第85章 賭對了
順豐號沿著曲折的海岸線向南疾馳。
程水生不敢在任何大港多做停留，只選擇偏僻的小漁村或熟悉的私港短暫靠岸，用銀錢快速補充淡水和最基本的食物，隨即立刻啟航，毫不停留。
途中並非一帆風順。
或許是他們船速太快顯得可疑，他們又遭遇了兩次小股海盜船的試探性攔截。
但此刻的順豐號速度優勢發揮到極致，程水生根本不予糾纏。
滿帆全速，輕易地將那些慢吞吞的海盜船遠遠甩在身後，只留下望塵莫及的海盜在跳腳罵娘。
至於他們的旗幟，早已卸下。
等穩定一些後，程水生做出了一個決定。他讓阿強取出三支恩菲爾德的P1853步槍和子彈。
「老大，這是要？」阿強有些疑惑。
「練槍！」程水生道:「好東西放在手裡不會用，就是燒火棍。以後這種場面不會少，我們必須有還手之力。趁此機會，輪流練習！」
於是，在確保周圍海域安全的情況下，順豐號上會偶爾響起零星的槍聲。
程水生按照「記憶」中的方法，帶頭學習裝填、瞄準、擊發。
他們用漂浮的木板、甚至是偶爾出現的海鳥作為目標，子彈雖然珍貴，但程水生明白，形成戰鬥力才是這些軍火最大的價值。
從最初的脫靶到後來能勉強擊中目標，阿強、阿彪等幾人的槍法在實彈消耗中緩緩提升。
期間，福克斯醒來了幾次。
高燒退去後，他雖然虛弱，但神智逐漸清醒。
得知是程水生冒死將他從海里撈起，並一路護送回航，這個高傲的英葡混血商人眼中充滿了感激。
「程…謝謝你。」
一次換藥時，他聲音沙啞地開口，「我欠你一條命。」
程水生只是淡淡點頭：「福克斯先生，你先養好傷。我們正在回澳門的路上。」
福克斯艱難地環顧四周，看到船員們正在練習使用他的步槍，卻沒有多說什麼，只是再次閉上了眼睛，不知在思索什麼。
唯一讓人憂心的是細蝦。
他肩膀里的子彈一直沒能取出，雖然用了碘酊和一些藥散，但子彈不取出來，感染還會持續。
人時常因疼痛和低燒而昏睡。
蝦仔等人看在眼裡，也急在心裡，只希望能快一些到達澳門。
十一月初，寒冷天氣已來到了南方。
澳門港的輪廓終於再次出現在地平線上。
所有人都鬆了一口氣，仿佛經歷了一場漫長的噩夢。
程水生到了曾經福克斯所在的碼頭後，他讓阿強等人看好船隻。他只身前往福克斯所屬的洋行報信。
接著，就有一個洋人緊張地跟著程水生上了船，在見到精神稍微不錯的福克斯，來人指揮船隻去另外一個專屬碼頭。
到了地方，洋人先行下去。
一刻鐘後，對方帶著兩名穿著白大褂的西洋醫生和護士帶著擔架過來。
程水生和阿強等人小心地將福克斯和細蝦抬下船。
福克斯在被抬上擔架前，緊緊抓住程水生的手，虛弱卻鄭重地說：
「程，等我消息。一切等我處理好傷勢再說。」
程水生點點頭：「明白。」
看著福克斯和細蝦被迅速送往醫院，程水生這才真正鬆了口氣。
他吩咐阿旺等人留下看守船隻，嚴禁任何人登船，他跟著去醫院，而讓阿強去萬通行報信。
隨著醫院的人動手，細蝦總算是穩定了下來。
兩日後，程水生被請到了洋行病房。
福克斯的氣色好了很多，已經能半靠在床頭。
他屏退了旁人，房間裡只剩下他和程水生。
「程，我的命，還有這剩下的貨，多虧了你。」
福克斯開門見山，語氣真誠了許多。
在路上，程程水生就已經跟他說過丟掉一些貨物減重方便逃離的事。
但留下了最為貴重的物資。
「你救了我，船上剩下的貨物，作為酬謝和補償，都歸你了。那是很大一筆錢。」
程水生心中早有計較，他搖了搖頭，語氣平靜卻堅定：
「福克斯先生，感謝你的慷慨。但我不能拿。」
「哦？」福克斯有些意外，挑眉看著他。
「這些貨物，對我而言確實是一筆巨大的財富。」
程水生緩緩說道，「但沒有渠道和實力，我拿著它們，不是財富，而是災難。」
福克斯眼中閃過欣賞之色，這個中國船主比他想像中更聰明、更有遠見。
「那你想要什麼？」
程水生目光灼灼地看著福克斯：「福克斯先生，我更想要一個機會，一個身份。」
「你知道的，我說過我的夢想。我想要一個能合法經商的身份。
一張能在廣州、澳門、乃至香港、南洋等地方，進行自由貿易的通行證。
我不想永遠只做一個運輸者，我想成為一個真正的商人，擁有自己的商行，和你，以及像你一樣的外國人進行貿易。」
他頓了頓，補充道：「當然，那批貨物，我會原封不動地交還給你。並且，我希望以後能成為您在運輸和採購方面值得信賴的夥伴。」
病房裡安靜下來。福克斯凝視著程水生，似乎在權衡。
程水生不僅救了他的命，保全了部分貨物，雖然損失更多，但程水生展現出的膽識、能力和難得的清醒與野心，讓他很是欣賞。
否則，程水生完全不用冒險救他，直接開船逃離，這批貨就是對方的。
扶持這樣一個在本地有能力且信得過的合伙人，對他來說，確實是件不錯的事情。
良久，福克斯臉上露出了笑容，他伸出手：
「程，你是個聰明人。你的要求，我可以答應。我會動用在領事館和你們官府的關係，為你辦理一張具有特殊許可的行商身份。雖然過程繁瑣，但並非不可能。」
「至於合作夥伴，」他握住了程水生的手，「從你不顧危險把我從海里撈起來那一刻，我們就已經是了。歡迎加入，程先生。」
程水生心中一塊大石落地。
他知道，自己一開始採取的目的達到了。
有一時的冒險，換來了一個真正通往未來的階梯。
當然，這也是這一路過去，對福克斯的了解後，才會這般做。
若是對方是一個傲慢、苛刻無禮的人。他還真不會救人，而是帶著貨離開。
現在，他賭對了。
「合作愉快，福克斯先生。」
程水生不敢在任何大港多做停留，只選擇偏僻的小漁村或熟悉的私港短暫靠岸，用銀錢快速補充淡水和最基本的食物，隨即立刻啟航，毫不停留。
途中並非一帆風順。
或許是他們船速太快顯得可疑，他們又遭遇了兩次小股海盜船的試探性攔截。
但此刻的順豐號速度優勢發揮到極致，程水生根本不予糾纏。
滿帆全速，輕易地將那些慢吞吞的海盜船遠遠甩在身後，只留下望塵莫及的海盜在跳腳罵娘。
至於他們的旗幟，早已卸下。
等穩定一些後，程水生做出了一個決定。他讓阿強取出三支恩菲爾德的P1853步槍和子彈。
「老大，這是要？」阿強有些疑惑。
「練槍！」程水生道:「好東西放在手裡不會用，就是燒火棍。以後這種場面不會少，我們必須有還手之力。趁此機會，輪流練習！」
於是，在確保周圍海域安全的情況下，順豐號上會偶爾響起零星的槍聲。
程水生按照「記憶」中的方法，帶頭學習裝填、瞄準、擊發。
他們用漂浮的木板、甚至是偶爾出現的海鳥作為目標，子彈雖然珍貴，但程水生明白，形成戰鬥力才是這些軍火最大的價值。
從最初的脫靶到後來能勉強擊中目標，阿強、阿彪等幾人的槍法在實彈消耗中緩緩提升。
期間，福克斯醒來了幾次。
高燒退去後，他雖然虛弱，但神智逐漸清醒。
得知是程水生冒死將他從海里撈起，並一路護送回航，這個高傲的英葡混血商人眼中充滿了感激。
「程…謝謝你。」
一次換藥時，他聲音沙啞地開口，「我欠你一條命。」
程水生只是淡淡點頭：「福克斯先生，你先養好傷。我們正在回澳門的路上。」
福克斯艱難地環顧四周，看到船員們正在練習使用他的步槍，卻沒有多說什麼，只是再次閉上了眼睛，不知在思索什麼。
唯一讓人憂心的是細蝦。
他肩膀里的子彈一直沒能取出，雖然用了碘酊和一些藥散，但子彈不取出來，感染還會持續。
人時常因疼痛和低燒而昏睡。
蝦仔等人看在眼裡，也急在心裡，只希望能快一些到達澳門。
十一月初，寒冷天氣已來到了南方。
澳門港的輪廓終於再次出現在地平線上。
所有人都鬆了一口氣，仿佛經歷了一場漫長的噩夢。
程水生到了曾經福克斯所在的碼頭後，他讓阿強等人看好船隻。他只身前往福克斯所屬的洋行報信。
接著，就有一個洋人緊張地跟著程水生上了船，在見到精神稍微不錯的福克斯，來人指揮船隻去另外一個專屬碼頭。
到了地方，洋人先行下去。
一刻鐘後，對方帶著兩名穿著白大褂的西洋醫生和護士帶著擔架過來。
程水生和阿強等人小心地將福克斯和細蝦抬下船。
福克斯在被抬上擔架前，緊緊抓住程水生的手，虛弱卻鄭重地說：
「程，等我消息。一切等我處理好傷勢再說。」
程水生點點頭：「明白。」
看著福克斯和細蝦被迅速送往醫院，程水生這才真正鬆了口氣。
他吩咐阿旺等人留下看守船隻，嚴禁任何人登船，他跟著去醫院，而讓阿強去萬通行報信。
隨著醫院的人動手，細蝦總算是穩定了下來。
兩日後，程水生被請到了洋行病房。
福克斯的氣色好了很多，已經能半靠在床頭。
他屏退了旁人，房間裡只剩下他和程水生。
「程，我的命，還有這剩下的貨，多虧了你。」
福克斯開門見山，語氣真誠了許多。
在路上，程程水生就已經跟他說過丟掉一些貨物減重方便逃離的事。
但留下了最為貴重的物資。
「你救了我，船上剩下的貨物，作為酬謝和補償，都歸你了。那是很大一筆錢。」
程水生心中早有計較，他搖了搖頭，語氣平靜卻堅定：
「福克斯先生，感謝你的慷慨。但我不能拿。」
「哦？」福克斯有些意外，挑眉看著他。
「這些貨物，對我而言確實是一筆巨大的財富。」
程水生緩緩說道，「但沒有渠道和實力，我拿著它們，不是財富，而是災難。」
福克斯眼中閃過欣賞之色，這個中國船主比他想像中更聰明、更有遠見。
「那你想要什麼？」
程水生目光灼灼地看著福克斯：「福克斯先生，我更想要一個機會，一個身份。」
「你知道的，我說過我的夢想。我想要一個能合法經商的身份。
一張能在廣州、澳門、乃至香港、南洋等地方，進行自由貿易的通行證。
我不想永遠只做一個運輸者，我想成為一個真正的商人，擁有自己的商行，和你，以及像你一樣的外國人進行貿易。」
他頓了頓，補充道：「當然，那批貨物，我會原封不動地交還給你。並且，我希望以後能成為您在運輸和採購方面值得信賴的夥伴。」
病房裡安靜下來。福克斯凝視著程水生，似乎在權衡。
程水生不僅救了他的命，保全了部分貨物，雖然損失更多，但程水生展現出的膽識、能力和難得的清醒與野心，讓他很是欣賞。
否則，程水生完全不用冒險救他，直接開船逃離，這批貨就是對方的。
扶持這樣一個在本地有能力且信得過的合伙人，對他來說，確實是件不錯的事情。
良久，福克斯臉上露出了笑容，他伸出手：
「程，你是個聰明人。你的要求，我可以答應。我會動用在領事館和你們官府的關係，為你辦理一張具有特殊許可的行商身份。雖然過程繁瑣，但並非不可能。」
「至於合作夥伴，」他握住了程水生的手，「從你不顧危險把我從海里撈起來那一刻，我們就已經是了。歡迎加入，程先生。」
程水生心中一塊大石落地。
他知道，自己一開始採取的目的達到了。
有一時的冒險，換來了一個真正通往未來的階梯。
當然，這也是這一路過去，對福克斯的了解後，才會這般做。
若是對方是一個傲慢、苛刻無禮的人。他還真不會救人，而是帶著貨離開。
現在，他賭對了。
「合作愉快，福克斯先生。」