第90章 招攬陳秀才
程水生安頓好家中事宜，便徑直出了門。
他沒有先去尋周管事，而是憑著記憶，穿行在愈發喧鬧的街巷中，朝著十三行碼頭方向而去。
碼頭上永遠是一副忙碌景象。
苦力們喊著號子，扛著沉重的貨包穿梭如蟻；
各色商號的旗幟在江風中獵獵作響；
「老大，你要找誰？」阿強好奇問，也注意避開搬貨路過的人和地上一些積水坑。
「找一個秀才先生，懂帳目和一些規矩。」程水生回應道。
「秀才？」阿強驚訝，「秀才公會跟我們做事？再說，帳目的事情，老大你不親自管？信得過？」
程水生點頭：「以前就調查過他的資料。為人還是不錯的，也講信義。就是家裡窮了點。到了。」
「哦。」阿強也不再多說。
程水生很快找到了「廣利源駁運行」的貨棧。
向門口的小夥計略一打聽，便知陳啟明正在帳房裡。
他帶著阿強繞到貨棧側面，在一間略顯陰暗的廂房外停下了腳步。
門開著，只見一個穿著洗得發白的青色長衫、身形瘦削的中年人正伏案疾書。
鼻樑上架著一副圓框眼鏡，眉頭微蹙，全神貫注地對著面前的帳冊和算盤。
他便是陳啟明，陳秀才。
程水生輕輕叩了叩門板。
陳啟明抬起頭，扶了扶眼鏡，看清來人後，臉上露出一絲訝異。
「程小哥？」他放下筆，起身往外走，語氣帶著疑問。
他是認得程水生的。
「陳先生。」程水生笑著拱了拱手，但沒進去。
從外面看，帳房不大，堆滿了帳冊單據，墨水的味道充斥著房間。
陳啟明來到外面，也是拱手一禮，問：「程小哥，你特地來的，有事？」
他雖是個秀才，但多年帳房生涯磨去了不少酸腐氣，待人接物倒也平和。
「無事不登三寶殿。」程水生也沒繞圈子，「今日來找陳先生，是有件事想詢問先生的。」
「哦？」陳啟明更覺意外，重新打量了一下程水生。
眼前的少年似乎比以往見到時更沉穩了些，眼神里多了些不一樣的東西。
「請講。」
「我近來打算自己做些生意，不再是零敲碎打送海貨了。」
程水生開門見山，「準備從省城、澳門、香港三地倒騰些貨物，需要個可靠的人幫忙打理帳目，疏通些文書關節。
陳先生在這碼頭多年，見多識廣，人脈熟絡，又是讀書明理的人，我是信服的。所以想請先生辭了這裡的館，來幫我。」
陳啟明愣住了，半晌沒說話。
他推了推眼鏡，苦笑道：「小哥，莫要開玩笑了。我這把年紀，肩不能挑手不能提，就會撥弄幾下算盤珠子，寫幾個歪字，能幫你什麼？再者，這廣利源的帳房雖然薪俸微薄，倒也安穩……」
「每月六塊鷹洋。」程水生直接報出了價碼，「年底看生意好壞，再另獎勵。」
陳啟明的話頭瞬間被噎了回去，眼睛在鏡片後不由自主地睜大了。
六塊鷹洋！
這幾乎是他現在收入的兩倍！
他喉結滾動了一下，下意識地看了看程水生和起身的人一眼，似乎想判斷這話的真假。
「六……六塊？」他聲音有些乾澀。
「對。現銀，月結，絕不拖欠。」
程水生語氣篤定，「我知道先生是讀書人，重信義。我程水生雖是底層，但也知一個『信』字。先生若不信，我可先付一月薪俸作安家費。」
陳啟明的心劇烈地跳動起來。
六塊鷹洋，對他而言絕非小數目。
家中老母妻兒，都指望著他這份「安穩」卻清貧的工度日。
若能多出這些錢……而且，聽程水生的意思，竟是讓他獨當一面，而非僅僅做個記帳的。
他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來：
「程小哥，你、你做的究竟是何種生意？風險幾何？需知帳目之事，關乎根本，若有差池……」
「先生放心。」
程水生知道他已經心動，正色道：「生意自然是正經生意，往來貨殖，賺些差價。初始本錢不大，但往後會越來越大。
帳目清晰，一文一錢都需先生經手。請先生來，正是要立起規矩，免得將來成了一筆糊塗帳。
至於風險，做生意自然有風險，但我程水生一力承擔，絕不會讓先生擔干係。」
他頓了頓，看著陳啟明閃爍不定的目光，又加了一把火：
「先生滿腹詩書，難道就甘心一輩子窩在這貨棧里，對著這些死帳冊，聽人使喚？就不想自己做一番事業？
他日我生意做大，先生便是元老功臣，將來掌柜管事一職，都遠強於一帳房！
再說，我的船員團隊，都要識字算數，將來先生也可以教人，有額外的費用。」
這番話，如同重錘，狠狠敲在陳啟明心上。
功名無望，寄人籬下，豈是他心中所願？
不過是現實所迫罷了。
程水生所說的話，雖然前景未明，但那實實在在的六塊鷹洋和「元老功臣」四個字，卻有著致命的吸引力。
他沉默了很久，終於緩緩抬起頭，眼神里多了幾分決斷：「程小哥，你此話當真？」
「絕無虛言。」
「好！」陳啟明猛地一拍大腿，像是下了極大的決心，「我陳啟明，就信你這一次！何時上工？」
「不著急，我們正在修整。」程水生臉上露出了笑容，從懷裡取出一個錢袋子，數出六塊鷹洋，放在陳秀才手裡。
「我這人做事向來直接，這算是安家費，不能讓先生離開，卻家裡揭不開鍋。
此外，眼下就有一樁事要麻煩先生。
我新招了些夥計，都是疍家子弟，想讓他們轉籍上岸，此事需要尋衙門書吏打點，不知先生可有門路？」
「轉籍？」陳啟明略一沉吟，「這事確實繁瑣，非熟悉衙門流程的老手不能辦。但需要關係。
我倒是認得戶房一位書辦，或可請他幫忙周旋，只是……這潤筆的『規矩』怕是少不了的。」
「規矩我懂，該花的錢一文不會省。」程水生點頭，「此事就有勞先生了。看看需要多少。目前是五個人。這是爛泥渡的戶主名單。」
說著，他又從懷裡掏出一張紙遞過去。
他沒有先去尋周管事，而是憑著記憶，穿行在愈發喧鬧的街巷中，朝著十三行碼頭方向而去。
碼頭上永遠是一副忙碌景象。
苦力們喊著號子，扛著沉重的貨包穿梭如蟻；
各色商號的旗幟在江風中獵獵作響；
「老大，你要找誰？」阿強好奇問，也注意避開搬貨路過的人和地上一些積水坑。
「找一個秀才先生，懂帳目和一些規矩。」程水生回應道。
「秀才？」阿強驚訝，「秀才公會跟我們做事？再說，帳目的事情，老大你不親自管？信得過？」
程水生點頭：「以前就調查過他的資料。為人還是不錯的，也講信義。就是家裡窮了點。到了。」
「哦。」阿強也不再多說。
程水生很快找到了「廣利源駁運行」的貨棧。
向門口的小夥計略一打聽，便知陳啟明正在帳房裡。
他帶著阿強繞到貨棧側面，在一間略顯陰暗的廂房外停下了腳步。
門開著，只見一個穿著洗得發白的青色長衫、身形瘦削的中年人正伏案疾書。
鼻樑上架著一副圓框眼鏡，眉頭微蹙，全神貫注地對著面前的帳冊和算盤。
他便是陳啟明，陳秀才。
程水生輕輕叩了叩門板。
陳啟明抬起頭，扶了扶眼鏡，看清來人後，臉上露出一絲訝異。
「程小哥？」他放下筆，起身往外走，語氣帶著疑問。
他是認得程水生的。
「陳先生。」程水生笑著拱了拱手，但沒進去。
從外面看，帳房不大，堆滿了帳冊單據，墨水的味道充斥著房間。
陳啟明來到外面，也是拱手一禮，問：「程小哥，你特地來的，有事？」
他雖是個秀才，但多年帳房生涯磨去了不少酸腐氣，待人接物倒也平和。
「無事不登三寶殿。」程水生也沒繞圈子，「今日來找陳先生，是有件事想詢問先生的。」
「哦？」陳啟明更覺意外，重新打量了一下程水生。
眼前的少年似乎比以往見到時更沉穩了些，眼神里多了些不一樣的東西。
「請講。」
「我近來打算自己做些生意，不再是零敲碎打送海貨了。」
程水生開門見山，「準備從省城、澳門、香港三地倒騰些貨物，需要個可靠的人幫忙打理帳目，疏通些文書關節。
陳先生在這碼頭多年，見多識廣，人脈熟絡，又是讀書明理的人，我是信服的。所以想請先生辭了這裡的館，來幫我。」
陳啟明愣住了，半晌沒說話。
他推了推眼鏡，苦笑道：「小哥，莫要開玩笑了。我這把年紀，肩不能挑手不能提，就會撥弄幾下算盤珠子，寫幾個歪字，能幫你什麼？再者，這廣利源的帳房雖然薪俸微薄，倒也安穩……」
「每月六塊鷹洋。」程水生直接報出了價碼，「年底看生意好壞，再另獎勵。」
陳啟明的話頭瞬間被噎了回去，眼睛在鏡片後不由自主地睜大了。
六塊鷹洋！
這幾乎是他現在收入的兩倍！
他喉結滾動了一下，下意識地看了看程水生和起身的人一眼，似乎想判斷這話的真假。
「六……六塊？」他聲音有些乾澀。
「對。現銀，月結，絕不拖欠。」
程水生語氣篤定，「我知道先生是讀書人，重信義。我程水生雖是底層，但也知一個『信』字。先生若不信，我可先付一月薪俸作安家費。」
陳啟明的心劇烈地跳動起來。
六塊鷹洋，對他而言絕非小數目。
家中老母妻兒，都指望著他這份「安穩」卻清貧的工度日。
若能多出這些錢……而且，聽程水生的意思，竟是讓他獨當一面，而非僅僅做個記帳的。
他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來：
「程小哥，你、你做的究竟是何種生意？風險幾何？需知帳目之事，關乎根本，若有差池……」
「先生放心。」
程水生知道他已經心動，正色道：「生意自然是正經生意，往來貨殖，賺些差價。初始本錢不大，但往後會越來越大。
帳目清晰，一文一錢都需先生經手。請先生來，正是要立起規矩，免得將來成了一筆糊塗帳。
至於風險，做生意自然有風險，但我程水生一力承擔，絕不會讓先生擔干係。」
他頓了頓，看著陳啟明閃爍不定的目光，又加了一把火：
「先生滿腹詩書，難道就甘心一輩子窩在這貨棧里，對著這些死帳冊，聽人使喚？就不想自己做一番事業？
他日我生意做大，先生便是元老功臣，將來掌柜管事一職，都遠強於一帳房！
再說，我的船員團隊，都要識字算數，將來先生也可以教人，有額外的費用。」
這番話，如同重錘，狠狠敲在陳啟明心上。
功名無望，寄人籬下，豈是他心中所願？
不過是現實所迫罷了。
程水生所說的話，雖然前景未明，但那實實在在的六塊鷹洋和「元老功臣」四個字，卻有著致命的吸引力。
他沉默了很久，終於緩緩抬起頭，眼神里多了幾分決斷：「程小哥，你此話當真？」
「絕無虛言。」
「好！」陳啟明猛地一拍大腿，像是下了極大的決心，「我陳啟明，就信你這一次！何時上工？」
「不著急，我們正在修整。」程水生臉上露出了笑容，從懷裡取出一個錢袋子，數出六塊鷹洋，放在陳秀才手裡。
「我這人做事向來直接，這算是安家費，不能讓先生離開，卻家裡揭不開鍋。
此外，眼下就有一樁事要麻煩先生。
我新招了些夥計，都是疍家子弟，想讓他們轉籍上岸，此事需要尋衙門書吏打點，不知先生可有門路？」
「轉籍？」陳啟明略一沉吟，「這事確實繁瑣，非熟悉衙門流程的老手不能辦。但需要關係。
我倒是認得戶房一位書辦，或可請他幫忙周旋，只是……這潤筆的『規矩』怕是少不了的。」
「規矩我懂，該花的錢一文不會省。」程水生點頭，「此事就有勞先生了。看看需要多少。目前是五個人。這是爛泥渡的戶主名單。」
說著，他又從懷裡掏出一張紙遞過去。