向東搜尋去。
雲芷握劍在前，劍鞘輕撥藤蔓，明眸警惕四掃，壓低聲音道：「江師弟，這林子越走越深了，你說那裂地犀會藏在何處？」
江辭石軀緩行，留意著周遭異常，應道：「荒山野嶺洞窟多，正需細細尋。」
語落時，見雲芷緊抿唇角，手攥劍柄，頗為緊張，便打趣道：
「雲芷師姐，依我瞧……我倆人這回曆練，倒還真是挺相當的。」
「相當？」
沈雲芷一愣，一時沒反應過來，疑問道：「什麼相當？」
「嗨，不就是「花瓶」搭檔唄？」江辭石嘴咧開一道縫，笑道：
「原來你同師弟我一樣，都是跟著雲瑤師姐出來見世面的，真遇上硬茬子，怕是都得往後稍歇。」
沈雲芷俏臉微酡，像是被踩了尾巴的貓，立刻低聲反駁道：「呸！誰跟你這石頭一樣！我……我好歹也是正經渡過三輪「啟明」境關隘的修士！」
她說著，似乎為了增強說服力，還下意識地揮了揮捏緊的小拳頭，強調道：
「再者說，我可是受阿姐悉心教導過的，真要遇到些不算頂厲害的蠻獸，我也是能與之一戰的。」
「才，才不是那等無用累贅呢！」
「是是是。」江辭語氣揶揄，石身輕晃，「強我那麼一丟丟，總行了吧？」
……
兩人一面低聲拌嘴，一面循著那漸聞漸響的潺潺水聲而行，又走了約莫一炷香的功夫。
待費力撥開末路一片荊棘橫生的茂密灌木，眼前豁然開朗。
竟是別有洞天：
一處山谷凹陷其中，地勢稍平，一條清溪如碧帶般蜿蜒流淌，水聲淙淙。而就在不遠處山壁之下，一個黑黢黢的洞口赫然在目，洞口散落著些被啃噬得乾乾淨淨的巨獸骸骨。
「這，這是……」雲芷掩唇輕呼，明眸圓睜，又是緊張又是興奮：「裂地犀的巢穴！」
江辭聞言，從雲芷身後幾滾向前，抬眼望去，石瞳微縮：
「果真！」
只見：
洞口陰涼泥地上，正俯臥著一頭龐然大物，鼾聲沉厚，身軀隨著呼吸微微起伏，睡得正熟。
其貌猙獰，一身灰褐色硬皮若嶙峋岩塊，粗糙堅硬，鼻端上一根獨角凜然聳立。
不是那裂地犀，又是何物？
「師姐，快！激發連枝符！」
江辭見狀，急忙向身旁尚在愣神的雲芷連聲催促。
「哦哦，好。」沈雲芷被江辭一提醒，連忙收回目光，取出「連枝符」，將一縷靈力注入其中。
霎時間：
符籙上，勾勒的雲紋驟然亮起，如同呼吸般明滅一次，繼而光華內斂，復歸原狀。
「應當……是成了吧？」
雲芷壓著聲氣，轉向江辭，面上微露窘色與不確定，「這符籙一道，我從沒修習過，今日還是頭一遭施展……江師弟，你看這可算成了？」
「咳……」江辭苦笑搖頭，石軀微顫：「師姐怎地反來問我？我於此道更是一竅不通，比師姐尚且不如。不過……」
他話音略頓，仔細回想方才那異象，復道：
「方才符上光華流轉，顯有靈應，想來是成了。我等如今只須隱在此處，靜候雲瑤師姐她們前來接應便是。」
……
這一等，便是半柱香的時間。
「怎地還不見人來？」
雲芷捏著符籙的手緊了緊，輕聲道：「要不再試一道？方才……方才或許是我靈力注入不足，未能成功？」
江辭微微頷首，語氣里也帶了幾分不確定：「那就……再試試？穩妥些好。」
可這次無論雲芷如何催動靈力，那符籙卻紋絲不動，再無先前反應。
見狀，江辭愣了片刻，反倒鬆了口氣，道：
「看來方才估摸著是真成了，許是這「連枝符」用過一次便歇了，咱們等等，雲瑤師姐她們想來也快到了。」
又挨了半炷香光景：
沈雲芷只覺百無聊賴，目光在那裂地犀身上轉了幾轉，向江辭問道：「江師弟，你說阿姐她們幾個，真能收拾得下這大傢伙麼？皮生得這般厚實……」
江辭石眉（若有的話）微蹙，目光再次掃過那巨獸，沉吟道：「這……我也說不準。」
單從這裂地犀毫不掩飾的氣息來看，它的修為至少也比肩六輪修士了。而雲瑤師姐眾人，境界皆在五輪，若論硬拼，原是遜了一籌。
所幸蠻獸智拙，不通術法變化，只憑本能凶性。
若能尋得它的破綻，或也未可知。