第79章 船隊，福克斯
不到半個時辰，順豐號的貨艙已清理乾淨，物資都補充完畢。
這時，一隊萬通行安排的送貨力夫也準時到達。
在阿強的安排下，開始往船上搬運貨物。
貨物都用統一的木箱封裝，箱子上打著洋行的標記和編號，沉重且搬動時要求小心。
程水生去了萬通行將信件委託他們送回家。
信里也會讓父親去告知阿強其餘幾家人。免得擔心。
回到碼頭，程水生拿過貨物清單進行核對。
他看著這些箱子被整齊穩固地碼放進貨艙。
他也注意到有些箱子異常沉重，有些則相對較輕。但這些箱子都是釘封的，也沒法打開。
隨著不同大小的箱子送入船艙，船身也逐漸吃水。
裝貨完畢，程水生核對箱數無誤後，力夫隊也就離開了。
程水生站在船頭，看著另外幾艘同樣裝了貨的船隻也正在做起航準備。
彼此心照不宣，並無交流。
只是傍晚時分，後來的船隊也隨之將貨物裝好，就等帶路的了。
結果，他們就看到了一艘福船。
福船上有不少帶著火槍的洋鬼子，人數不下於五十人。
而為首的一個洋鬼子，帶著幾人一一檢查所有船。
程水生在看到為首的洋鬼子時，有些驚訝。
他見過，當初和那個興隆行老闆陳大山有過一些爭執的福克斯。
「老大，那就是這批貨的主人？」阿強走了過來。
程水生搖頭：「不清楚。」
二十艘船，在這碼頭倒是引起不少人的關注。
隨著一艘艘船檢查下來，也來到了程水生所在的船。
「你好，福克斯先生。」在四目相對的那一刻，程水生微笑著主動打了聲招呼。
福克斯一愣，盯著程水生看了看後，疑惑的眼神逐漸清明，而後逐漸笑了起來：「原來是你。你是船主？」
「對的。」程水生笑說道：「你放心，我們有航行經驗。」
「我相信，你的英文很厲害。」福克斯讓人檢查的同時，也和程水生聊起來：「你是掛名在哪個商行的？」
「萬通行，這是我的名片。」程水生沒放過這機會，取出竹製名片遞過去。「如果需要運輸什麼，可以找我。」
福克斯看了看，點點頭：「你沒自己做生意？我還以為你自己有生意。」
程水生露出惋惜的神色：「我還沒有行商路引，根據清律，沒有行商路引的，是沒法自己做生意的。
當然，如果需要清理一些貨物，我可以幫你尋找買家的。」
「哈哈，好。」福克斯笑了笑。
隨著人員檢查無誤，福克斯也隨之去往下一艘船。
也在這時候，不少船主頻頻看向程水生。
能說洋文，還說這麼順暢的跑船船主，他們也是第一次見。
「老大，你認識他？」阿強靠了過來。
「見過一次，幫他解決一點麻煩。」程水生只是說了一句，旋即道：「好了，再次檢查繩索什麼的，這次去那邊，估計要二十幾天的。」
「是，老大！」眾人紛紛點頭。
程水生本以為會連夜出發，但福克斯並不著急，而是等到第二天清晨才出發。
六人上過香後，看著前面開動的船隻，程陽也下達命令：
「升帆！啟航！」
順豐號的主帆緩緩升起，緩緩駛出港口，匯入船隊。
當船隊浩浩蕩蕩駛出珠江口，進入外伶仃時，已是過了午時。
迎著正午的太陽，向著北方海域進發。
福克斯所在的武裝福船作為領頭船，行駛在船隊最前方。另外兩艘稍小但也配備了一些火器的船隻負責左右兩翼的警戒。
航行的頭兩日風平浪靜。
程水生不敢有絲毫大意，命令阿強等人輪流值守，時刻注意四周海況以及船隊內其他船隻的動向。
他自己則大部分時間待在船頭附近，時而觀察著領頭的福船和福克斯的舉動。
他發現福克斯確實是個謹慎且經驗豐富的人。
船隊白天航行，傍晚時分則會選擇靠近海岸、易於防守的錨地停泊過夜，並派出小艇巡邏警戒。
那些印度傭兵倒是紀律嚴明。
然而，這種相對的平靜在第三日傍晚被打破。
當時船隊正按慣例尋找錨地，前方突然出現了一艘懸掛著奇怪旗幟的快船。
它遠遠地繞著船隊航行了一圈，速度極快，像是在觀察，隨後便消失在暮色籠罩的海平線上。
「是探船！」經驗老道的船工立刻發出了警告。
船隊的氣氛瞬間緊張起來。
福克斯所在的福船上發出了信號，命令所有船隻加快速度，儘快進入預定錨地，並加強戒備。
那一夜，幾乎所有船員都枕戈待旦。
程水生沒睡，望遠鏡捕捉著任何異常的風吹草動。
海面上除了風聲浪聲，似乎一切正常，但那種暴風雨前的寧靜更讓人心悸。
第四日清晨，船隊提前啟航，希望能儘快通過這片不太平的海域。
果然，到了午後，瞭望手發出了急促的警報！
「左前方！出現船隊！數量很多！」
只見左舷方向的海平面上，出現了不少帆影，粗略看去至少有十幾艘船。
其中幾艘體型頗大，像是改裝過的武裝商船，其餘的則是各式各樣的紅頭船、快蟹船，正呈扇形向船隊包抄過來。
對方船頭上人影攢動，甚至能看到金屬武器反射的寒光。
「是海盜！大規模的海盜團伙！」有人驚恐地大喊。
福克斯的福船上立刻升起了信號旗，命令船隊收縮隊形，準備戰鬥。
兩翼的護衛船也向前靠攏，船上的洋槍手們紛紛子彈上膛，蹲在船舷後準備射擊。
程水生心跳加速，但他強迫自己冷靜下來。
「阿強，帶人守住左右舷，魚叉、砍刀準備好！細蝦，你看好舵，聽我命令！其他人，隨時準備滅火、堵漏！」
他迅速下達指令，順豐號上的氣氛頓時繃緊。
其餘船隻上的船主們也迅速下令讓船員做好準備。
眾人的船沒有停，但海盜船隊也是越來越近，已經能看清對方船上那些面目猙獰、揮舞著刀劍以及少數火銃的海盜。
突然的，「砰砰」幾聲炮響，從海盜那艘最大的武裝船上傳來。
雖然炮彈落點離船隊還有些距離，但挑釁和威懾的意味十足。
福克斯顯然不打算坐以待斃。
他所在的福船側舷突然騰起一陣白煙，接著是震耳欲聾的炮聲！
他們竟然也裝備了艦炮，聲勢驚人。
一枚炮彈幸運地擊中了一艘沖得最近的海盜快船船頭，木屑紛飛，那艘船上的海盜一陣慌亂，
「打得好！」船隊裡有人歡呼。
這時，一隊萬通行安排的送貨力夫也準時到達。
在阿強的安排下，開始往船上搬運貨物。
貨物都用統一的木箱封裝，箱子上打著洋行的標記和編號，沉重且搬動時要求小心。
程水生去了萬通行將信件委託他們送回家。
信里也會讓父親去告知阿強其餘幾家人。免得擔心。
回到碼頭，程水生拿過貨物清單進行核對。
他看著這些箱子被整齊穩固地碼放進貨艙。
他也注意到有些箱子異常沉重，有些則相對較輕。但這些箱子都是釘封的，也沒法打開。
隨著不同大小的箱子送入船艙，船身也逐漸吃水。
裝貨完畢，程水生核對箱數無誤後，力夫隊也就離開了。
程水生站在船頭，看著另外幾艘同樣裝了貨的船隻也正在做起航準備。
彼此心照不宣，並無交流。
只是傍晚時分，後來的船隊也隨之將貨物裝好，就等帶路的了。
結果，他們就看到了一艘福船。
福船上有不少帶著火槍的洋鬼子，人數不下於五十人。
而為首的一個洋鬼子，帶著幾人一一檢查所有船。
程水生在看到為首的洋鬼子時，有些驚訝。
他見過，當初和那個興隆行老闆陳大山有過一些爭執的福克斯。
「老大，那就是這批貨的主人？」阿強走了過來。
程水生搖頭：「不清楚。」
二十艘船，在這碼頭倒是引起不少人的關注。
隨著一艘艘船檢查下來，也來到了程水生所在的船。
「你好，福克斯先生。」在四目相對的那一刻，程水生微笑著主動打了聲招呼。
福克斯一愣，盯著程水生看了看後，疑惑的眼神逐漸清明，而後逐漸笑了起來：「原來是你。你是船主？」
「對的。」程水生笑說道：「你放心，我們有航行經驗。」
「我相信，你的英文很厲害。」福克斯讓人檢查的同時，也和程水生聊起來：「你是掛名在哪個商行的？」
「萬通行，這是我的名片。」程水生沒放過這機會，取出竹製名片遞過去。「如果需要運輸什麼，可以找我。」
福克斯看了看，點點頭：「你沒自己做生意？我還以為你自己有生意。」
程水生露出惋惜的神色：「我還沒有行商路引，根據清律，沒有行商路引的，是沒法自己做生意的。
當然，如果需要清理一些貨物，我可以幫你尋找買家的。」
「哈哈，好。」福克斯笑了笑。
隨著人員檢查無誤，福克斯也隨之去往下一艘船。
也在這時候，不少船主頻頻看向程水生。
能說洋文，還說這麼順暢的跑船船主，他們也是第一次見。
「老大，你認識他？」阿強靠了過來。
「見過一次，幫他解決一點麻煩。」程水生只是說了一句，旋即道：「好了，再次檢查繩索什麼的，這次去那邊，估計要二十幾天的。」
「是，老大！」眾人紛紛點頭。
程水生本以為會連夜出發，但福克斯並不著急，而是等到第二天清晨才出發。
六人上過香後，看著前面開動的船隻，程陽也下達命令：
「升帆！啟航！」
順豐號的主帆緩緩升起，緩緩駛出港口，匯入船隊。
當船隊浩浩蕩蕩駛出珠江口，進入外伶仃時，已是過了午時。
迎著正午的太陽，向著北方海域進發。
福克斯所在的武裝福船作為領頭船，行駛在船隊最前方。另外兩艘稍小但也配備了一些火器的船隻負責左右兩翼的警戒。
航行的頭兩日風平浪靜。
程水生不敢有絲毫大意，命令阿強等人輪流值守，時刻注意四周海況以及船隊內其他船隻的動向。
他自己則大部分時間待在船頭附近，時而觀察著領頭的福船和福克斯的舉動。
他發現福克斯確實是個謹慎且經驗豐富的人。
船隊白天航行，傍晚時分則會選擇靠近海岸、易於防守的錨地停泊過夜，並派出小艇巡邏警戒。
那些印度傭兵倒是紀律嚴明。
然而，這種相對的平靜在第三日傍晚被打破。
當時船隊正按慣例尋找錨地，前方突然出現了一艘懸掛著奇怪旗幟的快船。
它遠遠地繞著船隊航行了一圈，速度極快，像是在觀察，隨後便消失在暮色籠罩的海平線上。
「是探船！」經驗老道的船工立刻發出了警告。
船隊的氣氛瞬間緊張起來。
福克斯所在的福船上發出了信號，命令所有船隻加快速度，儘快進入預定錨地，並加強戒備。
那一夜，幾乎所有船員都枕戈待旦。
程水生沒睡，望遠鏡捕捉著任何異常的風吹草動。
海面上除了風聲浪聲，似乎一切正常，但那種暴風雨前的寧靜更讓人心悸。
第四日清晨，船隊提前啟航，希望能儘快通過這片不太平的海域。
果然，到了午後，瞭望手發出了急促的警報！
「左前方！出現船隊！數量很多！」
只見左舷方向的海平面上，出現了不少帆影，粗略看去至少有十幾艘船。
其中幾艘體型頗大，像是改裝過的武裝商船，其餘的則是各式各樣的紅頭船、快蟹船，正呈扇形向船隊包抄過來。
對方船頭上人影攢動，甚至能看到金屬武器反射的寒光。
「是海盜！大規模的海盜團伙！」有人驚恐地大喊。
福克斯的福船上立刻升起了信號旗，命令船隊收縮隊形，準備戰鬥。
兩翼的護衛船也向前靠攏，船上的洋槍手們紛紛子彈上膛，蹲在船舷後準備射擊。
程水生心跳加速，但他強迫自己冷靜下來。
「阿強，帶人守住左右舷，魚叉、砍刀準備好！細蝦，你看好舵，聽我命令！其他人，隨時準備滅火、堵漏！」
他迅速下達指令，順豐號上的氣氛頓時繃緊。
其餘船隻上的船主們也迅速下令讓船員做好準備。
眾人的船沒有停，但海盜船隊也是越來越近，已經能看清對方船上那些面目猙獰、揮舞著刀劍以及少數火銃的海盜。
突然的，「砰砰」幾聲炮響，從海盜那艘最大的武裝船上傳來。
雖然炮彈落點離船隊還有些距離，但挑釁和威懾的意味十足。
福克斯顯然不打算坐以待斃。
他所在的福船側舷突然騰起一陣白煙，接著是震耳欲聾的炮聲！
他們竟然也裝備了艦炮，聲勢驚人。
一枚炮彈幸運地擊中了一艘沖得最近的海盜快船船頭，木屑紛飛，那艘船上的海盜一陣慌亂，
「打得好！」船隊裡有人歡呼。